JPH08314305A - 定着装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 加熱ロール１と、圧接体２と、シート排出ガ
イド板３とを備えた定着装置において、比較的小径の加
熱ロールを使用した場合であっても、装置の大型化や複
雑化やコストアップを招くことなく、先端カールの発生
を防止できるようにする。 【構成】 加熱ロール１の直径Ｄ（ｍｍ）を１０〜２０
ｍｍとした場合、シート排出ガイド板３をその先端３ａ
とニップ部後端６ａとのロール周面に沿う離間距離Ｙ
（ｍｍ）がＹ≦０．８Ｄ−６の関係を満たす位置に配設
した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の電子写真プロセスを利用した画像形
成機器に使用される定着装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真プロセスを利用した複写機等に
おいては、記録シート上に形成された未定着トナー像を
定着して永久画像にする必要があり、その定着法とし
て、一般に加熱によってトナーを溶融させて記録シート
上に融着させる加熱定着法が広く採用されている。

【０００３】この加熱定着法を採用した定着装置として
は、図７ａに示すように円筒状の芯金１００の内部にヒ
ータ１０１を備え、その外周面に耐熱性樹脂被膜層１０
２を形成した加熱ロール１０３と、この加熱ロール１０
３に対して圧接配置され、円筒状芯金１０４の外周面に
耐熱弾性体層１０５を形成した加圧ロール１０６とで構
成してなり、それら両ロール１０３、１０６間に未定着
トナー像１０７を有する記録シート１０８を挿通させて
定着を行う加熱ロール方式のものが知られている。この
種の定着装置は、他の加熱定着法である熱風定着方式や
オーブン定着方式と比べて加熱効率が高いため、低電力
で高速の定着が可能であり、しかも紙詰まりによる火炎
発生の危険性も少ないこと等から現在最も多く利用され
ている。

【０００４】ところで、このような加熱ロール方式の定
着装置においては、上述のように加圧ロール１０３が必
要となるほか、その加圧ロール１０３の製造に当たって
はロール表面に耐熱弾性体層１０５を形成するためのシ
リコーンゴム、フッ素系ゴム等の高価な耐熱弾性材を必
要とするため、装置コストが割高となる問題があった。
また、所定の定着条件を確保するためには、加熱ロール
１０３と加圧ロール１０６との接触幅（ニップ部の幅）
を少なくとも３〜１０ｍｍ程度設ける必要があるため、
例えば、ロール径を大きめに設定したり或いは高荷重を
かけるための荷重機構を設けなければならず、加熱ロー
ル及び加圧ロールの小型化が難しく、結果として装置全
体が大型化、複雑化してしまう問題があった。特に、加
熱ロールの小径化は直径で２０ｍｍまでが限界とされて
いた。さらに、加熱ロール１０３を室温から定着可能な
温度まで立ち上げる時間（ウォームアップタイム）は１
〜１０分という長い時間を必要としていた。

【０００５】そこで、かかる問題を解消するため従来に
おいては、例えば、図７ｂに示すように上記の加圧ロー
ル１０６に代えて回転する加熱ロール１０３に圧接して
ニップ部を形成する耐熱性弾性部材１０９を固定配置
し、そのニップ部に未定着トナー像１０７を有する記録
シート１０８を挿通させて定着を行うという定着装置が
考えられる。そして、この種の定着装置は、加圧ロール
が不要となり、低荷重で十分な加熱ロール１０３と弾性
部材１０９とのニップ幅が得られ、その結果、加熱ロー
ルの小径化が図れるとともに装置の小型化や簡略化が可
能となり、しかも、ウォームアップタイムの短縮化が可
能となるという利点がある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなタイプの定着装置では下記のごとき致命的な問題点
があった。すなわち、低荷重で十分なニップ幅が得られ
る特性を活かして低熱量で急速な立ち上がり時間を達成
するために、加熱ロールの直径をより小さくつまり２０
ｍｍ以下とした場合には、加熱ロールと弾性部材とのニ
ップ部から排出される記録シートの先端部に小さいがは
っきりとした加熱ロール側に反り曲がるカール（以下、
先端カールと称す）が発生するのである。

