JPH066372Y2 - プロセスユニットの着脱構造 - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本考案は、複写機等の画像形成装置におけるプロセスユ
ニットの着脱構造に関するものである。

（従来技術） 電子写真複写機等の画像形成装置の中には、感光体ドラ
ムとクリーニング装置、感光体ドラムと現像装置、ある
いは三者を一体としたプロセスユニットを備えたものが
ある。このようなプロセスユニットとしては、画像形成
装置本体の前面から脱着可能に構成されたものが多く、
このようにプロセスユニットを取外した状態で、ユーザ
ーが容易に各部品の交換を行えるようになっている。

ところで、従来のプロセスユニットの着脱構造は、画像
形成装置本体の前面に形成された開口部からプロセスユ
ニットを装着あるいは脱着するものが一般的となってい
る。この構造の場合、プロセスユニットを取り外す要領
としては、プロセスユニット前面に設けられた取手等を
片手で把持し、ある程度手前に引出してからプロセスユ
ニットを両手で支える等して抜取ることになるが、片手
で引出す際に、不用意にプロセスユニットを引出し過ぎ
ると、プロセスユニット全体が装置本体の開口部から抜
き出てしまい、プロセスユニットがその後端から落下し
て、その衝撃によりトナーがプロセスユニットの外部に
漏れたり、内部に備えられている感光体ドラムや現像装
置のセット位置がずれたり、あるいは破損が生じたりす
るおそれがある。

このような不具合を解消する手段としては、例えば実開
昭５８−５２５４４号公報に示されるように、プロセス
ユニットが所定位置まで引出された状態でこのユニット
を停止させる停止部材を設け、この停止部材の規制を解
除するレバー等を装置本体外部に設けるようにしたもの
が挙げられる。

しかし、この構造の場合、停止部材や、この停止部材を
揺動させる特別な機構を設けなければならないので、構
造が複雑であるとともにコスト高となる問題点がある。
また、この構造においてプロセスユニットを引出す際に
停止部材によって引出しが停止すると、この停止部材の
規制をレバー等で解除しながら、さらにプロセスユニッ
トをある程度引出し、この状態からプロセスユニットを
両手で把持する等して抜取らなければならず、抜出し作
業が面倒となる欠点がある。

また、実開昭６２−５８４５８号公報には、プロセスカ
ートリッジ側に画像形成装置本体からの脱落防止用爪を
設け、装置本体側に上記爪の受け部材を設けたものが開
示されているが、この機構は、装置本体のカバーを閉じ
て収納状態とした時のプロセスカートリッジの位置規制
を行うためのものであり、プロセスカートリッジ引出し
時の落下防止は行うことができない。

（考案の目的） 本考案は上記事情に鑑み、簡単な構造で、プロセスユニ
ットの抜出しの際の落下防止を図ることができ、しかも
画像形成装置に対してプロセスユニットを容易に着脱す
ることができる構造を提供することを目的とする。

（考案の構成） 本考案は、画像形成装置本体の前面からプロセスユニッ
トを装着および脱着するためのプロセスユニットの着脱
構造であって、上記装置本体内に、前方に開口するプロ
セスユニット収納部を設けるとともに、このプロセスユ
ニット収納部下面の入口近傍部位に、前下がりに傾斜し
た状態で下方に窪む係止部を形成し、プロセスユニット
下面の奥側端部近傍部位に、上記係止部と係合可能な突
出部を設け、これら突出部および係止部を、プロセスユ
ニットの挿入方向に関しては突出部が上記係止部からプ
ロセスユニット収納部下面に乗上げ可能で、プロセスユ
ニットの引出し方向に関しては突出部が係止部に係止さ
れるように構成したものである。

このような構成において、プロセスユニットを装着した
状態から手前に引き出してこのプロセスユニットの奥側
端部近傍部位がプロセスユニット収納部の入口近傍部位
に到達すると、このプロセスユニットの突出部が係止部
に係止されることによってそれ以上のプロセスユニット
のスライドが規制されるが、この状態からプロセスユニ
ットを少し持上げることによって係合が解除され、この
状態のままプロセスユニットを抜出すことができる。ま
た、プロセスユニットの挿入時においては、プロセスユ
ニットを所定位置まで押込むことにより突出部が係止部
に一時的に係合するが、そのまま続けてプロセスユニッ
トを押込むことにより突出部が係止部からプロセスユニ
ット収納部下面に乗上がるので、容易にプロセスユニッ
トの装着を行うことができる。

（実施例） 本考案の一実施例を図面に基づいて説明する。

第１図において、１は静電複写機（画像形成装置）の本
体であり、この本体１の上面には、コンタクトガラス２
を備えた原稿載置台３が設けられている。同じ本体１の
一側部には、転写紙が収容された転写紙カセット４が装
着されており、他側部には、複写が行なわれた転写紙が
排出される排紙トレイ５が装着されている。

