JPH082025A - 画像形成システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 作成するディスプレイリストの具合によりメ
モリー不足が生じるような場合でもそれを回避して印刷
不可能な事態の発生を防止すること。 【構成】 ディスプレイリストを作成し格納するリスト
情報記憶手段２１と、ディスプレイリストからページデ
ータを展開するページデータ展開手段２７と、エラー検
知のとき、使用する情報展開手段を画像形成装置１７か
らホストコンピュータへ切換える展開切替手段２４と、
ホストコンピュータに対する通信手段１９とを含む情報
展開手段１８を備え、１ページ分の画像情報から実際に
描画するページデータへ展開するようにした画像形成装
置１７と、該画像形成装置に対する通信手段と第２の情
報展開手段２９とを備えたホストコンピュータ２８とか
らなり、エラーのとき、第２の情報展開手段に切替え使
用することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、パーソナルコンピュー
タ、ワークステーション等の出力端末として画像を形成
する画像形成システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、パーソナルコンピュータ、ワーク
ステーション等の出力端末として、例えば、レーザプリ
ンタ等種々の画像形成装置が提案されている。以下、従
来の画像形成装置の例として図７を参照し、その画像形
成方式について説明する。

【０００３】図７は従来の画像形成装置のブロック図で
ある。図７において、１はコンピュータからのケーブル
Ａ、２はケーブルＡを経由して受信したデータの受信バ
ッファであるメモリーＡ、３はディスプレイリストを格
納するメモリーＢ、４はＣＰＵ、５はページデータ作成
用バッファであるメモリーＣ、６は画像形成手段１６に
画像形成信号を送るケーブルＢ、７は上記のケーブルＡ
１、メモリーＡ２、メモリーＢ３、ＣＰＵ４、メモリー
Ｃ５、及びケーブルＢ６を含み、ホストコンピュータか
らデータを受信して画像形成手段１６に対し画像形成信
号を出力する情報展開手段である。

【０００４】再び、図７において、８はＬＳＵ、９はＬ
ＳＵ８からのレーザ光を反射して感光体に照射するミラ
ー、１０はレーザ光の照射により潜像を形成する感光
体、１１は現像器、１２は用紙カセット、１３は用紙、
１４は画像を用紙１３に転写する転写器、１５は画像を
用紙１３に定着させる定着器である。また、１６は画像
形成手段であって、ＬＳＵ８、ミラー９、感光体１０、
現像器１１、用紙カセット１２、用紙１３、転写器１４
とにより構成される。

【０００５】ホストコンピュータからケーブルＡ１を経
由して情報展開手段７へ転送されてきたデータは受信バ
ッファであるメモリーＡ２に一度格納されて中間画像が
形成される。ここでいう中間画像とは、“ａ”、
“ｂ”、“ｃ”等の文字１つごと、直線及び円等のグラ
フィック１つごと、イメージ１つごとに１ぺーじ中のど
の位置に存在するか、実際の文字、イメージ等のビット
マップ画像の格納アドレス等の情報を持っているものを
言い、一般的に、ディスプレイリストと呼ばれている。
また、１ぺーじを数分割して１分割のイメージ情報を記
憶する手段をバンドバッファと言う。

【０００６】上記図７に示す従来の画像形成装置は、バ
ンド数８のバンドバッファ方式であって、実際に、画像
形成するページデータを３バンド分展開した後、画像形
成手段１６へデータを転送開始するよう構成される。以
下、その動作について説明する。

【０００７】従来、バンドバッファ方式の画像形成装置
では、画像形成処理を行う場合、ホストコンピュータか
らケーブルＡ１を経由して情報展開手段７へ転送されて
きたデータは、一度受信バッファであるメモリーＡ２に
格納される。メモリーＡ２に格納されたデータをもとに
メモリーＢ３にバンドごとのディスプレイリストを作成
する。画像形成するぺーじの具合に関係なく、メモリー
Ｂ３内のディスプレイリストからぺーじ展開用メモリー
Ｃ５に３バンド分、実際に画像形成するページデータを
展開する。

【０００８】展開が終了した後、ケーブルＢ６を経由し
て画像形成手段１６に対して画像形成信号が入力され、
画像形成装置が画像形成可能状態か否かを確認する。同
時に、メモリーＢ３内のディスプレイリストから第４バ
ンドへ実際に画像形成するページデータを作成し始め
る。画像形成が可能な場合、画像形成手段１６は感光体
１０、ＬＳＵ８等のモータをオンさせ、レーザ発光等の
準備を行う。次に、印刷開始のための垂直同期信号が情
報展開手段７へ出力されたか否かをチェックする。