【０００７】この先端カールは、一般に知られているニ
ップ部の加熱と圧力により排出後の記録シート全体に発
生するカール（以下、全体カールと称す）とは異なり、
ニップ部からの排出時において記録シートが加熱ロール
のロール周面に追従するような状態でしばらく排出され
るため、必要以上に加熱されることにより発生するもの
と推測される。また、この先端カールは、従来の全体カ
ールの補正のために使用されている既存のカール修正装
置（デカーラー）や、記録シート排出方向の適正化等に
よる対応策では修正又は回避できるものではない。

【０００８】また、このようなタイプの定着装置では一
般に加熱ロールと弾性部材等のニップ部から排出される
記録シートを加熱ロールから剥離して装置内の排出部へ
確実に導く目的で、加熱ロールのニップ部後端側（排出
側）にシート排出ガイド板が配設されている。

【０００９】ところが、このシート排出ガイド板は、一
般的に、加熱ロールに近接して配設することが製造上困
難であることから当該ロールとの間隙を１ｍｍ以上あけ
て設置されており、しかも、このような状態のままでニ
ップ部後端に接近した位置に配設された場合には排出直
後の記録シートがガイド板と加熱ロールとの間隙に突入
して加熱ロールに巻き付いたり紙詰まりを起こしやすい
という不具合があることからニップ部後端から約１ｃｍ
以上離れた加熱ロールの周囲となる位置に設置されてい
る（このような状態で設置することにより、排出後の記
録シート先端部がシート自体の剛性により自ら加熱ロー
ルから十分に離れた後にガイド板によって剥離されるよ
うにしている）が、このことが先端カールの発生の一要
因にもなっている。

【００１０】すなわち、このタイプの定着装置において
は加熱ロールとして小径のものを使用するため、本来な
らば加熱ロールの曲率自体が小さくなることによって記
録シートの剛性によるロール周面からの剥離性能が向上
し、記録シートが加熱ロールに巻き付くことがなくガイ
ド板にスムーズに導かれて排出されるものと考えられ
る。しかし、実際には、記録シートの先端はわずかでは
あるがニップ部通過後も加熱ロールに巻き付く状態で排
出されるため、ニップ部後端から比較的遠く離れた位置
に配設されたシート排出ガイド板に到達する間に余分に
加熱され、このためシート先端が強くカールしてしま
う。なお、このような先端カールを発生する現象は、特
に小径でない従来通りの直径からなる加熱ロールを使用
する定着装置においても起こっているのであるが、加熱
ロールの曲率が大きいため発生する先端カールの曲率も
大きくなって視認されにくく、顕在化していなかっただ
けである。

【００１１】ここで、上述したような先端カールを解消
するため、例えば、定着時における記録シートのしわ発
生防止の目的で定着装置のシート搬入側に設置する特開
昭６０−１０７６６８号や特開昭６０−１０７６６９号
公報に記載の吸引装置やバイアス電圧印加部をニップ部
の排出側に設置し、これにより、ニップ部から排出され
る記録シートの先端を強制的に加熱ロールから剥離する
対応策が考えられる。また、前記のシート排出ガイド板
を特開平５−１６２９１６号公報に記載の加熱ロールに
積極的に圧接させ、これによりニップ部から排出される
記録シート先端を確実に加熱ロールから剥離する対応策
も考えられる。

【００１２】ところが、これらの対応策は、前者の場合
には装置が大型になったり複雑なものとなり大幅なコス
トアップを招き、後者の場合には加熱ロール表面の離型
部材を損傷させてロール寿命を短くするという種々の問
題がある。

【００１３】従って、本発明の目的は、比較的小径の加
熱ロールを使用した場合に、装置の大型化や複雑化やコ
ストアップを招くことなく、先端カールの発生を防止す
ることができる定着装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】本発明の定着装置は、未
定着トナー像が担持された記録シートを回転する加熱ロ
ールとそのロールに圧接する圧接体とのニップ部に挿通
させ、加熱ロールのニップ部後端側のロール周囲に近接
配設されたシート排出ガイド板に沿って排出させて未定
着トナー像の定着を行う定着装置において、上記シート
排出ガイド板は、加熱ロールの直径Ｄ（ｍｍ）を１０〜
２０ｍｍとした場合、そのガイド板先端と上記ニップ部
後端とのロール周面に沿う離間距離Ｙ（ｍｍ）がＹ≦
０．８Ｄ−６の関係を満たす位置に配設されていること
を特徴とするものである。

