JPH08194354A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 感光体の回転速度ムラの一層の低減化を図っ
て、より高品質の画像を得ると共に、その回転速度ムラ
低減用のフライホイールとして大きなものを用い、且
つ、感光体毎に、かかるフライホイールを設けても、装
置が大型化することのないようにした画像形成装置を提
供する。 【構成】 駆動モータ１４によって回転駆動される４個
のドラム状感光体１０Ｂｋ乃至１０Ｃは、横方向に並べ
て配列され、各感光体１０Ｂｋ乃至１０Ｃの各支持軸１
１Ｂｋ乃至１１Ｃには、フライホイール２１Ｂｋ乃至２
１Ｃがそれぞれ取り付けられ、これらのフライホイール
２１Ｂｋ乃至２１Ｃは、感光体１０Ｂｋ乃至１０Ｃの軸
方向に一部が重なり合うように配列される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数の像担持体を用い
る画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複数の像担持体を並べて配列した、複写
機，プリンタ，ファクシミリなどの画像形成装置は従来
より公知であり、かかる構成は、特にカラー画像形成装
置に採用されている。図４は、像担持体の一例としての
ドラム状の感光体を使用し、この感光体を都合４個用い
るようにした画像形成装置の一例を示す概略説明図であ
る。

【０００３】この例の画像形成装置では、無端状の転写
ベルト１０１の配設方向に、ドラム状の感光体１００Ｂ
ｋ、１００Ｍ、１００Ｙ、１００Ｃが、一定のピッチ間
隔で配列され、これらの感光体１００Ｂｋ乃至１００Ｃ
は転写ベルト１０１の回転に同期してそれぞれ矢印方向
に回転駆動される。

【０００４】図示右方向に配置されている感光体１００
Ｂｋの表面には、帯電チャージャ１０２による帯電や、
露光装置１０３による露光走査等がそれぞれ行われて、
所定の静電潜像が形成され、この静電潜像は現像器１０
４によって黒のトナー像として可視像化される。このト
ナー像が、転写ベルト１０１と、各感光体１００Ｂｋ乃
至１００Ｃとの間に向けて送られた転写紙１０５に、転
写チャージャ１０６の作用により転写される。トナー像
転写後の感光体１００Ｂｋの表面に残留するトナーはク
リーニング装置によって清掃除去され、しかもその表面
は除電器によって除電作用を受ける。

【０００５】全く同様にして、別の感光体１００Ｍ，１
００Ｙ，１００Ｃの表面にも、それぞれマゼンタ色、イ
エロー色、シアン色のトナー像が形成され、このうちの
マゼンタ色のトナー像が先の転写紙１０５に転写された
黒のトナー像に重ね転写され、このような重ね転写が、
次のイエロー像のトナー像及びシアン色のトナー像につ
き、順次行われる。このような重ね転写を終了したあ
と、転写紙１０５は定着装置１０７を通り、このときそ
のトナー像が転写紙１０５上に定着され、次いでこの転
写紙１０５が機外に排出される。かようにして、フルカ
ラーの１枚のコピー紙が得られるのである。

【０００６】ここで、それぞれ異なる色のトナー像を形
成する各感光体１００Ｂｋ乃至１００Ｃは、例えば、図
５に示すような駆動手段によって回転駆動されるように
なっている。ドラム状の感光体１００Ｂｋを中心部にお
いて一体的に支持する支持軸１０８Ｂｋの一端部にはウ
ォームホイール１１４が固装され、このウォームホイー
ル１１４にはウォーム軸１１２上に固装されたウォーム
１１３が噛み合っている。他の感光体１００Ｍ，１００
Ｙ，１００Ｃについても、全く同様にして各支持軸にウ
ォームホイールが設けられ、各ウォームホイールは、ウ
ォーム軸１１２上の別の各ウォームにそれぞれ噛み合っ
ている。