【０００９】垂直同期信号がオンになると、情報展開手
段７はメモリーＣ５からページデータを取り出し、画像
形成手段１６に送る。画像形成手段１６は転送されたデ
ータに応じたレーザパワーを持ったレーザ光をＬＳＵ８
から感光体１０上に照射させて露光を行ない、潜像を形
成する。次に、現像器１１において現像を行ない、潜像
を可視化し、感光体１０上に可視画像を生成させ、可視
画像が用紙にのるタイミングで用紙１３を用紙カセット
１２から給紙する。次に、定着器１５において画像を用
紙１３に定着させ、用紙１３が排紙したか否かをチェッ
クし、各モータをオフして印刷を終了する。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】上記のような従来の画
像形成装置においては、受信データ量が大きい場合、デ
ィスプレイリストを作成する途中で、メモリー不足が発
生し、印刷不可能という状態が発生していた。容量の大
きいメモリーを使用すればよいのであろうが、それでは
コストの増大につながるという問題があった。

【００１１】本発明は、上記の問題に鑑みてなされたも
ので、画像形成のためデータ展開に使用する情報展開手
段をホストコンピュータにも設け、作成するディスプレ
イリストの具合または大きさによりメモリー不足が生じ
るような場合、情報展開手段を画像形成装置からホスト
コンピュータに切り換えるようにすることにより、実際
にはメモリー不足を回避しうる画像形成システムを提供
することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明による画像形成シ
ステムは、上記の目的を達成するため、１ぺーじ分の画
像情報からバンドごとのディスプレイリストを作成し格
納するリスト情報記憶手段と、ディスプレイリストから
画像を形成するページデータを展開するページデータ展
開手段と、エラーを検知したとき、使用する情報展開手
段を画像形成装置からホストコンピュータへ切換える展
開切替手段と、ホストコンピュータに対する通信手段と
を含む情報展開手段を備え、ＣＰＵの制御により１ペー
ジ分の画像情報から実際に描画するページデータへ展開
するようにした画像形成装置と、該画像形成装置に対す
る通信手段と第２の情報展開手段とを備えたホストコン
ピュータとからなり、画像形成装置にエラーを検知した
とき、使用する情報展開手段を第２の情報展開手段に切
替え使用するようにしたことを特徴とするものである。

【００１３】また、本発明による画像形成システムは、
上記の目的を達成するため、展開切替手段がリスト情報
記憶手段の空きメモリー容量を格納する空きメモリー容
量記憶手段と、空きメモリー容量からディスプレイリス
トをリスト情報記憶手段に格納するかまたは情報展開を
画像形成装置からホストコンピュータに切替えるかを判
断する展開切替装置とを含むことを特徴とするもりであ
る。

【００１４】更に、本発明による画像形成システムは、
上記の目的を達成するため、ホストコンピュータにおけ
る第２の情報展開手段が、ＣＰＵと、画像形成装置に送
信するデータを格納する送信データ記憶手段と、ページ
データを展開する第２のリスト情報記憶手段とを含むこ
とを特徴とするものである。

【００１５】要するに、本発明による画像形成システム
は、ディスプレイリストを作成し格納するリスト情報記
憶手段と、ディスプレイリストから画像を形成するペー
ジデータを展開するページデータ展開手段と、エラーを
検知したとき、使用する情報展開手段を画像形成装置か
らホストコンピュータへ切換える展開切替手段と、ホス
トコンピュータに対する通信手段とを含み、ＣＰＵの制
御により１ページ分の文字、グラフィック、ビットマッ
プ画像及び描画位置情報等を持つ画像情報から実際に描
画するページデータへ展開するようにした情報展開手段
を備えた画像形成装置と、該画像形成装置に対する通信
手段と第２の情報展開手段とを備えたホストコンピュー
タとからなり、メモリー不足等のエラーを検知したと
き、使用する情報展開手段を画像形成装置の情報展開手
段から大きなメモリー容量を有するホストコンピュータ
の情報展開手段へ切替えるようにしたことを特徴とする
ものである。

【００１６】

【作用】本発明による画像形成システムは、上記のよう
に構成して、ホストコンピュータからケーブルを介し画
像データを入力して受信バッファ（メモリーＡ）に格納
し、そのデータからＣＰＵの制御によりディスプレイリ
ストを作成する。展開切替手段により空きメモリー容量
記憶手段に格納された空きメモリー容量からそのディス
プレイリストをリスト情報記憶手段に格納しうるか否か
を判断し、メモリー不足が発生するような場合は、その
情報展開処理を画像形成装置からホストコンピュータに
対しディスプレイリスト作成エラーが発生したことを知
らせるエラー信号を送信する。

