JPH0728455A - 画像出力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 一度展開された文字を再利用して、極力文字
の展開（ビットマップ情報の生成）を抑制することによ
り、処理効率を向上する。 【構成】 不揮発性記憶装置３６には、カレントの解像
度情報とは異なる解像度の文字情報が格納されるように
なっている。この不揮発性記憶装置３６に格納すべき文
字情報か否かを判断する基準は、ＣＰＵ１６に接続され
た高頻度文字情報テーブル３８に記憶された情報に基づ
いて判断される。ＣＰＵ１６では、装置のアイドル期間
中に前記高頻度文字情報テーブル３８に基づいて、キャ
ッシュメモリ２６に記憶されている文字情報の現状の解
像度での要否を判断すると共に、不要の場合に不揮発性
記憶装置３６に記憶しておく必要があるか否かを判断
し、一度ビットマップデータを生成した文字の有効利用
を図るようにしている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、アウトラインフォント
から生成されたビットマップ情報を解像度情報と共に文
字情報として格納する第１の記憶装置及び文字頻度テー
ブルを備え、カレントの解像度を変更可能な画像出力装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、フォントキャッシュを有するシス
テムにおいては、出力画像の解像度が変更可能である場
合に、解像度が変更される毎にそれまで生成され、保持
していたフォントパターンを全て削除していた。ところ
が、この場合、解像度切換後、フォントパターンがフォ
ントキャッシュに記憶されるまでの出力速度の低下を招
くことになる。

【０００３】そこで、解像度切換時に使用不要なフォン
トパターンであるか否かをパターンの大きさと解像度か
ら判断し、使用不要なフォントパターンのみを削除する
ことが提案されている（特開平４−１０６９号公報参
照）。

【０００４】また、アイドル期間中において、キャッシ
ュ（格納）されている文字の解像度と、カレントの解像
度が異なる場合にはカレントの解像度で新しいフォント
キャッシュを生成することにより、出力速度の低下を防
止することが提案されている（特開平２−２３４２８７
号公報参照）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記２
つの公報に記載されている技術では、一度展開された文
字が、解像度の変更において、有効に利用されないとい
う共通の問題点がある。また、アウトライン情報からビ
ッドマップ情報を生成するのは、情報量が膨大であり、
メモリ使用量も多く、煩雑な処理を強いられると共にこ
れにみあうメモリ容量を確保しなければならない。

【０００６】本発明は上記事実を考慮し、一度展開され
た文字を再利用して、極力文字の展開（ビットマップ情
報の生成）を抑制することにより、既存のメモリを有効
利用し、処理効率を向上することができる画像出力装置
を得ることが目的である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、出力解像度を変更可能なアウトラインフォントから
生成されたビットマップ情報を解像度情報と共に文字情
報として格納する第１の記憶装置を備えると共に文字頻
度テーブルを格納した、カレントの解像度を変更可能な
画像出力装置において、前記第１の記憶装置とは別に設
けられた不揮発性の第２の記憶装置と、格納されている
文字情報の解像度とカレントの解像度とを比較する比較
手段と、比較手段の比較結果に基づいてそれぞれの解像
度が異なる場合には格納されている文字情報がカレント
の解像度で使用されるか否かを判断する判断手段と、判
断手段で否と判断された場合に該文字情報を第２の記憶
装置に格納するように処理する第１の処理手段と、を有
している。

【０００８】請求項２に記載の発明は、前記判断手段で
格納されている文字情報が、カレントの解像度で使用さ
れると判断された場合に該文字情報の解像度、サイズを
更新する更新手段と、前記更新手段で更新された文字情
報がカレントの解像度に対応するサイズの文字情報に存
在しない場合に、第２の記憶装置に格納されていない場
合には新たにその文字情報のビットマップ情報を生成し
て第１の記憶装置及び第２の記憶装置へ格納し、第２の
記憶装置に格納されている場合には第２の記憶装置から
第１の記憶装置へ格納するように処理する第２の処理手
段を有することを特徴としている。

【０００９】

【作用】請求項１に記載の発明によれば、ビットマップ
情報と解像度情報とをキャッシュする第１の記憶装置と
は別に、不揮発性の第２の記憶装置を設け、例えば、ア
イドル中に比較手段によって格納されている文字情報の
解像度とカレントの文字情報の解像度とを比較する。

【００１０】次に、判断手段では、この比較により格納
されている文字情報の解像度とカレントの文字情報の解
像度とが異なると判定された文字情報がカレントの解像
度で使用されるか否かが判断する。

