JPH07234930A - コンピュータ補助検査システム及び方法 - Google Patents
コンピュータ補助検査システム及び方法Info
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- JPH07234930A JPH07234930A JP6235056A JP23505694A JPH07234930A JP H07234930 A JPH07234930 A JP H07234930A JP 6235056 A JP6235056 A JP 6235056A JP 23505694 A JP23505694 A JP 23505694A JP H07234930 A JPH07234930 A JP H07234930A
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Classifications
-
- H—ELECTRICITY
- H05—ELECTRIC TECHNIQUES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
- H05G—X-RAY TECHNIQUE
- H05G1/00—X-ray apparatus involving X-ray tubes; Circuits therefor
- H05G1/08—Electrical details
- H05G1/60—Circuit arrangements for obtaining a series of X-ray photographs or for X-ray cinematography
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- G—PHYSICS
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- G16H40/00—ICT specially adapted for the management or administration of healthcare resources or facilities; ICT specially adapted for the management or operation of medical equipment or devices
- G16H40/60—ICT specially adapted for the management or administration of healthcare resources or facilities; ICT specially adapted for the management or operation of medical equipment or devices for the operation of medical equipment or devices
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- G16H50/00—ICT specially adapted for medical diagnosis, medical simulation or medical data mining; ICT specially adapted for detecting, monitoring or modelling epidemics or pandemics
- G16H50/20—ICT specially adapted for medical diagnosis, medical simulation or medical data mining; ICT specially adapted for detecting, monitoring or modelling epidemics or pandemics for computer-aided diagnosis, e.g. based on medical expert systems
Abstract
(57)【要約】
【目的】 結合させたＸ線画像及びＣＡＤが検知した異
常の表示を改善する。 【構成】 光箱と共同する別の画像システムによって同
一の画像上にアノテーション情報を選択的に重畳させな
がら光箱上に表示させたＸ線フィルム画像の形態で高分
解能及び高輝度でＸ線画像を表示させる。このような態
様によって放射線技師は、従来の態様で、Ｘ線フィルム
のみを観察するか、又は、同一のＸ線フィルムを同一の
位置において且つ同一の高分解能及び同一又は実質的に
同一の輝度レベルでアノテーション情報を位置合わせし
且つ重畳した状態で観察することが可能である。
常の表示を改善する。 【構成】 光箱と共同する別の画像システムによって同
一の画像上にアノテーション情報を選択的に重畳させな
がら光箱上に表示させたＸ線フィルム画像の形態で高分
解能及び高輝度でＸ線画像を表示させる。このような態
様によって放射線技師は、従来の態様で、Ｘ線フィルム
のみを観察するか、又は、同一のＸ線フィルムを同一の
位置において且つ同一の高分解能及び同一又は実質的に
同一の輝度レベルでアノテーション情報を位置合わせし
且つ重畳した状態で観察することが可能である。
Description
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、Ｘ線技術分野に関する
ものであって、更に詳細には、Ｘ線画像を読取る場合に
助けとなるような態様でＸ線画像を表示する技術に関す
るものである。更に詳細には、本発明は、Ｘ線画像のコ
ンピュータ補助解析によって得られたアノテーション情
報と共にＸ線画像を表示する技術に関するものである。
更に詳細には、本発明は、従来の光箱によって与えられ
るものと同一であるか又は同等の照明レベルにおいて観
察者がＸ線フィルムから目を離すことなしに、アノテー
ションマップと共にフィルムのＸ線画像又は同等の高分
解能の画像を観察することを可能とするような態様で、
デジタル化した放射線画像から異常を検知し且つ放射線
画像にアノテーション即ち注釈を付するために検知され
た異常の位置の別個のアノテーションマップを発生させ
るコンピュータ補助検査システム（装置）及び方法に関
するものである。更に詳細には、本発明は、元の放射線
画像に対して特に便利なアノテーション（注釈）を加え
ることによって検査効率及び精度を改善したコンピュー
タ補助検査システム及び方法に関するものである。
ものであって、更に詳細には、Ｘ線画像を読取る場合に
助けとなるような態様でＸ線画像を表示する技術に関す
るものである。更に詳細には、本発明は、Ｘ線画像のコ
ンピュータ補助解析によって得られたアノテーション情
報と共にＸ線画像を表示する技術に関するものである。
更に詳細には、本発明は、従来の光箱によって与えられ
るものと同一であるか又は同等の照明レベルにおいて観
察者がＸ線フィルムから目を離すことなしに、アノテー
ションマップと共にフィルムのＸ線画像又は同等の高分
解能の画像を観察することを可能とするような態様で、
デジタル化した放射線画像から異常を検知し且つ放射線
画像にアノテーション即ち注釈を付するために検知され
た異常の位置の別個のアノテーションマップを発生させ
るコンピュータ補助検査システム（装置）及び方法に関
するものである。更に詳細には、本発明は、元の放射線
画像に対して特に便利なアノテーション（注釈）を加え
ることによって検査効率及び精度を改善したコンピュー
タ補助検査システム及び方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】特別のソフトウェア及び多分ハードウェ
アを使用するコンピュータシステムを使用した放射線画
像において異常な解剖的領域を検知することは、例え
ば、１９９３年５月に発行されたラジオグラフィックス
（Ｒａｄｉｏ Ｇｒａｐｈｉｃｓ）という文献の６４７
−６５６頁のＧｉｇｅｒ ｅｔ ａｌ．の寄稿、Ｇｉｇ
ｅｒ ｅｔ ａｌ．のＳＴＩＥのプロシィーディング
ズ、１４４５巻（１９９１）、１０１−１０３頁、Ｄｏ
ｉ ｅｔ ａｌ．の米国特許第４，９０７，１５６号、
及びＧｉｇｅｒ ｅｔ ａｌ．の米国特許第５，１３
３，０２０号において報告されている。これらのシステ
ムは、一般的に、コンピュータ補助検査システム又はＣ
ＡＤシステムと呼ばれており、検査プロセスにおいて且
つ特にスクリーニング用の放射線手順において放射線技
師にとって特に有用なものである。
アを使用するコンピュータシステムを使用した放射線画
像において異常な解剖的領域を検知することは、例え
ば、１９９３年５月に発行されたラジオグラフィックス
（Ｒａｄｉｏ Ｇｒａｐｈｉｃｓ）という文献の６４７
−６５６頁のＧｉｇｅｒ ｅｔ ａｌ．の寄稿、Ｇｉｇ
ｅｒ ｅｔ ａｌ．のＳＴＩＥのプロシィーディング
ズ、１４４５巻（１９９１）、１０１−１０３頁、Ｄｏ
ｉ ｅｔ ａｌ．の米国特許第４，９０７，１５６号、
及びＧｉｇｅｒ ｅｔ ａｌ．の米国特許第５，１３
３，０２０号において報告されている。これらのシステ
ムは、一般的に、コンピュータ補助検査システム又はＣ
ＡＤシステムと呼ばれており、検査プロセスにおいて且
つ特にスクリーニング用の放射線手順において放射線技
師にとって特に有用なものである。
【０００３】例えば乳房造影法等のスクリーニング用の
放射線手順において、患者は、通常は、無症候性であ
り、且つ約１００人の患者の検査当たり１例程度の典型
的な割合で真実の異常（例えば、癌）が発生する。乳房
造影写真を見ると、それらの殆どは陰性であり、従って
そのような写真を見ることは退屈な作業であり、一貫し
て高い注意力を維持することは困難である。何等かの検
知可能な異常を見損ったり又は誤って判断される場合が
あり、そのためにより困難であるか又はより費用のかか
る処置又は手遅れとなる場合があり、更に患者の生存の
可能性を低下させる場合がある。１９９３年５月２６日
付のＪＡＭＡ文献の２６１６−２６１７頁の記事によれ
ば、乳房造影法における誤診率は１５乃至６３％の範囲
内である。電子的催促器即ち第二の読取器として作用す
るＣＡＤシステムは、異常に対してより高い検知割合
（より高い感度）を得又誤診率を低下させる（誤った陰
性率を低下させる）上で放射線技師を援助することが可
能である。
