JPH07121021A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 現像槽１６内のトナーおよびキャリアから成
る劣化現像剤を逐次置換するため、キャリアを含有する
キャリア現像剤をキャリア現像剤収納室から補給する一
方、現像槽１６内の現像剤が現像剤溢出口２３ａから排
出される。現像槽１６内のトナー濃度を検出するトナー
濃度センサ３４が、現像槽１６内の、現像装置８を収納
する本体装置の用紙排出方向に直交する脚部間中心Ｈに
対応する位置に設けられている。 【効果】 現像装置８が傾斜した場合であっても、トナ
ー濃度センサ３４の検出レベルを一定に保つことができ
るので、トナー濃度を一定に保つことができ、複写画質
を良好に維持することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機等の電子写真装
置における感光体表面の静電潜像を可視化するため、ト
ナーおよびキャリアから成る二成分現像剤を収納してト
ナーを上記感光体表面に供給する現像装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】例えば乾式複写機等においては、キャリ
アとトナーとからなる二成分現像剤で感光体表面の静電
潜像の可視化（現像）を行う現像装置が多用されてい
る。このような現像装置において、トナーは現像動作に
よって消費されていく一方、キャリアは消費されずに現
像装置内に残る。したがって、現像装置内でトナーと共
に撹拌されるキャリアは撹拌頻度が多くなるにつれて、
表面の樹脂コート層の剥がれや、表面へのトナーの粘着
といった事態が生じて劣化し、このために、現像剤の帯
電性能が徐々に低下する。

【０００３】そこで、現像動作によって消費されるトナ
ーの補給とは別に、現像装置内にキャリアも少量ずつ補
給して、帯電性能の低下を抑制できるようにした装置
が、例えば特公平２−２１５９１号公報に開示されてい
る。その装置においては、キャリアの補給によって過剰
となった現像槽内の現像剤は、現像槽壁面に設けられて
いる現像剤溢出口からオーバーフローして排出され、現
像剤回収容器に回収される。このような補給・排出が逐
次繰返されることによって、現像槽内の劣化現像剤は、
新たに供給されるトナーおよびキャリアに置換されてい
き、これによって、帯電性能を維持し、複写画質の低下
を抑えるようになっている。

【０００４】また、上記現像槽内には、トナー濃度を検
出するトナー濃度センサが設けられており、このトナー
濃度センサの出力によりトナーが現像槽内に補給され、
現像槽内のトナー濃度を一定に保つようになっている。
また、上記トナー濃度センサとして、現像剤中のキャリ
アに接触してその透磁率を検出する透磁率センサが用い
られている。この場合には、検出された透磁率からキャ
リアに対するトナーの比率が検出されるようになってお
り、このトナー比率の増減によりトナーを補給するか否
かが制御され、現像槽内のトナー濃度を一定に保つよう
になっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記透磁率
センサは、トナー濃度の均一性を考慮して現像槽内の、
現像中央に対応する位置、または用紙センターの延長線
上に対応する位置に配設されている。このため、上記の
現像装置を備えた例えば複写機を移動させたとき等にお
いて、複写機、即ち現像装置の傾斜によって、透磁率セ
ンサに接するキャリア量が変化し、透磁率センサの検出
レベルが変化するので、現像剤のトナー濃度の判定が誤
ったものとなる虞がある。これによって、センサの検出
レベルを一定に保持することができないので、正確なト
ナー比率を検出することができず、適正量に対してトナ
ー過多あるいはトナー不足の状態となって画質に悪影響
を与え、複写画質が低下するという問題が生じる。