【００１１】この判断手段で文字情報がカレントの解像
度で使用されないと判断された文字情報を削除せず、第
２の記憶装置へ格納する。これにより、必要なときに第
２の記憶装置から第１の記憶装置へコピーすることによ
り、一度展開された文字を有効利用することができる。

【００１２】請求項２に記載の発明は、前記判断手段で
格納されている文字情報の解像度が、カレントの解像度
で使用されると判断された場合に更新手段によって該文
字情報の解像度、ポイントサイズを更新する。この更新
手段で更新された文字情報がカレントの解像度に対応す
る文字サイズの文字情報に存在しない場合に、第２の処
理手段では以下の処理を行う。

【００１３】すなわち、該文字情報が第２の記憶装置に
格納されていなければ、新たにその文字情報のビットマ
ップ情報を生成して第１の記憶装置及び第２の記憶装置
へ格納する。また、該文字情報が第２の記憶装置に格納
されていれば、これを第１の記憶装置へ格納する。

【００１４】これにより、一度展開した文字情報を基
に、新たに更新した文字情報を有効利用することがで
き、ビットマップ情報の生成に必要な時間をさらに削減
することができる。また、一度展開した文字情報を有効
利用することは、出力速度の向上につながる。

【００１５】

【実施例】図１には、本実施例に係る画像出力装置のプ
リントエンジン部のブロック図が示されている。

【００１６】装置本体１０の外部にはホストコンピュー
タ１２が設けられており、このホストコンピュータ１２
から受信バッファ１４を介してＣＰＵ１６へ文字コー
ド、フォント選択指示情報及び制御情報等が入力され
る。

【００１７】ＣＰＵ１６には、プリンタ表示部１８及び
プリンタ出力部２０が接続され、これらはＣＰＵ１６に
よって制御される。

【００１８】また、ＣＰＵ１６には、ＲＡＭ２２がバス
２４を介して接続されている。このＲＡＭ２２は、非ド
ットマトリックスフォント情報から展開されたビットマ
ップのフォント情報を格納する文字パターン領域２６Ａ
及びビットマップのフォント情報に対応する解像度、ポ
イントサイズ、フォント識別ＩＤ、文字コード、文字サ
イズ情報を格納する文字情報テーブル２６Ｂを備えたキ
ャッシュメモリ２６と、１頁毎の画像データを格納可能
なフレームメモリ２８として作用する。

【００１９】フレームメモリ２８には、ホストコンピュ
ータ１２から受けた情報に基づいてキャッシュメモリ２
６内に該当する文字がある場合にそれが転送される。

【００２０】図２に示される如く、キャッシュメモリ２
６には、文字情報がエントリーカウント（以下、entry-
count と記す）によって１文字毎に分類されて記憶され
ており、その項目は、文字識別ＩＤ、文字コード、解像
度情報、ポイント、ビットマップデータサイズ、ビット
マップデータである。

【００２１】前記entry-count は、登録（記憶）順に１
からインクリメントされるようになっており、容量オー
バの際は、最も古い文字情報（entry-count が１）から
削除される。

【００２２】ＣＰＵ１６には、プログラムを記憶したプ
ログラムＲＯＭ３０が接続されており、このプログラム
ＲＯＭ３０は、フォントＲＯＭ３２を具備している。こ
のプログラムＲＯＭ３０には、前記ホストコンピュータ
１２からの情報に基づく文字がキャッシュメモリ２６内
に存在しない場合に実行される、フォントＲＯＭ３２の
非ドットマトリクス形式のフォントデータからビットマ
ップデータを生成するプログラムが記憶されており、こ
の実行後、生成されたビットマップデータと共に識別Ｉ
Ｄ、文字コード、ポイントサイズ、文字サイズ、解像度
情報がキャッシュメモリ２６に格納されるようになって
いる。以下、キャッシュメモリ２６に格納することをキ
ャッシュするという。

【００２３】また、ＣＰＵ１６には、解像度記憶部３４
が接続されている。この解像度記憶部３４には、受信バ
ッファ１４で解像度切換コマンドを受けた場合に、その
情報（すなわち、カレントの解像度）が格納されるよう
になっている。この情報は、装置のアイドル時にＣＰＵ
１６へ転送され、キャッシュメモリ２６内にキャッシュ
されている文字情報をentry-count 順（例えば、古い
順）に読出し、この読みだされた文字情報の解像度とカ
レント解像度との比較がなされるようになっている。

