JPH08152766A

JPH08152766A - 帯電部材の寿命検知手段、帯電部材のクリーニング手段、及び画像形成装置

Info

Publication number: JPH08152766A
Application number: JP6293307A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Sato; 博佐藤; Koichi Suwa; 諏訪貢一; Kazue Sakurai; 櫻井和重
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1994-11-28
Filing date: 1994-11-28
Publication date: 1996-06-11

Abstract

(57)【要約】【目的】像担持体を帯電する帯電部材が長期使用され
てトナー付着によりその性能が低下したりした場合に、
その寿命を正確に検知すること。【構成】像担持体（３）と、前記像担持体の表面に接
触する帯電部材により、前記像担持体の表面を一様に帯
電させる帯電手段（４、４１）と、前記像担持体の表面
を露光する露光手段と、前記帯電手段の帯電に伴なって
流れる帯電電流を検出する検出手段（１１）と、前記帯
電電流が既定値に達した場合に前記帯電部材の寿命警告
を報知する手段（１３）とを有し、例えば、検知のため
の帯電電流が設定値以下の場合等には、寿命に達したと
判断して警告を報知する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、たとえば複写機やペー
ジプリンタなどの電子写真方式、あるいは静電記録方式
の画像形成装置、及びそれらに用いられる帯電装置、及
びそれらに用いられる帯電装置のクリーニング手段に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真の帯電装置としてはコロ
ナ帯電器が使用されてきたが、近年ではオゾンレス、低
電力を目的とした接触式の帯電装置が用いられるように
なった。この中でも特に、帯電部材として導電性ローラ
を用いたローラ帯電方式が帯電の安定性という点から好
ましく用いられている。ローラ帯電では、導電性の弾性
ローラを被帯電体に加圧当接させ、これに高電圧を印加
することによって被帯電体への帯電を行なう。

【０００３】具体的には、帯電は帯電ローラから感光ド
ラムヘの放電によって行なわれる。帯電ローラ、感光ド
ラム、及びこれらの間の微小ギャップの空気層を電気的
な等価回路に表現すると図１３（ａ）のように表され
る。ここで、帯電ローラのインピーダンスは感光ドラ
ム、空気層のインピーダンスに比べて十分小さいため無
視することができる。このため、帯電ローラでの電圧降
下はないと考えられるので、帯電ローラに印加された電
圧が全て感光ドラムの帯電に用いられることになる。

【０００４】帯電ローラに印加する電圧としては直流電
圧、あるいは直流電圧に交流電圧を重畳した振動電圧を
用いることができる。直流電圧を印加した場合には、感
光ドラムの表面電位は印加電圧から帯電開始電圧を引い
た値となる。ここで帯電開始電圧とは、空気層のインピ
ーダンスと感光ドラムのインピーダンスの比、及び空気
層の絶縁破壊電圧から求められる値である。直流電圧に
交流電圧を重畳した場合には、交流電圧に収束効果があ
るので、感光ドラムの表面電位は印加した直流電圧値に
収束する。印加電圧が直流電圧、あるいは直流電圧に交
流電圧を重畳した振動電圧のどちらであっても、感光ド
ラムの表面電位は印加電圧の直流成分に比例するので、
表面電位を均一にするためには印加電圧の直流成分を定
電圧制御することが好ましい。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、接触式
の帯電装置では印刷を繰り返すに連れ、帯電部材表面に
汚れが付着するという欠点がある。この汚れは主に、ク
リーニング装置をすり抜けてきた微粉トナーである。ト
ナーの抵抗は高いため、付着量が多くなるとそのインピ
ーダンスは無視できなくなる。帯電ローラの表面にトナ
ー層が形成されたときの電気的な等価回路は図１３
（ｂ）のように表される。トナーの付着量が増えたり、
低温低湿環境でトナーそのものの抵抗が上がると、トナ
ー層のインピーダンスは、感光ドラムや空気層のインピ
ーダンスに近いオーダーまで上昇する。このような場合
には、帯電ローラに印加した電圧の直流成分はトナー層
により電圧降下を生じ、実際に感光ドラムの帯電に用い
られる帯電電圧が小さくなってしまう。この場合、感光
ドラムの表面電位は帯電電圧に比例して低下する。感光
ドラムの表面電位が現像電位に近付くと、非画像部にも
トナーが現像され、印字品質が著しく損なわれるという
不都合が発生する。従来、帯電ローラの寿命を検知する
適当な手段がなかったため、ユーザーは適切な処置を取
れずにいた。帯電ローラを寿命まで使うことを目的に、
本体付けとした場合や、帯電ローラを単体で交換できる
場合には、特に寿命検知手段が必要となる。

【０００６】また、帯電ローラの長寿命化を目的とし
て、スポンジやブラシを帯電ローラに当接させてクリー
ニングを行い、帯電ローラ表面に汚れが付着するのを防
止する方法があるが、長時間摺動させるとクリーニング
部材が帯電ローラの表面を傷つけたり、トナーを融着さ
せてしまい、結果的に帯電ローラの寿命を縮めてしまう
という間題が発生した。

【０００７】この問題を改良するために、帯電ローラ表
面からクリーニング部材の当接を解除する機構を設け、
通常の状態ではクリーニング部材の当接を解除してお
き、あらかじめ設定した枚数に達すると一定枚数、ある
いは一定時間クリーニング部材を当接し、帯電ローラ表
面のクリーニングを行なう方法がある。しかしながら、
帯電ローラ表面の汚れ度合は、印字率や印字パターン、
あるいは動作環境などの要因により変化するため、この
方法を用いた場合でも適切なタイミングで確実なクリー
ニングを行なうことは困難であった。

【０００８】そこで、本出願に係わる第１の発明の目的
は、帯電部材の寿命を正確に検知する手段を提供するこ
とである。

【０００９】また、本出願に係わる第２の発明の目的
は、帯電部材の寿命をより高精度に検知する手段を提供
することである。

【００１０】また、本出願に係わる第３の発明の目的
は、本発明による帯電部材の寿命検知手段を備える画像
形成装置を提供することである。

【００１１】また、本出願に係わる第４の発明の目的
は、本発明による帯電部材の寿命倹知手段を、接触式の
転写手段を備える画像形成装置に適用することである。

【００１２】また、本出願に係わる第５の発明の目的
は、通切なタイミングで必要十分なクリーニングを行な
う、帯電部材のクリーニング手段を提供することであ
る。

【００１３】また、本出願に係わる第６の発明の目的
は、適切なタイミングで必要十分なクリーニングを行な
い、かつ印刷環境の違いによる汚れ方の差にも対応可能
な、帯電部材のクリーニング手段を提供することであ
る。

