JPH07107165A

JPH07107165A - ボイスメール装置

Info

Publication number: JPH07107165A
Application number: JP24663393A
Authority: JP
Inventors: Shoji Izumo; 出雲照二
Original assignee: Meisei Electric Co Ltd
Current assignee: Meisei Electric Co Ltd
Priority date: 1993-10-01
Filing date: 1993-10-01
Publication date: 1995-04-21

Abstract

(57)【要約】【目的】複数グループに群分けしたそれぞれの電話回
線グループに対して別個にメッセージ交換するＶＭ（ボ
イスメール）装置において、ＶＭ回線の使用効率を上げ
ること。構内交換機の運用の多様化を図ること。【構成】電話回線グループ３１〜３ｎに対応させてメ
ッセージボックス２１１〜２１ｎを設け、構内交換機１
とＶＭ付加装置２との間にＶＭ回線群４を設け、該ＶＭ
回線４を上記グループ３１〜３ｎで共通に使用する。着
信電話回線に接続するメッセージボックス２１１〜２１
ｎは、着信の際に識別符号送出部１５からＶＭ回線群４
に送付される識別符号で識別し、スイッチ部１６及び２
５により、着信電話回線に接続する。交換機１の運用モ
ードとして、通常の交換モード、ＶＭモード、内線電話
機６の応答の有無で上記２つのモードを切替える混用モ
ードの３モードとし、この運用モードは、電話回線グル
ープ３１〜３ｎごとに選択設定できるようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ボイスメール装置に関
し、特にボイスメールに供される回線の使用効率が良好
なボイスメール装置に関する。

【０００２】

【従来技術】メッセージ格納手段を電話回線に接続し、
該メッセージ格納手段に予め格納してあるメッセージを
上記電話回線を介して相手先（電話をしてきた者）に送
付し、又は／及び当該相手先からのメッセージを上記電
話回線を介して受領して上記メッセージ格納手段に記憶
し、その後、当該メッセージ格納手段に記憶された相手
先からのメッセージを読み出すことにより、メッセージ
の交換ができるようにしたボイスメール装置が公知であ
る。

【０００３】かかるボイスメール装置において、その規
模の大きなものは、電話回線の収容数が多く、かつ、メ
ッセージ格納手段も複数設けられており、着信電話番号
（着信側に付与された電話番号）の違いによって分別さ
れる着信別に異なるメッセージ格納手段を使用するよう
にして、１システムで複数のボイスメール交換を行なう
ようにしている。

【０００４】なお、電話回線と電話番号とは、通常は物
理的に１対１に対応しているが、例えば私設電話交換シ
ステム（構内交換システム、キーテレホンシステム等）
におけるダイヤルイン回線のように、物理的には１対１
に対応していない場合もある。

【０００５】以上のように構成された従来のボイスメー
ル装置を図６により説明する。なお、図６に示す従来例
は、ボイスメールのメッセージ格納手段であるメッセー
ジボックスが３個設けられている例を示している。

【０００６】図６に示す従来のボイスメール装置は、回
線接続制御手段として構内交換機１を使用し、その外線
端子側に電話回線群３を収容し、その内線端子側にボイ
スメール回線群４を収容しており、電話回線群３は、符
号３１，３２，３３で示すように、例えば３グループに
分けられ、ボイスメール回線群４は、符号４１，４２，
４３で示すように電話回線群３と同じ数のグループ（３
グループ）に分けられていて、それぞれのボイスメール
回線グループ４１，４２，４３に属する各回線にそれぞ
れメッセージボックス２１，２２，２３が接続されてい
る。

【０００７】なお、理解し易いように、図６に示す例で
は、電話回線群３の各回線に１つの電話番号が付与され
ているものとする（すなわち、電話回線群３はダイヤル
イン回線ではなく、電話回線と電話番号は物理的に１対
１対応となっている。）。

【０００８】また、電話回線グループ３１，３２，３３
はそれぞれボイスメール回線グループ４１，４２，４３
とそれぞれ対応しており、例えば電話回線グループ３１
の回線に生起した着信はボイスメール回線グループ４１
の回線に接続され、当該着信に対してメッセージボック
ス２１からメッセージが送出され、又は当該着信によっ
て送られてくるメッセージは上記と同じメッセージボッ
クス２１に格納される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】以上に説明した従来の
ボイスメール装置では、電話回線の各グループに対して
別個にボイスメール回線を必要とするためボイスメール
回線数が多くなり、回線の使用効率が低くなるという問
題がある。

【００１０】また、回線接続制御手段として私設電話交
換システムを使用した場合には、その内線端子の多くを
ボイスメール回線として使用するので内線電話機の収容
台数が少なくなるという問題がある。

【００１１】また、全電話回線に共通のメッセージを送
出するような場合（例えば、ボイスメール回線が全て使
用中にボイスメール着信が生起したとき、発呼者にその
旨を通知し、かけなおしを依頼するメッセージを送出す
るような場合）には、それぞれのメッセージボックスに
当該メッセージの送出手段を必要とし、システムの価格
が高価となる。

