JPH067835B2 - 内科および外科用レ−ザ探針 - Google Patents

内科および外科用レ−ザ探針

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JPH067835B2
JPH067835B2 JP59502909A JP50290984A JPH067835B2 JP H067835 B2 JPH067835 B2 JP H067835B2 JP 59502909 A JP59502909 A JP 59502909A JP 50290984 A JP50290984 A JP 50290984A JP H067835 B2 JPH067835 B2 JP H067835B2
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Description

【発明の詳細な説明】 発明の背景 発明の分野 本発明は、内科および外科用レーザ探針、特に、内科お
よび外科用レーザ装置本体から伸長する光ファイバの先
端に接続した先細の内科および外科用レーザ探針に関す
る。
先行技術の説明 最近、光ファイバを介して、レーザを照射し、組織に接
触させずに、生体器官の組織を切開する、光ファイバ利
用による非接触型レーザ照射装置が開発され、実用化さ
れている。この非接触型レーザ照射装置は、単一の石英
繊維で製造し、光学的に、レーザ源に接続した細長い石
英コア、レーザ光線ガイドの先端からYAGレーザ、Arレ
ーザ等のレーザ光線を照射することによって、切開およ
び凝血を行なうものである。
かかる非接触型レーザ照射装置は、組織に接触せず、ま
た、切開状態の確認あるいは検査を行わずに、切開を行
うため、手術能率は、かなり劣る。この従来のレーザ照
射装置は、照射効果は、必らずしも、再現可能であると
は限らないという別の問題もある。一般に、光ファイバ
の先端と組織間の距離を一定に保ち、レーザ光線の照射
が、一定のエネルギ密度で行われるようにする必要があ
る。しかし従来の非接触型レーザ照射装置の場合、この
距離を一定に保つことは困難であり、特に、この装置を
検視鏡を使用するレーザ治療に適用した場合、組織との
距離を調節することは困難である。さらに、非接触型照
射装置は、レーザ光線が組織の表面から後方散乱し、照
射したレーザ光線エネルギの相当な割合が損失するとい
う致命的な欠点がある。この点に関し、レーザ光線の照
射中、石英コアを組織に接触させ続けていた場合、その
接触部分は発熱し、石英コアの端部が燃焼し、破損して
しまう。このため、従来のレーザ装置は、組織と接触状
態で使用することはできない。
さらに、従来の石英コアから照射されるレーザ光線の拡
がり角は、7乃至10°と狭いため、照射位置より離れ
た位置においてさえ、エネルギ密度がそれほど低下しな
い。このため、切開を行なう部分を中心とする組織に
も、高密度のレーザ光線が照射され、その結果、その組
織を壊死させることとなる。
従来の非接触型レーザ照射装置に伴なう上記問題点を解
決するため、傾斜形状にて形成した石英系ロッドを提供
し、レーザ光線がその傾斜面から漏洩し、組織と接触状
態にて、レーザ光線成分をその先端から、組織に照射し
得るようにする提案が考えられる。しかし、この石英系
ロッドでは、傾斜面からレーザ光線が漏洩するため、こ
のロッドの先端から放出されるレーザ光線のエネルギ密
度は、かなり低く、このため、高能率の組織切開を行な
うことはできない。
発明の目的 本発明は、従来のレーザ照射装置に伴なう問題点を解決
する目的で為されたものであり、本発明の目的は、ロッ
ド部材の先端面上に、レーザ光線を効果的に集光し、組
織と接触状態にて、組織にレーザ光線を照射し、組織の
切断を効果的に行なうことのできる内科および外科用レ
ーザ探針を提供することである。
発明の要約 組織の切開、ロッド部材の材料の必要条件、レーザ光線
を効果的に集光させるに必要な条件に関し、真剣且つ広