【０００７】本例では、駆動源としてＤＣモータ等の駆
動モータ１１０が用いられ、このモータの回転が、タイ
ミングベルト１１１を介してウォーム軸１１２に伝達さ
れ、それぞれのウォーム及びウォームホイール（以下、
必要に応じて、両者を一括して「ウォーム伝達要素」と
言う）を介して、各感光体１００Ｂｋ乃至１００Ｃが回
転駆動される。いずれにしても、この例の画像形成装置
は、各感光体１００Ｂｋ乃至１００Ｃの各支持軸を回転
駆動することによって、それぞれの感光体を回転させる
ものとなっているのである。

【０００８】なお、ドラム軸とも言うべき各支持軸につ
いては、軸位置アジャスタ１１６により、相互の平行度
を調整できるようになっており、又、この種の画像形成
装置では、ドラム状感光体の偏心による比較的低周波の
速度変動をできるだけ小さくするために、各ウォーム伝
達要素の位相合わせなどの方法を採用して、印字ドット
の整列度や、色画像の重ね精度などを良くしたりしてい
る。

【０００９】この他、１つのモータの回転を、直接、又
はギアを介して、駆動プーリに伝達し、このプーリと、
各感光体にそれぞれ固定されたプーリとに掛け渡された
複数本の巻き掛け伝動ベルトを介して、各感光体を、ベ
ルト毎に駆動するようにしたものもある。又、図５に示
した駆動装置で、タイミングベルト１１１を用いずに、
ウォーム軸１１２を直接、１つのモータで駆動するよう
にしたものもある。

【００１０】このように、複数の感光体を用いてカラー
画像を形成する方式の画像形成装置においては、１つの
感光体を用いる画像形成装置と比較して、色モアレや画
像ブレなどを生じにくくするために、感光体の回転速度
ムラをでき得る限り小さくする必要があり、従来よりそ
のための種々の対策が講じられている。

【００１１】一般的に、この種のカラー式の画像形成装
置では、より高品質なカラー画像を得ることの正否に関
しては、解像度や階調性や色調などの種々の画像特性を
所定の水準に保持しながら、いかに原稿像を忠実に再現
するかにかかっている。

【００１２】特に、画像の濃度ムラをできるだけ小さく
することが要求されているが、かような濃度ムラを発生
させる要因の一つとして、感光体の円周方向（副走査方
向）の回転速度ムラを挙げることができる。このような
回転速度ムラを生じると、「バンディング画像」と呼ば
れる横縞状の画像濃度ムラが発生し易くなる。このよう
に、この種の画像形成装置では、感光体の回転速度ムラ
をいかに低減するかが、画質を向上させる上での重要な
技術課題となっているのである。

【００１３】特にデジタル式の画像形成装置では、レー
ザビームなどによって、感光体に対して主走査方向に光
書き込み走査を行う方式であることから、感光体に前述
のような回転速度ムラが生じた場合、バンディング画像
が一層発生し易くなる。感光体の駆動伝達系中に、図５
に示すようなウォーム伝達要素や、前述したギア系によ
る伝達要素（以下必要に応じて、「ギア系伝達要素」と
言う）を用いた場合、そのギア間のガタなどによって、
高周波の速度ムラが発生し、感光体の回転速度ムラが大
きくなり、バンディング画像が発生し易くなる。このよ
うなバンディングの中でも、周波数が視覚のＭＴＦの高
い０．２〜２サイクル／mmの領域のものが見た目の画質
を著しく劣化させてしまう。

【００１４】図６は、バンディング画像を生じることを
説明するための感光体表面上の電位レベル図であり、図
中、Ａは主走査方向（感光体の軸方向）であり、Ｂは副
走査方向（感光体の円周方向）である。縦軸は感光体の
表面電位の大きさを表わしている。

【００１５】図中、実線Ｃは理想的な等間隔の露光位置
であるが、感光体に円周方向の回転速度ムラを生じる
と、その各露光位置は破線で示したＤ位置に移ってしま
う。すなわち、感光体の回転速度ムラの影響で、露光位
置が変動してしまうのである。図中ハッチングを付した
部分は、感光体を上記各露光位置で露光し、ここにトナ
ーを付着させたときのラインパターン状のトナー像を示
しているが、上述した露光位置の変動によって、各トナ
ー像のピッチＰにムラが生じてしまう。等間隔で作った
つもりの画像（ラインパターン状トナー像）が、感光体
の回転速度ムラの影響で、ピッチ間隔Ｐが不揃いのもの
となってしまうのである。

