JPH07336385A - 電子メールシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数のネットワークを直接、間接に接続する
ネットワークシステムにおける電子メールシステムの複
数のネットワークに渡る電子メールの全回覧履歴情報を
管理できるようにし、全端末装置から全回覧履歴情報を
参照可能とする。 【構成】 ネットワーク内メールの回覧履歴情報は、ロ
ーカル履歴記憶装置１０３に記憶されて、そのネットワ
ーク内の端末装置から参照可能である。ネットワーク間
メールの回覧履歴情報は、利用者が指定するネットワー
クの履歴処理端末装置Ｌを介してグローバル履歴記憶装
置１０４に記憶される。ネットワーク間メールの回覧履
歴情報を参照したい端末装置は、履歴取得メール作成部
１１０により、履歴取得依頼メールを作成して、この依
頼メールをネットワーク間メールの回覧履歴情報を記憶
しているネットワークの履歴処理端末装置Ｌに送信す
る。履歴処理端末装置Ｌは、この依頼により、グローバ
ル履歴記憶装置を検索して、必要な回覧履歴情報を、回
覧履歴情報を参照したい端末装置に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子メールシステムに
係り、特に、コンピュータネットワーク、ＬＡＮ等のネ
ットワークシステムに適用して好適な電子メールシステ
ムに関する。

【０００２】

【従来の技術】電子メールシステムに関する従来技術と
して、例えば、特開昭６４−１７５３６号公報等に記載
された技術が知られている。

【０００３】図１１は従来技術による電子メールシステ
ムの構成を示すブロック図、図１２は複数のネットワー
クを接続する電子メールシステムの構成例を示すブロッ
ク図である。図１１において、Ｍはメールサーバ、Ａ、
Ｂは端末装置、１９はネットワーク回線である。

【０００４】図１１に示す従来技術による電子メールシ
ステムは、ネットワーク回線１９にメールサーバＭと複
数の端末装置Ａ、Ｂ、……とが収容されて構成されてい
る。そして、この従来技術は、ある端末装置から他の端
末装置へのメール送信の回覧履歴情報を各端末装置内に
設けた履歴格納部１７に蓄積することができ、また、メ
ールサーバ内に各端末装置対応の履歴格納部３３を備え
るようにすることができ、これにより、各端末装置が履
歴格納部を共用することもできるというものである。

【０００５】図１２に示すシステムは、近年のＬＡＮを
はじめとするコンピュータネットワークの例であり、複
数のＬＡＮ相互間を電話回線等を介して、直接、間接に
接続して利用するというものである。図１２に示すよう
な複数のネットワークを接続する電子メールシステム
は、例えば、ＬＡＮ広島とＬＡＮ東京との間の接続がＬ
ＡＮ大阪を介する間接接続となるため、ＬＡＮ広島とＬ
ＡＮ東京との間のメールは、一旦、ＬＡＮ広島及びＬＡ
Ｎ東京に直接接続されているＬＡＮ大阪のポストオフィ
ス（メールサーバ）を中継してその送受信が実行され
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】図１１により説明した
従来技術は、メールサーバに設けられた履歴格納部に回
覧履歴情報が蓄積されているため、この回覧履歴情報を
参照することができる端末装置が、そのメールサーバに
ネットワーク回線を介して直接アクセスできる端末装置
に限られている。

【０００７】このため、図１２により説明したようなシ
ステムに、図１１で説明したようなメールサーバに履歴
格納部を設ける方式の回覧履歴管理方式を適用した場
合、端末装置から直接アクセスすることができないメー
ルサーバが存在することになり、複数のネットワークに
渡るメールの全回覧履歴情報を管理することができない
という問題点を生じさせてしまう。