【００１４】また、本出願に係わる第７の発明の目的
は、帯電部材のクリーニング手段の作動をより適切なタ
イミングで行なうことである。

【００１５】また、本出願に係わる第８の発明の目的
は、本発明による帯電部材のクリーニング手段を備える
画像形成装置を提供することである。

【００１６】なお、本提案の目的は、帯電部材の寿命を
正確に検知することにより、帯電不良画像が出力される
ことを防止することである。

【００１７】また、本提案の第２の目的は、帯電部材の
クリーニングを適切なタイミングで確実に行なうことに
より、帯電部材の長寿命化を達成することである。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本出願に係わる第１の発明は、像担持体と、前記像
担持体の表面に接触する帯電部材により、前記像担持体
の表面を一様に帯電させる帯電手段と、前記像岨持体の
表面を露光する露光手段と、前記帯電手段の帯電に伴な
って流れる帯電電流を検出する検出手段と、前記帯電電
流が既定値に達した場合に前記帯電部材の寿命警告を報
知する手段と、を有することを特徴とする帯電部材の寿
命検知手段である。

【００１９】該発明は、帯電電流は感光ドラムの表面電
位を反映しているため、この帯電電流を検出することに
より感光ドラムの帯電状態を検知することができ、その
結果帯電部材の寿命を検知することができる。

【００２０】本出願に係わる第２の発明は、帯電電流の
検出結果に基づいて帯電部材の寿命を検知する帯電部材
の寿命検知手段において、帯電電流検出時に前記帯電部
材に印加する電圧が、画像形成時に前記帯電部材に印加
する電圧より大きいことを特徴とする請求項１記載の帯
電部材の寿命検知手段である。

【００２１】このような構成とすることにより、帯電電
流の検出効率が向上するため、帯電部材の寿命検知の高
精度化を図ることができる。

【００２２】本出願に係わる第Зの発明は、少なくとも
請求項１あるいは２記載の帯電部材の寿命検知手段と、
前記静電潜像に現像剤を付着させ現像剤像を形成する現
像手段と、前記現像剤像を転写材に転写する転写手段
と、を備えることを特徴とする画像形成装置である。

【００２３】該発明は、画像形成装置が帯電部材の寿命
検知手段を備えることにより、帯電不良によるカブリ画
像が発生することのない、常に良好な画像を提供するこ
とのできる画像形成装置を提供することができる。

【００２４】本出願に係わる第４の発明は、転写手段
が、像担持体に転写材を介して接触する転写部材によ
り、現像剤像を転写材に転写する転写手段であり、前記
転写部材に付着した現像剤をクリーニングする転写部材
のクリーニング手段を備える請求項３の画像形成装置に
おいて、帯電部材の寿命検知終了後に転写部材のクリー
ニングを行なうことを特徴とする画像形成装置である。

【００２５】該発明は、帯電ローラの寿命検知終了後に
転写部材のクリーニングを行なうことにより、転写材の
裏汚れが発生することなく帯電部材の寿命を検知するこ
とができ、帯電不良によるカブリ画像が発生することの
ない、常に良好な画像を提供することのできる画像形成
装置を提供することができる。

【００２６】本出願に係わる第５の発明は、像担持体
と、前記像担持体の表面に接触する帯電部材により、前
記像担持体の表面を一様に帯電させる帯電手段と、前記
像担持体の表面を露光する露光手段と、前記帯電手段の
帯電に伴なって流れる帯電電流を検出する検出手段と、
帯電部材に当接させて帯電部材に付着した付着物をクリ
ーニングするクリーニング部材と、前記クリーニング部
材を帯電部材に対して当接、及び解除を行なう機構と、
を備えることを特徴とする帯電部材のクリーニング手段
である。

【００２７】該発明は、帯電電流の出力に応じて帯電部
材に対してクリーニング部材を当接／解除することによ
り、必要以上にクリーニング部材を当接することをなく
して帯電部材の長寿命化を図ることができ、かつ適切な
タイミングで確実なクリーニングを行なうことができ
る。

【００２８】本出願に係わる第６の発明は、像担持体
と、前記像担持体の表面に接触する帯電部材により、前
記像担持体の表面を一様に帯電させる帯電手段と、前記
像担持体の表面を露光する露光手段と、前記帯電手段の
帯電に伴なって流れる帯電電流を検出する検出手段と、
帯電部材に当接させて帯電部材に付着した付着物をクリ
ーニングするクリーニング部材と、前記クリーニング部
材を帯電部材に対して、複数の当接圧による当接、及び
解除を行なう機構と、を備えることを特徴とする帯電部
材のクリーニング手段である。

【００２９】該発明は、帯電電流の出力に応じて帯電部
材に対してクリーニング部材を当接／解除することによ
り、必要以上にクリーニング部材を当接することをなく
し、さらに帯電電流の出力に応じて当接圧を可変とする
により、必要以上に高い当接圧で帯電部材表面を傷つけ
ることなく、帯電部材の長寿命化かつ確実なクリーニン
グ効果を得ることができる。

【００３０】本出願に係わる第７の発明は、帯電電流の
検出結果に基づいて帯電部材のクリーニングを行なう帯
電部材のクリーニング手段において、帯電電流検出時に
前記帯電部材に印加する電圧が、画像形成時に前記帯電
部材に印加する電圧より大きいことを特徴とする請求項
５あるいは６記載の帯電部材のクリーニング手段であ
る。

【００３１】このような構成とすることにより、帯電電
流の検出効率が向上するため、より適切なタイミングで
帯電部材のクリーニングを行なうことができる。

【００３２】本出願に係わる第８の発明は、少なくとも
請求項５乃至７のいずれかに記載の帯電部材のクリーニ
ング手段と、前記静電潜像に現像剤を付着させ現像剤像
を形成する現像手段と、前記現像剤像を転写材に転写す
る転写手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置
である。

【００３３】該発明は、帯電部材のクリーニングを適切
なタイミングで必要に応じて行なうことにより帯電部材
の長寿命化が図れ、かつ帯電部材の寿命を検知すること
により帯電不良によるカブリ画像が発生することのな
い、常に良好な画像を提供することのできる画像形成装
置を提供することができる。

【００３４】

【実施例】

（第１の実施例）以下、本発明の実施例を添付図面に基
づいて説明する。

【００３５】図１は本発明による帯電部材の寿命検知手
段の概略構成図、図２は本実施例で用いた画像形成装置
の概略構成図である。

【００３６】まず、図２に基づいて画像形成装置の概略
構成を説明する。該画像形成装置において、レーザー、
ポリゴンミラー、レンズ系を含むスキャナユニット１か
らは画像信号に応じて変調されたレーザー光がスキャン
出力され、このレーザー光は折り返しミラー２で反射し
て像担持体である感光ドラム３上に照射される。そし
て、感光ドラム３は帯電ローラからなる一次帯電器４に
よって均一に帯電され、その表面上にはレーザー光の照
射によって静電潜像が形成される。この静電潜像は現像
装置５内のトナー２４によってトナー像として現像され
て顕像化される。一方、カセット７ａ内に収納された記
録材７は、給紙ローラｐによって感光ドラム３での潜像
の形成と同期してレジストローラｒまで供給される。そ
して、この記録材７は、レジストローラｒによって感光
ドラム３上に形成された潜像の先端と同期して、転写ロ
ーラからなる転写帯電器６に搬送され、転写帯電器６に
よって前記トナー像が該記録材７に転写される。トナー
像を転写された記録材７は定着器８によってトナー像を
永久定着された後、最後に装置外部に排出される。な
お、感光ドラム３上に残留したトナーはクリーニング装
置９によって除去される。