範囲な研究を行なった結果、本発明者は、上述した目的
を達成することのできる発明を為すに至った。
本発明によると、光学的に、レーザ源に接続したレーザ
光線伝送部材および、このレーザ光線伝送部材に光学的
に接続したレーザ光線放射ロッド部材を備えた内科およ
び外科用レーザ探針が提供される。この探針は、上記ロ
ッド部材が人造サファイアで製造され、レーザ光線受光
部と、並びにレーザ光線放射先端面を有する傾斜部とを
備え、レーザ光線伝送部材から柱状部分に入射するレー
ザ光線の略全部が傾斜部分の傾斜面から、漏洩すること
なく、傾斜部分の先端面から放射されるように、傾斜部
分の長さおよび傾斜角度、並びに傾斜部分の先端面の曲
率半径が定められる。
本発明の内科および外科用レーザ探針は、組織と接触に
て使用することができるため、手術能率は著るしく向上
し、他の組織に悪影響を及ぼすことなく、組織の切開お
よび凝血を行なうことができる。
図面の簡単な説明 第1図は、本発明によるレーザ探針の斜視図、 第2図は、第1図のレーザ探針の断面図、 第3図は、本発明によるレーザ探針の傾斜部分内におけ
るレーザ光線の伝播を示す、線図、 第4図は、従来のレーザ照射装置により、組織上に行わ
れるレーザ照射を示す図解図、 第5図は、本発明のレーザ探針により、組織に行なわれ
るレーザ照射を示す同様の図解図、 第6図乃至第9図は、本発明によるロッド部材の幾多の
変形例の略図、 第10(a)図乃至(c)図は、第8図に図示したロッド部材
を用いて、組織上に行なうレーザ照射の図解図、 第11図は、第9図に図示したロッド部材の取付け構造
を示す断面図、および 第12図乃至第14図は、溶解気泡の幾多の形状を示す
探針先端の一部拡大図である。
発明の好適実施態様 図面を参照すると、本発明による内科および外科用レー
ザ探針が図示してある。
第1図は、本発明を具現化したレーザ探針またはレーザ
ロッドの斜視図であり、第2図はその断面図である。レ
ーザロッド1は、先端ロッド部材2およびホルダ3を備
えている。ロッド部材2は、固定継手4によって、ホル
ダ3に固定されている。光ファイバがホルダ3内で伸長
し、レーザ光線が放射されるその端部は、光ファイバ5
の光軸とロッド部材2の光軸の中心線が一致するような
方法にて、支持具6によって、ホルダに固定されてい
る。光ファイバ5は、ホルダの握持部7を通って、外部
に導出され、レーザ光線源(図示せず)に接続されてい
る。光ファイバ5の導出部は、ホルダの握持部7に固定
した固定部材8によって、固定されている。
ロッド部材2は、単結晶の人造サファイヤで製造され、
例えばホルダ3で支持された柱状部材9およびレーザ光
線が放射される先端面を有する傾斜部分10を備えてい
る。
人造サファイヤは、その結晶状の構造体のC軸がロッド
部材2の縦方向に沿って、位置するような方法にて、本
発明のロッド部材2に形成される。本発明の人造サファ
イヤは、次に概説する特性を備えている。
材料/化学式 Al23 融 点 2030-2050℃ 比 熱 0.18(25℃) 熱伝導率gcal,cm2sec 0.0016-0.0034 (40℃) 熱膨張係数10-7×cm/℃ 50-67 弾性係数 10-6×Kg/cm2 5.0 比 重 4.0 硬さ(モース) 9 圧縮強度、Kg/cm2 約28000 引張り強度、Kg/cm2 約2000 屈折率 1.76 吸水度 0.00 化学的性質 耐酸塩基 外 観 透 明 結晶形 六方晶系 YAG レーザ透過率 90%以上 この種人造サファイヤは、帯域溶融法またはヴエルヌイ
法等の任意の適当な方法によって製造することができ
る。ヴエルヌイ法は、光透過率の点で、帯域溶融法よ
り、優れているため、このヴエルヌイ法によって、本発
明の人造サファイヤを製造することが望ましい。この方
法によると、材料、即ち、Al23粉末を、約2040℃の
温度で溶融させ、重力によって、ノズルから落下させ、
結晶化を図る。
ロッド部材2に採用する人造サファイヤは、生理学的に