放射線手順において、患者は、通常は、無症候性であ
り、且つ約１００人の患者の検査当たり１例程度の典型
的な割合で真実の異常（例えば、癌）が発生する。乳房
造影写真を見ると、それらの殆どは陰性であり、従って
そのような写真を見ることは退屈な作業であり、一貫し
て高い注意力を維持することは困難である。何等かの検
知可能な異常を見損ったり又は誤って判断される場合が
あり、そのためにより困難であるか又はより費用のかか
る処置又は手遅れとなる場合があり、更に患者の生存の
可能性を低下させる場合がある。１９９３年５月２６日
付のＪＡＭＡ文献の２６１６−２６１７頁の記事によれ
ば、乳房造影法における誤診率は１５乃至６３％の範囲
内である。電子的催促器即ち第二の読取器として作用す
るＣＡＤシステムは、異常に対してより高い検知割合
（より高い感度）を得又誤診率を低下させる（誤った陰
性率を低下させる）上で放射線技師を援助することが可
能である。
【０００４】ＣＡＤシステム手順を使用する現在の手順
は以下のようなものである。放射線技師が放射線画像を
観察し且つ予備的な診断決定を行い、次いでＣＡＤシス
テム上に表示される別の第二画像を観察する。この第二
画像はＣＡＤシステムが検知した異常をその上にマーク
付け即ち注釈（アノテーション）を付してある。ＣＡＤ
が検知した異常を観察した後に、放射線技師は最終的な
診断決定を行い、それは予備的な決定と同じ場合も同じ
でない場合もある。何故ならば、それは、ＣＡＤシステ
ムによって付加的な診断情報が与えられたか否かに依存
するからである。最終的な診断決定に続いて、且つ、多
分、悪性の疑いの程度に依存して、放射線技師は更なる
検査を提案することが可能であり、そのような更なる検
査としては、例えば、決定した検査又は生体組織検査等
がある。
は以下のようなものである。放射線技師が放射線画像を
観察し且つ予備的な診断決定を行い、次いでＣＡＤシス
テム上に表示される別の第二画像を観察する。この第二
画像はＣＡＤシステムが検知した異常をその上にマーク
付け即ち注釈（アノテーション）を付してある。ＣＡＤ
が検知した異常を観察した後に、放射線技師は最終的な
診断決定を行い、それは予備的な決定と同じ場合も同じ
でない場合もある。何故ならば、それは、ＣＡＤシステ
ムによって付加的な診断情報が与えられたか否かに依存
するからである。最終的な診断決定に続いて、且つ、多
分、悪性の疑いの程度に依存して、放射線技師は更なる
検査を提案することが可能であり、そのような更なる検
査としては、例えば、決定した検査又は生体組織検査等
がある。
【０００５】上述した文献に記載されているようにＣＡ
Ｄシステムを使用して放射線画像において異常な解剖的
特徴を検査するプロセスにおいて、患者の放射線フィル
ム画像をフィルムデジタイザを介して処理し、デジタル
化した画像を発生させ、それをＣＡＤシステムに入力す
る。次いで、このデジタル化した画像を異常な解剖的特
徴を検知するための特別のソフトウェア及び多分ハード
ウェアを具備するデジタル画像処理コンピュータによっ
て解析する。異常が検知されると、注釈の付いた放射線
画像が特別のＴＶモニタ上に表示され、検知された異常
の周り又はそれに隣接してマーカーが付けられる。この
ＴＶモニタは、通常、高空間分解能（典型的には、１０
００×１０００画素以上）を有しているが、それが高空
間分解能であるために、通常、輝度は低い（典型的に
は、１００フートランバート以下）。
Ｄシステムを使用して放射線画像において異常な解剖的
特徴を検査するプロセスにおいて、患者の放射線フィル
ム画像をフィルムデジタイザを介して処理し、デジタル
化した画像を発生させ、それをＣＡＤシステムに入力す
る。次いで、このデジタル化した画像を異常な解剖的特
徴を検知するための特別のソフトウェア及び多分ハード
ウェアを具備するデジタル画像処理コンピュータによっ
て解析する。異常が検知されると、注釈の付いた放射線
画像が特別のＴＶモニタ上に表示され、検知された異常
の周り又はそれに隣接してマーカーが付けられる。この
ＴＶモニタは、通常、高空間分解能（典型的には、１０
００×１０００画素以上）を有しているが、それが高空
間分解能であるために、通常、輝度は低い（典型的に
は、１００フートランバート以下）。
【０００６】上述したＣＡＤシステムは放射線技師に対
してＣＡＤが検知した異常を指摘することが可能である
が、それが使用する表示方法は欠点を有している。例え
ば、それを使用するプロセスが不便であり且つ効率が悪
く、高分解能ＴＶモニタは比較的コストが高く、且つ元
のＸ線フィルムの空間分解能が高いのと比較してその空
間分解能は減少しており、且つ光箱上で観察されるＸ線
フィルムの輝度及び光箱Ｘ線フィルム表示の動的範囲と
比較して、高分解能ＴＶモニタの輝度及び動的範囲が比
較的低いこと等である。従って、典型的には、放射線技
師は決定を行う場合にＴＶモニタ上に表示された画像の
みに依存するものではなく、従来のフィルム照明箱に何
度も戻って元のフィルム画像を観察することが行われて
いる。このことは、時間の無駄となり、且つそれら二つ
の画像の輝度レベル及び空間分解能レベルが異なるため
に少なくとも心地よいものではない。更に、これら２つ
の異なる表示された画像の間で放射線技師が行ったり来
たりする必要性があるために誤った判断がなされる場合
がある。更に、現在のＣＡＤシステムは、異なるタイプ
の異常の間、即ち検知された異常が真実異常なものであ
ることの異なる信頼性水準の間で十分に区別を行う態様
で検知された異常を処理するものではない。
してＣＡＤが検知した異常を指摘することが可能である
が、それが使用する表示方法は欠点を有している。例え
ば、それを使用するプロセスが不便であり且つ効率が悪
く、高分解能ＴＶモニタは比較的コストが高く、且つ元
のＸ線フィルムの空間分解能が高いのと比較してその空
間分解能は減少しており、且つ光箱上で観察されるＸ線
フィルムの輝度及び光箱Ｘ線フィルム表示の動的範囲と
比較して、高分解能ＴＶモニタの輝度及び動的範囲が比
較的低いこと等である。従って、典型的には、放射線技
師は決定を行う場合にＴＶモニタ上に表示された画像の
みに依存するものではなく、従来のフィルム照明箱に何
度も戻って元のフィルム画像を観察することが行われて
いる。このことは、時間の無駄となり、且つそれら二つ
の画像の輝度レベル及び空間分解能レベルが異なるため
に少なくとも心地よいものではない。更に、これら２つ
の異なる表示された画像の間で放射線技師が行ったり来
たりする必要性があるために誤った判断がなされる場合
がある。更に、現在のＣＡＤシステムは、異なるタイプ
の異常の間、即ち検知された異常が真実異常なものであ
ることの異なる信頼性水準の間で十分に区別を行う態様
で検知された異常を処理するものではない。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した如
き従来技術の欠点を解消し、結合したＸ線画像及びＣＡ
Ｄによって検知した異常の表示を改善することを目的と
する。本発明の別の目的とするところは、元の高品質の
フィルム画像の高輝度表示をそれと位置合わせさせたア
ノテーション（注釈）マップと効果的に結合させること
によって放射線技師の観察プロセスにおける便宜性、精
度及び効率を改善することである。本発明の更に別の目
的とするところは、低コストで且つ容易に入手可能なデ
ィスプレイ装置を使用することによって装置コストを低
下させることである。本発明の更に別の目的とするとこ
ろは、放射線技師に対する付加的な助けとして、ＣＡＤ
が検知した異常が正確に識別される蓋然性の評価を包含
するアノテーション情報を提供することである。
き従来技術の欠点を解消し、結合したＸ線画像及びＣＡ
Ｄによって検知した異常の表示を改善することを目的と
する。本発明の別の目的とするところは、元の高品質の
フィルム画像の高輝度表示をそれと位置合わせさせたア
ノテーション（注釈）マップと効果的に結合させること
によって放射線技師の観察プロセスにおける便宜性、精
度及び効率を改善することである。本発明の更に別の目
的とするところは、低コストで且つ容易に入手可能なデ
ィスプレイ装置を使用することによって装置コストを低
下させることである。本発明の更に別の目的とするとこ
ろは、放射線技師に対する付加的な助けとして、ＣＡＤ
が検知した異常が正確に識別される蓋然性の評価を包含
するアノテーション情報を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明の例示的で且つ非
制限的な第一実施例においては、高輝度であるが空間分
解能の低い廉価なＴＶモニタが２つの機能を達成する。
即ち、それは、ＣＡＤが検知した異常のアノテーション
マップを表示し、且つ、同時に、表示されたアノテーシ
ョンマップと位置合わせした状態でそのスクリーン上に
配置した従来のフィルムに対する光箱として作用する。
Ｘ線フィルムのみ又はその上にアノテーションマップを
重畳した状態のいずれかで観察を行うことのオプション
を与えるために、放射線技師の制御下でアノテーション
マップを選択的に表示させることが可能である。このア
ンテーションマップは、例えば検知された異常の蓋然性
等のＣＡＤシステムからの付加的な情報を選択的に提供
することが可能である。この付加的な情報は、ＣＡＤが
検知した異常を識別する表示された情報の形状、寸法又
は輝度を適宜変化させることによってアノテーションマ
ップの一部として表示させることが可能である。
制限的な第一実施例においては、高輝度であるが空間分
解能の低い廉価なＴＶモニタが２つの機能を達成する。
即ち、それは、ＣＡＤが検知した異常のアノテーション
マップを表示し、且つ、同時に、表示されたアノテーシ
ョンマップと位置合わせした状態でそのスクリーン上に
配置した従来のフィルムに対する光箱として作用する。
Ｘ線フィルムのみ又はその上にアノテーションマップを
重畳した状態のいずれかで観察を行うことのオプション
を与えるために、放射線技師の制御下でアノテーション
マップを選択的に表示させることが可能である。このア
ンテーションマップは、例えば検知された異常の蓋然性
等のＣＡＤシステムからの付加的な情報を選択的に提供
することが可能である。この付加的な情報は、ＣＡＤが
検知した異常を識別する表示された情報の形状、寸法又
