JPH07199618A - トナー補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 筒状になったトナー補給容器をその周方向に
回転させ、その周面に設けられた放出口から収容された
トナーを落下させて現像装置に補給するにあたり、トナ
ーが徐々に一定の割合で現像装置に安定して補給され、
現像装置内におけるトナーの濃度が大きく変化したりす
るということがないようにする。 【構成】 トナー１が収容された筒体１１の周面にトナ
ーを放出する放出口１２が設けられたトナー補給容器１
０をその周方向に回転させ、このトナー補給容器内に収
容されたトナーを上記放出口から落下させて現像装置２
に補給するにあたり、放出口が設けられたトナー補給容
器の外周側に放出口から落下されたトナーを受け止めて
現像装置に導く筒状のガイド部材２４をその周方向に回
転するように設けると共に、このガイド部材を現像装置
側に若干傾斜したテーパー状に形成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、複写機，プリンター
等の画像形成装置において、像担持体にトナーを供給し
て現像を行なう現像装置にトナーを補給するトナー補給
装置に係り、特に、トナーが収容された筒体の周面にト
ナーを放出する放出口が設けられたトナー補給容器をそ
の周方向に回転させ、このトナー補給容器の放出口から
トナーを落下させて現像装置にトナーを補給するように
なったトナー補給装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複写機，プリンター等の画像
形成装置においては、現像装置から像担持体にトナーを
供給して現像を行なった結果、この現像装置内における
トナーの量が低下した場合、この現像装置内にトナー補
給装置からトナーを補給するようにしていた。

【０００３】そして、このようにトナー補給装置から現
像装置内にトナーを補給するにあたり、従来において
は、一般に、トナーを収容させたトナー補給容器を画像
形成装置内に着脱自在に設け、このトナー補給容器から
トナーを一旦貯蔵部に供給した後、この貯蔵部からトナ
ーを現像装置に補給するようにしたものが多く用いられ
ていた。

【０００４】しかし、このようにトナーをトナー補給容
器から一旦貯蔵部に供給するようにした場合、トナー補
給装置を装着させるスペースの他に、トナーを収容させ
ておく貯蔵部のスペースが必要となり、画像形成装置が
大型化するという問題があった。

【０００５】そこで、従来においても、ボトル状になっ
たトナー補給容器からトナーを順次現像装置に送り込む
ようにしたものが存在したが、このようなボトル状にな
ったトナー補給容器の場合、このトナー補給容器を現像
装置等に装着させる作業が面倒であり、またこのトナー
補給容器を装着させる際に、このトナー補給容器からト
ナーがこぼれ落ちたりする等の問題があった。

【０００６】このため、近年においては、特開昭５３−
１４６６３９号公報，特開平３−２８８３号公報，特開
平４−１３４４７２号公報等に示されるような筒状のト
ナー補給容器を用いてトナーを現像装置に補給するよう
にしたトナー補給装置が開発された。

【０００７】ここで、上記の公報等に示されるトナー補
給容器を用いてトナーを現像装置に補給するにあたり、
従来においては、一般に、図１及び図２に示すように、
筒体１１内にトナー１を収容させたトナー補給容器１０
の一端側の周面に、収容されたトナー１をトナー補給容
器１０内から放出させる放出口１２を設けると共に、こ
のトナー補給容器１０の内周面に収容されたトナー１を
放出口１２が設けられた一端側に搬送させる螺旋溝１３
を凸設させるようにしていた。

【０００８】そして、このようなトナー補給容器１０を
用いてトナー１を現像装置２に補給するにあたっては、
図３及び図４に示すように、放出口１２が設けられたト
ナー補給容器１０の一端部を現像装置２側に設けられた
ホッパー２０内に導き、このトナー補給容器１０の一端
部を上記のホッパー２０内に設けられた筒状の容器支持
体２１内に挿入させると共に、このトナー補給容器１０
の一端側の周面に設けられた放出口１２を容器支持体２
１に設けられたトナー落下口２２に位置合わせし、この
状態で、トナー補給容器１０の他端側の端面に設けられ
た凹部１４に軸３を圧接させ、トナー補給容器１０をこ
の容器支持体２１に保持させるようにした。

