JPH08207400A

JPH08207400A - プリンタ

Info

Publication number: JPH08207400A
Application number: JP7019349A
Authority: JP
Inventors: Shinichi Takarada; 真一宝田
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1995-02-07
Filing date: 1995-02-07
Publication date: 1996-08-13

Abstract

(57)【要約】【目的】パソコン制御プリンタにおいて印刷動作プロ
グラムをＲＯＭではなくパソコンから転送するＲＡＭ構
成として、ハードウェアの変更無しに容易に印刷シーケ
ンスの変更に対応する事を目的とする。【構成】プリンタの印刷動作プログラムを複数個パソ
コン側に持ち、印刷時に印刷データに先行して当該印刷
動作プログラムをパソコンからプリンタ側のＲＡＭ上に
転送することにより、印刷シーケンスの変更に容易に対
応することが出来る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はパソコンに接続し、パソ
コンから送られてくる印刷データを印刷するプリンタに
関する。

【０００２】

【従来の技術】図３はプリンタとパソコンの基本構成の
接続状態を示す。１００はパソコンであり、内部に画像
データを持っている。１１０はプリンタで、ケーブル１
２０でパソコン１００と接続している。画像データはパ
ソコン１００からケーブル１２０を介してプリンタ１１
０に送られ、印刷画２０１として出力する。この時の信
号の流れを図４のブロック図を用いて説明する。図４に
おいて、パソコン１００内部には、印刷すべき印刷デー
タとなる画像データ１０４がある。画像データ１０４は
カラー画像のデータであり、各画素毎にＲＧＢの輝度レ
ベルが１ｂｙｔｅずつ格納されているものとする。この
画像データ１０４はプリンタドライバ３０１によりケー
ブル１２０を介してプリンタ１１０に送られる。プリン
タ１１０では、ＲＯＭ領域１１２内の実行制御部３１１
の指示により１０２の印刷動作プログラム１が動作して
おり、ケーブル１２０から送られてくる画像データ１０
４をＲＡＭ領域１１３内の画像データ記憶部１１５に格
納する。画像データの格納後、１０２の印刷動作プログ
ラム１は印刷動作を開始し、シーケンスに従ってプリン
タ機構部１１６を制御し、また、これに同期して画像デ
ータをデータ処理部１１７を経てサーマルヘッド１１８
に送り、印刷動作を行う。

【０００３】ここで、印刷の方式を熱昇華型であるもの
とし、図５を用いてその原理を説明する。図５は熱昇華
型プリンタの印刷部概念図である。図５において、イン
クシート４０１と印画紙４０２は、サーマルヘッド１１
８とプラテン４０３にはさまれ、発熱抵抗体４０４に通
電することにより、発熱抵抗体４０４とインクシート４
０１の接触部の温度が上がり、インクシート４０１の色
材が印画紙４０２表面の受容部に移り、印画紙４０２上
に１ライン分の画像を形成する。印画紙４０２はまたピ
ンチローラ４０６とキャプスタン４０５に加圧されては
さまれており、１ラインの印刷をする期間にピンチロー
ラ４０６を回転させて１ライン分印画紙４０２を進める
ことにより、連続して次の１ラインの印刷をすることが
できる。また、フルカラーの印刷を行うためにはイエロ
ー、マゼンタおよびシアンの３つの色を繰り返して上記
方法で印刷する必要がある。したがって、インクシート
は３つの色が並ぶこととなり、図６に示すようになる。

【０００４】この時の１０２の印刷動作プログラム１の
処理フロー図を図７に示す。印刷を開始した際、６０１
において紙をプリンタ内部に引き込み、イエロー印刷開
始位置まで持ってくる。次に、６０２においてインクシ
ートをイエローの先頭まで巻き取る。６０３ではイエロ
ーの印刷を１画面分行う。同様に、６０４において紙を
印刷開始位置まで持ってきた後、６０５においてインク
シートをマゼンタの先頭まで巻き取って、６０６でマゼ
ンタ印刷をイエローに重ねて行う。さらに、６０７にお
いて紙を印刷開始位置まで持ってきた後、６０８におい
てインクシートをシアンの先頭まで巻き取って、６０９
でシアン印刷を重ねて行う。最後に、６１０で紙を排出
し、フルカラーの印刷を完了する。