【０００６】また、上記構成の現像装置では、複写機内
の収納スペースの問題から現像剤回収箱が現像ローラ中
央から遠ざかる位置に配設されており、これに伴って現
像剤溢出口も現像装置の端部側に形成されている。この
ため、複写機の移動中に現像剤溢出口が基準位置に対し
て相対的に下方位置となる方向に傾斜した場合、現像剤
溢出口から多量の現像剤が排出され、現像槽内の現像剤
量が適正量に対して大幅に減少する。また、複写機の移
動後に、現像剤溢出口が基準位置に対して相対的に上方
位置となる傾斜状態で現像装置が使用された場合、現像
剤溢出口からの現像剤が排出されず、現像槽内の現像剤
量が適正量に対して多くなる。この結果、透磁率センサ
に接するキャリア量が大幅に増減し、正確なトナー比率
を検出することができず、的確にトナーを補給すること
ができず、画質に悪影響を与え、複写画質が低下すると
いう問題が生じる。

【０００７】本発明は、上記の問題点に鑑みなされたも
のであって、その目的は、現像装置の傾斜による現像槽
内の現像剤量の変化に影響されずに、トナー濃度センサ
の検出レベルを一定に保ち、これによって、トナー濃度
を一定に保ち、画質を良好に維持し得る現像装置を提供
することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の現像装置
は、設置面に接して、本体装置を支える脚部を少なくと
も４隅に備えた本体装置に収納され、トナーおよびキャ
リアから成る現像剤を収納する現像槽に、現像剤を撹拌
する撹拌手段および現像剤を感光体に供給する現像ロー
ラが各々回転自在に設けられるとともに、上記現像槽内
のトナーの濃度を検出するトナー濃度検出手段が設けら
れ、さらに、このトナー濃度検出手段の検出信号に基づ
いて、トナー、あるいはキャリアを含有するキャリア現
像剤を現像槽に上方から逐次補給する現像剤補給部が設
けられる一方、現像槽の側壁部に現像剤溢出用の現像剤
溢出口が形成された現像装置において、上記トナー濃度
検出手段が、上記現像槽内の、用紙排出方向に直交する
上記脚部間の中心に対応する位置に設けられていること
を特徴としている。

【０００９】また、請求項２記載の現像装置は、設置面
に接して、本体装置を支える脚部を少なくとも４隅に備
えた本体装置に収納され、トナーおよびキャリアから成
る現像剤を収納する現像槽に、現像剤を撹拌する撹拌手
段および現像剤を感光体に供給する現像ローラが各々回
転自在に設けられるとともに、キャリアを含有するキャ
リア現像剤を現像槽に上方から逐次補給する現像剤補給
部が設けられる一方、現像槽の側壁に現像剤溢出用の現
像剤溢出口が形成されている現像装置において、上記現
像剤溢出口が、上記現像槽内の、用紙排出方向に直交す
る上記脚部間の中心に対応する位置に形成されているこ
とを特徴としている。

【００１０】

【作用】請求項１の構成によれば、現像槽内の、用紙排
出方向に直交する上記脚部間の中心に対応する位置で
は、本体装置が用紙排出方向に対して直交する方向に傾
いても、現像槽に収納された現像剤の表面に傾きが生じ
難くなる。これにより、トナー濃度検出手段を、上記の
現像槽内の、用紙排出方向に直交する上記脚部間の中心
に対応する位置に設けることで、トナー濃度検出手段に
接触するキャリア量を一定に保つことができるので、上
記トナー濃度検出手段の検出レベルを一定に保つことが
でき、トナー濃度の誤判断を防止することができる。

【００１１】この結果、本体装置が傾斜した場合であっ
ても、トナー濃度を的確に判断するとことができるの
で、常にトナー濃度を一定に保つことができ、複写画質
を良好に維持することができる。

【００１２】また、請求項２の構成によれば、現像槽内
の、用紙排出方向に直交する上記脚部間の中心に対応す
る位置では、本体装置が用紙排出方向に対して直交する
方向に傾いても、現像槽に収納された現像剤の表面に傾
きが生じ難く、常に現像剤の高さレベルを一定に保持す
ることができる。これにより、現像剤溢出口を、上記の
現像槽内の、用紙排出方向に直交する上記脚部間の中心
に対応する位置に形成することで、現像装置の傾きに影
響されずに現像剤を一定量排出することができる。した
がって、本体装置の傾きに影響されずに、補給される現
像量と排出される現像量とを常に同じにすることができ
るので、現像剤重量を常に一定に保つことができ、トナ
ー濃度センサの検出レベルを一定に保つことができ、ト
ナー濃度の誤判断を防止することができる。

