JPH0827112B2

JPH0827112B2 - 人工雪種および人工雪製造方法

Info

Publication number: JPH0827112B2
Application number: JP15073090A
Authority: JP
Inventors: 雄一郎三浦; 和夫平野; 康二上林; 孝之名手; 政尚大塚; 俊剛永井
Original assignee: Tonen Sekiyu Kagaku KK; Tonen Corp; Sanyo Denki Co Ltd
Current assignee: Tonen Chemical Corp; Tonen General Sekiyu KK; Sanyo Denki Co Ltd
Priority date: 1990-06-09
Filing date: 1990-06-09
Publication date: 1996-03-21
Anticipated expiration: 2011-03-21
Also published as: JPH0443275A

Description

【発明の詳細な説明】［産業上の利用分野］本発明は高吸水性樹脂粒状体からなる人工雪種および
人工雪製造方法に関するものである。

さらに詳しくは、吸水しても粒状を保ち互いに非粘着
性である高吸水性樹脂粒状体に吸水させずにあるいは吸
水させて膨潤させた粒状の人工雪種であり、吸水させて
いない場合は吸水させて、それを凍結すればそのまま粒
状あるいは落雁状の人工雪とすることができる人工雪の
種およびそれを用いた人工雪製造方法に関するものであ
り、製造される人工雪は雪質をコントロールしてスキー
に適するようにすることができる。

さらに、光崩壊性および／または生分解性を有した
り、賦香および／または着色されている人工雪種にも関
するものである。

［従来技術］（天然雪）近年、年々積雪が少なくなり、スキー場のオープンに
支障を来している。しかも地上に積もった天然の雪は軟
らかすぎてスキーの滑りが悪く、そのままではゲレンデ
として不向きなため、圧雪車で雪を何回も圧縮しなけれ
ばならない。また圧雪車による圧縮では競技には向か
ず、人が靴だけで踏む「つぼ足」や敷きつめた雪に散水
する方法などが採用されている。このようにしてメーク
したゲレンデは、外気の温度により大きく影響され、時
間の経過と共に雪質が変化していく。積雪内部で昇華・
凝縮が起こり、雪結晶の変化が進行するためであり、
「しまり雪」から「ざらめ雪」へと進む。ざらめ雪はス
キーヤーにとって非常に滑りにくい雪であり、そのため
雪を砕く作業、すなわちグルーミングを頻繁に行わなけ
ればならないが、それでも充分な効果があるとはいえな
い。

（人工雪）最近我が国のスキー場においても、滑走シーズンを早
めたり延ばしたりするため、人工降雪装置の導入が盛ん
である。人工降雪装置には大別するとガンタイプとファ
ンタイプの２種類がある。これらの装置で雪を造る方法
は、０℃以下の大気中で高圧の水を圧搾空気の断熱膨張
を利用して、あるいは冷たい空気を利用して細かい氷を
造る方法である。そのようにして造られた人工雪は水分
を10％以上含み、密度が0.3〜0.4g/cm³、強度が1Kg/cm²
以下であり、圧雪しなければスキーに適さない。またこ
のような雪は天然雪に比べ、雪質の変化が急速に進行
し、数日経過すると、外径が約１〜5mmのざらめ雪へ進
む場合もある。ざらめ雪は前述のごとくスキーにとって
厄介な雪質であり、前述と同様な対策が施される。

また水を凍結させて氷塊とし、物理的衝撃を与えて粉
砕して氷粒や雪片とする人工造雪機も導入されている
が、これも厄介な雪質であるかぎり氷状雪またはざらめ
雪しか得られない欠点があり、前述と同様な対策が施さ
れる。

また、特許出願公表昭63−500526号に開示されている
ような、水膨潤性材料（吸水性樹脂）と水を混合し（吸
水させ）、曝気後凍結させて造る人工雪の場合、雪の密
度や強度は、曝気条件や凍結条件によってばらつきやす
く、密度が0.4〜0.9g/cm³、強度が10〜数100kg/cm²とな
る。そのような雪は雪と言うよりも、ごつごつした細か
い氷またはアイスバーンと同じ状態である。アイスバー
ンと同じ状態のものは上記のように物理的衝撃を与えて
粉砕して氷粒や雪片としなければならず、ざらに雪状の
ものしか得られない。従って、水膨潤性材料のみで人工
雪を造る場合、スキーに適すようにするためには凍結し
た粒子同志が必要以上に結合しないように、界面活性剤
を加えたり、粒子径や吸水比率を調製したり、グルーミ
ングを頻繁に実施したりしなければならない。そのよう
な雪はスキー場にとって非常に使いにくい雪といえる。

