JPH0728220A - 感光材料処理装置の補充液補充方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 処理性能を損なわせることなく補充液の補充
量を抑える。 【構成】 ステップ２００で、予め設定した補充量Ｘ_E
を補充し、補充用タイマをスタートさせる（ステップ２
０２）。このときの補充液の希釈率（現像補充原液と水
の比率）は、処理補充と同じにする。ステップ２０４で
は、フィルムの処理に対する補充を行うか否かを判定
し、ステップ２０６で補充用タイマの時間を確認する。
補充を行うタイミングとなると、ステップ２０８で蒸発
補充量Ｘ_E で補充液を補充し、次のステップ２１０で
は、積算値Ｘ_S を積算する。ステップ２１４では、処理
補充として必要補充量Ｘを演算し、ステップ２１６で演
算された必要補充量Ｘを積算値Ｘ_S から差し引き、この
差から補充量が不足しているか否かを判定すし（ステッ
プ２１６）、積算値Ｘ_S が不足したときには、不足分の
補充のみを行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、処理液を補充しながら
感光材料を処理する感光材料処理装置の補充液補充方法
に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像が焼付けられた感光材料を処理する
感光材料処理装置には、現像槽、定着槽、水洗槽等の複
数の処理槽が設けられており、それぞれの処理槽に貯留
されている現像液、定着液、水洗水等に順に感光材料を
浸漬して処理するようになっている。また、このように
各処理液によって処理された感光材料は、次に乾燥装置
によって乾燥処理されて仕上げられる。

【０００３】このような感光材料の処理に用いられる現
像液、定着液等の処理液は、感光材料の処理に応じて劣
化し（以下「処理劣化」と言う）、次第に処理性能が低
下する。また、時間の経過に伴って酸化等が進行して劣
化する（以下「経時劣化」と言う）。このため感光材料
処理装置では、感光材料の処理量に応じて処理液の補充
を行うようにしている。例えば、装置の稼動開始に先立
って装置の停止中の処理液の経時劣化に応じた補充液の
補充を行い、装置の稼動中は感光材料の処理に応じて所
定のタイミングで補充液の補充を行い、各処理液の活性
度を所定のレベルに維持して一定の品質で感光材料を処
理することができるようにしている。

【０００４】ところで、装置の稼動中にあっては、感光
材料による処理液の持ち出しや、処理液の蒸発等のため
に処理槽内の処理液の量が減少する。このため、感光材
料処理装置では、感光材料の処理に応じて補充液を補充
（処理補充）するときに、感光材料によって持ち出され
る処理液の量を考慮して補充量を設定し、さらに蒸発に
よる処理液の減少を補うために、処理補充とは別に予め
設定した所定時間毎に補充液の補充を行い、装置の稼動
中は処理槽内の処理液の液面レベルを一定に保つように
している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
如き補充液の補充方法では、処理液の処理性能を一定に
維持することができるが、感光材料の処理量に比べて補
充液の補充量が多くなってしまい、装置のランニングコ
ストが上昇してしまうという問題がある。

【０００６】本発明は上記事実を考慮してなされたもの
であり、処理液の劣化を補う補充液の補充量を抑える感
光材料処理装置の補充液補充方法を提供することを目的
とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
感光材料処理装置の補充液補充方法は、処理液を貯留し
た処理槽に補充液を補充しながら感光材料を処理する感
光材料処理装置において、所定のタイミングで処理液の
経時的変化を予め補うように補充液の予備補充を行いな
がらこの補充量を積算すると共に、この積算値から感光
材料の処理に応じて必要補充量を差引き、この差引いた
結果の積算値が所定値より不足したときに、その不足量
のみを処理補充として補充することを特徴とする。

【０００８】本発明の請求項２に係る感光材料処理装置
の補充液補充方法は、請求項１の感光材料処理装置の補
充液補充方法であって、前記予備補充が、前記処理槽内
の処理液の蒸発及び処理された前記感光材料によって持
ち出されることによる処理液の減少を補うものであるこ
とを特徴とする。