【００１３】この結果、現像装置が傾斜した場合であっ
ても、トナー濃度を的確に判断することができるので、
常にトナー濃度を一定に保つことができ、複写画質を良
好に維持することができる。

【００１４】

【実施例】

〔実施例１〕本発明の一実施例について図１ないし図８
に基づいて説明すれば、以下の通りである。

【００１５】本発明を適用して構成された複写機は、図
４に示すように、上面部に原稿載置台１が設けられ、こ
の原稿載置台１の下に露光光学系２が配設されている。
この露光光学系２は、原稿載置台１上に載置された原稿
（図示せず）に光を照射しながら走査する光源ランプ
３、原稿からの反射光を感光体４に導く複数の反射鏡５
…、および反射光の光路中に配されたレンズユニット６
から成っている。

【００１６】感光体４の外周には、その表面を所定電位
に帯電させる帯電チャージャ７、像間イレーサ（図示せ
ず）、感光体４の表面に形成された静電潜像を現像する
現像装置８、感光体４の表面のトナー像を用紙に転写さ
せる転写チャージャ９、感光体４表面の残留トナーを回
収するクリーニング装置１０および除電装置（図示せ
ず）等が設けられている。また、感光体４に対する入紙
側には、用紙を所定のタイミングで供給するタイミング
ローラ１１、搬送ローラ１２、給紙カセット１３および
給紙ローラ１４が設けられる一方、感光体４に対する出
紙側には、用紙上に転写されたトナー像を用紙に定着さ
せる定着装置１５が設けられている。

【００１７】また、図５に示すように、上記構成の複写
機本体４１には、設置面４３に接触し、複写機本体４１
をほぼ水平状態となるように支持する脚部４２…が４隅
に設けられている。この脚部４２は、例えばネジ式の回
転部材を備え、この回転部材を回転させることにより脚
部４２と設置面４３との距離を調節するようになってい
る。したがって、各脚部４２の回転部材を回転させるこ
とで、操作者あるいは設置者の目視により複写機本体４
１が水平状態となるように高さを調節するようなってい
る。

【００１８】また、上記現像装置８は、図１ないし図３
に示すように、容器状の現像槽１６を有し、この現像槽
１６の内部には、マグネットローラより成る現像ローラ
１７と、撹拌手段としての撹拌スクリュー１８と、攪拌
手段としてのアジテータ１９と、搬送手段としての搬送
スクリュー２０・２０とが回転自在に配設されている。
この現像槽１６内に収容されている現像剤はキャリアと
トナーとからなり、磁性体からなるキャリアは、表面に
トナーの粘着を抑制する樹脂コート層を有している。こ
のキャリアとトナーとが撹拌スクリュー１８によって撹
拌されると、トナーは摩擦帯電する。現像ローラ１７
が、キャリアを磁力によって吸着し、磁気ブラシを形成
させて搬送することにより、キャリアにクーロン力によ
って付着したトナーが感光体４に供給され、感光体４の
静電潜像に吸着されて、現像が行われる。

【００１９】現像槽１６の上壁部には、図１に示すよう
に、現像剤の補給用開口１６ａが形成され、この補給用
開口１６ａに、図３に示す現像剤供給ユニット（現像剤
補給部）２５が上方から嵌着されている。この現像剤供
給ユニット２５は、内部がトナー収納室とキャリア現像
剤収納室との二室に仕切られ、このうち一方のトナー収
納室にはトナーが収納されており、他方のキャリア現像
剤収納室には、キャリアのみからなる現像剤、若しくは
キャリアにトナーが所定比率で混合された現像剤（以
下、キャリア現像剤という）が収納されている。