また、屋外スキー場は天候に左右されるので、四季を
通じて利用することができる屋内スキー場の人気が高ま
っている。屋内スキー場の人工ゲレンデも上記の人工雪
や、人工氷粒や雪片など、あるいは水膨潤性材料（吸水
性樹脂）と水から造られる人工雪等を人工のスロープに
配設して造られる。しかし、これらの方法によって造ら
れた屋内スキー場でも上記と同じ問題がある。

また、屋内スキー場の人工ゲレンデに前記水膨潤性材
料（吸水性樹脂）と水を混合（重量比、約1/80〜1/10
0）した糊状のものを配設し、スケート場のように一旦
は全面結氷させた後、その表面のみをグルーミングして
氷を削り取り人工雪とした人工ゲレンデもある。この方
法によって造られた屋内スキー場でも上記の問題がある
ほか、人工雪の下にはアイスバーンのような氷の層があ
るのでストックが立たない等の問題もある。

また、本発明者によって開発された、高吸水性樹脂粒
状体を使用して吸水させるかあるいは吸水させずに、天
然の雪、または人工降雪装置により造った人工雪や人工
造雪機により造った氷雪に混合して凍結して造られた人
工雪を用いれば上記の問題は解決されるが、この方法で
造った人工雪は屋外向きであり、屋内スキー場で用いる
場合は、天然の雪や他の方法で造った人工雪や氷雪に混
合することなく、凍結するだけで簡単に優れた人工雪が
得られ、しかもゲレンデをスキーに適するように容易に
維持できるものが望まれている。

［発明が解決しようとする課題］従来の天然雪や人工雪などは下記のような問題点があ
り、特に屋内スキー場のゲレンデには適さない。

圧雪しなければならない。

スキーヤーのレベルや好みに応じた任意の密度や強
度の雪が得られない。

雪質の経時変化が大きく、ゲレンデのコンディショ
ンを保つのが難しい。

ゲレンデの建設費や維持費が高い。

天然雪や人工雪等の各種の雪に配合しなければなら
ない。

水膨潤性材料（吸水性樹脂）と水から凍結して造ら
れる人工雪は、氷塊になるので、それを一旦粉砕しなけ
ればならない。

［課題を解決するための手段］本発明者等は従来の問題点を解決すべく鋭意研究を重
ねた結果、本発明の第１の目的は、吸水しても粒状を保
ち互いに非粘着性である高吸水性樹脂粒状体、あるいは
それに吸水させて膨潤させた粒状の人工雪種を提供する
ものであり、吸水していないものは吸水させた後、凍結
すればそのまま粒状あるいは落雁状の人工雪とすること
ができ、その人工雪は上記のような問題がなく屋内スキ
ー場のゲレンデにも適するものとなる。

さらに、本発明の第２の目的は、光崩壊性および／ま
たは生分解性を有したり、賦香および／または着色され
ている人工雪種を提供するものである。

さらに、本発明の第３の目的は、吸水させて膨潤させ
た粒状の人工雪種を凍結させて人工雪を製造する方法を
提供するものである。

本発明の請求項（１）の発明は、下記の特性を有する
高吸水性樹脂粒状体からなる人工雪種である。

吸水しても粒状を保ち互いに非粘着性であり、イオン交換水に対する吸水能が約30〜500倍、吸水前の粒径が約20〜500μｍ、吸水後の粒径が約0.05〜2mm。

本発明の請求項（２）の発明は、あらかじめ５〜100
倍吸水させてある請求項（１）記載の人工雪種である。

本発明の請求項（３）の発明は、あらかじめ吸水させ
ていない請求項（１）記載の人工雪種である。

本発明の請求項（４）の発明は、光崩壊性および／ま
たは生分解性を有する請求項（１）記載の人工雪種であ
る。

本発明の請求項（５）の発明は、賦香および／または
着色されている請求項（１）記載の人工雪種である。

本発明の請求項（６）の発明は、高吸水性樹脂粒状体
が、ポリアクリル酸塩、ビニルアルコールとアクリル酸
塩共重合体またはイソブチレンと無水マレイン酸との共
重合体ケン化物である請求項（１）記載の人工雪種であ
る。