【００１５】この技術的手段において、加熱ロールはそ
の直径Ｄが１０〜２０ｍｍという比較的小径のものであ
るが、この直径Ｄが１０ｍｍ未満では長期使用に対する
信頼性に欠けるものとなるうえ、そのロールの製作自体
も困難となり、反対に２０ｍｍを越える場合には解決課
題の対象である先端カールが顕在化せず、発生していて
も実用上問題にならない程度のものである。従って、先
端カールは、後述もするように、直径Ｄが２０ｍｍ以下
の加熱ロールを使用した場合に顕著に発生する傾向にあ
る。

【００１６】本発明者等は、先端カールの発生を防止す
るため特にシート排出ガイド板の配設位置の条件に着目
し、その知見に基づいて直径Ｄが１０〜２０ｍｍの範囲
内にある加熱ロールを用い、シート排出ガイド板とニッ
プ部後端とのロール周面に沿う離間距離Ｙを変化させて
先端カールの発生レベルについて種々の試験を行った結
果、シート排出ガイド板を離間距離Ｙ（ｍｍ）がＹ≦
０．８Ｄ−６の関係を満たす位置に配設することにより
先端カールの発生を防止できることを見出し、本発明に
至ったものである。

【００１７】上記の圧接体は、固定的に配設されて加熱
ロールと圧接する圧接部材であっても、或いは、回転し
ながら加熱ロールと圧接する加圧ロールであってもよ
い。シート排出ガイド板は、加熱ロールの軸方向の長さ
に相当する長さをもつ板状のものであり、その形状や寸
法、材質等については適宜設定される。

【００１８】また、本発明は、上記の技術的手段におい
てシート排出ガイド板の先端と加熱ロールとの間隙を５
０〜８００μｍの範囲内に設定することが望ましい。特
に、この間隙が８００μｍを越える場合は、その間隙に
ニップ部から排出される記録シートが突入しやすくなり
好ましくない。この間隙は、シート排出ガイド板の上記
離間距離Ｙを小さくするに従って次第に小さな値にする
ことが望ましく、この間隙と離間距離Ｙとはほぼ比例関
係にある（図２参照）。

【００１９】さらに、本発明は、上記の技術的手段にお
いてシート排出ガイド板の先端と加熱ロールとの間隙を
上記のような数値範囲に精度よく保持するためには、例
えば、シート排出ガイド板のシート非通過部となる両端
部に加熱ロールと接して回転する回転体を所定量だけ突
出させて設け、その回転体により上記の間隙を保持する
か、或いは、シート排出ガイド板のシート非通過部とな
る両端部に加熱ロールに摺接する所定の厚さからなる耐
熱性フィルムを設け、その回転体により上記の間隙を保
持するように構成することが望ましい。

【００２０】

【作用】このような技術的手段によれば、直径が２０ｍ
ｍ以下の比較的小径の加熱ロールを使用した場合であっ
ても、シート排出ガイド板が（加熱ロールの直径に応じ
て）ニップ部の後端側により接近した位置に配設されて
いるため、ニップ部から排出される記録シートの先端部
は加熱ロールに追随することなくガイド板によって速や
かに加熱ロールから剥離される結果、必要以上に加熱さ
れることがない。

【００２１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。

【００２２】図１は、本発明の一実施例に係る定着装置
を示すもので、図中１は加熱ロール、２は加熱ロール１
の外周面の一部に圧接するように固定配置された耐熱性
を有する弾性圧接部材（圧接体）、３はシート排出ガイ
ド板、４は記録シート、５は未定着トナー像を示す。

【００２３】加熱ロール１は、肉厚０．３ｍｍ、ロール
長さ２２５ｍｍの鉄製円筒芯材１０の外周面にシリコー
ンＲＴＶ（Ｒｏｏｍ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ Ｖｕｌｃ
ａｎｉｚａｔｉｏｎ）ゴムを厚さが３０μｍとなるよう
にディップコーティングして離型層１１を形成したもの
である。そして、この加熱ロール１は、その直径Ｄ（ｍ
ｍ）が１０〜２０ｍｍの範囲内に設定されている。ま
た、この加熱ロール１における芯材１０の中空部内に
は、加熱源１２として１００Ｖ、３００Ｗの赤外線ラン
プが配設されており、加熱ロール１と弾性圧接部材３の
ニップ部６における温度が常に１５０°Ｃに保たれるよ
うに不図示の温度センサにてニップ部付近の温度を実測
し、その計測データを温度コントローラにフィードバッ
クすることによって温度制御されるようになっている。