【００２０】一方、現像槽１６の側壁部には、図１に示
すように、現像剤溢出口２３ａが形成された現像剤排出
部２３が設けられている。この現像剤排出部２３は、上
記現像剤溢出口２３ａからオーバーフローした現像剤を
図３に示す現像剤回収容器２４に排出するようになって
いる。

【００２１】上記の各収納室の底部には、図８に示す制
御装置３２により駆動制御されるトナー補給ローラ２１
とキャリア現像剤補給ローラ２２とがそれぞれ設けられ
ており、トナー補給ローラ２１が回転駆動されることに
よって、トナー収納室内のトナーが、また、キャリア現
像剤補給ローラ２２が回転駆動されることによって、キ
ャリア現像剤収納室内のキャリア現像剤が、各ローラ２
１・２２の駆動時間に応じた量だけ、それぞれ流下して
補給用開口１６ａから現像槽１６内へと供給され、搬送
スクリュー２０・２０により攪拌スクリュー１８側に搬
送される。

【００２２】また、現像槽１６内部には、現像槽１６内
のトナー濃度を検出するトナー濃度検出手段としてのト
ナー濃度センサ３４が設けられている。このトナー濃度
センサ３４は、透磁率センサからなり、現像剤中のキャ
リアに接触して透磁率を検出するようになっており、こ
の検出された透磁率からキャリアに対するトナーの比率
が求められる。例えば、トナー濃度センサ３４に接触す
るキャリア量が少ないと、トナー比率が高いと検出さ
れ、トナー濃度センサ３４に接触するキャリア量が多い
と、トナー比率が低いと検出される。そして、このトナ
ー濃度センサ３４の検出信号は、図８に示す制御装置３
２に出力され、この検出信号に基づいて現像剤供給ユニ
ット２５のトナー補給ローラ２１とキャリア現像剤補給
ローラ２２とが駆動され、現像槽１６内にトナーあるい
はキャリア現像剤を補給するようになっている。

【００２３】また、上記トナー濃度センサ３４は、図１
に示すように、現像槽１６内の、用紙排出方向に直交す
る複写機本体４１の脚部４２間の中心Ｈに対応する位置
に設けられている。これにより、上記トナー濃度センサ
３４は、複写機本体４１が用紙排出方向に直交する方
向、即ち図５に示すようにフロント側あるいはリア側に
傾いたときの現像剤の傾きに影響されずに常に一定量の
キャリアと接触することができる。

【００２４】また、上記制御装置３２には、図示しない
傾きセンサにより傾斜許容限度を超えた現像装置８の傾
き状態が検知されたとき、図８に示すように、その傾き
状態を報知する警告手段としての発光ダイオードからな
るアラームランプ３９が接続されている。

【００２５】次に、上記構成の複写機におけるコピー動
作について説明する。電源スイッチ（図示せず）がＯＮ
されると、まずウォーミングアップ処理が行われる。こ
れが完了した後に、後述するコピースタートスイッチ３
１がＯＮされると、露光光学系２の光源ランプ３によっ
て原稿載置台１上に載置された原稿が走査される。この
ときの原稿からの反射光が反射鏡５…およびレンズユニ
ット６を介して感光体４に照射され、帯電チャージャ７
にて所定電位に帯電されている感光体４の表面に静電潜
像が形成される。次いで、この静電潜像は現像装置８か
ら供給されるトナーによって現像される。感光体４表面
のトナー像は、転写チャージャ９により給紙カセット１
３から供給される用紙に転写され、定着装置１５にて用
紙上に熱定着される。これにより、用紙上に原稿画像に
対応したコピー画像が形成される。

