JPH07126537A

JPH07126537A - 発泡体用生分解性樹脂材料及びこれを用いた生分解性樹脂発泡体の製造方法

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Publication number: JPH07126537A
Application number: JP29419893A
Authority: JP
Inventors: Motoyasu Nakanishi; 幹育中西
Original assignee: Suzuki Sogyo Co Ltd
Current assignee: Suzuki Sogyo Co Ltd
Priority date: 1993-10-29
Filing date: 1993-10-29
Publication date: 1995-05-16
Anticipated expiration: 2018-10-06
Also published as: JP3454370B2

Abstract

(57)【要約】【目的】空洞や巣を生じたとしても、相互壁が極力接
着関連せしめられた生分解性樹脂発泡体を製造するこ
と。【構成】水分の気化膨張力を利用して生分解性樹脂発
泡体を製造するための発泡体用生分解性樹脂材料を、発
泡体主成分としての融点が１００℃以上の生分解性樹脂
（主成分生分解性樹脂）と、融点が１００℃以下の生分
解性樹脂（低融点生分解性樹脂）とにより構成する。水
分が閉じ込められた加熱加圧状態の流動状の生分解性樹
脂を水分の気化膨張力を利用して発泡させて生分解性樹
脂発泡体を製造する方法において、発泡体主成分として
の融点が１００℃以上の生分解性樹脂と融点が１００℃
以下の生分解性樹脂とからなる生分解性樹脂材料を用い
る。融点が１００℃以下の生分解性樹脂としてポリカプ
ロラクトンまたはこれを含むものを用いる。必要に応じ
て生分解性樹脂に多価アルコール類及びその誘導体を添
加する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、合成樹脂に代わって脚
光を浴びてきた生分解性樹脂からなる発泡体用生分解性
樹脂材料及びこれを用いた生分解性樹脂発泡体の製造方
法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に普通の合成樹脂は、量産性、成形
性及び耐久性に優れているため多岐の分野にわたって使
用されており、なかでも合成樹脂の発泡体は、軽量で緩
衝性が高いことから、ガラス製品等の壊れやすい物の保
護ケース、運搬物の梱包用緩衝材、飲食用容器、さらに
は断熱材や防音材等に用いられている。ところが合成樹
脂品の廃棄量が莫大になってきたため、種々の問題が発
生している。

【０００３】即ち、合成樹脂は、焼却されると大量の有
害ガスを発生して大気を汚染し、焼却されずにそのまま
廃棄されると酸化や光分解が起こらないため、長年その
ままの形状を維持し、環境を汚染する。また、合成樹脂
は分子間結合力が非常に強いため、焼却した場合には高
熱を発して炉壁の使用寿命を短くしてしまう。

【０００４】このようなことから最近において生分解性
樹脂が注目されてきており、その開発が盛んに行われて
いる。この生分解性樹脂は、例えばデンプン系高分子を
配合してなるものであって、土中や水中の微生物により
分解されるため、廃棄物対策として非常に有効なもので
ある。

【０００５】かかる生分解性樹脂の加工技術に関して
は、現在フィルム材の加工技術が実用化されつつある
が、発泡化についても実現できればその用途が非常に広
がり、生分解性樹脂の有利点をより有効に活用すること
ができる。ところで合成樹脂を発泡する技術としては、
例えばスチレンビーズを成形型の中に投入し、水蒸気を
加えた後減圧して発泡ビーズ群を得る方法や、押出機の
中に例えばスチレン樹脂を有機溶剤等の発泡剤とともに
投入し、樹脂が押し出されたときの減圧作用により発泡
させる方法等が知られている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、生分解
性樹脂は通常の合成樹脂と性状が異なるため、例えば射
出成形機を用いて合成樹脂と同様にして発泡体を製造し
ようとすると、シリンダ内で加熱加圧されて流動状にな
った生分解性樹脂はシリンダのノズルから押し出されて
急激に減圧されたときに生分解性樹脂中の水分が気化膨
張して発泡するが、そのとき発泡体は気化熱を奪われる
ため温度が１００℃程度に降下する。このように温度が
低下すると発泡体は若干収縮し、その状態で固化すると
ともに、周囲の水蒸気によっても若干収縮し、またこれ
らが集積されるようにして全体が賦形されるため、発泡
体に空洞や巣が発生し、不連続境界を生じて緩衝材とし
ては不適切なものとなる。