【００１７】エラー信号を受信したホストコンピュータ
は、情報展開手段を画像形成装置からホストコンピュー
タへ切替え（送信を終了したバンド＋１）のバンドから
最終バンドまでページデータを展開し、画像形成装置へ
ページデータを送信する。同時に、画像形成装置は、第
１バンドから受信終了したバンドまでページデータをペ
ージデータ展開手段に展開する。これにより、形成する
ディスプレイリストの具合または大きさにより、ページ
データへの展開が画像形成装置では不都合な場合、画像
形成装置からホストコンピュータへ切替えることが可能
となり、印刷不能という状態が発生せず、それを回避す
ることができる。

【００１８】

【実施例】以下、添付図面に基づき、本発明の一実施例
による画像形成システムについて詳細に説明する。ま
ず、図１及び図２を参照して、本発明の一実施例による
画像形成装置の構成について説明する。図１は、本発明
の一実施例による画像形成装置のブロック図であり、図
２は、本発明の一実施例によるホストコンピュータのブ
ロック図である。尚、本実施例においては、バンドバッ
ファ量がフルページの１／８、バンド数が８の場合にお
ける画像形成方法について以下説明する。

【００１９】まず、図１において、１８は情報展開手段
であって、受信バッファとしてのメモリーＡ２０と、デ
ィスプレイリストを格納するリスト情報記憶手段（メモ
リーＢ２１）と、空きメモリー容量を格納する空きメモ
リー容量記憶手段（メモリーＣ２２）と、ページデータ
を展開するバッファであるページデータ展開手段（メモ
リーＤ２７）と、ディスプレイリストの作成、データ移
動、及びメモリー制御等、画像形成装置１７の制御を行
うＣＰＵ−Ａ２３と、展開切替装置２４とから構成され
る。また、メモリーＣ２２と展開切替装置２４とにより
本実施例による展開切替手段が構成され、画像形成装置
１７はホストコンピュータ２８に対する通信手段（ケー
ブルＡ１９及び入出力装置（図示せず））と、情報展開
手段１８と、実際に用紙に画像を形成する画像形成手段
２６とにより構成される。

【００２０】次に、図２に示すホストコンピュータ２８
について説明する。図２において、ホストコンピュータ
２８は、第２の情報展開手段２９と、画像形成装置１７
に対する通信手段（ケーブルＡ１９及び入出力装置（図
示せず））とを具備し、第２の情報展開手段２９は画像
形成装置１７へ送信するデータを格納する送信データ記
憶手段（メモリーＥ３０）と、ページデータを展開する
バッファである第２のリスト情報記憶手段（メモリーＦ
３１）と、それらを制御するＣＰＵ−Ｂ３２とから構成
される。ホストコンピュータ２８と画像形成装置１７と
による１バンド分のページデータの通信速度は画像形成
装置１７における１バンド分の展開速度より速い通信機
能を備えている。

【００２１】以下、図１及び図２に加え、図３、図４、
図５、及び図６を参照して画像形成装置１７及びホスト
コンピュータ２８の動作について説明する。図３、図
４、及び図５は図１の画像形成装置の動作を示すフロー
チャートであり、図６は図２のホストコンピュータの動
作を示すフローチャートである。

【００２２】まず、図３において、入力データ（コマン
ド、画像イメージ等）はホストコンピュータ２８のメモ
リーＥ３０に格納され、ケーブルＡ１９を経由して画像
形成装置１７内の情報展開手段１８に取り込まれ（ステ
ップ１）、受信バッファであるメモリーＡ２０に格納さ
れる（ステップ２）。次に、ＣＰＵ−Ａ２３はメモリー
Ａ２０内に取り込まれたデータからディスプレイリスト
を作成する（ステップ３）。展開切替装置２４はメモリ
ーＣ２２に格納された“空きメモリー容量”からディス
プレイリストをメモリーＢ２１に格納するか否かを判断
し（ステップ４）、メモリー不足が発生し格納できない
場合はステップ９へ進む。

【００２３】メモリーＢ２１に格納する場合は、図５に
進み、ディスプレイリストをメモリーＢ２１に格納し
（ステップ５）、メモリーＣ２２の空きメモリー容量か
らメモリーＢ２１に格納したディスプレイリストのメモ
リー使用量だけ減じた結果をメモリーＣ２２に格納する
（ステップ６）。次に、データの受信終了か否かを判断
し（ステップ７）、終了していなければ、ステップ１へ
戻る。終了した場合は、ディスプレイリストからページ
データを展開し（ステップ８）、ステップ１５（図３）
へ進む。

