JPH0730643A - 通信システム及び通信方法 - Google Patents

通信システム及び通信方法

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JPH0730643A
JPH0730643A JP5226732A JP22673293A JPH0730643A JP H0730643 A JPH0730643 A JP H0730643A JP 5226732 A JP5226732 A JP 5226732A JP 22673293 A JP22673293 A JP 22673293A JP H0730643 A JPH0730643 A JP H0730643A
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数個の相異なった加入者に同一の識別子を
共用させることを可能にする通信システムを提供する。 【構成】 本発明の通信システムにおいて用いられる通
信方法は、１つの音声識別子に対して、この音声識別子
を含む少なくとも二人の加入者の音声信号の音声モデル
をストアする段階と、通話者が、前記識別子を発声する
ような電話通話の受信に応答して、前記音声モデルから
前記通話者が前記二人の加入者の内のいずれかであるか
否かを決定する段階と、前記通話者が、前記二人の加入
者の内のいずれかであった場合には、前記システムによ
って提供される通信システムを前記通話者が起動できる
ことを可能にする段階と、を有することを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は自動音声認識を用いる自
動化された電話サービスに関し、特に複数の加入者を同
一の識別子に対して関連付ける方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】電話クレジットカードすなわち通話カー
ドは、便利ではあるが、正規ユーザ以外の者による盗用
の危険性を有している。実際、この種のカードの不正使
用が問題になっている。この種の不正使用に立ち向かう
ために、遠距離通信システムは、通話をクレジットある
いは通話カードに課金しようとしている通話者の識別を
確認するための自動音声認識を用いる場合がある。通
常、この種の確認は、割り当てられた加入者識別子を通
話者に発声させることに基づいている。この割り当てら
れた識別子は、例えば７桁の数字に２桁ほどの所謂チェ
ック数字を組み合わせたものから成り立っており、通
常、メモリ内にストアされた関連する加入者のレコード
を間接的に示している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】このような不正防止シ
ステムが電話利用者に対してポピュラーになった場合
は、そのサービスに対して加入しようとする通話者の数
が利用可能な識別子の数を超過することが容易に想像さ
れうる。このような状況は、識別子を構成している桁数
を増加させることによって、すなわち加入者に対して割
り当てられる利用可能な識別子の数を増加させることに
よって対処される。この点に問題がある。すなわち、一
方では、識別子を覚えていることがむずかしくなってし
まうため、識別子を構成する桁数をそれ程大きくできな
いのに対し、他方では、数多くの加入者に対処するため
に識別子を構成する桁数を増加させなければならないと
いう状況になっている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】本発明においては、複数
個の相異なった加入者に同一の識別子を共用させること
を可能にする。本発明に係る方法においては、各々の加
入者に対して、割り当てられた識別子を特徴付ける関連
する音声テンプレートがメモリにストアされる。従っ
て、加入者の識別は、その割り当てられた識別子を特徴
付ける加入者の音声信号と対応するストアされたテンプ
レートとを比較することによって確認される。加入者の
識別子が他の加入者と共用されている場合には、その確
認は、関連付けられている複数個のテンプレートの内の
特定の一つに基づいてなされる。
【０００５】本発明の一側面に従って、加入者は、それ
ぞれ、電話番号を識別している音声識別通話ラベルと対
応する課金口座を識別している音声識別課金ラベルとを
特徴付けている一群の音声テンプレートに関連付けられ
る。従って、一度加入者の識別が確認されると、当該加
入者は、関連する通話及び課金ラベルを発声するだけ
で、特定の通話先に通話をし、当該通話を特定の課金口
座に対して課金することが出来る。
【０００６】本発明の他の側面に従って、加入者は、関
連する識別子を、例えば電話機のキーパッド信号などの
音声信号以外の信号を用いて入力することが可能とな
る。このような場合には、加入者の識別は、当該加入者
が発声するように要求された一連のランダムに選択され
た番号を特徴付ける加入者の音声信号に基づいて確認さ
れる。
【０００７】
【実施例】図１に示されている音声指示通信システム
（ＶＤＣＳ）１００は、通話者を通信経路１１あるいは
１２を介して受信された当該通話者の音声信号によって
識別するために互いに協調して動作する種々の機能を含
んでいる。この識別は、受信された音声信号サンプルと
当該通話者が本発明に係るサービスに加入した場合に生
成され、その後以下に説明される方法で更新されうる音
声信号サンプルとの比較に基づいてなされる。
【０００８】例えば、電話機Ｓ１に関連付けられている
電話ユーザは、ＶＤＣＳ１００によって提供されるサー
ビスに、所定の加入用電話番号（例、１−８００−８３
６−５５５５）をダイアルすることによって加入するこ
とが出来る。ユーザがこの番号を構成している最後の数
字をダイアルすると、中央局（ＣＯ）２２５は、ダイア
ルされた電話番号を公衆通信ネットワーク２００に関連
付け、その通話を回路２２６を介して転送する。この
際、ＣＯ２２５はダイアルされた（通話先）電話番号と
発信元電話番号の双方を送出する。例えばＡＴ＆Ｔ社製
公衆交換ネットワークなどであるネットワーク２００
は、前記通話を従来技術に係る方法によりＶＤＣＳ１０
０に接続されているネットワーク２００通話先交換機
（図示せず）に転送する。その後、ネットワーク２００
通話先交換機は、当該通話を、ＶＤＣＳ１００の交換機
１０に接続している基幹回線１１及び１２の内の選択さ
れた一方を介して転送する。通話先交換機は、その後、
選択された基幹回線を介して交換機１０に対して発信元
及び通話先の電話番号を供給する。
【０００９】交換機１０は、着信通話に応答して、発信
元及び通話先電話番号及び選択された基幹回線の識別を
含むメッセージをバス６を介してホストプロセッサ５に
対して送出する。この実施例においては、ホストプロセ
ッサ５及び交換機１０は、それぞれ、ＡＴ＆Ｔ社製スタ
ーサーバー（StarServer）ＦＴプロセッサ及びサマフォ
ー（Summa Four）社製モデルＳＤＳ１０００交換機であ
る。
【００１０】ホストプロセッサ５は、交換機１０からの
関連する加入者電話番号を含むメッセージに応答して、
バス６を介して交換機１０に、着信通話と図に示されて
いる複数のオペレータ１５の内の一人との間の接続を設
定する。この時点で、オペレータ１５は、電話機Ｓ１の
通話者と、この新たな加入者がその後システム１００を
介して行なうことになる通話の処理及び課金に関する情
報を得るために通信する。この種の情報には、例えば通
話者の名前、住所、課金口座等が含まれる。この通信の
結果、この通話者には所定の桁数よりなる口座コードが
割り当てられる。この口座コードのうちの例えば最初の
７桁はこの通話者によって選択される。口座コードの残
りの桁はシステム１００によって選択され、所謂”チェ
ック”数字として用いられる。
【００１１】本発明に従って、新たな加入者の口座コー
ドは他の加入者に対して割り当て済みのコードである場
合がある。このような場合には、ホストプロセッサ５は
その事実を端末１５に表示させる。すなわち、端末１５
は、そのディスプレイ上に、電話機Ｓ１の加入者と同一
の口座コードを共有することになる他の加入者の内の特
定の一人に係るサービスプロファイルすなわちレコード
を表示する。この時点で、オペレータは、サービスレコ
ードを、それが（ａ）新たな加入者によって共有される
関連付けられた口座コードであることを示し、（ｂ）新
