JPH0752807A

JPH0752807A - ハンドルとステアリング・コラム間の電気的接続装置

Info

Publication number: JPH0752807A
Application number: JP5206346A
Authority: JP
Inventors: Nobuhiko Suzuki; 信彦鈴木; Hiromi Masuda; 浩巳増田; Masakazu Umemura; 昌和梅村
Original assignee: Yazaki Corp
Current assignee: Yazaki Corp
Priority date: 1993-08-20
Filing date: 1993-08-20
Publication date: 1995-02-28

Abstract

(57)【要約】【目的】ハンドルとステアリング・コラム間の電気的
接続装置において、回転部材の中立位置と中立位置から
のずれが外部から目視できるようにする。【構成】ステアリング・コラム側に固定されたハウジ
ング２とその内部を回転する回転体１との間の環状の空
間４内に、途中で折り返されたフラットケーブル６が収
容されてなるハンドルとステアリング・コラム間の電気
的接続装置において、ハウジング２の環状空間４を蓋す
る部分に開口部31を設け、回転体１が中立位置にある時
にこの開口部31の下に位置するフラットケーブル６の開
口部31から見える面に、回転体１の回転の中立位置を示
すマークＮを付して構成する。また、中立位置のマーク
Ｎからフラットケーブル６の端部まで、中立位置Ｎから
の回転方向を示す回転方向記号を付せば回転体１の中立
位置Ｎからの回転方向を目視によって判別することがで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はハンドルとステアリング
・コラム間の電気的接続装置に関し、特に、車両用操舵
装置におけるハンドルとステアリング・コラム間を電気
的に接続すると共に、ハンドルの中立位置を外部から視
認できるハンドルとステアリング・コラム間の電気的接
続装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、自動車の電子制御化が進むにつ
れ、自動車の操舵装置におけるハンドル（ステアリング
・ホイール）にも電子制御のための各種スイッチが設け
られるようになっており、このスイッチを電気配線によ
ってステアリング・コラム側に接続する必要がある。自
動車のハンドルは複数回左右に回転可能なように設定さ
れているため、ハンドルの回転軸とステアリング・コラ
ムとを電気的に接続するためには、一般に複数の導線を
備えた可撓性のフレキシブル・フラット・ケーブル（以
後単にフラットケーブルという）が、ハンドル軸に固定
された回転部材とステアリング・コラム側に固定された
ハウジングとの間に渦巻き状態で、或いは、途中で折り
返された反転渦巻き状態で設けられている。

【０００３】ところが、このような構成の電気的接続装
置は、これをハンドル軸に取り付ける際に、フラットケ
ーブルが中立の渦巻き状態、或いは反転渦巻き状態でハ
ウジングの中に収容されなければならないが、従来の電
気的接続装置では、ハウジング内のフラットケーブルの
巻き付け状態を外部から視認できないという問題があっ
た。

【０００４】そこで、回転部材をその回転方向の中立位
置にてハウジングに組み付けられるようにした回転体の
中立位置検出装置が提案されている（実開平１−６４８
８４号公報参照）。この提案の装置では、ステアリング
・コラム側に固定された固定ケース部材（ハウジング）
とハンドルと共に回転する可動ケース部材（回転体）と
を備えた収納ケースに、両端がそれぞれ固定ケース部材
と可動ケース部材に支持された可撓性を備えたコイルテ
ープ（フラットケーブル）を渦巻き状に収容し、このテ
ープ部材の軸芯方向片面側の縁部に中立位置を示すマー
クが設けられ、このマークを視認すべく収納ケースの対
面位置に覗き窓が設けられている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、実開平
１−６４８８４号公報に記載の回転体の中立位置検出装
置では、回転体の中立位置しか表示できない上に、回転
を繰り返すうちにそれぞれのマークの位置がずれる恐れ
があり、中立位置が不明瞭になるという問題点がある。
また、覗き窓から見えるコイルテープが中立位置以外の
時には、中立位置への回転方向が分からないために、中
立位置に戻すまでに時間がかかり、作業性が悪いという
問題点もある。