【００２６】このような一連の複写動作は、図８に示す
マイクロコンピュータから成る制御装置３２によって制
御され、この制御装置３２は、複写機本体４１に設けら
れており、上記コピースタートスイッチ３１のＯＮ操作
信号が入力されるようになっている。また、複写動作の
累積回数をカウントする複写カウンタ３３がさらに設け
られており、このカウント値（以下、コピーカウント値
という）ｎも上記制御装置３２に入力されるようになっ
ている。

【００２７】上記のような複写動作が繰返されると、現
像装置８の現像槽１６内に収納されている現像剤中のト
ナーは徐々に消費され、キャリアに対するトナーの比
率、すなわちトナー濃度が低下していく。そして、この
トナー濃度センサ３４の出力に基づくトナー補給ローラ
２１の駆動制御が、上記制御装置３２によってさらに行
われる。すなわち、トナー濃度センサ３４での検出信号
が、現像に必要な適正範囲の下限値まで下がったことが
検知されると、トナー補給ローラ２１の駆動を開始す
る。これにより、現像剤供給ユニット２５のトナー収納
室内のトナーが現像槽１６内に補給され、現像槽１６内
のトナー濃度が上昇する。そして、このトナー濃度が上
記の適正範囲の上限値に達したことが検知されると、ト
ナー補給ローラ２１の駆動を停止する。このような制御
によって、現像槽１６内のトナー濃度は、上記適正範囲
内で維持される。

【００２８】上記のように補給されるトナーは、現像槽
１６内の現像剤と撹拌され、一定の帯電量に制御され
て、感光体４へと供給され、現像に使用される。一方、
現像剤中のキャリアは減少することはなく、繰返し使用
されるために、現像ローラ１７や撹拌スクリュー１８で
の撹拌、および感光体４との接触で徐々に劣化してい
く。このようにキャリアが劣化していくと、トナーに所
定の帯電量を付与し得なくなり、画質の低下を生じるこ
ととなる。そこで、現像槽１６内にキャリアをも新たに
補給し、現像槽１６内の劣化したキャリアと置換してい
くことで、上記のような帯電性能の低下が抑えられる。
このために、前記のキャリア現像剤収納室からキャリア
現像剤を補給し、かつ、現像槽１６内の現像剤を排出す
る補給・排出制御も、上記制御装置３２で行うようにな
っている。

【００２９】ここで、上記現像槽１６の傾きとトナー濃
度センサ３４の出力との関係を図１、図６および図７を
参照しながら以下に説明する。

【００３０】トナー濃度センサ３４が、図１に示すよう
に、現像槽１６の現像ローラ１７の中央位置、即ち現像
中央Ｈ’に配設されたとき、現像槽１６の現像剤溢出口
２３ａが、図６（ａ）に示すように、基準位置よりも０
ｍｍ〜８ｍｍ上方に移動した場合、現像槽１６内の現像
剤がトナー濃度センサ３４の配設側に傾くので、トナー
濃度センサ３４に接触するキャリア量が増加する。これ
により、図７の曲線ａに示すように、現像装置８の傾き
が大きくなるにつれ、トナー濃度センサ３４の出力が大
きくなる。一方、現像槽１６の現像剤溢出口２３ａが、
図６（ｂ）に示すように、基準位置よりも０ｍｍ〜−８
ｍｍ下方になるように移動した場合、現像槽１６内の現
像剤がトナー濃度センサ３４の配設側と反対側に傾くの
で、トナー濃度センサ３４に接触するキャリア量が減少
する。これにより、図７の曲線ａに示すように、現像装
置８の傾きが大きくなるにつれ、トナー濃度センサ３４
の出力が小さくなる。

【００３１】しかしながら、トナー濃度センサ３４が、
現像槽１６の複写機本体４１の脚部４２間の中央位置、
即ち脚部４２間の中心Ｈに対応する位置に配設されたと
きには、現像槽１６の現像剤溢出口２３ａが、図６
（ａ）（ｂ）に示すように、基準位置よりも０ｍｍ〜８
ｍｍ上方あるいは０ｍｍ〜−８ｍｍ下方に移動した場合
でも、現像槽１６内の現像剤表面の傾きは、トナー濃度
センサ３４の配設部でほぼ一定となるので、トナー濃度
センサ３４に接触するキャリア量がほぼ一定となる。こ
れにより、図７の曲線ｂに示すように、現像装置８の傾
きに関わらずトナー濃度センサ３４の出力がほぼ一定の
値となる。

