JPH0644160A - 衛星通信を利用したゲームデータ通信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 スクランブル放送をしながらも個別のデータ
単位の使用頻度に応じてで課金することができる装置を
提供することを目的とする。 【構成】 送信装置と受信装置からなり、送信装置には
送信用コンピュータと、このコンピュータが管理するゲ
ームデータを多数蓄積したデータベースと、送信機を備
え、受信装置にはチューナと、ゲームデータを処理する
と共に周辺装置を制御するＣＰＵと、バッファとして機
能するＲＡＭと、複数のゲームデータを蓄積可能な大規
模記憶装置と、この大規模記憶装置から単一のゲームデ
ータを読みだし、かつ記憶する書き出し専用の記憶装置
と、上記チューナから入力されるゲームデータから任意
のゲームデータを選択するための操作パネルとを備え、
上記送信装置からサイクリックに送信される複数のゲー
ムデータにはそれぞれ蓄積許可ＩＤ番号を含み、上記操
作パネルから入力された蓄積許可ＩＤ番号と符合する番
号を有するゲームデータのみを上記大規模記憶装置に蓄
積し、かつ上記大規模記憶装置から上記ゲームデータを
上記書き出し専用の記憶装置に転送するものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はコンピュータゲームに利
用するデータの大容量通信に関するものであり、識別番
号を使用することによってデータ提供者側が受信装置利
用者のデータ使用回数に見合った料金を課金できること
としたものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から電話回線などを利用してパーソ
ナルコンピュータ同士を接続し、バイナリデータをやり
とりするコンピュータ通信技術は公知である。また、コ
ンピュータゲームのプログラムやデータについても基本
的にはバイナリコードで表現しているので、上述したコ
ンピュータ通信によって伝送することができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】伝送しようとするデー
タサイズが小さい場合には、電話回線を利用したコンピ
ュータ通信であっても所要時間は短く、大きい問題では
ない。しかし膨大な量のデータを伝送する場合には、た
とえ伝送速度が６４Ｋｂｐｓのデジタル回線を利用した
としても、データサイズが大きければ所要時間が長くな
ってしまう。従って、これらのトラヒック上の問題を解
決しようとすれば通信衛星を利用したデジタル通信が適
切である。

【０００４】ところで、ホストコンピュータに格納され
たデータベースから通信衛星を利用して必要なデータを
取り出す手段としては様々な種類がある。たとえば端末
装置からホストコンピュータをアクセスして、キーワー
ドや条件式を与えることによって膨大なデータから希望
するデータを抽出することがある。この場合にはホスト
コンピュータと端末装置とは双方向で通信できなければ
ならない。一方、利用者が、順次伝送されてくるデータ
から好みのデータを選択するような手段もある。この場
合には両者は必ずしも双方向通信の必要はなく、むしろ
予め決められた順序でどのように高速でデータを放送す
ることができるかが重大な問題になる。

【０００５】しかし、後者の構成ではデータを一方的に
放送することになるので、付加価値が高いデータを無料
で放送することは不都合がある。従って、送信時にはエ
ンコーダによってデータにスクランブルをかけ、受信者
側ではデコーダによって復号化することにより、データ
の無断利用を回避することが公知である。ところがこの
ような方式であれば、受信者側ではデコーダを通すこと
によって全てのデータを復号することができるので、方
法としては均一料金体系を採用せざるを得ず、データの
使用頻度に応じた課金はやはり不可能である。

【０００６】本発明は上述した後者の構成を採用するこ
とを前提とし、スクランブル放送をしながらも個別のデ
ータ単位の使用頻度に応じてで課金することができる装
置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明では上述した目的
を達成するために、送信装置には送信用コンピュータ
と、このコンピュータが管理するゲームデータを多数蓄
積したデータベースと、送信機を備え、受信装置にはチ
ューナと、ゲームデータを処理すると共に周辺装置を制
御するＣＰＵと、バッファとして機能するＲＡＭと、複
数のゲームデータを蓄積可能な大規模記憶装置と、この
大規模記憶装置から単一のゲームデータを読みだし、か
つ記憶する書き出し専用の記憶装置と、上記チューナか
ら入力されるゲームデータから任意のゲームデータを選
択するための操作パネルとを備え、上記送信装置からサ
イクリックに送信される複数のゲームデータにはそれぞ
れ蓄積許可ＩＤ番号を含み、上記操作パネルから入力さ
れた蓄積許可ＩＤ番号と符合する番号を有するゲームデ
ータのみを上記大規模記憶装置に蓄積し、かつ上記大規
模記憶装置から上記ゲームデータを上記書き出し専用の
記憶装置に転送するという手段を用いた。