中性であり、機械的強度、硬さ、レーザ光線透過率、耐
熱性に優れ、熱伝導率が低く、組織が付着することがな
いといった、レーザ探針のロッド部材の材料に要求され
る全ての条件を備えているという利点がある。特に、人
造サファイヤの熱伝導率は、従来のレーザ照射装置に、
これまで使用したきた石英の熱伝導率の1/10という低さ
である。この特徴によって、レーザ探針と組織と接触状
態で使用することができるのである。これまで、人造サ
ファイヤで製造したロッド部材はなく、従って、人造サ
ファイヤ製のロッド部材を採用することが、本発明の特
徴である。
ロッド部材2の傾斜部分は、ファイバ5から入射するレ
ーザ光線が、その傾斜部分の側部から漏洩することな
く、全て、傾斜部分の先端面から放射されるような形状
を備えている。ロッド部材2のかかる形状は、傾斜部分
10の長さ、傾斜部分10の傾斜角度および先端面の直
径を所要の条件を満足させるように調節することにより
得られる。
次に、これら条件について、第3図を参照しながら説明
する。石英系レーザ光線透過材料、即ち、光ファイバ5
から、拡がり角βにて放射されたレーザ光線成分Aは、
入射角β/2で、ロッド部材2の柱状部分9の端面に入
射し、屈折角γにて、屈折され、ロッド部材2を通って
伝播され、全反射の反復(n回)後、傾斜部分10の先
端面の突端から、放射されなければならないという条件
について、第3図を参照しながら説明する。この条件
は、ロッド部材2に入射するレーザ光線を全て、部分1
0の傾斜面から漏洩することなく、この傾斜部分の先端
面からのみ放射させるために重要である。傾斜部分10
の傾斜角度をθ、先端面の半径をR、および人造サファ
イヤから、空気中にレーザ光線を放射する臨界角をαと
仮定する。放射端からの最初の反射点(レーザ受光端か
らの最後の反射点)における傾斜部分10の半径が
1、および上記点から先端面までの距離がL1である場
合、次の方程式が成立する。
1tanθ=R1−R0 ……(1) L1tan(π/2−α−θ)=R1+R0 ……(2) 方程式(1)および(2)から、L1を消去すれば、R1は、次
の方程式に示すように求めることができる。
第2反射点における傾斜部分10の半径をR2と仮定し
た場合、次の方程式が成立する。
このようにして、n番目の反射点(レーザ受光端からの
最初の反射点)の半径Rは次のように示すことができ
る。
空間を伝播し、光ファイバ5からロッド部材2に入射す
るレーザ光線に対し、スネルの法則を適用するならば、
サファイヤの屈折率は1.7、および空気の屈折率は1.0で
あるため、次の方程式が成立する。
1.0sinβ/2=1.7sinγ 故に、γ=sin−1(1.0/1.7sinβ/2) このγは、n番目の反射点における入射角π/2−α−
(2n+1)θに等しいため、 となる。
一般に、αを入射側媒質および隣接側媒質間の臨界角、
βを光学的に透明な固体材料の受光角、hを入射側媒
質間の屈折率およびhを隣接側媒質の屈折率とする
と、上記のnは、 となる。
求めたnを、方程式(5)に代入すると、Rnが求められ
る。
一方、傾斜部分のR0からRnまでの距離は、底辺Ls
および高さRn−R0の直角三角形から求めることがで
きる。
であるから、この方程式にRnを代入すれば、Lsが求
められる。Lsは、傾斜部面からレーザ光線を漏洩させ
ることなく、傾斜部分の端面からのみ、レーザ光線を放
射させるという条件を満足させるのに必要な傾斜部分の
全長の最大値に略等しいとみなすことができるから、こ
の条件に適合するための傾斜部分の全長Lは、次のよう
に表わすことができる。
上記式を満足させる特定の値としては、θ=10°およ
びR=0.2mmのとき、L≦2.72mm、またはθ=7°およ
びR0=0.2mmのとき、L≦4.72mmということができる。
ロッド部材の形状が、上記条件を満足しうるものでない
場合第4図に図示するように、レーザ光線は、ロッド部
材11の傾斜面から漏洩し、そのため、先端面から放射