【０００６】そこで、本発明は、ステアリング・コラム
側に固定されたハウジングと、ハンドル軸に取り付けら
れてこのハウジング内で回転する回転部材と、この回転
部材とハウジングとの間の環状空間に収容されて両端が
それぞれハウジングと回転部材に支持された可撓性を備
えたフラットケーブルとを備えるハンドルとステアリン
グ・コラム間の電気的接続装置において、回転部材の中
立位置が外部から目視できると共に、回転部材が中立位
置から外れた場合でも、どちらの方向に回せば中立位置
に復帰させることができるかが外部から目視できるハン
ドルとステアリング・コラム間の電気的接続装置を提供
することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成する本発
明のハンドルとステアリング・コラム間の電気的接続装
置は、ステアリング・コラムに固定されたハウジング
に、ハンドル軸によって回転する回転部材が設けられ、
この回転部材と前記ハウジングとの間の環状の空間に
は、一端が前記ハウジングに固着され、他端が前記回転
部材に固着された可撓性を備えたフラットケーブルが、
前記環状空間の特定の位置で折り返されて収容され、こ
のフラットケーブルは、前記回転部材の一方への回転に
よって前記ハウジングの内周面に沿って巻かれ、他方へ
の回転によって前記回転部材の外周部に沿って巻かれる
ように構成された、ハンドルとステアリング・コラム間
の電気的接続装置において、前記ハウジングの前記環状
の空間を蓋する部分に内部視認用の開口部を設け、前記
ハンドル軸が中立位置にある時にこの開口部の下に位置
する前記フラットケーブルの前記開口部から見える面
に、前記ハンドル軸が中立位置であることを示すマーク
を付したことを特徴としている。

【０００８】この構造においては、前記フラットケーブ
ルの前記中立位置を示すマークが付された面に、前記マ
ーク位置からフラットケーブルの端部まで、前記中立位
置からの回転方向を示す回転方向記号が付されているこ
とが好ましく、更には、前記回転方向記号が、前記中立
位置からフラットケーブルの端部まで段階的にその長さ
又は大きさが大きくなるように変化させて設けられ、こ
の回転方向記号の方向と長さ又は大きさで前記回転部材
の中立位置からの回転方向と回転度合いが目視によって
判別できるようになっていれば一層好ましい。

【０００９】更に、前記環状空間内に、前記フラットケ
ーブルの前記ハウジングの内周面に沿った巻付けおよび
前記回転部材の外周面に沿った巻付けをガイドするため
に、前記回転部材の回転よりも減速された回転数で回転
する環状板部材と、この環状板部材上のピンに取り付け
られた少なくとも１個のガイドローラとが設けられてい
ても良い。

【００１０】

【作用】本発明のハンドルとステアリング・コラム間の
電気的接続装置によれば、ハウジングと、このハウジン
グ内で回転する回転部材と、この回転部材とハウジング
との間の環状空間内に収容されて両端がそれぞれハウジ
ングと回転部材に支持された可撓性を備えたフラットケ
ーブルとを備え、ハウジングに開口部が設けられたもの
において、回転部材の回転に応じて、中立位置において
開口部から見えるフラットケーブルの側面に中立位置を
示すマークが現れ、中立位置からの回転により、開口部
から見えるフラットケーブルの側面に中立位置からの回
転方向を示すマークが現れる。よって、このマークの目
視によって回転部材の中立位置と中立位置からの回転方
向を外部から知ることができる。

【００１１】

【実施例】以下添付図面を用いて本発明の実施例を詳細
に説明する。

【００１２】図１は本発明の一実施例のハンドルとステ
アリング・コラム間の電気的接続装置１０の構成を示す
斜視図である。電気的接続装置１０は、自動車のハンド
ルの軸が挿入される筒状の回転体１、この回転体１を回
転可能に支持して図示しないステアリング・コラム側に
固定されるハウジング２、アッパカバー３およびアンダ
カバー５とから構成される。回転体１とハウジング２と
の間にある環状の空間４には、回転体１とハウジング２
とに両端が固定され、環状の空間４の中で折り返される
可撓性を備えたフラットケーブル６と、ガイドローラ７
とが設けられている。このフラットケーブル６の両端部
には後に詳述するが、コネクタ６１，６２が設けられて
おり、図１にはこのコネクタ６１，６２のうちコネクタ
６１のみが、回転体１の一部に嵌め込まれた状態で示さ
れている。