【０００７】そこで、本発明の第１の目的は、空洞や巣
を生じたとしても、相互壁が極力接着関連せしめられた
発泡体を得ることのできる発泡体材料を提供することに
ある。また、本発明の第２の目的は、相互壁が極力接着
関連せしめて不連続境界の発生を防止した発泡体の製造
方法を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明は、
水分の気化膨張力を利用して生分解性樹脂発泡体を製造
するための発泡体用生分解性樹脂材料において、発泡体
主成分としての融点が１００℃以上の生分解性樹脂（主
成分生分解性樹脂）と、融点が１００℃以下の生分解性
樹脂（低融点生分解性樹脂）とからなることを特徴とす
る。

【０００９】請求項２に係る発明は、水分が閉じ込めら
れた加熱加圧状態の流動状の生分解性樹脂を水分の気化
膨張力を利用して発泡させて生分解性樹脂発泡体を製造
する方法において、前記生分解性樹脂として、発泡体主
成分としての融点が１００℃以上の生分解性樹脂と、融
点が１００℃以下の生分解性樹脂とからなるものを用い
ることを特徴とする。

【００１０】請求項３に係る発明は、請求項１におい
て、融点が１００℃以下の生分解性樹脂がポリカプロラ
クトンまたはこれを含むものからなることを特徴とす
る。

【００１１】請求項４に係る発明は、請求項２におい
て、融点が１００℃以下の生分解性樹脂がポリカプロラ
クトンまたはこれを含むものからなることを特徴とす
る。

【００１２】請求項５に係る発明は、請求項１におい
て、生分解性樹脂に多価アルコール類及びその誘導体を
添加したことを特徴とする。

【００１３】請求項６に係る発明は、請求項２におい
て、生分解性樹脂に多価アルコール類及びその誘導体を
添加したことを特徴とする。

【００１４】

【作用】水分が閉じ込められた加熱加圧状態の流動状の
生分解性樹脂を水分の気化膨張力を利用して発泡させる
と、発泡体は気化熱を奪われるため温度が１００℃程度
に降下するが、生分解性樹脂には融点が１００℃以下の
低融点生分解性樹脂が存在しているため、当該低融点生
分解性樹脂は直ちに固化することはなく、いわば主成分
生分解性樹脂に対して接着剤としての機能を発揮するよ
うになる。従って、空洞や巣を生じたとしても、相互壁
が極力接着関連せしめられた発泡体を得ることができ
る。

【００１５】

【実施例】以下、本発明を具体的に説明する。

【００１６】本発明の発泡体用生分解性樹脂材料は、水
分の気化膨張力を利用して生分解性樹脂発泡体を製造す
るために用いられるものであって、発泡体主成分として
の融点が１００℃以上の生分解性樹脂（主成分生分解性
樹脂）と、融点が１００℃以下の生分解性樹脂（低融点
生分解性樹脂）とからなる。

【００１７】本発明における生分解性樹脂とは、生物学
的作用に基づき物性を低下する樹脂材料を意味し、これ
には樹脂自体が完全に分解するタイプと、分解し難い樹
脂とブレンドし崩壊性を付与したタイプとがある。前者
のタイプには、微生物による生産物、天然高分子の利用
品、石油系原料からの生成品等があり、後者のタイプに
は、デンプンとのブレンド体、脂肪族ポリエステルとの
ブレンド体等がある。これらの生分解機構としては、リ
パーゼ、アミラーゼ、セルラーゼ、プロテアーゼ等の酵
素による分解、活性汚泥中等の微生物による分解、森林
や耕作地等の自然環境における土壌による分解等、種々
の態様がある。

【００１８】さらに具体的には、ポリヒドロキシ酪酸及
びその誘導体、プルラン、セルロース−キトサン混合
体、セルロースやアミロースや木粉のエステル化物、ポ
リエステル−ナイロン共重合体、ポリエステル共重合
体、デンプンとポリエチレンとのブレンド体を始めとし
て、ポリビニルアルコール、ポリエーテル、ポリウレタ
ン、ポリアミド等が挙げられる。これらはほとんどが低
融点を有し、水の存在下に分解促進されるものである。