【０００５】以上で１通りの印刷動作の説明を行った
が、上記のシーケンスは、紙にインクを受容させるため
の受容部を事前に塗布した専用紙を用いた印刷を行う場
合のシーケンスである。一方、印刷対象の紙として、専
用紙以外に官製はがき等の普通紙を用いたい場合には、
インクの印刷の前に受容層を印刷する必要がある。この
普通紙用のインクシートを図８に示す。図６に比べて、
受容層の部分が増えている。したがって、専用紙に印刷
する場合と、普通紙に印刷する場合では印刷のシーケン
スを変える必要がある。すなわち、ユーザが専用紙用の
インクシートをセットした場合は、前述のシーケンスで
印刷すれば良いが、普通紙用のインクシートをセットし
た場合には、別のシーケンスで印刷する必要がある。

【０００６】ユーザが普通紙用のインクシートカートリ
ッジをセットした場合は、インクシートカートリッジの
マーカを実行制御部３１１が検知し、１０３の印刷動作
プログラム２を実行する。１０３の印刷動作プログラム
２は普通紙印刷用のプログラムであり、図９に示すシー
ケンスで印刷を行う。印刷を開始した際、８０１におい
て紙をプリンタ内部に引き込み、受容層印刷開始位置ま
で持ってくる。次に、８０２においてインクシートを受
容層の先頭まで巻き取る。８０３では受容層の印刷を行
う。以下は上記と同様に、８０４において紙を印刷開始
位置まで持ってきた後、６０２においてインクシートを
イエローの先頭まで巻き取って、６０３でイエロー印刷
を受容層に重ねて行う。さらに、マゼンタ、シアンの印
刷を重ねて行う。最後に、６１０で紙を排出し、フルカ
ラーの印刷を完了する。

【０００７】すなわち、従来技術においては印刷のシー
ケンスをプリンタ内部のＲＯＭに持っており、これに従
って印刷を行うという特徴があった。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら従来の構
成では、プリンタの内部ＲＯＭ１１２内に印刷シーケン
スを示す印刷動作プログラム１０２、１０３を持ってお
り、複数の印刷シーケンスが必要な場合にはこれを切り
換えて実行していたが、この場合、製品出荷後に印刷メ
ディアの変更等により、印刷シーケンスを一部変更した
い場合などには製品のＲＯＭ変更というハードウェアの
改造が必要となる。また、複数の印刷シーケンスを持つ
場合には、ＲＯＭの容量増加といった問題もある。

【０００９】本発明の目的は、複数の印刷シーケンスに
よる印刷を１つのプリンタで行い、さらに、製品出荷後
であってもハードウェアの改修を行うこと無く、容易に
印刷シーケンスの変更を行うことができるようにするこ
とである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記問題点を解決するた
めに本発明のプリンタは、印刷前にパソコンから印刷動
作プログラムをプリンタに送り、プリンタのマイクロプ
ロセッサは送られてきた印刷動作プログラムに従って印
刷シーケンスを行うようにした。また、パソコン側では
当該プログラムを複数個別のファイルとして持ってお
り、これらを選択して画像データに先行してプリンタに
送る構成を有している。

【００１１】

【作用】この構成により、パソコン側でプリンタの印刷
シーケンスを選択して切り換えることができるため、１
つのプリンタを用いて複数のシーケンスで印刷すること
ができる。また、印刷のシーケンスはパソコン内の印刷
動作プログラムのファイルとして保持しているため、こ
れを変更したい場合、ソフト的に印刷動作プログラムの
ファイルを交換するだけで良く、ハードウェアの改修を
行うことなく容易に変更が可能である。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図１を用いて説明
する。図１はパソコンとプリンタの機能ブロック図であ
る。パソコン１００内部には、プリンタドライバ１０１
と画像データ１０４がある。プリンタドライバ１０１の
内部には個別にファイル化された印刷動作プログラム１
の１０２、印刷動作プログラム２の１０３がある。プリ
ンタドライバ１０１は、プリンタ１１０に、印刷動作プ
ログラム１の１０１、印刷動作プログラム２の１０２及
び画像データ１０４を送信する機能を持つ。

【００１３】一方、プリンタ１１０内部には、ＲＯＭ１
１２内に実行制御部１１１を持つ。実行制御部１１１
は、プリンタの電源を投入した直後、印刷禁止の表示を
出し、さらにパソコン１００に対してケーブル１２０を
介して印刷動作プログラム送信要求を出す。パソコン１
００の電源が投入されていない等の原因により、印刷動
作プログラムが送られてこない場合には、一定時間の後
再度送信要求を出し、印刷動作プログラムが送られてく
るまでこれを繰り返す。