【０００９】

【作用】請求項１の発明では、感光材料の処理に拘らず
所定のタイミングで補充液の予備補充を行っている。こ
の予備補充の目的としては、処理液の経時的な劣化を予
め補うもの等であってよい。すなわち、処理液の経時劣
化を補うための補充を処理液の劣化に先立って所定のタ
イミングで予め行いながら、感光材料の処理を進め、感
光材料の処理に応じた補充液の補充が必要になったとき
に、処理補充を行う。

【００１０】これによって、感光材料の処理補充と、処
理液の経時補充等の補充とを別々に行うのと比較して補
充液の補充量を少なくすることができる。特に、処理液
の成分、装置の構造等によって処理液の経時劣化の進行
が抑えることができれば、補充液の補充量を抑えること
ができるが、少なからず処理液の劣化等が進行する場合
は、劣化等が生じた処理液を補充液によって活性化する
のではなく、予め劣化等が生じてもよう状態に活性化し
ておく。

【００１１】請求項２の発明では、予備補充として処理
液の蒸発、処理された感光材料によって持ち出されるこ
による処理液の減少分を補う補充を適用している。この
ような処理液の減少は、感光材料の処理による劣化とは
異なるものであり、これらを補うように予め予備補充と
して補充液を補充しておけば、感光材料の処理による劣
化と蒸発等の処理性能の低下を同時に進行させることが
でき、補充液の補充量を抑えることができる。

【００１２】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。図１には、本実施例に感光材料処理装置の
一例として適用した自動現像装置１０を示している。こ
の自動現像装置１０は、感光材料の一例である画像露光
済みのフィルム１２を現像液、定着液及び水洗水に浸漬
して処理したのち乾燥処理するものである。

【００１３】自動現像装置１０は、機枠１４内に現像槽
１６を備えた現像部１８、定着槽２０を備えた定着部２
２、リンス槽２４を備えたリンス部２６、水洗槽２８を
備えた水洗部３０及び乾燥部６８が設けられている。現
像槽１６、定着槽２０、水洗槽２８内には、複数のロー
ラ対３２、３４、３６（水洗槽２８の場合はローラ対３
２、３６）をそれぞれ有する搬送ラック３８、４０、４
２が、現像液、定着液、水洗水に浸漬されて配設されて
いる。ローラ対３２、３４は、それぞれ対向するローラ
同士の軸芯を結ぶ線が略水平であり、ローラ対３６は、
対向するローラ同士の軸線を結ぶ線が略垂直となってお
り、これらのローラ対によってフィルム１２を挟持搬送
する略Ｕ字状の搬送経路が形成されている。

【００１４】フィルム１２は挿入口４８から自動現像機
１０内へ挿入される。この挿入口４８の近傍には、フィ
ルム４８の通過を検出すると共に、通過しているフィル
ム１２の幅寸法を検出するフィルムセンサ８０が設けら
れている。このフィルムセンサ８０としては、一例とし
て、フィルム１２の通過路を挟んで対向する発光素子と
受光素子の対をフィルム１２の幅方向に沿って複数配設
して構成することができる。また、フィルム１２の通過
に伴って回転する従動ローラを、挿入口４８の近傍にフ
ィルム１２の幅方向に沿って複数配設し、各従動ローラ
が回転したか否かを検出することにより、フィルム１２
の通過及びフィルム１２の幅寸法を検出するようにして
もよく、あるいは投光素子と受光素子とが一体化された
反射式であってもよい。

【００１５】現像槽１６の搬送ラック３８には、挿入口
４８の内側にローラ対５０が設けられており、挿入口４
８から挿入されるフィルム１２を挟持して自動現像機１
０内へ導入する。ローラ対５０に挟持されたフィルム１
２は、搬送ラック３８と一体形成されたガイド板１１６
（図２参照）に案内され、下向きの搬送方向に変換さ
れ、ローラ対３２、３４に順に挟持搬送される。次にフ
ィルム１２はガイド板１１８、１２０（図２参照）に案
内されてＵ字型に搬送され、ローラ対３４、３２によっ
て上方へ挟持搬送される。

【００１６】また、搬送ラック３８の出口側には、下側
のローラの一部が処理液（現像液）に浸漬された状態で
ローラ対５２が配設されている。このローラ対５２はフ
ィルム１２を斜め上方へ案内するように配置され、ガイ
ド板１２２（図２参照）と共にフィルム１２を定着槽２
０側へ受け渡す役目を有している。なお、他の搬送ラッ
ク４０、４２についても、図示は省略するがガイド板１
１６、１１８、１２０、１２２と同様にフィルム１２を
案内するガイド板が設けられている。

