JPH08161130A - 印刷制御装置および印刷制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 使い勝手を向上させることができるととも
に、プリンタドライバの誤選択に起因する印刷処理の実
行効率の低下を未然に防止することができる印刷制御装
置を提供する。 【構成】 クライアント・コンピュータ１０１には、印
刷制御装置を構成するための印刷制御プログラムが搭載
されている。印刷制御プログラムには、クライアント・
コンピュータ１０１からの印刷データをその出力先とし
てプリンタ３０１，３０２，３０３の中から選択された
プリンタが印刷可能なように選択されたプリンタに対す
る印刷制御処理を実行するためのプリンタドライバを自
動的に決定するプリンタドライバ決定処理を実行するプ
ログラムと、その決定されたプリンタドライバを自動的
に取得するプリンタドライバ取得処理を実行するプログ
ラムとが含まれている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ネットワークを介して
接続された複数のコンピュータなどの情報処理装置から
の印刷データを印刷する複数の印刷装置を独立に駆動可
能な環境を有するシステムに用いられ、前記情報処理装
置からの印刷データの出力先として選択された印刷装置
が処理可能なようにその選択された印刷装置に対する印
刷制御処理を行う印刷制御装置および印刷制御方法に関
する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、コンピュータシステムでは、ア
プリケーションに対し、デバイスイディペンデントな環
境を提供するために、オペレーティングシステムとアプ
リケーションとの間のインターフェイスを規定し、その
インターフェイスによってオペレーティングシステムと
アプリケーションとの仲介を行う。また、オペレーティ
ングシステムとプリンタなどの周辺機器を制御するデバ
イスドライバとの間にも、インターフェイスが規定さ
れ、そのインターフェイスはデバイスドライバで各周辺
機器の特性による制御の違いを吸収するように構成され
ている。

【０００３】このようにインターフェイスを規定するこ
とによって、デバイスイディペンデントな環境を有する
システムを構築することができ、このデバイスイディペ
ンデントな環境を有するシステムとしては、ネットワー
クを介して接続されている複数のコンピュータからの印
刷データを印刷する複数の印刷装置を独立に駆動する印
刷システムがある。この印刷システムでは、コンピュー
タからの印刷データを出力する印刷装置を選択し、その
選択された印刷装置に対応するプリンタドライバを選択
し、アプリケーションを用いて選択されたプリンタドラ
イバを起動し、選択された印刷装置に対する駆動制御を
実行する方法が用いられ、この印刷装置の選択と、選択
された印刷装置に対応するプリンタドライバの選択と
は、互いに独立したユーザによる操作によって行われて
いる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述した方法
では、印刷装置の選択と、選択された印刷装置に対応す
るプリンタドライバの選択とは、互いに独立したユーザ
による操作によって行われているから、ユーザの誤操作
などによって、選択した印刷装置に対応するプリンタド
ライバと異なる他のプリンタドライバを誤って選択する
ことがあり、このプリンタドライバの誤選択によって、
選択した印刷装置に誤った制御コマンドが転送され、選
択した印刷装置を正常に駆動することができない。よっ
て、ユーザは、他のプリンタドライバを誤って選択する
ことがないように、再度、選択操作を十分に慎重に行う
必要があり、使い勝手が悪いとともに印刷処理の実行効
率が低下する。

【０００５】例えば、コンピュータからの印刷データの
出力先として、そのコンピュータに直接接続されている
印刷装置を選択したとき、そのコンピュータとその印刷
装置とは互いに近い位置にあるから、プリンタドライバ
の誤選択による印刷装置の異常駆動を速やかに知ること
は可能であり、中断処理などによる対処を速やかに行う
ことができるが、中断処理後、再度のプリンタドライバ
の選択を行う必要があり、使い勝手が悪いとともに印刷
処理の実行効率が低下する。

【０００６】これに対し、ネットワーク上の他のコンピ
ュータに接続されている印刷装置を選択すると、その印
刷装置とそれに印刷データを供給するコンピュータとの
距離は離れていることが多いから、プリンタドライバの
誤選択による印刷装置の異常駆動を速やかに知ることは
困難である。よって、印刷データを供給するコンピュー
タとの距離が離れている印刷装置に対するプリンタドラ
イバを誤って選択すると、中断処理などによる対処を速
やかに行うことができず、無駄に出力される用紙が増
し、印刷装置の占有時間が増すなど、さらに印刷処理の
実行効率が低下する。