されるレーザ光線のエネルギ密度は低下し、組織12の
切開は困難となる。さらに、傾斜面から漏洩するレーザ
光線の成分は、目的とする部分から離れた組織部分を照
射し、その部分に悪影響を及ぼす。
一方、ロッド部材の形状が上記条件を満足させるもので
ある場合には、第5図に図示するように、レーザ光線
は、ロッド部材13の先端面からのみ放射され、このた
め、高エネルギ密度のレーザ光線が得られ、組織の効果
的な切開を行なうことができる。
通常の石英系光ファイバから放射されるレーザ光線の拡
がり角は、7乃至10°と狭小である一方、本発明のロ
ッド部材の傾斜部分の先端面から放射されるレーザ光線
は、傾斜角度を調節することにより、例えば、約100
°までの所望の任意の拡がり角が可能である。かかる広
範囲の拡がり角を持ったレーザ光線は、傾斜部分の先端
面付近のエネルギ密度が極めて高いが端面から遠方にな
るに従い、エネルギ密度は、急速に低下する。このた
め、先端面を組織に接触させて、高エネルギのレーザ光
線により、組織の切開を行なうことができる。一方、レ
ーザ光線のエネルギ密度は、先端面から遠方の部分では
低く、従って接触部分の周囲の組織に対する悪影響は最
小限度に止まる。このように、本発明のレーザ探針は、
組織の極く限られた部分を切開することが可能である。
拡がり角は、レーザ照射の目的に応じて、選択すること
ができる。拡がり角は、凝血のためには、15乃至40
°、切開のためには、40°乃至100°とすることが
望ましい。ロッド部材の先端面の半径は、実施する手術
の種類に応じて、0.01乃至1.5mmの範囲内で選択するこ
とができる。
上記説明は、石英系光ファイバの半径より大きい曲率半
径の柱状部分および1端から連続的に縮径し、第1図乃
至第5図に図示した平担な先端面を有する傾斜部分とを
備えたロッド部材に関するものではあるが、本発明の内
科および外科用レーザ探針に採用可能なロッド部材は、
かかる形態には限定されず、別の様々な形態を採用する
ことができる。次に、本発明のロッド部材の変形例につ
いて説明する。
第6図に示したロッド部材21は、例えば、研磨して形
成した湾曲面の先端面を備えている。このロッド部材2
1によれば、先端面から放射されたレーザ光線は、一
旦、先端付近の点に集光し、次いで、散光する。焦点付
近で得られる高密度のエネルギによって、組織の効果的
な切開が可能となる。さらに、先端面は、湾曲形状に形
成してあるため、先端面付近における熱応力の集中は、
平担状の先端面と比べて少なく、熱抵抗を大幅に向上さ
せることができる。さらに、ロッド部材21は、角状隅
部の一切ない丸味端面を備えているため、レーザ光線の
接触照射により、切開を行なう間、組織とからみ合うこ
とがなく、手術は正確に行なうことができる。
第7図に図示したようなロッド部材22は、内部に多数
の微細気胞を有する人造サファイヤの融成物23で形成
した傾斜部分を備えている。このロッド部材22におい
て、斜傾部分を経て伝播されたレーザ光線は、融成物2
3の気胞によって、無作為に反射され、融成物23の表
面から放射される。この時、融成物23の表面上のエネ
ルギ密度は極めて高く、表面から遠方になるに従って、
このエネルギ密度は急激に低下するため、レーザ光線の
接触照射による効果的な切開を行なうことができる。さ
らに、融成物23から放射されたレーザ光線の拡がり角
は、極めて大きいため、融成物23の形状を変えること
によって、所望の任意の拡がり角が得られる。例えば、
融成物を、傾斜部分の端面の直径より大きい直径を備え
た球状に形成し、レーザ光線が後方に放射されるように
する。この構造によれば、外部から直接見ることのでき
ない器官の組織の凝血を行なうことができる。
ロッド部材の傾斜部分の先端上に融成物23を形成する
ためには、先ず、例えば、ロッド部材の先端をセラミッ
クス材料と当接させた状態にて、ロッド部材を介して、
レーザ光線を伝送することによって、先端部を局部的に