【００１３】アッパカバー３には開口部３１が設けられ
ており、回転体１が中立位置（回転体１が装着されるハ
ンドル軸の左右の回転の中心位置、すなわち、自動車が
直進する時のハンドル軸の位置）にある時にはこの開口
部３１に、フラットケーブル６の側面に印刷された中立
位置を示すマークＮが視認される。また、回転体１が中
立位置からずれている時には、そのずれ方向を示す矢印
のようなマークが開口部３１から視認されるが、これに
ついては後に詳述する。

【００１４】図２は、図１の電気的接続装置１０がハン
ドル軸２０に取り付けられた状態を示す側面図である。
このように電気的接続装置１０は、回転体１に設けられ
た貫通孔にハンドル軸２０が挿入固定されて使用され
る。なお、この図２には前述のフラットケーブル６の両
端に設けられたコネクタ６１，６２が両方とも示されて
いる。

【００１５】図３(a) から(c) は図１の電気的接続装置
１０のアッパカバー３とアンダカバー５とを取り去った
状態の内部の機構を示すものであり、(a) は図１の電気
的接続装置１０のガイドローラ７の位置を示す平面図、
(b) は図１の電気的接続装置１０の縦断面を示す断面
図、(c) は図１の電気的接続装置１０の底面側に設けら
れた減速機構を説明する底面図である。

【００１６】ステアリング・コラム側に固定されるハウ
ジング２には、図３(b) に示すように底面側の内周部に
環状のフランジ２１が突設されている。一方、ハンドル
軸に取り付けられてこのハウジング２内に位置する筒状
の回転体１の外周面には、ハウジング２に突設されたフ
ランジ２１に対向する位置にフランジ１１が突設されて
いる。このフランジ１１，２１の対向面には隙間１５が
形成されており、回転体１がハウジング２の中にある状
態では、このフランジ１１，２１により、回転体１とハ
ウジング２に挟まれて形成される環状の空間４に底面が
形成されたような状態となる。なお、この底面には前述
のように環状の隙間１５がある。

【００１７】このフランジ１１，２１によって仕切られ
た環状の空間４の一方には、円環状の板部材であるリン
グ板９が挿入されて、前述の底面上に載置される。この
リング板９にはその両面の所定位置にピン９１，９２が
突設されており、環状の空間４の底面側に突設されたピ
ン９１は環状の隙間１５を挿通して反対側に突出してい
る。リング板９の形状を図４に示す。

【００１８】この図４に示すように、このピン９１が突
出する側のハウジング２の内周面には内歯歯車２２が形
成されており、この内歯歯車２２に対向する回転体１の
外周面には外歯歯車１２が形成されている。そして、環
状の隙間１５から突出するピン９１には、この内歯歯車
１２と外場歯車２２に噛み合う遊星歯車８が回転自在に
取り付けられている。この実施例ではリング板９に等間
隔に３つの遊星歯車８が設けられている。内歯歯車１２
と外場歯車２２、および遊星歯車８からなるこの構成は
リング板９の減速機構であり、回転体１の回転数に対し
てリング板９の回転数は小さくなるようになっている。

【００１９】リング板９のピン９１が突設された側とは
反対の面にはピン９２が突設されており、図３(b) ，
(c) および図４に示すように、このピン９２にガイドロ
ーラ７が回転自在に取り付けられている。この実施例で
は、図３(a) に示すように、ガイドローラ７はリング板
９上に等間隔に６個設けられている。図３(a) はハウジ
ング２内にフラットケーブル６がまだ設けられていない
状態を示すものであり、回転体１を形成する壁部にはフ
ラットケーブル６のコネクタ６１を挿入するための凹部
１３が設けられており、ハウジング２の外周部にもフラ
ットケーブル６のコネクタ６２を挿入するための外壁６
４および凹部６３が設けられている。