【００１７】一方、定着槽２０の搬送ラック４０の入口
側には、下側のローラの一部が処理液（定着液）に浸漬
された状態でローラ対５４が配設されており、現像槽１
６側からフィルム１２を受け取るようになっている。受
け取られたフィルム１２は、以下、現像槽１６と類似の
構成によって定着槽２０内を案内搬送される。

【００１８】リンス部２６は、定着槽２０と水洗槽２８
の間に設けられ定着槽２０の搬送ラック４０に支持され
駆動されるローラ対５８を備えている。リンス槽２４に
はリンス液（本実施例では水）が貯留されており、この
リンス液を前記ローラ対５８の下側のローラによって汲
み上げてフィルム下面を洗浄すると共に、フィルム１２
の上下両面に付着した定着液をスクイズする構成であ
る。

【００１９】リンス部２６を通過したフィルム１２は、
水洗槽２８の搬送ラック４２の入口側に設けられたロー
ラ対６４によって挟持され、搬送方向が下向きに変えら
れ、以後、ローラ対３２、３６によって略Ｕ字状に搬送
され、出口側のローラ対６６によって搬送方向が水平方
向に転換される。ここで、水洗槽２８の搬送ラック４２
は、図１の右側の乾燥部６８方向へ延長されており、こ
の延長部にはローラ対７０が配設されている。フィルム
１２は前記ローラ対７０に挟持されることによりスクイ
ズされ、水平状態で乾燥部６８へ送り出される。

【００２０】このように、フィルム１２は、挿入口４８
から挿入されて各処理槽の搬送ラック３８、４０、４２
に案内されて、現像液、定着液、水洗水に順次浸漬しな
がら搬送されて現像、定着、水洗処理が行われる。ま
た、定着槽２０から水洗槽２８へ受け渡す途中でリンス
液によってフィルム面が洗浄される。

【００２１】また図２に示すように、現像槽１６の搬送
ラック３８には、蓋部１２４が設けられている。蓋部１
２４は現像槽１６の上方の開口を覆うように、フィルム
１２の幅方向（図２の奥行き方向）に延設されている。
現像液の基準レベル１２６は蓋部１２４の下面よりも若
干上方に設定されており、現像液の液面レベルが基準レ
ベル付近にある場合には、現像液は蓋部１２４の下面に
接触するようになっており、これによって、現像液が空
気と接触する面積を狭めて、現像液の蒸発、酸化による
劣化等を抑えるようにしている。なお、現像槽１６内に
送り込まれたフィルム１２は、蓋部１２４に設けられた
細いスリットを通過して現像液中へ送り込まれ、蓋部１
２４をローラ対５２との間に設けられたスリットを通過
して現像液外へ送り出される。また、定着槽２０の搬送
ラック４０、水洗槽２８の搬送ラック４２にも、現像槽
１６の搬送ラック３８と同様の蓋部が設けられている。

【００２２】乾燥部６８には、複数の対向ローラ対７２
が等間隔で配設されている。この対向ローラ対７２間の
隙間には、乾燥風を送給するチャンバー７６に一体的に
形成されたガイド板７４が配設されており、フィルム１
２はこのガイド板７４によって下流側の対向ローラ対７
２へ確実に案内される。チャンバー７６の内部には、図
示しないファンにより生成された空気流を図示しないヒ
ータによって加熱して生成した乾燥風が供給される。ま
たチャンバー７６のガイド板７４付近には、フィルム幅
方向に沿ってスリット孔７６Ａが設けられている。従っ
て、乾燥風はスリット孔７６Ａを介してフィルム１２に
向けて吹き付けられ、これによりフィルム１２は、対向
ローラ対７２に挟持されて排出口７８へ向けて搬送され
ながら乾燥される。

【００２３】次に図３を参照し、自動現像機１０の各処
理槽へ補充液を供給する補充液供給系の構成について説
明する。自動現像機１０は現像補充原液槽８２、定着補
充原液槽８４及び補充水槽８６を備えており、現像補充
原液槽８２には現像補充原液が貯留されており、定着補
充原液槽８４には定着補充原液が貯留されている。これ
らの各補充原液は、専用の容器の装填により、または作
業員の調合により補給される。また補充水槽８６には水
道水等の水が貯留されている。

