JPH06336035A - インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 同系色について濃度の異なるインクを用いて
記録を行うインクジェット記録装置において、上記濃度
が異なるインクによる同一画素が記録されることに起因
した記録品位劣化を防止する。 【構成】 各インク色について濃，淡２種のインクを用
いる場合、各画素についての多値濃度信号Ｙ₃₇，Ｍ₃₇，
Ｃ₃₇，Ｋ₃₇は、３値化回路５３で“０”，“０．５”，
“１”にそれぞれ３値化される。そして、この３値化さ
れた値が“０”の場合、各色の濃，淡インクの吐出信号
は“０”とされ、“０．５”の場合、淡インクの吐出信
号Ｙ_u48 ，Ｍ_u48 ，Ｃ_u48 またはＫ_u48 が“１”とさ
れ、“１”の場合、濃インクの吐出信号Ｙ_k48 ，Ｍ
_k48 ，Ｃ_k48 またはＫ_k48 が“１”とされる。これによ
り、同一画素に濃，淡インクが重ねて吐出されることが
防止される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は濃度の異なる同色系のイ
ンクを用いて記録を行うインクジェット記録装置および
インクジェット記録方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写装置や、ワードプロセッサ，コンピ
ュータ等の情報処理機器、さらには通信機器の普及に伴
ない、それらの機器の画像形成（記録）装置の一つとし
て、インクジェット方式による記録ヘッドを用いてデジ
タル画像記録を行うものが急速に普及している。また、
上記情報機器や通信機器における視覚情報の高品位，カ
ラー化に伴ない、記録装置においても高画質化，カラー
化の要望が増しつつある。

【０００３】このような記録装置においては、画素の微
細化等のため複数の記録素子を集積配列してなる記録ヘ
ッド（以下、マルチヘッドともいう）として、インク吐
出口および液路を高密度で複数集積したものを用い、さ
らにカラー化のため例えばシアン，マゼンタ，イエロ
ー，ブラックの各インクに対応して複数個の上記マルチ
ヘッドを備えたものが一般的である。

【０００４】しかしながら、インク吐出口および液路の
高密度集積化には一定の限界があり、従って、画素の微
細化にも一定の限界がある。このような場合には、各画
素を形成するドットが比較的大きくなるため、濃度の低
い画像ハイライト部等で粒状感を与え画像の高画質化の
面で問題となることがある。

【０００５】これに対し、インク吐出口および液路の集
積密度を高くする代わりに、すなわち、１画素のサイズ
を小さくする代わりに、吐出するインクのドットを小さ
くし、１画素を記録濃度に応じた数のインクにより形成
するいわゆるマルチドロップ方式が知られている。マル
チドロップ方式では記録紙上に記録されるインクドット
径を比較的小さくできるのでハイライド部等の低濃度部
における粒状感は改善され得る。しかし、小インク滴を
吐出する場合の吐出の安定化との兼ね合いでインクの微
細化にも一定の限界があり、自ら高画質化にも限界が生
ずる。また、この方式では高濃度程、１画素に吐出する
インクの数が増すため、記録速度の低下を招くことによ
り高画質化と記録速度との相反する関係が発生する。

【０００６】吐出口集積密度を高くせずに高画質化を図
る他の手法として、インク濃度の異なる同系色の濃淡イ
ンクを用いる濃淡記録方式が知られている。この方式で
は、ハイライト部等を低濃度の淡インクで記録しインク
ドットによる粒状感を目立たなくするとともに、高濃度
部で濃インクで記録するようにして記録速度の低下を抑
制することができる。

【０００７】図１は濃淡記録方式にかかるインクジェッ
ト記録装置の一従来例を示す概略斜視図である。

【０００８】この図において、キャリッジ７０６には、
ブラック，シアン，マゼンタ，イエローの各インクにつ
いて濃および淡インクを貯留した８個のインクタンク７
０１および、上記４色の濃および淡のインクをそれぞれ
吐出するための８個のマルチヘッド７０２が搭載されて
いる。