【０００８】本発明の目的は、前述したような従来技術
の問題点を解決し、複数のネットワークを直接、間接に
接続するネットワークシステムにおける電子メールシス
テムの複数のネットワークに渡る電子メールの全回覧履
歴情報を管理できるようにし、全端末装置から全回覧履
歴情報を参照可能とした電子メールシステムを提供する
ことにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明によれば前記目的
は、電子メールの回覧履歴情報をネットワーク内の記憶
装置に格納し、さらに、直接あるいは間接的に接続され
た複数のネットワークに渡る電子メールの全回覧履歴情
報を、電子メールシステムを利用して、１つのネットワ
ーク内の記憶装置に記録し、間接的に接続された端末装
置からも電子メールシステムを利用することによって、
ある特定の電子メールの全回覧履歴情報を参照可能とす
ることにより達成される。

【００１０】すなわち、前記目的は、電子メールシステ
ムに、１つのネットワーク内の電子メール回覧履歴情報
をそのネットワーク内で登録し、参照可能とするネット
ワーク内メール履歴管理手段と、結合された複数のネッ
トワークに渡る電子メールの回覧履歴情報を、利用者が
指定したネットワークのメールサーバに登録するネット
ワーク間メール履歴登録手段と、結合された複数のネッ
トワークのいずれの端末装置からもネットワーク間メー
ル履歴を参照可能なネットワーク間メール履歴参照手段
とを備えることにより達成される。

【００１１】そして、前記ネットワーク内メール履歴管
理手段は、ネットワーク内メールの回覧履歴情報を記憶
するローカル履歴記憶装置と、前記ローカル履歴記憶装
置にネットワーク内メールの回覧履歴情報を記録するロ
ーカル履歴記録手段とにより構成され、前記ネットワー
ク間メール履歴登録手段は、ネットワーク間メールの回
覧履歴情報を記憶するグローバル履歴記憶装置と、前記
グローバル履歴記憶装置にネットワーク間メールの回覧
履歴情報を記録するグローバル履歴記録手段とにより構
成され、前記ネットワーク間メール履歴参照手段は、履
歴取得依頼メールを作成する履歴取得依頼メール作成手
段と、依頼元へ履歴情報を返信する返信処理実行手段と
により構成される。

【００１２】

【作用】電子メール回覧の実行履歴は、記憶装置に記録
され、同一ネットワーク内における回覧履歴に関して、
そのネットワーク内の複数の端末装置からその回覧履歴
を参照することができる。また、複数のネットワークに
渡る電子文書回覧の実行履歴は、指定されたネットワー
ク内の１つの記憶装置に記録され、特定の文書につい
て、そのネットワーク内の端末装置から全履歴を参照す
ることができる。

【００１３】さらに、特定の文書についての全回覧履歴
を記録した記憶装置を直接参照できない端末装置は、ネ
ットワーク間メール参照手段を用いて、他のネットワー
ク内に記憶されている全回覧履歴を取得することによ
り、どのネットワーク上の端末装置からも特定の文書に
ついての全履歴を参照することができる。

【００１４】

【実施例】以下、本発明による電子メールシステムの一
実施例を図面により詳細に説明する。

【００１５】図１は本発明の一実施例のシステム構成を
示すブロック図、図２はローカル履歴記録テーブルの構
成を説明する図、図３はグローバル履歴記録テーブルの
構成を説明する図、図４は履歴情報テーブルの構成を説
明する図、図５は全回覧履歴取得依頼テーブルの構成を
説明する図、図６は検索結果テーブルの構成を説明する
図、図７は回覧メール端末装置における回覧履歴記録の
処理手順を説明するフローチャート、図８は履歴処理端
末装置における回覧履歴記録の処理手順を説明するフロ
ーチャート、図９は回覧メール端末装置における全履歴
取得依頼の処理手順を説明するフローチャート、図１０
は履歴処理端末装置における全回覧履歴返信の処理手順
を説明するフローチャートである。図１において、Ａ、
Ｂは回覧メール端末装置、Ｌは履歴処理端末装置、Ｍは
メールサーバ、１０１はメールボックス、１０２はメー
ルサーバインタフェース、１０３はローカル履歴記録装
置、１０４はグローバル履歴記録装置、１０５は入出力
装置、１０６はウインドウ表示装置、１０７は回覧メー
ルインタフェース、１０８はローカル履歴記録部、１０
９は表示情報制御部、１１０は履歴取得メール作成部、
１１１はメール取り出し部、１１２はグローバル履歴記
録部、１１３は返信処理実行部である。