【００１９】本発明における融点が１００℃以上の主成
分生分解性樹脂の市販品としては、例えば日本合成化学
工業株式会社販売の「マタービー（Ｍａｔｅｒ−Ｂ
ｉ）」（登録商標）がある。これは、イタリアのモンテ
ジソングループに属するノバモント（ＮＯＶＡＭＯＮ
Ｔ）社の開発に係るものであって、デンプン等の複数農
産物からの誘導品と変性ポリビニルアルコールとが分子
レベルで相互に相手分子中に潜り込み、水素結合により
結ばれてなる熱可塑性の生分解性ポリマーとされている
ものである。また、水を吸収して膨潤することにより生
分解が促進され、微生物生存の環境下で紙と同等の生分
解性を示すとされている。

【００２０】本発明における融点が１００℃以下の低融
点生分解性樹脂は、発泡体の成形時において、空洞や巣
を生じたとしても、相互壁を極力接着関連せしめるもの
であり、例えばポリカプロラクトンを好ましく用いるこ
とができる。また、かかる低融点生分解性樹脂の市販品
としては、例えば日本ユニカー株式会社販売の「トー
ン」（商品名）がある。この「トーン」は、ポリカプロ
ラクトンからなり、化学合成された脂肪族ポリエステル
であって完全分解型生分解性樹脂である。

【００２１】また、本発明においては、必要に応じて生
分解性樹脂に多価アルコール類及びその誘導体を添加し
てもよい。特に、グリコール類を好ましく用いることが
できる。多価アルコール類及びその誘導体を添加する
と、生分解性樹脂中の水分の沸点が上昇するため、水分
が可塑剤としての機能をも発揮し、また、多価アルコー
ル類及びその誘導体自体も可塑剤であるため、発泡セル
が緻密かつ均一になる。かかる多価アルコール類及びそ
の誘導体としては、グリセリン、ポリエチレングリコー
ル等が挙げられる。

【００２２】生分解性樹脂に水分を存在させる手段とし
ては、特に限定されないが、発泡用の生分解性樹脂ペレ
ットを成形するときにあらかじめ適度の水分を含有させ
るようにしてもよいし、あるいは生分解性樹脂の粒体に
水を積極的に含水させる前処理工程を設けてもよい。ま
た、生分解性樹脂とともに水そのものを直接添加しても
よい。また、発泡用ペレットのようにあらかじめ水分を
吸収させた吸湿性の微粒子状物質、例えばタルク（滑
石）やシリカを生分解性樹脂に添加しておけば、微粒子
は樹脂との相溶性、分散性が水の直接添加よりは高いた
め、また、発泡時には微粒子中の水分がその微粒子を起
点として発泡し得るので、結果として微細かつ均一に発
泡した発泡体が得られる。

【００２３】本発明の発泡体用生分解性樹脂材料によれ
ば、水分が閉じ込められた加熱加圧状態の流動状の生分
解性樹脂を水分の気化膨張力を利用して発泡させると、
発泡体は気化熱を奪われるため温度が１００℃程度に降
下する。このとき融点が１００℃以上の主成分生分解性
樹脂は固化するが、融点が１００℃以下の低融点生分解
性樹脂は直ちに固化することはなく、いわば主成分生分
解性樹脂に対して接着剤としての機能を発揮するように
なる。従って、発泡体の成形時に空洞や巣を生じたとし
ても、相互壁が極力接着関連せしめられ、品質の良好な
生分解性樹脂発泡体が得られる。

【００２４】次に本発明の生分解性樹脂発泡体の製造方
法について説明するが、本発明の製造方法においては、
水分が閉じ込められた加熱加圧状態の流動状の生分解性
樹脂を水分の気化膨張力を利用して発泡させて生分解性
樹脂発泡体を製造する方法において、生分解性樹脂とし
て、前述した本発明の発泡体用生分解性樹脂材料を用い
る。即ち、発泡体主成分としての融点が１００℃以上の
生分解性樹脂に、融点が１００℃以下の生分解性樹脂を
添加したものを用いる。

【００２５】図１は本発明の製造方法の実施に用いるこ
とができる製造装置の一例の概略断面図である。図１に
おいてＢは注入機たるいわゆるインラインスクリュー式
の射出成形機であって、シリンダ１の後端部上方には成
形材料投入用のホッパ１１が設けられている。このシリ
ンダ１の先端部には、先端が狭窄開口をなすノズル１２
が形成されている。シリンダ１の周囲には加熱用のヒー
タ１３が配置されている。