【００１４】パソコン１００はプリンタ１１０から印刷
プログラム送信要求を受けた時は、プリンタドライバ１
０１が印刷動作プログラム１の１０２をケーブル１２０
を介してプリンタ１１０に送信する。プリンタ１１０で
は、実行制御部１１１により、送られてきた印刷動作プ
ログラムをＲＡＭ１１３領域の印刷動作プログラム記憶
部１１４に格納する。実行制御部１１１は印刷動作プロ
グラム格納後、印刷禁止の表示を解除し、印刷動作プロ
グラム１の１０２を実行することにより印刷待ち状態と
なる。

【００１５】印刷時には、パソコン１００のプリンタド
ライバ１０１が画像データ１０４をプリンタ１１０にケ
ーブル１２０を介して送信する。画像データを受けたプ
リンタ１１０側では、印刷動作プログラム記憶部１１４
に格納された印刷動作プログラム１の１０２が画像デー
タ１０４を画像データ記憶部１１５に格納したのち、印
刷動作を開始する。印刷動作時は、印刷動作プログラム
がシーケンスに従ってプリンタ機構部１１６を制御し、
また、これに同期して画像データをデータ処理部１１７
を経てサーマルヘッド１１８に送り、印刷動作を行う。
印刷動作終了後は、印刷動作プログラム１の１０２によ
り、画像データ入力待ちとなる。

【００１６】以上の実施例は、印刷のシーケンスが１通
りの場合の実施例であり、図１で印刷動作制御プログラ
ム２の１０３がない場合について示した。次に、従来の
技術の例でも示した複数の印刷シーケンスが必要な場合
での本発明の一実施例を説明する。

【００１７】図１において、印刷動作プログラム１の１
０２は専用紙への印刷シーケンスであり、印刷動作プロ
グラム２の１０３は普通紙への印刷シーケンスである。
まず、専用紙での印刷を行いたい場合には、操作者はプ
リンタ１１０に専用紙と専用紙用インクシートをセット
し、パソコン１００に印刷の指示を出す。印刷の指示を
受けたプリンタドライバ１０１は、内部の印刷動作プロ
グラムを検索し、印刷動作プログラム１が動作する専用
紙印刷と印刷動作プログラム２が動作する普通紙印刷の
選択メニュー画面を表示する。操作者が専用紙印刷を選
択すると、プリンタドライバ１０１は、印刷動作プログ
ラム１の１０２をプリンタ１１０にケーブル１２０を介
して送信する。また、これに引き続いて、画像データ１
０４をプリンタ１１０にケーブル１２０を介して送信す
る。この時の、パソコン１００からプリンタ１１０への
送信データフォーマットを図２に示す。

【００１８】プリンタ１１０は電源投入後、実行制御部
１１１の動作によりケーブル１２０からの入力待ちとな
っており、パソコン１００からの送信が始まった時点で
受信信号の処理を行う。先ず、図２のプリンタ専用ヘッ
ダ９０１を４バイト受け取り、これが９０１に示す内容
と異なっている場合にはエラー処理を行う。正常にヘッ
ダ９０１を受け取った場合、プログラム送信ヘッダ９０
２とプログラムバイト数９０３の併せて４バイトを受け
取る。再びここでプログラム送信ヘッダ９０２が図２の
内容と一致するかどうかをチェックし、異なる場合には
エラー処理を行う。

【００１９】正常にプログラム送信ヘッダ９０２を受け
取った場合は、９０３の内容のバイト数だけ印刷動作プ
ログラム９０４を受け取り、順次ＲＡＭ１１３内の印刷
動作プログラム記憶部１１４に格納していく。指定のバ
イト数だけプログラムを格納したら、実行制御部１１１
は印刷動作プログラム記憶部内１１４内に格納した印刷
動作プログラム１の１０２に制御を引き渡し、以降印刷
動作プログラム１の１０２がプリンタ１１０の制御を管
理する。１０２の印刷動作制御プログラム１は実行後、
画像データ１０４をＲＡＭ１１３内の画像データ記憶部
１１５に取り込む。すなわち、図２において、印刷動作
プログラム１の１０２が実行を開始した時点では９０４
までの受け取りを終えているため、６バイト分データを
受け取ることにより、画像データ送信ヘッダ９０５、画
像の横画素数９０６、画像の縦画素数９０７を取り込む
ことができる。ここで取り込んだ画像データ送信ヘッダ
９０５を図２に示す内容と比較し、異なる場合にはエラ
ー処理を行う。正常に受け取った場合は、イエロー、シ
アン、マゼンタの３バイトずつ指定された画素数の画像
データ９０８を受取り、画像データ記憶部１１５に格納
する。１０２の印刷動作プログラム１は画像データを全
て受け取った後に、印刷動作を開始する。印刷動作時
は、印刷動作プログラムがシーケンスに従ってプリンタ
機構部１１６を制御し、また、これに同期して画像デー
タをデータ処理部１１７を経てサーマルヘッド１１８に
送り、専用紙への印刷シーケンス動作を行う。印刷動作
終了後は、１０２の印刷動作制御プログラム１は実行制
御部１１１に制御を引き渡し、以降、実行制御部１１１
が再びケーブル１２０からのデータ入力待ちとなる。

