JPH0658565B2

JPH0658565B2 - 現像装置

Info

Publication number: JPH0658565B2
Application number: JP60220148A
Authority: JP
Inventors: 豊治石川
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1985-10-04
Filing date: 1985-10-04
Publication date: 1994-08-03
Anticipated expiration: 2009-08-03
Also published as: JPS6280677A

Description

【発明の詳細な説明】技術分野本発明は、搬送されるトナーを担持するトナー担持体
と、該担持体にトナーを介して当接し、トナー担持体上
のトナーの層厚を規制する層厚規制部材とを有し、層厚
規制後のトナーによって潜像担持体の静電潜像を可視像
化する現像装置にして、前記層厚規制部材の少なくとも
トナー担持体に当接する部分と、トナー担持体の少なく
とも層厚規制部材に当接する部分のうち、少なくとも一
方が経時的に摩耗する材料から成る現像装置に関する。

従来技術プリンタ、電子複写機、ファクシミリ等の作像装置に採
用される上記形式の現像装置は従来より周知である。ト
ナー担持体と層厚規制部材はトナーを介して当接してい
るので、これらの接触圧によってトナー担持体あるいは
層厚規制部材は経時的に摩耗するのが普通である。また
層厚規制部材を積極的に摩耗する材料、たとえば合成樹
脂やゴム等で構成すれば、トナーが規制部材に固着する
よりも早期に層厚規制部材を摩耗させて固着トナーの発
生を防止し、固着トナーに起因する可視像の画質劣化を
阻止することが可能である。同様にトナー担持体につい
ても、その表面を積極的に少量ずつ摩耗させれば、ここ
にトナーフィルミングが発生することを阻止し、このフ
ィルミングに起因する画質劣化を防止できる。

一方、トナー担持体上のトナーの層厚を所望する状態に
規制するには、トナー担持体に対して層厚規制部材を適
正な圧力で押圧させる必要がある。ところが上述の如く
層厚規制部材とトナー担持体の少なくとも一方が経時的
に摩耗していくと、トナー担持体に体する層厚規制部材
の押圧力が最初の設定値から変化し、遂には適正圧力か
ら外れた値となり、トナーの層厚を正しく規制できなく
なる恐れがある。このため従来は層厚規制部材を保持す
るホルダの重量によって層厚規制部材をトナー担持体に
押圧し、上述の如く摩耗が発生しても押圧力が実質的に
変化しないように構成するか、摩耗が発生してもトナー
担持体に体する層厚規制部材の圧力を一定に保つことの
できる圧力調整手段によって層厚規制部材をトナー担持
体に押圧させていた。ところが前者の構成によると、ト
ナー担持体に対する層厚規制部材の圧力をトナー層厚の
規制に適した値にするには、ホルダの重さを重くする必
要があるため、その大きさが大きくなり装置が大型化す
る欠点を免れない。また後者の方法によれば圧力調整手
段の構成が複雑で装置のコストが上昇する。

目的本発明の目的は上記従来の欠点を除去し、層厚規制部材
をトナー担持体に対して常に適正な値で押圧させること
ができ、しかも構造のコンパクト化およびコストの低減
を達成できる冒頭に記載した形式の現像装置を提供する
ことである。

構成本発明は、層厚規制部材をばね手段によってトナー担持
体に圧接させ、このばね手段のばね定数を２０ｇｆ／mm
以下に設定する構成を提案する。このように小さなばね
定数のばね手段を用いれば層厚規制部材とトナー担持体
の少なくとも一方が摩耗してもばね手段による押圧力は
ほとんど変わらず、トナーを常に所望する厚さに規制す
ることが可能である。

以下、本発明の実施例を図面に従って説明する。

第１図は本発明に係る現像装置の一例を示し、そのトナ
ー容器１内にトナー（一成分系現像剤）２が収容されて
いる。トナー２は磁性トナーであっても非磁性トナーで
あってもよい。容器１内のトナー２は回転駆動されるア
ジテータ３によってトナー補給ローラ４に近づけられ、
該ローラ４の回転によって搬送されながら、反時計方向
に回転駆動される現像ローラ５として構成されたトナー
担持体に向けて送られる。トナー補給ローラ４は、その
外側部分４ａがスポンジ、発泡体等の弾性体から成るこ
とが好ましい。

