JPH07508090A - 指示装置を備えた速動コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 指示装置を備えた連動コネクタ 本発明は、一方を他方に挿入することによって簡単に一体に連結される雄部分と 雌部分とを備えた連動コネクタに関し、特に、達成された連結の質を直ちに確認 できるようにする手段を備えた連動コネクタに関する。

連動コネクタを利用した加圧流体の運搬回路の場合、正確な連結を確実に形成す ることが必須ではないまでも要求される。不正確に形成された連結は、第１に漏 洩の根源であるとともに第２に分離を生じる危惧を有し、その結果、少なくとも そのような加圧流体回路を有する機械の故障を引き起こす。この機械が自動車で ある場合、それにより事故（ブレーキの空気回路における圧力の不足、火災を生 じ得るエンジン室内への燃料の流出、等）が生じるかもしれない。

多くの製造業者が、この種の速動コネクタに指示装置を組み込んで、連結か正確 に形成されているか否かを表示することを提案している。この種の公知の装置を 例示するために、米国特許第４９４６２０５号に言及する。この特許は、連動コ ネクタの連結が達成されているか否かを確認するための装置を開示する。この装 置は、コネクタの一方の要素に連結され、他方の要素がこの装置を担持する要素 に対し正確に配置されるまで装置を引き抜けないようになっている。このような 配置か正確に達成されると、コネクタの雌要素内に受容された雄要素は、指示装 置を解放するカム面を形成し、それにより指示装置を引き抜くことかできる。し たがって達成された連結の質は、指示装置が連動コネクタ上にあるかないかを即 座に目視調査することによって検査できる。しかしながらこの装置は、本質的に その複雑さ及び形状に起因した多くの不利点を有し、正確に作動させるために高 精度の製造及びコネクタ雌要素への同様に精確な組付けを必要とする。

この種の装置の他の例は、米国特許第５１５２５５５号に示される。この特許は 、コネクタの雌要素の本体に設けた溝内に配置される尖端技（ｐｒｏｎｇｓ）を 有した一種のフォークを開示する。尖端技は、雌要素の空洞部の内面から突出し て、雄要素のフランジの経路上に位置する。これら尖端技は内向きフックを有し 、それら内向きフックは、雄要素のフランジがフックと同位置においてカム作用 によりフックを開いて解放するまで、装置の引き抜きを防止する。フランジがフ ォークの尖端技と同位置にあるとき、雌要素に対するフランジの位置は連結が正 確に達成されたことを示す。したがって、指示装置が引き抜き可能であることが 、得られた連結の質を保証する。このような装置の１つの不利点は、その実際の 構成の結果として生じる。

フォークは、連結軸線に関し人力で回転することによってのみ尖端技が容易に開 かれることを防止するために、充分に堅くなければならない。この回転により、 コネクタの雌要素の壁は尖端技を開放するカムのように作動するのである。した がってこの場合、装置はコネクタの雄要素の雌要素内への挿入に対してかなりの 抵抗を示し、正確な連結位置に到達したとの誤認を作業者に与える。これは特に 、指示装置の尖端技が比較的薄く、フォークが所定位置にあるときに尖端技の厚 みがコネクタの長さに付加されない場合にそうである。

これは、指示装置の尖端枝上を摺動する雄要素のフランジの表面が、半径方向面 に対してごく僅かに傾斜しなければならないことを意味する。これに対し、挿通 力を低下させるためには大きく傾斜した摺動面を使用することが望ましく、それ により装置はさらにずっと大きな厚みを必要とする。実際に成立する妥協策は、 連結を立証するキーが人手によってのみその配置位置から取り外せることであり 、これが不利点である。

本発明の目的は、連結の質を表示する指示装置を備えた連動コネクタであって、 指示装置が簡単で安価に製造でき、その存在が高品質の連結を達成することの障 害とならないコネクタを提供することにある。