【００２６】シリンダ１内には、前後方向に伸びるスク
リュー２がその内壁に近接して配設されており、このス
クリュー２の後端はシリンダ１の後端開口部より後方側
に伸び出して、スクリュー２を回転させるための油圧モ
ータ２１に接続されている。油圧モータ２１の後部に
は、射出シリンダ２２内に摺動自在に配置されたピスト
ン２３が取り付けられており、油圧によりピストン２
３、油圧モータ２１及びスクリュー２が一体となって前
後方向に移動するとともに、スクリュー２は油圧モータ
２１により回転される。

【００２７】注入機Ｂの先端には圧力調整室３が設けら
れている。この圧力調整室３は、いわゆる射出成形機に
おける金型を利用して構成されており、ノズル１２の開
口（狭窄開口）に連通するキャビティが形成された固定
側金型３Ａと、コアが形成された可動側金型３Ｂとから
構成されており、固定側金型３Ａ、可動側金型３Ｂはそ
れぞれ射出成形機の型締め機構における固定側ダイプレ
ート３０Ａ、可動側ダイプレート３０Ｂ上に装着され
る。キャビティは、例えば方形状であって圧力調節室３
の室内を構成し、この室内には通気性の成形型Ａが配置
されている。

【００２８】成形型Ａの成形空間は例えばコーナーアン
グルとしての断面がＬ字型の方形状をなしており、圧力
調整室３の室内に配置された位置決め片３１によりその
位置が固定されている。なお、この成形型Ａの成形空間
の形状は特に限定されず、種々の形状の成形型Ａをあら
かじめ用意しておいて適宜交換して使用することも可能
である。

【００２９】通気性の成形型Ａは、水蒸気や水分を通過
する多数の通気孔を有するものであり、例えば発泡金
属、空隙を形成し得る充填材を添加する等して焼結成形
した金属又はセラミックス等の焼結物、金網、多数の孔
を設けたパンチングメタル等により構成することができ
る。特にパンチングメタルによれば、加工が容易である
ため１枚の板から種々の成形空間を有する通気性の成形
型Ａを簡単に得ることができる。成形型Ａにおける通気
孔の大きさは、水蒸気や水分の通過効率を考慮して決定
されるが、あまり大きくすると発泡後の成形体の表面に
通気孔に起因する凹凸が発生するため、成形体の用途に
応じた表面の平滑性が得られる範囲で、かつ通気抵抗が
あまり大きくならない範囲に設定することが望ましい。
特にパンチングメタルによれば、孔径、孔数、孔ピッチ
等の設定が容易で、構造も簡単となる。

【００３０】圧力調整室３の室内は、金型の型締め機構
によって固定側金型３Ａと可動側金型３Ｂとが型締めさ
れたときに密閉されるようになっている。この型締め機
構は、例えば固定側金型３Ａと可動側金型３Ｂと対向し
つつ接離するように、固定側ダイプレート３０Ａと可動
側ダイプレート３０Ｂをガイドするタイバー３２、３
３、可動側ダイプレート３０Ｂとともに可動側金型３Ｂ
を接離動作させるための作動機構３４等から構成されて
いる。圧力調整室３及び型締め機構は例えば大気に開放
された状態で配置されている。

【００３１】圧力調整室３には、減圧用配管４３が接続
されるとともに、その途中に減圧用バルブ４１が設けら
れ、さらに減圧ポンプ４２が接続されている。尚、必要
に応じて減圧用バルブ４１と減圧ポンプ４２との間に急
速減圧用の減圧タンクを連結してもよい。

【００３２】本発明の製造方法の一実施例においては、
以上の製造装置を用いて次のようにして生分解性樹脂発
泡体を製造する。まず圧力調整室３を型締め機構により
型締めしてその室内を例えば大気圧の状態で密閉する。
次いでホッパ１１内に本発明の発泡体用生分解性樹脂材
料の粒体１０を供給して、スクリュー２によりシリンダ
１内を前方に押送する。粒体１０は、押送される間に、
スクリュー２の回転に伴う剪断力及びヒータ１３による
シリンダ１の内壁からの加熱により軟化点又は融点程度
の温度に昇温され、スクリュー２の先端側におけるシリ
ンダ１の内部空間に流動状物になって溜まる。このとき
当該内部空間は加熱加圧状態となって、粒体１０に含ま
れていた水分はその流動状物から蒸発することなくその
中に無理矢理閉じ込められた状態となっている。