本発明の請求項（７）の発明は、高吸水性樹脂粒状体
が球状である請求項（１）記載の人工雪種である。

本発明の請求項（８）の発明は、次の（イ）および
（ロ）の工程を含む人工雪の製造方法である。

（イ）吸水しても粒状を保ち互いに非粘着性であり、イ
オン交換水に対する吸水能が約30〜500倍、吸水前の粒
径が約20〜500μｍである高吸水性樹脂粒状体に吸水さ
せて、その粒径が約0.05〜5mmとなるまで膨潤させる工
程。

（ロ）膨潤した高吸水性樹脂粒状体を液化炭酸と混合し
て凍結させる工程。

本発明の請求項（９）の発明は、次の（イ）、（ロ）
および（ハ）の工程を含む人工雪の製造方法である。

（ロ）膨潤した高吸水性樹脂粒状体を天然の雪、人工降
雪装置により造った人工雪あるいは氷塊を粉砕した氷雪
と混合する工程。

（ハ）該混合物を液化炭酸と混合して凍結させる工程。

本発明の請求項（10）の発明は、高吸水性樹脂粒状体
が、ポリアクリル酸塩、ビニルアルコールとアクリル酸
塩共重合体またはイソブチレンと無水マレイン酸との共
重合体ケン化物であることを特徴とする請求項（８）お
よび（９）記載の人工雪の製造方法である。

本発明に用いられる高吸水性樹脂としては、デンプン
系、セルロース系あるいはアクリルアミド、アクリル
酸、アクリル酸塩、メタアクリル酸塩、スチレン、ビニ
ルエーテル等のポリマー、コポリマー、ターポリマー等
の合成樹脂系などがあげられるが、とりわけ球状を示
す、有機溶媒中で逆相懸濁重合して得られるポリアクリ
ル酸塩、ビニルアルコールとアクリル酸塩共重合体また
はイソブチレンと無水マレイン酸との共重合体ケン化物
が好適である。

本発明に用いられる高吸水性樹脂の形態は粒状であ
り、好ましくは球状であり、粒径が吸水させる前で約20
〜500μｍ、吸水後で約0.05mm〜2mm程度になるものが好
ましい。粒径が吸水させる前で約20μｍ以下では細か過
ぎて人工雪が硬くなり過ぎ、500μｍ以上では人工雪が
ざらめ状になり好ましくない。

球状の高吸水性樹脂が好ましい理由として、取り扱い
易い、凍結して得られる人工雪も球状となり、球状であ
るためスキーの滑りを悪くしない、天然の雪などと混ぜ
易いことなどが挙げられる。

本発明に用いられる高吸水性樹脂が吸水した後も球状
で流動性を保持し、互いに非粘着性とするためには、多
価エポキシや多価アミンで架橋度を高めてやればよい
が、架橋し過ぎると吸水能が低下するので、適当な吸水
能になるよう架橋剤量を調節する。

本発明に用いられる高吸水性樹脂が吸水した後も球状
で流動性を保持するのは、吸水した粒子間の付着水が少
なく、粒子が互いに滑り合い空隙が生じることで起こる
と思われる。

高吸水性樹脂の中には吸水した時、糊状になるものが
あるが、糊状になると凍結したとき一つの大きな氷塊に
なり、細かく砕かない限りスキー用の人工雪としては使
えないし、またこの人工雪は前記のようにスキーに適す
るように維持するのが困難であるので好ましくない。

本発明の吸水した人工雪種を凍結して得られる人工雪
は凍結方法、粒径、吸水倍率、吸水能などにより、細か
く均一に分散している「さらさらしたもの」から、粒子
相互が軽く接着しているような例えばお菓子の「落雁状
のもの」ができる。

本発明に用いられる高吸水性樹脂はイオン交換水に対
する吸水能が30〜500倍、好ましくは50〜200倍がよい。
30倍より吸水能が小さい場合は得られる人工雪の吸水能
力が低いため人工雪が溶けて発生する液体の水を吸収し
て、目的条件の雪質に維持することが難しくなる。一
方、500倍より大きい場合は吸水した時のゲル強度が弱
く、圧力が加わると破壊され易くなり好ましくない。

