JPH0717663A - 横列ソータ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 横列ソータにおいて、全体にコンパクトに構
成できると言う特徴を損なうことなく、またシートの取
り出しが容易であって、しかもノンソートシートを本体
装置の排紙口からストレートに収納できる横列ソータを
得ることを目的としている。 【構成】 横列ソータにおいて、搬送手段を正逆転選択
可能のプーリ対に巻回した無端ベルトで構成し、この無
端ベルトの上表面を第１の搬送経路、同じく下表面を第
２の搬送経路として選択搬送可能とし、第１の搬送経路
を経由してソートビン又はノンソートビンの何れか一方
のビンへ、又、第２の搬送経路を経て、前記ソートビン
又はノンソートビンの何れか他方へシートを導くように
した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は複数のソートビン及び一
個のノンソートビンを横列に、かつ各ビンを略垂直に近
く立設させて具備するとともに、略水平方向にシートを
送る搬送手段と、該搬送手段から選択されたビンへシー
トを偏向給送する配向手段とを具えて成る横列ソータに
関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機などの本体装置の自動化や処理能
力の増大に伴い、処理されたシートを例えばページ順に
従って揃えたり（丁合い）、あるいはページ毎に揃えた
り（仕分け）するソータが前記本体装置に付属されて多
用されるようになってきた。

【０００３】ソータは元来各ビンを縦方向に重なるよう
に配列し、シートの搬送経路を鉛直方向にし、所望のビ
ンの位置でシートを横方向へ偏向させる縦列ソータが慣
用されてきたが、近年ビンを横列に配列し、シートの搬
送経路を水平方向にするとともに、各ビンを前記搬送経
路に対してほぼ鉛直に近い角度で立設した横列ソータが
普及する傾向を示している。これは、大量に処理される
シートが比較的小サイズのものが多く、大量とは言って
も、個々のビンに配分されるシートは相対的にそれほど
多い訳ではないこと。また、本体装置そのもが小型化
し、中には小サイズ専用のものも多くなってきたことに
よるものと思われ、ビン間隔を制限してシートを立てた
姿勢で収容する方がよりコンパクトな構成にできるから
である。

【０００４】ところで縦列、横列の別を問わず、ソータ
には丁合い（ソーティング）、仕分け（コレイティン
グ）など、ソータ本来の機能を使用することなく、本体
装置からのシートをそのまま単純に集積するノンソート
ビンが必ず一個設けられているのが常である。

【０００５】しかしてノンソートビンに配向されるシー
トは普通その性格上本体装置の排紙口からそのまま直に
（ストレートに）送り込まれるように構成されている。

【０００６】ノンソートビンには又シート枚数は少数で
あっても、多少紙質の異なった、例えば厚手のシートを
本体装置に手差しで供給して処理したものを収納すると
言った性格をも有するものである。

【０００７】横列ソータにおけるノンソートビンを従来
はどうしていたかと言えば、配向手段に無関係にするた
めに（この事情は縦列ソータにおいても同じ）、本体装
置の排紙口に近い第１ビンをこれにあてていた。

【０００８】ところが、ノンソートビンに収納するシー
トには上記のような厚手のシートも予想されるため、な
るべく排紙口からの排出方向から偏向しないように、他
のソートビンの立設角度に較べて大きく傾斜させてい
た。このため、第１ビンの傾斜分だけスペースをとり、
小型化に反する事情があった（図１１参照）。

【０００９】上記スペースを節約する構成として、ノン
ソートビンをソートビンの上方に横置し、ソートビンを
ノンソートビンの下方に配列することも考えられるが、
ソートビンからシートを取り出す際に極めて不便なの
と、シートを縦列ソータのように一旦鉛直方向に搬送す
る鉛直搬送経路を設けると言う構成上の難点が予想され
る（図１２参照）。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は横列ソータに
おける上記問題点に着目して成されたものであって、全
体にコンパクトに構成できると言う横列ソータの特徴を
何ら損なうことなく、ノンソートシートが本体装置の排
紙口から直に（ストレートに）ノンソートビンへ収納で
きる横列ソータを得ることを目的としている。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
本発明では、横方向に隣接して設けられた複数のソート
ビン及び一個のノンソートビンを具え、シートを送る搬
送手段と、該搬送手段から選択されたビンへシートを偏
向給送する配向手段とを具備して成る横列ソータにおい
て、前記搬送手段を正逆転選択可能のプーリ対に巻回し
た無端ベルトによって構成し、前記無端ベルトの上表面
を第１の搬送経路、同じく下表面を第２の搬送経路とし
て選択搬送可能とするとともに、前記第１の搬送経路を
経由して、前記ソートビン又はノンソートビンの何れか
一方のビンへ、又、前記第２の搬送経路を経て、前記ソ
ートビン又はノンソートビンの何れか他方へシートを導
くようにしたものである。