【００１２】本発明は、以上の問題を解決し、回線の使
用効率の改善とシステム価格の低減を図るとともに、私
設電話交換システムにボイスメール機能を付加して当該
私設電話交換システムの運用の多様化を図ることを課題
とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明は、電話回線のグループ（ダイヤルイン回線
を含めていう場合には、着信のグループ）でボイスメー
ル回線を共用するようにしたものである。

【００１４】すなわち、電話回線群とボイスメール回線
との間に回線接続制御手段（例えば私設電話交換システ
ム）を設け、ボイスメール回線とメッセージ格納手段
（メッセージボックス）との間にメッセージ接続制御手
段を設け、電話回線に着信が生起したとき、回線接続制
御手段は空いているボイスメール回線を選択して当該被
選択ボイスメール回線を着信電話回線に接続するととも
に、当該被選択ボイスメール回線に上記着信が属するグ
ループの識別符号（例えば、ＤＴＭＦ信号で構成す
る。）を送出し、メッセージ接続制御手段は、上記識別
符号を受領して上記着信に対応するメッセージ格納手段
を識別し、当該被識別メッセージ格納手段を上記被選択
ボイスメール回線に接続するようにしたものである。

【００１５】また、全ての電話回線に共通のメッセージ
の送出手段として案内回線とこれに固定的に接続した案
内手段を設け、いずれのグループに属する着信であって
も、必要に応じて当該案内回線に接続し得るようにした
ものである。

【００１６】更に、私設電話交換システムにボイスメー
ル機能を付加した場合には、当該私設電話交換シテテム
の運用モードとして、通常の交換制御を行なう第１のモ
ード、ボイスメール制御を行なう第２のモード及び着信
を接続した内線電話機の応答の有無により通常の交換制
御とするか又はボイスメール制御とするかを決定する第
３のモードを設け、電話回線グループ（着信グループ）
ごとに運用モードを上記いずれかのモードに設定できる
ようにしたものである。

【００１７】

【作用】電話回線に着信が生起したとき、まず当該着信
が属するグループを識別し、該識別したグループに設定
されている運用モードに対応するプログラムによって制
御を進める。

【００１８】運用モードがボイスメールモード（第２の
モード）である場合は、電話回線に生起した着信は、全
着信グループに共通に設けられた複数のボイスメール回
線のうちの空き回線に接続されるとともに、当該空き回
線には上記着信の属するグループの識別符号が送出さ
れ、この識別符号によって識別されたメッセージボック
スが上記空き回線に接続される。これにより着信が生起
した電話回線は、共通に設けられたボイスメール回線を
介して上記着信が属するグループに対応のボイスメール
ボックスに接続される。

【００１９】また、ボイスメール回線が全て使用中のと
きには、着信が生起した電話回線は、全着信グループに
共通に設けられた案内回線に接続され、ボイスメール交
換ができない旨の案内メッセージが上記電話回線に送出
される。

【００２０】運用モードが混用モード（第３のモード）
である場合は、電話回線に生起した着信は、まず、内線
電話機に接続されるとともに当該内線電話機の応答が監
視され、一定時間の間に応答があれば通常の交換制御が
行なわれ、応答がなければ前記ボイスメールモードにお
ける場合と同じ制御が行なわれる。

【００２１】

【実施例】図１〜図５はいずれも本発明の実施例を説明
するもので、図１はブロック図、図２〜図４は構内交換
機における本発明のための処理を示すフローチャート、
図５はボイスメール付加装置における処理を示すフロー
チャートである。

【００２２】図１に示す実施例は、ボイスメール装置の
回線接続制御手段として構内交換機（私設電話交換シス
テム）を使用したものであり、ボイスメールメッセージ
の授受機能部をボイスメール付加装置として構成し、こ
れを上記構内交換機の内線端子側に収容している。

【００２３】図１において、１は構内交換機、２はボイ
スメール付加装置（以下、ＶＭ付加装置という。）、３
は電話回線群、４はボイスメール回線群（以下、ＶＭ回
線群という。）、５は案内回線、６は構内交換機１の内
線電話機である。

【００２４】構内交換機１の外線端子側には電話回線群
３が、及び内線端子側にはＶＭ付加装置２を結合してい
るＶＭ回線群４及び案内回線５がそれぞれ収容されてお
り、また、当然のことながら上記内線端子側には内線電
話機６も収容されている。

【００２５】電話回線群３は、１又は複数回線をもって
１グループとする複数のグループ３１〜３ｎに群分けさ
れており、通常の電話交換制御では、各グループ３１〜
３ｎに属する電話回線への着信は、当該各グループ３１
〜３ｎに固定的に割り当てられた内線電話機６（図１に
は、代表的に１個のみ示してある。）に接続される。な
お、特に言及しない限り、電話回線群３の各回線に対し
て１つの電話番号が付与されているものとする。