【００３２】以上のことから、現像槽１６内の、用紙排
出方向に直交する上記脚部間の中央面上、即ち複写機本
体４１に設けられた脚部４２間の中心Ｈに対応する位置
では、用紙排出方向に対して直交する方向に傾いても収
納された現像剤の表面に傾きが生じ難く、常に一定の量
のキャリアがトナー濃度センサ３４に接触するようにな
っている。このことから、本実施例のように、トナー濃
度センサ３４を、上記の現像槽１６内の、用紙排出方向
に直交する上記脚部４２間の中心Ｈに対応する位置に設
けることで、トナー濃度センサ３４の検出レベルを一定
に保つことができるので、トナー濃度の誤判断を防止す
ることができる。

【００３３】この結果、現像装置８が傾斜した場合であ
っても、トナー濃度を的確に判断することができるの
で、常にトナー濃度を一定に保つことができ、複写画質
を良好に維持することができる。

【００３４】〔実施例２〕本発明の他の実施例について
図９ないし図１３に基づいて説明すれば、以下の通りで
ある。尚、説明の便宜上、前記実施例１と同一の機能を
有する部材には同一の符号を付記し、その説明を省略す
る。

【００３５】本実施例では、前記実施例１に用いられた
現像装置８に代えて、図９に示す現像装置４８が複写機
本体４１に備えられている。

【００３６】上記現像装置４８は、図９ないし図１１に
示すように、現像槽４６の現像ローラ１７と反対側側壁
の、複写機本体４１の傾き調整脚部４２間の中心Ｈに相
当する脚部間中心Ｈに対応する位置に、現像剤溢出口４
６ａが形成されており、現像槽４８内のオーバーフロー
した現像剤が、廃棄現像剤として排出される。この現像
剤溢出口４６ａから排出された廃棄現像剤は、搬送スク
リュー５０により現像剤廃棄回収部４９に搬送され、こ
の現像剤廃棄回収部４９に形成された開口部４９ａから
現像剤回収箱５１に排出され回収される。

【００３７】ここで、上記現像槽４６の傾きと現像剤重
量との関係を図１、図９、図１２および図１３を参照し
ながら以下に説明する。

【００３８】一般に、現像剤溢出口が、図９に示すよう
に、現像槽４６の現像中央Ｈ’から遠ざかる位置Ｉに形
成されたとき、現像装置４８が水平状態であれば、補給
される現像剤量Ａと排出される現像剤量Ｂとの関係は、 Ａ＝Ｂ となる。

【００３９】ところが、現像槽４６の現像剤溢出口４６
ａ’が、図１２（ａ）に示すように、基準位置よりも０
ｍｍ〜８ｍｍ上方に移動した場合、Ａ＞Ｂとなり、図１
３の曲線ｃに示すように、現像槽４６内の現像剤重量が
増加する。これにより、トナー濃度センサ３４に接触す
るキャリア量が増加し、トナー濃度センサ３４の出力が
大きくなる。一方、現像槽４６の現像剤溢出口４６ａ’
が、図１２（ｂ）に示すように、基準位置よりも０ｍｍ
〜−８ｍｍ下方に移動した場合、Ａ＜Ｂとなり、図１３
の曲線ｃに示すように、現像槽４６内の現像剤重量が減
少する。これにより、トナー濃度センサ３４に接するキ
ャリア量が減少し、トナー濃度センサ３４の出力が小さ
くなる。