は輝度を適宜変化させることによってアノテーションマ
ップの一部として表示させることが可能である。
【０００９】ＴＶモニタは元のＸ線フィルム画像を表示
するものではなく単にそれを照明するものであるからＴ
Ｖモニタの空間分解能条件は著しく減少させることが可
能である。フィルム画像及びアノテーションマップは互
いに重畳させて且つ互いに位置合わせした状態で選択的
に表示されるので、放射線技師は表示された１つの画
像、即ち重畳させたアノテーションマップによって異常
の位置がマークが付けられるか又はハイライトさせた状
態で元の画像を見ることによって診断等の検査を行うこ
とが可能である。
するものではなく単にそれを照明するものであるからＴ
Ｖモニタの空間分解能条件は著しく減少させることが可
能である。フィルム画像及びアノテーションマップは互
いに重畳させて且つ互いに位置合わせした状態で選択的
に表示されるので、放射線技師は表示された１つの画
像、即ち重畳させたアノテーションマップによって異常
の位置がマークが付けられるか又はハイライトさせた状
態で元の画像を見ることによって診断等の検査を行うこ
とが可能である。
【００１０】本明細書においては第二実施例として説明
する別の例示的な実施例においては、このアノテーショ
ンマップを透明膜のプラスティックシート上に印刷させ
る。この透明なシートは、例えば従来の光箱等の適宜の
照明装置の上に元の放射線画像と位置合わせし且つその
上に配置させて、放射線技師がアノテーションマップを
重畳した状態でＸ線フィルムを選択的に観察することを
可能とさせる。
する別の例示的な実施例においては、このアノテーショ
ンマップを透明膜のプラスティックシート上に印刷させ
る。この透明なシートは、例えば従来の光箱等の適宜の
照明装置の上に元の放射線画像と位置合わせし且つその
上に配置させて、放射線技師がアノテーションマップを
重畳した状態でＸ線フィルムを選択的に観察することを
可能とさせる。
【００１１】本明細書においては第三実施例として説明
する更に別の例示的な実施例においては、第一実施例の
高輝度ＴＶモニタを、背景映写器を付加することによっ
て修正した従来のフィルム照明器（光箱）で置換させ
る。この背景映写器は、Ｘ線フィルム上にそれと位置合
わせした状態でアノテーションマップを選択的に投影さ
せる。
する更に別の例示的な実施例においては、第一実施例の
高輝度ＴＶモニタを、背景映写器を付加することによっ
て修正した従来のフィルム照明器（光箱）で置換させ
る。この背景映写器は、Ｘ線フィルム上にそれと位置合
わせした状態でアノテーションマップを選択的に投影さ
せる。
【００１２】本明細書においては第四実施例として説明
する別の例示的な実施例においては、第一実施例の高輝
度ＴＶモニタを、アノテーションマップを選択的に表示
する目的のためにフィルム照明器とフィルムとの間に介
挿させてアドレス可能な液晶表示（ＬＣＤ）スクリーン
を付加することによって修正した従来のフィルム照明器
で置換させている。
する別の例示的な実施例においては、第一実施例の高輝
度ＴＶモニタを、アノテーションマップを選択的に表示
する目的のためにフィルム照明器とフィルムとの間に介
挿させてアドレス可能な液晶表示（ＬＣＤ）スクリーン
を付加することによって修正した従来のフィルム照明器
で置換させている。
【００１３】本明細書においては第五実施例として説明
する更に別の例示的な実施例においては、複数個のＸ線
フィルムを観察するための観察ステーションが複数個の
フィルム照明器からなるバンクを有しており、各照明器
は、夫々のＸ線フィルム上に重畳させたアノテーション
マップを選択的に表示させるためのそれ自身の構成を有
している。
する更に別の例示的な実施例においては、複数個のＸ線
フィルムを観察するための観察ステーションが複数個の
フィルム照明器からなるバンクを有しており、各照明器
は、夫々のＸ線フィルム上に重畳させたアノテーション
マップを選択的に表示させるためのそれ自身の構成を有
している。
【００１４】広義においては、本発明の１側面において
は、高空間分解能で特性づけられるＸ線画像を表わすデ
ジタル化した画像データを与えるシステム（装置）又は
プロセス（方法）において実現化され、プロセサが前記
デジタル化した画像データを受取り且つそれの関数とし
て選択した基準を充足する画像部分を識別するアノテー
ションマップを発生し、且つディスプレイが位置合わせ
した状態で前記アノテーションマップを選択的に重畳さ
せて高空間分解能で且つ高輝度レベルにおいて観察する
ために前記Ｘ線画像を表示させる。
は、高空間分解能で特性づけられるＸ線画像を表わすデ
ジタル化した画像データを与えるシステム（装置）又は
プロセス（方法）において実現化され、プロセサが前記
デジタル化した画像データを受取り且つそれの関数とし
て選択した基準を充足する画像部分を識別するアノテー
ションマップを発生し、且つディスプレイが位置合わせ
した状態で前記アノテーションマップを選択的に重畳さ
せて高空間分解能で且つ高輝度レベルにおいて観察する
ために前記Ｘ線画像を表示させる。
【００１５】この文脈においては、高空間分解能という
用語は、例えばＸ線フィルムによって与えられるような
空間分解能、又は例えばＣＴスキャナ又は原子核医療カ
メラ又はスキャナ又はその他の装置乃至はシステム等デ
ジタル形態においてのみ画像を供給する医学的画像形成
装置によって与えられるような空間分解能のことを意味
するものとして使用している。ある場合には、本明細書
及び特許請求の範囲において使用される如く、高空間分
解能という用語は、少なくともＸ線フィルム画像の分解
能レベルにおいての空間分解能を意味するために使用さ
れている。更に別の場合においては、本明細書及び特許
請求の範囲において使用されている如く、その用語は、
Ｘ線フィルムの空間分解能と同等であるが、デジタル形
態においてのみ一次的な画像データを与える現在公知の
医学的画像形成システムの空間分解能よりも高い空間分
解能を意味するものとして使用されている。
用語は、例えばＸ線フィルムによって与えられるような
空間分解能、又は例えばＣＴスキャナ又は原子核医療カ
メラ又はスキャナ又はその他の装置乃至はシステム等デ
ジタル形態においてのみ画像を供給する医学的画像形成
装置によって与えられるような空間分解能のことを意味
するものとして使用している。ある場合には、本明細書
及び特許請求の範囲において使用される如く、高空間分
解能という用語は、少なくともＸ線フィルム画像の分解
能レベルにおいての空間分解能を意味するために使用さ
れている。更に別の場合においては、本明細書及び特許
請求の範囲において使用されている如く、その用語は、
Ｘ線フィルムの空間分解能と同等であるが、デジタル形
態においてのみ一次的な画像データを与える現在公知の
医学的画像形成システムの空間分解能よりも高い空間分
解能を意味するものとして使用されている。
【００１６】高輝度レベルという用語は、本明細書にお
いては、Ｘ線フィルムのデジタル化したものとそのフィ
ルムに対してのアノテーションマークの両方を示す単一
の組立てられた画像を表示するために高空間分解能モニ
タを使用する上述した公知のプロセスにおいて使用する
場合のように高空間分解能を有する現在公知のディスプ
レイ装置によって与えられるものよりも一層高い輝度レ
ベルのことを意味するものとして使用されている。特別
な場合においては、この用語は、放射線技師によって使
用される公知の照明箱（光箱）によって与えられる輝度
レベルにおける輝度のことを意味するものとして使用さ
れている。更に別の場合においては、この用語は、空間
分解能の低い（例えば、ＮＴＳＣ又はＰＡＬ空間分解能
又は同等又はそれより低い空間分解能）従来のＴＶモニ
タ又はコンピュータターミナルモニタによって与えられ
るようなレベルにおける輝度のことを意味するものとし
て使用されている。
いては、Ｘ線フィルムのデジタル化したものとそのフィ
ルムに対してのアノテーションマークの両方を示す単一
の組立てられた画像を表示するために高空間分解能モニ
タを使用する上述した公知のプロセスにおいて使用する
場合のように高空間分解能を有する現在公知のディスプ
レイ装置によって与えられるものよりも一層高い輝度レ
ベルのことを意味するものとして使用されている。特別
な場合においては、この用語は、放射線技師によって使
用される公知の照明箱（光箱）によって与えられる輝度
レベルにおける輝度のことを意味するものとして使用さ
れている。更に別の場合においては、この用語は、空間
分解能の低い（例えば、ＮＴＳＣ又はＰＡＬ空間分解能
又は同等又はそれより低い空間分解能）従来のＴＶモニ
タ又はコンピュータターミナルモニタによって与えられ
るようなレベルにおける輝度のことを意味するものとし
て使用されている。
【００１７】
【実施例】図１を参照すると、本発明の好適な形態であ
るが制限的なものでない１つの例が示されており、それ
はＣＡＤが検知した異常のアノテーションマップを発生
し且つそれをＸ線フィルム画像と位置合わせした状態で
選択的に表示する。この例においては、放射線画像が従
来の乳房造影フィルムスクリーン画像形成システムで採
取された乳房造影Ｘ線フィルムの形態にある。オリジナ
ルのアナログ形態での二次元乳房造影Ｘ線フィルム１０
をＣＡＤシステム２０のフィルムデジタイザ３０でデジ
タル化してデジタル化した二次元乳房造影画像４０を形
成する。好適には、フィルムデジタイザ３０はレーザフ
ィルムデジタイザとすべきであり、且つ典型的に画素当
たり約５０ミクロンの空間分解能（即ち、画像当たり約
４，０００×４，０００画素数）及び１０，０００：１
の動的範囲を有するオリジナルの乳房造影フィルムのも
のと同等の動的範囲及び空間分解能を有するべきであ
る。この時点において、デジタル化した乳房造影画像４
０を識別するために、オリジナルの乳房造影画像１０の
識別情報即ちＩＤもＣＡＤシステム２０内へ入力させ
る。この時点においての有効なオプションとしては、こ
のオリジナルの乳房造影画像１０のＩＣを自動的にＣＡ
Ｄシステム２０へ入力させることである。このことは、
例えば、最初に、乳房造影画像１０をバーコード等のコ
ードでラベル付けし、次いで乳房造影画像１０がフィル
ムデジタイザ３０内へ供給される場合に、オプションの
ＩＤバーコード読取器１５でＣＡＤシステム２０内へそ