【００１２】

【実施例】次に図面に基づき発明の実施例を説明する。

【００１３】図１は横列ソータＫを複写機Ｈ（以後本体
装置と称する）に架装したものを示している。勿論横列
ソータＫの装着相手としては複写機に限ることはなく、
各種プリンタなどの画像形成装置のように、多数枚のシ
ートを連続的に排出する本体装置に取り付けて好適なも
のである。特に図１のように横列ソータは丈を低くする
ことができるので、比較的小型の、例えば卓上型の装置
に取り付けるには大変適している。

【００１４】横列ソータＫ（以下単にソータと称する）
は図２に一部を示す枠体１０を有し、複写機の本体装置
Ｈに取り付けられている。

【００１５】先ず本体装置Ｈはシートを排出する排紙口
１に臨んで排紙ローラ対２を具備している。この本体装
置Ｈは多数枚のシートを連続して排出するものである
が、排出されたシートの処理、すなわちソートモード、
ノンソートモードなどのモード選択手段は本体装置Ｈ側
に持たせるか、ソータ側に持たせるか、あるいは双方に
持たせて、何れからも選択可能にしてもよい。

【００１６】ソータＫは本体装置Ｈの前記排紙口１に対
向してガイド板１１及び同１２によって構成される受入
口１３を備えており、該受入口１３にはシートを検出す
る入口センサ１４が配設されている。

【００１７】そして前記受入口１３の下流には対をなす
駆動プーリ１５及び従動プーリ１６との間に搬送ベルト
１７を巻回して構成した搬送手段１８が横置されてい
る。なお、駆動プーリ１５には搬送ピンチローラ２３が
転接している。

【００１８】上記搬送ベルト１７は複数の無端ベルトを
並列に巻回し、各無端ベルトの間は若干の隙間を設けて
いる。

【００１９】駆動プーリ１５は図示しない駆動モータに
よって正逆方向に回転でき、その正転（図示反時計方
向）によって搬送ベルト１７の上面はソートモード時に
シートを送る第１の搬送経路Ｐ₁を、また下面は同じく
逆転（図示時計方向）によってノンソートモード時のた
めの第２の搬送経路Ｐ₂を形成するものである。なお、
駆動プーリ１５の図示しない駆動モータには該駆動モー
タの回転数を検出するパルス発生手段が架装されてい
る。

【００２０】さらに搬送ベルト１７の下方にはこのベル
ト１７とともに前記第２の搬送経路Ｐ₂の構成部材とし
てのガイド板１９が延設されており、又幾つかの伴走ロ
ーラ２０が配設されている。なお、この伴走ローラ２０
のうちの一つ、ローラ２０ａは駆動プーリ１５と転接し
ており、同様にローラ２０ｂは従動プーリ１６と転接し
ている。

【００２１】一方、搬送手段１８の手前の受入口１３に
はシートを第１の搬送経路Ｐ₁に導くか又は第２の搬送
経路Ｐ₂に導くかを切り換える切換え手段、例えばフラ
ッパ２１が設けられている。

【００２２】なお図３、更には図４に一層詳細に示すよ
うに、前記フラッパ２１の尾部にはシートを一旦第２の
搬送経路Ｐ₂へ導入した後、搬送手段１８をスイッチバ
ックさせ、該シートの後端を先端にして第１の搬送経路
Ｐ₁へ導入するため、マイラなどで造られたガイド手段
２２が設けられている。なおこのガイド手段２２は第２
の搬送経路Ｐ₂から第１の搬送経路Ｐ₁へスイッチバック
するためのものであるが、この反対に、第１の搬送経路
Ｐ₁から第２の搬送経路Ｐ₂へ導入するための第２のガイ
ド手段２２ａも同時に設けてもよい。またフラッパ２１
は図５のような構成であっても良い。