【００２６】構内交換機１は、電話回線群３の各回線と
のインタフェースである外線回路（ＣＯＴ）１１１〜１
１ｎと、ＶＭ回線群４の各回線４０１〜４０ｍとのイン
タフェースである内線回路（ＬＯＴ）１２１〜１２ｍ
と、案内回線５とのインタフェースである内線回路（Ｌ
ＯＴ）１３と、内線電話機６とのインタフェースである
内線回路（ＬＯＴ）１４と、電話回線群３のグループ３
１〜３ｎを識別するための識別符号を例えばＤＴＭＦ
（ＤｕａｌＴｏｎｅＭｕｌｔｉＦｒｅｑｕｅｎｃ
ｙ）信号で組み立てて送出する識別符号送出部１５と、
外線回路１１１と内線回路１２１〜１２ｍ，１３，１４
との間を接続するスイッチ部１６と、構内交換機１の制
御を一括して行なうＣＰＵ１７等で構成されている。

【００２７】ＶＭ付加装置２は、前記電話回線群３の各
グループ３１〜３ｎのそれぞれに対応させて設けられた
メッセージボックス２１１〜２１ｎと、ＶＭ回線群４の
各回線４０１〜４０ｍとのインタフェース回路（ＩＦ）
２２１〜２２ｍと、案内回線５とのインタフェース回路
（ＩＦ）２３と、案内メッセージを送出するメッセージ
送出部２４と、上記インタフェース回路２２１〜２２ｍ
とメッセージボックス２１１〜２１ｎとの間を接続する
スイッチ部２５と、ＶＭ付加装置２の制御を一括して行
なうＣＰＵ２６等で構成されている。

【００２８】以上に説明した各構成において、構内交換
機１は、電話回線群３の着信電話回線とＶＭ回線群４中
の空いているボイスメール回線（以下、ＶＭ回線とい
う。）又は案内回線５とを接続し、接続したＶＭ回線
（４０１〜４０ｍのうちの１つ）に着信電話回線のグル
ープ識別符号を送出する回線接続制御手段であり、メッ
セージボックス２１１〜２１ｎは、電話回線群３に送出
するメッセージを格納し、及び電話回線群３から送られ
てきたメッセージを格納保存するメッセージ格納手段で
あり、メッセージ送出部２４は、ボイスメール回線４０
１〜４０ｍの全てが使用中であるときの着信に対して送
出する案内メッセージを格納する案内手段であり、ＶＭ
付加装置２のスイッチ部２５及びＣＰＵ２６は、ＶＭ回
線群４に送付された識別符号を受領して当該識別符号に
対応するメッセージボックス（２１１〜２１ｎのうちの
１つ）と、当該識別符号が送付されてきたＶＭ回線（４
０１〜４０ｍのうちの１つ）とを接続するメッセージ接
続制御手段である。

【００２９】構内交換機１のＣＰＵ１７及びＶＭ付加装
置２のＣＰＵ２６は、本発明を実施する上で直接的に又
は間接的に必要な次の各種機能（手段）を有しており、
これらの各種機能はプログラム制御で実現される。

【００３０】（構内交換機１のＣＰＵ１７）（１）着信監視機能：電話回線群３への着信の生起を監
視し、着信が生起したとき、当該着信が属するグループ
を識別する機能、及び当該着信の継続を監視する（消滅
を検出する）機能。

【００３１】（２）モード判定機能：着信が属するグル
ープの運用モードが、後述する通常モード、ボイスメー
ルモード（ＶＭモード）又は混用モードのいずれである
かを判定する機能。

【００３２】（３）ＶＭ回線選択捕捉機能：ＶＭ回線群
４中の回線で、空いているＶＭ回線を選択して捕捉する
機能、及びＶＭ回線群４の全回線４０１〜４０ｍが使用
中である場合において、全話中監視タイマー（後述）の
タイムアウト前にＶＭ回線群４中に空き回線が生じたと
き、当該空き回線を捕捉する機能。

【００３３】（４）案内回線捕捉機能：ＶＭ回線群４の
全回線４０１〜４０ｍが使用中（話中）である場合にお
いて、全話中監視タイマー（後述）のタイムアウトまで
にＶＭ回線４中に空き回線が生じなかったとき、案内回
線５を捕捉する機能。

【００３４】（５）着信のグループ識別符号送出機能：
識別符号送出部１５を制御し、着信が属するグループの
識別符号を送出せしめる機能。

【００３５】（６）ＶＭ付加装置監視機能：ＶＭ付加装
置２におけるボイスメール接続制御の完了（ＶＭ付加装
置の応答）をＶＭ回線群４の捕捉中の回線を介して監視
し、検出する機能。

【００３６】（７）ＶＭ回線監視機能（全話中監視タイ
マー）：ＶＭ回線群４の回線選択時において全話中が検
出されたときに起動する計時手段により達成される機能
で、当該計時手段で計時する監視時間中にＶＭ回線群４
に空き回線が生ずるか否かを監視する機能。

【００３７】（８）内線回線監視機能（応答監視タイマ
ー）：電話回線群３への着信を内線電話機６に接続した
ときに起動する計時手段により達成される機能で、当該
計時手段で計時する監視時間中に上記内線電話機６が応
答するか否かを監視する機能。

【００３８】（９）回線接続機能：スイッチ部１６を制
御し、電話回線群４中の着信電話回線と、ＶＭ回線群３
中の空き回線又は案内回線５との間を接続する機能。

【００３９】（１０）着信電話回線への応答機能：構内
交換機１における着信電話回線をＶＭ回線群４との接
続、及びＶＭ付加装置２におけるメッセージボックス２
１１〜２１ｎと上記ＶＭ回線群４との接続の完了が確認
されたとき（接続完了確認手段）又は、当該接続が完了
するに相当する時間の経過によって外線回路１１１〜１
１ｎを制御して着信電話回線に応答する制御。