のラベルを読取ることによって実施することが可能であ
る。
るが制限的なものでない１つの例が示されており、それ
はＣＡＤが検知した異常のアノテーションマップを発生
し且つそれをＸ線フィルム画像と位置合わせした状態で
選択的に表示する。この例においては、放射線画像が従
来の乳房造影フィルムスクリーン画像形成システムで採
取された乳房造影Ｘ線フィルムの形態にある。オリジナ
ルのアナログ形態での二次元乳房造影Ｘ線フィルム１０
をＣＡＤシステム２０のフィルムデジタイザ３０でデジ
タル化してデジタル化した二次元乳房造影画像４０を形
成する。好適には、フィルムデジタイザ３０はレーザフ
ィルムデジタイザとすべきであり、且つ典型的に画素当
たり約５０ミクロンの空間分解能（即ち、画像当たり約
４，０００×４，０００画素数）及び１０，０００：１
の動的範囲を有するオリジナルの乳房造影フィルムのも
のと同等の動的範囲及び空間分解能を有するべきであ
る。この時点において、デジタル化した乳房造影画像４
０を識別するために、オリジナルの乳房造影画像１０の
識別情報即ちＩＤもＣＡＤシステム２０内へ入力させ
る。この時点においての有効なオプションとしては、こ
のオリジナルの乳房造影画像１０のＩＣを自動的にＣＡ
Ｄシステム２０へ入力させることである。このことは、
例えば、最初に、乳房造影画像１０をバーコード等のコ
ードでラベル付けし、次いで乳房造影画像１０がフィル
ムデジタイザ３０内へ供給される場合に、オプションの
ＩＤバーコード読取器１５でＣＡＤシステム２０内へそ
のラベルを読取ることによって実施することが可能であ
る。
【００１８】ある放射線画像が既にデジタル形態にある
場合があり、例えば計算断層撮影システム、超音波画像
形成システム、シンチレーションカメラ、例えばフジの
計算放射線写真又は最近報告されているＣＣＤを使用す
るデジタル乳房造影システム等のデジタル励起型放出蛍
光プレート放射線撮影システム、又はその他のデジタル
画像形成システム等がある。このようにしてデジタル化
した画像は、デジタル化した画像４０として直接ＣＡＤ
システム２０へ入力させることが可能であり、且つこの
場合には、初期のフィルムデジタル化ステップは必要で
はない。
場合があり、例えば計算断層撮影システム、超音波画像
形成システム、シンチレーションカメラ、例えばフジの
計算放射線写真又は最近報告されているＣＣＤを使用す
るデジタル乳房造影システム等のデジタル励起型放出蛍
光プレート放射線撮影システム、又はその他のデジタル
画像形成システム等がある。このようにしてデジタル化
した画像は、デジタル化した画像４０として直接ＣＡＤ
システム２０へ入力させることが可能であり、且つこの
場合には、初期のフィルムデジタル化ステップは必要で
はない。
【００１９】次いで、このデジタル化した乳房造影画像
４０をＣＡＤ装置２０の異常特徴検知段５０を介して送
給する。異常特徴検知段５０からの性質的には陽性又は
陰性である判別結果は元のフィルム画像１０におけるＣ
ＡＤが検知した異常の位置の二次元アノテーションマッ
プ５５即ちＸＹ座標情報の形態である。ＣＡＤが発生し
たアノテーションマップ５５は、デジタル化した画像４
０及びそれの対応するＩＤと共に、オプションのメモリ
格納装置６０内において後に使用するために格納するこ
とが可能である。ついで、このアノテーションマップ５
５を例えば、図示したディスプレイモード＃１及びディ
スプレイモード＃２にしたがって表示するためにシステ
ムの出力表示セクションへ転送される。
４０をＣＡＤ装置２０の異常特徴検知段５０を介して送
給する。異常特徴検知段５０からの性質的には陽性又は
陰性である判別結果は元のフィルム画像１０におけるＣ
ＡＤが検知した異常の位置の二次元アノテーションマッ
プ５５即ちＸＹ座標情報の形態である。ＣＡＤが発生し
たアノテーションマップ５５は、デジタル化した画像４
０及びそれの対応するＩＤと共に、オプションのメモリ
格納装置６０内において後に使用するために格納するこ
とが可能である。ついで、このアノテーションマップ５
５を例えば、図示したディスプレイモード＃１及びディ
スプレイモード＃２にしたがって表示するためにシステ
ムの出力表示セクションへ転送される。
【００２０】図１に示した如く、アノテーションマップ
５５を表示するためのモード＃１では、アノテーション
マップ５５を元のフィルム画像１０と同一の寸法へスケ
ーリングさせ、且つそのようにしてスケーリングされた
アノテーションマップ５５を高輝度で且つ低空間分解能
のＴＶモニタ１００上に表示させる。検知した異常の位
置は、表示されたアノテーションマップ５０上にインジ
ケータ１２０によってマークが付けられる。元のＸフィ
ルムは、スケーリングしたアノテーションマップ５５と
位置合わせした状態でＴＶモニタ１００のスクリーン上
に配置させることが可能であり、従って該モニタは、従
来の光箱としての役割を達成することが可能であり、且
つ放射線技師はＸ線フィルム画像１０とアノテーション
マップ５５とを単一の複合画像として観察することが可
能であり、又アノテーションマップ５５の表示をターン
オフさせ選択的にＸ線画像のみを観察することが可能で
ある。更に、図１に示した如く、表示モード＃２では、
元のフィルム画像１０と同一の寸法にスケーリングした
アノテーションマップ５５を透明膜プリンタ１６０で透
明なプラスティックシート１８０上に印刷することが行
なわれる。検知された異常の位置はインジケータ１９０
でマークが付けられる。両方の場合において、表示され
るアノテーションマップと放射線フィルム１０との間に
妥当な位置合わせを確保するために、例えば位置合わせ
マーク等の付加的な位置合わせの助けとなるものをアノ
テーションマップ５５に設けることが可能である。これ
らの付加的な位置合わせの助けとなるものは、元のフィ
ルム１０のノッチと一致するアノテーションマップフィ
ルム１８０の端部上におけるノッチの形態で設けること
が可能であり、又は画像形成した胸部の皮膚の線及び乳
首の印刷した輪郭の形態で設けることが可能である。
５５を表示するためのモード＃１では、アノテーション
マップ５５を元のフィルム画像１０と同一の寸法へスケ
ーリングさせ、且つそのようにしてスケーリングされた
アノテーションマップ５５を高輝度で且つ低空間分解能
のＴＶモニタ１００上に表示させる。検知した異常の位
置は、表示されたアノテーションマップ５０上にインジ
ケータ１２０によってマークが付けられる。元のＸフィ
ルムは、スケーリングしたアノテーションマップ５５と
位置合わせした状態でＴＶモニタ１００のスクリーン上
に配置させることが可能であり、従って該モニタは、従
来の光箱としての役割を達成することが可能であり、且
つ放射線技師はＸ線フィルム画像１０とアノテーション
マップ５５とを単一の複合画像として観察することが可
能であり、又アノテーションマップ５５の表示をターン
オフさせ選択的にＸ線画像のみを観察することが可能で
ある。更に、図１に示した如く、表示モード＃２では、
元のフィルム画像１０と同一の寸法にスケーリングした
アノテーションマップ５５を透明膜プリンタ１６０で透
明なプラスティックシート１８０上に印刷することが行
なわれる。検知された異常の位置はインジケータ１９０
でマークが付けられる。両方の場合において、表示され
るアノテーションマップと放射線フィルム１０との間に
妥当な位置合わせを確保するために、例えば位置合わせ
マーク等の付加的な位置合わせの助けとなるものをアノ
テーションマップ５５に設けることが可能である。これ
らの付加的な位置合わせの助けとなるものは、元のフィ
ルム１０のノッチと一致するアノテーションマップフィ
ルム１８０の端部上におけるノッチの形態で設けること
が可能であり、又は画像形成した胸部の皮膚の線及び乳
首の印刷した輪郭の形態で設けることが可能である。
【００２１】図１に示した例におけるＴＶモニタ表示装
置１００は高輝度（例えば胸部等の放射線画像の場合に
は４００フートランバート以上であり且つ好適には乳房
造影写真の場合には１０００フートランバート以上）及
び低空間分解能（空間分解能が２００×２００画素未
満）のＴＶモニタである。このＴＶモニタ１００は放射
線フィルムの検知した異常の位置をインジケータ１２０
でマークを付けることによってその位置のアノテーショ
ンマップ５５を表示するに過ぎない。
置１００は高輝度（例えば胸部等の放射線画像の場合に
は４００フートランバート以上であり且つ好適には乳房
造影写真の場合には１０００フートランバート以上）及
び低空間分解能（空間分解能が２００×２００画素未
満）のＴＶモニタである。このＴＶモニタ１００は放射
線フィルムの検知した異常の位置をインジケータ１２０
でマークを付けることによってその位置のアノテーショ
ンマップ５５を表示するに過ぎない。
【００２２】例えば１２０及び１９０等のインジケータ
の目的は、放射線技師の注意をその表わされる区域へ引
き付けるためである。典型的なインジケータ１２０及び
１９０は、バックグランドフィールドよりも多少高いか
又は低い（例えば、正味の密度変化が約０．１に相当）
輝度を有するスポットの形態か、又はＣＡＤが検知した
異常の位置又はその近傍においてボックス、矢印、円又
はその他のポインタの形態のものである。例えば１２０
及び１９０等のインジケータの寸法は、表示されるＣＡ
Ｄが検知した異常の寸法よりも約１．５乃至２．０倍大
きなものとすることが可能である。乳房造影写真におけ
る典型的な異常は例えば１インチ未満の直径の最小の大
きさの癌等の比較的小さなものである傾向があるので、
典型的なインジケータの寸法は約２インチとすることが
可能である。検知された異常の寸法が１インチよりも大
きなものであるか又は１インチよりも大きいものと予測
されるものである場合には、インジケータの寸法を拡大
させることが可能である。この場合には、表示されるア
ノテーションマップ５５と放射線フィルム１０との間の
所要の位置合わせ精度は約０．５インチであり、即ちそ
れは検知された異常とインジケータとの間のマージン即
ち余裕の寸法である。
の目的は、放射線技師の注意をその表わされる区域へ引
き付けるためである。典型的なインジケータ１２０及び
１９０は、バックグランドフィールドよりも多少高いか
又は低い（例えば、正味の密度変化が約０．１に相当）
輝度を有するスポットの形態か、又はＣＡＤが検知した