たな加入者のサービスレコードを指示し、（ｃ）新たな
加入者の識別を含むように変更する。新たな加入者のレ
コードはそれがサービスレコードを指示すようにそれ以
前のレコードと同様に配置される。この種の結合の様子
の例が図２に示されている。簡潔に述べれば、複数個の
サービスレコードが、その各々がそれぞれその直後のレ
コードと直前のレコードのアドレスをストアすることに
よってチェーン上に結合されている。レコード６１−２
から６１−Ｎまでは各々そのチェーン中の次のレコード
のアドレス、具体的にはポインタ６２−２、を有してお
り、先頭のレコード６１−１を除いてはそのチェーン中
の直前のレコードのアドレス、具体的にはポインタ６３
−２を有している。他の一人あるいは複数の加入者と口
座コードを共有している通話者をシステム１００が識別
する方法に関しては、以下に説明される。
【００１２】さらに前記通信の結果として、新たな加入
者は、複数個の音声識別通話ラベルを規定し、そのラベ
ルを対応する電話番号に関連付ける。例えば、加入者
は、（ａ）ラベル”自宅”を加入者自身の自宅の電話番
号と、（ｂ）ラベル”会社”を加入者の仕事場の電話番
号と、（ｃ）ラベル”父”を加入者の父親の電話番号
と、等に関連付ける。その後、以下に説明されているよ
うに、加入者が特定の場所、例えば”自宅”に電話をか
ける目的でシステム１００宛に電話をかければ、加入者
はシステム１００からの要求に応じて”自宅”と発声す
るだけで済む。システム１００はそれに応答して発声さ
れた識別子”自宅”をその加入者の自宅の電話番号と関
連付け、交換機１０及びネットワーク２００を介してそ
こへの発信通話を設定する。その後、システム１００
は、その発信通話と加入者からの着信通話とを交換機１
０に相互接続させる。
【００１３】新たな加入者は、本発明に従って、特定の
電話番号を対応する課金口座に関連付けることも出来
る。例えば、加入者は、加入者がシステム１００を介し
て仕事場（オフィス）にかける全ての通話を特定の課金
口座、例えばクレジットカード口座、に対して課金する
ように規定することが出来る。他の例では、加入者がシ
ステム１００を介してその取引先にかける全ての通話を
別の口座、例えばビジネス電話番号、に対して課金する
ように規定することも出来る。新たな加入者は、加入者
がシステム１００を介してかけるその他の全ての通話を
デフォールトの課金口座に課金することも出来る。この
場合には、デフォールトの課金口座は加入者のシステム
１００サービス番号あるいは自宅の電話番号である。
【００１４】本発明に従って、加入者は、音声識別課金
ラベルを規定することが出来る。この課金ラベルは、特
定の電話番号に対して結び付けられている場合もあり、
また結び付けられていない場合もある。またこの課金ラ
ベルは、デフォールトのあるいは所定の課金を拒絶する
ために用いられる。より詳細に述べれば、この種の課金
ラベルは、例えばＶＩＳＡなどのクレジットカードサー
ビスの名前；ＡＴ＆Ｔなどの通話カードサービス；ある
いは特定の電話番号などである。例えば、加入者がオフ
ィス通話の課金をＡＴ＆Ｔ通話カード番号に結び付け、
課金ラベルとしてＶＩＳＡを規定したと仮定する。その
後、加入者がオフィスに対して電話をかけた場合、もし
希望するならその通話に対する所定のＡＴ＆Ｔ通話カー
ド課金を、加入者のオフィスの電話番号を入力した後
で”ＶＩＳＡに課金”と発声することによって、拒絶す
ることが可能となる。より詳細に述べれば、加入者がオ
フィスの電話番号に対して通話ラベルを規定している場
合には、加入者はオフィスの電話番号を”オフィス”と
発声することにより入力することが出来る。その後加入
者は、通話ラベルの課金ラベルに対する関連付けを解除
するために、所定の時間、例えば少なくとも１秒、待機
する。１秒後、加入者はオフィス通話に対する所定の課
金を拒絶するために”ＶＩＳＡに課金”と発声する。
【００１５】システム１００は、それに応答して、
（ａ）識別子”オフィス”を加入者のオフィスの電話番
号に翻訳し、（ｂ）交換機１０及びネットワーク２００
を介してその電話番号への発信通話を設定し、（ｃ）加
入者からの電話をその発信通話に接続する。同様に、所
定時間の待機の結果として、システム１００は識別子”
ＶＩＳＡに課金”を課金機能と関連付け、当該通話に対
して規定された所定の、すなわちデフォールトの課金プ
ライオリティを拒絶する。従って、システム１００は当
該通話を加入者のＶＩＳＡ口座に課金する。
【００１６】本発明の実施例に従って、前記待機時間
を、”通話”（あるいは”ダイアル”）及び”課金”と
いう単語を話し手に依存せずに認識することによって、
ごくまれな場合を除いて、ゼロにすることが可能であ
る。従って、システム１００が”通話”（”ダイア
ル”）という発声された単語を認識した場合には、シス
テム１００はその単語及びそれに引き続く音声信号を通
話ラベルとして分類する。システム１００が”課金”と
いう単語を認識した場合には、システム１００はその単
語及びそれに引き続く音声信号を、以下に説明するよう
に、課金ラベル拒絶として分類する。
【００１７】さらに、新たな加入者は、特定の短縮ダイ
アルコードを電話番号と関連付けることが出来る。本発
明の実施例においては、短縮ダイアルコードは所定の末
尾、例えば＃、で終了する。すなわち、加入者は、１＃
及び２＃を、それぞれ対応する電話番号例えば１−８０
０−５５５−１２１２及び１−９０８−５５５−１２１
２に対する短縮ダイアルコードとして規定することが出
来る。
【００１８】オペレータが加入者の前述のラベルを含む
加入情報を収集し端末１５に入力し終わると、オペレー
タは入力された情報をローカルエリアネットワーク（Ｌ
ＡＮ）３０を介してコントローラ５５へ伝達するために
コントローラ２５に供給する。この実施例では、ＬＡＮ
３０は公知のイーサネットネットワークである。
【００１９】コントローラ２５は、前記加入情報をコン
トローラ５５宛のメッセージに構成してそのメッセージ
をＬＡＮ３０を介して送信する。次いで、コントローラ
５５のＬＡＮ３０からメッセージを受信し、その内容を
当該新たな加入者に係る加入プロファイル（レコード）
として構成してそのプロファイルを以下に説明されてい
る方法で利用者プロファイルデータベース６０にストア
する。（新たな加入者の口座コードが共用コードである
場合には、コントローラ５５は、この新たな加入者と口
座コードを前述された方法で共有している加入者に係る
プロファイルレコードに対してこの新たな加入者のプロ
ファイルレコードを実効的に結び付けることに留意され
たい。）
【００２０】加入処理がこの段階まで進むと、新たな加
入者の口座コード、種々のラベル、関連する電話番号、
短縮ダイアルコードなどがデータベース６０にＡＳＣＩ
Ｉテキストとしてストアされていることになる。
【００２１】加入処理の最後の段階として、オペレータ
は新たな加入者に対して、加入者口座コードを特徴付け
ている特定の音声発声及び前述のラベルを登録する方法
を教える。この登録は、後に、加入者の識別と音声によ
る要求とを確認するために用いられうる。この時点で、
オペレータは端末１５及びＬＡＮ３０を介してホストプ
ロセッサ５に対して、音声登録セッションを起動する要
求を送出する。このセッションにおいては、加入者の口
座コード及びラベルに関係する操作がなされる。この要
求に応答して、ホストプロセッサ５は、交換機１０に、
加入者からの着信通話接続とオペレータ端末１５との間
の交換機１０を介した接続に加入識別ユニット（ＳＩ
Ｕ）２１をブリッジ接続させる。さらに、ホストプロセ
ッサ５は、ＬＡＮ３０を介して新たな加入者の口座コー
ドとラベルをＳＩＵ２１に供給する。
【００２２】ＳＩＵ２１は、特に自動音声認識、音声プ
ロンプト及び加入者のラベルの音声サンプルを生成する
ためのテキスト−音声処理などの種々の相異なった音声
処理機能を実行するよう動作する複数個のデジタル信号
プロセッサをなかんずく有している。自動音声認識機能
は、連結デジタル認識を行ない、音声認識分野において
公知の技術を用いて加入者による関連口座コードの発声
をエンドポイント自己相関係数としてモデリングする。
登録プロセスの第一フェーズにおいては、ＳＩＵ２１
が、新たな加入者による自身の口座コード及びその他の
数字列の発声を自動的に確認するための基礎を設定す