現像ローラ５に送られたトナーは現像ローラ５の表面に
接触して摩擦帯電され、該ローラ５の表面に静電気力に
より付着する。付着したトナーは現像ローラ５の回転に
より該ローラ５に担持されながら搬送され、現像ローラ
５に圧接されたブレード状の層厚規制部材６によって薄
層化される。このときトナーは規制部材６と現像ローラ
５との間で摩擦作用を受け、さらに強く摩擦帯電され
る。規制部材６を通ったトナーは薄い層をなして現像ロ
ーラ５に担持されつつ搬送される。このトナー層２ａは
たとえば時計方向に回転するドラム状の感光体７から成
る潜像担持体と現像ローラ５との間の現像領域に運ば
れ、感光体７に形成された静電潜像に静電的に移行し、
潜像が可視像化される。感光体７に移行せずに現像領域
を通過したトナーは再び容器１の側に搬送される。

層厚規制部材６は第２図にも示すようにホルダ１０に固
着され、規制部材６とホルダ１０が容器１と一体のガイ
ド部１１に形成された間隙１３に挿入されている。その
際、層厚規制部材６とホルダ１０はこれらの自重と本発
明に係るばね手段によって押圧され、規制部材６の下端
面が現像ローラ５の周面にトナーを介して圧接し、これ
によりトナーの層厚が既述の如く規制される。本例では
第２図に示すように２本の圧縮コイルばね１４，１５に
よってばね手段が構成され、これらのばね１４，１５は
ガイドキャップ１６，１７にそれぞれ収容されて保持さ
れる。

上記各要素６，１０，１４，１５，１６，１７を間隙１
３に挿入して組付けるには、先ずホルダ１０と規制部材
６を間隙１３の上部開口１８から間隙１３内に挿入し、
次いでガイドキャップ１６，１７を覆せたばね１４，１
５を第２図に矢印を付して示すように間隙１３の上部開
口１８に落し込む。その際、ガイドキャップ１６，１７
の一方の幅Ａは、他方の幅Ｂよりも小さく形成されてお
り、上部開口１８の幅Ｃは小幅Ａと同じかまたはこれよ
りもやや広く、かつ大きな方の幅Ｂよりも狭く形成され
ている。したがってガイドキャップ１６，１７の取付時
に、ガイドキャップ１６，１７を第２図のように上部開
口１８に合せることにより、キャップ１６，１７を開口
１８を通して間隙１３内に支障なく挿入することができ
る。挿入後、キャップ１６，１７の上面に形成された係
合溝１９にドライバ２０等の工具を係合してガイドキャ
ップ１６，１７を９０゜回転させ、キャップ１６,１７
の広幅部Ｂを間隙１３の横方向に向けることにより、キ
ャップ１６，１７の上部を上部開口１８の段状係止部２
１（第１図）に圧接させる。これによりキャップ１６，
１７とばね１４，１５は間隙１３内に保持され、そのば
ね力とホルダ１０および規制部材６の自重とによってホ
ルダ１０と層厚規制部材６が現像ローラ５に向けて付勢
され、規制部材６の下端面が現像ローラ５に圧接され
る。キャップを挿入した後、またはその前に第２図に示
す如く一方のガイド部に形成された凹溝１２に板ばね２
２を上方からそれぞれ挿入し、これら板ばね２２を第１
図のようにホルダ１０の左側の面と凹溝１２の面の間に
圧入し、ホルダ１０と層厚規制部材６を間隙１３の面２
０に押し付けることによって層厚規制部材６を所定の位
置に正しく位置決めして保持することができる。