【００２３】そしてソートモードでシートを受ける複数
のソートビン２５、２５・・・が前記搬送手段１８の上
方に横方向に配列している。

【００２４】ソートビン２５は図示のように殆ど垂直に
立設した平面部２５ａとシート下端部を受ける受け部２
５ｂとで構成されており、各ビン間の間隔は比較的狭く
なっている。そして選択されたビン２５は図示外の手段
によって後述の配向手段の方に下降するように構成され
ている。なおソートビン２５は受入口１３側から順に第
１ビン２５₁、第２ビン２５₂、第ｎビン２５ｎなどと呼
ぶことにする。

【００２５】ソートビン２５に収納されたシートは整合
手段２６によって整合されるようになっているが、この
整合手段２６は図２のようにシートの側縁を押して直接
整合作用をする整合棒２７と、図示外の駆動手段によっ
て揺動する整合アーム２８とから成っている。

【００２６】一方、搬送手段１８の最下流端、従動プー
リ１６の下方に基部を臨ませてノンソートビン３０が配
設されている。

【００２７】次に配向手段３５の構成を述べる。

【００２８】配向手段３５は本体Ａ３６と本体Ｂ３７と
を有し、両本体Ａ３６、Ｂ３７との間は微小隙間の配向
ガイド溝３８となっている。

【００２９】本体Ａ３６は枠体１０に設けられた図示し
ない案内手段と駆動手段とによって図２の左右方向に移
動可能に成されており、選択されたソートビン２５の位
置に正確に停止するようになっている。

【００３０】本体Ａ３６にはまたシートを各ソートビン
２５へ排出する排出ローラ３９と、同軸に弾性体の羽根
に成り、シートのカールを押えてビンへの収納を確実に
する羽根部材４０とが軸支されている。なお本体Ａ３６
の下部は複数の爪状に岐かれており、複数の搬送ベルト
１７の間に挿入されて、シートの掬い取りに適した構成
となっている。

【００３１】一方、本体Ｂ３７には前記排出ローラ３９
に転接する抑えローラ４１と配向ガイド溝３８を通過す
るシートを検出する配向センサ４２とが配設されてい
る。

【００３２】しかして図２に示すように、搬送手段１８
の第１の搬送経路Ｐ₁上を送られるシートを搬送ベルト
１７とともに挟持して確実に搬送する手段としてスネー
クガイド５０なるものが設けられている。

【００３３】このスネークガイド５０は、多数のスネー
クローラ５１と、各スネークローラ５１を回転自在に結
合するリンク部材５２と、枠体１０に沿って設けられた
左右一対（図２では紙面と手前側との一対）のスネーク
収納部材５３とからなっている。なお図２ではこのスネ
ーク収納部材５３は一部しか示していないが、実際は搬
送手段１８の延長一杯に対応して水平方向へも延設され
ている。

【００３４】そして図２のように一番端のリンク部材５
２の端部は配向手段３５の本体Ｂ３７に結合しており、
配向手段３５とともに移動するように構成されている。

【００３５】次に動作を説明する。

【００３６】先ずソートモードが選択されている場合に
ついて説明する。

【００３７】ソートモードが選択されると、図３のよう
にフラッパ２１は時計方向に回動し、シートを第１の搬
送経路Ｐ₁へ導く準備がなされる。なお、ソートモード
には更にページ毎に揃える丁合い（ソーティング）と、
ビン毎に所定ページのものを揃える仕分け（コレイティ
ング又はグルーピング）とがあることは周知の通りであ
り、これらも同時に選択される。

【００３８】本体装置Ｈからのシートが送られてくる
と、紙端を入口センサ１４がこれを検知し、この検知信
号によって搬送手段１８の駆動プーリ１５が反時計方向
に回転を開始し、シートを第１の搬送経路Ｐ₁の方へ導
く。