【００２４】現像補充原液槽８２の底部には管路８８の
一端が連結されており、管路８８の他端は現像槽１６の
上方まで延設されている。管路８８の中間部にはベロー
ズポンプ等で構成されるポンプ９０が配設されており、
ポンプ９０が作動すると、ポンプ９０の作動時間に対応
する量の現像補充原液が、現像補充原液槽８２から管路
８８を介して現像槽１６に供給される。ポンプ９０は制
御装置９２に接続されており、制御装置９２によって作
動が制御される。同様に、定着補充原液槽８４の底部に
は管路９４の一端が連結されており、管路９４の他端は
定着槽２０の上方まで延設されている。管路９４の中間
部にはポンプ９６が配設されており、ポンプ９６が作動
すると、ポンプ９６の作動時間に対応する量の定着補充
原液が、定着補充原液槽８４から管路９４を介して定着
槽２０に供給される。ポンプ９６も制御装置９２に接続
されており、制御装置９２によって作動が制御される。

【００２５】また、補充水槽８６の底部には管路９８の
一端が連結されており、管路９８の他端は水洗槽２８の
上方まで延設されている。管路９８の中間部にはポンプ
１００が配設されており、ポンプ１００が作動すると、
ポンプ１００の作動時間に対応する量の水が、補充水槽
８６から管路９８を介して水洗槽２８へ供給される。ま
た、管路９８の補充水槽８６とポンプ１００との間は管
路１０２、１０４に分岐されており、管路１０２の端部
は現像槽１６の上方まで、管路１０４の端部はリンス槽
２４の上方まで、各々延設されている。管路１０２、１
０４の中間部には各々ポンプ１０６、１０８が配設され
ており、ポンプ１０６またはポンプ１０８が作動する
と、ポンプ１０６またはポンプ１０８の作動時間に対応
する量の水が現像槽１６またはリンス槽２４に供給され
る。ポンプ１０６、１０８も制御装置に接続されてお
り、制御装置９２によって作動が制御される。

【００２６】なお、リンス槽２４をオーバフローした水
は定着槽２０に供給されるようになっており、定着槽２
０へ水を供給する場合にはポンプ１０８を作動させ、リ
ンス槽２４をオーバフローした水を定着槽２０に供給す
る。

【００２７】制御装置９２はマイクロコンピュータ等を
含んで構成されており、前述のフィルムセンサ８０が接
続されて、フィルムセンサ８０の検出結果が入力される
ようになっている。また、制御装置９２には操作部１１
０が接続されている。この操作部１１０は、自動現像機
１０に設けられ自動現像機１０を処理可能状態または処
理不能状態とするためのメインスイッチ１１２等の多数
のスイッチを含んで構成されている。

【００２８】次にこの自動現像機１０の作用を説明す
る。自動現像機１０によって処理を行う場合、作業員は
操作部１１０のメインスイッチ１１２を操作して自動現
像機１０を処理可能状態とした後に、露光によって潜像
が記録されたフィルム１２を、自動現像装置１０の挿入
口４８から装置内部へ挿入する。自動現像装置１０で
は、挿入されたフィルム１２を現像部１８の搬送ラック
３８に設けられたローラ対５０によって引き入れて現像
槽１６内へ送り込む。

【００２９】現像槽１６では、搬送ラック３８のローラ
対３２、３４、３６によってフィルム１２を略Ｕ字状に
搬送しながら現像液に浸漬して現像処理を行う。現像部
１８での処理が終了したフィルム１２は、定着槽２０へ
送り込まれる。定着槽２０では、搬送ラック４０のロー
ラ対３２、３４、３６によってフィルム１２を略Ｕ字状
に搬送しながら定着液に浸漬して定着処理を行う。定着
槽２０での処理が終了したフィルム１２は、リンス部２
６を通過する。このリンス部２６の通過時に、ローラ対
５８に挟持されることによって、フィルム１２に付着す
る定着液がスクイズされると共に下側のローラによって
汲み上げられたリンス液によってフィルム液面が洗浄さ
れ、水洗部３０へと至る。

