JPH07195774A

JPH07195774A - プリンタ及びその制御方法

Info

Publication number: JPH07195774A
Application number: JP5337376A
Authority: JP
Inventors: Fumio Kon; 文夫昆; Akitomo Fukui; 章智福井; Yasuhiro Tani; 泰弘谷; Kazuhisa Kima; 和久来間; Kazuki Ota; 和樹太田; Hiroshi Hosokawa; 博司細川
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1993-12-28
Filing date: 1993-12-28
Publication date: 1995-08-01

Abstract

(57)【要約】【目的】印刷媒体を検出するとともにその情報を外部装
置に伝送することを可能とし、印刷媒体の種別によって
適切に変換された印刷データで印刷を行うことを可能と
する。【構成】プリンタ１の内部の供給された印刷媒体５に対
して発光素子８より光を照射し、その反射光を受光素子
９でうける。受光素子９は反射光量に従って光電変換電
流を発生し、これを電圧に変換して信号コンパレータ１
３に供給する。この反射光量は印刷媒体によって異な
る。一方、比較電圧発生回路１４は、比較電圧を信号コ
ンパレータ１３に供給する。この比較電圧を徐々に変化
させて、受光素子９より発生する電圧値と一致した時点
の比較電圧により印刷媒体の種別が判定される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は外部装置より入力したデ
ータに基づいて画像の記録を行うプリンタ及びその制御
方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、プリンタ装置に於る記録媒体の種
別認識に関しては、例えば用紙サイズ等の媒体の物理的
寸法の認識のみに限定されていた。また、認識された情
報は、プリンタ装置内部の給紙機構制御の為に用いられ
るのみであり、プリンタ装置を制御する上位装置に対し
て前記情報を伝達する手段は具備されていなかった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】印刷媒体としては普通
紙、再生紙、フィルム等各種のものがあり、それぞれの
特性に応じて印刷状態を変更することが望ましい。印刷
状態の変更として最も簡単で効果的な方法は、印刷デー
タを変更することである。しかしながら、従来のプリン
タ装置では、そのような情報をホストコンピュータ等の
印刷データの出力もとにたいして伝達する手段がない。

【０００４】本発明は上記の問題点に鑑みてなされたも
のであり、印刷媒体を検出するとともにその情報を外部
装置に伝送することを可能とし、印刷媒体の種別によっ
て適切に変換された印刷データで印刷を行うことを可能
とするプリンタ及びその制御方法を提供することを目的
とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの本発明によるプリンタは、外部装置のより供給され
る印刷データに基づいて印刷媒体上への印刷を行うプリ
ンタであって、供給される印刷媒体の種別を識別し、識
別情報を得る識別手段と、前記識別手段によって得られ
た識別情報を前記外部装置に出力する出力手段と、を備
えることを特徴とする。

【０００６】又、上記の目的を達成するための本発明に
よるプリンタ制御方法は、外部装置のより供給される印
刷データに基づいて印刷媒体上への印刷を行うプリンタ
の制御方法であって、供給される印刷媒体の種別を識別
し、識別情報を得る識別工程と、前記識別手段によって
得られた識別情報を前記外部装置に出力する出力工程
と、を備える。

【０００７】

【作用】上述の構成により、外部よりの指示等で供給さ
れる印刷媒体の種別が識別され、得られた識別情報を外
部装置に対して出力する。

【０００８】

【実施例】以下に添付の図面を参照して本発明の好適な
実施例について説明する。

【０００９】［実施例１］図１，図２及び図３を用いて
実施例１のプリンタについて説明する。図１は実施例１
のプリンタの構成を表す図である。同図に於て、１はプ
リンタ装置を表す。２はホストコンピュータであり、印
刷データを出力する。３は給紙スタッカー、４は排紙カ
タッカー、５は印刷媒体である。

【００１０】６は印刷機構であり、本例ではインクジェ
ット方式によりカラー記録を行うものとするが、他のレ
ーザービーム方式や感熱方式等いかなる方式であっても
よい。７は搬送機構であり、複数のローラーにより印刷
媒体の搬送を行う。８は発光素子、９は受光素子であ
り、印刷媒体の種類を検出する。この検出方法について
は図２により後述する。１０は発光素子制御線、１１は
受光素子制御線であり、それぞれ発光素子８及び受光素
子９の駆動信号、検出信号等を伝送する。