【００２０】次に、普通紙への印刷を行いたい場合に
は、操作者はプリンタ１１０に普通紙と普通紙用インク
シートをセットし、パソコン１００に印刷の指示を出
す。印刷の指示を受けたプリンタドライバ１０１は、内
部の印刷動作プログラムを検索し、専用紙印刷である印
刷動作プログラム１と普通紙印刷である印刷動作プログ
ラム２の選択メニュー画面を表示する。操作者が普通紙
印刷を選択すると、プリンタドライバ１０１は、印刷動
作プログラム２の１０３をプリンタ１１０にケーブル１
２０を介して送信する。また、これに引き続いて、画像
データ１０４をプリンタ１１０にケーブル１２０を介し
て送信する。

【００２１】プリンタ１１０はこの時点では、実行制御
部１１１の動作によりケーブル１２０からの入力待ちと
なっており、パソコン１００からの送信が始まった時点
で受信信号の処理を行う。先ず、図２のプリンタ専用ヘ
ッダ９０１を４バイト受け取り、これが９０１に示す内
容と異なっている場合にはエラー処理を行う。正常にヘ
ッダ９０１を受け取った場合、プログラム送信ヘッダ９
０２とプログラムバイト数９０３の併せて４バイトを受
け取る。再びここでプログラム送信ヘッダ９０２が図２
の内容と一致するかどうかをチェックし、異なる場合に
はエラー処理を行う。正常にプログラム送信ヘッダ９０
２を受け取った場合は、９０３の内容のバイト数だけ印
刷動作プログラム９０４を受け取り、順次ＲＡＭ１１３
内の印刷動作プログラム記憶部１１４に格納していく。
指定のバイト数だけプログラムを格納したら、実行制御
部１１１は印刷動作プログラム記憶部１１４内に格納し
た印刷動作プログラム２に制御を引き渡し、以降印刷動
作プログラム２がプリンタ１１０の制御をとりしきる。
印刷動作制御プログラム２は実行後、画像データ１０４
をＲＡＭ１１３内の画像データ記憶部１１５に取り込
む。すなわち、図２において、印刷動作プログラム２が
実行を開始した時点では９０４までの受け取りを終えて
いるため、６バイト分データを受け取ることにより、画
像データ送信ヘッダ９０５、画像の横画素数９０６、画
像の縦画素数９０７を取り込むことができる。

【００２２】ここで取り込んだ画像データ送信ヘッダ９
０５を図２に示す内容と比較し、異なる場合にはエラー
処理を行う。正常に受け取った場合は、イエロー、シア
ン、マゼンタに対して各３バイトずつ指定された画素数
の画像データ９０８を、受取り、画像データ記憶部１１
５に格納する。印刷動作プログラム２は画像データを全
て受け取った後に、印刷動作を開始する。印刷動作時
は、印刷動作プログラムがシーケンスに従ってプリンタ
機構部１１６を制御し、また、これに同期して画像デー
タをデータ処理部１１７を経てサーマルヘッド１１８に
送り、普通紙への印刷シーケンス動作を行う。印刷動作
終了後は、印刷動作制御プログラム２は実行制御部１１
１に制御を引き渡し、以降実行制御部１１１が再びケー
ブル１２０からのデータ入力待ちとなる。