【００１６】図１に示す本発明の一実施例のシステム構
成において、メールサーバＭは、各端末装置宛の電子メ
ールを端末装置毎に格納するメールボックス１０１と、
各端末装置からの要求に応じてメールボックス１０１か
らの電子メールの入出力を実行するメールサーバインタ
フェース１０２と、同一ネットワーク内の回覧履歴を蓄
積するローカル履歴記憶装置１０３と、複数のネットワ
ークに渡る回覧履歴を蓄積するグローバル履歴記憶装置
１０４とにより構成される。

【００１７】回覧メール端末装置Ａ、Ｂは、それぞれ、
入出力装置１０５と、ウインドウ表示装置１０６と、回
覧メールの送受信、編集等の回覧メール固有の処理を行
う回覧メールインタフェース１０７と、回覧実施時に回
覧履歴を同ネットワーク内のローカル履歴記憶装置に記
録するローカル履歴記録部１０８と、ローカル履歴記憶
装置１０３の内容及びグローバル履歴記憶装置１０４の
内容をウインドウ表示装置１０６に表示する表示情報制
御部１０９と、他のネットワーク上のグローバル履歴記
憶装置の内容を取得するためのメールを作成する履歴取
得メール作成部１１０とにより構成される。

【００１８】また、履歴処理端末装置Ｌは、履歴収集先
として指定されたメールボックスから履歴情報を格納し
たメールを取り出すメール取り出し部１１１と、取り出
した履歴情報をグローバル履歴記憶装置に記録するグロ
ーバル履歴記録部１１２と、履歴情報取得依頼のメール
を受信した際に発信者に履歴情報を返信する返信処理実
行部１１３とにより構成される。

【００１９】そして、本発明によるシステムは、各ネッ
トワークが、前述したメールサーバＭと、複数の回覧メ
ール端末装置と、履歴端末装置Ｌとを備えて構成されて
おり、このような構成を有するネットワークが、ネット
ワーク回線１１４を介して複数接続されて構成されてい
る。

【００２０】さらに、前述の構成において、ローカル履
歴記憶装置１０３とローカル履歴記録部１０８とは、ネ
ットワーク内メール履歴管理手段を構成し、グローバル
履歴記憶装置１０４とグローバル履歴記録部１０８と
は、ネットワーク間メール履歴登録手段を構成し、ま
た、履歴取得メール作成部１１０と返信処理実効部１１
３とは、ネットワーク間メール履歴参照手段を構成して
いる。

【００２１】図２には、前述のように構成される本発明
の一実施例における、ローカル履歴記憶装置１０３に記
録されているローカル履歴記録テーブル２００の構成が
示されている。このテーブル２００は、回覧メールを識
別するＩＤである文書ＩＤ２０１と、回覧履歴の内容を
示す履歴情報２０２と、該当する文書ＩＤを持つ回覧メ
ールの全回欄履歴を収集するグローバル履歴記憶装置の
存在するネットワーク上の履歴処理端末装置のメールボ
ックス宛先である履歴格納先２０３とを１組とする履歴
情報のレコードを多数格納する。そして、履歴格納先２
０３は、同一の文書ＩＤを持つレコードの中の一番最初
のレコードにのみ格納される。

【００２２】図３には、グローバル履歴記憶装置１０４
に記憶されているグローバル履歴記録テーブル３００の
構成が示されている。このテーブル３００は、文書を識
別するＩＤである文書ＩＤ３０１と、回覧履歴の内容を
示す履歴情報３０２とを１組とする履歴情報のレコード
を多数格納する。このテーブル３００がローカル履歴記
録テーブル２００と異なるのは、履歴格納先の項目がな
い点である。

【００２３】図４には、各端末装置の回覧履歴を履歴格
納宛先へ送信するメールの内容を示す履歴情報テーブル
４００の構成が示されている。このテーブル４００は、
回覧が実行された回覧メールの文書ＩＤである文書ＩＤ
４０１と、回覧履歴の内容である履歴情報４０２とを格
納する。

