JPH07295918A - 情報処理方法及び装置及びシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】情報処理装置の有する各データ処理機能を独立
して管理し、システム内の情報処理装置の有するデータ
処理機能を有効に利用する。 【構成】画像形成装置１は、原稿を画像データに変換す
るリーダ部１−１、画像データを記録紙上に可視像とし
て出力するプリンタ部１−２、内部デバイス２を備え
る。内部デバイス２は、ファクス部、ファイル部、また
ファイル部と接続されている外部記憶装置等のデータ処
理部を備える。統合コントローラ３は、画像形成装置
１、内部デバイス２の各データ処理部を独立して管理
し、ホストコンピュータを介してネットワーク１０で接
続された各装置の間で、データ処理部単位でジョブのや
り取りを制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は所定の通信手段を介して
接続された情報処理装置、及びその情報処理方法、及び
情報処理システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、コンピュータ、デジタル式の
複写機、ファクシミリ装置、プリンタ、サーバなどの各
種機器をネットワークを介して接続して構築されたシス
テムがある。このようなシステムにおいては、夫々の機
器が有する情報処理機能の一部を利用することができ
る。例えば、ファクシミリ装置に他のスキャナより読み
込んだ画像データを入力し、該ファクシミリ装置のＦＡ
Ｘ送信部を介してデータのファクシミリ送信を行うとい
うことができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
た従来のシステムにおいては、ある装置の一つの機能が
使用されると、その装置が備える他の機能は利用できな
くなってしまう。例えば、このシステムに含まれる複写
機内のファクス機能、画像処理機能、プリンタ機能等の
うちの１つの機能のみを使用したい場合においても、当
該１台の複写機が占有され、その他の機能は使用できな
くなってしまう。このため、システム内の各機器の機能
を最大限に利用することができないという問題がある。

【０００４】本発明は上記の問題点に鑑みてなされたも
のであり、情報処理装置の有する各データ処理機能を独
立して管理し、システム内の情報処理装置の有するデー
タ処理機能を有効に利用できる情報処理方法及び装置及
びシステムを提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】及び

【作用】上記の目的を達成する本発明の情報処理装置
は、複数の外部装置と通信可能に接続する接続手段と、
複数のデータ処理部により所定のデータ処理を遂行する
処理手段と、前記処理手段によるデータ処理の実行に際
して前記複数のデータ処理部の夫々について使用可能な
状態か否かを判定する判定手段と、前記判定手段におい
て使用不可の状態にあると判定されたデータ処理部によ
り処理されるジョブを前記接続手段に接続された複数の
外部装置のいずれかにより代行させるべく該ジョブを前
記接続手段を用いて送信する送信手段とを備える。

【０００６】以上の構成によれば、複数のデータ処理部
により所定の処理を遂行する場合において、当該処理の
遂行に用いられるデータ処理部の夫々が使用可能な状態
か否かが判定される。そして、使用不可の状態にあると
判定されたデータ処理装置があれば、そのデータ処理装
置が処理するジョブを接続手段を介して接続された外部
装置の有するデータ処理部により代行させる。

【０００７】又、好ましくは、前記送信手段は、前記接
続手段により接続された複数の外部装置の夫々が有する
データ処理部についてその使用状態を管理する管理手段
と、前記判定手段において使用不能な状態であると判定
されたデータ処理部により処理されるジョブを代行可能
なデータ処理部を前記管理手段の管理結果に基づいて選
択する選択手段とを備える。そして、前記選択手段によ
り選択されたデータ処理部を有する外部装置へ前記接続
手段を介して前記ジョブを送信する。通信可能に接続さ
れた外部装置について使用可能なデータ処理部を管理
し、ジョブの代行に際してデータ処理部を適切に選択で
きるからである。

【０００８】又、上記の目的を達成するための本発明の
他の情報処理装置は、複数の外部装置と通信可能に接続
する接続手段と、所定のデータ処理を遂行するための複
数種類のデータ処理部を有する処理手段と、前記接続手
段を介して外部装置よりジョブを受信する受信手段と、
前記複数のデータ処理部のうち前記受信手段により受信
したジョブを処理するデータ処理部を選択する選択手段
と、前記選択手段により選択されたデータ処理部により
前記ジョブを遂行する遂行手段とを備える。

【０００９】上記の構成によれば、所定のデータ処理を
遂行するための複数種類のデータ処理部を有し、これら
のデータ処理部の中から選択手段は外部より受信したジ
ョブを処理するためのデータ処理部を選択する。そし
て、選択されたデータ処理部により該ジョブが処理され
る。

【００１０】又、上記の目的を達成するための本発明の
情報処理装置は、複数の装置と通信する通信手段と、前
記複数の装置の夫々が有するデータ処理部とその使用状
態を前記通信手段を介して管理する管理手段と、前記複
数の装置の一つより前記通信手段を介してデータ処理部
単位のジョブを受信する受信手段と、前記受信手段によ
り受信されたジョブを処理可能なデータ処理部を有する
装置を前記管理手段による管理結果に基づいて選択する
選択手段と、前記選択手段により選択された装置と前記
ジョブの送信元の装置とを前記通信手段を介して接続す
る接続手段とを備える。

【００１１】上記の構成によれば、通信可能に接続され
ている複数の装置の夫々が有するデータ処理部について
その使用状態が管理される。これら複数の装置のうちの
一つよりジョブの要求が発生した場合は、通信可能に接
続された他の装置のデータ処理部より当該ジョブを処理
可能なデータ処理部を選択する。そして、この選択され
たデータ処理部を有する装置と、当該ジョブの発生元の
装置とを当該ジョブの処理を遂行するべく接続する。

【００１２】又、好ましくは、前記接続手段は、前記選
択手段により選択された装置へ前記ジョブを転送すると
ともに、該選択された装置にて該ジョブを実行した結果
を該ジョブの送信元の装置へ転送する。ジョブの送信元
の装置は、当該情報処理装置と通信するのみで他の装置
にジョブの代行を実行させることが可能となり、ジョブ
の送信元の装置の負担を軽減できるからである。