【００１６】このように、例えば、ウォーム伝達要素や
ギア系伝達要素などで、伝達上のガタを生じるのである
が、これを抑えるために、１つの感光体を用いる画像形
成装置では、感光体軸に、かなりの大きさで、しかもか
なりの重量の回転速度ムラ低減用フライホイールを設け
ている。

【００１７】そこで、複数の感光体を用いる画像形成装
置でも、感光体毎にかようなフライホイールを設けるこ
とが、感光体の回転速度ムラを無くす上で有効である。
ところが、かようなフライホイールを感光体毎に設けた
場合、当該画像形成装置を、１つの感光体を用いる画像
形成装置に相当する程度の大きさのものにしようとする
と、感光体をより小径のものにする必要があり、又、感
光体同士の配列ピッチ間隔をできるだけ短くする必要が
ある。更に、感光体の周りに配設される各種の画像形成
プロセス機器をできるだけ小さくする必要がある。この
ようにしないと、単純に考えて、機械全体のサイズとし
ては、１感光体方式の画像形成装置の４倍の大きさにな
ってしまう。ところが、画像形成装置の各要素を、この
ように構成することは困難である。このため、複数の感
光体を用いる画像形成装置において、感光体毎にフライ
ホイールを設けると、画像形成装置全体のサイズが著し
く大型化し、よって各感光体にフライホイールを設ける
構成を採用することに躊躇する面があったのである。

【００１８】フライホイールは、感光体の高周波の速度
ムラを低減するのに効果的な役割を果たすが、その低減
性を高めるためには、より慣性モーメントの大きなフラ
イホイールを使用するのが有効的である。因に、その慣
性モーメントＩは次のような式で表わされる。 Ｉ＝ΣｍＲ² 上記式中、ｍはフライホイールの各微小部分の質量であ
り、Ｒはその各微小部分の半径である。フライホイール
の半径を大きくすればする程、べき乗効果で、慣性モー
メントＩは増大することとなる。

【００１９】かような点から、フライホイールとして半
径の大きいものを用いると、回転速度ムラの低減に大き
く寄与することになるが、このようにすると、画像形成
装置の全体サイズ（特に横幅サイズ）が大きくなってし
まう。いずれにしても、従来においては、複数の感光体
を用いる画像形成装置をコンパクト化することを優先し
た場合、フライホイールの大きなものにしたり、或いは
それを感光体毎に設けたりする構成が採用しにくいもの
となっていたのである。

【００２０】ところで、複数の感光体を用いる画像形成
装置、就中、フルカラー式の画像形成装置では、例えば
黄色の画像に関して、これが視覚的に目立ちにくいもの
であるため、かような色の画像を形成する感光体につい
ては、この回転速度ムラをとりわけ低減しないでも済む
場合がある。又、２色式の画像形成装置では、黒画像が
中心となるため、黒の画像を形成する感光体にのみフラ
イホイールを設置することで、総合的な画像の仕上がり
としては充分である場合もある。かような点に鑑みて、
回転速度ムラの低減を要求される感光体のみにフライホ
イールを設けるようにすると、その感光体の回転速度ム
ラを小さくできると共に、画像形成装置の一層のコンパ
クト化や軽量化などを期待することができる。

【００２１】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した諸
点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところ
は、複数の像担持体を有する画像形成装置において、そ
の像担持体の回転速度ムラの一層の低減化を図り、より
高品質の画像を得ると共に、その回転速度ムラ低減用の
フライホイールとして大きなものを用いても、装置が大
型化することのないようにした画像形成装置を提供する
ことにある。