【０００７】本発明の目的は、使い勝手を向上させるこ
とができるとともに、プリンタドライバの誤選択に起因
する印刷処理の実行効率の低下を未然に防止することが
できる印刷制御装置および印刷制御方法を提供すること
にある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
ネットワークを介して接続された複数のコンピュータな
どの情報処理装置からの印刷データを印刷する複数の印
刷装置を独立に駆動可能な環境を有するシステムに用い
られ、前記情報処理装置からの印刷データの出力先とし
て選択された印刷装置が処理可能なようにその選択され
た印刷装置に対する印刷制御処理を行う印刷制御装置に
おいて、前記選択された印刷装置に対応する印刷制御処
理を実行するためのプリンタドライバを自動的に決定す
るプリンタドライバ決定手段と、前記決定されたプリン
タドライバを自動的に取得するプリンタドライバ取得手
段と、前記取得されたプリンタドライバを起動し、前記
印刷制御処理を実行する印刷制御処理手段とを備えるこ
とを特徴とする。

【０００９】請求項２記載の発明は、請求項１記載の印
刷制御装置において、前記印刷装置毎にそれに対応する
プリンタドライバの取得に必要なロード情報を読出可能
に格納するロード情報格納手段を備え、前記プリンタド
ライバ決定手段は、前記ロード情報格納手段から読み出
されたロード情報に基づき前記選択された印刷装置に対
応するプリンタドライバおよびその格納先を示す情報を
取得、保持し、前記プリンタドライバ取得手段は、前記
プリンタドライバ決定手段に保持された情報に基づき前
記選択された印刷装置に対応するプリンタドライバをそ
の格納先から取り込むことを特徴とする。

【００１０】請求項３記載の発明は、請求項２記載の印
刷制御装置において、前記選択された印刷装置は情報処
理装置に接続されている印刷装置であり、前記ロード情
報格納手段は、前記選択された印刷装置が接続されてい
る情報処理装置に搭載されていることを特徴とする。

【００１１】請求項４記載の発明は、請求項２記載の印
刷制御装置において、前記選択された印刷装置は情報処
理装置に接続されている印刷装置であり、前記ロード情
報格納手段は、前記選択された印刷装置が接続されてい
る情報処理装置と異なる他の装置に搭載されていること
を特徴とする。

【００１２】請求項５記載の発明は、請求項２記載の印
刷制御装置において、前記選択された印刷装置は前記ネ
ットワークに直接に接続されている印刷装置であり、前
記ロード情報格納手段は、前記ネットワークに直接に接
続されていることを特徴とする。

【００１３】請求項６記載の発明は、請求項２記載の印
刷制御装置において、前記選択された印刷装置は前記ネ
ットワークに直接に接続されている印刷装置であり、前
記ロード情報格納手段は、前記情報処理装置の少なくと
も１つに搭載されていることを特徴とする。

【００１４】請求項７記載の発明は、請求項２記載の印
刷制御装置において、前記選択された印刷装置に対応す
るプリンタドライバは前記選択された印刷装置に接続さ
れている情報処理装置に格納されていることを特徴とす
る。

【００１５】請求項８記載の発明は、請求項２記載の印
刷制御装置において、前記選択された印刷装置に対応す
るプリンタドライバは前記選択された印刷装置に接続さ
れている情報処理装置と異なる他の装置に格納されてい
ることを特徴とする。

【００１６】請求項９記載の発明は、請求項２記載の印
刷制御装置において、前記ロード情報は、前記選択され
た印刷装置に対応するプリンタドライバを示す情報およ
びそのプリンタドライバの格納先を示す情報とともに、
前記選択された印刷装置を特定するための情報および前
記選択された印刷装置に対する印刷要求を示す情報を含
むことを特徴とする。