【００２３】以上により、印刷シーケンスを切り換える
プリンタの実施例を示したが、この場合、新たな印刷シ
ーケンスを追加する場合、または印刷シーケンスの変更
を行いたい場合には、プリンタドライバ１０１内の印刷
動作プログラム１０２および１０３が個別のファイルと
なっているため、これらの追加、変更を行うことで容易
にこれを実現することができる。また、データ処理部１
１７についても、ソフトウェアで行う場合には、これを
印刷動作プログラムの中に取り込むことができる。した
がって、プリンタの製品出荷後にインクの色合いを変更
したい場合にも、印刷動作プログラム内のデータ処理部
を補正したものを入れ換えるだけで、新しいインクでも
従来と同等の印刷結果を得ることができる。

【００２４】上記の例では、印刷のシーケンスを切り換
える際に操作者がパソコンの画面でシーケンスの選択を
していたが、これを自動的に選択する場合の一実施例を
以下に示す。まず、専用紙での印刷を行いたい場合に
は、操作者はプリンタ１１０に専用紙と専用紙用インク
シートをセットし、パソコン１００に印刷の指示を出
す。パソコン１００はケーブル１２０を介してプリンタ
１１０にどの印刷動作プログラムを送れば良いかを問い
合わせる信号を送信する。これを受けたプリンタ１１０
の実行制御部１１１はインクシートの種類を識別するセ
ンサを見て、専用紙用インクシートがセットされている
ことを知り、ケーブル１２０を介してパソコン１００に
専用紙の印刷動作プログラム１の１０２を送るよう指示
する。

【００２５】印刷の指示を受けたプリンタドライバ１０
１は、内部の印刷動作プログラムを検索し、専用紙印刷
に対応する印刷動作プログラム１と普通紙印刷に対応す
る印刷動作プログラム２の選択メニュー画面を表示す
る。操作者が専用紙印刷を選択すると、プリンタドライ
バ１０１は、印刷動作プログラム１をプリンタ１１０に
ケーブル１２０を介して送信する。また、これに引き続
いて、画像データ１０４をプリンタ１１０にケーブル１
２０を介して送信する。これを受けたプリンタドライバ
１０１は、印刷動作プログラム１の１０２をプリンタ１
１０にケーブル１２０を介して送信する。また、これに
引き続いて、画像データ１０４をプリンタ１１０にケー
ブル１２０を介して送信する。以下は上記と同様の手順
で、専用紙への印刷を行うことができる。また、普通紙
用インクシートがセットされている場合にも、同様の手
順で処理を行うことにより、普通紙への印刷を行うこと
ができる。

【００２６】

【発明の効果】上記手段を用いることにより、複数の印
刷シーケンスを１つのプリンタで実行することができ
る。また、プリンタ製品出荷後に、インクシートの変
更、改良等により印刷のシーケンスおよび印刷データの
処理を変更したい場合でも、プリンタの修理、改造を行
うことなく、容易に変更が可能である。さらに、プリン
タ側のＲＯＭ内に印刷動作のプログラムを収納しておく
必要がないため、少ない容量の実行制御部だけであるた
め、これをゲートアレイ等に内蔵することによりＲＯＭ
が不要となり、コストダウンができるという効果もあ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例のプリンタの概略構成を示す
ブロック図

【図２】本発明に使用されるデータ送信フォーマットの
一例を示す構成図

【図３】プリンタとパソコンの基本接続構成を示す図

【図４】従来例のプリンタの概略構成を示すブロック図

【図５】熱昇華プリンタ印刷部の概念を示す側面図

【図６】専用紙用インクシートを模式的に示す平面図

【図７】専用紙印刷のフローチャート

【図８】普通紙用インクシートを模式的に示す平面図

【図９】普通紙印刷のフローチャート

【符号の説明】

１００パソコン１０２、１０３印刷動作プログラム１０４画像データ１１０プリンタ１１２ＲＯＭ１１３ＲＡＭ１１８サーマルヘッド１２０ケーブル

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】パソコンに接続され、そのパソコンより転
送された印刷すべき印刷データを、予め定められた印刷
制御プログラムのシーケンスに従って順次印刷動作を行
うプリンタにおいて、印刷動作に先立って前記パソコン
より転送された印刷制御プログラムをプリンタ内に内蔵
されたＲＡＭに収納し、その収納された印刷制御プログ
ラムのシーケンスに従って順次印刷を行うことを特徴と
するプリンタ。
【請求項２】電源投入後パソコンに対してプログラムの
転送要求を出し、パソコンへのプログラムの転送要求後
一定時間経っても該プログラムが送られてこない場合は
繰り返し転送要求を出し、電源投入後から該プログラム
をＲＡＭに格納するまでの期間、印刷を禁止することを
特徴とした請求項１記載のプリンタ。