【００１３】又、好ましくは、前記接続手段は、前記選
択手段により選択した装置を前記ジョブの送信元の装置
へ通知する。ジョブの送信元の装置は、ジョブを代行す
る他の装置とジョブや処理結果のやり取りが実行でき、
処理速度が向上するからである。

【００１４】又、上記の目的を達成するための本発明の
情報処理システムは、複数の情報処理装置が通信可能に
接続された情報処理システムであって、前記複数の情報
処理装置の夫々が有するデータ処理部と、その使用状態
を管理する管理手段と、前記複数の情報処理装置の一つ
において、複数のデータ処理部により所定のデータ処理
を遂行する処理手段と、前記処理手段によるデータ処理
の遂行に際して、前記複数のデータ処理部の夫々が使用
可能な状態か否かを判定する判定手段と、前記判定手段
において使用不可の状態にあると判定されたデータ処理
部によるジョブを実行可能な他の情報処理装置のデータ
処理部を前記管理手段の管理結果に基づいて選択する選
択手段と、前記選択された他の情報処理装置のデータ処
理部により前記ジョブを代行させるべく、該選択された
他の情報処理装置と前記情報処理装置とを接続する接続
手段とを備える。

【００１５】又、好ましくは、前記管理手段、選択手
段、接続手段を、前記ジョブを発生する情報処理装置と
は別の所定の情報処理装置により実行する。所定の情報
処理装置（例えばホストコンピュータ）により一元的に
管理できるからである。

【００１６】又、好ましくは、前記管理手段、選択手
段、接続手段を、前記ジョブを発生する情報処理装置に
より実行する。ホストコンピュータのような管理装置を
不要とし、システムの構築を安価にできる。

【００１７】

【実施例】以下に添付の図面を参照して本発明の好適な
実施例を説明する。

【００１８】図１は本実施例の情報処理システムの構成
を表すブロック図である。同図において、１は画像形成
装置であり、原稿を画像データに変換する画像入力装置
（以下リーダ部と称する）、複数種類の記録紙カセット
を有し、プリント命令により画像データを記録紙上に可
視像として出力する画像出力装置（以下プリンタ部と称
する）を備える。この画像形成装置１の構成は図２を参
照して後述する。

【００１９】２は内部デバイスであり、ファクス部、フ
ァイル部、またファイル部と接続されている外部記憶装
置、コンピュータ及びＬＡＮと接続するためのコンピュ
ータインターフェイス部及びＬＡＮインターフェース
部、コンピュータからの情報を可視像とするためのフォ
ーマッタ部、リーダ部からの情報を蓄積したり、コンピ
ュータから送られてきた情報を一時的に蓄積するための
イメージメモリ部を備えている。この内部デバイス２の
構成も、図２を参照して後述する。

【００２０】３は、統合コントローラであり、画像形成
装置１、内部デバイス２の各機能を制御するとともに、
ネットワークで接続されたホストコンピュータや各装置
の内部／外部デバイスへのジョブのやり取りを制御す
る。統合コントローラ３は、各装置の有するデータ処理
部を個別に管理し、制御する。例えば、ファクシミリ装
置６の統合コントローラは、ファクシミリの各データ処
理部（スキャナ、プリンタ、ＦＡＸ送受信部）を独立し
て管理し、プリンタが使用中であっても、スキャナを利
用することができる。従って、統合コントローラ３を介
してネットワーク１０と接続することにより、ネットワ
ーク上の装置間においてそれぞれのデータ処理部単位で
ジョブのやり取りを行うことが可能となる。

【００２１】４はホストコンピュータであり、ネットワ
ーク上の各機器間の通信を円滑に行うべく各種の制御を
実行する。５はＬＡＮで接続された外部のスキャナ、６
はＬＡＮで接続された外部のファクシミリ、７はＬＡＮ
で接続された外部のパーソナルコンピュータ、８はＬＡ
Ｎで接続された外部のプリンタである。

【００２２】図２は、システム内の１つの統合コントロ
ーラが制御する画像形成装置と内部装置の構成を説明す
るブロック図である。

【００２３】図２において、１−１は画像入力装置とし
てのリーダ部であり、原稿を画像データに変換する。１
−２は画像出力装置としてのプリンタ部であり、複数種
類の記録紙カセットを有し、プリント命令により画像デ
ータを記録紙上に可視像として出力する。内部デバイス
２は、統合コントローラ３を介してリーダ部１と接続さ
れている。内部デバイス２は、以下の如く各種の機能を
有し、これらの機能は統合コントローラ３により制御さ
れる。

【００２４】ファクシミリ部２−１は、統合コントロー
ラ３を介して入力された画像データを電話回線上へ送出
する。ファイル部２−２は、画像データを格納する記憶
装置２−３に対して画像データの格納、検索、読み出し
を行う。コンピュータインターフェース部２−４は、コ
ンピュータ９とＳＣＳＩインターフェースを介して接続
する。フォーマッタ部２−５は、コンピュータ９等から
入力されたコード情報を画像データへ展開する。ＬＡＮ
インターフェース２−６は、ＬＡＮを介して外部機器と
通信を行うためのインターフェース機能を有する。イメ
ージメモリ７は、リーダ部１−１からの情報を蓄積した
り、コンピュータから送られてきた情報を一時的に蓄積
する。

【００２５】４〜８は図１と同様の機器を示しているの
でここでは説明を省略する。また９はコンピュータイン
ターフェース部２−４によりＳＣＳＩで接続された外部
のパーソナルコンピュータもしくはワークステーション
である。

【００２６】図３は、リーダ部１−１およびプリンタ部
１−２の構成を示す断面図である。以下に、図３を参照
して、リーダ部１−１及びプリンタ部１−２の構成およ
び動作について説明する。

【００２７】まず、リーダ部１−１において、原稿給送
装置１０１上に積載された原稿は１枚づつ順次原稿台ガ
ラス面１０２上に搬送される。原稿が原稿台ガラス面１
０２の所定位置へ搬送されると、スキャナ部のランプ１
０３が点灯、かつスキャナ・ユニット１０４が移動して
原稿を照射する。原稿からの反射光は、ミラー１０５、
１０６、１０７、レンズ１０８を介してＣＣＤイメージ
・センサー部１０９（以下ＣＣＤと称する）に入力され
る。