【００１７】請求項１０記載の発明は、ネットワークを
介して接続された複数のコンピュータなどの情報処理装
置からの印刷データを印刷する複数の印刷装置を独立に
駆動可能な環境を有するシステムに用いられ、前記情報
処理装置からの印刷データをその出力先として選択され
た印刷装置が処理可能なようにその選択された印刷装置
に対する印刷制御処理を行う印刷制御方法において、前
記選択された印刷装置に対応する印刷制御処理を実行す
るためのプリンタドライバを自動的に決定する工程と、
前記決定されたプリンタドライバを自動的に取得する工
程と、前記取得されたプリンタドライバを起動し、前記
選択された印刷装置に対する印刷制御処理を実行する工
程とを備えることを特徴とする。

【００１８】請求項１１記載の発明は、ネットワークを
介して接続された複数のコンピュータなどの情報処理装
置からの印刷データを印刷する複数の印刷装置を独立に
駆動可能な環境を有するシステムに用いられ、前記情報
処理装置からの印刷データをその出力先として選択され
た印刷装置が処理可能なようにその選択された印刷装置
に対する印刷制御処理を行う印刷制御方法において、前
記印刷装置毎にそれに対応するプリンタドライバの取得
に必要なロード情報を読出可能に格納するロード情報格
納手段を設け、前記選択された印刷装置に対応する印刷
制御処理を実行するためのプリンタドライバおよびその
格納先を前記ロード情報に基づき自動的に決定する工程
と、前記決定されたプリンタドライバをその格納先から
自動的に取得する工程と、前記取得されたプリンタドラ
イバを起動し、前記選択された印刷装置に対する印刷制
御処理を実行する工程とを備えることを特徴とする。

【００１９】

【作用】請求項１記載の印刷制御装置では、プリンタド
ライバ決定手段で選択された印刷装置に対応する印刷制
御処理を実行するためのプリンタドライバを自動的に決
定し、プリンタドライバ取得手段で決定されたプリンタ
ドライバを自動的に取得し、印刷制御処理手段で取得さ
れたプリンタドライバを起動し、選択された印刷装置に
対する印刷処理を実行する。

【００２０】請求項２記載の印刷制御装置では、印刷装
置毎にそれに対応するプリンタドライバの取得に必要な
ロード情報を読出可能に格納するロード情報格納手段を
設け、プリンタドライバ決定手段で、ロード情報格納手
段から読み出されたロード情報に基づき選択された印刷
装置に対応するプリンタドライバおよびその格納先を示
す情報を取得、保持し、プリンタドライバ取得手段で、
プリンタドライバ決定手段に保持された情報に基づき選
択された印刷装置に対応するプリンタドライバをその格
納先から取り込む。

【００２１】請求項３記載の印刷制御装置では、選択さ
れた印刷装置が情報処理装置に接続されている印刷装置
であり、ロード情報格納手段が、選択された印刷装置が
接続されている情報処理装置に搭載されている。

【００２２】請求項４記載の印刷制御装置では、選択さ
れた印刷装置が情報処理装置に接続されている印刷装置
であり、ロード情報格納手段が、選択された印刷装置が
接続されている情報処理装置と異なる他の装置に搭載さ
れている。

【００２３】請求項５記載の印刷制御装置では、選択さ
れた印刷装置がネットワークに直接に接続されている印
刷装置であり、ロード情報格納手段が、ネットワークに
直接に接続されている。

【００２４】請求項６記載の印刷制御装置では、選択さ
れた印刷装置がネットワークに直接に接続されている印
刷装置であり、ロード情報格納手段が、情報処理装置の
少なくとも１つに搭載されている。

【００２５】請求項７記載の印刷制御装置では、選択さ
れた印刷装置に対応するプリンタドライバが選択された
印刷装置に接続されている情報処理装置に格納されてい
る。

【００２６】請求項８記載の印刷制御装置では、選択さ
れた印刷装置に対応するプリンタドライバが選択された
印刷装置に接続されている情報処理装置と異なる他の装
置に格納されている。

【００２７】請求項９記載の印刷制御装置では、ロード
情報が、選択された印刷装置に対応するプリンタドライ
バを示す情報およびそのプリンタドライバの格納先を示
す情報とともに、選択された印刷装置を特定するための
情報および選択された印刷装置に対する印刷要求を示す
情報を含む。