【００３７】次に、本発明によるところの帯電部材の寿
命検知手段の詳細を図１に基づいて説明する。図１は本
実施例の帯電部材の寿命検知手段の概略構成図であり、
３は像担持体としての円筒状の感光ドラムで、矢印Ａの
方向に所定の速度で回転している。感光ドラム３の外周
面上には一次帯電器としての導電性の弾性ローラからな
る帯電ローラ４が加圧当接しており、矢印Ｂの方向に従
動回転している。帯電ローラ４には帯電バイアス電源４
１が接続されており、所定のバイアス電圧が印加され、
感光ドラム３の表面を所定の電位ＶＤに帯電する。感光
ドラムの表面が帯電されるとき、感光ドラムとアースの
間には帯電電流Ｉが流れる。帯電電流Ｉの直流成分Ｉｄ
ｃは、帯電前の感光ドラムの表面電位Ｖｐと帯電後の感
光ドラムの表面電位Ｖａによって式（１）のように表さ
れる。

【００３８】Ｉｄｃ＝α（Ｖａ―Ｖｐ）・・・（１）ここで、αはプロセススピードと感光ドラムのインピー
ダンスによって決まる定数である。

【００３９】また、帯電前の表面電位Ｖｐは、感光ドラ
ムの表面をレーザー光の露光で除電することにより一定
の値にすることができる。すなわち、図３に示すように
レーザーの露光量を十分大きな強露光Ｅｄとした場合、
表面電位はＶＬになる。ＶＬの値は感光ドラムに固有の
値であり、露光前の表面電位、つまり図３では露光量を
０としたときの表面電位、には依存せず、常に一定の値
ＶＬとなる。

【００４０】そこで、帯電前の表面電位ＶｐをＶＬにし
て帯電を行なったとき、感光ドラムとアースの間に流れ
る帯電電流の直流成分Ｉｄｃを検出することにより、帯
電後の表面電位Ｖａを検知することができる。

【００４１】次に、図４を参照しながら帯電後の表面電
位Ｖａと帯電電流の直流成分Ｉｄｃの関係を説明する。

【００４２】新品の帯電ローラを用いて帯電を行なった
場合、感光ドラムの表面は所定の電位ＶＤに帯電され
る。レーザーを連続強露光して表面電位がＶＬに落ちて
いる感光ドラムを帯電して、表面電位がＶＤに帯電され
るときに流れる帯電電流直流成分はＩＤである。一方、
トナーが付着して寿命に達し、印刷を行なうと白地部に
カブリが発生する帯電ローラを用いて帯電を行なった場
合は、表面電位がＶＬに落ちている感光ドラムを帯電す
ると表面電位はＶＢまでしか帯電されなかった。感光ド
ラムの表面電位がＶＬからＶＢに帯電するときに流れる
帯電電流直流成分はＩＢである。

【００４３】ここで、印刷したとき白地部にカブリが発
生するか否かは感光ドラムの表面電位によって決まり、
そのしきい値はＶｔｈである。感光ドラムの表面電位が
ＶＬからＶｔｈに帯電するときに流れる帯電電流直流成
分はＩｔｈである。

【００４４】そこで、本発明によるところの帯電部材の
寿命検知では、強露光を受けることにより表面電位がＶ
Ｌに落ちている感光ドラムを帯電するときに流れる帯電
電流の直流成分を検出することにより、検出電流が既定
値以下になった場合に寿命警告報知回路によってユーザ
ーに帯電部材の寿命を報知する。こうして、帯電部材の
寿命を正確に検知する手段を得ることができた。

【００４５】次に、図５及び図６に基づいて、帯電部材
の寿命検知を行なうときの手順について説明する。図５
は各動作の手順を表したフローチャートであり、図６は
各動作のタイミングを表したタイミングチャートであ
る。

【００４６】帯電部材の寿命検知の開始Ｆ１と同時にＦ
２からＦ４が行なわれる。Ｆ２は帯電ローラに所定のバ
イアスを印加して帯電を開始、Ｆ３はレーザーによる強
露光を開始して、感光ドラムの表面電位をＶＬに落と
す。Ｆ４はタイマーの初期化を行なう。ここで、感光ド
ラムを１周させることにより露光後から帯電前までの区
間の感光ドラムの表面電位をＶＬに落として安定させ
る。Ｆ５で感光ドラムが１周する時間ｔｄの経過を判断
すると、Ｆ６で再びタイマーは初期化される。

【００４７】Ｆ７で、強露光を受けることにより表面電
位がＶＬに落ちている感光ドラムを帯電するときに流れ
る帯電電流の直流成分を検出する。検出された電流はＦ
８で既定値と比較され、寿命の判断が行なわれる。検出
電流が既定値より大きい場合にはＦ７の帯電電流の検
知、Ｆ８の判断を繰り返し、帯電ローラ全周を検出す
る。Ｆ９で帯電ローラ１周分の時間ｔｃの経過を判断す
ると、最終的に帯電部材が寿命に達していないと判断し
て、寿命検知を終了する。

【００４８】しかし、帯電ローラが１周する間にＦ８で
一瞬でも検出電流が既定値以下となることがあれば、帯
電ローラは寿命に達したと判断してＦ１１で帯電部材の
寿命をユーザーに報知する。

【００４９】以下、本実施例で用いた帯電部材の寿命検
知の具体例を説明する。

【００５０】感光ドラムは、肉厚１ｍｍのアルミニウム
からなる基体３ａと、この基体の外周面に形成された有
機感光層３ｂとからなり、その外径は３０ｍｍで、矢印
Ａの方向に５０ｍｍ／ｓｅｃの周速度で回転駆動され
る。一方、帯電ローラはステンレスからなる導電性芯金
４ａと、この外周面に形成された、カーボン含有のウレ
タンゴムからなる導電性弾性層４ｂとからなり、その外
径は１２ｍｍであり、そして、導電性芯金の長手方向両
端部において、不図示のバネ部材により感光ドラム表面
に対し加圧当接され、従動回転する。

