JPH0647998A - サーマル印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印刷位置ずれを抑えた状態で印刷を行い、し
かも印刷用紙上に印刷が実際に行われているか否かを容
易に確認すること。 【構成】 発熱体２列の近傍に印刷用紙先端検知用セン
サ５が設けられる場合は、印刷用紙の先端はその発熱体
２列の近傍で検出されることから、印刷位置ずれを最小
に抑え得るものである。また、その発熱体２列の下流側
近傍に印刷用紙上の印刷結果を読み取り出力するセンサ
６が設けられる場合には、印刷用紙上に実際に印刷が行
われているか否かが即知れるものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルヘッドによっ
て印刷用紙に印刷を行うサーマル印刷装置に係わり、特
に印刷用紙上への印刷位置ずれを抑えた状態で良好に印
刷を行い得、しかも印刷用紙上に印刷が実際に行われて
いるか否かを容易に確認し得るサーマル印刷装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】これまでのサーマル印刷装置としては、
図４，図５に示すものが知られている。即ち、図４に示
すように、印刷用紙９は搬送ローラ８，１１によって矢
印方向に搬送されるが、その途中でプラテン７，サーマ
ルヘッド１間を介されることで、印刷用紙９上には印刷
がサーマルヘッド１によって直接行われるものとなって
いる。サーマルヘッド１上には多数の発熱体が列状に配
置されているが、印刷用紙９が搬送されている状態で、
そられ発熱体が選択的に発熱駆動されることで、印刷用
紙９上には感熱印刷が行われているものである。また、
図５に示すものは、いわゆる熱転写型のものを示したも
のである。図示のように、印刷用紙９の搬送に同期し
て、リール１３からはインクリボン１４が供給されてい
るが、そのインクリボン１４は印刷用紙９，サーマルヘ
ッド１間に介在された状態で、リール１２に巻取られる
ようになっている。インクリボン１４が印刷用紙９，サ
ーマルヘッド１間に介在された状態で、発熱体を選択的
に発熱駆動すれば、発熱体からの熱によってインクリボ
ン１４のインク成分が溶解され、これが印刷用紙９に転
写されているものである。なお、搬送方向上流側に設け
られているセンサ１０は印刷用紙先端検知用としてのも
のである。因みに、この種の装置に関するものとして
は、例えば特開平３ー２２２７８７号公報に記載のもの
が知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、これまでの
サーマル印刷装置には、サーマルヘッドの手前に印刷用
紙の先端を検知するセンサが設けられた上、そのセンサ
出力にもとづきサーマルヘッドと印刷用紙との位置関
係、したがって、印刷用紙上への印刷位置が制御可能と
なっている。しかしながら、そのセンサがサーマルヘッ
ドより相当離れた位置に設けられていることから、印刷
位置の制御は、いきおい見做し制御にならざるを得な
く、これがために印刷位置ずれが生じ易いものとなって
いる。その位置ずれが大きい場合には、印刷情報の一部
が印刷用紙上に印刷されないなど、一部の印刷情報は紛
失されていたものである。また、多色印刷が行われる場
合には、１色毎に色印刷が行われ、色の種類の数に応じ
た回数分、同一印刷用紙には色印刷が行われることか
ら、色印刷毎に印刷位置ずれがばらつく場合には、印刷
品質はいきおい劣化されたものとなっている。

【０００４】更に、以上の不具合に加え、これまでのサ
ーマル印刷装置には、印刷用紙上に印刷が実際に行われ
ているか否かを確認する手段が何等具備されていないこ
とから、恰も実際に印刷が行われているかの如くにして
印刷が行われる虞があるものとなっている。例えば表裏
を誤った状態で印刷用紙がセットされた場合や、表裏を
誤った状態で転写リボンがセットされた場合、サーマル
ヘッドが印刷用紙上から浮き上がっている場合には、そ
のような事態が発生するというものである。このような
場合には、印刷異常が発見されるまでの間、印刷情報が
紛失される虞があるというわけである。

【０００５】本発明の目的は、印刷用紙上への印刷位置
ずれを抑えた状態で良好に印刷を行い得、しかも印刷用
紙上に印刷が実際に行われているか否かを容易に確認し
得るサーマル印刷装置を供するにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的は、発熱体列の
近傍に印刷用紙先端検知用センサが、また、その発熱体
列の下流側近傍には印刷用紙上の印刷結果を読み取り出
力するセンサが設けられてなるサーマルヘッドを具備せ
しめることで達成される。