【００３３】続いて、スクリュー２の回転を停止し、シ
リンダ２２内のピストン２３を駆動してスクリュー２を
前進させ、流動状物をノズル１２から成形型Ａ内に一気
に注入する。注入後、減圧用バルブ４１を開いて圧力調
整室３の室内を減圧すると、これまで発泡体用生分解性
樹脂材料に閉じ込められていた水分が瞬間的に蒸発して
発泡するとともに、水蒸気が成形型Ａの通気孔から減圧
用バルブ４１を介して外部に排出される。このとき発泡
体用生分解性樹脂材料内にはこの水蒸気の膨張する力が
働くが、その最外郭は成形型Ａに接しているため発泡部
分は成形型Ａの形状に規制され、所定の形状の発泡体が
形成される。

【００３４】次いで、減圧用バルブ４１を閉じた後、ス
クリュー２を回転させながら後退させるとその間に再度
流動状となった発泡体用生分解性樹脂材料がスクリュー
２の先端側におけるシリンダ１の内部空間に溜まり始
め、次の注入に備える。この間に成形型Ａ内では成形後
の生分解性樹脂発泡体の冷却固化も完了するので、可動
側金型３Ｂを固定側金型３Ａから離れる方向に移動させ
る型開きをして発泡体を取り出し、再び型締めをして次
の操作を行う。

【００３５】以上の製造方法によれば、水分が閉じ込め
られた加熱加圧状態の流動状の生分解性樹脂材料を水分
の気化膨張力を利用して発泡させると、発泡体は気化熱
を奪われるため温度が１００℃程度に降下するが、生分
解性樹脂材料には融点が１００℃以下の低融点生分解性
樹脂が存在しているため、当該低融点生分解性樹脂は直
ちに固化することはなく、いわば主成分生分解性樹脂に
対して接着剤としての機能を発揮するようになる。従っ
て、発泡体の成形時に空洞や巣が生じたとしても、相互
壁が極力接着関連せしめられ、品質の良好な生分解性樹
脂発泡体が得られる。

【００３６】以上本発明の製造方法の一実施例を説明し
たが、本発明の製造方法は、以上の製造装置を用いる場
合に限定されるものではなく、その他の製造装置を用い
る場合にも適用することができる。以下、その他の製造
装置について説明する。図２の製造装置は、図１の製造
装置において、圧力調整室３に接続した減圧用配管４３
における減圧用バルブ４１と圧力調整室３との間の部分
に排気用配管５２を接続し、排気用配管５２の途中に排
気用バルブ５１を設け、排気用配管５２の出口を例えば
大気下に開放したものである。そして、注入機Ｂによる
成形型Ａへの本発明の生分解性樹脂材料の注入途中から
排気用バルブ５１を開いて圧力調整室３を例えば大気圧
下に開放し、注入した後排気用バルブ５１を閉じるとと
もに減圧用バルブ４１を開いて減圧状態とするようにし
ている。この装置によれば、生分解性樹脂材料の流動状
物をノズル１２から成形型Ａ内に一気に注入する際に、
その注入途中の適宜の時期から排気用バルブ５１を開い
て圧力調整室３内を例えば大気圧下に開放するので、成
形型Ａ内もその通気孔を介して密閉状態から開放され
る。従って、生分解性樹脂材料を成形型Ａ内に注入する
際の注入抵抗が緩和され、注入機Ｂとして大型のものを
用いることなく生分解性樹脂の注入を容易に行うことが
できる。なお、排気用配管５２の出口を大気圧下に開放
したが、これに限られるものではなく、例えば減圧ポン
プ等を設けて減圧下で強制的に排気するようにしてもよ
いし、大気圧下で通風雰囲気にしてもよい。