る。この際、ＳＩＵ２１は、本発明に従って、新たな加
入者に対して、所定の数の相異なった数字列（例えば１
１個の数字列）を、一度に所定の桁数、例えば５桁、ず
つ発声するように促す。例えば、ＳＩＵ２１は、新たな
加入者に数字列０、１、０、１、２を発声するように促
す。加入者が応答すると、ＳＩＵ２１は加入者の発声サ
ンプルを収集し、その発声サンプルを送信された文字列
の対応する数字を特徴付ける音声信号に分割する。その
後ＳＩＵ２１はその音声信号を対応する数字に分割し、
その結果得られた数字をエンドポイント自己相関係数と
してモデリングする。ＳＩＵ２１は、その後、生成され
た係数、対応する数字列のＡＳＣＩＩ表現及び加入者の
口座コードを、さらに信号処理を行なう目的でコントロ
ーラ４５に転送する。その後ＳＩＵ２１は、前述されて
いる処理を残りの１０個の文字列の各々に対して反復す
る。
【００２３】登録プロセスの次のフェーズにおいては加
入者のラベルが登録される。例えば、加入者が（ａ）”
自宅”及び”オフィス”を通話ラベルとして、（ｂ）”
ＶＩＳＡ”を課金拒絶ラベルとして、それぞれ規定する
ものと仮定する。ＳＩＵ２１は、これらのラベルの加入
者の音声表現を、最初の通話ラベル（”自宅”）のＡＳ
ＣＩＩ表現（テキスト）をテキスト−音声プロセッサに
供給し、その結果を、加入者に対するそのラベルの音声
反復要求と共に加入者に送信することによって登録す
る。そのラベルの加入者による発声に応答して、ＳＩＵ
２１は加入者からの音声信号を、内部レベルを特徴付け
るサブワードユニット音素に分割し、各々のサブワード
ユニット音素を特定の指数値に関連付け、このことによ
って一連の指数すなわち数を生成する。よって、ラベル
の発声は一連の指数としてモデリングされ、メモリにス
トアされる。その後、特定の発声はその発声に対する一
連のサブワード指数の生成及び生成された一連の指数を
対応するラベルを特徴付ける予めストアされた一連の指
数群と比較することによって翻訳される。生成された指
数と対応するストアされた指数は、その後、その発声に
よって識別される電話番号あるいは課金口座を指示す。
その後、ＳＩＵ２１は、生成されたＡＳＣＩＩ指数、音
声ラベル及び加入者の口座コードの対応するＡＳＣＩＩ
表現をＬＡＮ３０を介してコントローラ４５に転送す
る。ＳＩＵ２１は、その後、上記プロセスを加入者のそ
の他のラベルの各々に対して反復する。
【００２４】この時点で、ＳＩＵ２１は、登録プロセス
におけるその役割を実質的に完了したことになる。しか
し、加入者の電話通話をオペレータ１５に戻す前に、Ｓ
ＩＵ２１は、コントローラ４５からの、加入者による音
声発声の音声確認サンプルがデータベース５０にストア
されたことを示す確認メッセージを待機する。
【００２５】コントローラ４５は、最終の文字列のＡＳ
ＣＩＩ表現及びその結果得られた特徴付け係数を受信す
ると、これらの係数及びその対応する文字列をＳＶＳ
（音声確認システム）４０に転送する。ＳＶＳ４０は、
例えばＡＴ＆Ｔ社製のＤＳＰ３０システムであるが、リ
アルタイムホスト（ＲＴＨ）コントローラ４１及び複数
個（例えば１２８個）のＤＳＰ（デジタル信号プロセッ
サ）４２−１から４２−Ｐを有している。例えばＰ＝１
２８である。ＲＴＨ４１は、ＤＳＰ４２−１から４２−
Ｐとの間のインターフェースとして機能し、コントロー
ラ４５等の外部プロセッサを有している。その結果、信
号処理リクエストを受信すると、ＲＴＨ４１はＤＳＰ４
２−１から４２−Ｐの内のいずれが利用可能であるか
（すなわちアイドリング状態にあるか）を決定し、この
リクエストをそれが伴っているデータとともに利用可能
なＤＳＰに転送する。ＤＳＰ４２−１がアイドリング状
態にあると仮定すると、ＲＴＨ４１は前記１１個の文字
列及び対応するエンドポイント自己相関係数をＤＳＰ４
２−１宛に処理させる目的で転送する。ＤＳＰ４２−１
は、従来技術に係る方法により、加入者による数字の”
０”の発声を特徴付ける所謂ヒドンマルコフモデル（Ｈ
ＭＭ）を生成する。この際、ＨＭＭは、前記１１個の文
字列における数字”０”の出現の各々を特徴付ける関連
するエンドポイント自己相関係数の関数として生成され
る。同様に、ＤＳＰ４２−１は、他の数字、すなわち１
から９、の各々を特徴付けるＨＭＭを生成する。本発明
の一側面に従って、ＤＳＰ４２−１は、加入者が数字
の”０”を”オー”と発声している場合にはそれを特徴
付けるＨＭＭも生成する。
【００２６】ＤＳＰ４２−１がそのタスクを完了する
と、ＲＴＨ４１はその結果をコントローラ４５に転送す
る。その後、コントローラ４５は、加入者の口座コード
によって間接的に指示されている参照データベース５０
のメモリレコードとしてＨＭＭをストアする。（口座コ
ードが他の口座と共有されている場合には、コントロー
ラ４５はこの新たな加入者のデータベース５０のレコー
ドをこの新たな加入者と口座コードを共有する加入者に
関するレコードに対してアペンド（追加）する。同様
に、コントローラ４５は、この事実を前記共有者のレコ
ードに記録する。）続いて、コントローラ４５は新たな
加入者によるその加入者自身のラベルの発声を特徴付け
るＡＳＣＩＩサブワードユニット指数及びその対応する
ＡＳＣＩＩ表現を前述されているデータベース５０メモ
リレコードにストアする。その後、コントローラ４５
は、ＬＡＮ３０を介してＳＩＵ２１に加入者のデータの
処理が完了した旨を通知する。次いでＳＩＵ２１は同様
のメッセージをホストプロセッサ５宛に送出する。この
メッセージにより、ホストプロセッサ５はＳＩＵ２１を
加入者からの着信通話から切り離す。この時点で、オペ
レータ１５は加入者に登録が完了したことを通知する。
【００２７】その後、加入者はシステム１００に対して
電話をかけ、加入者番号を言い、その後、加入者自身が
予め定めたラベル、例えば”自宅”、の内の一つによっ
て特徴付けられた通話機能を起動することが出来るよう
になる。あるいは、加入者は、加入者自身によって予め
定められたラベルによって規定されていない場所への通
話を要求することも出来る。すなわち、加入者は、自身
が通話を設定したい場所の電話番号を言うことになる。
例えば、加入者は、電話機Ｓ２を識別している”９０８
−５５５−６００８”という番号を発声する。システム
１００は、それに応答して、加入者による９０８−５５
５−６００８という発声をデコードし、その場所への発
信通話を設定し、加入者からの着信通話を当該発信通話
に接続する。
【００２８】詳細に述べれば、加入者は、ＣＯ２２５及
びネットワーク２００を介して電話機Ｓ１とシステム１
００との間の電話接続を設定するために、システム１０
０サービス電話番号（例、１−８００−８３８−５５５
５）をダイアルする。その通話及びダイアルされた電話
番号を受信すると、システム２００デスティネーション
交換機はその番号を出力基幹回線群の内の特定の一つに
関連付け、その基幹回線群内のアイドリング状態にある
基幹回線（ポート）を介して当該通話をシステム１００
に接続する。交換機１０は、着信通話を受信すると、Ｌ
ＡＮ３０を介してホスト５にその事実を通知する。ホス
ト５は、この通知に応答して、当該着信通話とＣＩＵ
（通話者識別ユニット）２０−１から２０−Ｎまでの内
のアイドリング状態にある一つ（例えばＣＩＵ２０−
１）との間の接続を、ＬＡＮ３０を介して交換機１０に
実現させる。ＣＩＵ２０−１から２０−Ｎは、新たな加
入者に登録プロセスを提供するようにはプログラミング
されてはいない、という点を除いてＳＩＵ２１と同一で
ある。
【００２９】ＣＩＵ２０−１が加入者の通話に対して接
続されていると仮定すると、このＣＩＵは前記接続を介
して”あなたの口座コードは何ですか？”と尋ねるアナ
ウンスを送信する。本発明の一側面に従って、加入者は
この口座コードを、それを発声するかあるいは電話機Ｓ
１のキーパッドを用いるかのいずれかの方法により入力
するという選択肢を有している。加入者が後者の選択肢
を選んで自身の口座コードを入力した場合には、ＣＩＵ
２０−１は”キーイン”された数字を収集する。その最
後を受信すると、ＣＩＵ２０−１は、本発明の一側面に
従って、一連の乱数列を生成して着信通話接続を介して
それらを送信し、加入者にこの一連の数字を発声するよ
う促すことによって、加入者の識別を確認する。
【００３０】加入者が自身の口座コードを発声すると、
ＣＩＵ２０−１は加入者の発声を収集し、その発声を口