【００１１】１２はプリンタ制御回路であり、プリンタ
装置１の全体の制御を行う。１２ａはＣＰＵであり、メ
モリ１２ｂに格納された制御プログラムを実行すること
により各種の制御を行う。尚、メモリ１２ｂは、制御プ
ログラムや各種のデータを格納するＲＯＭ、及び、ＣＰ
Ｕ１２ａによる処理時の作業領域や印刷データ用のバッ
ファを提供するＲＡＭを備える。

【００１２】プリンタ制御回路１２は、更に以下の構成
を備える。１３は信号コンパレータであり、受光素子９
よりの受光量に基づく電圧と比較電圧発生回路１４から
の比較電圧を比較する。１４は比較電圧発生回路であ
り、信号コンパレータ１３へ比較電圧を供給する。１５
はＳＣＳＩ制御回路である。尚、本例では、ホストコン
ピュータ２との接続用のインターフェースとしてＳＣＳ
Ｉインターフェースを用いているがこれに限られるもの
ではない。１６はＳＣＳＩケーブルである。

【００１３】次に、実施例１における印刷媒体の種別の
判定方法について説明する。図２は、印刷媒体毎の光電
変換特性を表す図であり、横軸が発行素子８に供給され
る発行素子電流を、縦軸が受光素子９より出力される光
電変換電流を示す。

【００１４】発光素子８に拠って発せられた光は、印刷
媒体５に照射された後、反射光として受光素子９に到
り、光電変換され、光電変換電流を生ずる。この光電変
換電流を表わしたのが縦軸座標である。発光素子電流を
増加させた時の光電変換電流値を各印刷媒体５の種類別
（本例では、普通紙、再生紙、フィルム）にプロットし
たのが同図である。発光素子電流がある一定の値では、
光電変換電流は印刷媒体５の種類毎に異なり、その差異
は識別するのに十分な大きさを有する。

【００１５】この様な発光素子電流は、プリンタ制御回
路１２から、発光素子制御線１０を介して供給され、上
記特性に従った光電変換電流が受光素子９に発生する。
この光電変換電流は、受光素子制御線１１を介して、電
圧値に変換された後、信号コンパレータ１３の片方に入
力される。また、もう一方の入力には、比較電圧発生回
路１４が発生した比較電圧が入力される。信号コンパレ
ータ１３は双方の電圧値を比較して同等であれば信号
（一致信号）を出力する。ここで、比較電圧発生回路１
４は比較電圧を徐々に変化させるので、信号コンパレー
タ１３よりの一致信号が確認された時点の比較電圧値に
より印刷媒体５の種別を判断することが可能となる。図
２では、印刷媒体５として普通紙，再生紙，フイルムを
示しているが、各々の種別を判定する比較電圧範囲を定
めておき、順次比較電圧発生回路１４にて電圧を変化さ
せて、検査する。

【００１６】次に実施例１のぷり他の動作について説明
する。図３は、実施例１の動作手順を表すフローチャー
トである。上記構成に於て、プリンタ装置１は、ホスト
コンピュータ２のＩ／Ｏ装置として、ＳＣＳＩケーブル
１６を介して接続されている。今、データ処理装置２よ
り印刷命令が発行されたとして説明する。印刷命令は、
ＳＣＳＩケーブル１６を介して、ＳＣＳＩコマンドとし
て伝達される。伝達されたコマンドはプリンタ制御回路
１２内のＳＣＳＩ制御回路１５で受信され、ＣＰＵ１２
ａにより給紙の制御が実行される。プリンタ制御回路１
２は給紙動作を開始し、給紙スタッカー３上にある印刷
媒体５が、搬送機構７に拠って搬送される（ステップＳ
３２）。次に、印刷媒体５が、発光素子８及び受光素子
９の上に搬送されたことを確認する（ステップＳ３
３）。

【００１７】印刷媒体５が発光素子８及び受光素子９の
上に到達していない状態では、受光素子９に反射光が入
射されないので、光電変換電流はほぼ０となる。そし
て、印刷媒体５の到達により受光素子９に反射光が入射
されるようになる。従って、上述のステップＳ３３にお
ける記録媒体の到達の検出方法としては、受光素子９の
光電変換電流の値が所定の閾値を越えるか否かで印刷媒
体５の到達を検出すればよい。これは比較電圧発生回路
１４の比較電圧値をゼロもしくはそれに近い値に設定し
ておき、信号コンパレータ１３よりの一致信号を監視す
ればよい。