【００２８】また、プロジェクタ装置を原稿台ガラス面
１０２上の決められた位置に置き、所定の前処理操作を
施すことによりフィルムからのプリントも可能になる。
この場合、フィルムキャリアにプリントしたいフィルム
をセットすると、そのフィルムの像が原稿台ガラス面１
０２上に投影される。スキャナ・ユニット１０４が移動
することによりフィルムの透過光が、上記と同様に反射
ミラー１０５、１０６、１０７、レンズ１０８を介して
ＣＣＤイメージ・センサー部１０９（以下ＣＣＤと称す
る）に入力される。

【００２９】ＣＣＤ１０９に照射された原稿の反射光ま
たは透過光は、ここで光電変換される。光電変換により
得られた電気信号は画像処理部１１０に送出される。画
像処理部１１０では、操作部で設定された各種処理条件
に従って画像処理が施される。また、画像処理部１１０
は、画像メモリを有し、画像の出力方向を回転する機能
も有している。画像の回転に関してはフォーマッタ部８
において後述するのと同様の方法で行われる。また、プ
ロジェクタ画像をプリントする場合、原稿台ガラス面上
に正像になるように投影されるため、通常の原稿とは異
なり、画像が鏡像で入力される。そのため、鏡像で入力
された画像を正像にする鏡像の処理なども行われる。

【００３０】更に、画像処理部は外部切替回路を有す
る。この外部切替回路は、リーダ部１−１からの信号を
プリンタ部１−２へ出力するか、もしくは統合コントロ
ーラ３へ出力するかを切り替える。また、リーダ部１−
１からの信号と、外部装置２からの信号のいずれかを選
択し、プリンタ部１−２に接続する機能も有する。

【００３１】画像処理部１１０の外部切替回路によりプ
リンタ部１−２へ送出された電気信号は、露光制御部２
０１にて変調された光信号に変換されて感光体２０２を
照射する。照射光によって感光体２０２上に作られた潜
像は現像器２０３によって現像される。上記現像像の先
端とタイミングを併せて転写紙積載部２０４、もしくは
２０５より転写紙が搬送され、転写部２０６に於て、上
記現像された像が転写される。転写された像は定着部２
０７にて転写紙に定着された後、排紙部２０８より装置
外部に排出される。排紙部２０８から出力された転写紙
は、ソータ２２０でソート機能が働いている場合には、
各ビンに、ソート機能が働いていない場合には、ソータ
の最上位のビンに排出される。

【００３２】続いて、順次読み込む画像を１枚の出力用
紙の両面に出力する方法について説明する。定着部２０
７で定着された出力用紙を、一度、排紙部２０８まで搬
送後、用紙の搬送向きを反転して搬送方向切り替え部材
２０９を介して再給紙用被転写紙積載部２１０に搬送す
る。次の原稿が準備されると、上記プロセスと同様にし
て原稿画像が読みとられるが、転写紙については再給紙
用被転写紙積載部２１０より給紙されるので、結局、同
一出力紙の表面、裏面に２枚の原稿画像が出力される。

【００３３】３００はリーダ部に設けられた操作パネル
である。以下、操作パネル３００について説明する。

【００３４】図４は、リーダ部１にある操作パネル３０
０の構成図である。図４において、３０１は表示部であ
り動作状態や各種のメッセージを表示する。また、表示
部３０１の表面はタッチパネルになっていて、表面を触
ることにより選択キーとしても働く。３０２はテンキー
であり、数字を入力するキーである。３０３はスタート
キーであり、このキーを押すことにより指定された処理
動作を開始する。３０４は動作モード表示であり、画像
処理装置１００において選択されている機能、本例では
「コピー」、「ＦＡＸ」、「ファイル」、「プリンタ」
のいずれかの機能が選択されているかを表示する。

【００３５】次に、図５から図１４のフローチャートを
用いて、本実施例の画像処理装置の動作を説明する。

【００３６】図５は、選択されたモードに応じて各ジョ
ブを起動するための処理を表わすフローチャートであ
る。図５のフローチャートは、モード選択により選択さ
れたモードに応じたジョブを実行させるとともに、先行
のジョブを実行中においても各モードの設定を監視でき
るマルチタスクのメインルーチンを表わす。

【００３７】図５の処理は電源の投入により起動し、ま
ず、ステップＳ５０１において初期設定が行われる。こ
の初期設定において、操作パネルの表示部３０１には動
作モードの選択キーが表示される。例えば、選択キーと
しては、「コピー」、「ファクシミリ」、「ファイル」
が表示される。これらの選択キー上のパネルが触れらる
ことにより、モードが選択される。ステップＳ５０２に
おいて、選択されたモードがコピーモードかどうか判定
され、コピーモードのときは、ステップＳ５０３へ進
む。ステップＳ５０３では、コピージョブ要求を行いコ
ピージョブを起動し、メインフローにもどる。

【００３８】また、コピーモードが選択されていなけれ
ば、ステップＳ５０４へ進み、ファクシミリ送信モード
が選択されたか否かを判定する。ファクシミリ送信モー
ドのときはステップＳ５０４からステップＳ５０５へ進
み、ファクシミリ送信ジョブ要求を行いファクシミリ送
信ジョブを起動し、メインフローに戻る。

【００３９】また、ファクシミリ送信モードが選択され
ていない場合はステップＳ５０６へ進み、ファイルモー
ドが選択されたか否かが判定される。ファイルモードの
ときはステップＳ５０６よりステップＳ５０７へ進み、
ファイルジョブ要求を行い、ファイルジョブを起動し、
メインフローに戻る。

【００４０】また、ファイルモードが選択されていない
場合は、ステップＳ５０６よりステップＳ５０８へ進
み、外部入力が有るかどうか判定される。外部入力が有
る場合には、外部入力ジョブ要求を行い外部入力ジョブ
シーケンスを起動し、メインフローに戻る。また、外部
入力がない場合はステップＳ５１０へ進み、ファクシミ
リ受信が有るかどうかが判定される。ファクシミリ受信
が有る場合はステップＳ５１１へ進み、ファクシミリ受
信ジョブ要求を行い、外部入力ジョブシーケンスを着通
し、ファイルジョブ要求を行いメインフローに戻る。