【００３０】水洗部３０の水洗槽２８では、搬送ラック
４２の搬送ローラ３２、３６によってフィルム１２を水
洗水に浸漬しながら搬送して、フィルム１２の水洗を行
い、フィルムの表面から定着液成分を除去する。水洗処
理が終了したフィルム１２は、水洗部３０から乾燥部６
８へ至る前にローラ対７０に挟持されてスクイズされる
と共に水平状態で搬送され、この水平状態が維持されて
乾燥部６８へ送り出される。

【００３１】乾燥部６８に送り込まれたフィルム１２
は、対向ローラ対７２によって挟持されガイド板７４に
よって案内されて略水平に搬送される。このとき、チャ
ンバー７６に設けられたスリット孔７６Ａから吹き出る
乾燥風によってフィルム１２の表裏面が乾燥される。乾
燥部６８を通過したフィルム１２は排出口７８を介して
自動現像機１０の外部へ排出され、図示しない受け箱へ
ストックされる。自動現像機１０の処理可能状態では、
フィルム１２が内部に挿入される毎に上記のような処理
が行われる。

【００３２】１日の作業が終了すると、作業員はメイン
スイッチ１１２を操作して自動現像機１０の稼動を停止
させる。この装置の稼動停止中は、処理液を加熱するヒ
ータや乾燥部６８のファン、ヒータ等の作動を停止さ
せ、制御装置９２や補充液供給系等のみが作動を継続し
ているようにしてもよく、また、装置への電源が遮断さ
れているときには、装置の稼動停止時間を測定するタイ
マーのみを作動させるようにしてもよい。

【００３３】次に自動現像装置１０の装置稼動中におけ
る各処理槽への補充液の補充について現像槽１６への補
充液の補充を例に説明する。

【００３４】なお、本実施例に適用した自動現像装置１
０では、装置の稼動停止状態で制御装置９２や補充液供
給系統が作動可能となっているときには、所定時間毎
に、現像槽１６内の現像液の蒸発を補うように所定の希
釈比率で現像補充原液と希釈用の水を供給して、現像槽
１６内の現像液の液面レベルが下降しないようにしてい
る。なお、現像槽１６には、蓋部１２４を設けて開口率
を狭めているため、現像液の液面レベルが大幅に下降し
ない場合、現像液が空気と接触する面積を狭くすること
ができ、現像液が空気と接触することによる劣化を極力
抑えて、装置の稼動停止中の補充液の補充量を少なくす
ることができる。

【００３５】また、１日の作業を開始する際に、自動現
像装置１０のメインスイッチをオンすると、ヒータやフ
ァン等が作動を開始し、立ち上げ処理を行う。さらに、
例えばフィルム１２の処理に先立って装置の稼動停止中
及び前日までの現像液の経時劣化を補うための補充液の
補充を行う。これは、自動現像機１０の稼動停止中での
経過時間をタイマによって測定し、前記稼動停止中の積
算量に対しての未補充分を補充し、補充液供給系統が作
動してしないときは、装置の稼動停止時間に応じて予め
設定されている量の補充液を補充して、装置の稼動開始
時に現像液が所定の処理性能となるようにしておく。

【００３６】次に、自動現像機１０が稼動中に実行され
る現像槽１６への補充処理について、図４に示すフロー
チャートを参照して説明する。なお、このフローチャー
トは、装置の稼動停止によって終了するようになってい
る。

【００３７】自動現像装置１０では装置の稼動立ち上げ
処理が終了して、フィルム１２の処理が可能となると、
最初のステップ２００で、予め設定した補充量Ｘ_E の補
充をポンプ９０、１０６を所定の比率で作動させて行
い、補充用タイマをスタートさせ（ステップ２０２）、
自動現像装置１０でフィルム１２の処理を開始する。こ
のときの補充液の希釈率（現像補充原液と水の比率）
は、フィルム１２の処理によって劣化した現像液に対す
る補充液の希釈率と同様とする。

【００３８】次のステップ２０４では、自動現像装置１
０でフィルム１２の処理が行われ、フィルム１２の処理
に対する補充を行うか否かを判定する。挿入口４８に設
けたフィルムセンサ８０が、装置内にフィルム１２が挿
入されたことを検出していないときは、ステップ２０６
へ移行して、補充用タイマが所定時間となり、蒸発補充
のタイミングとなったかを判定している。