【００１８】印刷媒体５が発光素子８及び受光素子９上
に到達すると、ステップＳ３４において比較電圧発生回
路１４より出力される比較電圧をセットする。そして、
ステップＳ３５において信号コンパレータ１３より一致
信号が出力されたか否かをチェックする。そして、比較
電圧を徐々に変化させながら信号コンパレータ１３より
の一致信号を監視し、一致信号が出力されたらステップ
Ｓ３６へ進む。

【００１９】ステップＳ３６において、一致信号が検出
された時点の比較電圧の設定値により印刷媒体の種別を
判定する。そして、ステップＳ３７において、判別され
た印刷媒体の種別を表す識別情報は、ＳＣＳＩ制御回路
１５を介して、ホストコンピュータ２に伝達される。

【００２０】ここで、ホストコンピュータ２は、識別情
報を活かしたデータ処理を実施する。例えば、印刷機構
６がインクジェット方式の場合、印刷媒体の種別に応じ
てインク量制御（階調を上げたり下げたりする），カラ
ーデータの変換（例えば再生紙等に対しては茶色系統を
薄く記録するようにデータを変換する）等を実施する。

【００２１】印刷媒体の種別に応じた印刷データの変換
が終了すると、ホストコンピュータ２は、プリンタ１に
対して印刷開始を指示する起動コマンドが出力される。
この起動コマンドにより処理はステップＳ３８よりステ
ップＳ３９へ進む。そして、データ処理されたデータは
印刷機構６の起動コマンドと共にＳＣＳＩ制御回路１５
に到り印刷が開始される（ステップＳ３９）。次に、プ
リンタ制御回路１２は、印刷動作の終了を確認する（ス
テップＳ４０）。印刷を終えた印刷媒体５は、更に搬送
機構７に拠って排紙スタッカー４に運ばれて排紙され
（ステップＳ３４１）、一連の印刷動作が終了する。
尚、発光素子８，受光素子９については、詳しく述べて
いないが、ＬＥＤ−フォトトランジスタ，ランプ−ＣＣ
Ｄ素子等、発光−受光に対して印刷媒体５の認識が可能
であれば構わない。

【００２２】図４は、実施例１におけるプリンタに対し
て印刷データを出力するホストコンピュータの制御手順
を表すフローチャートである。ホストコンピュータにお
いて印刷処理の開始指示が入力されると、まず、ステッ
プＳ５１において、プリンタ１に対して給紙開始を指示
する。プリンタ１は上述の如く給紙開始の指示により印
刷媒体の搬送を開始し、媒体の種別を判定する。ホスト
コンピュータ２はプリンタ１より媒体種別を表す識別情
報が入力されるのを待ち（ステップＳ５２）、識別情報
が入力されとステップＳ５３へ進む。ステップＳ５３に
おいて、識別された媒体種別に基づいて印刷データの変
換を行う。そして、ステップＳ５４において起動コマン
ドを出力するとともに、ステップＳ５５においてステッ
プＳ５３で変換された印刷データを出力する。

【００２３】以上説明したように実施例１によれば、給
紙された印刷媒体の種別を判定し、その識別情報をホス
トコンピュータに出力するので、給紙された印刷媒体の
種別に応じて適切に変換された印刷データで印刷を行う
ことが可能となり、画質の予期録が可能となる。

【００２４】［実施例２］上記実施例１では印刷媒体の
識別に発光素子より出力された光の反射光を用いている
がこれに限られるものではない。実施例２では、印刷媒
体を識別するための機構の他の例を説明する。

【００２５】図５は実施例２の印刷媒体識別機構を説明
する図である。同図に於て、４１は給紙搬送ローラであ
る。尚、本構成は、実施例１に示した図１の給紙スタッ
カー３と印刷機構６の間に設置されるものである。

【００２６】上記構成に於て、印刷媒体５が給紙動作の
一環として、給紙搬送ローラ４１上に置かれた状態で、
発光素子制御線１０の信号に拠って発光素子８が発光す
る。発光した光は、印刷媒体５の透過特性に従って通過
し、受光素子９に到る。受光素子９は、光電変換特性に
従って受光した光量に見合った電流を発生する。電流
は、受光素子制御線１１を経由してプリンタ制御回路１
２内部の信号コンパレータ１３に到る。以上の機構に拠
って透過光に注目した電圧を比較することが可能とな
る。印刷媒体５の透過光特性は発光素子８の発光量が一
定ならば透過光量は反射光量を差引いた値に準ずる為、
実施例１の如く適当な電圧を比較電圧回路１４にて発生
すれば印刷媒体５の種別を識別することが可能である。