【００４０】（ＶＭ付加装置２のＣＰＵ２６）（１）着信監視識別機能：ＶＭ回線群４又は案内回線５
に着信が生起するか否かを監視し、着信が生起したと
き、回線番号から着信回線がＶＭ回線か、又は案内回線
かを識別する機能。なお、ＶＭ付加装置２について着信
というときは、構内交換機１によりＶＭ回線群４の回線
又は案内回線５が捕捉されることをいう。

【００４１】（２）メッセージボックス識別機能：構内
交換機１から送付される識別符号を受領し、該識別符号
に対応するメッセージボックス（２１１〜２１ｎのうち
の１つ）を識別して捕捉する機能。

【００４２】（３）案内メッセージ送出機能：案内回線
５が捕捉されたことによりメッセージ送出部２４を制御
し、上記案内回線５に案内メッセージを送出する機能。

【００４３】（４）メッセージ交換機能：捕捉されたメ
ッセージボックス（２１１〜２１ｎのうちの１つ）を起
動し、当該メッセージボックスに収録されたメッセージ
を発呼者に送出し、又は受信された発呼者からのメッセ
ージを当該メッセージボックスに収録する機能。

【００４４】構内交換機１の運用モードとしては、着信
電話回線を内線電話機６に接続する第１のモード（以
下、通常モードという。）と、着信電話回線をＶＭ付加
装置２に接続する第２のモード（以下、ＶＭモードとい
う。）と、これら２種類のモードを内線電話機６の着信
に対する応答の有無によって混用する第３のモード（以
下、混用モードという。）とがあり、構内交換機１に
は、上記３種類の運用モードのいずれかが、図示しない
運用モード設定手段によって選択できるようになってい
る。

【００４５】なお、運用モードの設定は、上記３種類の
モードのうち、少なくとも２種類から選択できるように
してもよいし、また、ＶＭモード又は混用モードのいず
れかに固定してもよい（運用モードの切替は行なわな
い。）。

【００４６】また、運用モードの選択ができるようにし
た場合において、運用モード設定手段は、構内交換機１
の本体又は内線電話機６のいずれかに設ける。

【００４７】また、運用モードの設定は、電話回線群３
の各グループ３１〜３ｎ毎（着信のグループ毎）に異っ
たモードに設定することが可能である。

【００４８】次に実施例の動作を説明することとし、最
初に構内交換機１のＣＰＵ１７における制御を図２〜図
４に示すフローチャートに従って説明する。

【００４９】図２に示すように、ＣＰＵ１７は、外線回
路１１１〜１１ｎを制御線Ｌ１により監視することによ
って、電話回線群３に着信が生起するか否かを常時監視
している（ステップＳ１）。

【００５０】電話回線群３の例えばグループ３１に属す
る電話回線に着信が生起したものとすると、外線回路１
１１で当該着信が検出され、ＣＰＵ１７は制御線Ｌ１を
介して外線回路１１１から着信検出信号を読み込み、か
つ着信電話回線を識別するとともに、その回線番号（電
話番号と対応している。）から当該着信電話回線が属す
るグループ３１を識別する（ステップＳ２）。

【００５１】次に、ＣＰＵ１７は、上記被識別グループ
３１の運用モードを判定し（ステップＳ３）、当該運用
モードが通常モードであれば、着信電話回線の着信先と
して指定されている内線電話機６に接続する通常交換制
御に移行し（ステップＳ４）、ＶＭモードであればボイ
スメール制御に移行し（ステップＳ５）、混用モードで
あれば、内線電話機６の応答の有無によって通常交換制
御とボイスメール制御のいずれかを行なう通常／ボイス
メール混用制御に移行する（ステップＳ６）。

【００５２】通常交換制御は本発明の主題ではないので
説明は省略することとし、次にボイスメール制御と通常
／ボイスメール混用制御について説明する。

【００５３】前記ステップＳ３の判定で制御がボイスメ
ール制御（ステップＳ５）に移行すると、図３に示すよ
うに、ＣＰＵ１７は内線回路１２１〜１２ｍを制御線Ｌ
２によって監視することにより、ＶＭ回線群４の回線４
０１〜４０ｍに空き回線があるか否かを判断する（ステ
ップＳ５０１）。

【００５４】ＶＭ回線群４に空き回線があれば、そのう
ちの１回線、例えばＶＭ回線４０１を選択して捕捉し
（ステップＳ５０２）、識別符号送出部１５を起動して
前記ステップＳ２におけるグループ識別に従い、着信電
話回線が属する、例えばグループ番号３１に対応する識
別符号を制御線Ｌ２及び内線回路１２１を介して上記捕
捉したＶＭ回線４０１に送出する（ステップＳ５０
３）。なお、当該識別符号はスイッチ部１６を介してＶ
Ｍ回線群４に送出することもできる。すなわち、この場
合には、識別符号送出部１５をスイッチ部１６に収容
し、当該スイッチ部１６を制御して内線回路１２１と識
別符号送出部１５との間を接続して被選択（被捕捉）Ｖ
Ｍ回線４０１に識別符号を送出する。