【００２８】請求項１０記載の印刷制御方法では、選択
された印刷装置に対応する印刷制御処理を実行するため
のプリンタドライバを自動的に決定し、決定されたプリ
ンタドライバを自動的に取得し、取得されたプリンタド
ライバを起動し、選択された印刷装置に対する印刷制御
処理を実行する。

【００２９】請求項１１記載の印刷制御方法では、印刷
装置毎にそれに対応するプリンタドライバの取得に必要
なロード情報を読出可能に格納するロード情報格納手段
を設け、選択された印刷装置に対応する印刷制御処理を
実行するためのプリンタドライバおよびその格納先をロ
ード情報に基づき自動的に決定し、決定されたプリンタ
ドライバをその格納先から自動的に取得し、取得された
プリンタドライバを起動し、選択された印刷装置に対す
る印刷制御処理を実行する。

【００３０】

【実施例】以下に、本発明の実施例について図を参照し
ながら説明する。

【００３１】図１は本発明の印刷制御装置の一実施例が
用いられているネットワークシステムの構成を示すブロ
ック図、図２は図１の印刷制御装置に用いられるロード
情報の構成を示す図である。

【００３２】デバイスインディペンデントの環境を有す
るネットワークシステムにおいては、図１に示すよう
に、ネットワーク２０１を介してクライアント・コンピ
ュータ１０１、クライアント・コンピュータ１０２、サ
ーバ・コンピュータ１０３、サーバ・コンピュータ１０
４が相互に接続され、クライアント・コンピュータ１０
１は、クライアント・コンピュータ１０２およびサーバ
・コンピュータ１０３に論理的に接続されている。

【００３３】クライアント・コンピュータ１０２にはプ
リンタ３０１が、サーバ・コンピュータ１０３には２台
のプリンタ３０２，３０３が、サーバ・コンピュータ１
０４には２台のプリンタ３０４，３０５がそれぞれ接続
されている。

【００３４】クライアント・コンピュータ１０１には、
それからの印刷データを出力先として選択されたプリン
タが処理可能なようにその選択されたプリンタに対する
印刷制御処理を実行する印刷制御プログラムが搭載さ
れ、この印刷制御プログラムによって印刷制御装置は構
成される。

【００３５】印刷制御プログラムには、クライアント・
コンピュータ１０１からの印刷データをその出力先とし
てプリンタ３０１，３０２，３０３の中から選択された
プリンタが処理可能なように選択されたプリンタに対す
る印刷制御処理を実行するためのプリンタドライバを自
動的に決定するプリンタドライバ決定処理を実行するプ
ログラムと、その決定されたプリンタドライバを自動的
に取得するプリンタドライバ取得処理を実行するプログ
ラムと、取得されたプリンタドライバを起動し、選択さ
れたプリンタに対する印刷制御処理を実行するプログラ
ムとが含まれている。

【００３６】プリンタドライバ決定処理では、各プリン
タ３０１，３０２，３０３毎にそれに対応するプリンタ
ドライバの取得に必要なロード情報を格納するロード情
報格納手段からロード情報を取り込むロード情報取込処
理と、取り込まれたロード情報に基づき選択されたプリ
ンタに対応するプリンタドライバおよびその格納先を自
動的に決定し、プリンタドライバおよびその格納先を示
す情報を保持するプリンタドライバ取込先決定処理とが
行われる。

【００３７】プリンタドライバ取得処理は、プリンタド
ライバ取込先決定手段に保持されたプリンタドライバお
よびその格納先を示す情報に基づき選択されたプリンタ
に対応するプリンタドライバをその格納先から取り込む
ように行われる。

【００３８】印刷制御プログラムはクライアント・コン
ピュータ１０１の記憶手段に格納されている。同様に、
クライアント・コンピュータ１０２およびサーバ・コン
ピュータ１０３には、印刷データの出力先として選択さ
れたプリンタに対応するプリンタドライバおよびその格
納先をロード情報に基づき自動的に決定し、そのプリン
タドライバをその格納先から自動的に取得し、取得した
プリンタドライバを起動し、印刷制御処理を実行する印
刷制御プログラムが搭載されている。

