JPH07308643A - 製品洗浄機の排水弁を動作させる方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 製品洗浄機の排水弁や排水領域から障害物を
除去する方法 【構成】 弁カバーと排水管とを含む製品洗浄機の排水
弁を動作させるための方法に関し、排水管を閉じる第一
の位置と排水管を開く第二の位置との間で、弁カバーを
迅速に往復動させる工程を含む。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、製品洗浄機の排水弁に
付着した障害物を除去することができる方法に関する。

【０００２】

【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】製品洗
浄機に一般に用いられる排水弁（ドレン弁）は、典型的
には弁カバーとシールとを備えており、この弁カバーに
より、製品洗浄機の管を通る洗浄水の流れを方向づけて
いる。弁カバーは、第一の位置では、洗浄水溜めから管
を通って製品洗浄機の洗浄部まで、洗浄水を流動させ
る。第二の位置では、弁カバーは管を遮断し、浄水溜め
からの洗浄水を、一部は管を通って排水管から排出させ
る。洗浄水は一日の作業の過程で製品洗浄機を通って汲
み上げられるので、弁の周囲に残滓が付着し、弁を詰ま
らせたり作動不能にしたりする。例えば、爪楊枝、アル
ミフォイル、ストロー等の製品は、製品洗浄機の排水管
に付着することがあり、これが洗浄機の適正な作動を妨
げる。一例を挙げれば、排水弁が開放位置に留まること
になり、製品洗浄機内を循環している洗浄水の一部が洗
浄機を通って汲み上げられて排水管から外部に排出され
てしまうことがある。また、別の例としては、こうした
障害物により、排水弁が閉鎖位置に固着して、製品洗浄
機の排水が適切に行われなくなり、洗浄水が溢れ出てく
ることもある。残滓が製品洗浄機の作動部に入り込んで
支障をきたすのを防ぐために、製品洗浄機は、典型的に
は、スクリーンの網目の寸法より大きい残滓を濾し取る
目の粗いスクリーンを備えている。次に、このスクリー
ンから残滓を手作業で除去する。しかしながら、残滓の
大きさによっては、スクリーンを通過してしまう。不都
合な残滓が洗浄機作動部へ侵入するのをより確実に防止
する目的で、洗浄機は、典型的には、粗いスクリーンを
通過した残滓を除去するための、目の細かい第二のスク
リーンを備えている。しかしながら、この目の細かいス
クリーンの網目寸法より小さい残滓は、なおこの目の細
かいスクリーンを通過して排水弁や排水管の周りに堆積
してしまう。この残滓は、結局、排水弁や排水管の障害
物となる。

【０００３】かくして、製品洗浄機の排水弁や排水領域
から障害物を除去する方法に対する要望が，産業界で高
まっている。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は、弁カバーと排
水管とを含む製品洗浄機の排水弁を動作させるための方
法に関する。本方法は、排水管を閉じる第一の位置と排
水管を開く第二の位置との間で、弁カバーを迅速に往復
動させる工程を含む。

【０００５】

【実施例】本発明の方法は、清水すすぎ式製品洗浄機即
ち「水槽」式製品洗浄機に対して有用である。この洗浄
器は、約１１．４リットル乃至６０．６リットル（約３
乃至１６ガロン）の水を保持する製品棚の下側に、比較
的大きな洗浄水溜めを有する。一般的な作業サイクルで
は、洗浄水溜めを水で満たし、洗浄用に適当量の洗剤を
加える。洗浄水溜め内の洗浄水は、連続的な製品棚を洗
浄するために使用され、洗浄水の汲み上げ再循環により
再使用される。各洗浄サイクルの後には、洗浄された製
品棚をすすぐ清水噴霧装置を用いて清水を加える。清水
によるすすぎは、再循環ポンプを停止して行う。各サイ
クル毎に現在の製品棚をすすぐために、約４．５リット
ル（約１．２ガロン）の清水を洗浄水に加える。すすぎ
中に清水をタンクに加えるので、製品洗浄機は、洗浄サ
イクルとすすぎサイクルの間に、一部圧送排水を行う。
洗浄機は、加えた清水に略等しい量の洗浄水を排水す
る。この清水すすぎ製品洗浄機の一つの利点は、後の作
業サイクルで、多量の洗浄水を再使用できることであ
る。洗浄水溜めは、その中の洗浄水がかなり汚れる数作
業サイクル毎に定期的に、また、その日の作業の終了後
に、完全に排水する。