【００５５】次に後で説明するＶＭ付加装置２での処理
が終了すると、当該ＶＭ付加装置２が応答状態となった
ことが上記被選択ＶＭ回線４０１に伝達される。

【００５６】構内交換機１のＣＰＵ１７は内線回路１２
１及び制御線Ｌ２を介して上記被選択ＶＭ回線４０１を
監視することにより、ＶＭ付加装置２が上記ＶＭ回線４
０１に対して応答した状態となったか否かを判断し（ス
テップＳ５０４）、応答状態となればスイッチ部１６を
制御して着信電話回線の外線回路、例えば外線回路１１
１と上記内線回路１２１とを接続することにより、上記
着信電話回線と上記被選択ＶＭ回線４０１とを接続する
（ステップＳ５０５）。

【００５７】以上により、ＶＭ付加装置２から着信電話
回線までの接続路が完成し、次にＣＰＵ１７は制御線Ｌ
１を介して外線回路１１１を制御し、上記着信電話回線
に応答する（ステップＳ５０６）。これによりＶＭ付加
装置２から発呼者までの通話路が完成し、発呼者とＶＭ
付加装置２のメッセージボックス２１１との間でメッセ
ージの交換が可能となる。

【００５８】以上の制御において、着信電話回線に対す
る応答制御は、ＶＭ付加装置２の応答状態の監視によら
ないで、ＣＰＵ１７自体の判断で行なうこともできる。
すなわち、ＣＰＵ１７は前記ステップＳ５０３で識別符
号を送出したのち計時動作を開始し、ＶＭ付加装置２に
おいて、例えばメッセージボックス２１１とインタフェ
ース回路２２１間を接続する制御（この制御は後述す
る）に要する時間と、構内交換機１において、例えば外
線回路１１１と内線回路１２１間を接続する制御（前記
ステップＳ５０５）に要する時間の合算時間を計時した
ときにステップＳ５０６の応答制御を行なえばよい。

【００５９】前記ステップＳ５０１でＶＭ回線群４に空
き回線がないと判断されたとき、ＣＰＵ１７は当該ＶＭ
回線群４にその後、空き回線が生ずるか否かを監視する
ための計時動作を開始し（全話中監視タイマーの起動、
ステップＳ５０７）、当該全話中監視タイマーが一定の
監視時間を計時するまでにＶＭ回線群４に空き回線が発
生するか否かを、着信電話回線の着信が維持されている
か否かを確認しながら（発呼者の発信放棄監視）監視す
る（ステップＳ５０８，Ｓ５０９，Ｓ５１０，Ｓ５０８
の順に循環する制御グループ）。

【００６０】以上の監視制御で、ＶＭ回線群４の全話中
監視は内線回路１２１〜１２ｍの状態を制御線Ｌ２を介
して読み込むことにより行なわれ、上記発呼者の発信放
棄監視は着信電話回線の外線回路（１１１〜１１ｎのい
ずれか）の状態を制御線Ｌ１を介して読み込むことによ
り行なわれる。

【００６１】上記全話中監視タイマーによる監視時間以
内にＶＭ回線群４に空き回線が生じたときには、ＣＰＵ
１７は制御をステップＳ５０８からＳ５０２の方向に進
めて前記ボイスメール接続制御を行ない、上記時限時間
以内に着信が消滅する（発呼者が発信を放棄する）とＣ
ＰＵ１７はステップＳ５１０で着信の消滅を検出して一
連の処理を終える。

【００６２】また、上記全話中監視タイマーの監視時間
の経過までにＶＭ回線群４に空き回線が生じないと、Ｃ
ＰＵ１７は制御線Ｌ２を介して内線回路１３を選択する
ことにより案内回線５を捕捉し（ステップＳ５１１）、
次にスイッチ部１６を制御して上記内線回路１３と着信
電話回線の外線回路例えば１１１とを接続することによ
って着信電話回線と案内回線５とを接続し（ステップＳ
５１２）、制御を前記ステップＳ５０６に進めて上記着
信電話回線に応答する。以上により後述するＶＭ付加装
置２のメッセージ送出部２４から送付される案内メッセ
ージが発呼者に送出される。

【００６３】なお、図３では省略したが、全話中監視タ
イマーは使用済みとなった段階（ステップＳ５０８，Ｓ
５０９，Ｓ５１０の処理で、いずれも“ＹＥＳ”の方向
に進んだ直後）でクリアされる。

【００６４】また、電話回線群３に着信が発生したと
き、ＶＭ回線群４に空き回線がない場合において、その
後の空き回線の発生を待つことなく上記案内メッセージ
を発呼者に送出することもできる。すなわち、ステップ
Ｓ５０１の判断で処理フローが“ＮＯ”の方向に進んだ
ときには、制御を直ちにステップＳ５１１に移行するよ
うにすればよい。