【００３９】また同時に配向手段３５は第１ビン２５₁
の下方の所定位置に定位するとともに、この第１ビン２
５₁が図４のように下降してきて、本体Ａ３６の突起３
６ａに当接して停止する。更に同時に排出ローラ２９も
図示反時計方向に回転を開始してシートの進入を待機す
る。

【００４０】搬送ベルト１７と搬送ピンチローラ２３に
挟まれて送られたシートは搬送ベルト１７の隙間に深く
入り込んでいる本体Ａ３６に掬い取られて図６のように
配向ガイド溝３８を進行する。そして図７のように既に
降下していた第１ビン２５₁へ送入されていく。この際
シートの後端が配向センサ４２によって検知され、この
検知から所定時間後に排出ローラ３９の回転が停止す
る。なお、シート後端は羽根部材４０によって抑えられ
ながらビン２５へ納まるので、カールシートであっても
確実にビン内に収納することができる。

【００４１】コレイティングの場合には配向手段３５と
第１ビン２５₁を同じ位置に止めたまま、所定枚数のシ
ートを収納した後、第１ビン２５₁を上昇させ、配向手
段３５を第２ビン２５₂の下に定位させ、該第２ビン２
５₂を下降させ、上記と同様にシートの収納を行う。な
お、配向手段３５が図２などにおいて左方向へ移動する
のに伴い、図８のようにスネークガイド５０がこの配向
手段３５によって引っ張られ、スネークローラ５１は順
次搬送ベルト１７上に転接するようになり、この第１の
搬送経路Ｐ₁上を進行するシートを保持している。

【００４２】所定の配向収納動作が完了すると、図９の
ように整合手段２６が図の右位置から左方向へ揺動し
（つまりオペレータの手前側へ揺動すること）、各ビン
２５に収納されているシートは整合棒２７に押されて手
前側に押し出され、この際シートは奇麗に整合されるの
である。

【００４３】次にノンソートモードが選択されると図１
０のようにフラッパ２１は反時計方向に回動し、第２の
搬送経路Ｐ₂を開く。

【００４４】そして本体装置Ｈからのシートが進入して
くると入口センサ１４がその先端を検知し、この検知信
号によって搬送手段１８の駆動プーリ１５が時計方向に
回転を開始し、シートは搬送ベルト１７の下面とガイド
板１９とで形成された第２の搬送経路Ｐ₂を進行する。

【００４５】やがてシートの後端が検知されると、図示
外のパルス発生手段によって所定パルスが計数され、シ
ートがノンソートビン３０内に納まるタイミングで搬送
手段１８の搬送動作は停止する。

【００４６】第２の搬送経路Ｐ₂は図示のように受入口
１３からほぼストレートに形成されており、厚手のシー
トでも何らの障害もなく送ることができ、またノンソー
トビン３０は搬送手段１８の最後端にあるので、厚手の
シートの収納に適するように緩い傾斜に構成してもソー
タ全体の小型化を妨げることがない。

【００４７】次に反転収納の場合には、ソートモードで
かつ反転モードを選択しなければならない。

【００４８】反転モードが選択されると、フラッパ２１
は最初図１０のようにノンソートモード時と同じく反時
計方向へ回動してシートを第２の搬送経路Ｐ₂へ導入
し、シート後端が入口センサ１４によって検知後所定パ
ルスで時計方向に回動する。同時に搬送手段は反時計方
向に逆転し、シートを第１の搬送経路Ｐ₁へ導く。この
際、フラッパ２１のガイド手段２２がガイド板１９と密
接していてシートを導いている。このガイド手段２２は
マイラなどの薄い弾性体で形成されているから、最初シ
ートが第２の搬送経路Ｐ₂へ進入するのを妨げない。

【００４９】ノンソートモードで反転収納することも可
能で、その時は上記動作とは逆に、最初シートを第１の
搬送経路Ｐ₁へ導き、しかる後第２の搬送経路Ｐ₂へ反転
導入される。なおこの場合配向手段３５は搬送手段１８
の最後方において退避状態にしてある。