【００２４】耐熱性を有する弾性圧接部材２は、上部が
開口された金属製支持体２０と、この支持体２０の開口
部に設置された厚さ１５０μｍのばね鋼板からなる弾性
金属板２１と、この弾性金属板２１上に設置される厚さ
１．５ｍｍ、シート挿通方向の幅８ｍｍ、ＪＩＳ Ｋ６
３０１に準拠して測定されたゴム硬度２０°のＬＴＶ
（Ｌｏｗ Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ Ｖｕｌｃａｎｉｚａ
ｔｉｏｎ）シリコーンゴム板２２と、支持体２０の開口
部側全体を被覆するように設けられるフッ素系樹脂から
なる耐熱シート２３とで構成されている。耐熱シート２
３は、定着時にニップ部を通過する記録シートとの摩擦
を軽減させるためのものであり、そのフッ素系樹脂とし
ては例えばポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）等
が使用される。なお、この実施例における支持体２０の
内部には離型剤オイル等は入っていない。

【００２５】この弾性圧接部材２は、その要部が厚さ
１．５ｍｍ、幅８ｍｍのシリコーンゴム板２２にて構成
されているだけであるにもかかわらず、３ｍｍのニップ
幅を実現している。このときの総圧接荷重は２ｋｇであ
り、また、この荷重による加熱ロールの変形はほとんど
無視できるものである。

【００２６】シート排出ガイド板３は、その先端部が先
細り形状からなる板状物であり、水滴結露等の防止のた
めに熱容量が小さいポリカーボネート等の耐熱性材料に
て形成されている。そして、このシート排出ガイド板３
は、加熱ロール１の直径に応じて、その先端３ａがニッ
プ部後端６ａから所定の距離Ｙ（ｍｍ）だけ離れた位置
に存在するように設置されている。また、シート排出ガ
イド板３は、その先端３ａの加熱ロール１に対する間隙
Ｌが５０〜８００μｍの範囲内になるように設定されて
いる。

【００２７】このような定着装置による定着と記録シー
トの排出は、具体的には次のように行われる。

【００２８】すなわち、この定着装置は、未定着トナー
像５を有する記録シート４がニップ部６を３０ｍｍ／ｓ
の速度で通過するように設定されており、記録シート４
上の未定着トナーはニップ部６を通過する過程で加熱ロ
ールにより加熱されると同時に圧接部材２により加圧さ
れることによって記録シート４に定着される。

【００２９】そして、ニップ部６を通過した記録シート
４の先端部は、ニップ部後端６ａから排出した直後は、
ニップ部６で受けた熱エネルギーと圧力により塑性変形
してニップ部での保持形状（加熱ロールの周面形状）に
ほぼ追従した形状となり、加熱ロール１の外周面をあた
かも這うような軌跡を描いてニップ部６から排出され
る。

【００３０】仮に、記録シート全体がこの軌跡を通過す
るように排出されれば、既存のいわゆるデカーラーやカ
ール修正用通路形状をなすシート搬送路によりカールを
修正することが可能となるが、実際は上記のように記録
シートの先端部分が加熱ロール１に巻き付くかのような
状態で排出された後、シート自身の剛性により加熱ロー
ルから漸次的に離れはじめ、そしてシート排出ガイド板
３により一気に剥離される。一方、先端部以後の記録シ
ート部分は、加熱ロールに巻き付くような軌跡で排出さ
れることはなく、ニップ部６を通過すると速やかに加熱
ロール１から離れた後にガイド板３に導かれて排出され
る。

【００３１】この結果、ニップ部６通過後の記録シート
４は、その先端部がそれ以後のシート部分に比べて加熱
ロール１により多く加熱されるため局部的に強く反り曲
がってしまうのである。そして、このような局部的に発
生する先端カールは、一様なカール修正を行うだけのデ
カーラー等の方法では修正できないことになる。