【００６５】更に、以上と同様な場合において、上記案
内メッセージを送出しない場合には、発呼者が発信を放
棄しない限り、ＶＭ回線群４に空き回線が生ずるのを待
つようにする（ステップＳ５０１の段階では、着信電話
回線に応答する前であるので、構内交換機１側から着信
を破棄することはできない。）すなわち、ステップＳ５
０１の判断で処理フローが“ＮＯ”の方向に進んだとき
には、制御をステップＳ５０８に移行させてＶＭ回線群
４での空き回線の発生を判断し、ここで処理フローが
“ＮＯ”の方向に進んだときには、制御をステップＳ５
１０に移行させて発呼者の発信放棄を監視し、以降当該
ステップＳ５０８及びＳ５１０の処理を、上記空き回線
が発生するか、又は発呼者が発信を放棄するまで繰り返
すようにし、ステップＳ５０８で処理フローが“ＹＥ
Ｓ”の方向に進んだときには制御をステップＳ５０２に
移行させ、またステップＳ５１０で処理フローが“ＹＥ
Ｓ”の方向に進んだときには一連の処理を終了する。

【００６６】また、前記図２に示す制御におけるステッ
プＳ３の判定で通常／ボイスメール混用制御（ステップ
Ｓ６）に移行すると、図４に示すように、ＣＰＵ１７
は、通常の交換制御を進めて着信電話回線を接続すべき
内線電話機６を呼び出し（ステップＳ６０１，Ｓ６０
２）、被呼内線電話機６が応答するまでの時間を計時す
る応答監視タイマーを起動して当該被呼内線電話機６の
応答を監視する（ステップＳ６０３，Ｓ６０４，Ｓ６０
５）。

【００６７】上記応答監視タイマーが応答遅延許容時間
として設定した一定時間を計時するまでに上記内線電話
機６が応答すると、ＣＰＵ１７は応答があった以降に行
なうべき通常の交換制御を行ない（ステップＳ４）、ま
た上記一定時間の計時までに上記内線電話機６が応答し
ないと、処理フローをステップＳ６０５において“ＹＥ
Ｓ”の方向に進め、制御を前記図３で説明したボイスメ
ール制御に移行させる（ステップＳ５）。

【００６８】なお、図４では省略したが、応答監視タイ
マーは使用済みとなった段階（ステップＳ６０４，Ｓ６
０５の処理で、いずれも“ＹＥＳ”の方向に進んだ直
後）でクリアされる。

【００６９】次に、ＶＭ付加装置２のＣＰＵ２６におけ
る制御を図５に示すフローチャートに従って説明する。

【００７０】図５に示すように、ＣＰＵ２６はインタフ
ェース回路２２１〜２２ｍ及び２３の状態を制御線Ｌ
３，Ｌ４により監視することによって、ＶＭ回線群４又
は案内回線５に着信が生起するか否かを常時監視してい
る（ステップＳ１０１）。なお、ここで着信が生起する
とは、前記したように、ＶＭ回線４０１〜４０ｍのいず
れか、又は案内回線５が構内交換機１のＣＰＵ１７によ
り捕捉されたことをいう。

【００７１】構内交換機１側から、例えばＶＭ回線４０
１が捕捉されたものとすると（前記図３、ステップＳ５
０２参照）、ＣＰＵ２６はインタフェース回路２２１か
ら制御線Ｌ３を介して上記回線４０１への着信を検出す
るとともに当該着信回線４０１の回線番号を識別する
（ステップＳ１０２）。

【００７２】次にＣＰＵ２６は上記着信回線４０１がＶ
Ｍ回線群４の回線か、又は案内回線５かをその回線番号
により判断し（ステップＳ１０３）、いまの場合、ＶＭ
回線であるので、次に構内交換機１側から送付されてく
る着信電話回線のグループ識別符号（前記例ではグルー
プ３１の識別符号、前記図３、ステップＳ５０３参照）
を上記着信のあったＶＭ回線４０１からインタフェース
回路２２１及び制御線Ｌ３を介して読み込み、該識別符
号からＶＭ回線４０１に接続すべきメッセージボック
ス、いまの場合、ボックス２１１を識別して捕捉する
（ステップＳ１０４）。

【００７３】次にＣＰＵ２６はスイッチ部２５を制御し
てインタフェース回路２２１と上記被識別メッセージボ
ックス２１１との間を接続し（ステップＳ１０５）、こ
れにより構内交換機１側にはＶＭ回線４０１を介してＶ
Ｍ付加装置２側の応答が伝達される。

【００７４】次にＣＰＵ２６は上記被識別メッセージボ
ックス２１１を起動し（ステップＳ１０６）、これによ
って前記グループ３１に属する着信電話回線との間でボ
イスメール交換が可能となる（ステップＳ１０７）。

【００７５】また、前記ステップＳ１０３の判断で着信
回線が案内回路５である（ＶＭ回線でない）ものと判断
した場合には、ＣＰＵ２６はメッセージ送出部２４を起
動し（ステップＳ１０８）、インタフェース回路２３を
介して案内回線５に案内メッセージを送出する（ステッ
プＳ１０９）。この案内メッセージは、例えば発呼者に
暫時ののちの再発呼を依頼するメッセージであり、前記
着信電話回線に送出される。