【００３９】これに対し、プリンタ３０１，３０２，３
０３毎にそれ対応するプリンタドライバの取得に必要な
ロード情報を格納するロード情報格納手段は、クライア
ント・コンピュータ１０２およびサーバ・コンピュータ
１０３に搭載されている。

【００４０】このロード情報には、図２に示すように、
ポート名を示すプリンタポート情報と、プリンタが接続
されているクライアント・コンピュータ名またはサーバ
・コンピュータ名およびプリントキュー名を示すプリン
タ情報と、プリンタドライバが格納されているクライア
ント・コンピュータ名またはサーバ・コンピュータ名、
プリンタドライバが格納されているプリンタドライバ格
納パス名およびプリンタドライバ名を示すプリンタドラ
イバ情報とが含まれている。なお、プリンタ情報、プリ
ンタロード情報のそれぞれには、クライアント・コンピ
ュータ名またはサーバ・コンピュータ名を格納する領域
が確保されているが、これは、プリンタが接続されてい
るクライアント・コンピュータまたはサーバ・コンピュ
ータと、プリンタドライバが格納されているクライアン
ト・コンピュータまたはサーバ・コンピュータとが同一
である場合、異なる場合が在り得ることを示し、いずれ
の場合でも、明らかに問題は生じない。

【００４１】次に、クライアント・コンピュータ１０１
からの印刷データをサーバ・コンピュータ１０３に接続
されているプリンタ３０３で印刷する場合について図
１、図３および図４を参照しながら説明する。図３は図
１の印刷制御装置によるロード情報の取得処理を示すフ
ローチャート、図４は図１の印刷制御装置による印刷処
理を示すフローチャートである。なお、各図中では、ク
ラインアト・コンピュータを単にクライアントと記載
し、サーバ・コンピュータを単にサーバ・コンピュータ
と記載する。

【００４２】クライアント・コンピュータ１０１で作成
した文書を印刷するとき、図３に示すように、まず、印
刷データの出力先であるプリンタの選択およびロード情
報取得をするための処理が行われる。

【００４３】図３を参照するに、まず、サーバ・コンピ
ュータ１０３に対しプリントキュー情報が要求され、プ
リンタ３０１，３０２，３０３に対する印刷処理を実行
するためのプリントキューが取得される（ステップＳ
１）。

【００４４】次いで、取得したプリントキューがクライ
アント・コンピュータ１０１の画面に表示され、印刷し
たいプリンタを示すプリントキューの選択がユーザに要
求される（ステップＳ２）。

【００４５】プリントキューの選択の要求後、ユーザに
よるプリントキューの選択が待たれ（ステップＳ３）、
ユーザが所望のプリンタ（本実施例では、プリンタ３０
３）を示すプリントキューを選択すると、ユーザが選択
したプリントキューに対応したロード情報がサーバ・コ
ンピュータ１０３から経路４０１（図１に示す）を経て
転送され、取得される（ステップＳ４）。この取得した
ロード情報によって、プリンタ３０３に対応するプリン
タドライバ、その格納先、印刷データの出力先であるプ
リンタポートは自動的に決定される。なお、本実施例で
は、プリンタ３０３に対応するロード情報はサーバ・コ
ンピュータ１０３の記憶手段に格納されているものとす
る。

【００４６】次いで、取得したロード情報はクライアン
ト・コンピュータ１０１の記憶手段に保持され（ステッ
プＳ５）、処理は終了する。

【００４７】クライアント・コンピュータ１０１で作成
した文書をプリンタ３０３で印刷するための処理を実行
すると、図４に示すように、印刷制御プログラムに含ま
れるプリンタドライバ取得処理を実行するプログラムが
起動され、記憶手段に保持されたプリンタ３０３のロー
ド情報が読み出される（ステップＳ１１）。

【００４８】次いで、読み出されたロード情報に記述さ
れているプリンタドライバがその格納先であるサーバ・
コンピュータ１０３の記憶手段から経路４０１を介して
取得される（ステップＳ１２）。