【０００６】本発明の方法は、注水／排水（フィルアン
ドダンプ）式の製品洗浄機に対しても有用である。この
型の洗浄機では、洗浄サイクルの各工程後に洗浄水を洗
浄機から排水する。注水／排水式製品洗浄機の場合、洗
浄サイクル前に洗浄水溜めに注水し、洗浄サイクルの終
了後に排水し、すすぎサイクル前に再び注水する。すす
ぎサイクル後、再び洗浄水を排水し、別の洗浄サイクル
の開始前に再注水する。多くの場合、水の使用率が高い
時には、各サイクル間で水を保持しておいてもよい。図
１は、本発明の方法が有用な排水弁システム１０の斜視
図である。排水弁システム１０は、管１２、弁３０、ソ
レノイド４０及びブラケット６０から構成されている。
管１２は、第一の端部１４と、エルボ１６と、第二の端
部１８とから成り、洗浄水は、洗浄水溜めから第一の端
部１４に汲み上げられ、第二の端部１８から洗浄室に入
り、製品を洗浄する。管１２を通る洗浄水の流れは、弁
３０により調節される。弁３０は、弁カバー３２と弁ア
ーム３４とを有し、弁アーム３４には蓋５０が回動可能
に取り付けられている。弁３０は更に、弁カバー３２に
取り付けられ一般的にはゴムから成る、円錐状のシール
３６を有する。排水管３８は、管１２から離れた位置で
開口している。円錐状のシール３６は、洗浄水溜めから
洗浄室へと流れる洗浄水が、サイフォン作用で排水管３
８に流入しないように、排水管３８を封止する。弁カバ
ー３２は、第一の位置では、排水管３８を閉鎖するよう
に移動し、洗浄水を管１２から洗浄機に流入させる。弁
カバー３２は、第二の位置では、洗浄水溜めからの洗浄
水の流れの方向を変えるように移動し、排水管３８から
排水する。

【０００７】ソレノイド４０は、管１２にジヤーナル接
続された、ブラケット６０上に取り付けられている。ソ
レノイド４０は、ソレノイドアーム４２とばね４４とを
有する。ばね４４は、一方の端部がソレノイド本体４６
上に位置し、他方の端部が座金４８により係止されてい
る。座金４８は、ソレノイドアーム４２に取り付けられ
ている。ソレノイドアーム４２には更に、蓋５０と係合
する切欠き５２を設けている。アーム４２は、ばね４４
によりソレノイド４０から離れる方向に付勢される。弁
カバー３２が第一の位置にあるとき、ソレノイドアーム
４２は、ソレノイド本体から離れる方向に延出する。一
方、弁カバー３２を第二の位置に置くために、ソレノイ
ド４０は、ソレノイドアーム４２をソレノイド本体４６
内に引き込む。これにより、排水管３８が開口する。清
水すすぎ式製品洗浄機の洗浄水は再循環するので、残滓
がストレーナスクリーンを通過して弁カバー３２周辺に
溜まる傾向がある。注水／排水式製品洗浄機の場合も、
残滓は、ストレーナスクリーンを通過し、弁カバー３２
の周りに堆積する。いずれの型の洗浄機でも、この残滓
が溜まる結果、弁カバー３２が排水管３８からずれ、排
水管から洗浄水が漏出してしまう。これにより、ポンプ
から流入して洗浄機の方に流出する洗浄水は、循環中に
その一部が排水されてしまうことになる。この部分的な
排水の結果、いずれの型の洗浄機でも洗浄水の使用量が
増加し、製品洗浄サイクルの効率が下がる。また、残滓
の堆積は、適正な排水を行うために弁３０が完全に開い
た位置に移動することを妨げるので、製品洗浄機の完全
な排水が行われなくなる。

【０００８】更に、洗浄水を製品洗浄機から排水した後
に残滓が弁３０及び排水管３８の周りに溜まるのを防ぐ
ために、弁カバー３２を急速に往復動させて、弁３０、
円錐状シール３６及び排水管３８から残滓を除去するよ
うにしている。弁カバー３２のこの動作は、製品洗浄機
の運転停止サイクルが行われた後に、行われる。これ
は、製品洗浄機を停止すると、その洗浄水溜め内に収容
されている全ての使用済洗浄水が自動的に排水されるた
めである。この結果、洗浄機を始動させて洗浄作業を開
始すると、先ず、洗浄水溜めにはきれいな洗浄水が満た
される。弁カバー３２を移動させる方法は、以下の工程
に従って行われる。まず最初に製品洗浄機を、その停止
サイクルに切り換える。連続した作業サイクルに備え、
製品洗浄機に洗浄水が入っていないときに洗浄機が動作
するのを防ぐために、本発明の方法は、製品洗浄機が洗
浄作業を停止した時にのみ行われる。次に、弁カバーを
第二の位置に移動して、使用済洗浄水を、洗浄水溜めか
ら第一の端部１４に汲み上げ、更に排水管３８を介して
製品洗浄機から排水する。この排水は、製品洗浄機の型
に応じて、洗浄水溜めが完全にからになるまで、或いは
洗浄水溜め内の水位が指示プローブに達するまで、続け
られる。後者の場合、水位が指示プロープに達した後、
約２０秒間、洗浄機からの排水を続ける。排水が終了す
ると、ソレノイド４０の作用で、弁カバー３２を第一の
位置から第二の位置まで迅速に往復動させる。弁カバー
３２の往復動は、典型的には、短時間のうちに少なくと
も２回好ましくは３回乃至５回、行う。特定の実施例で
は、弁カバー３２を６秒間に亘り往復動させる。弁カバ
ー３２の往復動が終了すると、製品洗浄機は停止する。