【０００９】そして、このようにトナー補給容器１０を
ホッパー２０内に設けられた容器支持体２１に保持させ
た状態で、この容器支持体２１をモータなどの回転装置
３１によりその周方向に回転させて、この容器支持体２
１に保持されたトナー補給容器１０を図５の（Ａ）〜
（Ｄ）に示すようにその周方向に回転させ、同図（Ｃ）
に示すように、このトナー補給容器１０に設けられた放
出口１２が下向いた場合に、このトナー補給容器１０内
に収容されたトナー１を放出口１２及び容器支持体２１
に設けられたトナー落下口２２を通して落下させ、この
ように落下されたトナー１をホッパー２０の底部に設け
られたトナー補給口２３から現像装置２内に補給させる
ようにしていた。

【００１０】ここで、このようにしてトナー補給容器１
０からトナー１を現像装置２に補給する場合、トナー補
給容器１０がその周方向に１回転する間において、この
トナー補給容器１０に設けられた放出口１２が下向いた
状態にある場合にだけトナー１がまとめて現像装置２に
補給され、一度に多くのトナー１が現像装置２に補給さ
れた。

【００１１】このため、上記のように放出口１２が下向
いてトナー１がトナー補給容器１０から現像装置２に補
給された場合には、この現像装置２内におけるトナーの
濃度比が急激に上昇し、補給されたトナー１が現像装置
２内における現像剤とと十分に混合されず、このトナー
１が分に帯電されない状態で現像に使用され、形成され
る画像に地肌カブリが生じたり、十分に帯電されていな
いトナー１が現像装置２から飛散して画像形成装置内が
汚れるなどの問題が生じた。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】この発明は、現像装置
にトナーを補給するトナー補給装置における上記のよう
な様々な問題を解決することを課題とするものであり、
特に、トナーが収容された筒体の周面にトナーを放出す
る放出口が設けられたトナー補給容器をその周方向に回
転させ、このトナー補給容器の放出口からトナーを落下
させて現像装置にトナーを補給するようになったトナー
補給装置における問題を解決するするものである。

【００１３】すなわち、この発明においては、上記のよ
うなトナー補給装置において、筒状に形成されたトナー
補給容器に設けられた放出口からトナーを落下させて現
像装置に補給するにあたり、このトナー補給容器の放出
口から落下されたトナーが一度に現像装置に補給される
ということがなく、放出口から落下されたトナーが徐々
に一定の割合で現像装置に安定して補給され、現像装置
内におけるトナーの濃度が大きく変化したりするという
ことがなく、補給されたトナーが現像装置内における現
像剤と十分に混合撹拌されて帯電され、形成される画像
に地肌カブリが生じたり、トナーが現像装置から飛散し
たりしないようにすることを課題とするものである。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この発明においては、上
記のような課題を解決するため、トナーが収容された筒
体の周面にトナーを放出する放出口が設けられたトナー
補給容器をその周方向に回転させ、このトナー補給容器
内に収容されたトナーを上記放出口から落下させて現像
装置に補給するトナー補給装置において、放出口が設け
られたトナー補給容器の外周側に放出口から落下された
トナーを受け止めて現像装置に導く筒状のガイド部材を
その周方向に回転するように設けると共に、このガイド
部材を現像装置側に若干傾斜したテーパー状に形成した
のである。

【００１５】

【作用】この発明におけるトナー補給装置においては、
上記のように筒体内にトナーが収容されたトナー補給容
器をその周方向に回転させ、このトナー補給容器の周面
に設けられた放出口からこのトナー補給容器内における
トナーを落下させるようにする。

【００１６】このようにして放出口からトナー補給容器
内におけるトナーを落下させると、落下されたトナーが
直接現像装置に供給されずに、このトナー補給容器にお
ける放出口の外周側に設けられたガイド部材に受け止め
られ、落下したトナーがこのガイド部材上にたまるよう
になる。