異常の位置又はその近傍においてボックス、矢印、円又
はその他のポインタの形態のものである。例えば１２０
及び１９０等のインジケータの寸法は、表示されるＣＡ
Ｄが検知した異常の寸法よりも約１．５乃至２．０倍大
きなものとすることが可能である。乳房造影写真におけ
る典型的な異常は例えば１インチ未満の直径の最小の大
きさの癌等の比較的小さなものである傾向があるので、
典型的なインジケータの寸法は約２インチとすることが
可能である。検知された異常の寸法が１インチよりも大
きなものであるか又は１インチよりも大きいものと予測
されるものである場合には、インジケータの寸法を拡大
させることが可能である。この場合には、表示されるア
ノテーションマップ５５と放射線フィルム１０との間の
所要の位置合わせ精度は約０．５インチであり、即ちそ
れは検知された異常とインジケータとの間のマージン即
ち余裕の寸法である。
【００２３】表示されるインジケータ１２０及び１９０
は、別途例えば検知された異常が真の異常であること又
は何等かの選択したパラメータを有することの蓋然性等
のＣＡＤシステム２０からの付加的な情報を有すること
が可能である。この付加的な情報は、付加的な文字アノ
テーションマップ（注釈）を表示することによって、又
はインジケータの形状、寸法輪郭幅及び／又は輝度レベ
ルを適宜修正することによって表示させることが可能で
ある。ＣＡＤが検知した異常の検知したパラメータの蓋
然性は、制限的なものでない例として以下の態様で得る
ことが可能である。乳房造影法においては、通常各胸部
を２度画像形成し、即ち第一画像は頭蓋後端（ＣＣ）図
と呼ばれ、且つ第二画像は横方向図であり、通常中間横
方向傾斜（ＭＬＯ）図である。同一の胸部の両方の図に
おいて同数の異常が検知される場合、又は同一の胸部の
両方の図において同様のタイプの異常が検知される場
合、又は図２（Ａ）−（Ｃ）に示される如く、頭蓋後端
面及び横方向画像面の両方に直交し且つ乳首からのその
距離によって定義される同一の病変面内において同一の
胸部の両方の図面において一対の同様のタイプの異常が
検知される場合には、その検知された異常に対して確率
を割当てることが可能であり且つ強調を増加させたイン
ジケータで表示させることが可能である。例えばＳｐｅ
ｃｈｔの神経回路網（Ｎｅｕｒａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ
ｓ）、３巻（１９９０）、１０９−１１８頁の「確率神
経回路網（Ｐｒｏｂａｂｉｌｉｓｔｉｃ Ｎｅｕｒａｌ
Ｎｅｔｗｏｒｋｓ）」という題名の文献に記載されて
いる確率神経回路網等のある画像パターン分類方法にお
いては、検知の確率を推定することが可能である。従っ
て、このような画像パターン分類方法を例えばシステム
２０等のＣＡＤシステムにおいて使用して、検知の確率
に関して付加的な情報を得ることが可能である。Ｗｕｅ
ｔ ａｌ．は、（１）医学的物理（Ｍｅｄｉｃａｌ Ｐ
ｈｙｓｉｃｓ）、１９巻（１９９２）、５５５−５６０
頁及び（２）放射線学（Ｒａｄｉｏｌｏｇｙ）、１８７
巻（１９９３）、８１−８７頁の２つの文献において、
乳房造影ＣＡＤシステムにおいての神経回路網技術を使
用する方法について説明している。
は、別途例えば検知された異常が真の異常であること又
は何等かの選択したパラメータを有することの蓋然性等
のＣＡＤシステム２０からの付加的な情報を有すること
が可能である。この付加的な情報は、付加的な文字アノ
テーションマップ（注釈）を表示することによって、又
はインジケータの形状、寸法輪郭幅及び／又は輝度レベ
ルを適宜修正することによって表示させることが可能で
ある。ＣＡＤが検知した異常の検知したパラメータの蓋
然性は、制限的なものでない例として以下の態様で得る
ことが可能である。乳房造影法においては、通常各胸部
を２度画像形成し、即ち第一画像は頭蓋後端（ＣＣ）図
と呼ばれ、且つ第二画像は横方向図であり、通常中間横
方向傾斜（ＭＬＯ）図である。同一の胸部の両方の図に
おいて同数の異常が検知される場合、又は同一の胸部の
両方の図において同様のタイプの異常が検知される場
合、又は図２（Ａ）−（Ｃ）に示される如く、頭蓋後端
面及び横方向画像面の両方に直交し且つ乳首からのその
距離によって定義される同一の病変面内において同一の
胸部の両方の図面において一対の同様のタイプの異常が
検知される場合には、その検知された異常に対して確率
を割当てることが可能であり且つ強調を増加させたイン
ジケータで表示させることが可能である。例えばＳｐｅ
ｃｈｔの神経回路網（Ｎｅｕｒａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ
ｓ）、３巻（１９９０）、１０９−１１８頁の「確率神
経回路網（Ｐｒｏｂａｂｉｌｉｓｔｉｃ Ｎｅｕｒａｌ
Ｎｅｔｗｏｒｋｓ）」という題名の文献に記載されて
いる確率神経回路網等のある画像パターン分類方法にお
いては、検知の確率を推定することが可能である。従っ
て、このような画像パターン分類方法を例えばシステム
２０等のＣＡＤシステムにおいて使用して、検知の確率
に関して付加的な情報を得ることが可能である。Ｗｕｅ
ｔ ａｌ．は、（１）医学的物理（Ｍｅｄｉｃａｌ Ｐ
ｈｙｓｉｃｓ）、１９巻（１９９２）、５５５−５６０
頁及び（２）放射線学（Ｒａｄｉｏｌｏｇｙ）、１８７
巻（１９９３）、８１−８７頁の２つの文献において、
乳房造影ＣＡＤシステムにおいての神経回路網技術を使
用する方法について説明している。
【００２４】図３はアノテーションマップ５５の選択的
表示に関しての本発明の第一実施例のある側面に関して
の詳細を示しており、即ちオリジナルの放射線フィルム
１０をＴＶモニタ１００の上に配置させることによって
アノテーション即ち注釈を付与している。アノテーショ
ンマップ５５と位置合わせした状態でＴＶモニタ１００
に対して放射線フィルム１０をその端部で保持する目的
のためにＴＶモニタ１００の一端部の上にオプションと
してのフィルムホルダ２２０が設けられている。フィル
ムホルダ２２０はＸ線フィルムを観察するための従来の
光箱において使用されているフィルムホルダと同様のも
のとすることが可能であり、且つ十分なる位置合わせ状
態を得るために、表示されているアノテーションマップ
５５と相対的にＸ線フィルム１０の位置を手動的に調節
するための充分なる余裕を与えることを可能としてい
る。ＣＡＤによって検知した異常はＴＶモニタ１００上
においてインジケータ１２０でマークが付けられてい
る。この場合には、元の放射線フィルム１０を照明する
ための従来の光箱の代わりにＴＶモニタ１００が使用さ
れており、且つそれは、更に、インジケータ１２０によ
ってマークが付けられているＣＡＤによって検知された
異常の位置を選択的に表示するために使用されている。
従って、放射線技師は、１つの複合表示画像、即ち、元
のフィルム１０と、ＴＶモニタ１００上にインジケータ
１２０によってマークが付けられるか又はハイライトさ
れた異常の位置とを複合した画像のみを見ることによっ
て診断等の検査を行なうことが可能である。この構成
は、又、モニタ１００をオンした状態に維持し、従って
モニタ１００は照明用の光箱として継続して作用するこ
とを可能としながら、アノテーションマップ５５をター
ンオン及びターンオフさせる表示スイッチ１０１をトグ
ル動作させることによって便利に且つ簡単にアノテーシ
ョンの付いた画像とアノテーションの付いていない画像
との間で観察者又は放射線技師が行ったり来たりするこ
とを可能としている。
表示に関しての本発明の第一実施例のある側面に関して
の詳細を示しており、即ちオリジナルの放射線フィルム
１０をＴＶモニタ１００の上に配置させることによって
アノテーション即ち注釈を付与している。アノテーショ
ンマップ５５と位置合わせした状態でＴＶモニタ１００
に対して放射線フィルム１０をその端部で保持する目的
のためにＴＶモニタ１００の一端部の上にオプションと
してのフィルムホルダ２２０が設けられている。フィル
ムホルダ２２０はＸ線フィルムを観察するための従来の
光箱において使用されているフィルムホルダと同様のも
のとすることが可能であり、且つ十分なる位置合わせ状
態を得るために、表示されているアノテーションマップ
５５と相対的にＸ線フィルム１０の位置を手動的に調節
するための充分なる余裕を与えることを可能としてい
る。ＣＡＤによって検知した異常はＴＶモニタ１００上
においてインジケータ１２０でマークが付けられてい
る。この場合には、元の放射線フィルム１０を照明する
ための従来の光箱の代わりにＴＶモニタ１００が使用さ
れており、且つそれは、更に、インジケータ１２０によ
ってマークが付けられているＣＡＤによって検知された
異常の位置を選択的に表示するために使用されている。
従って、放射線技師は、１つの複合表示画像、即ち、元
のフィルム１０と、ＴＶモニタ１００上にインジケータ
１２０によってマークが付けられるか又はハイライトさ
れた異常の位置とを複合した画像のみを見ることによっ
て診断等の検査を行なうことが可能である。この構成
は、又、モニタ１００をオンした状態に維持し、従って
モニタ１００は照明用の光箱として継続して作用するこ
とを可能としながら、アノテーションマップ５５をター
ンオン及びターンオフさせる表示スイッチ１０１をトグ
ル動作させることによって便利に且つ簡単にアノテーシ
ョンの付いた画像とアノテーションの付いていない画像
との間で観察者又は放射線技師が行ったり来たりするこ
とを可能としている。
【００２５】ＴＶモニタ１００は、光箱の機能を達成す
るために高い輝度を有するべきである。然しながら、そ
れは高分解能モニタである必要性はない。何故ならば、
それはＸ線画像を表示するものではなく、単にアノテー
ション（注釈）情報を表示するに過ぎず、その情報は高
空間分解能で表示する必要性がないからである。従っ
て、ＴＶモニタの空間分解能条件は、著しく緩和するこ
とが可能である。従って、この実施例においては比較的
廉価なＴＶモニタを使用することが可能である。ＴＶモ
ニタ１００は、テストフィルムで前もってキャリブレー
ト即ち較正することが可能であり、従ってＸ線画像１０
とアノテーション画像５５との間に位置合わせ上の不整
合があったとしてもそれは最小のものとされる。例えば
バーコード読取器の形態とすることの可能なオプション
のＩＤ読取器２４０を使用して、元のフィルム１０の識