座コードの対応する数字を特徴付ける音声信号に分割す
るために、接続された数字処理を用いる。その後、ＣＩ
Ｕ２０−１は、各々の音声セグメントをエンドポイント
自己相関係数にモデリングし、通話者ではなく口座コー
ドをこれらの係数に基づいて識別する。ＣＩＵ２０−１
は、その後、その口座コードをそれ自体の局所メモリに
ストアする。（加入者が口座コードを電話機Ｓ１のキー
パッドによって入力した場合には、ＣＩＵ２０−１は、
その結果得られた一連のトーン（二重トーン多重周波数
信号、すなわちＤＴＭＦ信号）を対応する数字の値にデ
コードし、それらを口座コードとしてストアする。その
後、前述されているように、ＣＩＵ２０−１は一連の乱
数列を送出し、加入者にその乱数列を復唱するように要
求する。先程の場合と同様、ＣＩＵ２０−１は加入者の
応答を分割してエンドポイント自己相関係数（以降、Ｅ
ＰＡ係数と表す）としてモデリングする。
【００３１】次に、ＣＩＵ２０−１は、受信した口座コ
ード及び通話者（加入者）によって発声された口座コー
ド（あるいは乱数列）をモデリングしたＥＰＡ係数を、
通話者の識別を確認するためにコントローラ４５に対し
て送出する。コントローラ４５は、それに応答して、受
信した口座コードをメモリインデックスとして用いて参
照データベース、すなわちメモリ５０から、関連した口
座コードを構成している対応する数字の加入者による発
声のヒドンマルコフモデル（ＨＭＭ）を含むレコードを
アンロードする。その後、コントローラ４５は、バス４
６を介してアンロードされたＨＭＭ及びＣＩＵ２０−１
によって生成されたＥＰＡ係数を、ＨＭＭ及びＥＰＡ係
数が同一の人物によって発声された音声信号を表現して
いることを確認するために、ＲＴＨ４１宛に送出する。
（ＥＰＡ係数が乱数を表現している場合には、コントロ
ーラ４５はこれらの数字に対して予めストアされていた
ＨＭＭのみを送出する。）
【００３２】ＲＴＨ４１は、この要求を受信すると、関
連するＤＳＰ４２−１から４２−Ｐまでの内のアイドリ
ング状態にあるもの、例えばＤＳＰ４２−Ｐ、を識別
し、コントローラ４５から受信したＨＭＭ及びＥＰＡ係
数をＤＳＰ４２−Ｐに供給する。その後、ＤＳＰ４２−
１はＥＰＡ係数を、ＲＴＨ４１を介してコントローラ４
５から受信した、予めストアされていた対応するＨＭＭ
と比較する。ＤＳＰ４２−Ｐが、ある種の確かさ（例、
７５％の確率）で生成されたＥＰＡ係数が予めストアさ
れていた対応するＨＭＭに一致した場合には、ＤＳＰ４
２−Ｐはその事実を通知し、予めストアされていたＨＭ
Ｍを更新する。その後、ＤＳＰ４２−Ｐは、更新された
ＨＭＭ及び確認結果が正しい（すなわち肯定的）である
ことを示すフラグをＲＴＨ４１に供給する。次いで、Ｒ
ＴＨ４１は、その情報及び加入者の口座コードをコント
ローラ４５に供給する。（比較の結果が所定の確かさの
レベルに入っていなかった場合には、前記フラグは、確
認結果が偽である（すなわち否定的である）ことを示
す。この場合には、ＤＳＰ４２−Ｐは予めストアされて
いたＨＭＭを更新しない。）
【００３３】コントローラ４５は、肯定的であることを
示すフラグに応答して、更新されたＨＭＭを加入者デー
タベース５０のレコードにストアする。その後、コント
ローラ４５は、フラグ及びデフォールトの課金番号をＣ
ＩＵ２０−１宛に送出する。フラグが確認結果が否定的
であったことを示している場合には、コントローラ４５
はその事実を表す返送メッセージをＬＡＮ３０を介して
ＣＩＵ２０−１宛に返送する。ＣＩＵ２０−１は、その
返送メッセージに応答して、当該通話を終了するかある
いはオペレータ１５に転送する。
【００３４】本発明の一側面に従って、コントローラ４
５が、ＣＩＵ２０−１から受信した口座コードあるいは
識別子が他の複数の加入者のレコードに関連しているこ
とを見い出した場合には、コントローラ４５はこれらの
リンクされたレコードの各々から適切なＨＭＭをアンロ
ードし、アンロードされたＨＭＭの種々の組及びその対
応するレコードアドレス及び受信されたＥＰＡ係数をＲ
ＴＨ４１宛に処理目的で転送する。次いで、ＲＴＨ４１
は、受信されたＨＭＭの組及びＥＰＡ係数を関連してい
るＤＳＰ４２−１から４２−Ｐの内のアイドリング状態
にあるものにそれぞれ分散する。各々のＤＳＰ、例えば
４２−１、は、それに応答して、ＲＴＨ４１から受信し
たＥＰＡ係数がＨＭＭの組と一致する確率のレベルを示
すスコアを生成してＲＴＨ４１に供給する。ＲＴＨ４１
は、関連するＤＳＰから受信した種々のスコアから最高
位のスコアを選択する。ＲＴＨ４１が、この最高位のス
コアの値が前述されている所定の確率レベル内に収まっ
ていることを見い出した場合には、ＲＴＨ４１は通話者
の識別を確認し、その通話者を最高位のスコアを有する
加入者レコードと関連付ける。その後、ＲＴＨ４１は、
そのアドレスに関連しているＨＭＭを前述された方法に
より更新させ、更新されたＨＭＭ，関連するスコア及び
レコードアドレス、さらには前述されている肯定フラグ
をコントローラ４５に供給する。コントローラ４５は、
これに応答して、前述の返送メッセージをＣＩＵ２０−
１に返送し、そのメッセージ中に前述の最高位のスコア
に係る加入者レコードを含める。他方、ＲＴＨ４１が、
最高位のスコアの値が所定の確率レベル内にはないこと
を見い出した場合には、ＲＴＨ４１はコントローラ４５
にその事実を通知する。前述されているように、コント
ローラ４５はその事実を示すメッセージをＣＩＵ２０−
１宛に返送する。
【００３５】コントローラ４５が肯定的なメッセージを
返送した場合には、ＣＩＵ２０−１は通話接続を介して
リクエストアナウンス、例えば”何番に電話をかけたい
ですか？”、を送出する。本発明の一側面に従って、加
入者はこのリクエストに対して、（ａ）当該加入者が電
話をかけたい特定の電話番号、例えば９０８−５５５−
１２３４、を”キーイン”するために電話機Ｓ１のキー
パッドを用いること；（ｂ）当該加入者の所定の短縮ダ
イアルコードの内の一つ、例えば２３１＃、をキーイン
すること；（ｃ）当該加入者が電話をかけたい特定の電
話番号を発声すること；及び、（ｄ）当該加入者の所定
の通話ラベル、例えば”自宅”あるいは”オフィス”、
の内の一つを発声すること；によって応答する。
【００３６】ＣＩＵ２０−１は、電話番号を特徴付けて
いるＤＴＭＦ信号の受信に応答して、これらの信号を、
それらが交換機１０及びネットワーク２００を介して受
信された順序で対応する数字にデコードする。この電話
番号の最後の数字のデコードが終了すると、ＣＩＵ２０
−１は、加入者の口座コード及び受信した電話番号を含
むメッセージをホストコンピュータ５宛に送出する。ホ
ストコンピュータ５は、なかんずく（ａ）加入者のサー
ビス番号及び課金電話番号（例えば自宅の電話番号）、
（ｂ）通話先の電話番号、及び（ｃ）現在の日時、を含
む課金レコードを生成してそれを内部メモリにストアす
る。ホストコンピュータ５は、その後、交換機１０に、
ネットワーク２００を介して発信通話を設定させ、通話
先の電話番号を出力させる。ホスト５は、さらに交換機
１０に、加入者からの着信通話を当該発信通話に接続さ
せる。ＣＩＵ２０−１は、加入者からの電話オペレータ
に対する起こりうる要求を検出する手段として、加入者
からの着信通話に接続されたままになっている。すなわ
ち、公知の独立音声認識機能を用いるＣＩＵ２０−１か
ら２０−Ｎまでの各々は、通話者が”オペレータ”と発
声するのを検知する。従って、ＣＩＵ２０−１が関連す
る通話を処理する間に加入者が”オペレータ”と発声し
たことを検知すると、その事実に関するメッセージをを
ＬＡＮ３０を介してホスト５宛に送出する。ホスト５
は、加入者を、交換機１０を介して利用可能なオペレー
タ宛に接続する。しかしながら、ＣＩＵは、関連する通
話が完了すると”オペレータ”という語には応答しな
い。この時点で、加入者は特定の信号、例えば、＃信号
を、オペレータを呼び出す手段として入力することにな
る。すなわち、交換機１０は、通話が完了した後に特定
の信号を検出すると、オペレータ要求メッセージをホス
ト５宛に送出する。あるいは、加入者は、現在の通話が
なされている最中に、特定の信号、例えば＊＊９、を他
の通話を設定する要求の手段として入力する。すなわ
ち、交換機１０は、これらの信号の入力を検出すると、
そのことを示すメッセージをホスト５宛に送出する。ホ
