JPH07162577A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複雑な画像処理を行なう装置において，判定
用のパターン画像の出力により，オペレータの所望する
最適な画像レベルモードを選択可能とする。 【構成】 画像レベルが異なる複数のレベルモードを選
択する設定モード選択部１０１と，設定モード選択部１
０１の選択するレベルモードに基づいて画像形成条件を
制御する信号処理制御部１０２と，画像レベルが異なる
複数の画像要素を記憶する内部パターンメモリ１０３
と，記録紙に画像形成を行なって出力する出力部１０７
とを有する画像形成装置において，設定モード選択部１
０１の選択するモードに基づいて，内部パターンメモリ
１０３に記憶してある画像要素を所定の構成により配置
して出力部１０７に出力する内部パターン発生部１０４
を備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は，画像の出力モードを複
数設定可能な複写機，プリンタ，ファクシミリ装置等の
画像形成装置に関し，より詳細には，内部メモリに画像
品質確認用のパターン画像を格納した画像形成装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来における画像形成装置において，例
えば，電子写真方式の複写機にあっては，装置の状態
（帯電電流，現像バイアス電圧，露光エネルギー等）を
複数の値から選択可能とし，メンテナンスにおいて，サ
ービスマン等が所定の値を選択すると，該選択結果を表
示したり，内部メモリを使用してプリントアウトするこ
とにより，装置の状態を把握できるように構成されてい
る。

【０００３】また，プリンタ，ファクシミリ装置にあっ
ては，装置の制御状態（各設定条件）および装置の使用
状態（使用枚数，モードの分類結果，ジャム発生箇所，
ジャム発生頻度等）を表示，またはプリントアウト可能
とし，メンテナンスに利用している。

【０００４】さらに，画像品質確認のために，内部メモ
リに画像品質確認用のパターン画像を格納し，必要時
に，サービスマンまたはユーザーが，該判定用のパター
ン画像を出力することにより，装置の各種設定等を変更
し，画像品質の安定化を図っている。

【０００５】ところで，画像を記録して出力する装置で
は，近年，画像品質に対する要求が高く，そのために出
力装置側において品質向上の工夫が種々されている。特
に，原稿画像をＣＣＤ等の光電変換手段により電気信号
として読み取り，該電気信号に対し，様々な信号処理を
実行後，レーザー走査手段により，再び画像信号に応じ
た光信号に変換し，感光体上に記録して原稿の複写処理
を行なうデジタル複写機においては，原稿の画像情報に
様々な信号処理を実行することにより，記録された画像
を，原稿の画像より改善したり，原稿と異なるイメージ
に変えたりすることが容易に可能となっている。

【０００６】上記信号処理は，例えば， （１）地肌が汚れている原稿から，地肌を除去し，コン
トラストを改善して出力する。 （２）原稿が細く弱々しい場合，線の太さを太くし，力
強い画像として出力する。 （３）原稿の濃度が低い場合，濃度を濃くしてメリハリ
のある画像として出力する。 （４）原稿が階調の有る中間調のとき，網点画像として
中間調を表現して出力する場合，網点の細かさ（線数）
によって出力画像のイメージを異ならせる。 等の方法がある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら，上記従
来における画像形成装置によれば，装置の状態，制御状
態，使用状態を表示したり，プリントアウトすることに
より，メンテナンスの参考としているものの，設定した
装置の状態や，制御状態，使用状態において，実際にど
のような画像が形成されるかは容易に判断・予測がつか
ないという問題点があった。

【０００８】また，判定用のパターン画像を出力し，出
力結果を確認することで，装置の異常の有無は判断でき
るものの，複数の画像処理モードに対応して形成される
実際の記録画像を知るためには，各モード毎に判定用の
パターン画像を出力する必要があり，記録紙の消費量の
増大を招いてしまうという問題点があった。

【０００９】さらに，判定用のパターン画像が原稿の画
像と異なるイメージを持っている場合には，判定用のパ
ターン画像を出力しても，どのような記録画像が形成さ
れるかを正しく判断できないという問題点があった。