【００２２】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、複数の像担持体を並べて配列し、像担持体
毎に支持する各支持軸を回転駆動することによって、各
像担持体を回転させるようにした画像形成装置におい
て、各像担持体の支持軸に、回転速度ムラ低減用のフラ
イホイールを設けると共に、各フライホイールの、互い
に隣接する部分が、像担持体の軸方向で互いに重なり合
うように、各フライホイールを配列したことを特徴とす
る画像形成装置を提案する。

【００２３】又、本発明は、同じ目的を達成するため、
複数の像担持体を並べて配列し、像担持体毎に支持する
各支持軸を回転駆動することによって、各像担持体を回
転させるようにした画像形成装置において、各像担持体
のうち、回転速度ムラの低減を要求される特定の像担持
体の支持軸のみに、回転速度ムラ低減用のフライホイー
ルを設けたことを特徴とする画像形成装置を提案する。

【００２４】その際、上記構成において、特定の像担持
体が、隣り合うもの同士で２個以上であるとき、これら
の像担持体の支持軸に設けられた各フライホイールの、
互いに隣接する部分が、像担持体の軸方向で互いに重な
り合うように、それらのフライホイールを配列すると効
果的である。

【００２５】又、上記各構成において、各フライホイー
ルは、それぞれほぼ等しい慣性モーメントを有するもの
であると効果的である。

【００２６】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に従って詳細に
説明する。

【００２７】図１は、本発明一実施例の画像形成装置に
具備される感光体駆動構成部を、感光体と共に示す平面
図である。同図において、符号１０Ｂｋ、１０Ｍ、１０
Ｙ、１０Ｃでそれぞれ示したドラム状感光体は、像担持
体の一構成例をなすものであり、これらの複数の感光体
は、互いに平行して、且つ隣接するように、一方向に並
べて配列されている。

【００２８】各感光体を支持する支持軸１１Ｂｋ、１１
Ｍ、１１Ｙ、１１Ｃは、一対の互いに対向した装置基板
１２，１３にそれぞれ回転自在に支持されている。な
お、本例では、各支持軸は各感光体の中心部において、
該感光体に一体化されるものとなっている。各支持軸１
１Ｂｋ乃至１１Ｃには、一方の装置基板１３の側におい
て、ウォームホイール２０Ｂｋ，２０Ｍ，２０Ｙ，２０
Ｃがそれぞれ一体的に取り付けられている。図示されな
い装置基板に回転自在に支持されたウォーム軸１８には
ウォーム１９Ｂｋ，１９Ｍ，１９Ｙ，１９Ｃが一体的に
それぞれ取り付けられ、これらの各ウォーム１９Ｂｋ乃
至１９Ｃは、ウォームホイール２０Ｂｋ，２０Ｍ，２０
Ｙ，２０Ｃにそれぞれ噛み合っている。

【００２９】感光体１０Ｂｋ乃至１０Ｃを駆動するため
の駆動源としては、ＤＣモータ等より成る駆動モータ１
４が採用され、このモータ１４の回転は、モータプーリ
１５と、ウォーム軸１８に固定されたプーリ１７との間
に掛け渡されたタイミングベルト１６を介して、ウォー
ム軸１８に伝達される。ウォーム軸１８が回転すると、
各ウォーム１９Ｂｋ乃至１９Ｃ及びウォームホイール２
０Ｂｋ乃至２０Ｃを介して、各支持軸１１Ｂｋ，１１
Ｍ，１１Ｙ，１１Ｃが回転し、各感光体１０Ｂｋ乃至１
０Ｃがそれぞれ回転する。このように複数のドラム状感
光体１０Ｂｋ乃至１０Ｃは、感光体毎に支持する各支持
軸を回転駆動することによって、回転するものとなって
いる。