【００１７】そして、この状態でガイド部材をその周方
向に回転させ、この回転に伴って上記のようにガイド部
材上に溜ったトナーを現像装置側に傾斜したテーパーに
沿って徐々に現像装置に導き、このガイド部材上に溜っ
たトナーを徐々に現像装置に補給するようになってい
る。

【００１８】このため、従来のようにトナー補給容器の
周面に設けられた放出口が下向いた状態にある場合にだ
けまとめてトナーがトナー補給容器から現像装置に補給
されるということがなく、放出口が下向いていない状態
であっても、一定量のトナーが上記のガイド部材から安
定して現像装置に補給されるようになる。

【００１９】

【実施例】以下、この発明の実施例に係るトナー補給装
置を添付図面に基づいて具体的に説明する。

【００２０】ここで、この実施例におけるトナー補給装
置においても、トナー１を収容させるトナー補給容器１
０としては、従来の場合と同様に、図１及び図２に示す
ように、トナー１が収容された筒体１１の一端側の周面
にトナー１を放出する放出口１２が設けられると共に、
このトナー補給容器１０の内周面に、このトナー補給容
器１０の回転に伴って収容されたトナー１を放出口１２
が設けられた一端側に搬送させる螺旋溝１３が凸設され
たものを用いるようにした。

【００２１】また、このようなトナー補給容器１０から
トナー１を現像装置２に補給するにあたり、この実施例
におけるトナー補給装置においても、従来の場合と同様
に、図３に示すように、現像装置２側にトナー補給容器
１０から放出されたトナー１を現像装置２に導くホッパ
ー２０を設けるようにした。

【００２２】ここで、この実施例におけるトナー補給装
置においても、図６及び図７に示すように、従来の場合
と同様に、上記のホッパー２０内に、上記の放出口１２
が設けられたトナー補給容器１０の一端部を挿入させて
このトナー補給容器１０を保持させる筒状になった容器
支持体２１を設け、この容器支持体２１をモータなどの
回転装置３１に取り付けると共に、この筒状になった容
器支持体２１にトナー補給容器１０の放出口１２と対応
するトナー落下口２２を設けるようにした。

【００２３】さらに、この実施例におけるトナー補給装
置においては、上記のようにホッパー２０内に設けられ
た容器支持体２１の外周側に、若干ホッパー２０底部の
トナー補給口２３側にテーパー状に傾斜した筒状のガイ
ド部材２４を設け、このガイド部材２４を上記の容器支
持体２１と同様に回転装置３１に取り付けるようにし
た。

【００２４】そして、この実施例におけるトナー補給装
置により、トナー補給容器１０内に収容されたトナー１
を現像装置２に補給するにあたっては、上記のように放
出口１２が設けられたトナー補給容器１０の一端部を現
像装置２側に設けられたホッパー２０内に導き、このト
ナー補給容器１０の一端部をホッパー２０内に設けられ
た上記の容器支持体２１内に挿入させると共に、このト
ナー補給容器１０に設けられた放出口１２を容器支持体
２１に設けられたトナー落下口２２に位置合わせし、こ
の状態で、このトナー補給容器１０の他端側の端面に設
けられた凹部１４に軸３を圧接させ、トナー補給容器１
０をこの容器支持体２１に保持させるようにした。

【００２５】次に、このようにトナー補給容器１０をホ
ッパー２０内に設けられた容器支持体２１に保持させた
状態で、上記の回転装置３１を駆動させ、容器支持体２
１と一緒にこのトナー補給容器１０をその周方向に回転
させると共に、容器支持体２１の外周側に設けられた上
記のガイド部材２４もその周方向に回転させるようにし
た。

【００２６】このようにして容器支持体２１と一緒にト
ナー補給容器１０を回転させた場合において、図６及び
図８の（Ａ）に示すように、トナー補給容器１０に設け
られた放出口１２が下向いた状態になると、このトナー
補給容器１０内に収容されたトナー１が放出口１２及び
トナー落下口２２を通して上記のガイド部材２４上に落
下し、トナー１がこのガイド部材２４上に溜った。