上述した操作と逆の操作を行うことによってばね１４，
１５等の各要素を間隙１３から取り外すことができ、簡
単に各要素の着脱作業を行うことが可能である。

上述のようにホルダ１０と規制部材６の自重およびばね
１４，１５の付勢力によって層厚規制部材６を所定の圧
力で現像ローラ５に圧接させ、トナーの層厚を規制する
ことができる。この場合、層厚規制部材６は合成樹脂か
ら構成され、その下端面はトナーを介して現像ローラ５
に圧接しているため経時的に摩耗する。これにより規制
部材６にトナーが固着する欠点を防止できるが、摩耗し
た分だけ規制部材６は下降し、圧縮コイルばね14，１５
はわずかではあるがその長手方向に延びることになる。
このため、ばね１４，１５による層厚規制部材６への押
圧力が低下し、現像ローラ５に対する層厚規制部材６の
圧力が下がることになる。ところが、本発明に係るばね
手段のばね定数は、２０ｇｆ／mm以下の極く小さな値に
設定されており、図示した例では２本のばね１４，１５
が用いられているので、個々のばね１４，１５のばね定
数は１０ｇｆ／mm以下に定められている。しかも層厚規
制部材６の摩耗量は、最大で数mm、たとえば２乃至３mm
程度であることが普通であり、その量はわずかである。
このように規制部材６の変位量がわずかで、これを押圧
するばね手段のばね定数が小さければ、規制部材６の摩
耗によってばね１４，１５が伸びてもその押圧力の変化
は極めて小さく、摩耗後も摩耗前とほぼ同一の圧力で層
厚規制部材６を現像ローラ５に圧接させることができ
る。実験では各ばね１４，１５の定数を５ｇｆ／mm乃至
８ｇｆ／mmに設定したとき、層厚規制部材下端面の摩耗
量が約３mm(コピー枚数約150,000枚）になるまでトナー
の薄層化が可能で、高品質な可視像が得られた。これに
より、長期に亘って規制部材６の圧力を適正値に収める
ことができることを理解できる。またばね手段のばね定
数20ｇｆ／mmより大きくなると、規制部材６が数mm摩耗
したとき、その押圧力が大幅に低下し、トナーを薄層化
することができず、可視像を画質が低下することも実験
により確認されている。

ばね手段によって層厚規制部材６を押すれば、その押圧
力を規制部材６の長手方向全体に亘って均一にすること
が可能である。しかも本例のように層厚規制部材６にホ
ルダ１０を固着し、これらの自重によっても規制部材６
を現像ローラ５に押圧させた場合も、ばね１４，１５が
規制部材６を押圧するので、ホルダ自体は軽量に、した
がって小サイズに形成でき、装置の大型化を防止でき
る。のみならず、現像ローラ５に微小な振動が生じて
も、層厚規制部材はこれに追従しながら上下方向Ｘ（第
２図）に振動し、トナーの層厚を常に所定の厚さに規制
することが可能である。

ばね１４，１５の数は２個に限らず、１個以上の適数で
あってよく、また圧縮コイルばね以外の適宜なばね手
段、たとえば板ばね、空気ばね等を採用してもよいこと
は当然である。

また上記実施例では層厚規制部材が経時的に摩耗する場
合について説明したが、現像ローラの表面をたとえばゴ
ム等から構成し、この表面を経時的に摩耗させ該表面に
トナーフィルミングが発生しないように構成したとき、
あるいは現像ローラと層厚規制部材が共に摩耗するよう
に構成したときも本発明を有利に適用できる。トナー担
持体が現像ローラではなく、ローラに巻き掛けられたベ
ルトから構成されているとき、あるいは潜像担持体が感
光体ではなく誘電体ドラムまたは誘電体ベルトから構さ
れているときも同様である。

効果本発明によればばね定数を２０ｇｆ／mm以下に設定する
ことにより、層厚規制部材をばね手段によってトナー担
持体に常に適正圧力で押圧することが可能となり、構造
のコンパクト化、軽量化、並びにコストの低減を達成で
きる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る現像装置の一例を示す断面図、第
２図はばねを取付ける前の状態で、かつガイド部材を鎖
線で表わした現像装置の部分斜視図である。２……トナー、６……層厚規制部材

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】搬送されるトナーを担持するトナー担持体
と、該担持体にトナーを介して当接し、トナー担持体上
のトナーの層厚を規制する層厚規制部材とを有し、層厚
規制後のトナーによって潜像担持体の静電潜像を可視像
化する現像装置にして、前記層厚規制部材の少なくとも
トナー担持体に当接する部分と、トナー担持体の少なく
とも層厚規制部材に当接する部分のうち、少なくとも一
方が経時的に摩耗する材料から成る現像装置において、前記層厚規制部材を２０ｇｆ／mm以下のばね定数のばね
手段によってトナー担持体に対して付勢したことを特徴
とする前記現像装置。