【００１０】本発明は，上記に鑑みてなされたものであ
り，複雑な画像処理を行なう装置において，判定用のパ
ターン画像の出力により，オペレータの所望する最適な
画像レベルモードを選択可能とすることを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は上記の目的を達
成するために，請求項１に係る発明は，画像レベルが異
なる複数のレベルモードを選択する選択手段と，前記選
択手段の選択するレベルモードに基づいて画像形成条件
を制御する制御手段と，画像レベルが異なる複数の画像
要素を記憶する画像要素記憶手段と，記録紙に画像形成
を行なって出力する出力手段とを有する画像形成装置に
おいて，前記選択手段の選択するモードに基づいて，前
記画像要素記憶手段に記憶してある画像要素を所定の構
成により配置して前記出力手段に出力する画像要素発生
手段を具備した画像形成装置を提供するものである。

【００１２】また，本発明は上記の目的を達成するため
に，請求項２に係る発明は，原稿を光電変換し，電気信
号として画像信号を読み取る読取手段と，画像レベルが
異なる複数のレベルモードを選択する選択手段と，前記
選択手段の選択するレベルモードに基づいて前記読取手
段の読み取った画像信号の画像形成条件を制御する制御
手段と，画像レベルが異なる複数の画像要素を記憶する
画像要素記憶手段と，記録紙に画像形成を行なって出力
する出力手段とを有する画像形成装置において，前記選
択手段の選択するモードに基づいて，前記画像要素記憶
手段に記憶してある画像要素を所定の構成により配置し
て前記出力手段に出力する画像要素発生手段を具備した
画像形成装置を提供するものである。

【００１３】また，請求項３に係る発明は，前記画像要
素記憶手段が，複数の原稿に相当する原稿画像要素と該
原稿画像要素の複写処理後の複写画像に相当する複写画
像要素とを記憶し，前記画像要素発生手段が，前記原稿
画像要素と複写画像要素とを対比して配置するものとす
る。

【００１４】また，請求項４に係る発明は，前記画像要
素発生手段が，前記複写画像要素を，複数のレベルモー
ドの全てに対応して配置するものとする。

【００１５】さらに，請求項５に係る発明は，前記画像
要素発生手段が，前記複写画像要素を，複数のレベルモ
ードの内，選択されたレベルモードに対応して配置する
ものとする。

【００１６】くわえて，請求項６に係る発明は，前記画
像要素記憶手段が，濃度の異なるベタ画像，太さの異な
る線画像，または密度の異なる網点画像を画像要素とし
て記憶しているものとする。

【００１７】

【作用】本発明に係る画像形成装置（請求項１）は，画
像レベルが異なる複数のモードを設定する装置におい
て，画像レベルが異なる複数の画像要素を記憶し，設定
されたモードに基づいて，記憶してある画像要素を所定
の構成により配置して出力する。

【００１８】また，本発明に係る画像形成装置（請求項
２）は，画像品質の異なる複数のモードを設定する複写
装置において，画像レベルが異なる複数の画像要素を記
憶し，設定されたモードに基づいて，記憶してある画像
要素を所定の構成により配置して出力する。

【００１９】また，本発明に係る画像形成装置（請求項
３）は，複数の原稿に相当する原稿画像要素と該原稿画
像要素の複写処理後の複写画像に相当する複写画像要素
とを記憶し，原稿画像要素と複写画像要素とを対比して
配置する。

【００２０】また，本発明に係る画像形成装置（請求項
４）は，複写画像要素を，複数のレベルモードの全てに
対応して配置する。

【００２１】さらに，本発明に係る画像形成装置（請求
項５）は，複写画像要素を，複数のレベルモードの内，
設定されたレベルモードに対応して配置する。

【００２２】くわえて，本発明に係る画像形成装置（請
求項６）は，濃度の異なるベタ画像，太さの異なる線画
像または密度の異なる網点画像を画像要素として記憶す
る。

【００２３】

【実施例】以下，本発明の画像形成装置について，〔実
施例１〕，〔実施例２〕の順で図面を参照して詳細に説
明する。

【００２４】〔実施例１〕図１は，実施例１に係る画像
形成装置の構成を示すブロック図であり，装置の各種設
定モードを選択するための設定モード選択部１０１と，
入力した画像信号に設定モード選択部１０１により選択
されたモードによる信号処理を施す信号処理制御部１０
２と，複数の画像要素から構成された判定用のパターン
画像を記憶する内部パターンメモリ１０３と，内部パタ
ーンメモリ１０３に記憶されているパターン画像の中か
ら，設定モード選択部１０１により選択されたモードに
応じたパターン画像を選択し，所定の配置に並べて出力
する内部パターン発生部１０４と，信号処理制御部１０
２により信号処理が施された入力画像信号を記録紙に画
像形成し，記録画像１０５として出力し，また，内部パ
ターン発生部１０４の出力を記録紙に画像形成し，サン
プル画像１０６として出力する出力部１０７とから構成
されている。