【００２７】そして、このようにトナー補給容器１０内
から落下されたトナー１がガイド部材２４上に溜った状
態で、さらに回転装置３１によってトナー補給容器１０
やガイド部材２４が回転され、図７及び図８の（Ｂ）〜
（Ｄ）に示すように、トナー補給容器１０の放出口１２
が下向いた状態から上方に向くと、このトナー補給容器
１０からトナー１が落下しなくなるが、上記のようにガ
イド部材２４上に溜ったトナー１がこのガイド部材２４
の回転にともなってこのガイド部材２４の傾斜したテー
パーに沿って徐々に移動し、このガイド部材２４上から
トナー１が徐々に落下し、このように落下したトナー１
がホッパー２０の底部に設けられたトナー補給口２３を
通して現像装置２に補給されるようになった。

【００２８】このため、この実施例のトナー補給装置に
よって、トナー補給容器１０内に収容されたトナー１を
現像装置２に補給させるようにすると、従来のように、
トナー補給容器１０に設けられた放出口１２が下向いた
位置に達した時点でトナー１がトナー補給容器１０から
一度に現像装置２に補給されるということがなく、放出
口１２から落下したトナー１が上記のようにガイド部材
２４上に溜り、このように溜ったトナー１がこのガイド
部材２４の回転に伴って徐々に現像装置２に補給され、
放出口１２から落下されたトナー１が一定の割合で現像
装置２に安定して補給されるようになった。

【００２９】この結果、この実施例のトナー補給装置に
よってトナー補給容器１０内に収容されたトナー１を現
像装置２に補給すると、現像装置２内におけるトナー１
の濃度が大きく変化するということがなく、補給された
トナー１が現像装置２内における現像剤と十分に混合撹
拌されて帯電されるようになり、従来のように形成され
る画像に地肌カブリが生じたり、トナー１が現像装置２
から飛散したりすることがなくなった。

【００３０】なお、この実施例におけるトナー補給装置
においては、トナー補給容器１０として、図１及び図２
に示すように、トナー１が収容された筒体１１の一端側
の周面にトナー１を放出する放出口１２が設けられると
共に、このトナー補給容器１０の内周面に螺旋溝１３が
凸設されただけのものを用いるようにしたが、使用する
トナー補給容器１０は特にこのようなものに限られず、
特開平３−２８８１号公報や特開平４−１３４４７２号
公報等に示されるような改良されたトナー補給容器１０
を用いるようにしてもよい。

【００３１】例えば、図９に示すように、放出口１２が
設けられたトナー補給容器１０の一端側の内部に他端側
に向かってテーパー状に収縮した円錐形状の膨出部１５
を設け、このトナー補給容器１０をその周方向に回転さ
せて、収容されたトナー１をその内周面に凸設された螺
旋溝１３により放出口１２に導く際に、導かれるトナー
１の量をこの膨出部１５により規制して、一定量のトナ
ー１が放出口１２に導かれて放出されるようにしたり、
さらには図１０に示すように、上記の放出口１２をトナ
ー補給容器１０の周面より少し外側に突出した突出部１
６に設け、このトナー補給容器１０をその周方向に回転
させて、収容されたトナー１をその内周面に凸設された
螺旋溝１３によりトナー１を放出口１２に導くにあた
り、このトナー補給容器１０内に収容されたトナー１の
量が少なくなった場合においても、トナー１がこの突出
部１６内にうまく導かれて一定量のトナー１が放出口１
２から放出されるようにしてもよい。

【００３２】また、この実施例におけるトナー補給装置
においては、トナー補給容器１０を保持する容器支持体
２１の外周側にガイド部材２４を設け、このガイド部材
２４をトナー補給容器１０を保持する容器支持体２１と
一緒に回転装置３１によって回転させるようにしたが、
上記のガイド部材２４を容器支持体２１と別に設け、ト
ナー補給容器１０や容器支持体２１と別個に回転させる
ようにしてもよい。