【００５１】この帯電ローラの芯金部分４ｂに、帯電バ
イアス電源４１によりー７００Ｖの直流電圧にピーク間
電圧２０００Ｖ、周波数４００Ｈｚの交流電圧を重畳し
た振動電圧を印加した。このバイアスを新品の帯電ロー
ラに印加したときの感光ドラムの表面電位はＶＤ＝−６
８０Ｖであった。また、感光ドラムを強露光することに
より、表面電位はＶＬ＝−１８０Ｖになった。表面電位
がＶＬ＝−１８０Ｖの感光ドラムをＶＤ＝−６８０Ｖに
帯電するときの帯電電流直流成分を電流検出回路１１で
検出したところ、直流電流はＩＤ＝１０μＡであった。

【００５２】また、本実施例で用いた構成では、感光ド
ラム表面の電位がＶｔｈ＝−５６０Ｖ程度になるとトナ
ーが現像され帯電不良によるカブリ画像が発生する。表
面電位がＶＬ＝−１８０Ｖの感光ドラムをＶＤ＝−５６
０Ｖに帯電するときのこのときの帯電電流はＩｔｈ＝
７．６μＡである。

【００５３】そこで、表面電位で約２０Ｖ相当分の帯電
電流＝０．４μＡの余裕をＩｔｈに加えた８μＡを寿命
判断の既定値として、帯電電流が８μＡ以下になった時
点で帯電部材の寿命を寿命警告報知回路１３により報知
するように制御回路１２を設定した。実際に印字率１０
％の画像で印刷を繰り返したところ１５０００枚印刷し
たところで印刷が停止し、帯電ローラの寿命が警告報知
された。その後強制的に印刷を続けたところ約１０００
枚印刷を行なったところで、白地部に帯電不良によるカ
ブリが発生し、帯電部材の寿命を正確に検知する手段が
得られたことが検証された。

【００５４】（第２の実施例）本出願の請求項２に記載
の発明によるところの帯電部材の寿命検知手段について
説明する。本実施例の帯電部材の寿命検知手段の特徴と
するところは、電流検出時に帯電部材に印加する電圧
が、画像形成時に帯電部材に印加する電圧より大きいと
ころであり、その他の構成については第１の実施例と同
様のものである。感光ドラムの表面電位は、帯電部材に
印加する電圧の直流成分に比例する。帯電部材への印加
電圧を大きくすることにより、帯電後の感光ドラムの表
面電位が上がるが、強露光により除電された感光ドラム
の表面電位ＶＬは不変である。この場合帯電前後の表面
電位差が大きくなるので、帯電電流の絶対値が増える。
画像形成時に帯電部材に印加する電圧設定では、検出で
きる帯電電流が微小でありＳ／Ｎ比が低かったが、帯電
部材に印加する電圧を大きくすることにより、帯電電流
の絶対値が増え、検出効率が向上する。

【００５５】そこで本実施例では、帯電部材の寿命検知
時に帯電部材に印加する電圧を、画像形成時に帯電部材
に印加する電圧より大きくすることによって帯電電流の
検出効率を高め、帯電部材の寿命検知を高精度で行なう
ことが可能となった。

【００５６】帯電部材の寿命検知の手順は第１の実施例
と同様である。以下、具体例を説明する。

【００５７】感光ドラム、帯電ローラは第１の実施例と
同一構成のものを使用した。帯電ローラに印加するバイ
アスは次のように設定した。画像形成時には第１の実施
例と同様に−７００Ｖの直流電圧にピーク間電圧２００
０Ｖ、周波数４００Ｈｚの交流電圧を重畳した振動電圧
を印加した。このバイアスを新品の帯電ローラに印加し
たときの感光ドラムの表面電位は−６８０Ｖであった。
これに対して、帯電電流検出時には−１２００Ｖの直流
電圧にピーク間電圧２０００Ｖ、周波数４００Ｈｚの交
流電圧を重畳した振動電圧を印加する。同様に新品の帯
電ローラに印加したときの表面電位は−１１８０Ｖであ
った。

【００５８】また、感光ドラムを強露光することにより
表面電位はＶＬ＝−１８０Ｖになる。表面電位がＶＬ＝
−１８０Ｖの感光ドラムをＶＤ＝−１１８０Ｖに帯電す
るときの帯電電流直流成分を電流検出回路１１で検出し
たところ、直流電流はＩＤ＝２０μＡであった。

【００５９】また、帯電電流検出用の印加バイアスを印
加したとき、帯電電流が１５．２μＡに低下すると、画
像形成を行なったときに帯電不良によるカブリが発生す
る。そこで、帯電部材に帯電電流検出用のバイアスを印
加したときに、帯電電流が１５．６μＡ以下になった時
点で帯電部材の寿命を報知するように制御回路を設定し
た。第１の実施例と同様に、実際に印字率１０％の画像
で印刷を繰り返したところ１６０００枚印刷したところ
で印刷が停止し、帯電ローラの寿命が警告報知された。
その後強制的に印刷を続けたところ約３００枚印刷を行
なったところで、白地部に帯電不良によるカブリが発生
し、より高い精度で帯電部材の寿命検知が行なえること
が検証された。

【００６０】（第３の実施例）本発明の第３の実施例を
図７に基づいて説明する。本実施例は本出願請求項１あ
るいは２に記載の帯電部材の寿命検知手段を画像形成装
置に適用することを目的としており、帯電部材の寿命検
知終了後に転写部材のクリーニングを行なうことを特徴
とする。

【００６１】本発明によるところの帯電部材の寿命検知
手段を画像形成装置に適用する場合には、帯電電流を正
確に検出するために、現像スリーブ５３や転写ローラ６
３など、感光ドラム３と電気的に接触する部材は全て電
気的にフロートにし、かつ感光ドラム３と同電位にして
おかなければならない。現像スリーブ５３が感光ドラム
Зと同電位である場合、現像スリーブ５３上のトナー５
４が感光ドラム３へ付着することは基本的にはないが、
まれに微量のトナーが感光ドラム３へ付着してしまう場
合がある。このような現象は、現像器に新規トナーを補
給した直後、あるいは画像形成装置を低温低湿環境下で
動作させた場合に発生する確率が高くなる。感光ドラム
３に付着したトナーは、感光ドラムの回転方向下流側で
感光ドラム３に加圧当接している転写ローラ６３へ付着
して、次回画像形成時に転写材の裏側に付着し、転写材
の裏汚れの原因となる。

【００６２】そこで本実施例では、帯電部材の寿命検知
を画像形成装置に適用する場合、帯電ローラの寿命検知
終了後に転写部材のクリーニングを行なうことにより、
転写材の裏汚れを防止することを目的としている。以
下、具体例を説明する。

【００６３】本実施例で用いる帯電部材の寿命検知手
段、及びそれに係わる感光ドラム、帯電ローラの構成
は、第１の実施例で説明したものと同一のものを用い
た。現像手段としては、磁性一成分現像剤を用いたジャ
ンピング現像方式を用いた。転写手段としては、導電性
弾性部材からなる転写ローラを転写材を介して感光ドラ
ムに加圧当接し、これに高電圧を印加することにより感
光ドラム上のトナー像を転写材上に転写する方法を用い
た。