【００７６】メッセージボックス２１１〜２１ｎは、メ
ッセージの入出力線を複数本有しており、電話回線群３
の同一グループに複数の着信があって、いずれの着信に
対してもボイスメール接続が行なわれる場合には、当該
複数の着信電話回線のそれぞれは、自己グループに対応
するメッセージボックス（２１１〜２１ｎのうちの１
つ）の別個の入出力線に接続され、メッセージボックス
２１１〜２１ｎ側から送出するメッセージに対しては、
それぞれの入出力線に対して公知のメッセージ頭出し制
御が行なわれる。

【００７７】ところで、電話回線群３がダイヤルイン回
線である場合には、着信時に着信電話回線にダイヤルイ
ン接続すべき内線の内線番号が送られてくる。従って、
着信のグループ識別は、当該内線番号に基づいてＣＰＵ
１７において行なわれることとなる。すなわち、ダイヤ
ルイン回線と通常の回線とでは、グループ識別を行なう
ための手段が違うだけで（前者はダイヤルイン内線番
号、後者は電話回線）、着信がグループ別に分けられる
ことに変わりはない。

【００７８】また、以上に説明した実施例は、ボイスメ
ール機能を私設電話交換システム（構内交換機）に付与
した場合の例であるが、ボイスメールのみを目的とした
システムに本発明を実施することも可能である。この場
合には図２に示す制御で着信電話回線の運用モード判定
処理（ステップＳ３）は必要とせず（ボイスメール制御
に固定される。）、また、図４に示す制御も当然のこと
ながら全て必要としない。

【００７９】

【発明の効果】以上に説明したように、本発明は、電話
回線に着信が生起したとき、当該着信が属するグループ
の識別符号をＶＭ回線に送付して当該着信に接続すべき
メッセージボックスを識別するようにしたものであり、
ＶＭ回線を上記着信の全グループに共通とすることがで
きるので、ＶＭ回線の使用効率が極めて高くなり、その
本数も少なくてよい。従って、特にボイスメール機能を
私設電話交換システムに付与する場合には、ボイスメー
ル機能のために占有される内線端子数が少なくてよく、
内線電話機の設置台数の減少が少なくて済む。

【００８０】また、本発明は、ＶＭ回線が全て使用中と
なってボイスメール交換が不能となっているときに生起
した着信に対して案内メッセージを送出する場合には、
全着信グループに共通の案内手段により行なうようにし
たものであり、案内メッセージの送出機能に関してシス
テムの構成が単純化され、システム価格が安価となる。

【００８１】また、特に本発明を私設電話交換システム
により実施する場合において、本発明は、運用モードと
して、ボイスメール機能を使用しない通常モードと、ボ
イスメール機能を使用するＶＭモードと、着信電話回線
の接続先内線電話機の応答の有無によってボイスメール
機能を使用するか否かが決定される混用モードを設け、
着信のグループ毎に運用モードの種別を設定できるよう
にしたものであり、ボイスメール機能に関して極めて柔
軟性のある運用が可能であり、私設電話交換システムの
運用の多様化が図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明実施例のブロック図

【図２】本発明実施例のフローチャート（着信監視、運
用モード判定制御）

【図３】本発明実施例のフローチャート（ボイスメール
制御）

【図４】本発明実施例のフローチャート（通常／ボイス
メール制御）

【図５】本発明実施例のフローチャート（ボイスメール
制御）

【図６】従来例のブロック図

【符号の説明】

１…構内交換機２…ボイスメ
ール付加装置３…電話回線群４…ボイスメ
ール回線群５…案内回線６…内線電話
機１１１〜１１ｎ…外線回路１２１〜１２ｍ，１３，１４…内線回路１５…識別符
号送出部１６…スイッチ部１７…ＣＰＵ２１１〜２１ｎ…メッセージボックス２２１〜２２ｍ，２３…インタフェース回路２４…メッセージ送出部２５…スイッチ部２６…ＣＰＵ３１〜３ｎ…電話回線（着信）グループ４０１〜４０ｍ…ボイスメール回線