本発明の人工雪種はあらかじめ吸水させていなくて
も、あらかじめ吸水させてあってもよい。吸水させる場
合の量は高吸水性樹脂の最大保水量以下であり、吸水倍
率は約５〜100倍である。軟らかい人工雪を得い場合は
約５〜50倍とし、硬い人工雪を得い場合は約30〜100倍
とするのが好ましい。

高吸水性樹脂の最大保水量以下に吸水させてあるの
で、それを凍結して造った人工雪は未だ吸水能力があ
り、外気温の上昇などにより人工雪が溶けて発生した液
体の水を吸収して目的条件の雪質が変化しないように維
持することができる。

例えば、硬くて重い雪質が得たい場合は粒径が小さく
（20〜150μｍ）、吸水倍率／吸水能の比率を大きく（3
0〜80％）する。

反対に軟らかくて軽い雪を得たい場合は粒径大（150
〜500μｍ）、吸水倍率，吸水能の比率を小さく（10〜5
0％）すればよい。

高吸水性樹脂に吸水させる方法はどんな方法でもよ
く、例えば攪拌した水の中の粒子を投入し、吸水倍率に
もよるが数分間放置すれだけでよい。水温により吸水速
度は影響を受け、低温であると吸水速度が遅く、高温に
なるほど早くなる傾向があるので、例えば水温が10℃以
下などの場合は適宜加熱して吸水させることが望まし
い。

吸水した高吸水性樹脂はそのまま室温に放置しても水
分を放出せず長時間安定に保つことができるので、凍結
して人工雪を造るまでに或る程度の期間があっても（例
えば、２か月以上）特に悪影響を受けることはない。

高吸水性樹脂自体は吸水性であるので、保存する場合
は吸湿しないように例えば密閉容器に入れておくのが望
ましい。

本発明の人工雪種を凍結させる方法は特に限定される
ものではない。ドライアイス、液体窒素、液体空気、液
化炭酸等を用い、公知の方法で攪拌するなどして凍結す
る方法、冷媒により冷却された金属製パイプやシート等
の上に置いて冷却する方法、前記の人工降雪機や人工造
雪機等を用いる方法などいずれでもよい。凍結方法によ
り人工雪質が変わるので望ましい雪質が得られる凍結方
法を選択するのが好ましい。

液体窒素、液体空気、液化炭酸等を用いて凍結させる
方法は、これらが液体であるので、吸水させて膨潤した
高吸水性樹脂粒状体と混合し易く、これらの気化潜熱作
用を利用して短時間に効率よく人工雪種を凍結させるこ
とができるので好ましい方法である。液体窒素、液体空
気、液化炭酸等以外でも同効物質であれば使用すること
ができる。しかしこれらのなかでも液化炭酸の使用は、
冷凍効果、経済性、入手の容易さ、取り扱い易さ等の点
で好ましい。

本発明の方法で人工雪を作るために先ず、吸水しても
粒状を保ち互いに非粘着性であり、イオン交換水に対す
る吸水能が約30〜500倍、吸水前の粒径が約20〜500μｍ
である高吸水性樹脂粒状体に吸水させて、その粒径が約
0.05〜5mmとなるまで膨潤させ、次いで、膨潤した高吸
水性樹脂粒状体をそのまま用いるか、あるいは天然の
雪、人工降雪装置により造った人工雪あるいは氷塊を粉
砕した氷雪と混合して、それを液化炭酸と混合して凍結
させる。

液化炭酸としては市販のものを用いることができる。
液化炭酸の気化潜熱は30℃で15.1Kcal/Kg、10℃で48.1K
cal/Kg、０℃で56.1キロなどであり、冷却、凍結に有効
に用いることができる。

液化炭酸は炭酸ガスを約40気圧に圧縮し冷却して製造
されるものであり、炭酸ガスの発生源としては、天然ガ
スやアンモニアプラントからのオフガス、石油精製やエ
チレン分解からのオフガス、その他化学メーカーや鉄鋼
メーカーの余剰ガスや副生ガスなどがあり、いずれでも
使用することができる。

吸水して膨潤した高吸水性樹脂粒状体などと液化炭酸
とを混合して凍結させたり、得られたさらさらした人工
雪を人工スキー場のスロープなどに配設する方法は手動
でも、機器を用いて自動的に行なう方法でもよい。前記
の人工降雪機や人工造雪機等を用いてもよいが、好まし
くは液化炭酸と直接接触下に攪拌混合しながら急速に凍
結する方法を用いる。液化炭酸の量や混合時間などは特
に限定されない。凍結した人工雪の温度は約０〜−30℃
となるようにするのがよいが、各種の条件によって異な
るで、適宜選択するのがよい。