【００４９】取得後、プリンタドライバは起動され、プ
リンタ３０３に対する印刷制御処理を実行する（ステッ
プＳ１３）。この印刷制御処理では、クライアント・１
０１で作成した文書をプリンタ３０３の印刷環境で印刷
可能な印刷データに変換し、この印刷データを経路４０
２（図１に示す）を経てサーバ・コンピュータ１０３に
転送し、転送された印刷データをロード情報に記述され
ているプリントキューが示すサーバ・コンピュータ１０
３にあるプリンタ３０３用プリントキューに格納する。
このように、ユーザが選択したプリンタがサーバ・コン
ピュータに接続されているプリンタであるとき、ポート
出力がフックされ、印刷データは実際のポートではな
く、ネットワーク１０２上のプリントキューに出力され
るように設定されている。

【００５０】サーバ・コンピュータ１０３にあるプリン
タ３０３用プリントキューに格納された印刷データは、
印刷の順番が来ると、経路４０３を経てプリンタ３０３
に転送され、プリンタ３０３は転送された印刷データを
印刷する。

【００５１】以上により、クライアント・コンピュータ
１０１からの印刷データをその出力先としてプリンタ３
０１，３０２，３０３の中から選択されたプリンタが処
理可能なように選択されたプリンタに対する印刷制御処
理を実行するためのプリンタドライバおよびその格納先
をロード情報に基づき自動的に決定し、その決定された
プリンタドライバをその格納先から自動的に取得するプ
リンタドライバ取得処理するから、選択されたプリンタ
に対するプリンタドライバを選択する手間が省けるとと
もに、プリンタドライバの誤選択によるプリンタドライ
バの選択操作を再度行う必要がない。よって、使い勝手
を向上させることができる。

【００５２】また、プリンタドライバの誤選択による、
無駄な用紙の出力、印刷装置の無駄な占有時間の消費な
どが無くなり、印刷処理の実行効率の低下を未然に防止
することができるとともに、他のユーザの無駄な待機を
回避することができる。

【００５３】なお、本実施例では、クライアント・コン
ピュータ１０１からの印刷データをサーバ・コンピュー
タ１０３に接続されているプリンタ３０３で印刷する場
合について説明したが、任意のコンピュータからの印刷
データを任意の他のコンピュータに接続されているプリ
ンタで印刷する場合についても、同様に、印刷制御処理
を実行することができることは言うまでもない。

【００５４】また、本実施例では、ロード情報はサーバ
・コンピュータ１０３に格納されているが、各プリンタ
に対応するロード情報を一括して格納する記憶装置をネ
ットワーク２０１に接続し、この記憶装置から対応する
ロード情報を読み出すように構成することもできる。

【００５５】さらに、本実施例では、選択されたプリン
タに対応するプリンタドライバをそのプリンタが接続さ
れているコンピュータに格納しているが、その選択され
たプリンタに格納するように構成することもできる。

【００５６】さらに、本実施例では、クライアント・コ
ンピュータからの印刷データをサーバ・コンピュータに
接続されたプリンタで印刷する例を説明したが、ネット
ワーク２０１に直接に接続されているプリンタで印刷す
る場合でも、同様に、そのプリンタに対応するプリンタ
ドライバを自動的に取得することができることは言うま
でもない。

【００５７】

【発明の効果】以上に説明したように、請求項１記載の
印刷制御装置によれば、プリンタドライバ決定手段で選
択された印刷装置に対応する印刷制御処理を実行するた
めのプリンタドライバを自動的に決定し、プリンタドラ
イバ取得手段で決定されたプリンタドライバを自動的に
取得し、印刷制御処理手段で取得されたプリンタドライ
バを起動し、選択された印刷装置に対する印刷処理を実
行するから、使い勝手を向上させることができるととも
に、プリンタドライバの誤選択に起因する印刷処理の実
行効率の低下を未然に防止することができる。