【００４１】図６は、コピージョブの処理手順を表わす
フローチャートである。上述のステップＳ５０３におい
てコピージョブが起動された場合に、本フローチャート
で示される処理が起動される。

【００４２】まず、ステップＳ６０１において、プリン
タ部１−２がビジー状態か否か判断する。プリンタ部１
−２がビジーでなければステップＳ６０２へ進む。ま
た、プリンタ部１−２がビジー状態の場合には、プリン
タビジーシーケンス（図１２）を実行する。プリンタビ
ジーシーケンスにおいて、ＬＡＮに接続された他のプリ
ンタを使用する旨の指定があれば、その旨をホストコン
ピュータ４に通知し、図６のフローチャートへ戻る。プ
リンタ１−２がビジーで、ＬＡＮに接続されたプリンタ
を使用しない場合は、プリンタがビジーである旨を表示
してコピージョブを終了する。

【００４３】プリンタ部１−２がビジーでない場合、も
しくはプリンタ部１−２がビジーであってもＬＡＮ上の
他のプリンタを使用する場合はステップＳ６０２へ進
む。ステップＳ６０２では、リーダ部１−１がビジー状
態か否か判断し、ビジー状態出なければステップＳ６０
３へ進む。また、リーダ部１−１がビジーであればスキ
ャナビジーシーケンス（図１３）を実行する。スキャナ
ビジーシーケンスでは、ＬＡＮに接続された他のスキャ
ナを使用する旨の指定があれば、その旨をホストコンピ
ュータ４に通知し、図６のフローチャートへ戻る。ＬＡ
Ｎに接続されたスキャナを使用しない場合は、スキャナ
がビジーである旨を表示してコピージョブを終了する。

【００４４】リーダ部１−１がビジーでない場合、もし
くはリーダ部１−１がビジーであってもＬＡＮ上の他の
スキャナを使用する場合はステップＳ６０３へ進む。ス
テップＳ６０３においては、コピー動作の初期設定が行
われる。そして、ステップＳ６０４において、操作パネ
ル３００よりのキー入力を読み込み、プリント濃度やプ
リント枚数等のコピー条件を設定する。

【００４５】続くステップＳ６０５において、装置本体
のスキャナ（即ちリーダ部１）を使用する場合にはスキ
ャナビジーフラグをセットする。また、ステップＳ６０
６において、プリンタ部１−２を使用する場合はプリン
タビジーフラグをたてる。その後、ステップＳ６０７に
おいてスタートキー３０３の入力を待つ。

【００４６】スタートキーが押されると、ステップＳ６
０８へ進む。ステップＳ６０８では、先のステップＳ６
０３でリーダ部１−１がビジーでないと判定された場合
にはリーダ部１−１により原稿を読み取る。また、ステ
ップＳ６０３でスキャナがビジーであると判定された場
合は、ホストコンピュータ４を介して、外部のスキャナ
（例えばスキャナ５）より原稿の読み取りを行う。

【００４７】次にステップＳ６０９へ進み、読み取った
原稿画像を印刷する。ステップＳ６０９では、先のステ
ップＳ６０５においてプリンタ部２がビジーでないと判
定された場合はプリンタ部２を用いて原稿画像の印刷を
行う。また、ステップＳ６０５でプリンタ部２がビジー
であると判定された場合は、ホストコンピュータ４を介
して外部のプリンタによる印刷が行われる。尚、上記ス
テップＳ６０８及びステップＳ６０９においてホストコ
ンピュータ４を介して他の装置へジョブを依頼する場合
は、ステップＳ６０４で設定されたコピー条件をホスト
コンピュータ４に通知する。

【００４８】以上のようにして、原稿画像の読み取り及
び印刷が終了すると、ステップＳ６１０、ステップＳ６
１１において、夫々ステップＳ６０５、ステップＳ６０
６でセットしたビジーフラグをリセットする。

【００４９】図７は、ファクシミリ送信ジョブの処理手
順を表わすフローチャートである。まず、ステップＳ７
００において、原稿画像を取り込むためのスキャナ（リ
ーダ部１−１）がビジーか否かを判定する。本処理は、
ステップＳ６０２と同様であるため、ここでは説明を省
略する。

【００５０】次に、ファクシミリ部２−１がビジーか否
かを判断し、ビジー状態でなければステップＳ７０２へ
進む。一方、ビジー状態の時にはファクシミリビジーシ
ーケンス（図１１）に移行する。ファクシミリビジーシ
ーケンスでは、ＬＡＮに接続された他のファクシミリ部
を使用する旨の指定があれば、その旨をホストコンピュ
ータ４に通知し、図７のフローチャートへ戻る。ＬＡＮ
に接続されたファクシミリ部を使用しない場合は、本体
内のファクシミリ部がビジーである旨を表示してファク
シミリ送信ジョブを終了する。

【００５１】ファクシミリ部２−１がビジーでない場
合、もしくはファクシミリ部２−１がビジーであっても
ＬＡＮに接続された他のファクシミリ部を使用する場合
はステップＳ７０２へ進む。ステップＳ７０２において
は、ファクシミリ送信の初期化設定が行われる。続くス
テップＳ７０３において、操作パネル３００よりのキー
入力を読み込み、ファクシミリ送信条件を設定する。

【００５２】リーダ部１−１が使用可能である場合は、
ステップＳ７０４でスキャナビジーフラグをたてる。ま
た、ファクシミリ部２−１が使用可能であれば、ステッ
プＳ７０５でファクシミリ部ビジーフラグをたてる。そ
して、Ｓ ７０６において、スタートキー３０３の入力
を待つ。

【００５３】スタートキーが押されるとステップＳ７０
７へ進み、リーダ部１−１を使用する場合にはリーダ部
１−１より原稿を読み取る。また、ＬＡＮ上の他のスキ
ャナを使用する場合は、ホストコンピュータ４の制御を
介してＬＡＮ上の外部のスキャナより画像データの取り
込みを行う。画像データの取り込を終了した後、ステッ
プＳ７０８においてステップＳ７０４でセットしたスキ
ャナビジーフラグをリセットする。