【００３２】さて、表１は、シート排出ガイド板３のニ
ップ部後端からの離間距離Ｙを従来技術のレベルである
１ｃｍに設定し、加熱ロール１の直径Ｄを変化させた場
合における記録シート４の先端カールの発生具合を調べ
たものである。このときの記録シート４としては富士ゼ
ロックス社製のＬ紙Ａ４サイズの記録紙を使用した。先
端カールの発生具合については、シート先端部の状態を
観察し、○：実用上特に問題のないレベル、△：視認で
きるが実用上問題のないレベル、×：実用上問題になる
レベル、という基準で評価した。表１の結果から、加熱
ロール１の直径が２０ｍｍ以下になるのを境にして先端
カールが発生するのがわかる。

【００３３】

【表１】

【００３４】そこで、本実施例の定着装置において加熱
ロール１として直径Ｄがそれぞれ２０、１８、１５、１
０（ｍｍ）の４種のものを用い、シート排出ガイド板３
のニップ部後端からの加熱ロール１の周面に沿う離間距
離Ｙを変化させた場合における記録シート４の先端カー
ルの発生具合を調べた。その結果を表２に示す。先端カ
ールの発生具合の評価は、◎：実用上まったく問題のな
いレベルという基準を加えた以外は表１と同じ基準で行
った。

【００３５】

【表２】

【００３６】この表２の結果によれば、加熱ロール１の
直径の大小にかかわらず、シート排出ガイド板３の設置
位置となる離間距離Ｙが小さくなるに従って先端カール
の発生が抑えられることがわかる。また、加熱ロール１
の直径が小さくなるに従って先端カールの発生を抑える
ことが可能な離間距離Ｙの条件が厳しく（小さく）なる
ことがわかる。つまり、先端カールは離間距離Ｙがある
値以下になると抑えられ、その抑えられる離間距離Ｙの
最大値（許容レベル）は加熱ロール１の直径によっても
変わることがわかる。

【００３７】本発明者等は、この知見に基づいて更に研
究を重ねた結果、離間距離Ｙの最大値（Ｙ_MAX）がＹ_MAX
＝０．８Ｘ−６となることを見出し、そして、直径Ｄが
１０〜２０ｍｍの範囲内にある加熱ロール１を使用する
場合において先端カールの発生を抑えるには離間距離Ｙ
がＹ≦０．８Ｘ−６の関係を満たす位置にシート排出ガ
イド板３を配設すればよいことを見出した。

【００３８】また、この実施例の定着装置とは別に、圧
接部材２に代えて例えば図７ａに図示のごとき加熱ロー
ルを適用した定着装置を用いて表２に係る試験と同じ試
験を行ったところ（加熱ロールとしては直径Ｄが１５ｍ
ｍのものを使用した）、表２の結果とほぼ同様の結果が
得られた。

【００３９】次に、本実施例の定着装置を用い、シート
排出ガイド板３を先端カールの発生を抑えることができ
る離間距離Ｙ内の位置に配設した場合、記録シート４が
シート排出ガイド板３により加熱ロール１から剥離され
るときのシート排出ガイド板３の加熱ロール１に対する
間隙Ｌの最大値を調べた。このときの記録シートとして
は剛性の弱い第２原図用紙（トレーシングペーパー）を
使用し、その先端４ｍｍを余白としそれ以後のシート部
分を全面ベタ黒の未定着トナー像を形成して試験を行っ
た。また、加熱ロール１として直径Ｄが１５ｍｍのもの
を使用した。結果を図２に示す。

【００４０】図２の結果から、シート排出ガイド板３の
加熱ロール１に対する間隙Ｌは、離間距離Ｙが少なくな
る言い換えればシート排出ガイド板３をよりニップ部６
側に接近して配設するに従い（ほぼ比例して）小さくす
る必要があることがわかる。特に、この直径Ｄが１５ｍ
ｍの加熱ロール１を使用する装置の場合においては、離
間距離Ｙが最大である６ｍｍのときに間隙Ｌを少なくと
も８００μｍ以下にする必要があり、さらに離間距離Ｙ
が２ｍｍのときには間隙Ｌを少なくとも５０μｍ以下に
する必要がある。