【００２０】図５は、図３(a) に示したハウジング２に
取り付けるフラットケーブル６の形状、およびその取付
状態を示すものであり、図５(a) はハウジング２にフラ
ットケーブル６を取り付けた状態を示す平面図、図５
(b) は図５(a) に取り付けるフラットケーブル６単体の
側面図、図５(c) は図５(b) に示したフラットケーブル
６の平面図である。なお、図５(a),(c) においては、図
中のフラットケーブル６の位置を分かり易くするため
に、あえてフラットケーブル６の厚みを破線で示してあ
る。

【００２１】フラットケーブル６は内部に複数の導線を
備えた可撓性のあるもので、厚さ方向には自由に折り曲
げることができる。このフラットケーブル６には図５
(b) に示すように、その両端にコネクタ６１，６２が設
けられている。コネクタ６１，６２の接続方向は、フラ
ットケーブル６の幅方向に対して互いに逆になってい
る。即ち、この実施例では、図１に示したように、コネ
クタ６１が回転体１を形成する壁部にある凹部１３に取
り付けられて上側に突出し、コネクタ６２がハウジング
２の外周部に設けられた外壁６４内にある凹部６３に取
り付けられて下側に突出する。

【００２２】そして、図５(b) に示すようにフラットケ
ーブル６の一方の面の所定箇所には、回転体１のハウジ
ング２に対する中立位置を示すマークＮが印刷されると
共に、マークＮが印刷された位置からコメクタ６１，６
２までの間の領域に、回転体１の回転方向を示す矢印等
による回転方向を示すマークが印刷されている。

【００２３】以上のように構成されたフラットケーブル
６をハウジング２に取り付ける際には、例えば、まず、
回転体１を形成する壁部にある凹部１３にコネクタ６１
が挿入され、フラットケーブル６が回転体１の外周面に
沿って所定長さだけ巻かれ、特定の位置で折り返され
て、今度はハウジング２の内周面に沿って所定長さだけ
巻かれた後に、コネクタ６２がハウジング２の外周部に
設けられた外壁６４内にある凹部６３に挿入される。フ
ラットケーブル６がハウジング２に取り付けられた状態
が図５(a) である。

【００２４】以上のように構成された電気的接続装置１
０の動作を以下に説明する。この実施例の電気的接続装
置１０では、回転体１が回転すると、その回転に応じて
リング板９が減速されて同じ方向に回転するので、フラ
ットケーブル６の折り返し部６Ａもこのリング板９の回
転に伴って回転方向に移動する。リング板９に設けられ
たガイドリール７は、このフラットケーブル６の移動を
スムーズに行わせる役目を果たす。

【００２５】そして、図１および図６(b) に示すよう
に、回転体１がハウジング２に対して中立位置になった
時に、アッパカバー３に設けられた開口部３１から見え
るフラットケーブル６の側面に、回転体１の中立位置を
示すマークＮが見えるようにこの実施例の電気的接続装
置１０は構成されている。

【００２６】例えば、図５(a) に示した状態が回転体１
の中立位置であるとすると、この状態から回転体１が右
回りに回転すると、回転体１の外周部に巻かれたフラッ
トケーブル６は解かれ、ハウジング２の内周には解かれ
たフラットケーブル６が巻かれる。そして、この動作に
伴って、フラットケーブル６の折り返し部６Ａも右回り
に移動する。このように回転体１が中立位置から右回り
にずれている場合に、アッパカバー３に設けられた開口
部３１には図６(a) のような状態のフラットケーブル６
のマークが見える。このマークが矢印であった場合は、
このマークの矢印の方向によって回転体１のずれ方向
（図６(a) の状態は右方向）を知ることができる。ま
た、ハンドルを中立位置に戻す場合には、この矢印マー
クの方向にハンドル軸を回転させれば良いことも分か
る。