【００３０】図１には示していないが、各感光体１０Ｂ
ｋ乃至１０Ｃのまわりには、例えば図４に示したところ
と同様に各プロセス機器が配設され、各感光体上にトナ
ー像がそれぞれ形成される。すなわち、各感光体１０Ｂ
ｋ乃至１０Ｃのまわりに配設された例えば帯電チャージ
ャより成る帯電器によって、各感光体の表面が一様に帯
電され、露光装置による露光によって各感光体１０Ｂｋ
乃至１０Ｃ上に静電潜像が形成され、現像器によってそ
の各静電潜像がトナー像として可視像化される。その
際、感光体１０Ｂｋには黒のトナー像が、感光体１０Ｍ
にはマゼンタ色のトナー像が、又、感光体１０Ｙにはイ
エロー色のトナー像が、そして感光体１０Ｃにはシアン
色のトナー像がそれぞれ形成され、これらのトナー像が
図示していない転写手段により、各感光体に順次搬送さ
れた同じく図示していない転写紙上に重ね合せて転写さ
れ、その転写紙が図示していない定着装置を通るとき、
転写されたトナー像が転写紙上に定着される。トナー像
転写後に感光体上に残留するトナーは、クリーニング装
置によって清掃除去され、その清掃工程前、又は後に各
感光体が除電器によって除電作用を受ける。かかる構成
と作用は、図２及び図３に示した後述する実施例におい
ても同じである。

【００３１】ここで、図１に示した各支持軸１１Ｂｋ乃
至１１Ｃには、回転速度ムラ低減用のフライホイール２
１Ｂｋ，２１Ｍ，２１Ｙ，２１Ｃがそれぞれ一体的に取
り付けられている。各フライホイール２１Ｂｋ，２１
Ｍ，２１Ｙ，２１Ｃは円形のものとなっていて、各支持
軸１１Ｂｋ，１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｃに同心状に固定さ
れている。しかも各フライホイールの、互いに隣接する
部分が、感光体１０Ｂｋ，１０Ｍ，１０Ｙ，１０Ｃの軸
方向において、図のように互いに重なり合うように、各
フライホイール２１Ｂｋ，２１Ｍ，２１Ｙ，２１Ｃが配
列されている。互いに隣接するフライホイール同士が支
持軸の軸線方向に互いに位置をずらし、かつ互いに重な
り合うようにして、互いに干渉することなく離間して位
置しているのである。このように互いに隣り合うフライ
ホイール部分が、重なり合うように、各感光体１０を配
列すれば、各感光体１０同士のピッチ間隔を狭くするこ
とができるのである。

【００３２】上述した構成により、各支持軸１１Ｂｋ乃
至１１Ｃのピッチ間隔を、今仮にＰtとしたとき、各フ
ライホイール２１Ｂｋ，２１Ｍ，２１Ｙ，２１Ｃの半径
をＰt／２以上に設定することができる。このようにフ
ライホイールの半径を大きくすれば、各感光体１０Ｂ
ｋ，１０Ｍ，１０Ｙ，１０Ｃの回転速度ムラの低減効果
を高めることができる。なお、フライホイールの半径を
大きくすると言っても、これには限界があり、そのフラ
イホイールが支持軸に干渉する程大きくすることはでき
ない。例えば、フライホイール２１Ｂｋで考えた場合、
このフライホイールの外周部が、隣り合う支持軸１１Ｍ
にぶつからないように近接する程度の半径が、フライホ
イールとしては最大の大きさのものとなる。いずれにし
ても、フライホイールと、隣接する支持軸との相互干渉
が起きないように、最大限、フライホイールの直径を大
きくすることができるのである。

【００３３】先にも述べたように、複数の感光体の駆動
伝達系中にウォーム伝達要素やギア系伝達要素を設けた
場合、感光体に高周波の回転速度ムラが生じ易くなる
が、本例の構成においては、各感光体毎に設置したフラ
イホイールの機能で、そのような高周波の回転速度ムラ
を低減することができ、バンディング画像の発生を抑え
ることができる。これによって一段と高品質の画像を得
ることができる。又、慣性モーメントを大きくするため
に、換言すれば、回転速度ムラの低減効果を高めるため
に、フライホイールを大きなものとして、しかも、大き
なフライホイールを感光体毎に設けても、隣り合うフラ
イホイールが互いに重なり合うように配置されているの
で、画像形成装置を大型化させないようにすることがで
きる。特に、図１に示した感光体駆動構成部を感光体の
配列方向において短くできるので、画像形成装置の横幅
を一段と小さくすることができるのである。