【００５８】請求項２記載の印刷制御装置によれば、印
刷装置毎にそれに対応するプリンタドライバの取得に必
要なロード情報を読出可能に格納するロード情報格納手
段を設け、プリンタドライバ決定手段で、ロード情報格
納手段から読み出されたロード情報に基づき選択された
印刷装置に対応するプリンタドライバおよびその格納先
を示す情報を取得、保持し、プリンタドライバ取得手段
で、プリンタドライバ決定手段に保持された情報に基づ
き選択された印刷装置に対応するプリンタドライバをそ
の格納先から取り込むから、選択された印刷装置に対応
するプリンタドライバの取得を簡単に行うことができ
る。

【００５９】請求項３ないし６記載の印刷制御装置によ
れば、ロード情報格納手段を任意の情報処理装置、印刷
装置またはネットワーク上に設けることができる。

【００６０】請求項７および８記載の印刷制御装置によ
れば、選択された印刷装置に対応するプリンタドライバ
を選択された印刷装置に接続されている情報処理装置ま
たはその情報装置と異なる他の装置に格納することがで
きる。

【００６１】請求項９記載の印刷制御装置によれば、ロ
ード情報が、選択された印刷装置に対応するプリンタド
ライバを示す情報およびそのプリンタドライバの格納先
を示す情報とともに、選択された印刷装置を特定するた
めの情報および選択された印刷装置に対する印刷要求を
示す情報を含むから、プリンタドライバの取得に必要な
情報に加えて、印刷処理に必要な情報を得ることができ
る。

【００６２】請求項１０記載の印刷制御方法によれば、
選択された印刷装置に対応する印刷制御処理を実行する
ためのプリンタドライバを自動的に決定し、決定された
プリンタドライバを自動的に取得し、取得されたプリン
タドライバを起動し、選択された印刷装置に対する印刷
制御処理を実行するから、使い勝手を向上させることが
できるとともに、プリンタドライバの誤選択に起因する
印刷処理の実行効率の低下を未然に防止することができ
る。

【００６３】請求項１１記載の印刷制御方法によれば、
印刷装置毎にそれに対応するプリンタドライバの取得に
必要なロード情報を読出可能に格納するロード情報格納
手段を設け、選択された印刷装置に対応する印刷制御処
理を実行するためのプリンタドライバおよびその格納先
をロード情報に基づき自動的に決定し、決定されたプリ
ンタドライバをその格納先から自動的に取得し、取得さ
れたプリンタドライバを起動し、選択された印刷装置に
対する印刷制御処理を実行するから、使い勝手の向上お
よびプリンタドライバの誤選択に起因する印刷処理の実
行効率の低下の防止とともに、選択された印刷装置に対
応するプリンタドライバの取得を簡単に行うことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明の印刷制御装置の一実施例が用い
られているネットワークシステムの構成を示すブロック
図である。