【００２５】次に，動作について説明する。一般的な画
像形成装置は，入力信号に対し，一定の信号処理を実行
して出力するが，実施例１では，複数の信号処理モード
（設定モード）を設けてあり，設定モード選択部１０１
を使用して選択（例えば，操作パネル上のキーの押下に
よる選択やホスト装置から送られるコマンド信号による
選択等）されたモードにより，出力される記録画像１０
５が変化する機能を有している。

【００２６】実施例１の画像形成装置において，オペレ
ータは，ホスト装置（図示せず）から画像信号を送る動
作に先立って，設定モード選択部１０１により所望する
設定モードを選択し，必要に応じて，サンプル画像１０
６の出力を指示する。サンプル画像１０６の出力が指示
されると，内部パターン発生部１０４は，内部パターン
メモリ１０３に記憶されている判定用のパターン画像を
所定の配置に並べて出力部１０７に送る。出力部１０７
は，内部パターン発生部１０４の出力を記録紙に画像形
成し，サンプル画像１０６として出力する。オペレータ
は，出力されたサンプル画像１０６に基づいて，設定モ
ード選択部１０１により，必要に応じて，適した設定モ
ードを選択し，画像信号の画像形成を実行する。

【００２７】サンプル画像１０６の出力後，ホスト装置
（図示せず）から画像信号が送られてくると，信号処理
制御部１０２において，設定モード選択部１０１により
設定されたモードによる信号処理を施し，出力部１０７
において，記録紙に画像形成し，記録画像１０５として
出力する。

【００２８】ここで，上述したサンプル画像１０６につ
いて，図２に示すサンプル画像１０６の出力例を参照し
て詳細に説明する。図２に示した例では，図１に示した
信号処理制御部１０２の信号処理モード（設定モード）
により，ベタ画像の濃さを段階的に並べた階調パターン
の変化が，３種類ある場合を示している。この場合，設
定モード選択部１０１により，オペレータがサンプル画
像１０６の出力を指示し，濃さに関する設定モードを選
択すると，図２（ａ）に示すように，標準モード，濃い
目モード，薄目モードの３種類の濃度階調パターンがサ
ンプル画像１０６として出力され，オペレータは，出力
されるサンプル画像１０６を参照し，どのモードが最適
かを事前に確認した上で記録画像１０５の出力を行なう
ことができる。

【００２９】図２（ｂ）では，線画の太さが異なるモー
ドが３種類あり，各モードに応じた画像が出力される例
を示しており，同様に，オペレータが，線画の太さに関
する設定モードを選択すると，図２（ｂ）に示したサン
プル画像１０６が出力される。このように，入力情報が
電気信号である記録装置（プリンタ，ファクシミリ装
置）においても，装置内の複数の信号処理モードに対応
した画像サンプルをオペレータが必要に応じて選択して
出力できるため，実際の記録画像出力前に事前に出力結
果を予測し，予測結果に基づいて，所望とする記録画像
を得ることができる。

【００３０】〔実施例２〕実施例２の画像形成装置は，
電子写真方式のデジタル複写機を例にとった場合であ
り，実施例１と異なる点は，入力画像信号が原稿画像信
号となり，ＣＣＤ等の光電変換手段による読取手段によ
って電気信号に変換される点と，出力される画像が原稿
の複写画像となる点である。図３は，実施例２に係るデ
ジタル複写機の構成を示すブロック図であり，３０２は
原稿３０１を電気信号として読み取るための読取部を示
し，３０３は読み取った原稿３０１の複写画像を示して
いる。なお，その他の構成は実施例１と同様に付き，説
明を省略する。また，実施例２では，原稿画像を複写し
て出力する複写機であるため，実施例１と異なり，サン
プル画像３０４は，原稿画像と対比して各処理モードを
比較するようにし，代表的な原稿画像と，装置の各信号
処理モードに応じて，信号処理後の画像サンプルを並べ
たサンプル画像３０４とする。このサンプル画像３０４
の出力例を図４に示す。また，図４では，Ａ，Ｂ，Ｃ３
種の信号処理モードの例を示している。