【００２７】逆に、図５(a) の状態から回転体１が左回
りに回転すると、ハウジング２の内周部に巻かれたフラ
ットケーブル６は解かれ、回転体１の外周には解かれた
フラットケーブル６が巻かれる。そして、この動作に伴
って、フラットケーブル６の折り返し部６Ａも左回りに
移動する。このように回転体１が中立位置から左回りに
ずれている場合に、アッパカバー３に設けられた開口部
３１には図６(c) のような状態のフラットケーブル６の
マークが見える。このマークが矢印であった場合は、こ
のマークの矢印の方向によって回転体１のずれ方向（図
６(c) の状態は左方向）を知ることができる。また、ハ
ンドルを中立位置に戻す場合には、この矢印マークの方
向にハンドル軸を回転させれば良いことも分かる。

【００２８】図７は図５(b) に示したフラットケーブル
の側面に描かれる回転方向を示すマークの変形例を示す
ものであり、図７(a) は中立位置から離れるに従ってマ
ークの長さが増える例であり、図７(b) は中立位置から
離れるに従ってマークの幅が増える例であり、図７(c)
は中立位置から離れるに従ってマークの幅と長さが共に
増える例を示すものである。

【００２９】この図５(a) から(c) にように、フラット
ケーブル６の側面に印刷する文字や記号の工夫によっ
て、回転体１の中立位置、回転体１のずれ方向、および
回転体１の中立位置からのずれ角度を知ることができ、
電気的接続装置１０のハンドル軸への取り付け作業性を
向上させることができる。

【００３０】なお、ハウジング２に設ける開口部３１の
位置によっては、フラットケーブル６が回転体１から解
かれる回転体１の右回転時に、回転体１の右一杯の回転
時に回転体１の側面が開口部３１から見えることがあ
る。このような場合には、回転体１の側面にフラットケ
ーブルの側面に描かれる回転方向を示すマークと同じも
のを印刷しておけば良い。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ハウジングと、このハウジング内で回転する回転部材
と、この回転部材とハウジングとの間の環状空間に収容
されて両端がそれぞれハウジングと回転部材に支持され
た可撓性を備えたフラットケーブルとを備え、ハウジン
グに開口部が設けられたものにおいて、回転部材の回転
に応じて、中立位置において開口部から見えるフラット
ケーブルの側面に中立位置を示すマークが現れるので、
回転部材の中立位置を外部から簡単に確認でき、また、
回転部材が中立位置からずれている場合には開口部から
見えるフラットケーブルの側面に中立位置からの回転方
向を示すマークが現れるので、簡単に中立位置への回転
方向が分かり、簡単に中立位置に戻すことができて、作
業性が向上するという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のハンドルとステアリング・コラム間の
電気的接続装置の一実施例の構成を示す斜視図である。

【図２】図１の電気的接続装置がハンドル軸に取り付け
られた状態を示す側面図である。

【図３】(a) は図１の電気的接続装置のガイドローラの
位置を示す平面図、(b) は図１の電気的接続装置の縦断
面を示す断面図、(c) は図１の電気的接続装置の減速機
構を説明する底面図である。

【図４】図３(a) の減速機構の構成を示す組立斜視図で
ある。

【図５】図３(c) に示した電気的接続装置にフラットケ
ーブルを取り付けた状態を示す平面図、(b) は(a) に取
り付けるフラットケーブル単体の側面図、(c) は(b) に
示したフラットケーブルの平面図である。

【図６】本発明のハンドルとステアリング・コラム間の
電気的接続装置の動作を示すものであり、(a) はハンド
ル軸が中立位置から右に回転された時にフラットケーブ
ル側面を開口部から見た時の図、(b) はハンドル軸が中
立位置にある時にフラットケーブル側面を開口部から見
た時の図、(c) はハンドル軸が中立位置から左に回転さ
れた時にフラットケーブル側面を開口部から見た時の図
である。

【図７】図５(b) に示したフラットケーブルの側面に描
かれるマークを示すものであり、(a) は中立位置から離
れるに従ってマークの長さが増える例を示した図、(b)
は中立位置から離れるに従ってマークの幅が増える例を
示した図、(c) は中立位置から離れるに従ってマークの
幅と長さが共に増える例を示した図である。