【００２４】図５には、回覧メール端末装置の履歴取得
メール作成部１１０において作成される特定の回覧メー
ルの全回覧履歴取得を依頼するメールの内容格納する全
回覧履歴取得依頼テーブルの５００の構成の一例が示さ
れている。このテーブル５００は、全回覧履歴を取得し
たい回覧メールの文書ＩＤである文書ＩＤ５０１のみが
格納される。

【００２５】図６には、履歴処理端末装置Ｌの返信処理
実行部１１３によって取得され、履歴取得依頼メールの
発信者に返信される内容を格納する検索結果テーブル６
００の構成の一例が示されている。この検索結果テーブ
ル６００は、メールサーバＭのグローバル履歴記憶装置
１０３に記録されたグローバル履歴記録テーブル３００
から、全回覧履歴取得依頼テーブル５００によって指定
された文書ＩＤを持つグローバル履歴記録テーブルの中
のレコードを全て格納したものである。

【００２６】次に、図７に示すフローを参照して、回覧
メール端末装置における回覧履歴記録の処理手順の動作
を説明する。

【００２７】（１）ある端末装置において、回覧実行中
に、その端末装置から次の端末装置への送信実行時に、
ローカル履歴記憶装置１０３内のローカル履歴記録テー
ブル２００に新しいレコードを追加する（ステップ７０
１）。

【００２８】（２）送信すべき回覧メールが第１回目の
送信であるか否か、すなわち、文書ＩＤを持っているか
否かをチェックし、第１回目の送信でまだ文書ＩＤを持
っていない場合、ローカル履歴記録部１０８は、ローカ
ル履歴記録テーブル２００を検索し、すでに存在してい
るレコードにはない新しい文書ＩＤを決定する（ステッ
プ７０２、７０３）。

【００２９】（３）送信時に利用者によって履歴格納宛
先として指定された履歴処理端末装置のメールボックス
宛先を、ローカル履歴記録テーブル２００の履歴格納先
２０３の項目に格納する。また、回覧メールにステップ
７０３で決定した文書ＩＤを付加する（ステップ７０
４、７０５）。

【００３０】（４）ステップ７０５の処理終了後、また
は、ステップ７０２で回覧メールが文書ＩＤを持ってい
た場合、新しく追加したレコードに文書ＩＤと履歴情報
を設定する（ステップ７０６）。

【００３１】（５）ローカル履歴記録テーブル２００を
検索し、同一の文書ＩＤを持つ先頭のレコードより全履
歴を格納する自端末装置を収容しているネットワーク、
または、ネットワーク回線１１４を介して接続されてい
る他のネットワークに収容されている履歴処理端末装置
のメールボックス宛先を取得し、文書ＩＤと履歴情報と
により履歴情報テーブル４００を作成して履歴を格納す
る履歴処理端末装置のメールボックスへの送信を行う
（ステップ７０７、７０８）。

【００３２】次に、図８に示すフローを参照して、履歴
処理端末装置における回覧履歴記録の処理手順を説明す
る。

【００３３】（１）まず、メールサーバＭ内の履歴処理
端末装置Ｌ対応のメールボックスに新しくメールが到着
しているか否かをチェックする（ステップ８０１、８０
２）。

【００３４】（２）ステップ８０２のチェックで、履歴
処理端末装置のメールボックスにメールが到着している
と判定された場合、メール取り出し部１１１は、メール
を取り出してメールの内容を調べ、到着したメールの内
容が履歴情報テーブル４００であるか否かをチェックす
る（ステップ８０３）。

【００３５】（３）ステップ８０３のチェックで、到着
したメールの内容が履歴情報テーブル４００であると判
定された場合、グローバル履歴記録部１１２は、履歴情
報テーブル４００のレコードを、そのままメールサーバ
Ｍ内のグローバル履歴記憶装置１０４に格納されている
グローバル履歴記録テーブル３００に追加する（ステッ
プ８０４）。