【００５４】次に、ファクシミリ部２−１が使用可能で
あれば、取り込んだ画像データをファクシミリ部２−１
に送る（ステップＳ７０９）。ファクシミリ部２−１は
設定された様式と決められたプロトコルに従ってファク
シミリ送信を行う。また、ステップＳ７０９において、
ファクシミリ部２−１が使用可能でない場合は、ホスト
コンピュータ４を介して、ＬＡＮ上の他のファクシミリ
部へ画像データを転送し、ファクシミリ送信を実行す
る。即ち、ホストコンピュータ４に対して、送信すべき
画像データとステップＳ７０３で設定された送信条件を
出力する。ファクシミリ送信を終了するとステップＳ７
１０へ進む。ステップＳ７１０では、ステップＳ７０５
でセットしたスキャナビジーフラグをリセットする。

【００５５】図８は、ファイルジョブの処理手順を表わ
すフローチャートである。まず、ステップＳ８０１にお
いて、ファイル部２−２がビジー状態か否かを判断す
る。ファイル部２−２がビジー状態の場合は、ファイル
部ビジーシーケンス（図１４）に移行する。ファイル部
ビジーシーケンスにおいて、ＬＡＮに接続された他のフ
ァイル部を使用する旨の指定があれば、その旨をホスト
コンピュータ４に通知し、図８のフローチャートへ戻
る。ＬＡＮに接続されたファクシミリ部を使用しない場
合は、本体内のファイル部がビジーである旨を表示して
ファイブジョブを終了する。

【００５６】ファイル部２−２がビジーでない場合、も
しくはファイル部２−２がビジーでもＬＡＮ上の他のフ
ァイル部を使用する場合はステップＳ８０２へ進む。ス
テップＳ８０２でファイル操作の初期設定が行われる。
ステップＳ８０３では、ファイル部２−２を使用する場
合にファイル部ビジーフラグがセットされる。

【００５７】ステップＳ８０４において、操作パネル３
００にファイル記録かファイル検索かのモード選択を表
示しキー入力を待つ。ここで、ファイル記録が選択され
た場合には、ステップＳ８０５へ進み、記録条件設定を
行う。ステップＳ８０６でリーダ部１−１より原稿を読
み込み、画像データを得る。尚、ここで、リーダ部１−
１がビジーの場合は、上述のステップＳ６０２やステッ
プＳ７００で示したように外部のスキャナを利用できる
ようにしてもよい。

【００５８】ステップＳ８０７で、画像データをファイ
ル部２−２に送り、ファイル部２−２に接続された外部
記憶装置２−３に記録する。尚、ファイル部２−２がビ
ジーであるために外部のファイル部を利用する場合は、
ホストコンピュータ４を介して外部のファイル部を用い
てファイルの記録を実行する。ファイルの記録終了後、
ステップＳ８０３でセットされたファイル部ビジーフラ
グをリセットし（ステップＳ８０８）、ファイルジョブ
待ちとなる。

【００５９】一方、ステップＳ８０４でファイル検索が
選択された場合にはステップＳ８０９へ進む。ステップ
Ｓ８０９では、検索条件の設定が行われる。そして、ス
テップＳ８１０において、設定された検索条件に従っ
て、外部記憶装置２−６よりファイルの検索がおこなわ
れ、ステップＳ８１１にて検索結果が出力される。ま
た、ファイル部２−２がビジーであるために外部のファ
イル部を用いる場合は、ホストコンピュータ４を介して
外部のファイルに部を用いた検索処理が実行される。検
索を終了すると、ステップＳ８１２において、ステップ
Ｓ８０３でセットしたファイル部ビジーフラグをリセッ
トし、ファイルジョブ待ちとなる。

【００６０】以上のように、画像処理装置１００で発生
したジョブを、ネットワーク上の他の入出力装置を介し
て処理することが可能となり、ネットワーク上の資源を
有効に利用できる。また、本画像処理装置１００によれ
ば、コンピュータ９よりコンピュータインターフェース
部２−４を介して入力された印刷データをフォーマッタ
部２−５で展開して印刷することができる。このとき、
プリンタ部１−２がビジーであれば、上述と同様に、ホ
ストコンピュータ４を介してＬＡＮ上の他のプリンタを
用いて印刷することができる。

【００６１】次に、ＬＡＮ上の外部装置よりのジョブ要
求を受信した場合について説明する。

【００６２】図９は、外部入力ジョブの処理手順を表わ
すフローチャートである。ここでは、外部入力ジョブと
して、ホストコンピュータ４を介して印刷コマンド・デ
ータが入力された場合を説明する。

【００６３】まず、ステップＳ９０１において、ホスト
コンピュータ４より、コマンド・データをＬＡＮインタ
ーフェース部２−６で受信する。ステップＳ９０２にお
いて、このデータを統合コントローラ３を経由してフォ
ーマッタ部２−８に送り、データを解釈し、ビットマッ
プメモリへ展開する。続いて、ステップＳ９０３では、
プリンタがビジーか否か判断する。プリンタ部１−２が
ビジーではない場合には、ステップＳ９０４へ進み、適
切な用紙を選択し、用紙の供給を開始する。即ち、用紙
カセット（２０４、２０５）から用紙が供給されて転写
位置２０６に移動する。

【００６４】ステップＳ９０５では、ステップＳ９０２
の処理においてビットマップメモリに展開された画像を
読み出す。ここで、用紙の向き、サイズなどの情報によ
り、必要に応じて後述する方法を用いて画像の回転を行
う。読み出された画像情報は露光制御部２０１へ送ら
れ、供給された用紙上へ印刷される。データの出力が終
了するとメインフローに戻る。

【００６５】また、ステップＳ９０３においてプリンタ
がビジーと判断された際には、ステップＳ９０６へ進
む。ステップＳ９０６において、プリンタ部１−２がビ
ジー状態のため当該プリント依頼を受け付けられないこ
とをネットワーク上のホストコンピュータ４に通知す
る。