吸水して膨潤した高吸水性樹脂粒状体を天然の雪など
と混合する方法も公知の方法を用いることができる。両
者の混合比率は重量比で99/1〜99、好ましくは99〜/2〜
20/80であり、使用目的によって適宜選択する。

本発明の人工雪種から造られる人工雪はそのままゲレ
ンデに使用するこができる。単独で直接使用することに
より人工スキー場を手軽に造ることができる上、維持も
容易となる。しかし、天然雪、本発明以外の方法で造ら
れた人工雪や氷雪などと適宜配合して用いてもよい。配
合割合は任意でよい。

ゲレンデを造るとき、例えば、「落雁状のもの」を下
に敷き、その上に「さらさらしたもの」を置いてそれぞ
れ適当な厚さで構成すれば、前記のような問題のないス
キーに適したゲレンデを造ることができ、ストックが立
たないなどの問題もなくなる。

本発明の人工雪種は適当な方法により分離回収し、乾
燥するなどして再使用することができる。

本発明の人工雪種はそれ自体光崩壊性、生分解性を有
するので、使用後、廃棄しても問題がないが、特に早期
の光崩壊や生分解を望む場合は、本発明の人工雪種に光
崩壊、生分解用の公知促進剤、触媒、添加剤等を配合、
添加、含浸、塗布などしてもよい。本発明の人工雪種自
体は人体に対して安全なものであるから、これらの添加
剤も安全性に配慮して選択するのが好ましい。

本発明の人工雪種を顔料、染料などを用いる公知の方
法で着色してもよい。着色された人工雪種から造られる
人工雪は美しく着色するので、新しい商業的価値を付加
することができる。例えば、上級者用ゲレンデ、初心者
用ゲレンデ等を色で区別することなどにも使用すること
ができスキーをより楽しいものとする。

本発明の人工雪種に公知の香水、芳香剤、香料などを
用いて賦香するとまた新しい商業的価値を付加すること
ができる。

本発明の人工雪種に酸化防止剤、紫外線吸収剤、蛍光
剤、核剤、増量剤、低摩擦係数を持つ物質、その他添加
剤などを本発明の主旨をを損なわない範囲で添加、配
合、塗布、含浸などしてもよい。

［実施例］次に本発明を実施例によって具体的に説明するが、本
発明はこの実施例に限定されるものではない。

なお、以下の実施例および比較例における吸水能、流
動性、凍結後の人工雪の密度および強度は次の操作によ
り求められる。

（イオン交換水に対する吸水能）乾燥ポリマー0.5gを１のイオン交換水に分散し、24
時間静置後、60メッシュの金網で濾過し得られた水膨潤
体重量（Ｗ）を測定し、この値を初めの乾燥ポリマー
（W₀）で割って得られた値である。

（吸水後の流動性）乾燥ポリマー1.0gにイオン交換水50cc加えて吸水し切
った後、動かしながら水膨潤体を観察し、流動性を○、
×、△で示した。

安息角を測定した。

（凍結後の人工雪の密度）体積のわかった雪を取りだし、秤量し、重量を体積で
割って求める。単位はg/cm³。雪が軟らかいときは、薄
いステンレス製の内容積のわかった箱を積雪に差し込め
ば、体積のわかった雪が取れる。硬い雪の場合は、鋸で
四角に雪を切りだし、寸法を物差しで計って体積を計算
する。

（凍結後の人工雪の強度）木下式硬度計で、人工雪におもりを落下させ、落下強
度を測定する。単位はkg/cm²。円板の人工雪への沈みが
７〜30mmに入るようアダプターを交換し、換算表から強
度を求める。さらさらした雪などの場合は感触で表し
た。

（高吸水性樹脂粒状体の合成例）攪拌機、還流冷却器、滴下漏斗、温度計および窒素ガ
ス導入管を付した500mlセパラブルフラスコにイオン交
換水150gを仕込み、分散剤として部分ケン化ポリビニル
アルコール（日本合成化学（株）製GH−23）0.2gを添加
し、加熱溶融させた後、窒素置換した。