スト５は、交換機１０を介した発信接続を終了し、通話
者に希望通話先の入力を要求する。
【００３７】他方、加入者が自身の短縮ダイアルコード
の内の一つ、例えば２３１＃、をキーインすると、ＣＩ
Ｕ２０−１は、このコードを特徴付けている信号を受信
しデコードして、加入者によって入力された短縮ダイア
ルコードに関連する電話番号を要求するメッセージをコ
ントローラ４５宛に送出する。コントローラ４５は、そ
のメッセージを受信すると、要求された電話番号を得る
ために、データベース５０にストアされた加入者プロフ
ァイルレコードを検索する。次いでコントローラ４５
は、データベース５０から電話番号をアンロードし、Ｌ
ＡＮ３０を介してその電話番号、関連する短縮ダイアル
コード、及び加入者の口座コードをＣＩＵ２０−１宛に
送出する。ＣＩＵ２０−１は、その電話番号及びその電
話番号への電話接続の設定の要求を含む通話要求メッセ
ージをホスト５に送出する。ホスト５は、課金レコード
を生成し、交換機１０及びネットワーク２００を介して
希望されている電話番号への通話を設定する。
【００３８】あるいは、加入者が希望する電話番号、例
えば９０８−５５５−１２３４、を発声する場合もあ
る。このような場合には、ＣＩＵ２０−１は、接続され
た数字分割を用いて、その電話番号の数字を特徴付けて
いる加入者の音声信号を分割し、この音声信号を、前述
されているように、エンドポイント自己相関係数にモデ
リングする。これらの係数に基づいて、ＣＩＵ２０−１
は加入者によって発声された数字を解釈（識別）するこ
とが可能になる。この種の解釈法は、一般には、話者非
依存自動音声認識と呼ばれている。従って、このような
解釈の結果、ＣＩＵ２０−１は発声された電話番号を構
成している数字を識別する。同様に、ＣＩＵ２０−１は
これらの数字を通話要求メッセージ中に入れ、そのメッ
セージをＬＡＮ３０を介してホスト５宛に送出する。ホ
スト５は、そのメッセージに応答して、関連する課金レ
コードを生成し、前述されているように、受信した電話
番号に対する通話を設定する。
【００３９】また別の場合には、加入者が、予め加入者
自身によって規定された通話ラベル、例えば”オフィ
ス”、を発声する。ＣＩＵ２０−１は、それに応答し
て、そのラベルを特徴付けている加入者の音声信号から
前述されているサブワードユニット指数を生成する。そ
の後、既に述べられているように、ＣＩＵ２０−１は生
成された一連の指数を前記データベース５０に予めスト
アされている当該加入者自身のラベルのサブワードユニ
ット指数と比較する。
【００４０】従って、ＣＩＵ２０−１は、発声されたラ
ベルに関連している電話番号を識別すると、なかんずく
識別された電話番号を含む通話要求メッセージを生成
し、当該メッセージをホスト５宛に送出する。ホスト５
は、前述されているような方法で、要求された電話通話
を設定する。本発明の一側面に従って、ＣＩＵ２０−１
から２０−Ｎの各々は、加入者が入力した電話番号を取
り消すために発声する可能性のある、例えば”キャンセ
ル”という特定の語を検出するように配置されている。
例えば、加入者が、電話番号の数字を入力した後で”キ
ャンセル”と発声した場合には、その通話に関連してい
るＣＩＵ、例えばＣＩＵ２０−１、は、その発声の検出
に（前述されているように、その語を検出するために話
者非依存音声認識を用いて）応答して、受信された数字
を放棄し、前記アナウンスを再送出する。
【００４１】ここで、ＳＶＳ４０が、加入者によって発
声された口座コードを処理するために処理時間の内のか
なりの部分を費やす。この処理を高速化してコントロー
ラ４５に対して可能な限り速くメッセージを返送するた
めに、ＲＴＨ４１は、口座コードを構成している数字を
アイドリング状態にあるＤＳＰ４２−１から４２−Ｐの
内の複数個のものに対して分割するように配置されてい
る。例えば、ＲＴＨ４１は、発声された数字及びデータ
ベース５０にストアされた関連したＨＭＭを対応するア
イドリング状態にあるＤＳＰ４２−１から４２−Ｐに供
給する。従って、ＤＳＰが９つアイドリング状態にある
場合には、各々のＤＳＰは口座コードの内の１つの数字
を処理することになる。
【００４２】図３から図５には、システム１００におい
て本発明を実現するプログラムの流れ図が示されてい
る。具体的に述べれば、このプログラムは、交換機１０
によって受信された新たな通話に対する応答としてブロ
ック４００において開始される。プログラムはブロック
４０１に進んで、短いサービスアラート信号、例えばト
ーン、が送出され、サービス名アナウンス、例えば”ボ
イスダイレクト”、が送出される。この時点で、プログ
ラムは、”オペレータ”あるいは”キャンセル”という
語を受信するために当該通話のモニタを開始し、いずれ
かの語を受信した場合には前述されているような方法で
進行する。その後、プログラムはブロック４０２に進ん
で、通話者に口座コード（識別子）を入力するように促
す（プロンプトを送出する）。通話者は、そのプロンプ
トに応答して、自身の口座コードを構成している数字を
発声するかあるいは自身の電話機のタッチトーンキーパ
ッドを介してその数字を入力する。ブロック４０３にお
いては、プログラムは、入力された口座コードに係る利
用者レコードがデータベース５０にストアされているか
否かを決定する（図１）。ストアされている場合には、
プログラムはブロック４０４に進む。ストアされていな
い場合には、プログラムはブロック４０５へ進む。
【００４３】ブロック４０５においては、プログラム
は、当該通話者による有効な口座コードを入力しようと
する第二の試みも失敗してしまうか否かをチェックし、
失敗してしまった場合には、ブロック４０６において当
該通話をオペレータへ転送する。失敗しなかった場合に
は、プログラムはブロック４０７へ進み、通話者に対し
て口座コードを入力するようプロンプトを送出する。
【００４４】ブロック４０４においては、プログラム
は、入力された口座コードが音声信号によって特徴付け
られているか（すなわち、通話者が口座コードを発声し
たか）否かをチェックし、その場合にはブロック４０８
へ進む。通話者が口座コードをキーパッドによって入力
した場合には、プログラムはブロック４０９へ進み、通
話者に対して一連の乱数を発声するように促す。プログ
ラムはそれに対する通話者の応答を収集し、ブロック４
０８へ進む。ブロック４０８においては、プログラムは
通話者の音声を前述された様式で確認する。通話者の音
声が確認され得なかった場合には、プログラムはブロッ
ク４０５へ進む。確認された場合には、プログラムはブ
ロック４１０へ進み、通話者に希望通話先を入力するよ
うに促す。前述されているように、通話者は、（ａ）電
話番号あるいは通話ラベルを発声することによって、あ
るいは（ｂ）電話番号あるいは短縮ダイアルコードを通
話者の電話機、例えばＳ１、のキーパッドを介して入力
することによって、通話を設定する。その後、プログラ
ムは入力を待機し、それを受信するとブロック４１１に
進む。ブロック４１１において、通話者が電話番号を電
話機のキーパッドを用いて入力した（すなわち、電話番
号が対応するＤＴＭＦトーンによって特徴付けられてい
る）ことが見い出されると、プログラムはブロック４１
８に進む。それ以外の場合には、プログラムはブロック
４１２へ進み、通話者が電話番号を発声したか否かが決
定される。通話者が電話番号を発声した場合には、プロ
グラムはブロック４１６へ進み、関連するＣＩＵに通話
者の音声信号を（既に説明されているように）電話番号
へ翻訳させ、ブロック４１７へ進む。ブロック４１２に
おける決定が偽であった場合は、プログラムは４１３へ
進んで通話者が短縮ダイアルコードを入力したか否かが
決定される。通話者が短縮ダイアルコードを入力したの
ではなかった場合には、プログラムはブロック４１４へ
進んで通話者が通話ラベルを発声したか否かが決定され
る。通話者が短縮ダイアルコードあるいは通話ラベルを
入力した場合には、プログラムはブロック４１５へ進ん
で前述されているようにＳＶＳ４０に通話者のエントリ
を電話番号に翻訳させる。その後、プログラムはブロッ
ク４１７へ進んで、得られた電話番号を音声で読み上げ
たものが通話者に対して送出され、さらにブロック４１
８へ進んでその電話番号がネットワーク２００に対して
パルス出力される。
【００４５】ブロック４１４において通話者がラベルを