【００６６】次に画像を回転して読み出す方法について
図１７を用いて説明する。Ｓ９０２の処理でビットマッ
プメモリに展開した画像は図１７の様になっている。こ
の展開例はＡ４のサイズの例で、縦２９７ｍｍに対する
画素数４６２２、横２１０ｍｍに対する画素数３２９６
のビットマップのメモリである。まず、回転しないで読
み出す場合には、図１７（ａ）の様に（０，０）→
（０，４６２２）、（１，０）→（１，４６２２）の方
向に順に読み出す。また、１８０度回転して読み出す場
合には、図１７（ｂ）の様に、（ａ）の場合とは逆に
（３２９６，４６２２）→（３２９６，０）、（３２９
６，４６２２）→（３２９６，０）の方向に順に読み出
すことにより１８０度回転して出力できる。

【００６７】また−９０度回転して読み出す場合には、
図１７の（ｃ）の様に読み出す方向を縦横入れ換え、
（０，４６２２）→（３２９６，４６２２）、（０，４
６２１）→（３２９６，４６２１）の方向に順に読み出
すことにより−９０度回転して出力できる。また９０度
回転して読み出す場合には、図１７（ｄ）の様に読み出
す方向を縦横入れ換え、（３２９６，０）→（０，
０）、（３２９６，１）→（０，１）の方向に順に読み
出すことにより９０度回転して出力できる。このような
回転制御は図示していないがフォーマッタ部８に構成さ
れている。

【００６８】図１０は、ファクシミリ受信ジョブの処理
手順を表わすフローチャートである。まず、ステップＳ
１００１において、ファクシミリ部２−１においてファ
クシミリ送信されたデータを受信する。ステップＳ１０
０２において、プリンタ部１−２がビジー状態か否かが
判定される。ここで、プリンタ部１−２がビジー状態で
なければステップＳ１００３へ進む。ステップＳ１００
３では、受信したデータを複合化してイメージデータに
展開し、このイメージデータをプリンタ部１−２に送出
することで印刷が実行される。

【００６９】一方、ステップＳ１００２でプリンタ部２
がビジー状態の場合には、ステップＳ１００４へ進み、
受信データがファクシミリ部２−１のハードディスクに
格納される。そして、ステップＳ１００２へ戻り、プリ
ンタ部１−２がビジー状態でなくなるのをまつ。プリン
タ部１−２がビジー状態でなくなると、ステップＳ１０
０３へ進み、当該データのプリントアウトが実行され
る。

【００７０】図１１は、ファクシミリ送信する際にファ
クシミリ部２−１がビジー状態であった場合の処理手順
を表わすフローチャートである。まず、ステップＳ１１
０１において、当該ファクシミリ送信をネットワークで
接続された外部のファクシミリ装置に依頼するか否かを
判定する。該依頼の指示は、操作パネル３００よりのキ
ー入力により判断する。当該ファクシミリ送信をネット
ワークで接続された外部のファクシミリに依頼する場合
はステップＳ１１０２へ進む。ステップＳ１１０２で
は、ネットワーク上のホストコンピュータ４にファクシ
ミリ送信ジョブを依頼し、本処理の呼び出しもとのルー
チンへ戻る。また、ファクシミリ送信をネットワークで
接続された外部のファクシミリ装置に依頼しない場合
は、ステップＳ１１０３へ進む。ステップＳ１１０３に
おいては、ファクシミリ部２−１がビジー状態のため当
該ファクシミリ送信は受け付けられない旨のメッセージ
を操作部３００の表示部３０１へ表示し、メインルーチ
ンに戻る。

【００７１】図１２は、プリンタ部１−２がビジー状態
の場合の処理を示すフローチャートである。まず、ステ
ップＳ１２０１において、当該プリントアウトをネット
ワークで接続された外部のプリンタに依頼するか否かを
判定する。外部のプリンタへの処理の依頼の指示は、操
作パネル３００よりのキー入力によりなされる。プリン
トアウトをネットワークで接続された外部のプリンタに
依頼する場合はステップＳ１２０２へ進む。ステップＳ
１２０２において、ネットワーク上のホストコンピュー
タ４にプリントアウトジョブを依頼した後、本ルーチン
の呼び出し元の処理へ戻る。一方、プリントアウトをネ
ットワークで接続された外部のプリンタに依頼しない場
合はステップＳ１２０３へ進む。ステップＳ１２０３で
は、プリンタ部１−２がビジー状態のためプリントジョ
ブを受け付けられない旨のメッセージを操作部３００の
表示部３０１に表示し、メインルーチンに戻る。

【００７２】図１３は、リーダ部１−１がビジー状態の
場合の処理を示すフローチャートである。まず、ステッ
プＳ１３０１において、画像の読み取りをネットワーク
で接続された外部のスキャナに依頼するか否かを判定す
る。画像の読み取りを外部のスキャナへ依頼するか否か
は、操作パネル３００よりのキー入力により指示され
る。画像読み取りをネットワークで接続された外部のス
キャナに依頼する場合はステップＳ１３０２へ進む。ス
テップＳ１３０２では、ネットワーク上のホストコンピ
ュータ４にスキャナジョブを依頼し、本ルーチンの呼び
出し元のルーチンへ戻る。一方、画像読み取りをネット
ワークで接続された外部のスキャナに依頼しない場合は
ステップＳ１３０３へ進む。ステップＳ１３０３では、
リーダ部１−１がビジー状態のため画像の読み取り（ス
キャナジョブ）を受け付けられない旨のメッセージを表
示部３０１に表示し、メインルーチンに戻る。

【００７３】図１４は、ファイル部２−２がビジー状態
の場合の処理手順を表わすフローチャートである。ま
ず、ステップＳ１４０１にて、ファイリングをネットワ
ークで接続された外部のファイル部に依頼するか否かを
判定する。外部のファイル部へジョブを依頼するか否か
は、操作パネル３００よりのキー入力により指示され
る。ファイリングをネットワークで接続された外部のフ
ァイル部に依頼する場合はステップＳ１４０２へ進む。
ステップＳ１４０２において、ネットワーク上のホスト
コンピュータ４に当該ファイリングジョブを依頼し、本
処理の呼び出し元のルーチンへ戻る。一方、ファイリン
グをネットワークで接続された外部のファイル部に依頼
しない場合は、ステップＳ１４０３へ進む。ステップＳ
１４０３においては、ファイル部２−２がビジー状態の
ためファイリングは受け付けられない旨のメッセージを
操作パネル３００の表示部３０１に表示し、メインルー
チンに戻る。