【００２４】ここで、ＣＰＵ１６には、前記ＲＡＭ２２
とは別に、不揮発性記憶装置３６が接続されている。こ
の不揮発性記憶装置３６は、前記キャッシュメモリ２６
と同様に文字情報テーブル３６Ａと文字パターン領域３
６Ｂとを備えている。

【００２５】図３に示される如く、不揮発性記憶装置３
６における各情報の格納形式は、１文字分の文字情報の
内、適用される解像度情報とこの解像度情報に対応する
ポイントとが複数に亘って設けられている。

【００２６】この不揮発性記憶装置３６には、カレント
の解像度情報とは異なる解像度の文字情報が格納される
ようになっており、従来では、削除していた情報に該当
する。

【００２７】この不揮発性記憶装置３６に格納すべき文
字情報か否かを判断する基準は、ＣＰＵ１６に接続され
た高頻度文字情報テーブル３８に記憶された情報に基づ
いて判断されるようになっている。

【００２８】図４に示される如く、高頻度文字情報テー
ブル３８には、各解像度、識別ＩＤ（図４では、４００
ｄｐｉ、６００ｄｐｉの解像度並びに明朝、クーリエに
ついて記載している）の違いにおける、適用頻度の高い
使用サイズ（ポイント）が列挙された形で記憶されてい
る。

【００２９】例えば、解像度４００ｄｐｉ、明朝体で
は、８、９、１０、１２、１４、１６、１８、２４ポイ
ントの文字サイズが高頻度ということができる。

【００３０】ＣＰＵ１６では、装置のアイドル期間中に
前記高頻度文字情報テーブル３８に基づいて、キャッシ
ュメモリ２６に記憶されている文字情報の現状の解像度
での要否を判断すると共に、不要の場合に不揮発性記憶
装置３６に記憶しておく必要があるか否かを判断し、一
度ビットマップデータを生成した文字の有効利用を図る
ようにしている。

【００３１】以下に本実施例の作用を図５及び図６のフ
ローチャートに従い説明する。図５に示される如く、ス
テップ１００では、ホストコンピュータ１２から受信バ
ッファ１４を介してコマンド（文字コード、制御情報、
フォント選択指示情報等）を読込み、ステップ１０２に
おいてこのコマンドの処理を行う。

【００３２】この処理が文字コードの発生の場合は、キ
ャッシュメモリ２６に該当する文字が存在する場合はそ
れをフレームメモリ２８へ転送する。また、キャッシュ
メモリ２６に該当する文字が存在しない場合には、プロ
グラムＲＯＭ３０からプログラムを読出し、ビットマッ
プデータの生成等の処理を実行する。すなわち、フォン
トＲＯＭ３２の非ドットマトリクス形式のフォントデー
タからビットマップデータを生成し、識別ＩＤ、文字コ
ード、ポイント、文字サイズ、解像度情報と共にキャッ
シュメモリ２６にキャッシュし、次いでフレームメモリ
２８に格納する。

【００３３】ステップ１０２における処理が終了する
と、ステップ１０４へ移行してステップ１０２で読み込
まれたコマンドに解像度切換コマンドがあったか否かが
判断される。このステップ１０４で否定判定の場合は、
ステップ１０８へ移行して解像度切換コマンドの有りの
ときにセットされるフラグres-flagの状態を判別する。
従って、ステップ１０４から移行した場合には、否定判
定となりステップ１００へ戻り、上記処理を繰り返す。

【００３４】また、ステップ１０４において、コマンド
に解像度切換コマンドがあったと判定されると、ステッ
プ１０６へ移行し、カレント解像度を解像度記憶部３４
へ格納し、前記フラグres-flagをセットすると共に操作
対象となるキャッシュメモリ２６に記憶されている文字
情報毎のentry-count を初期化する（本実施例では１と
する）。

【００３５】次のステップ１０８では、フラグres-flag
がセットされているため、肯定判定され、ステップ１１
０へ移行する。

【００３６】ステップ１１０において、受信バッファ１
４がヌル（null）、すなわち受信バッファ１４が何も受
信していなか否かが判断され、否定判定（受信してい
る）された場合は、ステップ１０８へ戻り、以下ステッ
プ１０８、１１０を繰り返して、受信バッファ１４への
受信がなくなるのを待つ。

【００３７】ステップ１１０で肯定判定（受信なし）さ
れた場合は、装置がアイドル状態であると判断され、ス
テップ１１２へ移行して、entry-count 番目（初期は１
番目）の文字情報をキャッシュメモリ２６から読出し、
ステップ１１４へ移行する。