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ボイスメール装置に接続されている電話
回線への着信が着信電話番号の違いにより複数のグルー
プに分けられており、該着信のグループ毎に別個にボイ
スメールメッセージを交換するようにされたボイスメー
ル装置において、ボイスメールメッセージを上記着信の
グループ別に格納するための複数のメッセージ格納手段
と、複数のボイスメール回線と、着信が生起した電話回
線と上記ボイスメール回線のいずれかとを選択的に接続
する回線接続制御手段と、上記ボイスメール回線のいず
れかと上記メッセージ格納手段のいずれかとを選択的に
接続するメッセージ接続制御手段を有し、上記回線接続
制御手段は、着信が生起したときに空き状態にあるボイ
スメール回線を選択し、上記着信が属するグループの識
別符号を上記被選択ボイスメール回線に送出するととに
も、着信電話回線と上記被選択ボイスメール回線とを接
続する手段であり、上記メッセージ接続制御手段は、上
記被選択ボイスメール回線から受領する上記識別符号に
より、上記着信が属するグループに対応するメッセージ
格納手段を識別するとともに、被識別メッセージ格納手
段と上記被選択ボイスメール回線とを接続する手段であ
る、ボイスメール装置。
【請求項２】請求項１に記載のボイスメール装置にお
いて、識別符号をＤＴＭＦ信号により構成したボイスメ
ール装置。
【請求項３】請求項１に記載のボイスメール装置にお
いて、回線接続制御手段は、着信が生起したときにボイ
スメール回線に空きがない場合において当該ボイスメー
ル回線のいずれかが空きとなったとき、これを検出する
空き検出手段と、該空き検出手段が空き検出情報を送出
したときに上記着信が継続している場合には、着信電話
回線を当該空きとなったボイスメール回線に接続する接
続手段を有するボイスメール装置。
【請求項４】請求項１に記載のボイスメール装置にお
いて、ボイスメール回線に空きがないとき、これを案内
するメッセージを送出する案内手段と、該案内手段に固
定的に接続された案内回線を更に有し、回線接続制御手
段は、着信が生起したときにボイスメール回線に空きが
ない場合、これを検出する全話中検出手段と、該全話中
検出手段からの全話中検出情報によって着信電話回線と
上記案内回線とを接続する接続手段を有するボイスメー
ル装置。
【請求項５】請求項１に記載のボイスメール装置にお
いて、ボイスメール回線に空きがないとき、これを案内
するメッセージを送出する案内手段と、該案内手段に固
定的に接続された案内回線を更に有し、回線接続制御手
段は、着信が生起したときにボイスメール回線に空きが
ない場合、これを検出する全話中検出手段と、該全話中
検出手段からの全話中検出情報によって計時動作を開始
する全話中監視タイマーと、該全話中監視タイマーによ
る監視時間の計時前にボイスメール回線のいずれかが空
きになったとき、これを検出する空き検出手段と、上記
着信が継続している間に、上記全話中監視タイマーから
監視時間の計時情報が送出されたとき、着信電話回線を
上記案内回線に接続し、上記空き検出手段から空き検出
情報が送出されたとき、着信電話回線を空きとなったボ
イスメール回線に接続する接続手段を有するボイスメー
ル装置。
【請求項６】請求項１、請求項３乃至５のいずれかに
記載のボイスメール装置において、回線接続制御手段
は、着信電話回線と被選択ボイスメール回線と被識別メ
ッセージ格納手段との間の接続の完了、もしくは着信電
話回線と案内回線との間の接続の完了を確認する接続完
了確認手段を有し、該接続完了確認手段により上記接続
の完了が確認されたことによって着信電話回線に対する
応答制御を行なうようにしたボイスメール装置。
【請求項７】請求項１、請求項３乃至５のいずれかに
記載のボイスメール装置において、回線接続制御手段
は、着信が生起したときに計時動作を開始し、当該回線
接続制御手段における電話回線とボイスメール回線との
間の接続制御に要する時間及びメッセージ接続制御手段
におけるボイスメール回線とメッセージ格納手段との間
の接続制御に要する時間との合算時間、又は当該回線接
続制御手段における電話回線と案内回線との間の接続制
御に要する時間に相当する長さに設定した時間を計時す
る計時手段を有し、該計時手段により上記設定時間が計
時されたことによって着信電話回線に対する応答制御を
行なうようにしたボイスメール装置。
【請求項８】請求項１、請求項３乃至５記載のボイス
メール装置において、回線接続制御手段として私設電話
交換システムを使用し、該私設電話交換システムの外線
端子に電話回線を収容し、かつ、その内線端子をボイス
メール回線もしくはボイスメール回線と案内回線とに割
り当てるようにし、メッセージ格納手段もしくはメッセ
ージ格納手段と案内手段及びメッセージ接続制御手段を
有するボイスメール付加装置を上記ボイスメール回線も
しくはボイスメール回線と案内回線に割り当てた内線端
子に収容するようにしたボイスメール装置。
【請求項９】請求項８に記載のボイスメール装置にお
いて、着信電話回線を私設電話交換システムの内線電話
機とボイスメール付加装置のいずれにも接続し得るよう
にしたボイスメール装置。
【請求項１０】請求項９に記載のボイスメール装置に
おいて、私設電話交換システムは、内線電話機の応答遅
延時間を計時する応答監視タイマーを有し、電話回線に
着信が生起したとき、該着信が要求する内線電話機を呼
び出すとともに上記応答監視タイマーで計時動作を開始
し、一定時間を計時するまでに当該内線電話機で応答が
なされたときには、着信電話回線を当該内線電話機に接
続し、一定時間を計時するまでに当該内線電話機で応答
がなされないときには、着信電話回線をボイスメール付
加装置に接続するようにしたボイスメール装置。
【請求項１１】請求項９に記載のボイスメール装置に
おいて、私設電話交換システムは、運用モードの設定手
段を有し、該設定手段による運用モードの設定によっ
て、着信電話回線を内線電話機に接続する第１の運用モ
ード、着信電話回線をボイスメール付加装置に接続する
第２の運用モード、及び請求項１０に記載したところの
内線電話機の応答の有無により上記第１又は第２の運用
モードを混用する第３の運用モードの少くとも２種類の
運用モードのいずれかで運用できるようにしたボイスメ
ール装置。
【請求項１２】請求項１１に記載のボイスメール装置
において、運用モードの設定を着信のグループ毎に設定
できるようにしたボイスメール装置。