入力したのではない場合には、プログラムはブロック４
１９へ進んで、通話者による最新の入力が通話者から有
効な入力を得るための第二の試みを表わしているか否か
が決定される。その場合には、プログラムは当該通話を
オペレータ宛に転送する。それ以外の場合は、プログラ
ムはブロック４１０へ進んで再び電話番号の入力が促さ
れる。
【００４６】ブロック４１８においては、システム１０
０を介して発信通話を設定し、システム１００に前記着
信通話を当該発信通話接続に接続するように指示する。
その後プログラムはブロック４２１へ進み、オペレータ
要求あるいは他の通話の設定要求を受信するために当該
通話をモニタし続ける。本発明の実施例においては、加
入者はこの種の要求を通話処理のあらゆる段階で、すな
わちブロック４０２から４１７の間で、”オペレータ”
という語を発声するあるいは通話が完了した後、すなわ
ちブロック４１８及び４２１の後で、特定の信号、例え
ば０＃、を入力することによって、このような要求を入
力することが可能である。同様に、加入者は他の通話の
設定要求を入力するために＊＊９を入力する。
【００４７】最近では、多数の電話加入者が、図１に示
された音声メッセージシステム３００のような音声メッ
セージサービスに加入している。システム３００によっ
て提供される機能は、従来技術に係る応答マシンによっ
て提供されるものと同様である。すなわち、システム３
００の加入者、例えば電話機Ｓ１に係る加入者が、どの
ような理由であれ、電話通話に応答しない場合には、当
該通話の発信者はシステム３００に音声メッセージを残
すように促される。しかし、当該通話の本来の着信側の
加入者がシステム３００に電話をかけない限りは、前記
発信者がシステム３００に音声メッセージを残したこと
を知りようがない。多くの音声メッセージシステムは、
この問題を、ひとつあるいは複数個のメッセージが残さ
れていることを表す方法として加入者の電話機のランプ
を点灯させることにより、この問題を取り扱っている。
本発明に係るシステム１００は、それとは相異なったア
プローチを有している。
【００４８】新たな加入者が音声メッセージサービス、
例えばシステム３００、に関連している場合には、加入
及び登録プロセスの間に、オペレータ１５が加入者デー
タベース６０レコード及びデータベース５０レコード
に、（ａ）当該新たな加入者が音声メッセージサービス
に加入していることを示すフラグ、（ｂ）当該サービス
の電話番号、及び（ｃ）当該加入者のメッセージサービ
ス口座コードあるいはパスワード、を挿入する。その
後、当該加入者がシステム１００に対して、例えば発信
通話を設定する目的で電話をかけると、関連するＣＩ
Ｕ、例えばＣＩＵ２０−１、が加入者の通話要求を処理
している間に、ホスト５が交換機１０及びネットワーク
２００を介して音声メッセージサービス３００への通話
を設定する。音声メッセージサービス３００が当該通話
に応答すると、ホスト５は前記加入者の電話番号を送信
し、所定の時間間隔の間待機し、関連する口座コード
（パスワード）を送出する。システム３００は、これら
の情報に応答して、システム３００において当該加入者
に対してストアされている音声メッセージのステータス
を送出する。この種のステータスは、音声メッセージ無
しから音声メッセージの数まで変化する。さらに、ホス
ト５は、口座コードを送出した後、交換機１０に、当該
加入者の入力通話をネットワーク２００を介して交換機
１０とシステム３００との間で設定された電話接続に対
してブリッジ接続させる。よって、当該加入者は、自身
の音声メッセージシステム３００のステータスを自動的
に受け取ることが出来る。
【００４９】図７は、参照データベース５０のレイアウ
ト例を示した図である。データベース５０は、各々のシ
ステム１００加入者に対して、一対のレコード、例えば
５０−１及び５０−２、を有している。一対の内の一方
のレコード、例えばレコード５０−１、は、０から９
（及びおそらく”おー”）までの数字を特徴付けてい
る、当該加入者の音声信号のヒドンマルコフモデル、通
話ラベル及び関連する課金ラベルを有している。このレ
コードは、さらに、音声信号から通話加入者の識別を確
認することに関連した種々の統計を有している。例え
ば、これら各々の統計は関連する音声テンプレートを更
新するために用いられ、システム１００がこの種の確認
を実行した回数、この種の確認が失敗した回数、及び関
連する加入者によって発声された数字及びラベルの確認
及び認識に関連する種々のしきい値が含まれている。他
方のレコード、例えばレコード５０−２、は、レコード
５０−１に含まれている情報のＡＳＣＩＩ（テキスト）
表現及び関連する電話番号及び短縮ダイアルコードを含
んでいる。この図から明らかなように、レコード対の各
々は、関連する口座コードに対するフィールドを含んで
いる。口座コードフィールドは、口座コードが複数の加
入者によって共有されている場合に占められるサブフィ
ールド（図示せず）を含んでいる。すなわち、サブフィ
ールドの内容は関連するレコードを他のレコードに対し
て前述されているようにリンクしている。
【００５０】データベース６０のレイアウトは、図８に
示されているように、若干異なっている。前述されてい
るように、データベース６０は利用者の加入情報をスト
アするために用いられる。この種の情報は、複数個のデ
ータベース６０テーブルに亘ってストアされている。こ
のテーブルの一つ、テーブル６０−１は、各々対応する
加入者に対して特有の情報を含む複数個のレコード（Ｃ
ＵＳ．ＰＲＯＦ＿１からＣＵＳ．ＰＲＯＦ＿Ｎ）から構
成されている。この特有の情報は、例えば、加入者の名
前及び住所、口座番号、クレジット制限金額、デフォー
ルトの課金口座番号、課金アドレス及び他のテーブル、
例えば６０−４、内のエントリを指示している複数個の
データベース６０アドレス（ポインタ）を含んでいる。
（口座番号フィールドは、当該口座番号が他の加入者に
よって共有されている場合には、関連するレコードを他
のレコードとリンクする複数個のサブフィールドを有し
ている。）テーブル６０−４は、各々、加入者の識別を
確認するためにオペレータ１５によって用いられる対応
する加入者の個人情報を含む複数個のレコード（ＣＵ
Ｓ．ＩＤ＿１からＣＵＳ．ＩＤ＿Ｎ）によって構成され
ている。この種の識別情報は、加入者の社会保障番号、
出生地、母親の旧姓などを含んでいる。
【００５１】図８に示されているテーブルの内、テーブ
ル６０−１及び６０−３は加入者の口座番号を用いて指
数付けがなされている。より詳細に述べれば、テーブル
６０−３は、複数個のエントリ（ＣＵＳ．ＬＢＬ＿１か
らＣＵＳ．ＬＢＬ＿Ｎ）によって構成されており、各々
のエントリは、対応する加入者によって規定された通話
ラベルのＡＳＣＩＩ表現、関連する電話番号、関連する
ラベル課金口座及び関連する課金口座番号を含んでい
る。各々の課金口座番号は、テーブル６０−２内のエン
トリを指示しており、このエントリは関連する課金口座
番号に対する従来の課金情報を有している。この種の課
金情報は、例えば、関連する通話に対して課金されるこ
とになる主体（人物）の名前及びアドレス、課金サイク
ル（例えば月払い、３月払い）などを含んでいる。
【００５２】データベース６０は、前述の加入処理のト
レーニングフェーズの間にシステム１００によって用い
られる１１組の数字列を含むテーブル６０−５も有す
る。
【００５３】図９及び図１０は、本発明の別の実施例を
示したブロック図である。これは、図１のシステム１０
０によって実行される加入及び話者確認機能を集中した
ものであり、このような機能を互いにインターフェース
するために高速フレームリレーパケットネットワークを
用いている。より小型で”贅肉を削ぎ落とした”音声指
示システム１００が各々のネットワーク２００オペレー
タサービスポジションシステム、ＯＳＰＳ（図中ではＯ
ＳＰＳ２０５）、と関連付けられている。この方法で、
加入者は電話オペレータアクセスコード、例えば”０
０”、をダイアルすることによってＯＳＰＳを介して音
声指示通信システムプラットフォーム（ＶＤＣＳＰ）１
００−１に容易にアクセスすることが出来る。例えば、
電話機Ｓ１から加入者がアクセスする場合には、ＣＯ２
２５はアクセスコードを受信すると当該通話をネットワ
ーク２００に転送し、ネットワーク２００は当該通話を