【００６４】また、転写ローラのクリーニングは、転写
ローラに、転写時と逆極性のバイアス電圧を印加するこ
とによって行なった。

【００６５】次に、図８及び図９に基づいて、帯電部材
の寿命検知、及び転写ローラのクリーニングの手順につ
いて説明する。図８は各動作の手順を表したフローチャ
ートであり、図９は各動作のタイミングを表したタイミ
ングチャートである。

【００６６】印刷開始Ｆ１と同時にＦ２からＦ５が行な
われる。Ｆ２は帯電ローラに所定のバイアスを印加して
帯電を開始、現像バイアススイッチ５２及び転写バイア
ススイッチ６２を解放する。現像バイアススイッチ及び
転写バイアススイッチを解放することで、現像スリーブ
５３及び転写ローラ６３をフロートかつ感光ドラム３と
同電位にし、帯電電流がこれらの部分へ流れるのを防止
している。Ｆ３はレーザーの光量制御で、強露光状態に
制御する。Ｆ４はレーザーによる強露光を開始して、感
光ドラムの表面電位をＶＬに落とす。Ｆ５はタイマーの
初期化を行なう。ここで、感光ドラムを１周させること
により露光後から帯電前までの区間の感光ドラムの表面
電位をＶＬに落として安定させる。Ｆ６で感光ドラムが
１周する時間ｔｄの経過を判断すると、Ｆ７で再びタイ
マーは初期化される。

【００６７】Ｆ８で、強露光を受けることにより表面電
位がＶＬに落ちている感光ドラムを帯電するときに流れ
る帯電電流の直流成分を検出する。検出された電流はＦ
９で既定値と比較され、寿命の判断が行なわれる。検出
電流が既定値より大きい場合にはＦ８の帯電電流の検
知、Ｆ９の判断を繰り返し、帯電ローラ全周を検出す
る。Ｆ１０で帯電ローラ１周分の時間ｔｃの経過を判断
すると、最終的に帯電部材が寿命に達していないと判断
して、寿命検知を終了する。

【００６８】しかし、帯電ローラが１周する間にＦ９で
一瞬でも検出電流が既定値以下となることがあれば、帯
電ローラは寿命に達したと判断してＦ１８で印刷を中断
し、Ｆ１９で帯電部材の寿命をユーザーに報知する。

【００６９】Ｆ１０で帯電ローラ１周分の時間ｔｃの経
過を判断し、最終的に帯電部材が寿命に達していないと
判断された場合には以下の手順で印刷が続行される。Ｆ
１１でレーザーの露光を停止する。Ｆ１２は現像バイア
ススイツチを接続、現像バイアスの直流成分のみ印加し
て感光ドラムにカブリトナーが付着するのを防止する。
さらに転写バイアススイッチを接続し、バイアス印加に
備える。Ｆ１３はタイマーの初期化、Ｆ１４で転写ロー
ラのクリーニングを行なう。Ｆ１５は転写のクリーニン
グ時間を判断し、所定の時間ｔｔｒ経過したら、Ｆ１６
で画像を書き込み、Ｆ１７で印刷を終了する。

【００７０】このような手順で帯電部材の寿命検知を行
なうことにより、転写材の裏汚れを引くき起こすことな
く、第１の実施例で説明した寿命検知と同様の効果を画
像形成装置に適用することができた。

【００７１】なお、本実施例ではプリントのたびに帯電
ローラの寿命検知を行なったが、プリント速度が重要視
される装置の場合や１日当たりのプリント枚数が少ない
と想定される装置の場合には、プリントのたびに帯電ロ
ーラの寿命検知を行なう必要はなく、電源投入時、ある
いは所定の枚数ごとに寿命検知を行なってもよい。

【００７２】（第４の実施例）本出願の請求項４に記載
の発明によるところの帯電部材のクリーニング手段につ
いて説明する。本実施例は、帯電部材にスポンジあるい
はブラシなどのクリーニング部材を当接させて帯電部材
表面に付着した汚れをクリーニングするクリーニング手
段に関するもので、その特徴とするところは、本出願の
第１の実施例あるいは第２の実施例で説明した帯電電流
の検出電流に応じて帯電部材に対してクリーニング部材
を当接／解除することである。

【００７３】帯電部材にスポンジあるいはブラシなどの
クリーニング部材を当接させて帯電部材表面に付着した
汚れをクリーニングする方法では、帯電部材にクリーニ
ング部材を当接し続けると帯電部材表面に傷をつけた
り、トナーを融着させてしまい、帯電ローラの寿命を縮
めてしまうことがあつた。また、帯電部材の汚れ度合
は、印字率や印字パターン、あるいは印刷環境などの要
因により変化するため、適切なタイミングで確実なクリ
ーニングを行なうことが難しかった。

【００７４】そこで本実施例では、帯電電流の出力に応
じて帯電部材に対してクリーニング部材を当接／解除す
ることにより、必要以上にクリーニング部材を当接する
ことをなくし、かつ適切なタイミングで確実なクリーニ
ングを行なうことを可能にした。

【００７５】以下、図１０に基づいて具体例を説明す
る。

【００７６】感光ドラム、帯電ローラは第１の実施例と
同一構成のものを使用した。帯電ローラに印加するバイ
アスは第１の実施例と同様に−７００Ｖの直流電圧にピ
ーク間電圧２０００Ｖ、周波数４００ＨＺの交流電圧を
重畳した振動電圧を印加した。このバイアスを新品の帯
電ローラに印加したときの感光ドラムの表面電位は−６
８０Ｖであった。

【００７７】また、感光ドラムを強露光することにより
表面電位はＶＬ＝−１８０Ｖになる。表面電位がＶＬ＝
一１８０Ｖの感光ドラムをＶＤ＝−６８０Ｖに帯電する
ときの帯電電流直流成分を電流検出回路１１で検出した
ところ、直流電流はＩＤ＝１０μＡであった。

【００７８】また、帯電電流検出用の印加バイアスを印
加したとき、帯電電流が７．６μＡに低下すると、画像
形成を行なったときに帯電不良によるカブリが発生す
る。

【００７９】帯電ローラ４のクリーニング部材４２とし
ては、厚さ４ｍｍ、幅６ｍｍ、長手寸法２３０ｍｍのポ
リウレタン製のスポンジ４２ａを厚さ１ｍｍのステンレ
ス製の板金４２ｂに接着したものを用い、帯電ローラ長
手全域をクリーニング可能としている。このクリーニン
グ部材４２は不図示の駆動手段によって帯電ローラ４へ
の当接／解除が行なわれる。