【００３６】（４）ステップ８０５の処理終了後、ステ
ップ８０２でメールボックスにメールが到着していない
と判定された場合、または、ステップ８０３で到着した
メールの内容が履歴情報テーブル４００でないと判定さ
れた場合、その後の処理を終了するか否かチェックし、
処理を終了しない場合、予め指定されていた時間だけ処
理を停止した後ステップ８０１の処理に戻り、そうでな
い場合処理を終了する（ステップ８０５、８０６）。

【００３７】次に、図９に示すフローを参照して、回覧
メール端末装置における全履歴取得依頼の処理手順を説
明する。

【００３８】（１）利用者がメールの回覧履歴を参照し
たい場合、利用者による入出力装置１０５からの指示に
より、表示情報制御部１０９が、メールサーバＭ内のロ
ーカル履歴記憶装置１０３に格納されたローカル履歴記
録テーブル２００の内容をウインドウ表示装置１０６上
に表示する（ステップ９０１）。

【００３９】（２）利用者は、ローカル履歴記録テーブ
ル２００の表示時に、入出力装置１０５を使用してウイ
ンドウ表示装置１０６上で、全回覧履歴を取得したいレ
コードを指定する（ステップ９０２）。

【００４０】（３）履歴取得メール作成部１１０は、指
定されたレコードの文書ＩＤを取得し、また、全回覧履
歴取得依頼テーブル４００を作成し、文書ＩＤの項目に
取得した文書ＩＤを格納する（ステップ９０３、９０
４）。

【００４１】（４）ローカル履歴記録テーブル２００を
検索し、同一文書ＩＤを持つレコードのうちの先頭のレ
コードから履歴を格納している自端末装置を収容してい
るネットワーク、または、ネットワーク回線１１４を介
して接続されている他のネットワークに収容されている
履歴処理端末装置のメールボックス宛先を取得する（ス
テップ９０５）。

【００４２】（５）ステップ９０５で取得した履歴を格
納している宛先へステップ９０４で作成した全回覧履歴
取得依頼テーブル４００をメッセージとした電子メール
を送信する（ステップ９０６）。

【００４３】次に、図１０に示すフローを参照して、履
歴処理端末装置における全回覧履歴返信の処理手順を説
明する。

【００４４】（１）まず、メールサーバＭ内の履歴処理
端末装置Ｌ対応のメールボックスに新しくメールが到着
しているか否かをチェックする（１００１、１００
２）。

【００４５】（２）ステップ１００２のチェックで、履
歴処理端末装置のメールボックスにメールが到着してい
ると判定された場合、メール取り出し部１１１は、メー
ルを取り出してメールの内容を調べ、到着したメールの
内容が全回覧履歴取得依頼テーブル５００であるか否か
をチェックする（ステップ１００３）。

【００４６】（３）ステップ１００３のチェックで、到
着したメールの内容が全回覧履歴取得依頼テーブル５０
０であると判定された場合、返信処理実行部１１３は、
メールサーバＭ内のグローバル履歴記憶装置１０４に格
納されているグローバル履歴記録テーブル３００を検索
し、全回覧履歴取得依頼テーブル５００の文書ＩＤの項
目で指定された文書ＩＤの全レコードを取り出す（ステ
ップ１００４）。

【００４７】（４）検索結果テーブルを６００作成し、
ステップ１００４で取り出したレコードを全て格納する
（ステップ１００５）。

【００４８】（５）全回覧履歴取得を依頼したメールの
発信者へ検索結果テーブル６００をメッセージとした電
子メールを送信する（ステップ１００６）。

【００４９】（６）ステップ１００６の処理終了後、ス
テップ１００２でメールボックスにメールが到着してい
ないと判定された場合、または、ステップ１００３で到
着したメールの内容が全回覧履歴取得依頼テーブル５０
０でないと判定された場合、その後の処理を終了するか
否かチェックし、処理を終了しない場合、予め指定され
ている時間だけ処理を停止した後ステップ１００１の処
理に戻り、そうでない場合処理を終了する（ステップ１
００７、１００８）。