別を行ない且つデータ格納装置６０（図１に示してあ
る）から検知した異常の位置を呼出し且つＴＶモニタ１
００の上に表示するために同一のフィルムに対しその他
のアノテーション情報を呼出すことが可能である。
るために高い輝度を有するべきである。然しながら、そ
れは高分解能モニタである必要性はない。何故ならば、
それはＸ線画像を表示するものではなく、単にアノテー
ション（注釈）情報を表示するに過ぎず、その情報は高
空間分解能で表示する必要性がないからである。従っ
て、ＴＶモニタの空間分解能条件は、著しく緩和するこ
とが可能である。従って、この実施例においては比較的
廉価なＴＶモニタを使用することが可能である。ＴＶモ
ニタ１００は、テストフィルムで前もってキャリブレー
ト即ち較正することが可能であり、従ってＸ線画像１０
とアノテーション画像５５との間に位置合わせ上の不整
合があったとしてもそれは最小のものとされる。例えば
バーコード読取器の形態とすることの可能なオプション
のＩＤ読取器２４０を使用して、元のフィルム１０の識
別を行ない且つデータ格納装置６０（図１に示してあ
る）から検知した異常の位置を呼出し且つＴＶモニタ１
００の上に表示するために同一のフィルムに対しその他
のアノテーション情報を呼出すことが可能である。
【００２６】ＣＡＤシステムを何等かの態様で第二読取
器として使用することにより、放射線技師は、最初に、
ＴＶモニタ１００上における元のＸ線フィルム１０を観
察し（その時には、アノテーション画像５５を表示して
いない）且つ予備的な診断乃至は検査の決定を行なうこ
とが可能である。この最初の観察期間中に、ＴＶモニタ
１００は、単に、フィルム照明器として動作し且つ例え
ば１２０等のインジケータは表示されない。次いで、Ｔ
Ｖモニタ１００から元のフィルム１０を移動させること
なしに、放射線技師がスイッチ１０１を動作させてアノ
テーションマップ５５の表示をターンオンさせその際に
インジケータ１２０を表示させて同一の元のフィルム１
０に対してＣＡＤが検知した異常に対してマークを付け
る。インジケータ１２０によってマークが付けられた検
知された異常を有する元のフィルム１０を観察した後
に、放射線技師は最終的な診断又は検査上の決定を行な
うことが可能であり、それは予備的な決定と同じである
場合も同じでない場合もあり、且つＣＡＤによって検知
された異常によって与えられる付加的な診断乃至は検査
情報によって影響される。放射線技師は単にスイッチ１
０１をトグル動作させることによってアノテーションマ
ップ５５の表示をターンオン及びターンオフさせること
によって、Ｘ線フィルムから目を離すことなしに、アノ
テーションの付いた画像とアノテーションの付いていな
い画像との間で行き来することが可能である。
器として使用することにより、放射線技師は、最初に、
ＴＶモニタ１００上における元のＸ線フィルム１０を観
察し（その時には、アノテーション画像５５を表示して
いない）且つ予備的な診断乃至は検査の決定を行なうこ
とが可能である。この最初の観察期間中に、ＴＶモニタ
１００は、単に、フィルム照明器として動作し且つ例え
ば１２０等のインジケータは表示されない。次いで、Ｔ
Ｖモニタ１００から元のフィルム１０を移動させること
なしに、放射線技師がスイッチ１０１を動作させてアノ
テーションマップ５５の表示をターンオンさせその際に
インジケータ１２０を表示させて同一の元のフィルム１
０に対してＣＡＤが検知した異常に対してマークを付け
る。インジケータ１２０によってマークが付けられた検
知された異常を有する元のフィルム１０を観察した後
に、放射線技師は最終的な診断又は検査上の決定を行な
うことが可能であり、それは予備的な決定と同じである
場合も同じでない場合もあり、且つＣＡＤによって検知
された異常によって与えられる付加的な診断乃至は検査
情報によって影響される。放射線技師は単にスイッチ１
０１をトグル動作させることによってアノテーションマ
ップ５５の表示をターンオン及びターンオフさせること
によって、Ｘ線フィルムから目を離すことなしに、アノ
テーションの付いた画像とアノテーションの付いていな
い画像との間で行き来することが可能である。
【００２７】図４は、図１に関連して先にモード＃２と
して示した別のモードをより詳細に示しており、それは
ＣＡＤが検知した異常の位置にマークを付けるために、
透明なプラスティックシート１８０の上にインジケータ
１９０を印刷させた形態での別のアノテーション表示で
ある。図４に示した実施例においては、元の放射線フィ
ルム１０を透明なプラスティックマップ１８０と位置合
わせさせてその上に重畳して配置させる。放射線技師は
従来のフィルム照明器（光箱）３００上における単一の
複合画像として両方の画像を観察する。このような従来
のフィルム照明器３００は、通常、包囲体３２０と、前
部窓としての透明なプラスティックの光デフューザプレ
ート３４０と、良好なる位置合わせ状態を維持するため
に放射線フィルム１０と透明なプラスティックマップ１
８０とをその上端部によって保持する目的のためのフィ
ルム照明器３００の上端部におけるフィルムホルダ３６
０と、蛍光灯の形態での光源を有している。透明なプラ
スティックのアノテーションマップ１８０は、元のフィ
ルムの後側に配置させることが可能であり（即ち、元の
フィルム１０とフィルム照明器３００との間）又は元の
フィルム１０の前方に配置させることも可能である。元
のフィルム１０との位置合わせ上の不整合を最小とする
ために、透明なプラスティックアノテーションマップ１
８０を予めキャリブレート即ち較正するか又は元のフィ
ルム１０と同一の寸法に切断することが可能である。
して示した別のモードをより詳細に示しており、それは
ＣＡＤが検知した異常の位置にマークを付けるために、
透明なプラスティックシート１８０の上にインジケータ
１９０を印刷させた形態での別のアノテーション表示で
ある。図４に示した実施例においては、元の放射線フィ
ルム１０を透明なプラスティックマップ１８０と位置合
わせさせてその上に重畳して配置させる。放射線技師は
従来のフィルム照明器（光箱）３００上における単一の
複合画像として両方の画像を観察する。このような従来
のフィルム照明器３００は、通常、包囲体３２０と、前
部窓としての透明なプラスティックの光デフューザプレ
ート３４０と、良好なる位置合わせ状態を維持するため
に放射線フィルム１０と透明なプラスティックマップ１
８０とをその上端部によって保持する目的のためのフィ
ルム照明器３００の上端部におけるフィルムホルダ３６
０と、蛍光灯の形態での光源を有している。透明なプラ
スティックのアノテーションマップ１８０は、元のフィ
ルムの後側に配置させることが可能であり（即ち、元の
フィルム１０とフィルム照明器３００との間）又は元の
フィルム１０の前方に配置させることも可能である。元
のフィルム１０との位置合わせ上の不整合を最小とする
ために、透明なプラスティックアノテーションマップ１
８０を予めキャリブレート即ち較正するか又は元のフィ
ルム１０と同一の寸法に切断することが可能である。
【００２８】図５は本発明の第三実施例を示しており、
この場合には、アノテーションマップ５５に対して背景
映写器を付加することによって修正した光箱によって元
のフィルム１０に選択的にアノテーション即ち注釈を付
ける。特に、従来のフィルム照明器３００の中に背景映
写器４００を付加することによって修正する。フィルム
照明器３００は、包囲体３２０と、前部窓としての透明
なプラスティック光デフューザプレート３４０と、フィ
ルム照明器３００の上端部におけるフィルムホルダ３６
０と、蛍光灯３８０の形態での光源とを有している。図
１におけるＴＶモニタ１００に関連して説明したものと
同様の態様でＣＡＤシステム２０からＸＹアドレス情報
又はビデオ信号として得られたアノテーションマップ５
５は背景映写器４００によって前部の光デフューザ窓３
４０上に背景映写される。元のフィルム１０は診断乃至
は検査上の読取りのために従来の態様で光デフューザ窓
３４０に対して配置され、且つアノテーションマップ５
５の画像は背景映写ＣＲＴ４２０におけるスイッチ４２
１を手動的に動作することによって背景映写器４００に
関してトグル動作させオン及びオフ状態とさせることが
可能である。背景映写器４００は、高強度ＣＲＴ４２０
及びレンズ及び／又はミラー投影システム４４０を有す
ることが可能である。高強度ＣＲＴ４２０の代わりに、
背景映写器は、高強度ランプ、熱除去フィルタ及び低空
間分解能（約２００×２００画素以下）アドレス可能液
晶表示（ＬＣＤ）スクリーンを使用することが可能であ
り、該スクリーンはＣＡＤシステム２０からのコマンド
によってアノテーションマップ５５を受取り且つ表示す
ることが可能である。
この場合には、アノテーションマップ５５に対して背景
映写器を付加することによって修正した光箱によって元
のフィルム１０に選択的にアノテーション即ち注釈を付
ける。特に、従来のフィルム照明器３００の中に背景映
写器４００を付加することによって修正する。フィルム
照明器３００は、包囲体３２０と、前部窓としての透明
なプラスティック光デフューザプレート３４０と、フィ
ルム照明器３００の上端部におけるフィルムホルダ３６
０と、蛍光灯３８０の形態での光源とを有している。図
１におけるＴＶモニタ１００に関連して説明したものと
同様の態様でＣＡＤシステム２０からＸＹアドレス情報
又はビデオ信号として得られたアノテーションマップ５
５は背景映写器４００によって前部の光デフューザ窓３
４０上に背景映写される。元のフィルム１０は診断乃至
は検査上の読取りのために従来の態様で光デフューザ窓
３４０に対して配置され、且つアノテーションマップ５
５の画像は背景映写ＣＲＴ４２０におけるスイッチ４２
１を手動的に動作することによって背景映写器４００に
関してトグル動作させオン及びオフ状態とさせることが
可能である。背景映写器４００は、高強度ＣＲＴ４２０
及びレンズ及び／又はミラー投影システム４４０を有す
ることが可能である。高強度ＣＲＴ４２０の代わりに、
背景映写器は、高強度ランプ、熱除去フィルタ及び低空
間分解能（約２００×２００画素以下）アドレス可能液
晶表示（ＬＣＤ）スクリーンを使用することが可能であ
り、該スクリーンはＣＡＤシステム２０からのコマンド
によってアノテーションマップ５５を受取り且つ表示す