【００３４】図２は別の実施例における感光体駆動構成
部を示す。同図において、各感光体１０Ｂｋ，１０Ｍ，
１０Ｙ，１０Ｃの支持軸１１Ｂｋ，１１Ｍ，１１Ｙ，１
１Ｃには、プーリ２７Ｂｋ，２７Ｍ，２７Ｙ，２７Ｃが
それぞれ固装されている。これらのプーリ２７Ｂｋ乃至
２７Ｃと、４連構成のモータプーリ２５との間には、そ
れぞれタイミングベルトなどより成る無端の巻き掛け伝
動ベルト２６Ｂｋ，２６Ｍ，２６Ｙ，２６Ｃが掛け渡さ
れている。

【００３５】この実施例においても、各感光体１０，１
０Ｂｋ，１０Ｍ，１０Ｙ，１０Ｃの駆動のために、１つ
の駆動モータ２４が用いられ、この回転は、そのモータ
２４によって回転駆動されるプーリ２５と、各感光体１
０Ｂｋ，１０Ｍ，１０Ｙ，１０Ｃの各支持軸１１Ｂｌ，
１１Ｍ，１１Ｙ，１１Ｃにそれぞれ固定されたプーリ２
７Ｂｋ乃至２７Ｃとに掛けられた各巻き掛け伝動ベルト
２６Ｂｋ，２６Ｍ，２６Ｙ，２６Ｃを介して、各支持軸
１１Ｂｋ乃至１１Ｃに伝えられ、各感光体１０Ｂｋ，１
０Ｍ，１０Ｙ，１０Ｃが回転駆動される。各支持軸１１
Ｂｋ乃至１１Ｃには、フライホイール２１Ｂｋ，２１
Ｍ，２１Ｙ，２１Ｃがそれぞれ同心状に固装されてい
て、図１に示した実施例と同様に、それらのフライホイ
ール２１Ｂｋ乃至２１Ｃは、互いに隣接する部分が感光
体の軸方向において重なり合っている。プーリ２５は、
モータ２４によって、直接、又は図示していないギアな
どの伝動要素を介して駆動される。

【００３６】この例においても、巻き掛け伝動ベルトと
して例えばタイミングベルトを用いた場合、タイミング
ベルトとプーリとの歯部同士の噛み合いガタ振動で、各
感光体に回転速度ムラが生じ易くなるものの、各フライ
ホイール２１Ｂｋ乃至２１Ｃの機能により、その回転速
度ムラを低減することができる。そして、画像形成装置
自体をよりコンパクト化することができる。他の構成
は、図１に示した画像形成装置と変りはない。

【００３７】図３は更に別の実施例における感光体駆動
構成部を示す。この実施例は、各感光体１０Ｂｋ，１０
Ｍ，１０Ｙ，１０Ｃの各支持軸１１Ｂｋ，１１Ｍ，１１
Ｙ，１１Ｃに駆動モータ３４Ｂｋ，３４Ｍ，３４Ｙ，３
４Ｃをそれぞれ直結し、それぞれのモータで、各感光体
を個別に駆動するものである。この例においても、各支
持軸１１Ｂｋ乃至１１Ｃにフライホイール２１Ｂｋ，２
１Ｍ，２１Ｙ，２１Ｃが、前述の実施例と同様なる配置
構成で、それぞれ設けられている。他の構成は、図１に
示した画像形成装置と変りはない。この例でも、駆動モ
ータ自体の回転速度ムラで、感光体に回転速度ムラが生
じ易くなるものの、各フライホイール２１Ｂｋ乃至２１
Ｃの機能で、その回転速度ムラを低減することができ、
且つ画像形成装置自体についてもよりコンパクト化でき
る。