一方、あらかじめ、三角フラスコ中でアクリル酸ラウ
リル、トリデシル混合エステル（大阪有機化学（株）製
LTA）22.5g、メタクリル酸ヒドロキシエチル10.0g、メ
タクリル酸メチル17.5gにアゾビスジメチルバレロニト
リル1.0gを加えて溶解し、上記のセパラブルフラスコに
窒素気流バブリング下に１時間かけて滴下した。65℃で
５時間保持し、反応を終了させ、冷却後固形物を濾過
し、水洗した後、減圧乾燥してビーズ状の分散剤を得
た。

攪拌機、還流冷却器、滴下漏斗、温度計および窒素ガ
ス導入管を付した1000mlセパラブルフラスコにｎ−ヘキ
サン360.7g、上記分散剤4.32gを仕込み、50℃まで昇温
し分散溶解した後、窒素置換した。

一方、あらかじめ、三角フラスコ中でアクリル酸72.g
をイオン交換水103.6gに溶解した水酸化ナトリウム32.2
gで部分中和し、さらに室温下で過硫酸カリウム0.24gを
溶解した。この単量体水溶液を上記のセパラブルフラス
コに300rpmの攪拌速度で窒素気流バブリング下に１時間
かけて滴下し、２時間還流後、30％過酸化水素水0.1gを
添加し、さらに還流を１時間続け重合を完結させた。そ
の後、エチレングリコールジグリシジルエーテル0.73g
を添加し、共沸脱水を行い濾過後、減圧乾燥して白色の
ビーズ状高吸水性樹脂を得た。

（実施例１）上記のビーズ状高吸水性樹脂は、平均粒径が100μｍ
であり優れた流動性を示す。

常温の水中で攪拌しながら19秒吸水させると50倍吸水
して膨潤し、その平均粒径は0.4mmとなり、これも優れ
た流動性を示した。50倍吸水させ膨潤したビーズ状高吸
水性樹脂を室温で60日以上放置したが、放水することな
く安定に保持することができた。

イオン交換水に対する吸水能は100倍であった。

高吸水性樹脂粒状体の製造法、粒径、吸水能などを変
えた例を表−１に示す。

（実施例２）：人工雪の製造例１厚さ1mmのアルミニウム板の下にドライアイスを置
き、−40℃以下に冷却した後、板上に50倍吸水させ膨潤
したビーズ状高吸水性樹脂（温度約19℃）を載せて（10
cm×10cm）、−83℃の室温下に約１〜２時間凍結させ
た。その結果を表−２に示す。

得られた人工雪を−１℃に保存して、経時変化を調べ
たが、１か月後でも未だ製造直後の状態を持続してい
た。

（実施例３）：人工雪の製造例２ 50倍吸水させ膨潤したビーズ状高吸水性樹脂100重量
部と粒状のドライアイス60重量部以上とを、−8.3℃の
室温下に家庭用ハンドミキサー（日立ハンドミキサーHF
−330）を用い155分間混合して凍結させ、人工雪を造っ
た。その結果を表−３に示す。

（実施例４）（着色した人工雪）高吸水性粒状体（BL−100）に50倍の水を吸水させて
水膨潤体を造りピンク色の染料を含浸して着色したもの
を、実施例３と同様にして凍結してさらさらした人工雪
を造った。ピンク色に着色した美しい雪ができた。

（実施例５）（着色および賦香した人工雪）高吸水性粒状体（BL−100）に50倍の水を吸水させて
水膨潤体を造りピンク色の染料およびバラの香りのする
香料を含浸して着色および賦香したものを、実施例３と
同様にして凍結してさらさらした人工雪を造った。ピン
ク色に着色し、かつバラの香りのする美しい雪ができ
た。

（実施例６）：人工雪の製造例３ 50倍吸水させ膨潤したビーズ状高吸水性樹脂粒状体10
0重量部と液化炭酸100重量部とを、−8.3℃の室温下に
ミキサー付容器（日立ハンドミキサーHF−330）を用い
て約１分間混合して凍結させ、人工雪を造った。密度0.
3g/cm³、温度−9.7℃のさらさらした人工雪であった。

50倍吸水させ膨潤した高吸水性樹脂粒状体と氷雪の混
合物（重量比25/75）100重量部と液化炭酸200重量部と
を、同様の方法で約１分間混合して凍結させ、人工雪を
造った。密度0.31g/cm³、温度−10℃のさらさらした人
工雪であった。