【０００８】

【作用】送信装置と受信装置は、通信衛星を介してデー
タの伝送を行うもので、送信装置から受信装置に向かっ
て専ら一方向で放送を行う。送信用コンピュータはデー
タベースに蓄積されたゲームデータを順に読みだし、こ
れに制御信号などの必要なデータを付加したデータ列と
して送信機に出力するという機能を行う。受信装置では
チューナが必要なチャンネルを選択し、操作パネルから
入力された番号に対応するゲームデータについて蓄積許
可ＩＤ番号を照合し、これが一致したときに始めてをＲ
ＡＭを利用しながら大規模記憶装置に蓄積するという機
能を行う。そして、大規模記憶装置のアクセス時間の短
縮化のために、実行しようとする単一のゲームデータは
書き出し専用の記憶装置に転送している。これによって
大規模記憶装置の処理能力に余裕を与えている。さらに
データ処理装置はゲームを実行するという一連の作用を
行う。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の一実施例を添付した図面に従
って説明する。図１は通信衛星を利用して送信装置から
受信装置へ電波放送を行うブロック図であって、１は通
信衛星、２は送信装置、３は受信装置である。送信装置
２は図２に示したように、主要構成として送信用コンピ
ュータ４、送信データベース５、送信機６からなってお
り、送信機６の電波はアンテナ７から通信衛星１に向か
って発射される。送信データベース５には多数のデータ
が格納されており、これらをファイルとして順番に送信
し、これをサイクリックに繰り返す。たとえば送信デー
タベース５に単位あたりの平均データサイズが５００Ｋ
Ｂのゲームデータが１００ファイル格納されているとす
れば、１．５Ｍｂｐｓの伝送速度で通信を行うと約５分
で全てのファイルが送信されることになる。即ち、１つ
のファイルの伝送に要する時間はヘッダあるいはフッタ
などの附記的情報を含めて約２．７秒であり、これに誤
り制御に関する信号を付加しても１ファイルあたり３秒
で伝送することができるからである。なお、１つのトラ
ンスポンダについて周波数帯域を変えることによって１
０チャンネルのデータ通信が可能であるから、トランス
ポンダ１つを独占的に使用すれば上述した動作が１０チ
ャンネルで並列処理可能になる。

【００１０】次に受信装置３の構成を図３に説明する。
８は衛星信号受信のためのアンテナ、９はチューナ、１
０は受信したデジタルデータを解析するとともに端末装
置としての必要な制御を行うＣＰＵ、１１はＣＰＵ１０
が処理を行うために必要なＲＡＭであり、主にバッファ
として機能する。１２は受信したデジタルデータを蓄積
するための大規模記憶装置、１３は目的とするゲームデ
ータを指示したり記憶させるための操作パネル、１４は
書き出し専用の記憶装置、１５は選択したデータに沿っ
て必要な処理を行うためのデータ処理装置である。なお
１６は出力端子であって、画面信号や音響信号を出力
し、外部に接続されたディスプレイや音響装置などを介
してゲームの進行を実現する。なお、図面では省略して
いるが、ＣＰＵ１０とチューナ９や記憶装置１１などの
外部装置との間はインターフェイスを介して接続されて
おり、データの受け渡しに関してもデータバスが介在す
ることはもちろんである。

【００１１】図４は送受信の対象となるデータ構造を示
したもので、先頭から順に同期信号Ａ、ファイル種別信
号Ｂ、蓄積許可ＩＤ番号Ｃ、データ列Ｄ、誤り制御信号
Ｅ、同期信号Ｆで構成されている。ここでファイル種別
信号Ｂとは、そのファイルがどのような種類のデータを
含んでいるかを示すもので、たとえばゲームデータであ
ればゲーム名およびこれに対応するゲーム番号などが書
き込まれている。また、蓄積許可ＩＤ番号Ｃは本発明に
おいて送受信されるデータ構造の要部をなすもので、こ
の番号Ｃによって個別のゲームデータを蓄積するごとに
課金を可能とするものである。即ち、受信装置３におい
てファイル種別信号Ｂを操作パネル１３から入力し、続
いて蓄積許可ＩＤ番号Ｃを入力すればそのＩＤに符合す
るＩＤを有するゲームデータだけを読み込むことができ
る。ここで、受信装置３の利用者が蓄積許可ＩＤ番号Ｃ
を獲得する手段としては、送信装置２に設置された送信
用コンピュータ４を電話回線などを利用して直接アクセ
スし、目的とするゲームデータを指定してＩＤのアンサ
ーバックを受ける構成がある。この場合には送信用コン
ピュータ４の側でアクセス回数をカウントしておき、こ
の回数に応じて課金することができる。何れにしても、
受信者がＩＤを獲得する場合には送信装置２側あるいは
情報提供者側でＩＤの開示要求頻度を知ることができる
ようにしなければならない。また、ＩＤの内容を長期に
わたって固定化しておくと無断利用されるおそれが大き
くなるので、これを避けるためにたとえば週に１回全Ｉ
Ｄを変更するようにしてもよい。