この目的で、本発明は、コネクタから外方へ突出する表示部分とコネクタの雌部 材にスナップ留めされる固定部分とを存し、固定部分がその脱離を制御する少な くとも１つの要素を備え、この要素が、コネクタの雄部材を雌部材内で正確に配 置するときに雄部材に担持された作用面と協働するようになっている指示装置を 備えた連動コネクタであって、コネクタの雌部材は、周知のように段付きの空洞 部を備え、空洞部の最大径部分が、固定片を越えてコネクタの雄部材に設けられ た外側フランジを半径方向間隙を介して受容でき、コネクタの雌部材の壁は、空 洞部の最大径部分に、指示装置の固定部分が挿入される穴を備え、固定片に隣接 する穴の縁部が、フランジの軸方向幅以上の距離だけ固定片から離間され、固定 部分は、コネクタの軸方向に可撓性の掛着タブを備え、このタブが穴に挿入され たときに、タブの端部が、半径方向間隙より大きい距離に亙って空洞部断面内に 突出して前記縁部の下側に配置される速動コネクタを提供する。

このように形成されるコネクタは、通常のコネクタにごく僅かな修正を必要とす る。それは、支持装置が挿入されるただ１つの穴を備え、装置の掛着手段は、コ ネクタの雄部材の雌部材内への挿入に対して極めて小さな抵抗を示す。

本発明の好適な実施例において、穴は非円形断面を存し、指示装置の固定部分は 相補的断面の基部を有し、指示装置かこの基部により穴に嵌合する。したがって 、コネクタに対する指示装置の可能な動作は、穴の軸に平行なものだけであり、 すなわち挿入又は脱離である。掛着タブが作用しているときは、コネクタの雄部 材と雌部材との連結に抗して最小の力を示すために要求される非常に高い可撓性 をタブが有する場合にも、抜脱動作は不可能である。また、指示装置の抜脱に対 抗するときに、タブは非常に高い引張強さを示す。

基部は、可撓性タブの各側に１つ配置される２つの突部からなることが好ましい 。

さらにこのコネクタは、指示装置の固定部分がタブの各側に配置される曲線腕を 備えるようになっている。これらの腕はヨークを構成し、このヨークを介して指 示装置が雌要素の外表面に支持される。

この実施例の変形において、ヨークは、連結が適正に達成されたときに指示装置 をコネクタ自体に保持する付加的手段であるクリップを構成することができる。

２つのクリップ状弾性腕は、極めて小さな力をコネクタの外面に及ぼす。このよ うにして検査人は、指示装置を引き抜き、次いでその紛失を防ぐために指示装置 を同じ姿勢か又は検査を行なったことを明示する異なる姿勢で所定配置に戻すこ とにより、高品質の連結が達成されたことを納得できる。

他の変形例では、ヨークはコネクタ本体の外面の半径より小さな半径の曲線腕を 有することができる。この場合、腕はばねを構成し、タブが脱離されるときに指 示装置は、掛着されたタブにより拘束されてコネクタ本体の外径を呈している腕 の弾性作用によって放出される。連結が達成されると、指示装置を挿入すること はもはやできない。

本発明の他の特徴及び利点は、例として記載した本発明の一実施例に関する以下 の説明から明らかになる。

以下の説明は添付図面を参照して為される。同図面において、・図１は、本発明 に係るコネクタの軸方向断面図で、連結が正確には達成されていない状態を示す 図、 ・図２は、図１と同じ断面図で、正確に達成された連結を示す図、・図３は、図 １の矢印Ｆから見た指示装置自体の外面図、及び、・図４は、図３の線［Ｖ−Ｉ Ｖに沿った断面図である。

本発明に係るコネクタは、複数の部分に区分けされる雌部材１を備える。差込第 １部分２は、内部通路３と、管（図示せず）に挿入されるギザギザないしｒクリ スマスツリー１状の外側手段４とを備える。雌部材ｌの第２部分５は所定径の空 洞部６を有し、空洞部６が、コネクタの雄部材を構成する末端部材７の先端を受 容する。