得られた人工雪をそれぞれ−１℃に保存して、経時変
化を調べたが、１か月後でも未だ製造直後の状態を持続
していた。

［発明の効果］本発明は、従来の天然雪や人工雪などの持つ欠点を改
良した優れた人工雪、特に屋内スキー場のゲレンデに適
した人工雪を造ることができる雪種およびそれを用いた
人工雪の製造方法を提供するものである。

吸水させた人工雪種をドライアイスあるいは液化炭酸
等で凍結させ、そのまま人工雪とすることができ、この
人工雪は圧雪しなくてもよく、雪質の経時変化が少ない
のでゲレンデのコンディションを保ち易くすることがで
き、しかも安価で取り扱い易い。

本発明の人工雪種は回収再使用可能である。

さらに本発明は、光崩壊性および／または生分解を有
し、使用後の公害問題のない人工雪種や、着色および／
または賦香されている人工雪種を提供する。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (71)出願人 999999999 大塚政尚群馬県邑楽郡大泉町上小泉2191―１ (71)出願人 999999999 三洋電機株式会社大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 (72)発明者三浦雄一郎東京都渋谷区神宮前１―10―34―310 (72)発明者平野和夫東京都千代田区一ツ橋１丁目１番１号東燃株式会社内 (72)発明者上林康二奈良県大和高田市蔵之宮町６番４号 (72)発明者名手孝之東京都中央区築地４丁目１番１号東燃石油化学株式会社内 (72)発明者大塚政尚群馬県邑楽郡大泉町上小泉2191―１ (72)発明者永井俊剛大阪府守口市京阪本通２丁目18番地三洋電機株式会社内 (56)参考文献特開平４−43274（ＪＰ，Ａ) 特開平３−229761（ＪＰ，Ａ) 特表昭63−500526（ＪＰ，Ａ)

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】下記の特性を有する高吸水性樹脂粒状体か
らなる人工雪種。吸水しても粒状を保ち互いに非粘着性であり、イオン交換水に対する吸水能が約30〜500倍、吸水前の粒径が約20〜500μｍ、吸水後の粒径が約0.05〜2mm。
【請求項２】あらかじめ５〜100倍吸水させてある請求
項（１）記載の人工雪種。
【請求項３】あらかじめ吸水させていない請求項（１）
記載の人工雪種。
【請求項４】光崩壊性および／または生分解性を有する
請求項（１）記載の人工雪種。
【請求項５】賦香および／または着色されている請求項
（１）記載の人工雪種。
【請求項６】高吸水性樹脂粒状体が、ポリアクリル酸
塩、ビニルアルコールとアクリル酸塩共重合体またはイ
ソブチレンと無水マレイン酸との共重合体ケン化物であ
る請求項（１）記載の人工雪種。
【請求項７】高吸水性樹脂粒状体が球状である請求項
（１）記載の人工雪種。
【請求項８】次の（イ）および（ロ）の工程を含む人工
雪の製造方法。（イ）吸水しても粒状を保ち互いに非粘着性であり、イ
オン交換水に対する吸水能が約30〜500倍、吸水前の粒
径が約20〜500μｍである高吸水性樹脂粒状体に吸水さ
せて、その粒径が約0.05〜5mmとなるまで膨潤させる工
程。（ロ）膨潤した高吸水性樹脂粒状体を液化炭酸と混合し
て凍結させる工程。
【請求項９】次の（イ）、（ロ）および（ハ）の工程を
含む人工雪の製造方法。（イ）吸水しても粒状を保ち互いに非粘着性であり、イ
オン交換水に対する吸水能が約30〜500倍、吸水前の粒
径が約20〜500μｍである高吸水性樹脂粒状体に吸水さ
せて、その粒径が約0.05〜5mmとなるまで膨潤させる工
程。（ロ）膨潤した高吸水性樹脂粒状体を天然の雪、人工降
雪装置により造った人工雪あるいは氷塊を粉砕した氷雪
と混合する工程。（ハ）該混合物を液化炭酸と混合して凍結させる工程。
【請求項１０】高吸水性樹脂粒状体が、ポリアクリル酸
塩、ビニルアルコールとアクリル酸塩共重合体またはイ
ソブチレンと無水マレイン酸との共重合体ケン化物であ
ることを特徴とする請求項（８）および（９）記載の人
工雪の製造方法。