【符号の説明】

１回転体２ハウジング３アッパカバー４環状の空間５アンダーカバー６フラットケーブル７ガイドローラ１０本発明のハンドルとステアリング・コラム間の電
気的接続装置１１，２１フランジ１２外歯歯車１５環状の隙間。２２内歯歯車３１開口部

【手続補正書】

【提出日】平成６年３月２日

【手続補正１】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】発明の詳細な説明

【補正方法】変更

【補正内容】

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【０００２】

【０００５】

【０００７】

【００１０】

【００１１】

【００１４】図２(a) から(c) は図１の電気的接続装置
１０のアッパカバー３とアンダカバー５とを取り去った
状態の内部の機構を示すものであり、(a) は図１の電気
的接続装置１０のガイドローラ７の位置を示す平面図、
(b) は図１の電気的接続装置１０の縦断面を示す断面
図、(c) は図１の電気的接続装置１０の底面側に設けら
れた減速機構を説明する底面図である。

【００１５】ステアリング・コラム側に固定されるハウ
ジング２には、図２(b) に示すように底面側の内周部に
環状のフランジ２１が突設されている。一方、ハンドル
軸に取り付けられてこのハウジング２内に位置する筒状
の回転体１の外周面には、ハウジング２に突設されたフ
ランジ２１に対向する位置にフランジ１１が突設されて
いる。このフランジ１１，２１の対向面には隙間１５が
形成されており、回転体１がハウジング２の中にある状
態では、このフランジ１１，２１により、回転体１とハ
ウジング２に挟まれて形成される環状の空間４に底面が
形成されたような状態となる。なお、この底面には前述
のように環状の隙間１５がある。

【００１６】このフランジ１１，２１によって仕切られ
た環状の空間４の一方には、円環状の板部材であるリン
グ板９が挿入されて、前述の底面上に載置される。この
リング板９にはその両面の所定位置にピン９１，９２が
突設されており、環状の空間４の底面側に突設されたピ
ン９１は環状の隙間１５を挿通して反対側に突出してい
る。リング板９の形状を図３に示す。

【００１７】この図３に示すように、このピン９１が突
出する側のハウジング２の内周面には内歯歯車２２が形
成されており、この内歯歯車２２に対向する回転体１の
外周面には外歯歯車１２が形成されている。そして、環
状の隙間１５から突出するピン９１には、この内歯歯車
２２と外歯歯車１２に噛み合う遊星歯車８が回転自在に
取り付けられている。この実施例ではリング板９に等間
隔に３つの遊星歯車８が設けられている。内歯歯車２２
と外歯歯車１２、および遊星歯車８からなるこの構成は
リング板９の減速機構であり、回転体１の回転数に対し
てリング板９の回転数は小さくなるようになっている。

【００１８】リング板９のピン９１が突設された側とは
反対の面にはピン９２が突設されており、図２(b) ，
(c) および図３に示すように、このピン９２にガイドロ
ーラ７が回転自在に取り付けられている。この実施例で
は、図２(a) に示すように、ガイドローラ７はリング板
９上に等間隔に６個設けられている。図２(a) はハウジ
ング２内にフラットケーブル６がまだ設けられていない
状態を示すものであり、回転体１を形成する壁部にはフ
ラットケーブル６のコネクタ６１を挿入するための凹部
１３が設けられており、ハウジング２の外周部にもフラ
ットケーブル６のコネクタ６２を挿入するための外壁６
４および凹部６３が設けられている。

【００１９】図４は、図２(a) に示したハウジング２に
取り付けるフラットケーブル６の形状、およびその取付
状態を示すものであり、図４(a) はハウジング２にフラ
ットケーブル６を取り付けた状態を示す平面図、図４
(b) は図４(a) に取り付けるフラットケーブル６単体の
側面図、図４(c) は図４(b) に示したフラットケーブル
６の平面図である。なお、図４(a),(c) においては、図
中のフラットケーブル６の位置を分かり易くするため
に、あえてフラットケーブル６の厚みを破線で示してあ
る。