加熱し、ロッド部材を局部的に加熱する。次いで、局部
的に加熱されたロッド部材は、空気中にて急冷する。融
成物23の形状は主として、加熱時間によって決まる。
ロッド部材の傾斜部分の先端上に位置する融成物23の
形状の例は、第12図乃至第14図に図示してある。融
成物23の寸法が大きければ大きい程、拡がり角δは大
きくなることが理解できよう。一般に、融成物内部の気
泡23aは、一般に、寸法が均一で且つ均一に分散されて
いることが望ましい。一般に、気泡の寸法は、直径が数
μm以下であることが望ましい。融成物の空隙率を定量
的に定めることは困難であるが、融成物は、光透過率が
約20乃至50%の半透明に見える空隙率を備えること
が望ましい。この空隙率が過大で、光の透過率が低下す
ると、レーザエネルギの大部分は、熱に変換されてしま
う。さらに、気泡23aの寸法が過大である場合には、レ
ーザ光線は望ましくない方向へ反射されてしまう。最後
に、気泡が過大であるならば、融成物23aの構造的強度
は低下する。
融成物の気泡は融成物23の表面23bに開口したり、ま
たは破り出たりしてはならないことも理解できよう。こ
れは、上述したように、融成物を形成することによって
阻止することができる。
第8図に図示したロッド部材24において、傾斜部分2
5の入射端の直径は、例えば、研磨によって、柱状部分
26の直径より小さくし、柱状部分26が、傾斜部分2
5に隣接する端部上に環状端面27を備えるようにして
ある。ロッド部材24のこの形状により、レーザ光線の
入射点、即ち、石英系光ファイバ5からの距離を変化さ
せることによって、第10図に示すように、幾多の使用
方法が可能となる。1例として説明すれば、光ファイバ
5からの距離が、第10(a)図に示すように短かい場
合、レーザ光線は、柱状部分の環状端面27から放射さ
れず、従って、傾斜部分25から放射されるレーザ光線
のみによって組織12の切開が行われる。光ファイバ5
からの距離が長く、レーザ光線が第10(b)図に図示す
るように、柱状部分26の入射面全体から入射し得るほ
どである場合、レーザ光線は、また柱状部分26の環状
端面27からも放射される。このレーザ光線成分は、組
織12の凝血に使用することができる。このため、切開
および凝血を同時に行なうことができる。さらに、第1
0(c)図に図示するように、組織12の凝血のみを、レ
ーザ光線の非接触照射によって行なうことができる。
第9図に図示したロッド部材28は、第1図乃至第5図
に図示したのと同様の形状を備えているが、第11図に
示すように直径は、光ファイバ29の外管より小さく、
長さは、7mm程度と短かい。このロッド部材28は、光
ファイバ29の外管31の先端に取付けられ、内視鏡生
検法等の生検用導管として使用される。外管31は、例
えば、テフロン(デュポンが製造、販売する4フッ化エ
チレン重合体の商標)で製造し、その先端部にネメジを
設けて形成する。前部および後部にオネジを設けた取付
け部材32を管31と齟合させ、ロッド部材28の柱状
部分を取付け部材32内に嵌入し、内側にメネジを有す
るソケットを取付け部材32の後部と齟合させる。この
ようにして、ロッド部材28は取付けられる。このロッ
ド部材28によれば、内視鏡を通じて、止血および切開
を行なうことができる。
上述したように、柱状部分9は、ロッド部材2をホルダ
3に固定する目的で形成したものであるため、別の適当
な固定手段を設けるならば、省略し、ロッド部材全体が
略傾斜した形状となるように形成することができる。換
言すれば、ロッド部材はレーザ光線の入射端からの第1
反射点の前方部分が傾斜した形状であればよく、上記点
の後方部分の形状は重要でない。このため、ロッド部材
は、傾斜部分に至るレーザ光線の光路を妨害しない形状
とすることができる。
実施例 組織と接触した、第2図に図示した形状を備えたレーザ
探針を使用して、人間の脳腫ようの除去を行なった。こ
のレーザ探針のロッド部材のレーザ放出端面の半径は0.