【００２４】メモリー不足が発生し、ディスプレイリス
トをメモリーＢ２１に格納できない場合は、再び図３へ
戻り、情報展開を画像形成装置１７からホストコンピュ
ータ２８へ切換えるため、画像形成装置１７からホスト
コンピュータ２８へエラー信号を送信する（ステップ
９）。これに対応して、ホストコンピュータ２８から送
信終了したバンドのうち、第１バンドから連続したバン
ドの最終のバンドの番号（これを送信終了バンド番号と
する。例えば、１、２、３、６バンドが送信終了の場合
は、第３バンド）を受信する（ステップ１０）。

【００２５】次に、ディスプレイリストからメモリーＤ
２７に対し３バンド分のページデータを展開する（ステ
ップ１１）。ページデータに展開した３バンド分のディ
スプレイリストを格納していたメモリーＢ２１と、ホス
トコンピュータ２８において、ページデータに展開する
（送信終了バンド番号＋１）〜８バンド分のディスプレ
イリストを格納していたメモリーＦ３１とを開放して、
その開放分の空きメモリー容量を増やし（ステップ１
２）、ホストコンピュータ２８へ空きメモリー容量を送
信する（ステップ１３）。

【００２６】これに対応して、ホストコンピュータ２８
で展開したページデータのうち、空きメモリー容量分の
ページデータを受信する（ステップ１４）。その展開
と、ホストコンピュータ２８からのページデータの受信
が終了したらケーブルＢ２５を経由して画像形成手段２
６へ画像形成信号を入力し（ステップ１５）、画像形成
装置１７が印刷可能状態か否かを確認する（ステップ１
６）。

【００２７】印刷が可能な場合、図４へ進み、印刷開始
のための垂直同期信号が情報展開手段１８へ出力された
か否かをチェックする（ステップ１７）。垂直同期信号
がオンになると、情報展開手段１８はメモリーＤ２７か
らページデータを取り出し画像形成手段２６に送る（ス
テップ１８）。同時に、次のバンドへページデータの展
開を行ない（ステップ１９）、ホストコンピュータ２８
へ（送信終了バンド番号＋１）バンドから第８バンドの
ページデータのうちステップ１４で受信しなかったペー
ジデータの送信依頼信号を送る（ステップ２０）。

【００２８】これに対応して、ホストコンピュータ２８
からの（送信終了バンド番号＋１）バンドから第８バン
ドのページデータのうちステップ１４で受信しなかった
ページデータを受信し、画像形成手段２６に送る。この
際、画像形成装置１７においては送信終了バンドまで展
開して画像形成手段２６へ送信した後、引続きホストコ
ンピュータ２８から受信したページデータを画像形成手
段２６に送ると同時に、使用されていたメモリーを開放
し、ホストコンピュータ２８からページデータを受信し
格納する（ステップ２１）。

【００２９】そして、現像器において現像を行ない、潜
像が可視化されて、感光体上に可視画像を生成させる。
次に、可視画像が用紙にのるタイミングで用紙をカセッ
トから給紙し、定着器により画像を用紙に定着させる。
次に、用紙が排紙したかどうかをチェックし、排出して
いた場合、画像形成手段２６が各モータをオフし、印刷
を終了する（ステップ２２）。

【００３０】次に、図６を参照して、ホストコンピュー
タ２８の動作にめついて説明する。ホストコンピュータ
２８は、画像形成装置１７に対応し、情報展開手段１８
におけるエラーの発生により（ステップ４）、情報展開
処理を画像形成装置１７の情報展開手段１８からホスト
コンピュータ２８の第２の情報展開手段２９への切替え
を行うため、画像形成装置１７からエラー信号を受信し
（ステップ２−１）、メモリーＥ３０から送信終了バン
ド番号（送信終了したバンドのうち、第１バンドから連
続したバンドの最終バンドの番号、例えば、１、２、
３、６バンドが送信終了の場合は、第３バンド）を画像
形成装置１７へ送信する（ステップ２−２）。