【００８０】通常、クリーニング部材４２は帯電ローラ
４への当接が解除されているが、帯電電流の検出電流が
既定値以下になったときには当接して一定時間クリーニ
ングを行なう。

【００８１】次に、図１１に基づいて、帯電部材のクリ
ーニング、及び帯電部材の寿命検知の手順について説明
する。

【００８２】帯電部材の寿命検知の開始Ｆ１と同時にＦ
２からＦ４が行なわれる。Ｆ２は帯電ローラに所定のバ
イアスを印加して帯電を開始、Ｆ３はレーザーによる強
露光を開始して、感光ドラムの表面電位をＶＬに落と
す。Ｆ４はタイマーの初期化を行なう。ここで、感光ド
ラムを１周させることにより露光後から帯電前までの区
間の感光ドラムの表面電位をＶＬに落として安定させ
る。Ｆ５で感光ドラムが１周する時間ｔｄの経過を判断
すると、Ｆ６で再びタイマーは初期化される。

【００８３】Ｆ７で、強露光を受けることにより表面電
位がＶＬに落ちている感光ドラムを帯電するときに流れ
る帯電電流の直流成分を検出する。検出された電流はＦ
８で既定値と比較され、寿命の判断が行なわれる。検出
電流が既定値より大きい場合にはＦ７の帯電電流の検
知、Ｆ８の判断を繰り返し、帯電ローラ全周を検出す
る。Ｆ９で帯電ローラ１周分の時間ｔｃの経過を判断す
ると、最終的に帯電部材が寿命に達していないと判断し
て、寿命検知を終了する。

【００８４】しかし、帯電ローラが１周する間にＦ８で
一瞬でも検出電流が既定値以下となることがあれば、帯
電ローラは寿命に達したと判断してＦ１１で帯電部材の
クリーニングを所定の時間行なう。クリーニング終了後
Ｆ１２からＦ１５の手順で再度帯電電流を検出し、寿命
の判断を行なう。つまり、Ｆ１Зで、強露光を受けるこ
とにより表面電位がＶＬに落ちている感光ドラムを帯電
するときに流れる帯電電流の直流成分を検出する。検出
された電流はＦ１４で既定値と比較され、寿命の判断が
行なわれる。検出電流が既定値より大きい場合にはＦ１
３の帯電電流の検知、Ｆ１４の判断を繰り返し、帯電ロ
ーラ全周を検出する。Ｆ１５で帯電ローラ１周分の時間
ｔｃの経過を判断すると、最終的に帯電部材が寿命に達
していないと判断して、Ｆ１０に戻り寿命検知を終了す
る。

【００８５】しかし、帯電ローラが１周する間にＦ１４
で一瞬でも検出電流が既定値以下となることがあれば、
帯電ローラは寿命に達したと判断してＦ１６で帯電部材
の寿命をユーザーに報知する。

【００８６】以下、本実施例の具体例を示す。

【００８７】検出電流の既定値を８．５μＡとし、既定
値以下になったときクリーニング部材を当接して帯電ロ
ーラ５周分に相当する約４秒間クリーニングを行なう。
なお、電流の既定値は、カブリが発生する時の帯電電流
に余裕を加えて決定されるが、クリーニングの判断では
余裕をやや多目に取ることで、汚れが軽微な段階に短時
間のクリーニングで効果が得られるようにした。

【００８８】このような設定で実際に印刷を繰り返した
ところ１００００枚を越えたところで１回目のクリーニ
ングが行なわれ、その後、１９０００枚、２７０００
枚、でクリーニングを行ない、３５０００枚を越えたと
ころで寿命が警告報知された。その後、強制的に再度ク
リーニングを行なってみたが帯電電流は回復せず、その
状態で強制的に印刷を行なったところ５００枚ほど印刷
したところで白地部にカブリが発生し、本実施例による
帯電部材のクリーニング手段が、適切なクリーニングを
行なうことが検証できた。

【００８９】なお、クリーニング部材の当接を解除せず
に同様の印刷を行なったところ、６０００枚を越えたと
ころで帯電ローラ表面に傷がついて使用不能となり、本
実施例による帯電部材のクリーニング手段が、帯電ロー
ラの長寿命化を達成できたことも検証できた。

【００９０】（第５の実施例）本発明の第５の実施例を
説明する。本実施例は、帯電部材にスポンジあるいはブ
ラシなどのクリーニング部材を当接させて帯電部材表面
に付着した汚れをクリーニングするクリーニング手段に
関するもので、その特徴とするところは、本出願の第１
あるいは２の実施例で説明した帯電電流の検出電流に応
じて帯電部材に対してクリーニング部材を当接／解除す
ることであり、かつ、その当接圧は検出電流の出力に応
じて可変とすることである。

【００９１】帯電部材にスポンジあるいはブラシなどの
クリーニング部材を当接させて帯電部材表面に付着した
汚れをクリーニングする方法では、帯電部材にクリーニ
ング部材を当接し続けると帯電部材表面に傷をつけた
り、トナーを融着させてしまい、帯電ローラの寿命を縮
めてしまうことがあった。また、帯電部材の汚れ度合
は、印字率や印字パターン、あるいは印刷環境などの要
因により変化するため、適切なタイミングでクリーニン
グを行なうことが難しかった。さらに帯電部材への汚れ
の付着力が、印刷環境により変化する場合がある。つま
り、低温低湿環境にて印刷を続けた場合には帯電部材表
面の汚れは比較的容易に剥がれるのに対し、高温高湿環
境にて印刷を続けた場合には帯電部材表面の汚れは比較
的強固に付着している。低温低湿環境では帯電部材表面
へのクリーニング部材の当接圧は低くても十分なクリー
ニング効果があり、必要以上に高い当接圧は帯電ローラ
表面の傷を促進させる。これに対して高温高湿環境では
十分なクリーニング効果を得るためには比較高い当接圧
を必要とする。

【００９２】そこで本実施例では、帯電電流の出力に応
じて帯電部材に対してクリーニング部材を当接／解除す
ることにより、必要以上にクリーニング部材を当接する
ことをなくし、さらに帯電電流の出力に応じて当接圧を
可変とするにより、必要以上に高い当接圧で帯電部材表
面を傷つけることなく、かつ十分なクリーニング効果を
得ることを可能にした。

【００９３】次に、図１２に基づいて、帯電部材のクリ
ーニング、及び帯電部材の寿命検知の手順について説明
する。

【００９４】帯電部材の寿命検知の開始Ｆ１と同時にＦ
２からＦ４が行なわれる。Ｆ２は帯電ローラに所定のバ
イアスを印加して帯電を開始、Ｆ３はレーザーによる強
露光を開始して、感光ドラムの表面電位をＶＬに落と
す。Ｆ４はタイマーの初期化を行なう。ここで、感光ド
ラムを１周させることにより露光後から帯電前までの区
間の感光ドラムの表面電位をＶＬに落として安定させ
る。Ｆ５で感光ドラムが１周する時間ｔｄの経過を判断
すると、Ｆ６で再びタイマーは初期化される。