【００３７】図３の製造装置は、図１の製造装置におい
て、圧力調整室３に加圧用配管６２を接続するとともに
その途中に加圧用バルブ６１を設け、この加圧用バルブ
６１を介してコンプレッサ６３を連結し、注入機Ｂによ
る成形型Ａへの生分解性樹脂材料の注入開始の時点又は
その前から加圧用バルブ６１を開いてコンプレッサ６３
により圧力調整室３内を加圧状態とし、注入した後加圧
用バルブ６１を閉じてコンプレッサ６３による加圧動作
を停止するとともに減圧用バルブ４１を開いて減圧状態
とするようにしている。この装置によれば、生分解性樹
脂の流動状物をノズル１２から成形型Ａ内に一気に注入
する際に、その注入開始の時点又はその前から加圧用バ
ルブ６１を開いてコンプレッサ６３により圧力調整室３
内を加圧状態としておくので、成形型Ａ内もその通気孔
を介して加圧状態とされる。従って、生分解性樹脂中に
水分が蒸発することなく確実に閉じ込められた状態のま
まで所定の分量を成形型Ａ内に注入することができる。
次いで、注入した後加圧用バルブ６１を閉じてコンプレ
ッサ６３による加圧動作を停止するとともに減圧用バル
ブ４１を開いて減圧状態とするので、成形型Ａ内の隅々
まで行き渡った生分解性樹脂が十分に発泡され、形状精
度が高く品質の優れた発泡体が得られる。

【００３８】図４の製造装置は、図２の製造装置におい
て、圧力調整室３に加圧用配管６２を接続するとともに
その途中に加圧用バルブ６１を設け、この加圧用バルブ
６１を介してコンプレッサ６３を連結し、注入機Ｂによ
る成形型Ａへの生分解性樹脂材料の注入開始の時点から
加圧用バルブ６１を開いてコンプレッサ６３により圧力
調整室３内を加圧状態とし、注入途中から加圧用バルブ
６１を閉じてコンプレッサ６３による加圧動作を停止す
るとともに排気用バルブ５１を開いて圧力調整室３内を
例えば大気圧下に開放し、注入した後排気用バルブ５１
を閉じるとともに減圧用バルブ４１を開いて減圧状態と
するようにしている。このように、生分解性樹脂の流動
状物をノズル１２から成形型Ａ内に一気に注入する際
に、その注入開始の時点又はその前からコンプレッサ６
３により圧力調整室３内を加圧状態としておけば、成形
型Ａ内もその通気孔を介して加圧状態とされる。従っ
て、生分解性樹脂中に水分が蒸発することなく確実に閉
じ込められた状態のままで所定の分量を成形型Ａ内に注
入することができる。

【００３９】次いで、注入途中から加圧用バルブ６１を
閉じてコンプレッサ６３による加圧動作を停止するとと
もに排気用バルブ５１を開いて圧力調整室３内を例えば
大気圧下に開放するので、成形型Ａ内もその通気孔を介
して密閉状態から開放されて生分解性樹脂を成形型Ａ内
に注入する際の注入抵抗が緩和され、注入機Ｂとして大
型のものを用いることなく生分解性樹脂の注入を容易に
行うことができる。そして、注入した後加圧用バルブ６
１を閉じてコンプレッサ６３による加圧動作を停止する
とともに減圧用バルブ４１を開いて減圧状態とするの
で、成形型Ａ内の隅々まで行き渡って生分解性樹脂が十
分に発泡するので、形状精度が高くて品質の優れた発泡
体が得られる。

【００４０】本発明は以上の実施例に限定されず、種々
変更することができる。例えば、成形型Ａたる金型とそ
の型締め機構の全体を囲むよう圧力調整室を設けるよう
にしてもよい。なお、この場合、圧力調整室のうち前板
をダイプレートと兼用するようにしてもよい。

【００４１】また、成形型Ａたる金型を取り囲むよう圧
力調整室を設け、この圧力調整室を可動側分割部と固定
側分割部に分割して、可動側分割部が可動側金型と一体
になって可動できるように構成してもよい。この場合
は、複雑な形状の発泡体も成形型Ａと圧力調整室との同
時開閉により容易に取り出しすることができる。

【００４２】また、成形型Ａたる金型を取り囲むよう圧
力調整室を設け、この圧力調整室の前板を固定側ダイプ
レートに固定し、圧力調整室の後板を可動側ダイプレー
トに固定し、型締め装置を二重に装備するように構成す
るようにしてもよい。

【００４３】なお、注入機Ｂにおけるシリンダ１内の密
閉性が低いと、生分解性樹脂の溶融時における加圧が不
十分となり、生分解性樹脂の軟化点や融点と加圧下の水
の沸点との兼ね合いで注入前のシリンダ１内において一
部の水分が気化して発泡するおそれがあり、またシリン
ダ１のノズル１２から鼻垂れ状態で発泡することもあ
る。そこで、シリンダ１内の密閉性を高めるために、シ
リンダ１のノズル１２にシャッターを設けたり、ホッパ
１１を密閉したり、原料供給口にロータリーバルブを設
けたりしてもよい。