【０００７】

【作用】発熱体列の近傍に印刷用紙先端検知用センサが
設けられる場合は、印刷用紙の先端はその発熱体列の近
傍で検出されることから、印刷位置ずれを最小に抑え得
るものである。また、その発熱体列の下流側近傍には印
刷用紙上の印刷結果を読み取り出力するセンサが設けら
れる場合には、印刷用紙上に実際に印刷が行われている
か否かが即知れるものであり、早期に印刷異常の原因を
究明し得るものである。

【０００８】

【実施例】以下、本発明を図１から図３により説明す
る。先ず本発明に係るサーマルヘッドについて説明すれ
ば、図１は本発明に係るサーマルヘッドの一例での平面
構成を示したものである。図示のように、サーマルヘッ
ド１上には多数の発熱体２が列状に配置された上、印刷
用紙は矢印方向に搬送されている状態で、そられ発熱体
２が選択的に発熱駆動されることで、印刷用紙上には感
熱印刷が行われるが、その発熱体２の両端位置には印刷
用紙先端検知用センサ３，４が設けられたものとなって
いる。したがって、印刷用紙の先端が発熱体２の位置ま
で搬送された時点でその先端が検出され得ることから、
印刷位置ずれが極力抑えられた状態で、印刷用紙上に印
刷を行い得るものである。また、本例でのサーマルヘッ
ド１は、印刷用紙のサイズ大きい場合に有効であるが、
印刷用紙先端検知用センサ３，４が発熱体２の両端位置
に配置される場合は、搬送状態にある印刷用紙の発熱体
２に対するスキュー（ｓｋｅｗ：傾き）状態も併せて検
出し得るものである。

【０００９】図２はまた、他の例での平面構成を示した
ものである。図示のように、印刷用紙先端検知用センサ
５を発熱体２の上流側近傍に設けたものである。更に、
図３は更に異なる他の例での平面構成を示したものであ
る。印刷用紙先端検知用センサ５を発熱体２の上流側近
傍に設ける一方、発熱体２の下流側近傍には印刷結果読
取センサ６を設けたものであるが、この場合、印刷用紙
先端検知用センサ５を不要とし、印刷結果読取センサ６
を同時に印刷用紙先端検知用センサとして機能せしめる
ことも可能である。印刷結果読取センサ６により印刷用
紙上の印刷情報の有無は勿論のこと、その印刷用紙上に
印刷された情報を確認し得るものである。したがって、
印刷結果読取センサ６は最も重要な印刷情報が通過する
位置に配置されるのが望ましく、必要に応じてその数を
増やすようにすればよいものである。尤も、印刷結果読
取センサ６をイメージセンサとして構成する場合には、
リアルタイムに全ての印刷情報が得られるものである。

【００１０】以上のように、図２，図３に示すサーマル
ヘッドは、印刷用紙のサイズが如何なる場合でも対処し
得ることは明らかであるが、図２，図３に示す例でも、
印刷用紙先端検知用センサ５や印刷結果読取センサ６が
複数配置される場合は、搬送状態にある印刷用紙の発熱
体２に対するスキュー状態が併せて検出され得るもので
ある。なお、印刷用紙先端検知用センサ５や印刷結果読
取センサ６としては、いわゆる反射型ホトセンサが一般
に使用されるが、これに微細なスリットを設ければ、印
刷位置精度はより向上せしめられるものとなっている。

【００１１】以上、本発明に係るサーマルヘッドについ
て各種説明したが、そのサーマルヘッドは、いわゆる熱
転写型のサーマル印刷装置にも具備せしめることが可能
となっている。最近のインクリボンはその光学的透過率
が大とされていることから、インクリボンの存在は特に
は支障とならないからである。

【００１２】

【発明の効果】以上、説明したように、請求項１による
場合は、印刷用紙上への印刷位置ずれを抑えた状態で良
好に印刷を行い得、しかも印刷用紙上に印刷が実際に行
われているか否かを容易に確認し得るものとなってい
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明に係るサーマルヘッドの一例で
の平面構成を示す図

【図２】図２は、本発明に係るサーマルヘッドの他の例
での平面構成を示す図

【図３】図３は、本発明に係るサーマルヘッドの更に異
なる他の例での平面構成を示す図

【図４】図４は、従来技術に係るサーマル印刷装置の一
例での構成を示す図

【図５】図５は、同じく従来技術に係るサーマル印刷装
置の他の例での構成を示す図

【符号の説明】

１…サーマルヘッド、２…発熱体、３〜５…印刷用紙先
端検知用センサ、６…印刷結果読取センサ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 発熱体列の近傍に印刷用紙先端検知用セ
   ンサが設けられるとともに、該発熱体列の下流側近傍に
   は印刷用紙上の印刷結果を読み取り出力するセンサが設
   けられてなるサーマルヘッドが具備されてなるサーマル
   印刷装置。