【００３９】フィルム１２の処理が行われずに、補充を
行うタイミングとなると、ステップ２０８で、予め記憶
されている所定時間当たりの蒸発補充量Ｘ_E をポンプ９
０、１０６を作動させて所定の希釈率で現像補充原液と
水を現像槽１６へ補充液として補充する。次のステップ
２１０では、この蒸発補充量Ｘ_E を積算値Ｘ_S として加
算し、補充用タイマをリセット／スタートさせる（ステ
ップ２１２）。なお、積算値Ｘ_S は、装置の稼動に先立
って予めリセットされている。

【００４０】このように自動現像装置１０で、装置の稼
動中は、フィルム１２の処理に拘らず所定時間毎に、現
像槽１６から蒸発する現像液の量に応じて補充液を現像
槽１６へ補充するようにしているため、蒸発によって現
像槽１６内の現像液の量が減少してしまうのを防止する
ことができる。

【００４１】ここで、フィルムセンサ８０が挿入口４８
から自動現像装置１０内へ送り込まれるフィルム１２を
検出すると、ステップ２０４からステップ２１４へ移行
して、フィルムセンサ８０によって検出した処理量（例
えば処理面積）から、このフィルム１２の処理による現
像液の劣化を補うことのできる必要補充量Ｘを演算す
る。

【００４２】次のステップ２１６では、演算された必要
補充量Ｘを積算値Ｘ_S から差し引き、ステップ２１８で
は、この差から補充量が不足しているか否かを判定して
いる。すなわち、蒸発補充として予め補充している補充
液によって、フィルム１２の処理による現像液の劣化を
補うことができるか否かを判定しており、積算値Ｘ_Sが
「０」以下となっていなければ、蒸発補充として補充し
ている補充液によって現像液の処理性能を維持すること
ができると判断する。

【００４３】このとき、フィルム１２の処理が進行して
積算値Ｘ_S が減少して、積算値Ｘ_Sが「０」以下となる
と、蒸発補充量として補充してある補充液の量では、現
像液の処理劣化を賄いきれず現像液の劣化を抑えること
ができなくなると判断でき、ステップ２１８では肯定判
定がなされる。

【００４４】ステップ２１８で肯定判定されると、次の
ステップ２２０では、補充液の不足分、すなわち、前回
までの積算値Ｘ_S と必要補充量Ｘとの差が補充量として
設定されて、この補充量に応じてポンプ９０、１０６が
所定の比率で現像補充原液と水を現像槽へ補充液として
補充する。この後は、ステップ２２２で、積算値Ｘ_Sを
リセットして、ステップ２０４へ戻るようになってい
る。

【００４５】自動現像装置１０では、稼動中はこの制御
を繰り返して行い、現像槽１６内の現像液が蒸発等によ
って所定レベル以下とならないようにすると共に、現像
液の処理性能を維持するようにしている。

【００４６】これによって、図５に示されるように、本
実施例では、装置の稼動開始後、フィルム１２の処理枚
数が少ない段階では、フィルム１２の所定面積当たり
（例えば大全１枚当たり）の基準補充量に対して、補充
液の量が多くなるが、処理の経過に伴って、従来、フィ
ルム１２の処理に応じた補充液の補充と、現像液の蒸発
を補うための補充を別々に行うのと比べて、補充液の量
を抑えることができる。なお、図５では、均等間隔でフ
ィルム１２を処理したときを示している。

【００４７】本実施例では、積算値Ｘ_S が所定値（本実
施例では「０」）まで減少しないと、フィルム１２の処
理に対する補充を行っていないため、従来より単位処理
量当たりの補充量が従来より少なくなり、より基準値に
近づいている。このため、特にフィルム１２の処理量が
多くなると、補充量の差が明確になり、本実施例では、
従来に比べて格段に補充量を少なくすることができるこ
とが判る。

【００４８】また、現像液の蒸発量のみでなく、フィル
ム１２によって現像槽１６から持ち出される現像液に対
する補充を装置の稼動開始時に補充すると共に、所定量
のフィルム１２を処理する毎に、所定量のフィルム１２
を処理することによって持ち出される現像液に対する補
充液を補充することもできる。これによって、フィルム
１２の処理に応じて補充するときに、フィルム１２によ
って持ち出される量を考慮する必要がなくなり、必要補
充量Ｘを少なくすることができると共に、フィルム１２
によって持ち出される現像液に対する補充液をフィルム
１２の処理に用いることができ、自動現像装置１０の補
充液の使用量を抑えることができる。