【００３１】ＣＰＵ−Ｂ３２はメモリーＥ３０から（送
信終了バンド番号＋１）バンドから第８バンドまでのデ
ータを順次取り出し、メモリーＦ３１へ（送信終了バン
ド番号＋１）バンドから第８バンドまでを実際に印刷さ
れるページデータへ展開する（ステップ２−３）。次
に、画像形成装置１７から空きメモリー容量を受信した
か否かをチェックし（ステップ２−４）、受信した場合
は、空きメモリー容量分のページデータを画像形成装置
１７へ送信する（ステップ２−５）。

【００３２】画像形成装置１７が情報展開手段１８で展
開したページデータを情報展開手段１８から画像形成装
置２６へ転送すると同時に、ホストコンピュータ２８に
対し送信した送信依頼信号を受信すると（ステップ２−
６）、ホストコンピュータ２８の第２の情報展開手段２
９で展開した（送信終了バンド番号＋１）バンドから第
８バンドのページデータのうち、ステップ２−５で送信
しなかったページデータを画像形成装置１７へ送信する
（ステップ２−７）。

【００３３】

【発明の効果】本発明による画像形成システムは、以上
説明したように構成し、特に、画像形成のためデータ展
開に使用する情報展開手段をホストコンピュータにも設
け、作成するディスプレイリストの具合または大きさに
よりメモリー不足が生じるような場合、情報展開手段を
画像形成装置からホストコンピュータに切り換えるよう
にしたことにより、簡単な構成で、如何なる画像データ
に対しても、実際にはメモリー不足を回避して、印刷不
可能になるというような事態を防止し、印刷を安定に実
行することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例による画像形成装置のブロッ
ク図

【図２】本発明の一実施例によるホストコンピュータの
ブロック図

【図３】図１に示す画像形成装置における動作のフロー
チャート

【図４】図１に示す画像形成装置における動作のフロー
チャート（続き）

【図５】図１に示す画像形成装置における動作のフロー
チャート（続き）

【図６】図２に示すホストコンピュータにおける動作の
フローチャート

【図７】従来の画像形成装置のブロック図

【符号の説明】

１ ケーブルＡ ２ メモリーＡ ３ メモリーＢ ４ ＣＰＵ ５ メモリーＣ ６ ケーブルＢ ７ 情報展開手段 ８ ＬＳＵ ９ ミラー １０ 感光体 １１ 現像器 １２ 用紙カセット １３ 用紙 １４ 転写器 １５ 定着器 １６ 画像形成手段 １７ 画像形成装置 １８ 情報展開手段 １９ ケーブルＡ ２０ メモリーＡ ２１ メモリーＢ（リスト情報記憶手段） ２２ メモリーＣ（空きメモリー容量記憶手段） ２３ ＣＰＵ−Ａ ２４ 展開切替装置 ２５ ケーブルＢ ２６ 画像形成手段 ２７ メモリーＤ（ページデータ展開手段） ２８ ホストコンピュータ ２９ 第２の情報展開手段 ３０ メモリーＥ（送信データ記憶手段） ３１ メモリーＦ（第２のリスト情報記憶手段） ３２ ＣＰＵ−Ｂ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】１ぺーじ分の画像情報からバンドごとのデ
   ィスプレイリストを作成し格納するリスト情報記憶手段
   と、前記ディスプレイリストから画像を形成するページ
   データを展開するページデータ展開手段と、エラーを検
   知したとき、使用する情報展開手段を画像形成装置から
   ホストコンピュータへ切換える展開切替手段と、前記ホ
   ストコンピュータに対する通信手段とを含む情報展開手
   段を備え、ＣＰＵの制御により１ページ分の画像情報か
   ら実際に描画するページデータへ展開するようにした画
   像形成装置と、該画像形成装置に対する通信手段と第２
   の情報展開手段とを備えたホストコンピュータとからな
   り、前記画像形成装置にエラーを検知したとき、使用す
   る情報展開手段を前記第２の情報展開手段に切替え使用
   するようにしたことを特徴とする画像形成システム。
2. 【請求項２】前記展開切替手段は前記リスト情報記憶手
   段の空きメモリー容量を格納する空きメモリー容量記憶
   手段と、前記空きメモリー容量からディスプレイリスト
   を前記リスト情報記憶手段に格納するかまたは情報展開
   を前記画像形成装置から前記ホストコンピュータに切替
   えるかを判断する展開切替装置とを含むことを特徴とす
   る請求項１記載の画像形成システム。
3. 【請求項３】前記ホストコンピュータにおける前記第２
   の情報展開手段は、ＣＰＵと、前記画像形成装置に送信
   する送信データを格納する送信データ記憶手段と、ペー
   ジデータを展開する第２のリスト情報記憶手段とを含む
   ことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成シス
   テム。