【００４１】ところで、シート排出ガイド板３を加熱ロ
ール１に対して上記間隙Ｌでもって離間配設するには高
精度な間隙保持手段を使用する必要がある。例えば、ガ
イド板３の一部を装置本体に単に固定して加熱ロール１
との間隙を保持する方法では十分に対応することができ
ず、必要な精度が得られる程度に構成しようとすれば必
然的にコスト高となってしまう。

【００４２】そこで、この実施例では、図３に示すよう
なシート排出ガイド板３の間隙保持手段を採用した。こ
の間隙保持手段は、シート排出ガイド板３の先端部のう
ちシート非通過部３ｂとなる両端部を必要な間隙Ｌ分だ
けシート通過部３ｃよりも高くなるような形状にしたも
ので、この突出する両端部３ｂを加熱ロール１の両端部
に軽く圧接させるようにシート排出ガイド板３を設置す
ることにより所定の間隙Ｌを確保するようにしたもので
ある。この間隙保持手段の場合には、低コストでガイド
板３の間隙保持を実現することができる。図中において
符号Ｓは加熱ロール１の加熱領域を示す。

【００４３】図４は、シート排出ガイド板３の間隙保持
手段の他の構成例を示すものであり、この間隙保持手段
は、シート排出ガイド板３の先端部のうちシート非通過
部３ｂとなる両端部に必要な間隙Ｌ分だけシート通過部
３ｃから突出した状態で回動する回転体（コロ）３０を
回転可能に取り付けたもので、このコロ３０を加熱ロー
ル１の両端部に回転可能に軽く圧接させるようにシート
排出ガイド板３を設置することにより所定の間隙Ｌを確
保するようにしたものである。

【００４４】この間隙保持手段を適用し、離間距離Ｙが
３ｍｍ、間隙Ｌ（実際には回転体の突出部分の高さ）が
１００μｍとなるようにシート排出ガイド板３を配設し
た定着装置を用いて間隙保持性能について調べたとこ
ろ、定着枚数６０，０００枚の定着を行った後において
もシート排出ガイド板３と加熱ロール１との間隙量は初
期設定値とほとんど変化しなかった。ちなみに、この実
施例のような小型の定着装置では約５０，０００枚の耐
用性能があれば実用上十分である。従って、このような
間隙保持手段の場合には、間隙保持手段としての回転体
３０が回転するものであるため摺擦による磨耗劣化等の
おそれがなく、長期安定性に優れた間隙保持を実現する
ことができる。

【００４５】図５は、シート排出ガイド板３の間隙保持
手段の他の構成例を示すものであり、この間隙保持手段
は、シート排出ガイド板３の先端部のうちシート非通過
部３ｂとなる両端部に必要な間隙Ｌ分だけシート通過部
３ｃから突出した厚さの耐熱性フィルム３１を取り付け
たもので、この耐熱性フィルム３１を加熱ロール１の両
端部に対して摺接するようにシート排出ガイド板３を設
置することにより所定の間隙Ｌを確保するようにしたも
のである。耐熱性フィルム３１としては耐熱性に優れ、
摩擦抵抗（摩擦係数）が非常に小さいプラスチックフィ
ルムが望ましく、例えば、ＰＴＦＥからなるフィルムが
使用される。

【００４６】この間隙保持手段を適用し、離間距離Ｙが
２ｍｍ、間隙Ｌ（実際にはＰＴＦＥフィルムの厚さ）が
５０μｍとなるようにシート排出ガイド板３を配設した
定着装置を用いて、実際のシート排出ガイド板３と加熱
ロール１との間隙の変化について調べた。結果を図６に
示す。この結果から明らかなように、定着枚数６０，０
００枚の定着を行った後においても所要の間隙量が確保
されていた。つまり、ＰＴＦＥフィルムの磨滅もほとん
どなく、しかも、定着後の記録シートがガイド板３と加
熱ロールとの間隙部に突入したり或いは詰まるような不
具合を誘発するような間隙の変化はなく、実用上まった
く問題のないレベルにあることが確認された。なお、こ
の際、ＰＴＦＥフィルム３１はガイド板先端の両端部に
貼付し、またシート排出ガイド板３は５００ｇ重の荷重
で加熱ロールに圧接させた。従って、この間隙保持手段
の場合には、長期安定性に優れた間隙保持を実現できる
ほか、ガイド板３の組み立てが煩雑になることはなく、
コストアップを招くこともない。