【０００９】ソレノイド４０がソレノイドアーム４２を
ソレノイド本体４６内に収容すると、弁カバー３２は、
第一の位置から第二の位置に移動する。この動作の結
果、切欠き５２により、弁アーム３４が、蓋５０を介し
てソレノイド本体４６の方へ引っ張られる。蓋５０の回
動により、弁アーム３４は座金４８がその移動を止める
までソレノイド本体４６の方へ移動する。この時点で
は、弁３０は、第二の位置にある。弁カバー３２は、ソ
レノイド４０への電気供給が中断されてばね４４が座金
４８によりソレノイドアーム４２を第一の位置の方へ付
勢すると、閉じる。蓋５０が弁アーム３４上で回転する
と、切欠き５２は、弁アーム３４をソレノイド本体４６
から離れる方向に移動させる。この動作が終了すると、
弁カバー３２は第一の位置にあり、排水管３８を覆う。
残滓が排水弁３０の周囲から除去されると、この残滓
は、製品洗浄機の管１２その他の部分を流れる洗浄水に
より、最終的に、製品洗浄機の洗浄アームまで運ばれ
る。次に、製品洗浄機の洗浄アームを取り外して洗浄す
ることにより、容易に残滓を製品洗浄機から除去するこ
とができる。以上、本発明をその好ましい実施例を参照
して詳細に説明してきたが、前記特許請求の範囲に記載
した本発明の範囲から逸脱することなく種々の修正及び
変形を成し得ることは理解されよう。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の方法を実施する弁装置の斜視
図である。

【符号の説明】

１０ 排水弁システム １２ 弁 １４ 第一の端部 １６ エルボ １８ 第二の端部 ３０ 弁 ３４ 弁アーム ３８ 排水管 ５０ 蓋

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 リチャード ダブリュー カートライト アメリカ合衆国 オハイオ州 45356 ピ ッカサウス ダウニング ストリート 645 (72)発明者 ジェームズ エム ストローン アメリカ合衆国 オハイオ州 45373 ト ロイクローヴァーデイル ドライヴ 1061

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 前記排水弁が、流体溜めから流体を流入
   させる第一の端部と、製品洗浄機まで流体を流出させる
   第二の端部と、流体を製品洗浄機から圧送する第一管の
   排水管開口とを有する、第一の管内に位置し、前記排水
   弁が、前記第一の管上で開口して製品洗浄機から流体を
   汲み上げる排水管と、前記排水管を閉じることにより流
   体を前記第一の管の前記第一の端部から前記第一の管の
   前記第二の端部まで流体を流動せしめる第一の位置と、
   前記排水管を開くことにより流体を前記第一の管から前
   記排水管を通って汲み上げる第二の位置と、の間を移動
   する弁カバーとを備えた、製品洗浄機の排水弁を動作さ
   せるための方法において、 前記第一の位置と前記第二の位置との間で弁カバーを迅
   速に往復動させることにより、弁カバーに付着した残滓
   を除去することを特徴とする方法。
2. 【請求項２】 前記弁カバーを、少なくとも２回往復動
   させることを特徴とする請求項１記載の方法。
3. 【請求項３】 前記弁カバーを、少なくとも３回往復動
   させることを特徴とする請求項２記載の方法。
4. 【請求項４】 ６秒より短い時間内に、前記弁カバーを
   ３回往復動させることを特徴とする請求項３記載の方
   法。
5. 【請求項５】 前記弁カバーを迅速に往復動させるに先
   立ち、前記製品洗浄機の前記流体溜めから流体を排出さ
   せる工程を含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
6. 【請求項６】 前記製品洗浄機の流体溜めから流体を排
   出させるに先立ち、製品洗浄機の停止工程を開始するこ
   とを特徴とする請求項５記載の方法。
7. 【請求項７】 ソレノイドを用いて前記弁を往復動させ
   ることを特徴とする請求項１記載の方法。
8. 【請求項８】 前記製品洗浄機が、清水すすぎ式製品洗
   浄機であることを特徴とする請求項４記載の方法。
9. 【請求項９】 前記製品洗浄機が、フィルアンドダンプ
   式の製品洗浄機であることを特徴とする請求項４記載の
   方法。