【００５０】

【発明の効果】本発明によれば、横方向に隣接した複数
のソートビン及び一個のノンソートビンを具え、シート
を送る搬送手段と、この搬送手段から選択されたビンへ
シートを偏向給送する配向手段とを具備する横列ソータ
において、前記搬送手段を正逆転選択可能のプーリ対に
巻回した無端ベルトによって構成し、この無端ベルトの
上表面を第１の搬送経路、下表面を第２の搬送経路とし
て選択搬送可能にし、第１の搬送経路を経由して、前記
ソートビン又はノンソートビンの何れか一方のビンへ、
又、前記第２の搬送経路を経て、前記ソートビン又はノ
ンソートビンの何れか他方へシートを導くようにしたか
ら、全体にコンパクトに構成できると言う横列ソータの
特徴を生かしながら、またシートの取り出しに障害を生
じさせることなく、しかもノンソートシートを本体装置
の排紙口からストレートに収納できるノンソートビンへ
を配設することが可能となった。

【００５１】又搬送手段をスイッチバックさせてシート
が導入された一方の搬送経路から他方の搬送経路へ反転
進入するガイド手段を切換え手段に隣接して設けたもの
では、この簡単な構成及び動作で、シートを表裏を反転
させて収納することが可能となっり、シート取り出し後
に反転させる手間を省くことができるようになった。

【図面の簡単な説明】

【図１】横列ソータを複写機に取り付けた状態を示す説
明図である。

【図２】横列ソータの構造説明図である。

【図３】ソートモードにおける動作開始直後の動作説明
図である。

【図４】スイッチバックのためのガイド手段を備えたフ
ラッパの構成説明図である。

【図５】フラッパの変形例を示す図である。

【図６】ソートモードにおける動作説明図である。

【図７】ソートモードにおける動作説明図である。

【図８】ソートモードにおける後列ビンへの配向動作説
明図である。

【図９】整合手段の動作説明図である。

【図１０】ノンソートモードにおける動作説明図であ
る。

【図１１】従来の横列ソータの構成例を示す説明図であ
る。

【図１２】その他の従来の横列ソータの構成例を示す説
明図である。

【符号の説明】

Ｋ 横列ソータ １５ 駆動プーリ（プーリ対） １６ 従動プーリ（プーリ対） １７ 搬送ベルト（無端ベルト） １８ 搬送手段 Ｐ₁ 第１の搬送経路 Ｐ₂ 第２の搬送経路 ２１ フラッパ（切換え手段） ２２ ガイド手段 ２２ａ 第２のガイド手段 ２５ ソートビン ３０ ノンソートビン ３５ 配向手段

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 横方向に隣接して設けられた複数のソー
   トビン及び一個のノンソートビンを具え、シートを送る
   搬送手段と、該搬送手段から選択されたビンへシートを
   偏向給送する配向手段とを具備して成る横列ソータにお
   いて、 前記搬送手段を正逆転選択可能のプーリ対に巻回した無
   端ベルトによって構成し、 前記無端ベルトの上表面を第１の搬送経路、同じく下表
   面を第２の搬送経路として選択搬送可能とするととも
   に、 前記第１の搬送経路を経由して、前記ソートビン又はノ
   ンソートビンの何れか一方のビンへ、又、前記第２の搬
   送経路を経て、前記ソートビン又はノンソートビンの何
   れか他方へシートを導くようにしたことを特徴とする横
   列ソート。
2. 【請求項２】 搬送手段のシート受け入れ側端部におい
   て、シートを前記第１の搬送経路、又は前記第２の搬送
   経路に切り換える切換え手段を配設するとともに、 ソートビン配向のシートを前記第１の搬送経路に、又ノ
   ンソートビン配向のシートを前記第２の搬送経路に向か
   わせるようにしたことを特徴とする請求項１記載の横列
   ソータ。
3. 【請求項３】 前記第１又は第２の搬送経路の何れか一
   方へシートが導入された後、搬送手段をスイッチバック
   させて、シートが導入された前記一方の搬送経路から他
   方の搬送経路へ反転進入するガイド手段を、前記切換え
   手段に隣接して設けたことを特徴とする請求項２記載の
   横列ソータ。