【００３１】図４（ｂ）は，図４（ａ）で示した４種
（原稿画像，処理モードＡ〜Ｃ）の各出力画像を説明し
た図であり，図示の如く，図２に示した例のように，ベ
タ画像を段階的に並べたベタ階調パターン等の画像要素
から構成され，図４（ｂ）に示した例では，各画像ブロ
ックが，ベタ階調パターン，太さの変化する線画パター
ン（図２（ｂ）参考），密度の変化する網点階調パター
ンから成る３種の画像要素の組み合わせた例を示してい
る。なお，図４（ａ）では，３種類の処理モードＡ〜Ｃ
の例を示しているが，各要素（濃さ，太さ，網点の粗
さ）の組合せで，多種なモードを示すことができる。例
えば，各要素をそれぞれ３段階とすると，３×３×３＝
２７種類の処理モードが設定可能である。

【００３２】また，設定可能な処理モードが少ない場合
には，全ての処理モードを含んだサンプル画像３０４を
出力するようにし，処理モードの多い場合には，操作が
煩雑となったり，処理時間がかかることを避けるため，
原稿画像と，設定された処理モードの２画像のみのサン
プル画像３０４を出力するようにする。

【００３３】前述したように実施例２によれば，信号処
理により原稿画像を異なるイメージに出力する複写機に
おいても，信号処理モードに応じた出力画像イメージを
事前に知ることができ，さらに，複数の原稿画像イメー
ジと対比して，処理モードに応じた出力画像イメージを
事前に知ることができるため，複写する原稿の特性に応
じた最適な処理モードを選択でき，所望とする複写画像
を得ることができる。

【００３４】なお，設定可能な信号処理モードの種類が
少ない装置においては，信号処理モードの全てに応じた
画像サンプルをサンプル画像３０４として出力できるた
め，１度のサンプル出力で，全ての信号処理モードから
最適なモードを選択することができる。

【００３５】また，設定可能な信号処理モードの種類が
多い装置においては，設定した信号処理モードのみに応
じた（信号処理モードと出力画像が連動した）画像サン
プルをサンプル画像３０４として出力するため，サンプ
ル画像３０４の出力の処理時間の増加およびサンプル画
像３０４の繁雑化を防ぐことができる。

【００３６】また，実施例２においては，ベタ画像，線
画の太さ，網点画像の各信号処理モードに対応した最適
な条件を選択でき，さらに，サンプル画像３０４の構成
要素をこれらの信号処理モードやその他（文字，特定パ
ターン等）の信号処理モードとを組み合わせることによ
り，容易に総合的な画像処理の出力結果が表現でき，最
適な信号処理モードを設定することができる。

【００３７】なお，実施例２では，簡単な構成の装置を
例として説明しているが，実際の装置において，さらに
複雑な構成の装置にも対応している。例えば，画像信号
の処理は，必ずしも信号処理制御部１０２でのみ行って
いるとは限らず，読取部３０２あるいは出力部１０７に
より画像品質を変化する処理を行っている装置，すなわ
ち，読み取り時のＭＴＦ補正処理，シェーディング補正
処理等の既知技術手段を備えた装置や出力時の露光条
件，帯電条件，現像バイアス条件の変更による処理を行
なう装置があり，このような装置にあっても，内部パタ
ーン発生部１０４の処理により，各信号処理に対応した
サンプル画像３０４を出力することができる。すなわ
ち，各種信号処理に応じて，内部パターンメモリ１０３
における画像要素の種類を増やした構成とし，各信号処
理モードに基づいて，内部パターン発生部１０４により
構成配置してサンプル画像３０４を出力すれば良い。