【００３８】ステップ１１４では、解像度記憶部に記憶
されているカレント解像度とキャッシュメモリ２６から
読みだされた文字情報の解像度とを比較し、異なってい
る場合、ステップ１１６へ移行して、キャッシュされて
いるサイズがカレントの解像度で有効か否かの判断を行
う。なお、このステップ１１４で否定判定された場合
は、読みだされたentry-count 番目の文字情報がカレン
トの解像度と一致するため、図６に示すステップ１３０
へ移行して次の文字情報を選択する（後述）。

【００３９】ここで、図７（Ａ）に示される如く、キャ
ッシュされているものが、４００ｄｐｉの１２ポイント
の場合は、カレントの解像度（６００ｄｐｉ）では８ポ
イントに換算でき、図４の高頻度文字情報テーブル３８
から有効に使用されることがわかる。

【００４０】このような場合、ステップ１１６では、肯
定判定され、ステップ１１８（図６参照）へ移行してキ
ャッシュメモリ２６から読みだされた文字情報の解像度
を６００ｄｐｉ、ポイントを８ポイントに変更する。

【００４１】また、図７（Ｂ）に示される如く、キャッ
シュされているものが４００ｄｐｉの８ポイントの場合
は、カレントの解像度（６００ｄｐｉ）では、５．３３
ポイントに換算され、図４の高頻度文字情報テーブル３
８から非有効であることがわかる。この場合は、ステッ
プ１１６の判定が否定判定となり、ステップ１２０へ移
行して、まず、不揮発性記憶装置３６にこの文字情報が
記憶されているか否かが判断され、否定判定の場合は、
ステップ１２２でこの文字情報を不揮発性記憶装置３６
へ格納してステップ１１８へ移行する。なお、不揮発性
記憶装置３６では、同じ文字であれば、解像度及びポイ
ントが異なっても１文字分のグループの情報として格納
される。

【００４２】また、ステップ１２０で肯定判定の場合
は、ステップ１２２を飛び越してステップ１１８（図６
参照）へ移行し、上記と同様にこの文字情報の解像度を
変更する（読み出された文字情報の解像度を６００ｄｐ
ｉ、ポイント５．３３ポイントに変更する）。

【００４３】次のステップ１２４では、キャッシュされ
ているポイントと同じドットサイズになるものを、カレ
ント解像度では何ポイントになるかを計算することによ
り判断する。すなわち、図７（Ｂ）に示される如く、前
の解像度（４００ｄｐｉ）でのポイントが８ポイントの
場合、高頻度文字情報テーブル３８を参照すると、カレ
ント解像度（６００ｄｐｉ）でも有効利用されることが
わかる。なお、６００ｄｐｉの８ポイントは４００ｄｐ
ｉの１２ポイントに相当する。

【００４４】ステップ１２４で肯定判定された場合は、
ステップ１２６でカレントの解像度及びサイズが共に同
じか否かを判断し、否定判定の場合は、カレントの解像
度と異なるがサイズが同じもの（４００ｄｐｉ、１２ポ
イント）であるため、ステップ１２８で解像度の情報の
みを書き換え、ステップ１３０へ移行する。また、ステ
ップ１２６で肯定判定された場合は、カレントの解像度
及びサイズが共に同じであるため、ステップ１２８を飛
び越してステップ１３０へ移行する。

【００４５】ここで、図７（Ｃ）に示される如く、前の
解像度でのポイントが９ポイントの場合、高頻度文字情
報テーブル３８を参照すると、カレントの解像度でも有
効利用される。カレントの解像度（６００ｄｐｉ）での
９ポイントは４００ｄｐｉでは、１３．５ポイントであ
るが、これは、キャッシュされていないため、ステップ
１２４で否定判定され、ステップ１３２へ移行する。

【００４６】ステップ１３２では、この４００ｄｐｉ、
１３．５ポイントの文字情報が不揮発性記憶装置３６に
格納されているか否かが判断され、肯定判定された場合
は、この不揮発性記憶装置３６から該当する文字情報を
読み出し、キャッシュメモリ２６へキャッシュしてステ
ップ１３０へ移行する。

【００４７】また、ステップ１３２で否定判定の場合
は、ステップ１３６へ移行して、プログラムＲＯＭ３０
からプログラムを読出し、フォントＲＯＭ３２の非ドッ
トマトリクス形式のフォントデータからビットマップデ
ータを生成し、ステップ１３８へ移行して、文字識別Ｉ
Ｄ、文字コード、ポイント、文字サイズ、解像度情報と
共にキャッシュメモリ２６にキャッシュし、次いでステ
ップ１４０で不揮発性記憶装置３６へも格納し、ステッ
プ１３０へ移行する。