【００５０】前述した本発明の一実施例によれば、複数
のネットワークを直接、間接に接続するネットワークシ
ステムにおける既存の電子メールシステムにおいて、電
子回覧メールの回覧履歴を記憶装置へ記録しておき、物
理的な接続がなくてもメールの送受信を実行する電子メ
ールの仕組みを利用して、回覧履歴を記憶している記憶
装置内の回覧履歴を送信してもらうことにより、端末装
置から直接アクセスすることができないネットワークに
属する端末装置であっても、ある回覧メールについての
回覧履歴を取得して参照することができる。

【００５１】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、電
子メールシステムの複数のネットワークに渡る電子メー
ルの全回覧履歴情報を、全端末装置から参照可能に管理
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例のシステム構成を示すブロッ
ク図である。

【図２】ローカル履歴記録テーブルの構成を説明する図
である。

【図３】グローバル履歴記録テーブルの構成を説明する
図である。

【図４】履歴情報テーブルの構成を説明する図である。

【図５】全回覧履歴取得依頼テーブルの構成を説明する
図である。

【図６】検索結果テーブルの構成を説明する図である。

【図７】回覧メール端末装置における回覧履歴記録の処
理手順を説明するフローチャートである。

【図８】履歴処理端末装置における回覧履歴記録の処理
手順を説明するフローチャートである。

【図９】回覧メール端末装置における全履歴取得依頼の
処理手順を説明するフローチャートである。

【図１０】履歴処理端末装置における全回覧履歴返信の
処理手順を説明するフローチャートである。

【図１１】従来技術による電子メールシステムの構成を
示すブロック図である。

【図１２】複数のネットワークを接続する電子メールシ
ステムの構成例を示すブロック図である。

【符号の説明】

Ａ、Ｂ 回覧メール端末装置 Ｌ 履歴処理端末装置 Ｍ メールサーバ １０１ メールボックス １０２ メールサーバインタフェース １０３ ローカル履歴記録装置 １０４ グローバル履歴記録装置 １０５ 入出力装置 １０６ ウインドウ表示装置 １０７ 回覧メールインタフェース １０８ ローカル履歴記録部 １０９ 表示情報制御部 １１０ 履歴取得メール作成部 １１１ メール取り出し部 １１２ グローバル履歴記録部 １１３ 返信処理実行部 １１４ ネットワーク回線

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のネットワークにより構成されるネ
   ットワークシステムの電子メールシステムにおいて、１
   つのネットワーク内の電子メール回覧履歴情報を、その
   ネットワーク内で登録し、参照可能とするネットワーク
   内メール履歴管理手段と、結合されている複数のネット
   ワークに渡る電子メールの回覧履歴情報を、利用者が指
   定したネットワークのメールサーバに登録するネットワ
   ーク間メール履歴登録手段と、結合されている複数のネ
   ットワークのいずれの端末装置からもネットワーク間メ
   ール履歴を参照可能とするネットワーク間メール履歴参
   照手段とを備えることを特徴とする電子メールシステ
   ム。
2. 【請求項２】 前記ネットワーク内メール履歴管理手段
   は、ネットワーク内メールの回覧履歴情報を記憶するロ
   ーカル履歴記憶装置と、前記ローカル履歴記憶装置にネ
   ットワーク内メールの回覧履歴情報を記録するローカル
   履歴記録手段とにより構成され、前記ネットワーク間メ
   ール履歴登録手段は、ネットワーク間メールの回覧履歴
   情報を記憶するグローバル履歴記憶装置と、前記グロー
   バル履歴記憶装置にネットワーク間メールの回覧履歴情
   報を記録するグローバル履歴記録手段とにより構成さ
   れ、前記ネットワーク間メール履歴参照手段は、履歴取
   得依頼メールを作成する履歴取得依頼メール作成手段
   と、依頼元へ履歴情報を返信する返信処理実行手段とに
   より構成されたことを特徴とする請求項１記載の電子メ
   ールシステム。