【図２】図１の印刷制御装置に用いられるロード情報の
構成を示す図である。

【図３】図１の印刷制御装置によるロード情報の取得処
理を示すフローチャートである。

【図４】図１の印刷制御装置による印刷処理を示すフロ
ーチャートである。

【符号の説明】

１０１，１０２ クライアント・コンピュータ １０３，１０４ サーバ・コンピュータ ２０１ ネットワーク ３０１，３０２，３０３，３０４，３０５ プリンタ

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介して接続された複数の
   コンピュータなどの情報処理装置からの印刷データを印
   刷する複数の印刷装置を独立に駆動可能な環境を有する
   システムに用いられ、前記情報処理装置からの印刷デー
   タをその出力先として選択された印刷装置が処理可能な
   ようにその選択された印刷装置に対する印刷制御処理を
   行う印刷制御装置において、前記選択された印刷装置に
   対応する印刷制御処理を実行するためのプリンタドライ
   バを自動的に決定するプリンタドライバ決定手段と、前
   記決定されたプリンタドライバを自動的に取得するプリ
   ンタドライバ取得手段と、前記取得されたプリンタドラ
   イバを起動し、前記選択された印刷装置に対する印刷制
   御処理を実行する印刷制御処理手段とを備えることを特
   徴とする印刷制御装置。
2. 【請求項２】 前記印刷装置毎にそれに対応するプリン
   タドライバの取得に必要なロード情報を読出可能に格納
   するロード情報格納手段を備え、前記プリンタドライバ
   決定手段は、前記ロード情報格納手段から読み出された
   ロード情報に基づき前記選択された印刷装置に対応する
   プリンタドライバおよびその格納先を示す情報を取得、
   保持し、前記プリンタドライバ取得手段は、前記プリン
   タドライバ決定手段に保持された情報に基づき前記選択
   された印刷装置に対応するプリンタドライバをその格納
   先から取り込むことを特徴とする請求項１記載の印刷制
   御装置。
3. 【請求項３】 前記選択された印刷装置は情報処理装置
   に接続されている印刷装置であり、前記ロード情報格納
   手段は、前記選択された印刷装置が接続されている情報
   処理装置に搭載されていることを特徴とする請求項２記
   載の印刷制御装置。
4. 【請求項４】 前記選択された印刷装置は情報処理装置
   に接続されている印刷装置であり、前記ロード情報格納
   手段は、前記選択された印刷装置が接続されている情報
   処理装置と異なる他の装置に搭載されていることを特徴
   とする請求項２記載の印刷制御装置。
5. 【請求項５】 前記選択された印刷装置は前記ネットワ
   ークに直接に接続されている印刷装置であり、前記ロー
   ド情報格納手段は、前記ネットワークに直接に接続され
   ていることを特徴とする請求項２記載の印刷制御装置。
6. 【請求項６】 前記選択された印刷装置は前記ネットワ
   ークに直接に接続されている印刷装置であり、前記ロー
   ド情報格納手段は、前記情報処理装置の少なくとも１つ
   に搭載されていることを特徴とする請求項２記載の印刷
   制御装置。
7. 【請求項７】 前記選択された印刷装置に対応するプリ
   ンタドライバは前記選択された印刷装置に接続されてい
   る情報処理装置に格納されていることを特徴とする請求
   項２記載の印刷制御装置。
8. 【請求項８】 前記選択された印刷装置に対応するプリ
   ンタドライバは前記選択された印刷装置に接続されてい
   る情報処理装置と異なる他の装置に格納されていること
   を特徴とする請求項２記載の印刷制御装置。
9. 【請求項９】 前記ロード情報は、前記選択された印刷
   装置に対応するプリンタドライバを示す情報およびその
   プリンタドライバの格納先を示す情報とともに、前記選
   択された印刷装置を特定するための情報および前記選択
   された印刷装置に対する印刷要求を示す情報を含むこと
   を特徴とする請求項２記載の印刷制御装置。
10. 【請求項１０】 ネットワークを介して接続された複数
    のコンピュータなどの情報処理装置からの印刷データを
    印刷する複数の印刷装置を独立に駆動可能な環境を有す
    るシステムに用いられ、前記情報処理装置からの印刷デ
    ータをその出力先として選択された印刷装置が処理可能
    なようにその選択された印刷装置に対する印刷制御処理
    を行う印刷制御方法において、前記選択された印刷装置
    に対応する印刷制御処理を実行するためのプリンタドラ
    イバを自動的に決定する工程と、前記決定されたプリン
    タドライバを自動的に取得する工程と、前記取得された
    プリンタドライバを起動し、前記選択された印刷装置に
    対する印刷制御処理を実行する工程とを備えることを特
    徴とする印刷制御方法。
11. 【請求項１１】 ネットワークを介して接続された複数
    のコンピュータなどの情報処理装置からの印刷データを
    印刷する複数の印刷装置を独立に駆動可能な環境を有す
    るシステムに用いられ、前記情報処理装置からの印刷デ
    ータをその出力先として選択された印刷装置が処理可能
    なようにその選択された印刷装置に対する印刷制御処理
    を行う印刷制御方法において、前記印刷装置毎にそれに
    対応するプリンタドライバの取得に必要なロード情報を
    読出可能に格納するロード情報格納手段を設け、前記選
    択された印刷装置に対応する印刷制御処理を実行するた
    めのプリンタドライバおよびその格納先を前記ロード情
    報に基づき自動的に決定する工程と、前記決定されたプ
    リンタドライバをその格納先から自動的に取得する工程
    と、前記取得されたプリンタドライバを起動し、前記選
    択された印刷装置に対する印刷制御処理を実行する工程
    とを備えることを特徴とする印刷制御方法。