【００３３】

【発明の効果】以上詳述したように、この発明における
トナー補給装置においては、筒体内にトナーが収容され
たトナー補給容器をその周方向に回転させ、このトナー
補給容器の周面に設けられた放出口からこのトナー補給
容器内におけるトナーを落下させて、トナーを現像装置
に補給するにあたり、放出口が設けられたトナー補給容
器の外周側に筒状のガイド部材を設け、上記のように放
出口から落下されたトナーをこのガイド部材によって受
け止めると共に、このようにトナーを受け止めたガイド
部材を回転させ、この回転に伴ってガイド部材上に溜っ
たトナーを現像装置側に傾斜したガイド部材のテーパー
に沿って徐々に現像装置側に導き、このガイド部材から
トナーを徐々に現像装置に補給するようにしたため、従
来のようにトナー補給容器の周面に設けられた放出口が
下向いた状態にある場合にだけまとめてトナーがトナー
補給容器から現像装置に補給されるということがなく、
放出口が下向いていない状態であっても、一定量のトナ
ーが上記のガイド部材から安定して現像装置に補給され
るようになった。

【００３４】この結果、この発明のトナー補給装置によ
ってトナー補給容器内に収容されたトナーを現像装置に
補給させるようにすると、トナー補給容器からトナーを
現像装置に補給させた場合に、現像装置内におけるトナ
ーの濃度が急激に上昇するということがなく、補給され
たトナーが現像装置内における現像剤と十分に混合撹拌
されて帯電されるようになり、従来のように形成される
画像に地肌カブリが生じたり、トナーが現像装置から飛
散したりすることがなく、良好な画像が安定して得られ
るようになった。

【図面の簡単な説明】

【図１】トナー補給容器の斜視図である。

【図２】トナー補給容器の断面説明図である。

【図３】トナー補給容器をホッパーに装着させた状態を
示した概略斜視図である。

【図４】トナー補給容器をホッパーに装着させた状態を
示した従来のトナー補給装置の断面説明図である。

【図５】従来のトナー補給装置において、ホッパーに装
着されたトナー補給容器を回転させてトナーを補給する
状態を示した断面説明図である。

【図６】この発明の実施例におけるトナー補給装置にお
いて、ホッパーに装着されたトナー補給容器が回転され
てトナー補給容器に設けられた放出口が下向いた状態を
示した断面説明図である。

【図７】この発明の実施例におけるトナー補給装置にお
いて、ホッパーに装着されたトナー補給容器が回転され
てトナー補給容器に設けられた放出口が上向いた状態を
示した断面説明図である。

【図８】この発明の実施例におけるトナー補給装置にお
いてホッパーに装着されたトナー補給容器を回転させて
トナーを補給する状態を示した断面説明図である。

【図９】この発明の実施例におけるトナー補給装置にお
いて、ホッパーに装着させるトナー補給容器の変更例を
示した断面説明図である。

【図１０】この発明の実施例におけるトナー補給装置に
おいて、ホッパーに装着させるトナー補給容器の変更例
を示した斜視図である。

【符号の説明】

１ トナー ２ 現像装置 １０ トナー補給容器 １１ 筒体 １２ 放出口 ２０ ホッパー ２１ 容器支持体 ２４ ガイド部材 ３１ 回転装置

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーが収容された筒体の周面にトナー
   を放出する放出口が設けられたトナー補給容器をその周
   方向に回転させ、このトナー補給容器内に収容されたト
   ナーを上記放出口から落下させて現像装置に補給するト
   ナー補給装置において、放出口が設けられたトナー補給
   容器の外周側に放出口から落下されたトナーを受け止め
   て現像装置に導く筒状のガイド部材がその周方向に回転
   するように設けられると共に、このガイド部材が現像装
   置側に若干傾斜したテーパー状に形成されてなることを
   特徴とするトナー補給装置。