【００４８】なお、上記４００ｄｐｉ、１３．５ポイン
トの文字情報の場合、キャッシュされていないと判断し
ているが、６００ｄｐｉ、９ポイントの文字情報が展開
されている場合も考えられるため、キャッシュメモリ２
６内を検索してもよい。しかし、オーバヘッドの軽減の
ためには、キャッシュされていないと判断することが好
ましい。

【００４９】ステップ１３０では、entry-count をイン
クリメントし、ステップ１４２でこのインクリメントさ
れたentry-count がＭＡＸを超えたか否かが判断され、
否定判定の場合は、ステップ１００へ戻り上記行程を繰
り返す。また、肯定判定された場合は、ステップ１４４
で解像度切換コマンドの有りのときにセットされるフラ
グres-flagをリセット（クリア）し、ステップ１００へ
戻る。

【００５０】このように、アイドル期間中に、解像度が
切り換わった時点で、キャッシュされている全ての文字
情報について上記処理を行うことにより、非ドットマト
リクスフォントからビットマップへの展開処理が極力行
われないようになり、メモリの有効利用を図ることがで
き、コストパフォーマンスを低減することができる。ま
た、上記処理をアイドル期間中を有効に利用しているた
め、出力速度を向上することができる。

【００５１】なお、本実施例では、画像出力装置として
プリンタを例にとり説明したが、この画像出力装置がプ
リンタ装置／プロッタと、ＣＲＴ等の表示装置の両方で
あってもよい。例えば、ＣＲＴの解像度が７２ｄｐｉ、
プリンタ装置の解像度が３６０ｄｐｉの場合には、特に
共用できるフォントが多く、メリットがさらに拡大され
る。

【００５２】

【発明の効果】以上説明した如く本発明に係る画像出力
装置は、一度展開された文字を再利用して、極力文字の
展開（ビットマップ情報の生成）を抑制することによ
り、既存のメモリを有効利用し、処理効率を向上するこ
とができるという優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に係る画像出力装置のエンジン部のブ
ロック図である。

【図２】キャッシュメモリの格納形式を示す展開図であ
る。

【図３】不揮発性記憶装置の格納形式を示す展開図であ
る。

【図４】高頻度文字情報テーブルの内容を示す展開図で
ある。

【図５】本実施例に係る文字処理ルーチンの前段を示す
フローチャートである。

【図６】本実施例に係る文字処理ルーチンの後段を示す
フローチャートである。

【図７】（Ａ）乃至（Ｃ）は前の解像度とカレントの解
像度の対応を示すブロック図である。

【符号の説明】

１０ 装置本体（画像出力装置） ２６ キャッシュメモリ（第１の記憶装置） ３６ 不揮発性記憶装置（第２の記憶装置） １６ ＣＰＵ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 出力解像度を変更可能なアウトラインフ
   ォントから生成されたビットマップ情報を解像度情報と
   共に文字情報とし格納する第１の記憶装置を備えると共
   に文字頻度テーブルを格納した、カレントの解像度を変
   更可能な画像出力装置において、 前記第１の記憶装置とは別に設けられた不揮発性の第２
   の記憶装置と、 格納されている文字情報の解像度とカレントの解像度と
   を比較する比較手段と、 比較手段の比較結果に基づいてそれぞれの解像度が異な
   る場合には格納されている文字情報がカレントの解像度
   で使用されるか否かを判断する判断手段と、 判断手段で否と判断された場合に該文字情報を第２の記
   憶装置に格納するように処理する第１の処理手段と、 を有する画像出力装置。
2. 【請求項２】 前記判断手段で格納されている文字情報
   が、カレントの解像度で使用されると判断された場合に
   該文字情報の解像度、サイズを更新する更新手段と、 前記更新手段で更新された文字情報がカレントの解像度
   に対応するサイズの文字情報に存在しない場合に、第２
   の記憶装置に格納されていない場合には新たにその文字
   情報のビットマップ情報を生成して第１の記憶装置及び
   第２の記憶装置へ格納し、第２の記憶装置に格納されて
   いる場合には第２の記憶装置から第１の記憶装置へ格納
   するように処理する第２の処理手段を有することを特徴
   とする請求項１記載の画像出力装置。