【００９５】Ｆ７で、強露光を受けることにより表面電
位がＶＬに落ちている感光ドラムを帯電するときに流れ
る帯電電流の直流成分を検出する。検出された電流はＦ
８で既定値１と比較され、寿命の判断が行なわれる。検
出電流が既定値１より大きい場合にはＦ７の帯電電流の
検知、Ｆ８の判断を繰り返し、帯電ローラ全周を検出す
る。Ｆ９で帯電ローラ１周分の時間ｔｃの経過を判断す
ると、最終的に帯電部材が寿命に達していないと判断し
て、寿命検知を終了する。

【００９６】しかし、帯電ローラが１周する間にＦ８で
一瞬でも検出電流が既定値１以下となることがあれば、
帯電ローラは寿命に達したと判断してＦ１１で帯電部材
のクリーニング１を所定の時間行なう。クリーニング終
了後Ｆ１２からＦ１５の手順で再度帯電電流を検出し、
寿命の判断を行なう。つまり、Ｆ１３で、強露光を受け
ることにより表面電位がＶＬに落ちている感光ドラムを
帯電するときに流れる帯電電流の直流成分を検出する。
検出された電流はＦ１４で既定値２と比較され、寿命の
判断が行なわれる。検出電流が既定値２より大きい場合
にはＦ１３の帯電電流の検知、Ｆ１４の判断を繰り返
し、帯電ローラ全周を検出する。Ｆ１５で帯電ローラ１
周分の時間ｔｃの経過を判断すると、最終的に帯電部材
が寿命に達していないと判断して、Ｆ１０に戻り寿命検
知を終了する。

【００９７】しかし、帯電ローラが１周する間にＦ１４
で一瞬でも検出電流が既定値２以下となることがあれ
ば、帯電ローラは寿命に達したと判断してＦ１６で帯電
部材のクリーニング２を所定の時間行なう。クリーニン
グ終了後Ｆ１７からＦ２０の手順で再度帯電電流を検出
し、寿命の判断を行なう。つまり、Ｆ１８で、強露光を
受けることにより表面電位がＶＬに落ちている感光ドラ
ムを帯電するときに流れる帯電電流の直流成分を検出す
る。検出された電流はＦ１９で既定値３と比較され、寿
命の判断が行なわれる。検出電流が既定値３より大きい
場合にはＦ１８の帯電電流の検知、Ｆ１９の判断を繰り
返し、帯電ローラ全周を検出する。Ｆ２０で帯電ローラ
１周分の時間ｔｃの経過を判断すると、最終的に帯電部
材が寿命に達していないと判断して、Ｆ１０に戻り寿命
検知を終了する。

【００９８】しかし、帯電ローラが１周する間にＦ１９
で一瞬でも検出電流が既定値３以下となることがあれ
ば、帯電ローラは寿命に達したと判断してＦ２１で帯電
部材の寿命をユーザーに報知する。以下、本実施例の具
体例を示す。

【００９９】帯電ローラのクリーニング手段としては、
第４の実施例で用いたものと同一の構成とし、不図示の
駆動手段によって、帯電ローラヘの当接／解除を行なう
とともに、当接時の侵入量を変化させることにより当接
圧を可変とした。

【０１００】また、本発明第２の実施例で説明した帯電
電流の検出手段、すなわち感光ドラム、帯電ローラは第
１の実施例と同一構成のものを使用し、帯電ローラに印
加するバイアスは次のように設定した。画像形成時には
第１の実施例と同様に−７００Ｖの直流電圧にピーク間
電圧２０００Ｖ、周波薮４００Ｈｚの交流電圧を重畳し
た振動電圧を印加する。このバイアスを新品の帯電ロー
ラに印加したときの感光ドラムの表面電位は−６８０Ｖ
であった。

【０１０１】これに対して、帯電電流検出時には−１２
００Ｖの直流電圧にピーク間電圧２０００Ｖ、周波数４
００Ｈｚの交流電圧を重畳した振動電圧を印加する。同
様に新品の帯電ローラに印加したときの表面電位は−１
１８０Ｖであった。

【０１０２】また、感光ドラムを強露光することにより
表面電位はＶＬ＝−１８０Ｖになる。表面電位がＶＬ＝
−１８０Ｖの感光ドラムをＶＤ＝−１１８０Ｖに帯電す
るときの帯電電流直流成分を電流検出回路１１で検出し
たところ、直流電流はＩＤ＝２０μＡであった。

【０１０３】また、帯電電流検出用の印加バイアスを印
加したとき、帯電電流が１５．２μＡに低下すると、画
像形成を行なったときに帯電不良によるカブリが発生す
る。そこで本実施例では、既定値１を１６μＡ、既定値
２を１８μＡ、既定値３を１５．６μＡに設定し、クリ
ーニング１をクリーニング部材を２０ｇ／ｃｍ² の当接
圧にて２秒間クリーニング、クリーニング２をクリーニ
ング部材を４０ｇ／ｃｍ² の当接圧にて４秒間クリーニ
ングとした。

【０１０４】このような設定で実際に印刷を繰り返した
ところ１１０００枚を越えたところで１回目のクリーニ
ングが、２００００枚で２回目のクリーニングが、それ
ぞれ２０ｇ／ｃｍ² の当接圧にて行なわれ、その後２７
０００枚、３５０００枚で２０ｇ／ｃｍ² の当接圧での
クリーニングに続いて４０ｇ／ｃｍ² の当接圧にてクリ
ーニングが行なわれ、４００００枚を越えたところで寿
命が警告報知された。その後、強制的に再度クリーニン
グを行なってみたが帯電電流は回復せず、その状態で強
制的に印刷を行なったところ２００枚ほど印刷したとこ
ろで白地部にカブリが発生し、本実施例による帯電部材
のクリーニング手段が、適切なクリーニングを行なうこ
とが検証できた。

【０１０５】なお、クリーニング部材の当接を解除せず
に同様の印刷を行なったところ、６０００枚を越えたと
ころで帯電ローラ表面に傷がついて使用不能となり、本
実施例による帯電部材のクリーニング手段が、帯電ロー
ラの長寿命化を達成できたことも検証できた。

【０１０６】

【発明の効果】以上説明したように、本出願に係わる第
１の発明によれば、帯電電流は感光ドラムの表面電位を
反映しているため、この帯電電流を検出することにより
感光ドラムの帯電状態を検知することができ、その結果
帯電部材の寿命を検知することができる。