【００４０】しかしながら、現像剤溢出口４６ａが、図
９に示すように、現像槽４６の複写機本体４１の脚部４
２間の中心Ｈに対応する位置に形成されたとき、現像槽
４６のフロント側が、図１２（ａ）（ｂ）に示すよう
に、基準位置よりも０ｍｍ〜８ｍｍ上方あるいは０ｍｍ
〜−８ｍｍ下方に移動した場合、Ａ＝Ｂとなり、図１３
の曲線ｄに示すように、現像槽４６内の現像剤重量はほ
ぼ一定の値となる。これにより、トナー濃度センサ３４
に接触するキャリア量が一定となり、トナー濃度センサ
３４の出力が常に一定となる。

【００４１】以上のことから、現像槽４６内の、用紙排
出方向に直交する上記脚部４２間の中心Ｈに対応する位
置では、用紙排出方向に対して直交する方向に傾いて
も、現像槽４６に収納された現像剤の表面に傾きが生じ
難く、常に一定の高さレベルを保持することができる。
これにより、現像剤溢出口４６ａを、上記の現像槽４６
の側壁の、用紙排出方向に直交する複写機本体４１の脚
部４２間の中央面上に設けることで、現像装置４８の傾
きに影響されずに現像剤を一定量排出することができ
る。したがって、現像槽４６内の現像剤重量を複写機本
体４１の傾きに関係なく、一定に保つことができるの
で、トナー濃度センサ３４に接触するキャリア量を常に
一定に保つことができ、トナー濃度センサ３４の検出レ
ベルを一定にすることができ、トナー濃度の誤判断を防
止することができる。

【００４２】この結果、現像装置４８が傾斜した場合で
あっても、トナー濃度を的確に判断することができるの
で、常にトナー濃度を一定に保つことができ、複写画質
を良好に維持することができる。

【００４３】

【発明の効果】請求項１記載の発明の現像装置は、以上
のように、設置面に接して、本体装置を支える脚部を少
なくとも４隅に備えた本体装置に収納され、トナーおよ
びキャリアから成る現像剤を収納する現像槽に、現像剤
を撹拌する撹拌手段および現像剤を感光体に供給する現
像ローラが各々回転自在に設けられるとともに、上記現
像槽内のトナーの濃度を検出するトナー濃度検出手段が
設けられ、さらに、このトナー濃度検出手段の検出信号
に基づいて、トナー、あるいはキャリアを含有するキャ
リア現像剤を現像槽に上方から逐次補給する現像剤補給
部が設けられる一方、現像槽の側壁部に現像剤溢出用の
現像剤溢出口が形成された現像装置において、上記トナ
ー濃度検出手段が、上記現像槽内の、用紙排出方向に直
交する上記脚部間の中心に対応する位置に設けられてい
る構成である。

【００４４】これにより、現像装置の傾斜状態に関わら
ずトナー濃度検出手段に接触するキャリア量を一定にす
ることができるので、トナー濃度検出手段の検出レベル
を一定に保つことができ、トナー濃度の誤判断を防止す
ることができる。

【００４５】この結果、現像装置が傾斜した場合であっ
ても、トナー濃度を的確に判断することができるので、
常にトナー濃度を一定に保つことができ、複写画質を良
好に維持することができるという効果を奏する。

【００４６】また、請求項２記載の発明の現像装置は、
以上のように、設置面に接して、本体装置を支える脚部
を少なくとも４隅に備えた本体装置に収納され、トナー
およびキャリアから成る現像剤を収納する現像槽に、現
像剤を撹拌する撹拌手段および現像剤を感光体に供給す
る現像ローラが各々回転自在に設けられるとともに、キ
ャリアを含有するキャリア現像剤を現像槽に上方から逐
次補給する現像剤補給部が設けられる一方、現像槽の側
壁に現像剤溢出用の現像剤溢出口が形成されている現像
装置において、上記現像剤溢出口が、上記現像槽内の、
用紙排出方向に直交する上記脚部間の中心に対応する位
置に形成されている構成である。