【００２７】［実施例３］上記実施例１及び実施例２で
は、給紙途中の記録媒体の種別を判定するが、実施例３
では給紙カセット（ペーパーカートリッジ）に設けられ
た種別設定スイッチにより記録媒体の判定を行う。

【００２８】図６は実施例３のプリンタの概略構成を示
すブロック図である。同図に於て、５１はプリンタ装
置、５２はペーパーカートリッジ、５３はスイッチＡ回
路、５４はスイッチＢ回路、５５はグランド、５６は信
号コネクタ、５７はＡ回路、５８はＢ回路、５９は判定
回路、６０はプルアップ回路である。

【００２９】実施例３のプリンタ装置５１は、ペーパー
カートリッジ５２に拠って印刷媒体を供給するタイプの
装置である。プリンタ装置５１の内部には、Ａ回路５７
及びＢ回路５８が用意されており、Ａ回路５７，Ｂ回路
５８は各々プルアップ回路６０に拠って信号レベルが一
定に固定されている。次に、ペーパーカートリッジ５２
について説明する。

【００３０】ペーパーカートリッジ５２は、印刷媒体を
格納する部分と共に、スイッチＡ回路５３とスイッチＢ
回路５４が具備され、各々手動でスイッチのオン／オフ
をセットすることが可能である。ペーパーカートリッジ
５２の使用に際しては、操作者は、印刷媒体をセットす
ると共に、その媒体種別に従って予め決められた状態に
前記スイッチ回路をセットして置く。この状態でペーパ
ーカートリッジ５２をプリンタ装置５１に装着する。装
着に拠って、前記Ａ回路５７、Ｂ回路５８及びグランド
５５が信号コネクタ５６を介して、ペーパーカートリッ
ジ５２と接続する。接続に拠って、Ａ回路５７、Ｂ回路
５８の信号レベルは、スイッチＡ回路５３、スイッチＢ
回路５４の設定に従う。即ち、回路が閉じられるなら
ば、信号レベルはグランドレベルとなり、スイッチが開
いていればプルアップ回路６０で補償された信号レベル
である。上記のＡ回路５７、Ｂ回路５８の信号レベルを
判定回路５９に入力して、スイッチＡ回路５３、スイッ
チＢ回路５４の設定が判別され、媒体種別を判断可能で
ある。

【００３１】本実施例３によれば、媒体の種別が予めホ
ストコンピュータに出力されるので、ホストコンピュー
タは給紙及び記録の開始に先だって媒体の種別に対応し
た印刷データの変換が行える。従って、ホストコンピュ
ータ側は実施例１や実施例２の手順（図４）で示された
ステップＳ５１及びステップＳ５２は不要となる。

【００３２】尚、本実施例でのスイッチ回路は２回路と
して説明したが、回路数が増減しても構わない。また、
スイッチ回路はディップスイッチ，ロータリスイッチ
等、スイッチングが可能であれば構造等は問わない。

【００３３】［実施例４］図７は実施例４の印刷媒体識
別機構を表す図である。同図に於て、６１は印刷媒体、
６２は搬送ローラ、６３は発光素子、６４は受光素子、
６５は媒体外端部、６６はインク塗布部である。同図は
図１に示したプリンタ装置の印刷媒体搬送の様子を示
す。今、印刷媒体６１が、搬送ローラ６２上に載り、印
刷媒体６１の媒体外端部６５が、認識部に到達してい
る。媒体外端部６５には、インク塗布部６６がある。イ
ンク塗布部６６は予め印刷媒体６１に対して製造時にイ
ンクを塗布したものである。次に、発光素子６３の発光
を受光素子６４にて受光して光電変換され電流が発生す
る。この媒体外端部６５の接近と識別タイミングは、媒
体搬送と同期するものとして、実施例１や実施例２と同
様の手法でとるものであり、その詳細な説明は割愛す
る。尚、発生した電流は、インク塗布部６６の反射光と
相関があり、適当な塗布インクを選択することに拠っ
て、図２で示したような特性に従って印刷媒体６１の種
別を識別することが可能である。尚、本実施例に於て
は、インクの塗布を媒体外端部６５に実施したが、印刷
時の不都合が無ければ、印刷媒体の何処に配置しても構
わない。