【００１２】このような構成において、ゲームデータを
伝送する場合を例に説明すると、先ず送信装置２では送
信データベース５には多数のゲームデータ（コンピュー
タゲームプログラムおよびその遊技に必要なデータファ
イル）が格納されているが、それぞれのゲームデータを
データ列Ｄとしてファイル種別信号Ｂをヘッダに加え、
さらに予め決められている蓄積許可ＩＤ番号Ｃを付加す
る。そして誤り制御信号Ｅを付加した後に同期信号Ａお
よびＦで囲んで１つの送信ファイルが完成する。なお、
１つのゲームデータのデータサイズが大きい場合には誤
り制御信号Ｅのサイズも大きくなり、伝送のための時間
効率が極端に悪化するので、ゲームデータを複数のパケ
ットに分割して伝送することが好ましい。この際には、
ファイル種別信号Ｂにはパケットに関する情報を書き込
み、公知のパケット通信プロトコルに従うことになる。
ここで、たとえば送信データベース５に格納されたゲー
ムデータが１００個であるとすると、それぞれのゲーム
データに対して同様のファイル処理を行い、送信機６か
らアンテナ７を介して順に通信衛星１に電波を発射す
る。送信順序は、ゲームデータに予め序列を与えてお
き、この順番に行うようにすれば簡単である。そして１
００個のゲームデータが全て送信されれば再び第１番目
のゲームデータから送信するというように、サイクリッ
クに送信を繰り返す。１サイクルに要する時間は、上述
したようにゲームデータのサイズが平均５００ＫＢとす
れば約５分である。

【００１３】次に受信側を説明すると、アンテナ８によ
って受信した電波はチューナ９に全て入力されるが、必
ずしも全てのゲームデータが蓄積されるのでなく、各ゲ
ームデータが持っている蓄積許可ＩＤ番号Ｃのうちの何
れかの番号と一致する符号が操作パネル１３から入力さ
れた場合のみ、その該当するゲームデータが蓄積される
ことになる。複数のＩＤを既に獲得している場合には、
これを順次入力すれば大規模記憶装置１２にファイルと
して蓄積される。なお、操作パネル１３から入力するデ
ータとしては、ファイル種別信号Ｂもある。即ち、必要
なゲームデータに予め与えられた序列（番号）を操作パ
ネル１３から入力するとＣＰＵ１０がこれを識別し、チ
ューナ９から入力されるデータ列のうちからファイル種
別信号Ｂと比較して一致する番号を有するゲームデータ
を照合し、さらに上述したように蓄積許可ＩＤ番号Ｃが
符合した場合のみ大規模記憶装置１２への蓄積が行われ
る。大規模記憶装置１２は一般的にハードディスクある
いは光ディスクを利用する。なお、ＲＡＭ１１は記憶バ
ッファとして機能するものであり、データ通信の速度が
非常に速いのでデータを単位ごとに一旦記憶し、操作パ
ネル１３から指示した番号と一致するゲームデータのみ
を大規模記憶装置１２に蓄積するものである。このよう
にして必要なゲームデータのみを大規模記憶装置１２に
蓄積した後は、操作パネル１３から新たな指示を行わな
い限りチューナ９から入力されるデータは捨てられるこ
とになる。

【００１４】ところで、大規模記憶装置１２に蓄積され
たゲームデータから希望するゲームデータを読みだして
データ処理装置１５においてゲームを実行することは可
能である。しかし、ゲームの実行中はＣＰＵ１０を介し
て大規模記憶装置１２を頻繁にアクセスすることになる
ので、ゲーム実行中はチューナ９から入力されるデータ
が大規模記憶装置１２にストアできない。そこで、書き
出し専用の記憶装置１４を設置している。即ち、大規模
記憶装置１２に蓄積された複数のゲームデータから実行
しようとする１種類のゲームデータを書き出し専用記憶
装置１４に転送し、このデータをデータ処理装置１５が
アクセスしてゲームを実行するようにした。そして、デ
ータ処理装置１５によるゲームの実行中は、チューナ９
が受信したゲームデータの大規模記憶装置１２への蓄積
は、割り込み処理で行われる。大規模記憶装置１２のフ
ァイルを書き出し専用の記憶装置１４への転送は、複写
元のファイルを残すコピー形式であっても、複写元のフ
ァイルを消去してしまう移動形式であっても差し支えな
い。本実施例ではデータ処理装置１５としては実際には
コンピュータゲーム機が位置することになる。そしてこ
の出力は出力端子を介してディスプレイおよび音響装置
に接続され、見かけ上のゲームが進行することになる。