【００４７】これにより、現像装置の傾きに影響され
ず、現像槽内の現像剤量を一定に保つことができるの
で、トナー濃度検出手段の検出レベルを一定に保つこと
ができ、トナー濃度の誤判断を防止することができる。

【００４８】この結果、現像装置が傾斜した場合であっ
ても、トナー濃度を的確に判断するとことができるの
で、常にトナー濃度を一定に保つことができ、複写画質
を良好に維持することができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の現像装置を示す概略平面図
である。

【図２】図１に示す現像装置の概略側面図である。

【図３】図１に示す現像装置のＸ−Ｘ矢視断面図であ
る。

【図４】図１に示す現像装置を備えた複写機の概略構成
図である。

【図５】図４に示す複写機を収納する本体装置の正面図
である。

【図６】図１に示す現像装置の傾き状態を示すものであ
って、同図（ａ）は現像剤溢出口が相対位置よりも上方
に傾いたときの状態を示す説明図であり、同図（ｂ）は
現像剤溢出口が相対位置よりも下方に傾いたときの状態
を示す説明図である。

【図７】現像装置の傾きとトナー濃度センサの出力との
関係を示すグラフである。

【図８】上記複写機の制御ブロック図である。

【図９】本発明の他の実施例の現像装置を示す概略平面
図である。

【図１０】図９に示す現像装置の側面図である。

【図１１】図９に示す現像装置のＹ−Ｙ矢視断面図であ
る。

【図１２】図９に示す現像装置の傾き状態を示すもので
あって、同図（ａ）は現像剤溢出口が相対位置よりも上
方に傾いたときの状態を示す説明図であり、同図（ｂ）
は現像剤溢出口が相対位置よりも下方に傾いたときの状
態を示す説明図である。

【図１３】現像装置の傾きと現像槽内の現像剤重量との
関係を示すグラフである。

【符号の説明】

４ 感光体 ８ 現像装置 １６ 現像槽 １７ 現像ローラ １８ 攪拌ローラ（攪拌手段） ２３ 現像剤溢出部 ２３ａ 現像剤溢出口 ２５ 現像剤供給ユニット（現像剤補給部） ３４ トナー濃度センサ（トナー濃度検出手段） ４１ 本体装置 ４２ 脚部 ４６ 現像槽 ４６ａ 現像剤溢出口 ４８ 現像装置

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】設置面に接して、本体装置を支える脚部を
   少なくとも４隅に備えた本体装置に収納され、トナーお
   よびキャリアから成る現像剤を収納する現像槽に、現像
   剤を撹拌する撹拌手段および現像剤を感光体に供給する
   現像ローラが各々回転自在に設けられるとともに、上記
   現像槽内のトナーの濃度を検出するトナー濃度検出手段
   が設けられ、さらに、このトナー濃度検出手段の検出信
   号に基づいて、トナー、あるいはキャリアを含有するキ
   ャリア現像剤を現像槽に上方から逐次補給する現像剤補
   給部が設けられる一方、現像槽の側壁部に現像剤溢出用
   の現像剤溢出口が形成された現像装置において、 上記トナー濃度検出手段が、上記現像槽内の、用紙排出
   方向に直交する上記脚部間の中心に対応する位置に設け
   られていることを特徴とする現像装置。
2. 【請求項２】設置面に接して、本体装置を支える脚部を
   少なくとも４隅に備えた本体装置に収納され、トナーお
   よびキャリアから成る現像剤を収納する現像槽に、現像
   剤を撹拌する撹拌手段および現像剤を感光体に供給する
   現像ローラが各々回転自在に設けられるとともに、キャ
   リアを含有するキャリア現像剤を現像槽に上方から逐次
   補給する現像剤補給部が設けられる一方、現像槽の側壁
   に現像剤溢出用の現像剤溢出口が形成されている現像装
   置において、 上記現像剤溢出口が、上記現像槽内の、用紙排出方向に
   直交する上記脚部間の中心に対応する位置に形成されて
   いることを特徴とする現像装置。