【００３８】

【発明の効果】以上より明らかなように本発明に係る画
像形成装置によれば，画像レベルが異なる複数のレベル
モードを選択する選択手段と，前記選択手段の選択する
レベルモードに基づいて画像形成条件を制御する制御手
段と，画像レベルが異なる複数の画像要素を記憶する画
像要素記憶手段と，記録紙に画像形成を行なって出力す
る出力手段とを有する画像形成装置において，前記選択
手段の選択するモードに基づいて，前記画像要素記憶手
段に記憶してある画像要素を所定の構成により配置して
前記出力手段に出力する画像要素発生手段を具備したた
め，複雑な画像処理を行なう装置において，判定用のパ
ターン画像の出力により，オペレータの所望する最適な
画像レベルモードを選択可能とすることができる。

【００３９】また，本発明に係る画像形成装置によれ
ば，原稿を光電変換し，電気信号として画像信号を読み
取る読取手段と，画像レベルが異なる複数のレベルモー
ドを選択する選択手段と，前記選択手段の選択するレベ
ルモードに基づいて前記読取手段の読み取った画像信号
の画像形成条件を制御する制御手段と，画像レベルが異
なる複数の画像要素を記憶する画像要素記憶手段と，記
録紙に画像形成を行なって出力する出力手段とを有する
画像形成装置において，前記選択手段の選択するモード
に基づいて，前記画像要素記憶手段に記憶してある画像
要素を所定の構成により配置して前記出力手段に出力す
る画像要素発生手段を具備したため，複雑な画像処理を
行なう装置において，判定用のパターン画像の出力によ
り，オペレータの所望する最適な画像レベルモードを選
択可能とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１に係る画像形成装置の構成を示すブロ
ック図である。

【図２】実施例１に係るサンプル画像の出力例を示す説
明図である。

【図３】実施例２に係るデジタル複写機の構成を示すブ
ロック図である。

【図４】実施例２に係るサンプル画像の出力例を示す説
明図である。

【符号の説明】

１０１ 設定モード選択部 １０２ 信号処理
制御部 １０３ 内部パターンメモリ １０４ 内部パタ
ーン発生部 １０６ サンプル画像 １０７ 出力部 ３０２ 読取部 ３０４ サンプル
画像

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｇ 15/00 ３０３ Ｈ０４Ｎ 1/40

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像レベルが異なる複数のレベルモード
   を選択する選択手段と，前記選択手段の選択するレベル
   モードに基づいて画像形成条件を制御する制御手段と，
   画像レベルが異なる複数の画像要素を記憶する画像要素
   記憶手段と，記録紙に画像形成を行なって出力する出力
   手段とを有する画像形成装置において，前記選択手段の
   選択するモードに基づいて，前記画像要素記憶手段に記
   憶してある画像要素を所定の構成により配置して前記出
   力手段に出力する画像要素発生手段を具備したことを特
   徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 原稿を光電変換し，電気信号として画像
   信号を読み取る読取手段と，画像レベルが異なる複数の
   レベルモードを選択する選択手段と，前記選択手段の選
   択するレベルモードに基づいて前記読取手段の読み取っ
   た画像信号の画像形成条件を制御する制御手段と，画像
   レベルが異なる複数の画像要素を記憶する画像要素記憶
   手段と，記録紙に画像形成を行なって出力する出力手段
   とを有する画像形成装置において，前記選択手段の選択
   するモードに基づいて，前記画像要素記憶手段に記憶し
   てある画像要素を所定の構成により配置して前記出力手
   段に出力する画像要素発生手段を具備したことを特徴と
   する画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記画像要素記憶手段は，複数の原稿に
   相当する原稿画像要素と該原稿画像要素の複写処理後の
   複写画像に相当する複写画像要素とを記憶し，前記画像
   要素発生手段は，前記原稿画像要素と複写画像要素とを
   対比して配置することを特徴とする請求項２記載の画像
   形成装置。
4. 【請求項４】 前記画像要素発生手段は，前記複写画像
   要素を，複数のレベルモードの全てに対応して配置する
   ことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記画像要素発生手段は，前記複写画像
   要素を，複数のレベルモードの内，選択されたレベルモ
   ードに対応して配置することを特徴とする請求項３記載
   の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記画像要素記憶手段は，濃度の異なる
   ベタ画像，太さの異なる線画像，または密度の異なる網
   点画像を画像要素として記憶していることを特徴とする
   請求項１または２記載の画像形成装置。