【００１５】なお、図３の実施例ではデータ処理装置１
５を受信装置３の内部機構として説明したが、これだけ
を分離して独立の構成とすることも自由である。この場
合には書き出し専用記憶装置１４としては記憶媒体を単
独で持ち運びできるような種類のもの、たとえばフロッ
ピーディスク装置を採用し、フロッピーディスクに１つ
のゲームデータを書き込むようにすれば、データ処理装
置１５に替えて任意のパーソナルコンピュータでゲーム
を実行することができる。

【００１６】なお、送信データにはスクランブルを施
し、ゲームデータの無断利用を回避する手段を任意に選
択することがあるのはもちろんであり、この場合にはそ
の方式に見合ったエンコーダおよびデコーダを構成とし
て追加することになる。また、ゲームデータの送信が送
信周波数をずらせて複数チャンネルで行われている場合
には、操作パネル１３によって指示したゲームデータが
どのチャンネルで送信されているかを確認し、予めチャ
ンネルを選択することになる。自動的にチャンネルまで
識別するには、操作パネル１３からチャンネル選択番号
を入力し、選択したチャンネルにチューナ９を合わせる
ようにすればよい。

【００１７】

【発明の効果】本発明装置は上述したような構成とした
ので、大容量のデータ通信が極めて高速に行うことがで
き、しかも電波放送の方式を採用しているのでトラヒッ
クの状態に影響されることなく処理できるようになっ
た。また、データはサイクリックに送信しており、１サ
イクルに要する時間も比較的短いので希望するデータを
入手するまでの待ち時間がかからないという利点がある
と共に、ＩＤ番号を利用して予め獲得したＩＤを入力し
なければゲームデータが利用できないようにしたので、
付加価値の高い情報の無制限の利用を回避することがで
き、経済性への配慮が可能となった。

【００１８】さらに、受信装置側には書き出し専用の記
憶装置を設けているので、希望するゲームの実行はこの
記憶装置を利用することができ、大規模記憶装置に余分
な負荷を与えることなく必要なゲームデータを受信する
ことができる。従って、受信装置自体の処理能力も非常
に高いものとすることが可能となった。

【図面の簡単な説明】

【図１】通信衛星を利用した通信形態を説明したブロッ
ク図、

【図２】送信装置のブロック図、

【図３】受信装置のブロック図、

【図４】送受信されるデータ構造を示した模式図であ
る。

【符号の説明】

１ 通信衛星 ２ 送信装置 ３ 受信装置 ４ 送信用コンピュータ ５ 送信データベース ６ 送信機 ７ アンテナ ８ アンテナ ９ チューナ １０ ＣＰＵ １１ ＲＡＭ １２ 大規模記憶装置 １３ 操作パネル １４ 専用記憶装置 １５ データ処理装置 １６ 出力端子

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】通信衛星を利用したゲームデータの通信装
   置であって、送信装置と受信装置からなり、送信装置に
   は送信用コンピュータと、このコンピュータが管理する
   ゲームデータを多数蓄積したデータベースと、送信機を
   備え、受信装置にはチューナと、ゲームデータを処理す
   ると共に周辺装置を制御するＣＰＵと、バッファとして
   機能するＲＡＭと、複数のゲームデータを蓄積可能な大
   規模記憶装置と、この大規模記憶装置から単一のゲーム
   データを読みだし、かつ記憶する書き出し専用の記憶装
   置と、上記チューナから入力されるゲームデータから任
   意のゲームデータを選択するための操作パネルとを備
   え、上記送信装置からサイクリックに送信される複数の
   ゲームデータにはそれぞれ蓄積許可ＩＤ番号を含み、上
   記操作パネルから入力された蓄積許可ＩＤ番号と符合す
   る番号を有するゲームデータのみを上記大規模記憶装置
   に蓄積し、かつ上記大規模記憶装置から上記ゲームデー
   タを上記書き出し専用の記憶装置に転送することを特徴
   とした衛星通信を利用したゲームデータ通信装置。