この雌部材の第３部分８は、空洞部６よりも大径の空洞部９を有し、空洞部９が ２つのＯリングとその固定用挿し子１１とを受容する。この挿し子の内径は空洞 部６の径に等しい。さらに雌部材ｌは第３部分１２を備える。第３部分１２の内 径１３は、上記各空洞部の径よりも大きく、末端部材７に担持されるフランジＩ ４か半径方向間隙ｅを有して自由に通過てきるようになっている。雌部材１の最 後の部分１２は、外側へ開口するその端部に、末端部材７が雌部材ｌ内に正確に 挿入されたときに末端部材７の抜脱を防止する固定片１５を備える。この固定片 １５は、雌部材１に形成された開放ハウジング内で半径方向へ摺動可能なリング からなる。このリングは、１つ又は２つの外側伸性突起１６を備え、外側弾性突 起１６は、リング１５の内側空洞部の中心を空洞部１３に対しずらすように作用 する。リング１５のこの内側空洞部の一部分は円錐表面１７の形状を有し、フラ ンジがそこを通過するときに弾性突起１６の作用に抗してリング１５が下方に押 され、その後フランジ１４がこのリングＩ５を越えて空洞部１３内に配置される ようになっている。それにより弾性突起１６は弛緩し、リングは空洞部１３に対 して中心のずれた自由位置に復帰する。そしてリングの一方の側面はフランジ１ ４の後側面に接触し、末端部材７の抜脱に対抗するストツノくを形成する。コネ クタのこの状態は、正確に達成された連結を示すものであって図２に示される。

本発明によれば、雌部材ｌの壁は、例えば爪形断面を有して空洞部１３に開口す る穴１Ｂを備える。したがって穴１８は、固定片１５に最も近接して配置される 縁部１９を備える。フランジ１４と協働して末端部材７を保持するリング１５の 側面からこの縁部１９までの距離ａは、少なくともフランジ１４の軸方向幅すに 等しい。穴１８は指示装置２０を受容するようになっている。指示装置２０は、 図面では円板２１の構成を有する把手及び表示部分と、コネクタの雌部材１と協 働する固定部分２２とを備える。

この固定部分２２は、穴１８の軸方向寸法に等しい幅Ｃを有する２つの堅固な突 部２３．２４を備える。これらの突部２３．２４は、穴１８の縁部（図１及び図 ２には示されない）に支持されるように所定距離だけ相互に離間される。これら の突部は、装置２０を穴１８に取付ける基部を構成する。

この取付基部は、穴１８内への過嵌入に対するストッパを成す上方肩部を備える ことができる。図示実施例において、この上方肩部は、コネクタの雌部材１の輪 郭を部分的に包囲する２つの曲線腕２５．２６によって形成される。

指示装置２０の固定部分２２は、取付突部２３．２４の間に、指示装置２０が適 所に配置されたときにコネクタに対し実質的半径方向への面上に延びるタブ２７ を備える。このタブは、軸方向への力の作用のもとて弾性的に撓むことができる 。タブの自由端はフック歯２８として形成され、装置２０の肩部２５．２６が雌 部材１の外表面に支持されたときに、フック歯２８は穴１８の縁部１９の下に弾 性的に摺動して、装置２０を保持する保持部材を構成する。そのとき装置２０は 、それが挿入された穴から抜脱できない。この歯２８は、フランジ１４と空洞部 １３との間に形成される半径方向間隙ｅよりも大きな寸法ｄだけ空洞部１３の内 側に突出し、末端部材７が雌部材１に嵌入されたとき、固定片１５がフランジの 後面に弾性的に係合する前にフランジ１４が歯２８に当接されるようになってい る。末端部材をさらに押し込むと、タブ２７は撓曲して、末端部材７の嵌入に僅 かな抵抗を示す。

フランジ１４がリング１５の向う側に移動した後、突起１６の弾性復元力により リングは図２に示す位置に到り、そこで連結を固定する。距１ｌｉＩａが少なく ともフランジ１４０幅すに等しいので、このとき歯２８は穴１８の縁部１９の向 う側に配置され、それにより装置２０を解放して装置２０か穴から抜脱できるよ うになる。このときリング１５は、その固定位置に確実に到達している。ａ＝ｂ の場合、肩部の固定は装置２０の解放と同時に生じるであろう。ａかｂよりも大 きい場合、装置２０を解放するためには末端部材をそのコネクタ内での固定位置 を越えて押し込む必要があり、それによりｆｔ加的な保証が付与される。