ＯＳＰＳの内の一つ、例えばＯＳＰＳ２０５に転送す
る。
【００５４】ＯＳＰＳは、通話を受信すると、通話者に
対して電話オペレータあるいはＶＤＣＳＰ１００−１に
よって提供されるサービスを選択する選択肢を供給す
る。加入者が後者の選択肢を選んだ場合には、ＯＳＰＳ
２０５は、当該電話接続をＶＤＣＳＰ１００−１の交換
機１０に転送する。この際、ＯＳＰＳ２０５は、信号回
路１３を介してホスト５に、当該通話を交換機１０に対
して接続するために用いられている基幹回線の識別を提
供する。この時点で、ＶＤＣＳＰ１００−１はホストプ
ロセッサ５の指示の下に当該通話を図１に関連して説明
されてきた方法で処理する。
【００５５】図９及び１０からは、このより小型のＶＤ
ＣＳＰ１００−１も、ホストプロセッサ５、交換機１
０、ＣＩＵ２０−１から２０−Ｎ及びＬＡＮ３０を有し
ていることが理解される。これらは、既に説明されてい
る方法で動作する。ＶＤＳＣＰ１００−１は、さらに、
ルータ６５−１も有している。これは、例えばシスコシ
ステム（Cisco Systems Inc.）社（カリフォルニア州メ
ンロパーク）から市販されている従来技術に係るＬＡＮ
／ＷＡＮタイプのルータである。より詳細に述べれば、
ルータ６５−１は、関連する修正されたシステム１００
と、例えばＡＴ＆Ｔ社製インタースパンフレームリレー
ネットワークである高速パケットネットワーク７００と
の間のインターフェースを実現している。すなわち、ル
ータ６５−１はＬＡＮ３０−１から集中話者確認システ
ム（ＣＳＶＳ）５００あるいは加入システム６００宛の
メッセージを引き抜き、このメッセージをフォーマット
して公知のフレームリレープロトコルに従うパケットに
し、このパケットを企図された宛先に伝達するために関
連するネットワーク７００のノードに供給する。（ルー
タ６５−２及び６５−３も同様の機能を実行することに
留意されたい。）
【００５６】同様に、企図された宛先がＣＳＶＳ５００
である場合には、ルータ６５−２（ルータ６５−１と同
様のもの）はパケットを関連するパケットネットワーク
７００のノードから受信し、受信したパケットのフォー
マットを公知のＴＣＰ／ＩＰメッセージプロトコルに従
うように変更して、当該メッセージをコントローラ７０
に伝達するために関連するＬＡＮ３０−２へ供給する。
（図９及び１０においては、ＬＡＮ３０−１、３０−２
及び３０−３は公知のイーサネットネットワークであ
る。）次いで、コントローラ７０は、当該メッセージを
所定の選択スキーム、例えばメッセージ内に含まれてい
る加入者識別子（口座コード）、に基づいて、関連する
音声識別ユニットＶＶＵ４００−１から４００−Ｍまで
の内の一つに供給する。すなわち、ＶＶＵ４００−１か
ら４００のＭは、加入者識別子、すなわち口座コードの
対応する範囲、例えば５００，０００識別子分、に関連
している。よって、第一の識別子範囲に関連している加
入者レコードはＶＶＵ４００−１の参照データベース５
０にストアされている。第二の識別子範囲に関連してい
る加入者レコードはＶＶＵ４００−２の参照データベー
ス５０にストアされており、以下同様である。
【００５７】メッセージに含まれている識別子が第一の
識別子範囲内にあると仮定すると、コントローラ７００
は当該メッセージをＶＶＵ４００−１のコントローラ４
５に供給する。（ＶＶＵ４００−１から４００−Ｍまで
の各々は図１に関連して既に説明されたような方式で動
作することに留意されたい。）メッセージが話者確認要
求であると仮定すると、前述されているように、ＶＶＵ
４００−１のコントローラ４５（以下、コントローラ４
５と示す）は関連する参照データベース５０からメッセ
ージに含まれている識別子に関連するＨＭＭをアンロー
ドする。その後、コントローラ４５は、データベース５
０からアンロードされたＨＭＭ及びメッセージに含まれ
ている音声モデルを関連するＲＴＨ４１へ処理のために
供給する。その後、コントローラ４５は、その処理の結
果をネットワーク７００を介して受信したメッセージの
発信者宛のメッセージとして構成し、この新たに構成さ
れたメッセージをＬＡＮ３０−２を介して送出する。加
えて、コントローラ４５は通話者の音声テンプレート及
び受信した識別子に係る課金ラベルを関連する参照デー
タベース５０からアンロードし、本発明の一側面に従っ
て、このテンプレートをＬＡＮ３０−２を介して送出す
る前記新たに構成されたメッセージ中に挿入する。同様
に、ルータ６５−２は、メッセージをＴＣＰ／ＩＰプロ
トコルからフレームリレープロトコルへと再フォーマッ
トし、再フォーマットされたパケットメッセージをＶＤ
ＣＳＰ１００−１へ伝達するために関連するネットワー
ク７００のノードに供給する。同様に、ルータ６５−１
はパケットメッセージを関連するネットワーク７００の
ノードから受信し、ＴＣＰ／ＩＰプロトコルに従うよう
に再フォーマットし、ＶＤＣＳＰ１００−１の特定の素
子、例えばＣＩＵ２０−１、宛に伝達するためにＬＡＮ
３０−１へ供給する。ＣＩＵ２０−１は、確認結果をメ
ッセージからアンロードし、前述されているように処理
を進める。ＣＩＵ２０−１は前記テンプレートもアンロ
ードし、それをＣＩＵ２０−１自体のローカルメモリに
ストアする。このテンプレートが供給されると、ＣＩＵ
２０−１はそれ自体で発信側加入者による通話ラベル及
び／あるいは課金ラベルの発声を処理することが可能と
なり、ネットワーク７００を介したＣＳＶＳ５００に係
る機能を実行する必要がなくなる。
【００５８】図９及び図１０から、システム１００（図
１）の前述の前述の加入セクションが、加入システム６
００を構成していることが理解される。加入システム６
００は、システム１００と同様、複数のオペレータ１
５、ホスト５、交換機１０、ＳＩＵ２１、コントローラ
２５及び５５、及びデータベース６０を有しており、図
１に関連して前述されているように互いに協同して機能
する。さらに加入システム６００は、前述されているよ
うにコントローラ４５とも相互作用する。しかしなが
ら、この相互作用は、システム６００においては関連し
たルータ６５−３及びネットワーク７００を介して行な
われる。
【００５９】以上の説明は、本発明の一実施例に関する
もので，この技術分野の当業者であれば、本発明の種々
の変形例が考え得るが、それらはいずれも本発明の技術
的範囲に包含される。
【００６０】例えば、加入者識別子（すなわち口座コー
ド）は、例えばスミス、ボブなど適当な名前のような数
字ではない識別子でありうるし、例えば”私”や”私
よ”などのその他の非数字識別子でも構わない。従っ
て、加入者が識別子を入力するように促された場合、”
私よ”と答えてもいいことになる。
【発明の効果】以上述べたごとく、本発明によれば、複
数の加入者を同一の識別子に対して関連付けることを許
可する自動音声認識電話サービスシステム及びそれを実
現するための方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理に係る通信システムのブロック
図。
【図２】特定の加入者レコードを互いにリンクする方法
を示した図。
【図３】図１のシステムにおいて本発明の実現するため
のプログラムの流れ図。
【図４】図１のシステムにおいて本発明の実現するため
のプログラムの流れ図。
【図５】図１のシステムにおいて本発明の実現するため
のプログラムの流れ図。
【図６】図３から図５が互いに配置される様子を示した
図。
【図７】図１の参照データベースにストアされた加入者
レコードのレイアウトを示す図。
【図８】図１の利用者プロファイルデータベースのレイ
アウトを示す図。
【図９】図１の通信システムの別の実施例を示すブロッ
ク図。
【図１０】図１の通信システムの別の実施例を示すブロ
ック図。
【図１１】図９及び図１０が互いに配置される様子を示
した図。
【符号の説明】
５ ホストプロセッサ ６、４６ バス １０ 交換機 １１、１２ 基幹回線 １５ オペレータ ２０ 通話者識別ユニット ２５、４５、５５、７０ コントローラ ３０ ＬＡＮ ４０ 音声確認システム ４１ リアルタイムホストコントローラ ４２ デジタル信号プロセッサ ５０ 参照データベース ６０ 利用者プロファイルデータベース １００ 音声指示通信システム ２００ 公衆通信ネットワーク ２２５、２５０ 中央局 ２２６ 回路 ３００ 音声メッセージシステム ４０１ アラート信号／サービス名アナウンス送出：オ