ることが可能である。
【００２９】本発明の第四実施例を図５に概略示してあ
り、それは、第一実施例の高輝度ＴＶモニタ１００を、
従来のフィルム照明器及び元のフィルム１０と従来のフ
ィルム照明器３００との間に介在させた低空間分解能
（約２００×２００画素以下）のアドレス可能な液晶表
示（ＬＣＤ）スクリーンで置換させることによって、元
のフィルム１０にアノテーション即ち注釈を付与するた
めの更に別の構成を与えている。このアドレス可能な液
晶表示（ＬＣＤ）スクリーン４８０は光デフューザ窓３
４０と同一の寸法であり、光デフューザ窓３４０と置き
代えることも可能である。この第四実施例においては、
図５に示した背景映写システムは使用されていない。
り、それは、第一実施例の高輝度ＴＶモニタ１００を、
従来のフィルム照明器及び元のフィルム１０と従来のフ
ィルム照明器３００との間に介在させた低空間分解能
（約２００×２００画素以下）のアドレス可能な液晶表
示（ＬＣＤ）スクリーンで置換させることによって、元
のフィルム１０にアノテーション即ち注釈を付与するた
めの更に別の構成を与えている。このアドレス可能な液
晶表示（ＬＣＤ）スクリーン４８０は光デフューザ窓３
４０と同一の寸法であり、光デフューザ窓３４０と置き
代えることも可能である。この第四実施例においては、
図５に示した背景映写システムは使用されていない。
【００３０】図６は更に別の実施例である第五実施例を
示しており、その場合には、観察ステーション即ちオル
タネータ（予めロードした複数個のフィルムを有してい
るがそれらを示しておらず且つ１個の搬送ベルトを有す
るマルチ観察体）が、幾つかのＸ線フィルム１０を、そ
れらの夫々のアノテーションマップ５５と共に又はなし
で、同時に又は異なった時間に観察することを可能とす
る。この第五実施例は、複数個のフィルム照明器６００
ａ，６００ｂ等からなるバンクを有しており、各照明器
は元のフィルム１０を照明し対応するアノテーションマ
ップ５５を表示するためのそれ自身の構成を有してい
る。このバンクの各照明器は、上述した４つの異なる照
明／表示実施例のうちのいずれか１つにしたがって構成
することが可能である。図６に示したバンクにおける照
明器は同一の種類のものとすることが可能であり、又は
バンク内の異なる照明器は上述した４つの実施例の異な
るものにしたがって構成することが可能である。
示しており、その場合には、観察ステーション即ちオル
タネータ（予めロードした複数個のフィルムを有してい
るがそれらを示しておらず且つ１個の搬送ベルトを有す
るマルチ観察体）が、幾つかのＸ線フィルム１０を、そ
れらの夫々のアノテーションマップ５５と共に又はなし
で、同時に又は異なった時間に観察することを可能とす
る。この第五実施例は、複数個のフィルム照明器６００
ａ，６００ｂ等からなるバンクを有しており、各照明器
は元のフィルム１０を照明し対応するアノテーションマ
ップ５５を表示するためのそれ自身の構成を有してい
る。このバンクの各照明器は、上述した４つの異なる照
明／表示実施例のうちのいずれか１つにしたがって構成
することが可能である。図６に示したバンクにおける照
明器は同一の種類のものとすることが可能であり、又は
バンク内の異なる照明器は上述した４つの実施例の異な
るものにしたがって構成することが可能である。
【００３１】図２（Ａ）において、病変部５００を有す
る病変面Ｐが画像形成した胸部の乳首から距離Ｄの位置
に位置されており且つその面は頭蓋後端（ＣＣ）面及び
横方向（ＭＬＯ）画像面の両方に対して直交即ち垂直で
ある。説明の便宜上、この面は、フィルム１０の短い端
部に対して垂直なものとして選択してある。従って、病
変面Ｐは画像形成した乳首から距離Ｄの位置に位置して
おり且つ同一の胸部の図２（Ｂ）における頭蓋後端（Ｃ
Ｃ）図及び図２（Ｃ）における横方向（ＭＬＯ）図の両
方においてフィルムの短い端部に対して垂直なラインと
して表われる。同様のタイプ又は特性の病変部（例え
ば、微小石灰化のクラスタ、針骨状の塊等）が同一の胸
部の２つの図の各々において検知され且つこれら２つの
病変部が上述した同一の病変面内に存在する場合には、
同一の胸部の２つの図の一方においてのみ検知された病
変部に対してよりもこの検知された病変部に対してはよ
り高い確率のマーカーを割当てることが可能である。
る病変面Ｐが画像形成した胸部の乳首から距離Ｄの位置
に位置されており且つその面は頭蓋後端（ＣＣ）面及び
横方向（ＭＬＯ）画像面の両方に対して直交即ち垂直で
ある。説明の便宜上、この面は、フィルム１０の短い端
部に対して垂直なものとして選択してある。従って、病
変面Ｐは画像形成した乳首から距離Ｄの位置に位置して
おり且つ同一の胸部の図２（Ｂ）における頭蓋後端（Ｃ
Ｃ）図及び図２（Ｃ）における横方向（ＭＬＯ）図の両
方においてフィルムの短い端部に対して垂直なラインと
して表われる。同様のタイプ又は特性の病変部（例え
ば、微小石灰化のクラスタ、針骨状の塊等）が同一の胸
部の２つの図の各々において検知され且つこれら２つの
病変部が上述した同一の病変面内に存在する場合には、
同一の胸部の２つの図の一方においてのみ検知された病
変部に対してよりもこの検知された病変部に対してはよ
り高い確率のマーカーを割当てることが可能である。
【００３２】上述したディスプレイを有するＣＡＤシス
テム２０は、別途、放射線技師に対する付加的な助けと
して異常のチェックを行なうために放射線技師によって
使用することが可能である。例えば、このようなチェッ
クは、患者を施設から解放する前に実施することが可能
であり、従って、その段階で著しい異常が検知された場
合には、放射線技師はＣＡＤによって検知された異常を
より良く特性づけを行なうために付加的な観察を行なう
か又は拡大した図をとることが可能である。これらの付
加的な図は、放射線技師に対して充分なる情報を与える
ことが可能であり、患者を再度呼び戻すことを不必要と
し、従って患者が呼び戻されることに関連する費用及び
患者の憂慮を減少させることが可能である。
テム２０は、別途、放射線技師に対する付加的な助けと
して異常のチェックを行なうために放射線技師によって
使用することが可能である。例えば、このようなチェッ
クは、患者を施設から解放する前に実施することが可能
であり、従って、その段階で著しい異常が検知された場
合には、放射線技師はＣＡＤによって検知された異常を
より良く特性づけを行なうために付加的な観察を行なう
か又は拡大した図をとることが可能である。これらの付
加的な図は、放射線技師に対して充分なる情報を与える
ことが可能であり、患者を再度呼び戻すことを不必要と
し、従って患者が呼び戻されることに関連する費用及び
患者の憂慮を減少させることが可能である。
【００３３】ある場合には、アノテーションマップに対
する上述した４つの表示システムのいずれも使用するこ
となしに、放射線技師が従来のフィルム照明器のみを使
用することを希望する場合がある。この場合には、高空
間分解能フィルムプリンタを使用して、高空間分解能フ
ィルムの同一のシート上に検知した異常の位置のアノテ
ーションマップと放射線画像の両方を印刷させることが
可能である。放射線技師は、アノテーション即ち注釈の
付いたフィルムをアノテーション即ち注釈の付いていな
いフィルムと併置させて観察するか、又はアノテーショ
ン即ち注釈の付いたフィルムのみを観察すべく選択する
ことが可能である。後者の場合には、例えば、乳房造影
法及びその他の単一スクリーン技術に対しては画素当た
り５０ミクロン以下であり且つ胸部フィルム及びその他
の二重スクリーン技術（約４０００×４０００画素以
上）に対しては画素当たり１００ミクロン又は多分それ
以下の高空間分解能でアノテーション即ち注釈の付いた
フィルムを印刷することによって元の画像品質を保存さ
せることが可能である。更に、例えば、Ｇｏｎｚａｌｅ
ｓ及びＷｉｎｔｚ共著の「デジタル画像処理（Ｄｉｇｉ
ｔａｌ ＩｍａｇｅＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）」、アジソ
ンウェズレイ出版社、１９８７年の参考書に記載されて
いる向上技術を使用することによって、アノテーション
の付いたフィルムを印刷する前に、デジタル化した画像
４０において画像を向上させることが可能である。
する上述した４つの表示システムのいずれも使用するこ
となしに、放射線技師が従来のフィルム照明器のみを使
用することを希望する場合がある。この場合には、高空
間分解能フィルムプリンタを使用して、高空間分解能フ
ィルムの同一のシート上に検知した異常の位置のアノテ
ーションマップと放射線画像の両方を印刷させることが
可能である。放射線技師は、アノテーション即ち注釈の
付いたフィルムをアノテーション即ち注釈の付いていな
いフィルムと併置させて観察するか、又はアノテーショ
ン即ち注釈の付いたフィルムのみを観察すべく選択する
ことが可能である。後者の場合には、例えば、乳房造影
法及びその他の単一スクリーン技術に対しては画素当た
り５０ミクロン以下であり且つ胸部フィルム及びその他
の二重スクリーン技術（約４０００×４０００画素以
上）に対しては画素当たり１００ミクロン又は多分それ
以下の高空間分解能でアノテーション即ち注釈の付いた
フィルムを印刷することによって元の画像品質を保存さ
せることが可能である。更に、例えば、Ｇｏｎｚａｌｅ
ｓ及びＷｉｎｔｚ共著の「デジタル画像処理（Ｄｉｇｉ
ｔａｌ ＩｍａｇｅＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）」、アジソ
ンウェズレイ出版社、１９８７年の参考書に記載されて
いる向上技術を使用することによって、アノテーション
の付いたフィルムを印刷する前に、デジタル化した画像
４０において画像を向上させることが可能である。
【００３４】以上、本発明の具体的実施の態様について
詳細に説明したが、本発明は、これら具体例にのみ限定
されるべきものではなく、本発明の技術的範囲を逸脱す
ることなしに種々の変形が可能であることは勿論であ
る。
詳細に説明したが、本発明は、これら具体例にのみ限定
されるべきものではなく、本発明の技術的範囲を逸脱す
ることなしに種々の変形が可能であることは勿論であ
る。
【図１】 本発明に基づくＣＡＤシステム及びその第一