曲線腕の半径は、コネクタの雌部材ｌの外面の半径より大きいか等しくすること ができ、また好ましくは、取り外した状態でこの半径は雌部材の外面の半径より 小さくすることができる。この場合、腕２５．２６は、コネクタとの間で圧縮さ れるとともに縁部１９の下側に掛着されたタブ２７によって所定位置に維持され るばねとして作用する。このタブが解放されると、装置は腕２５．２６のばね作 用によって穴１８から放出され、穴内に残ることができない。ａがｂよりも大き い構成は、高品質の連結が達成されたことを表示するｒダブルクリック１システ ムを形成する。

このように、使用中のコネクタにおいて指示装置が無くなること、又は指示装置 がスナップ留めされずに置かれていることは、連結が正確に達成されたことを示 す。

本発明の変形において、腕２５．２６は、装置２ｏがタブ２７によってコネクタ 本体に掛着されていないときにも、装ｆ１２０をコネクタ本体上に保持するバネ クリップの形式であってもよい。そのために、腕は雌部材ｌの外周の半分より長 （延びることが充分である。

この構成はコネクタを末端部材に対して回転可能とし、指示装置及び円板２１を 、連結の達成時に指示装置をコネクタから不用意に脱落させることなく、下側に 配置できる。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. １．コネクタから外方ヘ突出する表示部分（２１）とコネクタの雌部材（１）に スナップ留めされる固定部分（２２）とを有し、該固定部分（２２）がその脱離 を制御する少なくとも１つの要素を備え、該要素が、コネクタの雄部材（７）を 雌部材（１）内で正確に配置するときに該雄部材に担持された作用面と協働する ようになっている指示装置（２０）を備えた速動コネクタにおいて、コネクタの 雌部材（１）は、周知のように段付きの空洞部を備え、該空洞部の最大径部分（ １３）が、固定片（１５）を越えてコネクタの雄部材（７）に設けられた外側フ ランジ（１４）を半径方向間隙ｅを介して受容でき、 コネクタの雌部材（１）の壁は、空洞部の最大径部分（１３）に、指示装置（２ ０）の固定部分（２２）が挿入される穴（１８）を備え、固定片（１５）に隣接 する該穴の縁部（１９）が、フランジ（１４）の軸方向幅ｂ以上の距離ａだけ該 固定片から離間され、固定部分（２２）は、コネクタの軸方向に可撓性の掛着タ ブ（２７）を備え、該タブが穴（１８）に挿入されたときに、該タブの端部（２ ８）が、半径方向間隙ｅより大きい距離ｄに亙って空洞部断面内に突出して前記 縁部（１９）の下側に配置されること、を特徴とする連動コネクタ。
2. ２．穴（１８）は非円形断面を有し、指示装置（２０）の固定部分（２２）は相 補的断面の基部（２３、２４）を有し、該装置が該基部により該穴（１８）に嵌 合することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. ３．基部は、可撓性タブ（２７）の各側に１つ配置される２つの突部（２３、２ ４）からなることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
4. ４．指示装置（２０）はその固定部分の上端に肩部を備え、それにより該装置が 雌部材（１）の外表面に支持されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１ 項に記載のコネクタ。
5. ５．前記肩部は固定部分（２２）の各側に延びる曲線腕（２５、２６）からなる ことを特徴とする請求項４に記載のコネクタ。
6. ６．曲線腕（２５、２６）の長さはコネクタの雌部材（１）の外周の半分より短 く、その曲率半径は雌部材（１）の外面の曲率半径より小さいことを特徴とする 請求項５に記載のコネクタ。
7. ７．曲線腕はコネクタの雌部材（１）の外周の半分を越えて延びるに充分な長さ を有することを特徴とする請求項５に記載のコネクタ。