【０１０７】また、本出願に係わる第２の発明によれ
ば、帯電電流の検出効率が向上するため、帯電部材の寿
命検知の高精度化を図ることができる。

【０１０８】また、本出願に係わる第３の発明によれ
ば、画像形成装置が帯電部材の寿命検知手段を備えるこ
とにより、帯電不良によるカブリ画像が発生することの
ない、常に良好な画像を提供することのできる画像形成
装置を提供することができる。また、本出願に係わる第
４の発明によれば、帯電ローラの寿命検知終了後に転写
部材のクリーニングを行なうことにより、転写材の裏汚
れが発生することなく帯電部材の寿命を検知することが
でき、帯電不良によるカブリ画像が発生することのな
い、常に良好な画像を提供することのできる画像形成装
置を提供することができる。

【０１０９】また、本出願に係わる第５の発明によれ
ば、帯電電流の出力に応じて帯電部材に対してクリーニ
ング部材を当接／解除することにより、必要以上にクリ
ーニング部材を当接することをなくして帯電部材の長寿
命化を図ることができ、かつ適切なタイミングで確実な
クリーニングを行なうことができる。

【０１１０】また、本出願に係わる第６の発明によれ
ば、帯電電流の出力に応じて帯電部材に対してクリーニ
ング部材を当接／解除することにより、必要以上にクリ
ーニング部材を当接することをなくし、さらに帯電電流
の出力に応じて当接圧を可変とすることにより、必要以
上に高い当接圧で帯電部材表面を傷つけることなく、帯
電部材の長寿命化かつ確実なクリーニング効果を得るこ
とができる。

【０１１１】また、本出願に係わる第７の発明によれ
ば、帯電電流の検出効率が向上するため、より適切なタ
イミングで帯電部材のクリーニングを行なうことができ
る。

【０１１２】また、本出願に係わる第８の発明によれ
ば、帯電部材のクリーニングを適切なタイミングで必要
に応じて行なうことにより帯電部材の長寿命化が図れ、
かつ帯電部材の寿命を検知することにより帯電不良によ
るカブリ画像が発生することのない、常に良好な画像を
提供することのできる画像形成装置を提供することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例に係わる帯電部材の寿命
検知手段の概略構成図である。

【図２】本発明に係わる画像形成装置の概略構成図であ
る。

【図３】本発明の第１の実施例に係わるレーザーの露光
量と感光ドラムの表面電位の関係を表す図である。

【図４】本発明の第１の実施例に係わる感光ドラムの表
面電位と帯電電流の関係を表す図である。

【図５】本発明の第１の実施例に係わる帯電部材の寿命
検知手段の手順を説明するフローチャートである。

【図６】本発明の第１の実施例に係わる帯電部材の寿命
検知手段の手順を説明するタイミングチャートである。

【図７】本発明の第３の実施例に係わる帯電部材の寿命
検知手段の概略構成図である。

【図８】本発明の第３の実施例に係わる帯電部材の寿命
検知手段の手順を説明するフローチャートである。

【図９】本発明の第３の実施例に係わる帯電部材の寿命
検知手段の手順を説明するタイミングチャートである。

【図１０】本発明の第４の実施例に係わる帯電部材の寿
命検知手段の概略構成図である。

【図１１】本発明の第４の実施例に係わる帯電部材の寿
命検知手段の手順を説明するフローチャートである。

【図１２】本発明の第５の実施例に係わる帯電部材の寿
命検知手段の手順を説明するフローチャートである。

【図１３】本発明の従来例を説明する図である。

【符号の説明】

３・・・感光ドラム４・・・帯電ロ
ーラ１１・・・電流検出回路１２・・・制御
回路１３・・・寿命警告報知回路４１・・・帯電
バイアス電源４２・・・クリーニング部材５１・・・現像
バイアス電源５２・・・現像バイアススイッチ５３・・・現像
スリーブ５４・・・トナー６１・・・転写
バイアス電源６２・・・転写バイアススイッチ６３・・・転写
ローラ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｇ０３Ｇ 21/00 ５１２

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体と、前記像担持体の表面に接触する帯電部材により、前記像
担持体の表面を一様に帯電させる帯電手段と、前記像担持体の表面を露光する露光手段と、前記帯電手段の帯電に伴なって流れる帯電電流を検出す
る検出手段と、前記帯電電流が既定値に達した場合に前記帯電部材の寿
命警告を報知する手段とを有することを特徴とする帯電
部材の寿命検知手段。
【請求項２】帯電電流の検出結果に基づいて帯電部材
の寿命を検知する帯電部材の寿命検知手段において、帯電電流検出時に前記帯電部材に印加する電圧が、画像
形成時に前記帯電部材に印加する電圧より大きいことを
特徴とする請求項１記載の帯電部材の寿命検知手段。
【請求項３】少なくとも請求項１あるいは２記載の帯
電部材の寿命検知手段と、前記静電潜像に現像剤を付着させ現像剤像を形成する現
像手段と、前記現像剤像を転写材に転写する転写手段と、を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】転写手段が、像担持体に転写材を介して
接触する転写部材により、現像剤像を転写材に転写する
転写手段であり、前記転写部材に付着した現像剤をクリーニングする転写
部材のクリーニング手段を備える請求項３の画像形成装
置において、帯電部材の寿命検知終了後に転写部材のクリーニングを
行なうことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】像担持体と、前記像担持体の表面に接触する帯電部材により、前記像
担持体の表面を一様に帯電させる帯電手段と、前記像担持体の表面を露光する露光手段と、前記帯電手段の帯電に伴なって流れる帯電電流を検出す
る検出手段と、帯電部材に当接させて帯電部材に付着した付着物をクリ
ーニングするクリーニング部材と、前記クリーニング部材を帯電部材に対して当接、及び解
除を行なう機構と、を備えることを特徴とする帯電部材のクリーニング手
段。
【請求項６】像担持体と、前記像担持体の表面に接触
する帯電部材により、前記像担持体の表面を一様に帯電
させる帯電手段と、前記像担持体の表面を露光する露光手段と、前記帯電手段の帯電に伴なって流れる帯電電流を検出す
る検出手段と、帯電部材に当接させて帯電部材に付着した付着物をクリ
ーニングするクリーニング部材と、前記クリーニング部材を帯電部材に対して、複数の当接
圧による当接、及び解除を行なう機構と、を備えることを特徴とする帯電部材のクリーニング手
段。
【請求項７】帯電電流の検出結果に基づいて帯電部材
のクリーニングを行なう帯電部材のクリーニング手段に
おいて、帯電電流検出時に前記帯電部材に印加する電圧が、画像
形成時に前記帯電部材に印加する電圧より大きいことを
特徴とする請求項５あるいは６記載の帯電部材のクリー
ニング手段。
【請求項８】少なくとも請求項５乃至７のいずれかに
記載の帯電部材のクリーニング手段と、前記静電潜像に
現像剤を付着させ現像剤像を形成する現像手段と、前記現像剤像を転写材に転写する転写手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。