【００４７】なお、図３〜図５に示す各間隙保持手段
を、前記実施例の圧接部材２に代えて加熱ロールを使用
した定着装置に適用して間隙保持性能について同様に調
べたところ、ほぼ同様の結果が得られた。

【００４８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
直径Ｄが２０ｍｍ以下の比較的小径の加熱ロールを使用
した場合であっても、シート排出ガイド板をニップ部後
端からの離間距離ＹがＹ≦０．８Ｄ−６の関係を満たす
位置に配設するため、ニップ部から排出される記録シー
トの先端部がガイド板によって速やかに加熱ロールから
剥離されて必要以上に加熱されることがなく、先端カー
ルの発生が防止される。そして、既存のシート排出ガイ
ド板の設置位置を調整する程度で先端カールの発生防止
を図ることができるため、装置の大型化や複雑化やコス
トアップを招くことがない。

【００４９】また、シート排出ガイド板の加熱ロールと
の間隙を５０〜８００μｍの範囲内に設定した場合に
は、その間隙部分への記録シートの突入や詰まり等の不
具合を発生させることなく、ガイド板によりニップ部か
ら排出される記録シートの先端部をより確実に加熱ロー
ルから剥離することができ、先端カールの発生防止効果
がさらに高まる。

【００５０】さらに、シート排出ガイド板の加熱ロール
との間隙を、そのガイド板のシート非通過部となる両端
部に加熱ロールと接して回転する回転体を設ける間隙保
持手段や、そのガイド板のシート非通過部となる両端部
に加熱ロールに摺接する耐熱性フィルムを設ける間隙保
持手段にて保持させた場合には、長期安定性に優れた間
隙保持効果、ひいては長期信頼性の高い先端カールの発
生防止効果が得られる。特に後者の間隙保持手段の場合
には、そのガイド板が簡易な組み立て作業により低コス
トで得られるため、安価な定着装置の提供が可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例を示す定着装置の概略断面
図である。

【図２】 シート排出ガイド板による記録シートの加熱
ロールからの剥離が可能なときの、シート排出ガイド板
に係る離間距離Ｙと間隙Ｌとの関係を示す相関図であ
る。

【図３】 シート排出ガイド板の間隙保持手段の構成例
を示す平面図である。

【図４】 シート排出ガイド板の間隙保持手段の他の構
成例を示す平面図である。

【図５】 シート排出ガイド板の間隙保持手段の他の構
成例を示す平面図である。

【図６】 図５の間隙保持手段を適用した場合における
定着枚数とシート排出ガイド板に係る間隙Ｌとの関係を
示す相関図である。

【図７】 従来の代表的な定着装置を示す概略断面図で
ある。

【符号の説明】

１…加熱ロール、２…圧接体、３…シート排出ガイド
板、４…記録シート、５…未定着シート、６…ニップ
部、３０…回転体、３１…耐熱性フィルム。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 未定着トナー像が担持された記録シート
   を回転する加熱ロールとそのロールに圧接する圧接体と
   のニップ部に挿通させ、加熱ロールのニップ部後端側の
   ロール周囲に近接配設されたシート排出ガイド板に沿っ
   て排出させて未定着トナー像の定着を行う定着装置にお
   いて、 上記シート排出ガイド板は、加熱ロールの直径Ｄ（ｍ
   ｍ）を１０〜２０ｍｍとした場合、そのガイド板先端と
   上記ニップ部後端とのロール周面に沿う離間距離Ｙ（ｍ
   ｍ）がＹ≦０．８Ｄ−６の関係を満たす位置に配設され
   ていることを特徴とする定着装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の装置において、シート排
   出ガイド板先端と加熱ロールとの間隙を５０〜８００μ
   ｍの範囲内に設定していることを特徴とする定着装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の装置において、シート排
   出ガイド板のシート非通過部となる両端部に加熱ロール
   と接して回転する回転体を突出させて設け、その回転体
   によりガイド板先端と加熱ロールとの間隙を保持してい
   ることを特徴とする定着装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載の装置において、シート排
   出ガイド板のシート非通過部となる両端部に加熱ロール
   に摺接する所定の厚さからなる耐熱性フィルムを設け、
   その耐熱性フィルムによりガイド板先端と加熱ロールと
   の間隙を保持していることを特徴とする定着装置。