本体１の内部には、中心軸６を中心に回動する感光体ド
ラム７と、その周辺機器として主帯電装置８、現像装置
９、転写装置１０、分離装置１１、クリーニング装置１
２等が設けられている。上記感光体ドラム７、主帯電装
置８、現像装置９、およびクリーニング装置１２は、プ
ロセスユニット１３内に一体に設けられており、後に記
すように、このプロセスユニット１３は本体１に対して
着脱自在に構成されている。

このプロセスユニット１３の上方には、露光ランプ１４
等を有する光学系１５が設けられ、同プロセスユニット
１３の下方には、転写紙の搬送機構としてその搬送方向
に順次、給紙ローラ１６、レジストローラ対１７、定着
装置１８における定着ローラ対１９、および排紙ローラ
対２０が設けられている。

上記現像装置９は、第２図に示されるように、現像容器
９０および現像剤収納部９１を備えており、現像容器９
０内には現像ローラ９２および撹拌ローラ９３が設けら
れている。

上記現像剤収納部９１は、下方の現像容器９０に連通
し、トナーおよびキャリアが予め混合された現像剤（ス
タート材）を収納するスタート材収納部９１ａと、トナ
ーのみを収納するトナー収納部９１ｂとからなってお
り、トナー収納部９１ｂと現像容器９０との連通部分に
はトナー補給ローラ９４が設けられている。

この現像剤収納部９１の下部には、使用前の段階におい
てシール部材９５が設けられている。このシール部材９
５は、その中間部で折返された状態で現像剤収納部９１
の下部に貼着されており、これによって現像剤収納部９
１内の現像剤が密封されている。このシール部材９５の
一端部９５ａは、現像剤収納部９１の外壁下部に貼着さ
れ、他端部９５ｂは、第３図にも示されるように、プロ
セスユニット１３に設けられたスリット１３ａを通って
同ユニット１３の外方に導出されており、この端部９５
ｂをプロセスユニット１３の斜め前方でかつ第２図の矢
印に示される方向に引張ることにより、シール部材９５
が引抜かれて上記密封が解かれるようになっている。

次に、このプロセスユニット１３の着脱構造を説明す
る。第３図に示されるように、画像形成装置本体１の前
部にはカバー２１が開閉自在に設けられ、このカバー２
１を開いた状態で前壁２２が前方に露出するようになっ
ている。一方、本体１の内部には、第４図に示されるよ
うなプロセスユニット１３を収納するプロセスユニット
収納部２３が設けられており、このプロセスユニット収
納部２３は、上記前壁２２から前方に開口した状態とな
っている。

このプロセスユニット収納部２３において、その入口近
傍の左右両側の所定位置には、第５図にも示されるよう
に、このプロセスユニット収納部２３の下壁の一部を下
方に折曲げることによって、プロセスユニット収納部２
３の下面から前下がりに傾斜した状態で下方に窪み係止
部２４が形成されている。

一方、プロセスユニット１３は、前部下面の左右面側部
分が若干下方に突出する形状に形成されており、同プロ
セスユニット１３の後部下面の左右両側には、下方に突
出する突出部２５が設けられている。この突出部２５の
前面はほぼ垂直に形成されているが、後面は前下がりの
傾斜面とされており、上記係止部２４に係合可能な形状
となっている。

また、このプロセスユニット１３の前面には、プロセス
ユニット収納部２３から手前に引出すための取手２６が
設けられ、同プロセスユニット１３の上面には、プロセ
スユニット１３を持上げるための取手２７が設けられて
いる。

次に、この構造におけるプロセスユニット１３の着脱要
領を説明する。まず、プロセスユニット１３を第４図に
二点鎖線で示される装着状態から抜出す場合には、その
前面の取手２６を把持して手前に引く。これによってプ
ロセスユニット１３が所定位置まで前方にスライド移動
すると、このプロセスユニット１３下面の突出部２５が
係止部２４に落込んで両者が係合状態となる。この状態
では、プロセスユニット１３の引出し方向に関して突出
部２５が係止部２４に係止されているので、それ以上の
プロセスユニット１３のスライドが阻止される。

そして、この状態から取手２７を把持してプロセスユニ
ット１３を持上げると、上記係合が外れ、しかも、この
ようにプロセスユニット１３を吊り下げた状態のままで
プロセスユニット収納部２３からプロセスユニット１３
を容易に抜取ることができる。