3mm、柱状部分の直径は3mm、柱状部分の長さは10m
m、およびロッド部材の全長は50mmである。光ファイ
バは、ファイバの先端がロッド部材の背面から2mm離
れ、および光ファイバからの拡がり角βが8°となるよ
うに配設した。
比較例として、直径0.6mmの石英コアを備えた従来のレ
ーザ照射装置を組織と接触させずに、組織から1mm離し
た状態にて使用した。
実施例および比較例において、波長の長さが1.06μmの
Nd:YAGレーザ光線を使用し、出力は50Wとした。そ
の結果、比較例においては、厚さ2mmの壊死が観察され
たが、本発明の実施例においては、この壊死の厚みは0.
6mmに減少した。さらに、腫よう周囲の組織の損傷は、
比較例の方法と比べ、本例においては、最小限度に止ま
った。

Claims (10)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】レーザ源に光学的に接続したレーザ光線伝
    送部材を備える内科および外科用レーザ探針において、
    前記レーザ光線伝送部材は、光学的に透明な固体材料か
    ら製造され、そして該レーザ光線伝送部材は、レーザ光
    線受光部分およびレーザ光線放射先端面を有する傾斜部
    分を備え、更に、前記傾斜部分の長さおよび傾斜角度、
    並びに傾斜部分の先端面の半径は、傾斜部分から放射さ
    れる略全部のレーザ光線が、傾斜部分の先端面から放射
    されてレーザ光線が先端面に集中し、そして該集中した
    レーザ光線により組織の外科的切開をなすように、形成
    されていることを特徴とする内科および外科用レーザ探
    針。
  2. 【請求項2】傾斜部分の長さLおよび傾斜角度θ、並び
    に傾斜部分の先端面の半径Rは、次の式、 ここで、α:入射側媒質および隣接側媒質間の臨界角 β:光学的に透明な固体材料の受光角 h:入射側媒質の屈折率 h:隣接側媒質の屈折率 を満足させる値であることを特徴とする請求の範囲第1
    項に記載した内科および外科用レーザ探針。
  3. 【請求項3】前記先端面が、湾曲面を備えることを特徴
    とする請求の範囲第1項に記載した内科および外科用レ
    ーザ探針。
  4. 【請求項4】傾斜部分の先端が、内部に多数の微細な気
    泡を有する人造サファイヤの融成物を備えることを特徴
    とする請求の範囲第1項に記載した内科および外科用レ
    ーザ探針。
  5. 【請求項5】入射側の傾斜部分の直径が、前記レーザ光
    線受光部分の直径より小さく、従って、前記部分が傾斜
    部分に対面する側に、環状の端面を備えることを特徴と
    する請求の範囲第1項に記載した内科および外科用レー
    ザ探針。
  6. 【請求項6】前記先端面が、湾曲面を備えることを特徴
    とする請求の範囲第2項に記載した内科および外科用レ
    ーザ探針。
  7. 【請求項7】傾斜部分の先端が、内部に多数の気泡を有
    する人造サファイヤの融成物を備えることを特徴とする
    請求の範囲第2項に記載した内科および外科用レーザ探
    針。
  8. 【請求項8】入射側の傾斜部分の直径が、前記レーザ受
    光部分の直径より小さく、従って、前記部分が傾斜部分
    と対面する側に、環状の端面を備えることを特徴とする
    請求の範囲第2項に記載した内科および外科用レーザ探
    針。
  9. 【請求項9】レーザ光線伝送部材が、人造サファイアで
    製造されたロッド部材を有することを特徴とする請求の
    範囲第1項に記載した内科および外科用レーザ探針。
  10. 【請求項10】レーザ光線伝送部材が、光ファイバから
    なることを特徴とする請求の範囲第1項に記載した内科
    および外科用レーザ探針。
JP59502909A 1984-05-22 1984-07-17 内科および外科用レ−ザ探針 Expired - Fee Related JPH067835B2 (ja)

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