【００２０】フラットケーブル６は内部に複数の導線を
備えた可撓性のあるもので、厚さ方向には自由に折り曲
げることができる。このフラットケーブル６には図４
(b) に示すように、その両端にコネクタ６１，６２が設
けられている。コネクタ６１，６２の接続方向は、フラ
ットケーブル６の幅方向に対して互いに逆になってい
る。即ち、この実施例では、図１に示したように、コネ
クタ６１が回転体１を形成する壁部にある凹部１３に取
り付けられて上側に突出し、コネクタ６２がハウジング
２の外周部に設けられた外壁６４内にある凹部６３に取
り付けられて下側に突出する。

【００２１】そして、図４(b) に示すようにフラットケ
ーブル６の一方の面の所定箇所には、回転体１のハウジ
ング２に対する中立位置を示すマークＮが印刷されると
共に、マークＮが印刷された位置からコネクタ６１，６
２までの間の領域に、回転体１の回転方向を示す矢印等
による回転方向を示すマークが印刷されている。

【００２２】以上のように構成されたフラットケーブル
６をハウジング２に取り付ける際には、例えば、まず、
回転体１を形成する壁部にある凹部１３にコネクタ６１
が挿入され、フラットケーブル６が回転体１の外周面に
沿って所定長さだけ巻かれ、特定の位置で折り返され
て、今度はハウジング２の内周面に沿って所定長さだけ
巻かれた後に、コネクタ６２がハウジング２の外周部に
設けられた外壁６４内にある凹部６３に挿入される。フ
ラットケーブル６がハウジング２に取り付けられた状態
が図４(a) である。

【００２３】以上のように構成された電気的接続装置１
０の動作を以下に説明する。この実施例の電気的接続装
置１０では、回転体１が回転すると、その回転に応じて
リング板９が減速されて同じ方向に回転するので、フラ
ットケーブル６の折り返し部６Ａもこのリング板９の回
転に伴って回転方向に移動する。リング板９に設けられ
たガイドローラ７は、このフラットケーブル６の移動を
スムーズに行わせる役目を果たす。

【００２４】そして、図１および図５(b) に示すよう
に、回転体１がハウジング２に対して中立位置になった
時に、アッパカバー３に設けられた開口部３１から見え
るフラットケーブル６の側面に、回転体１の中立位置を
示すマークＮが見えるようにこの実施例の電気的接続装
置１０は構成されている。

【００２５】例えば、図４(a) に示した状態が回転体１
の中立位置であるとすると、この状態から回転体１が右
回りに回転すると、回転体１の外周部に巻かれたフラッ
トケーブル６は解かれ、ハウジング２の内周には解かれ
たフラットケーブル６が巻かれる。そして、この動作に
伴って、フラットケーブル６の折り返し部６Ａも右回り
に移動する。このように回転体１が中立位置から右回り
にずれている場合に、アッパカバー３に設けられた開口
部３１には図５(a) のような状態のフラットケーブル６
のマークが見える。このマークが矢印であった場合は、
このマークの矢印の方向によって回転体１のずれ方向
（図５(a) の状態は右方向）を知ることができる。ま
た、ハンドルを中立位置に戻す場合には、この矢印マー
クの方向にハンドル軸を回転させれば良いことも分か
る。

【００２６】逆に、図４(a) の状態から回転体１が左回
りに回転すると、ハウジング２の内周部に巻かれたフラ
ットケーブル６は解かれ、回転体１の外周には解かれた
フラットケーブル６が巻かれる。そして、この動作に伴
って、フラットケーブル６の折り返し部６Ａも左回りに
移動する。このように回転体１が中立位置から左回りに
ずれている場合に、アッパカバー３に設けられた開口部
３１には図５(c) のような状態のフラットケーブル６の
マークが見える。このマークが矢印であった場合は、こ
のマークの矢印の方向によって回転体１のずれ方向（図
５(c) の状態は左方向）を知ることができる。また、ハ
ンドルを中立位置に戻す場合には、この矢印マークの方
向にハンドル軸を回転させれば良いことも分かる。