【００３８】ところで、上述した各実施例において、各
感光体毎に設置されるフライホイールが、この慣性モー
メントに関してバラツキがあり、この慣性モーメントの
大きさが不揃いとなっていると、次に述ベるような不具
合を生じることがある。例えば、１つのフライホイール
に対して、他のフライホイールよりも、過度に慣性モー
メントが大きいものとなっていると、これが付設された
感光体が回転を始めたとき、或いは停止状態に移行する
とき、急激の負荷変動が原因で、ウォーム伝達要素やギ
ア系伝達要素などが摩耗したり、場合によってそれらが
変形したり、破損したりする場合もある。

【００３９】各フライホイール２１Ｂｋ，２１Ｍ，２１
Ｙ，２１Ｃを、それぞれほぼ等しい慣性モーメントを有
するものとすると、回転開始時などにおける伝達要素に
かかる負荷を全て等価にすることができ、そのような伝
達要素の摩耗や変形や破損などを効果的に防止すること
ができる。

【００４０】ここで、前述の各実施例に示したように、
ドラム状感光体のような像担持体を例えば一方向に複数
個並べて配列し、その像担持体毎に支持する各支持軸を
回転駆動することによって、各像担持体を回転させるよ
うにした画像形成装置において、各像担持体のうち、回
転速度ムラの低減を要求される特定の像担持体の支持軸
のみに、回転速度ムラ低減用のフライホイールを設ける
ように構成することもできる。

【００４１】前述の一連の実施例では、各感光体の全て
にフライホイールを設置しているが、機械の狙いによっ
ては、画質の重視される画像形成用のある特定の感光体
にのみ、回転速度ムラの低減が要求される場合もある。

【００４２】例えば、２つのドラム状感光体を備える２
色式のカラー画像形成装置などでは、黒画像が中心とな
るため、黒画像を形成する感光体にのみフライホイール
を設置することで、総合的な画像の仕上がりとしては充
分である場合もある。

【００４３】又、４つの感光体を具備したフルカラー式
の画像形成装置においても、例えば、黄色の画像は眼に
も目立ちにくいため、この色のトナー像を形成する感光
体にはフライホイールを設置しなくても済む場合があ
る。又、グラビア印刷方式などで実施されているよう
に、スクリーン角を付けて感光体に対して画像処理をを
行う方法があるが、このような方法を適用する画像形成
装置では、回転速度ムラの影響を余り受けにくい色の画
像を形成する感光体に対して、フライホイールを設置し
なくても済む場合がある。

【００４４】いずれにしても、回転速度ムラの低減を要
求されない感光体に対してはフライホイールを設置せ
ず、それを要求される感光体に対してはフライホイール
を設置すれば良いのである。この場合、複数の感光体の
うち、１個のみについて、フライホイールが設置される
こともあり得る。

【００４５】このような構成によれば、必要とする感光
体のみにフライホイールを設置すれば良いので、画像形
成装置を小型化できるばかりでなく、その重量をフライ
ホイールの無い分、軽減することができる。勿論、この
場合、必要とする感光体の回転速度ムラを低減できるこ
とは言うまでもないことである。

【００４６】なお、回転速度ムラの低減を要求される特
定の感光体が、隣り合うもの同士で２個以上であると
き、これらの各感光体の支持軸に設けられるフライホイ
ールに関して、図１乃至図３に示した実施例と同様に、
互いに隣接するフライホイール部分が、感光体の軸方向
で互いに重なり合うように、それらのフライホイールを
配列することによって、フライホイールの直径を大きな
ものにすることができ、そのフライホイールを設置する
感光体の回転速度ムラを効果的に低減できると共に、画
像形成装置自体を横方向に一段とコンパクト化できる。
例えば、各フライホイールの半径を、支持軸のピッチ間
隔の１／２以上に設定することが可能となる。この例の
場合も、各フライホイールの慣性モーメントをほぼ等し
くすることにより、ウォーム伝達要素やギア系伝達要素
などの伝達要素の摩耗や変形や破損などを生じにくくす
ることができる。

【００４７】本発明は、電子複写機、プリンタ、或いは
ファクシミリなどの各種の画像形成装置に対して広く適
用できるものである。又、感光体以外の像担持体の回転
速度ムラを低減するためにも採用できるものである。