ペレータ要求をモニタ ４０２ 口座番号を要求 ４０３ 有効な入力か ４０４ 発声入力か ４０５ 二度目の試行か ４０６ 通話をオペレータへ転送 ４０７ 口座番号の再入力を要求 ４０８ 音声が確認されたか ４０９ 通話者に乱数を発声するよう促す ４１０ 電話番号を入力するよう促す：キャンセル要求
をモニタ ４１１ ＤＴＭＦ入力か ４１２ 発声入力か ４１３ 短縮ダイアルコードか ４１４ 通話ラベルか ４１５ 電話番号に翻訳 ４１６ 音声を電話番号に翻訳 ４１７ 電話番号を送出 ４１８ 電話番号をパルス出力 ４１９ 二度目の試行か ４２０ 通話をオペレータへ転送 ４２１ オペレータ要求を検知するために通話をモニタ ５０−１ 口座番号：確認統計 ＥＰＡＣフォーマットによる数字の０から９と”おー”
のヒドンマルコフモデル関連するラベルの音声モデル ５０−２ 口座番号：短縮ダイアルコード 通話及び課金ラベルのＡＳＣＩＩ表現 関連する電話番号 ６５−１、６５−２、６５−３ ルータ ４００ 音声識別ユニット ２０５ オペレータサービスポジションシステム ６００ 加入システム ７００ パケットネットワーク
フロントページの続き (72)発明者 サリー ビー．ムーア アメリカ合衆国 08807 ニュージャージ ー ブリッジウォーター、カントリークラ ブ ロード 797

Claims (14)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 通信システムにおいて用いられる通信方
    法において、 １つの音声識別子に対して、この音声識別子を含む少な
    くとも二人の加入者の音声信号の音声モデルをストアす
    る段階と、 通話者が、前記識別子を発声するような電話通話の受信
    に応答して、前記音声モデルから前記通話者が前記二人
    の加入者の内のいずれかであるか否かを決定する段階
    と、 前記通話者が、前記二人の加入者の内のいずれかであっ
    た場合には、前記システムによって提供される通信シス
    テムを前記通話者が起動できることを可能にする段階
    と、 を有することを特徴とする通信方法。
  2. 【請求項２】 前記サービスに係る費用を前記一人の加
    入者に係る特定の口座に課金する段階と、 を有することを特徴とする請求項第１項に記載の通信方
    法。
  3. 【請求項３】 前記一つの識別子が、個々の数字を識別
    している語を含むことを特徴とする請求項第１項に記載
    の通信方法。
  4. 【請求項４】 前記識別子の一部が、数字以外を識別し
    ている語を含むことを特徴とする請求項第３項に記載の
    通信方法。
  5. 【請求項５】 前記識別子が、適当な名前を含むことを
    特徴とする請求項第３項に記載の通信方法。
  6. 【請求項６】 前記識別子が、”私”という語を含むこ
    とを特徴とする請求項第３項に記載の通信方法。
  7. 【請求項７】 前記ストア段階が、 メモリ内に前記少なくとも二人の加入者に対して対応す
    る課金ラベルを特徴付ける音声モデルをストアする段階
    を有しており、 前記課金ラベルは、対応する課金口座を識別し、 前記起動を可能にする段階が、前記通信サービスを起動
    する前の前記通話者による関連する課金ラベルの内の対
    応する一つのものの発声に応答して、関連する課金ラベ
    ルを特徴付けている音声モデルから関連する課金口座を
    識別し、前記費用を前記特定の課金口座ではなく前記識
    別された課金口座に課金する段階と、を有することを特
    徴とする請求項第２項に記載の通信方法。
  8. 【請求項８】 自動音声識別装置を用いる音声指示通信
    システムにおいて、 同一の識別子に関連している複数の加入者に対してメモ
    リ内に関連する識別子を特徴付ける対応する音声テンプ
    レートをストアする手段と、 通話者が前記同一の識別子を発声するような電話通話の
    受信に応答して前記通話者が前記少なくとも二人の加入
    者の内の一人であることを前記加入者の内の前記少なく
    とも二人の加入者に係る前記音声テンプレートの関数と
    して確認する手段とを有することを特徴とする通信シス
    テム。
  9. 【請求項９】 前記確認が成功した場合に動作し、前記
    通話者に対して前記システムによって供給される通信サ
    ービスを起動する選択肢を供給する手段を更に有するこ
    とを特徴とする請求項第８項に記載の通信システム。
  10. 【請求項１０】 前記通信サービスが、通話機能を有し
    ており、 前記ストア手段が、前記メモリ内に前記加入者の各々に
    対して、対応する電話番号に関連している通話ラベルを
    特徴付けている一群の関連する音声テンプレートをスト
    アし、 前記供給手段が、前記通話者が電話をかけたい宛先を発
    声するように前記通話者を促し、前記希望する宛先を特
    徴付けている前記通話者の音声信号を受信し、前記希望
    する宛先の電話番号を前記宛先を特徴付けている前記受
    信した音声信号と前記関連している一群の音声テンプレ
    ートとの関数として決定し、前記宛先への電話通話を設
    定し、前記設定された電話通話の費用を前記通話者に係
    る特定の課金口座に課金する手段を有することを特徴と
    する請求項第９項に記載の通信システム。
  11. 【請求項１１】 前記ストア手段が、さらに、前記メモ
    リ内に前記加入者の各々に対して課金ラベルを特徴付け
    ている別の一群の音声テンプレートをストアしており、 前記課金ラベルが、対応する課金口座に関連しており、
    前記促し、決定し、設定し、かつ課金する手段が、前記
    加入者が前記通話の設定以前に関連する前記第二群のラ
    ベルの内の一つを発声した場合に動作し、前記課金口座
    の内の関連する一つを前記発声された課金ラベルを識別
    している加入者の音声信号と前記課金ラベルを特徴付け
    ている関連する前記一群の音声テンプレートとの関数と
    して前記課金口座の内の関連する一つを識別し、前記通
    話を前記特定の課金口座ではなく前記一つの課金口座に
    対して課金する手段を有していることを特徴とする請求
    項第１０項に記載の通信システム。
  12. 【請求項１２】 前記ストアされた音声テンプレートの
    各々が、対応する数字を特徴付けている関連する加入者
    の音声信号の特定のモデルから構成されており、 前記加入者識別子の各々が、前記数字に含まれる数字か
    ら構成された多桁の数であることを特徴とする請求項第
    ８項に記載の通信システム。
  13. 【請求項１３】 前記識別子の各々が多数桁の数であ
    り、 前記音声テンプレートの前記各々が、関連している識別
    子を構成している数字を特徴付けている前記関連する加
    入者の音声信号の特定のモデルによって構成されてお
    り、 前記確認手段が、前記受信された識別子が前記受信され
    た識別子の数字を特徴付ける前記音声信号以外の信号に
    よって特徴付けられる場合に機能し、前記通話者に対し
    て一連の乱数列を送信し、前記通話者の当該送信された
    乱数列の各々の数字を発声するように促し、さらに、前
    記通話者が前記受信された識別子に関連していることを
    前記一連の乱数列の対応する数字を特徴付ける前記通話
    者の音声信号と前記関連する音声テンプレートに含まれ
    ている対応する数字に係るモデルとの関数として確認す
    る手段を有することを特徴とする請求項第８項に記載の
    通信システム。
  14. 【請求項１４】 前記システムが、前記通話者が前記同
    一の識別子に関連していることが明らかになった場合に
    機能し、前記通話者に対して前記通話を設定する以前に
    前記一人の加入者に対して関連している音声メッセージ
    サービスにおいてストアされている複数のメッセージに
    係る表示を提供する手段を有することを特徴とする請求
    項第１０項に記載の通信システム。
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