【００７４】以上の各モードは、操作パネル３００より
のキー入力による選択、ファクシミリ部２−１による受
信、コンピュータインターフェイス部２−４やＬＡＮイ
ンターフェース部２−６による外部からのコマンドの検
出等により実行される。尚、上述の処理は、同時に組み
合わせて実行が可能であり、また、独立して実行するこ
とも可能である。

【００７５】次に、上述のような環境におけるホストコ
ンピュータ４の動作について説明する。図１５は本実施
例のホストコンピュータ４の処理手順を表わすフローチ
ャートである。

【００７６】ステップＳ１５０１において、ＬＡＮ上の
各デバイスについて、独立して使用可能な入出力部と、
夫々の使用状況をステータス情報として獲得し、デバイ
ステーブルに格納する。図１６は、ホストコンピュータ
４が備えるデバイステーブルのデータ構成例を表わす図
である。図１６は、図１のネットワーク構成において得
られるデバイステーブルを示している。装置名１６０１
はネットワーク上の各デバイスを特定する情報である。
入出力部１６０２は、各装置が有する使用可能なデータ
入出力部及びデータ処理部を示す情報である。ステータ
ス１６０３は、各入出力部もしくは処理部がビジーかレ
ディーかを表わす情報である。

【００７７】ＬＡＮ上のある装置より、ジョブの要求が
あると、ステップＳ１５０２からステップＳ１５０３へ
進む。ステップＳ１５０３では、図１６のデバイステー
ブルを参照して、当該ジョブ要求を処理可能なデバイス
を選択する。適切なデバイスが選択された場合は、ステ
ップＳ１５０４よりステップＳ１５０５へ進む。ステッ
プＳ１５０５において、ジョブの要求元のデバイスに対
して接続可能である旨のステイタス情報を送信するとと
もに、要求元の装置（統合コントローラ）と選択された
装置（統合コントローラ）を接続する。

【００７８】ここで、ホストコンピュータ４による統合
コントローラの接続方法としては、ジョブの要求元の統
合コントローラに対して当該ジョブを処理可能な統合コ
ントローラを通知するようにする。この通知を受けた統
合コントローラは、処理可能な統合コントローラに対し
てジョブの送信を行うとともに、必要に応じて処理結果
の受信を行う。また、統合コントローラの接続方法とし
てはこれに限られず、例えば次のような方法を用いるこ
ともできる。即ち、統合コントローラはホストコンピュ
ータ４に対してジョブを送信し、ホストコンピュータ４
は受信したジョブを、当該ジョブを処理可能な他の統合
コントローラへ転送する。そして、必要に応じて、他の
統合コントローラで処理された結果を受信し、これを当
該ジョブの要求元の統合コントローラへ転送する。

【００７９】以上説明したように、本実施例によれば、
データに所定の処理を施す場合に、ネットワーク上の各
デバイスのデータ処理部の使用状態を検出し、その使用
状態に応じて適切なデバイスを選択し、選択されたデバ
イスにネットワークを介して該データを送信して処理す
るということが可能となる。このため、システム内の各
機器の機能を最大限に利用することができる。また、複
数のジョブが重なった場合でも、待ち時間を最少とする
ことができ、処理時間のはやい情報処理システムを提供
することができる。

【００８０】例えば、システム内の例えばファクシミリ
機能、画像処理機能、プリンタ機能などの各機能デバイ
スを供えた１台の複写機内の例えばファクシミリ機能の
ファクシミリ送信を行っている際に於て、既に画像読み
取りが終了しておりスキャナが利用可能な場合には、前
のジョブのファクシミリ送信終了を待つことなく、次の
ジョブのファクシミリ送信を、ネットワークを介して空
いているファクシミリ部より送信可能となる。このよう
に、システム内の各機器のデバイスを最大限に利用可能
となる。

【００８１】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても１つの機器からなる装置に適用し
ても良い。また、本発明はシステム或いは装置に本発明
により規定される処理を実行させるプログラムを供給す
ることによって達成される場合にも適用できることはい
うまでもない。

【００８２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
情報処理装置の有する各データ処理機能を独立して管理
し、システム内の情報処理装置の有するデータ処理機能
を有効に利用することが可能となる。