【００４９】なお、本実施例では、所定時間毎に蒸発補
充を行い、また、所定量のフィルム１２の処理毎に補充
液を補充するようにしたが、補充タイミングはこれらに
限定するものではなく、フィルム１２の処理による劣化
に対して行う補充とは別に行われる補充を、フィルム１
２の処理に先立って予め行っておけばよい。このとき、
一度に多量の補充するのではなく、従来の補充量を前も
って補充するようにすればよい。

【００５０】このとき、自動現像装置１０において、開
口率を小さくするなどして現像液の処理性能の経時的劣
化を抑えた構造としたり、経時的劣化の少ない現像液を
用いることによって、補充液をより効率よく使用するこ
とができ、補充液の消費量を抑えるのに極めて効果があ
り、本発明の適用により好ましい。

【００５１】なお、本実施例では、フィルム１２の処理
の開始に先立って予備補充液を自動的に供給するように
したが、作業員が手動で補充するようにして、この補充
した量を積算値Ｘ_S として積算を開始するようにしても
よい。また、このフィルム１２の処理に開始に先立って
補充される補充液の量は、処理中の補充量Ｘ_E と異なる
量であってもよく、極めて少ない量であってもよい。こ
のときは、次に補充量Ｘ_E の補充を行うまでは、従来と
略同一の補充量となり、より補充液の量を少なくするこ
とができる。

【００５２】なお、上記では現像槽１６への補充液の補
充処理を例に説明したが、本発明はこれに限定されるも
のではなく、定着槽２０等への補充液の補充を行う場合
に適用することも可能である。

【００５３】また、本実施例では、フィルム１２を処理
する自動現像装置１０を用いて説明したが、感光材料処
理装置としては他の構成であってもよく、また、印画紙
等の他の感光材料を処理する感光材料処理装置における
補充液の補充方法として適用が可能である。

【００５４】

【発明の効果】以上説明した如く本発明の感光材料処理
装置の補充液補充方法では、処理液の蒸発や感光材料に
よって持ち出されることによる処理液の減少を補うため
の補充液の補充量を、感光材料の処理によって劣化を補
うための処理液の補充量として積算して、感光材料の処
理による劣化を補うための必要補充量が不足したときに
補充液の補充を行う。これによって、補充液の補充量の
不要な消費を抑えて装置のランニングコストを大幅に低
減させると共に、処理液等が不必要に排出されることが
ないので、廃液量を減少させることができる優れた効果
が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に適用した感光材料処理装置である自
動現像装置の概略構成図である。

【図２】現像槽内の概略構造を示すフィルムの搬送方向
に沿った断面図である。

【図３】自動現像装置の補充液供給系統を示す概略構成
図である。

【図４】制御装置での現像槽への補充液の補充の一例を
示すフローチャートである。

【図５】均等間隔でフィルムを処理したときの時間に対
するフィルムの単位面積当たりの補充量を示すグラフで
ある。

【符号の説明】

１０ 自動現像装置（感光材料処理装置） １２ フィルム（感光材料） １６ 現像槽 ２０ 定着槽 ８０、１０６ ポンプ ８２ 現像補充原液槽 ９２ 制御装置

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 処理液を貯留した処理槽に補充液を補充
   しながら感光材料を処理する感光材料処理装置におい
   て、所定のタイミングで処理液の経時的変化を予め補う
   ように補充液の予備補充を行いながらこの補充量を積算
   すると共に、この積算値から感光材料の処理に応じて必
   要補充量を差引き、この差引いた結果の積算値が所定値
   より不足したときに、その不足量のみを処理補充として
   補充することを特徴とする感光材料処理装置の補充液補
   充方法。
2. 【請求項２】 前記予備補充が、前記処理槽内の処理液
   の蒸発及び処理された前記感光材料によって持ち出され
   ることによる処理液の減少を補うものであることを特徴
   とする請求項１の感光材料処理装置の補充液補充方法。