【００３４】以上説明した様に、上記各実施例によれ
ば、印刷媒体の材質識別する機構、及び得られた識別情
報を上位装置に伝達する機構を持つことに拠って、印刷
する前に印刷種別を上位装置が認識出来るようになる。
このため、媒体特性を活かした印刷、具体的には、媒体
の色特性を考慮した印刷、インク射出量制御等に拠り、
高品質の印刷が可能となる。

【００３５】又、実施例１、実施例２及び実施例４によ
れば、自動的に給紙中の媒体の種別を検出するので、媒
体種別の誤認識が防止され、認識の自動化により操作性
が向上する。

【００３６】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても１つの機器からなる装置に適用し
ても良い。また、本発明はシステム或いは装置に本発明
により規定される処理を実行させるプログラムを供給す
ることによって達成される場合にも適用できることはい
うまでもない。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
印刷媒体を検出するとともにその情報を外部装置に伝送
することが可能となる。このため、印刷媒体の種別によ
って適切に変換された印刷データで印刷を行うことが可
能となる。

【００３８】

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１のプリンタの構成を表す図である。

【図２】印刷媒体毎の発光素子電流と光電変換電流の関
係を表す図である。

【図３】実施例１の動作手順を表すフローチャートであ
る。

【図４】実施例１におけるプリンタに対して印刷データ
を出力するホストコンピュータの制御手順を表すフロー
チャートである。

【図５】実施例２の印刷媒体識別機構を説明する図であ
る。

【図６】実施例３のプリンタの概略構成を示すブロック
図である。

【図７】実施例４の印刷媒体識別機構を表す図である。

【符号の説明】

１プリンタ装置２データ処理装置３給紙スタッカー４排紙スタッカー５印刷媒体６印刷機構７搬送機構８発光素子９受光素子１０発光素子伝送系１１受光素子伝送系１２プリンタ制御回路１３信号コンパレータ１４比較電圧発生回路１５ＳＣＳＩ制御回路１６ＳＣＳＩケーブル

フロントページの続き (72)発明者来間和久東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者太田和樹東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者細川博司東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】外部装置のより供給される印刷データに
基づいて印刷媒体上への印刷を行うプリンタであって、供給される印刷媒体の種別を識別し、識別情報を得る識
別手段と、前記識別手段によって得られた識別情報を前記外部装置
に出力する出力手段と、を備えることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】前記識別手段は、前記外部装置よりの指
示で供給された印刷媒体に光を照射し、その反射光量に
基づいて該印刷媒体の種別を識別することを特徴とする
請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】前記識別手段は、前記外部装置よりの指
示で供給された印刷媒体に光を照射し、その透過光量に
基づいて該印刷媒体の種別を識別することを特徴とする
請求項１に記載のプリンタ。
【請求項４】前記識別手段は、前記外部装置よりの指
示で供給された印刷媒体の所定の箇所に予め塗布された
物質に光を照射し、その反射光量に基づいて該印刷媒体
の種別を識別することを特徴とする請求項１に記載のプ
リンタ。
【請求項５】前記識別手段は、印刷媒体を格納する格納部に該印刷媒体の種別を設定す
るためのスイッチと、前記スイッチの設定状態を検出し
て記録媒体の種別を判定する判定手段とを備えることを
特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項６】給紙された印刷媒体の種別を出力するプ
リンタに対して印刷データを出力するためのプリンタ制
御方法であって、供給する印刷媒体の種別を表す情報を前記プリンタより
入力する入力工程と、前記印刷媒体の種別を表す情報に基づいて印刷データの
変更を行う変更工程と、前記変更工程により変更された印刷データを前記プリン
タに出力する出力工程とを備えることを特徴とするプリ
ンタ制御方法。
【請求項７】給紙された印刷媒体の種別を出力するプ
リンタに対して印刷データを出力するためのプリンタ制
御方法であって、印刷媒体の供給の開始をプリンタに対して指示する指示
工程と、供給された印刷媒体の種別を表す情報を前記プリンタよ
り入力する入力工程と、前記印刷媒体の種別を表す情報に基づいて印刷データの
変更を行う変更工程と、前記変更工程により変更された印刷データを印刷開始を
指示するコマンドとともに前記プリンタに出力する出力
工程とを備えることを特徴とするプリンタ制御方法。
【請求項８】外部装置のより供給される印刷データに
基づいて印刷媒体上への印刷を行うプリンタの制御方法
であって、供給される印刷媒体の材質種別を識別し、識別情報を得
る識別工程と、前記識別手段によって得られた識別情報を前記外部装置
に出力する出力工程と、を備えることを特徴とするプリンタ制御方法。