【００８３】

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例の情報処理システムの構成を表すブロ
ック図である。

【図２】システム内の１つの統合コントローラが制御す
る画像形成装置と内部装置の構成を説明するブロック図
である。

【図３】リーダ部およびプリンタ部の構成を示す断面図
である。

【図４】リーダ部にある操作パネルの構成図である。

【図５】選択されたモードに応じて各ジョブを起動する
ための処理を表わすフローチャートである。

【図６】コピージョブの処理手順を表わすフローチャー
トである。

【図７】ファクシミリ送信ジョブの処理手順を表わすフ
ローチャートである。

【図８】ファイルジョブの処理手順を表わすフローチャ
ートである。

【図９】外部入力ジョブの処理手順を表わすフローチャ
ートである。

【図１０】ファクシミリ受信ジョブの処理手順を表わす
フローチャートである。

【図１１】ファクシミリ送信する際にファクシミリ部が
ビジー状態であった場合の処理手順を表わすフローチャ
ートである。

【図１２】プリンタ部がビジー状態の場合の処理を示す
フローチャートである。

【図１３】リーダ部がビジー状態の場合の処理を示すフ
ローチャートである。

【図１４】ファイル部がビジー状態の場合の処理手順を
表わすフローチャートである。

【図１５】本実施例のホストコンピュータの処理手順を
表わすフローチャートである。

【図１６】ホストコンピュータが備えるデバイステーブ
ルのデータ構成例を表わす図である。

【図１７】画像を回転する場合のデータの読み出し順序
を説明する図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置 ２ 内部デバイス ３ 統合コントローラ ４ ホストコンピュータ ５ スキャナ ６ ファクシミリ装置 ７，９ パーソナルコンピュータ ８ プリンタ １０ ＬＡＮ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 岸本 浩彦 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 竹内 郁夫 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の外部装置と通信可能に接続する接
   続手段と、 複数のデータ処理部により所定のデータ処理を遂行する
   処理手段と、 前記処理手段によるデータ処理の実行に際して前記複数
   のデータ処理部の夫々について使用可能な状態か否かを
   判定する判定手段と、 前記判定手段において使用不可の状態にあると判定され
   たデータ処理部により処理されるジョブを前記接続手段
   に接続された複数の外部装置のいずれかにより代行させ
   るべく該ジョブを前記接続手段を用いて送信する送信手
   段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
2. 【請求項２】 前記送信手段において送信されるジョブ
   は、処理の対象となるデータと、該データを処理するた
   めのパラメータを含むことを特徴とする請求項１に記載
   の情報処理装置。
3. 【請求項３】 前記処理手段は、画像データを入力する
   入力部と、該入力部より入力した画像データを所定の形
   態で出力する出力部とをデータ処理部として含むことを
   特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
4. 【請求項４】 前記送信手段は、 前記接続手段により接続された複数の外部装置の夫々が
   有するデータ処理部についてその使用状態を管理する管
   理手段と、 前記判定手段において使用不能な状態であると判定され
   たデータ処理部により処理されるジョブを代行可能なデ
   ータ処理部を前記管理手段の管理結果に基づいて選択す
   る選択手段とを備え、 前記選択手段により選択されたデータ処理部を有する外
   部装置へ前記接続手段を介して前記ジョブを送信するこ
   とを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
5. 【請求項５】 複数の外部装置と通信可能に接続する接
   続手段と、 所定のデータ処理を遂行するための複数種類のデータ処
   理部を有する処理手段と、 前記接続手段を介して外部装置よりジョブを受信する受
   信手段と、 前記複数のデータ処理部のうち前記受信手段により受信
   したジョブを処理するデータ処理部を選択する選択手段
   と、 前記選択手段により選択されたデータ処理部により前記
   ジョブを遂行する遂行手段とを備えることを特徴とする
   情報処理装置。
6. 【請求項６】 複数の装置と通信する通信手段と、 前記複数の装置の夫々が有するデータ処理部とその使用
   状態を前記通信手段を介して管理する管理手段と、 前記複数の装置の一より前記通信手段を介してデータ処
   理部単位のジョブを受信する受信手段と、 前記受信手段により受信されたジョブを処理可能なデー
   タ処理部を有する装置を前記管理手段による管理結果に
   基づいて選択する選択手段と、 前記選択手段により選択された装置と前記ジョブの送信
   元の装置とを前記通信手段を介して接続する接続手段と
   を備えることを特徴とする情報処理装置。
7. 【請求項７】 前記接続手段は、前記選択手段により選
   択された装置へ前記ジョブを転送するとともに、該選択
   された装置にて該ジョブを実行した結果を該ジョブの送
   信元の装置へ転送することを特徴とする請求項６に記載
   の情報処理装置。
8. 【請求項８】 前記接続手段は、前記選択手段により選
   択した装置を前記ジョブの送信元の装置へ通知すること
   を特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
9. 【請求項９】 複数の情報処理装置が通信可能に接続さ
   れた情報処理システムであって、 前記複数の情報処理装置の夫々が有するデータ処理部
   と、その使用状態を管理する管理手段と、 前記複数の情報処理装置の一つにおいて、複数のデータ
   処理部により所定のデータ処理を遂行する処理手段と、 前記処理手段によるデータ処理の遂行に際して、前記複
   数のデータ処理部の夫々が使用可能な状態か否かを判定
   する判定手段と、 前記判定手段において使用不可の状態にあると判定され
   たデータ処理部によるジョブを実行可能な他の情報処理
   装置のデータ処理部を前記管理手段の管理結果に基づい
   て選択する選択手段と、 前記選択された他の情報処理装置のデータ処理部により
   前記ジョブを代行させるべく、該選択された他の情報処
   理装置と前記情報処理装置とを接続する接続手段とを備
   えることを特徴とする情報処理システム。
10. 【請求項１０】 前記管理手段、選択手段、接続手段
    を、前記ジョブを発生する情報処理装置とは別の所定の
    情報処理装置により実行することを特徴とする請求項９
    に記載の情報処理システム。
11. 【請求項１１】 前記管理手段、選択手段、接続手段
    を、前記ジョブを発生する情報処理装置により実行する
    ことを特徴とする請求項９に記載の情報処理システム。
12. 【請求項１２】 複数の外部装置と通信可能に接続され
    た情報処理装置の情報処理方法であって、 複数のデータ処理部により所定のデータ処理を遂行する
    処理工程と、 前記処理工程によるデータ処理の実行に際して前記複数
    のデータ処理部の夫々について使用可能な状態か否かを
    判定する判定工程と、 前記判定工程において使用不可の状態にあると判定され
    たデータ処理部により処理されるジョブを当該情報処理
    装置に接続された複数の外部装置のいずれかにより代行
    させるべくジョブを送信する送信工程とを備えることを
    特徴とする情報処理方法。
13. 【請求項１３】 複数の外部装置と通信可能に接続さ
    れ、所定のデータ処理を遂行するための複数種類のデー
    タ処理部を有する情報処理装置の情報処理方法であっ
    て、 前記接続工程を介して外部装置よりジョブを受信する受
    信工程と、 前記複数のデータ処理部のうち前記受信工程により受信
    したジョブを処理するデータ処理部を選択する選択工程
    と、 前記選択工程により選択されたデータ処理部により前記
    ジョブを遂行する遂行工程とを備えることを特徴とする
    情報処理方法。
14. 【請求項１４】 複数の装置と通信する通信手段を有す
    る情報処理装置の情報処理方法であって、 前記複数の装置の夫々が有するデータ処理部とその使用
    状態を前記通信手段を介して管理する管理工程と、 前記複数の装置の一より前記通信手段を介してデータ処
    理部単位のジョブを受信する受信工程と、 前記受信工程により受信されたジョブを処理可能なデー
    タ処理部を有する装置を前記管理工程による管理結果に
    基づいて選択する選択工程と、 前記選択工程により選択された装置と前記ジョブの送信
    元の装置とを前記通信手段を介して接続する接続工程と
    を備えることを特徴とする情報処理方法。