【００４８】

【発明の効果】請求項１に記載の構成によれば、各像担
持体に設置されるフライホイールの機能により、像担持
体の回転速度ムラ、特に、高周波の回転速度ムラを低減
することができ、バンディング画像の発生を抑えること
ができるので、より高品質の画像を得ることができる。
又、回転速度ムラの低減効果を高めるために、フライホ
イールを大きなものとして、且つ、そのフライホイール
を像担持体毎に設けても、画像形成装置を大型化させな
いようにすることができる。

【００４９】請求項２に記載の構成によれば、必要とす
る像担持体のみに、フライホイールを設置すれば良いの
で、画像形成装置を小型にすることができ、その重量を
軽減化できる。そして、必要とする像担持体のみの回転
速度ムラを効果的に低減することができる。

【００５０】請求項３に記載の構成によれば、回転速度
ムラの低減を要求される像担持体に対して、これに設置
されるフライホイールの直径を大きなものにすることが
できるので、その像担持体の回転速度ムラを効果的に低
減できると共に、そのような大きなフライホイールを設
置しても、画像形成装置を大型化させないようにするこ
とができる。

【００５１】請求項４に記載の構成によれば、複数の像
担持体を回転駆動するに際し、又はこれを停止させるに
際して、駆動系中に設けられるウォーム伝達要素やギア
系伝達要素やその他の伝達要素にかかる負荷を均等にす
ることができ、摩耗や変形や破損などを生じにくくする
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明一実施例の画像形成装置に具備される感
光体駆動構成部を、感光体と共に示す部分断面平面図で
ある。

【図２】本発明の別の実施例の画像形成装置に具備され
る感光体駆動構成部を、感光体と共に示す部分断面平面
図である。

【図３】本発明の更に別の実施例の画像形成装置に具備
される感光体駆動構成部を、感光体と共に示す部分断面
平面図である。

【図４】従来技術を説明するために用いたフルカラー式
の画像形成装置の概略構成図である。

【図５】図４に示した４個の感光体の駆動部を示す斜視
図である。

【図６】バンディング画像を生じることに関して説明す
るための感光体表面上の帯電電位レベルを示す電位レベ
ル図である。

【符号の説明】

１０Ｂｋ 像担持体としてのドラム状感光体 １０Ｍ 像担持体としてのドラム状感光体 １０Ｙ 像担持体としてのドラム状感光体 １０Ｃ 像担持体としてのドラム状感光体 １１Ｂｋ 支持軸 １１Ｍ 支持軸 １１Ｙ 支持軸 １１Ｃ 支持軸 ２１Ｂｋ フライホイール ２１Ｍ フライホイール ２１Ｙ フライホイール ２１Ｃ フライホイール

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の像担持体を並べて配列し、像担持
   体毎に支持する各支持軸を回転駆動することによって、
   各像担持体を回転させるようにした画像形成装置におい
   て、各像担持体の支持軸に、回転速度ムラ低減用のフラ
   イホイールを設けると共に、各フライホイールの、互い
   に隣接する部分が、像担持体の軸方向で互いに重なり合
   うように、各フライホイールを配列したことを特徴とす
   る画像形成装置。
2. 【請求項２】 複数の像担持体を並べて配列し、像担持
   体毎に支持する各支持軸を回転駆動することによって、
   各像担持体を回転させるようにした画像形成装置におい
   て、各像担持体のうち、回転速度ムラの低減を要求され
   る特定の像担持体の支持軸のみに、回転速度ムラ低減用
   のフライホイールを設けたことを特徴とする画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 特定の像担持体が、隣り合うもの同士で
   ２個以上であるとき、これらの像担持体の支持軸に設け
   られた各フライホイールの、互いに隣接する部分が、像
   担持体の軸方向で互いに重なり合うように、それらのフ
   ライホイールを配列した請求項２に記載の画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 各フライホイールは、それぞれほぼ等し
   い慣性モーメントを有するものである請求項１乃至３の
   いずれかに記載の画像形成装置。