及び第二実施例に基づく２つの出力表示モードを示した
概略図。
及び第二実施例に基づく２つの出力表示モードを示した
概略図。
【図２】 （Ａ）は画像形成した胸部の乳首から距離Ｄ
の位置であって頭蓋後端面及び横方向画像面の両方に対
して直交する病変面Ｐを示しており、（Ｂ）は乳首から
距離Ｄに位置したラインとして表われる病変面Ｐ及び頭
蓋後端図を示しており、且つ（Ｃ）は乳首からＤの距離
に位置したラインとして表われる病変面Ｐ及び横方向図
を示している。
の位置であって頭蓋後端面及び横方向画像面の両方に対
して直交する病変面Ｐを示しており、（Ｂ）は乳首から
距離Ｄに位置したラインとして表われる病変面Ｐ及び頭
蓋後端図を示しており、且つ（Ｃ）は乳首からＤの距離
に位置したラインとして表われる病変面Ｐ及び横方向図
を示している。
【図３】 本発明の第一実施例に基づいてＣＡＤによっ
て検知された異常を指摘するアノテーションマップを選
択的に表示するＴＶモニタによって照明されるＸ線フィ
ルムを示した概略図。
て検知された異常を指摘するアノテーションマップを選
択的に表示するＴＶモニタによって照明されるＸ線フィ
ルムを示した概略図。
【図４】 本発明の第二実施例に基づいてＸ線フィルム
及びその上に載置したアノテーションマップの透明プリ
ントの表示を示した概略図。
及びその上に載置したアノテーションマップの透明プリ
ントの表示を示した概略図。
【図５】 本発明の第三実施例に基づく背景映写器を有
するか又は本発明の第四実施例に基づくＬＣＤスクリー
ンを有するフィルム照明器を示した一部断面をとった概
略側面図。
するか又は本発明の第四実施例に基づくＬＣＤスクリー
ンを有するフィルム照明器を示した一部断面をとった概
略側面図。
【図６】 各々が第一実施例乃至第四実施例のうちのい
ずれか１つに基づいて構成することの可能な複数個のフ
ィルム観察器からなるバンクを使用した本発明の第五実
施例を示した概略図。
ずれか１つに基づいて構成することの可能な複数個のフ
ィルム観察器からなるバンクを使用した本発明の第五実
施例を示した概略図。
１０ Ｘ線フィルム １５ ＩＤバーコード読取器 ２０ ＣＡＤシステム ３０ デジタイザ ４０ 二次元乳房造影画像 ５５ 二次元アノテーションマップ １００ ＴＶモニタ １０１ トグルスイッチ １２０ インジケータ １６０ 透明膜プリンタ １８０ 透明プラスティックシート １９０ インジケータ ２２０ フィルムホルダ ２４０ ＩＤ読取器 ３００ フィルム照明器（光箱） ３２０ 包囲体 ３４０ デフューザプレート ３６０ フィルムホルダ ３８０ 蛍光灯 ４００ 背景映写器 ４２０ 投影ＣＲＴ ４４０ ミラー投影システム ４８０ 液晶表示（ＬＣＤ）スクリーン ５００ 病変部 ６００ フィルム照明器バンク
フロントページの続き (51)Int.Cl.6 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０６Ｆ 15/42 Ｘ
Claims (21)
- 【請求項１】 検査システムにおいて、高空間分解能で
特性づけられるＸ線画像を表わすデジタル化画像データ
の供給源、前記デジタル化画像データを受取るために前
記供給源と結合されており且つ選択した基準を充足する
画像部分を識別するアノテーションマップを前記デジタ
ル化画像データの関数として発生するプロセサ、前記プ
ロセサと結合されており且つ前記高空間分解能で及び高
輝度レベルで観察するために前記Ｘ線画像の選択したも
のを表示し且つその上にそれと位置合わせした状態でア
ノテーションマップを選択的に重畳させて表示するディ
スプレイ、を有することを特徴とする検査システム。 - 【請求項２】 請求項１において、前記供給源がＸ線フ
ィルム画像の形態でのＸ線画像の供給源と、前記Ｘ線フ
ィルム画像を処理して前記デジタル化画像データを供給
するデジタイザとを有することを特徴とする検査システ
ム。 - 【請求項３】 請求項２において、前記ディスプレイ
が、前記アノテーションマップを選択的に表示し且つ前
記Ｘ線フィルム画像を照明するための光箱として作用す
る比較的低い空間分解能のモニタを有することを特徴と
する検査システム。 - 【請求項４】 請求項３において、前記モニタが前記モ
ニタのフィルム照明機能を維持しながら、前記アノテー
ションマップの表示を観察者の制御下において選択的に
ターンオン及びターンオフするためのスイッチを有する
ことを特徴とする検査システム。 - 【請求項５】 請求項２において、前記ディスプレイ
が、その上に載置されたＸ線フィルムを観察するために
選択的に照明するＸ線フィルム光箱と、観察中のＸ線フ
ィルムの上に重畳し且つそれと位置合わせさせて前記ア
ノテーションマップを選択的に表示するために前記光箱
と共同的作用を行うアノテーションマップ供給源とを有
することを特徴とする検査システム。 - 【請求項６】 請求項５において、前記アノテーション
マップ供給源が、前記アノテーションマップを表示する
ＣＲＴと、前記アノテーションマップを選択的に重畳さ
せるために前記ＣＲＴと前記観察中のＸ線フィルムとを
光学的に結合させる投影光学系とを有することを特徴と
する検査システム。 - 【請求項７】 請求項５において、前記Ｘ線フィルム光
箱が、観察中のＸ線フィルムを照明する光源を有してお
り、且つ前記アノテーションマップ供給源が観察中のＸ
線フィルム上に選択的に重畳させるためにアノテーショ
ンマップを投影させるために前記光源と前記Ｘ線フィル
ムとの間に位置させた前記アノテーションマップを表示
する表示スクリーンを有していることを特徴とする検査
システム。 - 【請求項８】 請求項７において、前記アノテーション
マップを表示する表示スクリーンが前記Ｘ線フィルム光
箱のデフューザスクリーンとして作用することを特徴と
する検査システム。 - 【請求項９】 請求項７において、前記表示スクリーン
が液晶表示（ＬＣＤ）スクリーンを有することを特徴と
する検査システム。 - 【請求項１０】 請求項２において、前記プロセサは透
明膜プリンタへ結合されており、前記透明膜プリンタは
前記プロセサから前記アノテーションマップを受取って
透明膜を印刷し、前記ディスプレイは、各々がＸ線フィ
ルム画像及びそれと位置合わせしてその上に重畳させた
夫々のアノテーションマップ透明膜を有する重畳させた
複合画像の表示を有していることを特徴とする検査シス
テム。 - 【請求項１１】 請求項１において、前記デジタル化画
像データの供給源が、Ｘ線フィルムをデジタル化するこ
とによるのではなくＸ線測定から得られる画像データの
供給源を有することを特徴とする検査システム。 - 【請求項１２】 請求項１において、各々が夫々のディ
スプレイを有する複数個のディスプレイ装置からなるバ
ンクが設けられており、前記プロセサが夫々のディスプ
レイと結合されており、観察中のＸ線フィルムと位置合
わせし且つそれと重畳して夫々のアノテーションマップ
を選択的に表示させることを特徴とする検査システム。 - 【請求項１３】 コンピュータ補助検査システムにおい
て、乳房造影画像又は単一スクリーン技術の場合画素当
たり５０ミクロン以下で且つ胸部フィルム及び二重スク
リーン技術の場合画素当たり１００ミクロン以下の分解
能で放射線画像をデジタル化する高空間分解能デジタイ
ザ、前記放射線画像のデジタル化したものから異常を検
知し且つそれから前記画像内において検知した異常を識
別するアノテーションマップを発生する異常解剖的特徴
検知コンピュータ、前記デジタイザ及び前記コンピュー
タと結合されており夫々のデジタル化した放射線画像内
の検知された異常を識別するアノテーションマップと共
に前記デジタル化した放射線画像をフィルム媒体上に印
刷するプリンタ、を有することを特徴とするコンピュー
タ補助検査システム。 - 【請求項１４】 請求項１３において、前記プリンタ
が、前記放射線画像のうちの選択した１つ及び互いに位
置合わせし且つ重畳させたアノテーションマップの夫々
の１つを選択的に印刷するプリンタであることを特徴と
するコンピュータ補助検査システム。 - 【請求項１５】 検査方法において、高空間分解能で特
性付けられたＸ線画像を形成し、前記Ｘ線画像をコンピ
ュータ処理して選択した基準を充足する画像部分を識別
する夫々のアノテーションマップを発生し、前記アノテ
ーションマップを位置合わせした状態で重畳させながら
前記高空間分解能で且つ高輝度レベルにおいて観察する
ために前記Ｘ線画像を表示する、上記各ステップを有す
ることを特徴とする検査方法。 - 【請求項１６】 請求項１５において、前記Ｘ線画像を
形成するステップが、Ｘ線フィルム画像をデジタル化し
て画素当たり１００ミクロン以下の空間分解能でデジタ
ル化した画像データを発生させることを特徴とする検査
方法。 - 【請求項１７】 請求項１６において、前記コンピュー
タ処理ステップが、画素当たり１００ミクロン以下の空
間分解能よりも低い空間分解能で前記アノテーションマ
ップを発生させることを特徴とする方法。 - 【請求項１８】 請求項１７において、前記表示するス
テップが、照明されたＸ線フィルムと位置合わせされた
前記アノテーションマップを選択的に表示する低い空間
分解能のモニタでＸ線フィルムを照明することを特徴と
する方法。 - 【請求項１９】 請求項１７において、前記表示するス
テップが、観察中のＸ線フィルムと位置合わせし且つそ
の上に重畳して観察中のＸ線フィルム上に前記アノテー
ションマップを選択的に投影しながら、光箱上に載置し
たＸ線フィルムを観察するために選択的に照明すること
を特徴とする検査方法。 - 【請求項２０】 請求項１５において、前記表示ステッ
プが、観察中のＸ線フィルムと位置合わせした状態で観
察中のＸ線フィルム上に前記アノテーションマップを選
択的に積重ねながら観察するためにＸ線フィルムを選択
的に照明することを特徴とする検査方法。 - 【請求項２１】 請求項１５において、前記Ｘ線画像を
コンピュータ処理して選択した基準を充足する画像部分
を識別する夫々のアノテーションマップを発生するステ
ップが、前記画像部分の識別において信頼水準の度合を
発生し、且つ前記表示ステップが、前記アノテーション
マップにおいて前記信頼水準の度合の表示を表示するこ
とを特徴とする検査方法。
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