【００４４】また、シリンダ１のノズル１２を成形型Ａ
内に挿入し得るように形成し、このノズル１２の先端を
成形型Ａの奥側に位置させて流動状の生分解性樹脂を成
形型Ａ内に注入しながらノズル１２の先端を成形型Ａに
対して相対的に後退させるようにしてもよい。この場合
は、生分解性樹脂が成形型Ａの奥側から順次に充填され
るようになるため、生分解性樹脂が成形型Ａ内の隅々ま
で到達するタイミングと発泡のタイミングとの差が実質
的になくなり、その結果、発泡セルが成形型Ａの隅々ま
で行き渡り、品質の高い発泡成形品が得られる。

【００４５】また、シリンダ１のノズル１２の口径を従
来より小さくしたり、また小径のノズル１２を複数設け
て、生分解性樹脂の流動状物を成形型Ａ内に霧化状態で
注入するようにしてもよい。この場合は、霧化状態の生
分解性樹脂が成形型Ａ内の隅々まで十分に行き渡るよう
になるので、品質の高い発泡成形品が得られる。

【００４６】以上、本発明の実施例について説明した
が、本発明により得られる生分解性樹脂発泡体は、緩衝
材としての用途に限定されるものではなく、断熱材や防
音材等、従来の発泡スチロールと同様の用途に用いるこ
とができる。

【００４７】

【発明の効果】本発明によれば、水分が閉じ込められた
加熱加圧状態の流動状の生分解性樹脂を水分の気化膨張
力を利用して発泡させると、発泡体は気化熱を奪われる
ため温度が１００℃程度に降下するが、生分解性樹脂に
は融点が１００℃以下の低融点生分解性樹脂が存在して
いるため、当該低融点生分解性樹脂は直ちに固化するこ
とはなく、いわば主成分生分解性樹脂に対して接着剤と
しての機能を発揮するようになる。従って、発泡体の成
形時に空洞や巣を生じたとしても、相互壁が極力接着関
連せしめられ、品質の良好な生分解性樹脂発泡体が得ら
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の製造方法の実施に用いることができる
製造装置の一例を示す概略断面図である。

【図２】本発明の製造方法の実施に用いることができる
製造装置の他の例を示す概略断面図である。

【図３】本発明の製造方法の実施に用いることができる
製造装置のさらに他の例を示す概略断面図である。

【図４】本発明の製造方法の実施に用いることができる
製造装置のさらに他の例を示す概略断面図である。

【符号の説明】

Ａ成形型Ｂ注入機１シリンダ１２ノズル３圧力調整室３Ａ固定側金型３Ｂ可動側金型４１減圧用バルブ４２減圧ポンプ５１排気用バルブ６１加圧用バルブ６３コンプレッサ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】水分の気化膨張力を利用して生分解性樹
脂発泡体を製造するための発泡体用生分解性樹脂材料に
おいて、発泡体主成分としての融点が１００℃以上の生
分解性樹脂と、融点が１００℃以下の生分解性樹脂とか
らなることを特徴とする発泡体用生分解性樹脂材料。
【請求項２】水分が閉じ込められた加熱加圧状態の流
動状の生分解性樹脂を水分の気化膨張力を利用して発泡
させて生分解性樹脂発泡体を製造する方法において、前
記生分解性樹脂として、発泡体主成分としての融点が１
００℃以上の生分解性樹脂と、融点が１００℃以下の生
分解性樹脂とからなるものを用いることを特徴とする生
分解性樹脂発泡体の製造方法。
【請求項３】請求項１において、融点が１００℃以下
の生分解性樹脂がポリカプロラクトンまたはこれを含む
ものからなることを特徴とする発泡体用生分解性樹脂材
料。
【請求項４】請求項２において、融点が１００℃以下
の生分解性樹脂がポリカプロラクトンまたはこれを含む
ものからなることを特徴とする生分解性樹脂発泡体の製
造方法。
【請求項５】請求項１において、生分解性樹脂に多価
アルコール類及びその誘導体を添加したことを特徴とす
る発泡体用生分解性樹脂材料。
【請求項６】請求項２において、生分解性樹脂に多価
アルコール類及びその誘導体を添加したことを特徴とす
る生分解性樹脂発泡体の製造方法。