逆に、交換したプロセスユニット１３を装着する場合に
は、取手２７を把持してプロセスユニット１３を吊下
げ、その後端をプロセスユニット収納部２３の開口部に
合せるようにして挿入する。このようにして所定位置ま
でプロセスユニット１３を挿入すると、上記突出部２５
が係止部２４に落込んで一時的に係合状態となるが、係
止部２４は前下がりに傾斜する形状となっているため、
この状態からプロセスユニット１３をそのまま本体１の
内方に押込めば、突出部２５が係止部２４からプロセス
ユニット収納部２３の下面に乗上がり、以下、完全な状
態までプロセスユニット１３を装着することができる。

以上のようにこの構造によれば、プロセスユニット１３
を本体１から脱着する際に、同プロセスユニット１３を
所定位置まで引出した段階で突出部２５が係止部２４に
係止されることにより、それ以上のプロセスユニット１
３のスライドが規制されるので、プロセスユニット１３
を引出し過ぎて落下させてしまう心配がない。しかも、
係合状態となった後は、プロセスユニット１３を少し持
上げるだけで係合が解除され、この状態のまま容易にプ
ロセスユニット１３を取出すことができる。逆に、プロ
セスユニット１３を挿入する際にも突出部２５と係合部
２４が一時的に係合するが、そのままプロセスユニット
１３を押込むだけで容易にプロセスユニット１３の装着
を行うことができる。

また、この実施例のように、現像装置９のシール部材９
５をプロセスユニット１３の外方から斜め手前に引出す
構成としている場合、従来は装着時に片手でプロセスユ
ニット１３を固定しながら片手でシール部材９５を手前
に引出さなければならず、作業が面倒でミスも比較的起
こし易い傾向があったが、上記構成においては、交換し
た新しいプロセスユニット１３を挿入する際、突出部２
５と係止部２４が係合した段階でプロセスユニット１３
は手前にはスライドしない状態となるので、この状態で
簡単にシール部材９５をプロセスユニット１３から引抜
くことができ、これによって作業性の向上が果される。

なお、本考案において上記突出部２５および係止部２４
を設ける位置は適宜設定すればよいが、両者が係合した
状態から容易にプロセスユニット１３を抜取ることがで
きるように、係止部２４はなるべくプロセスユニット収
納部２３の入口付近に設け、突出部２５はなるべくプロ
セスユニット１３の後部に設けることが望ましい。また
上記実施例では、突出部２５に係止部２４とほぼ合致す
る傾斜面を形成するようにしているが、プロセスユニッ
ト１３の挿入時に係止部２４から乗り上げ可能であれば
突出部２５の形状は問わず、例えば外形が滑らかな曲線
を描くような側面形状を有するものでも同様の効果を得
ることができる。

（考案の効果） 以上のように本考案は、画像形成装置本体内に設けられ
たプロセスユニット収納部の下面における入口近傍部位
に、前下がりに傾斜した状態で窪む係止部を形成し、こ
の係止部と係合する突出部をプロセスユニット下面の奥
側端部近傍部位に設け、このプロセスユニットの挿入時
にのみ、この突出部が上記係止部から乗上げ可能となる
ようにしたものであるので、簡単な構造でプロセスユニ
ットの落下を防止することができるととともに、この係
合状態からプロセスユニットを持上げるだけで容易にプ
ロセスユニットを抜出すことができる効果がある。逆
に、プロセスユニットを装着する場合も、プロセスユニ
ットを単にプロセスユニット収納部に挿入するだけでよ
く、容易にプロセスユニットの装着を行うことができ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本考案の一実施例における静電複写機の内部構
造図、第２図は同複写機本体に装着されるプロセスユニ
ット内の現像装置の断面図、第３図は同プロセスユニッ
トの着脱状態を示す斜視図、第４図は同状態を示す断面
図、第５図は同プロセスユニットの突出部およびプロセ
スユニット収納部に設けられた係止部を示す斜視図であ
る。 １……静電複写機（画像形成装置）本体、１３……プロ
セスユニット、２３……プロセスユニット収納部、２４
……係止部、２５……突出部。

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成装置本体の前面からプロセスユニ
   ットを装着および脱着するためのプロセスユニットの着
   脱構造であって、上記装置本体内に、前方に開口するプ
   ロセスユニット収納部を設けるとともに、このプロセス
   ユニット収納部下面の入口近傍部位に、前下がりに傾斜
   した状態で下方に窪む係止部を形成し、プロセスユニッ
   ト下面の奥側端部近傍部位に、上記係止部と係合可能な
   突出部を設け、これら突出部および係止部を、プロセス
   ユニットの挿入方向に関しては突出部が上記係止部から
   プロセスユニット収納部下面に乗上げ可能で、プロセス
   ユニットの引出し方向に関しては突出部が係止部に係止
   されるように構成したことを特徴とするプロセスユニッ
   トの着脱構造。