【００２７】図６は図４(b) に示したフラットケーブル
の側面に描かれる回転方向を示すマークの変形例を示す
ものであり、図６(a) は中立位置から離れるに従ってマ
ークの長さが増える例であり、図６(b) は中立位置から
離れるに従ってマークの幅が増える例であり、図６(c)
は中立位置から離れるに従ってマークの幅と長さが共に
増える例を示すものである。

【００２８】この図４(a) から(c) にように、フラット
ケーブル６の側面に印刷する文字や記号の工夫によっ
て、回転体１の中立位置、回転体１のずれ方向、および
回転体１の中立位置からのずれ角度を知ることができ、
電気的接続装置１０のハンドル軸への取り付け作業性を
向上させることができる。

【００２９】なお、ハウジング２に設ける開口部３１の
位置によっては、フラットケーブル６が回転体１から解
かれる回転体１の右回転時に、回転体１の右一杯の回転
時に回転体１の側面が開口部３１から見えることがあ
る。このような場合には、回転体１の側面にフラットケ
ーブルの側面に描かれる回転方向を示すマークと同じも
のを印刷しておけば良い。

【００３０】

【手続補正２】

【補正対象書類名】明細書

【補正対象項目名】図面の簡単な説明

【補正方法】変更

【補正内容】

【図面の簡単な説明】

【図２】(a) は図１の電気的接続装置のガイドローラの
位置を示す平面図、(b) は図１の電気的接続装置の縦断
面を示す断面図、(c) は図１の電気的接続装置の減速機
構を説明する底面図である。

【図３】図２(a) の減速機構の構成を示す組立斜視図で
ある。

【図４】図２(c) に示した電気的接続装置にフラットケ
ーブルを取り付けた状態を示す平面図、(b) は(a) に取
り付けるフラットケーブル単体の側面図、(c) は(b) に
示したフラットケーブルの平面図である。

【図５】本発明のハンドルとステアリング・コラム間の
電気的接続装置の動作を示すものであり、(a) はハンド
ル軸が中立位置から右に回転された時にフラットケーブ
ル側面を開口部から見た時の図、(b) はハンドル軸が中
立位置にある時にフラットケーブル側面を開口部から見
た時の図、(c) はハンドル軸が中立位置から左に回転さ
れた時にフラットケーブル側面を開口部から見た時の図
である。

【図６】図４(b) に示したフラットケーブルの側面に描
かれるマークを示すものであり、(a) は中立位置から離
れるに従ってマークの長さが増える例を示した図、(b)
は中立位置から離れるに従ってマークの幅が増える例を
示した図、(c) は中立位置から離れるに従ってマークの
幅と長さが共に増える例を示した図である。

【手続補正３】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】全図

【補正方法】変更

【補正内容】

【図１】

【図２】

【図３】

【図４】

【図５】

【図６】

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ステアリング・コラムに固定されたハウ
ジングに、ハンドル軸によって回転する回転部材が設け
られ、この回転部材と前記ハウジングとの間の環状の空
間には、一端が前記ハウジングに固着され、他端が前記
回転部材に固着された可撓性を備えたフラットケーブル
が、前記環状空間の特定の位置で折り返されて収容さ
れ、このフラットケーブルは、前記回転部材の一方への
回転によって前記ハウジングの内周面に沿って巻かれ、
他方への回転によって前記回転部材の外周部に沿って巻
かれるように構成された、ハンドルとステアリング・コ
ラム間の電気的接続装置において、前記ハウジングの前記環状の空間を蓋する部分に内部視
認用の開口部を設け、前記ハンドル軸が中立位置にある
時にこの開口部の下に位置する前記フラットケーブルの
前記開口部から見える面に、前記ハンドル軸が中立位置
であることを示すマークを付したことを特徴とするハン
ドルとステアリング・コラム間の電気的接続装置。
【請求項２】前記フラットケーブルの前記中立位置を
示すマークが付された面に、前記マーク位置からフラッ
トケーブルの端部まで、前記中立位置からの回転方向を
示す回転方向記号が付されていることを特徴とする請求
項１に記載のハンドルとステアリング・コラム間の電気
的接続装置。