【０００９】これらマルチヘッド７０２それぞれに配設
される吐出口を１図中ｚ方向（紙面側）から見たものを
図２に示す。

【００１０】各インク色についての濃，淡インクＫ_k ，
Ｋ_u ，Ｃ_k ，Ｃ_u ，Ｍ_k ，Ｍ_u ，Ｙ_k およびＹ_u それぞ
れの吐出口８０１は、図中矢印Ｙ方向に沿って平行に配
列されている。この配列は例えば図のＸＹ平面上で多少
の傾きを持っていても良く、この場合には、ヘッド７０
２が進行方向Ｘに進んで行くのに対し、各吐出口の吐出
はそれぞれタイミングをずらしながら行うことになる。

【００１１】再び図１を参照する。図において、参照番
号７０３は紙送りローラを示し補助ローラ７０４ととも
に記録用紙７０７に一定の強力を付与しながら図の矢印
の方向に回転し、記録用紙７０７をｙ方向に随時搬送す
る。また、参照番号７０５は給紙ローラを示し記録紙７
０７の給紙を行うとともに、ローラ７０３および７０４
と同様、記録紙７０７に一定の強力を付与する機能も果
たす。キャリッジ７０６は、非記録時あるいはマルチヘ
ッド７０２の吐出回復処理を行うときには図中破線で示
す位置（ホームポジションｈ）にあり、キャップ等、不
図示の回復機構によって所定の処置がなされている。

【００１２】記録開始前、ホームポジションｈにあるキ
ャリッジ７０６は、記録開始命令があると、キャリッジ
ガイド軸７０８に沿ってｘ方向に移動を開始する。この
移動に伴ない、リニアエンコーダ７０９が読み取るキャ
リッジの位置信号に基づいてマルチヘッド７０２のｎ個
の吐出口８０１から記録信号に応じてそれぞれ４色の濃
淡のインクを吐出することにより、記録紙７０７上に記
録ヘッドの吐出口配列幅Ｄだけの記録を行う。この記録
走査により記録紙上には、濃ブラックインク，淡ブラッ
クインク，濃シアンインク，淡シアンインク，濃マゼン
タインク、淡マゼンタインク，濃イエローインク，淡イ
エローインクの順でインクが着弾してドットが形成され
る。記録紙の端部までの記録が終了すると、キャリッジ
７０６は逆方向の移動によってホームポジションｈに戻
り、上記と同様にして再びｘ方向への記録を行う。ま
た、前回の記録が終了してから次の記録が始まる前まで
に、紙送りローラ７０３が矢印方向への回転することに
より、上記記録幅だけｙ方向への紙送りが行われる。こ
のようにしてキャリッジ７０６の１走査毎にマルチヘッ
ドの幅だけの記録と紙送りを繰り返すことにより、記録
紙上の記録が完成する。

【００１３】図３は上述のインクジェット記録装置にお
ける画像信号処理回路の一例を示すブロック図である。

【００１４】イエロー，マゼンタ，シアンの原画像濃度
信号Ｙ１，Ｍ１，Ｃ１に、マスキング回路４０、下色除
去（ＵＣＲ）・黒生成回路４１でそれぞれ色処理を施
し、イエロー，マゼンタ，シアン，ブラックの新たな画
像濃度信号Ｙ３６，Ｍ３６，Ｃ３６，Ｋ３６を生成す
る。さらに、γ補正回路４２では、図４に示すγ補正テ
ーブルを用いてγ補正を行いこれによって生成された画
像濃度信号Ｙ３７，Ｍ３７，Ｃ３７，Ｋ３７は、濃淡振
り分け回路４３において染料濃度の高い濃ブラックイン
ク，濃シアンインク，濃マゼンタインク，濃イエローイ
ンクの画像濃度信号Ｋ_k38 ，Ｃ_k38 ，Ｍ_k38 ，Ｙ_k38
と、染料濃度の低い淡ブラックインク，淡シアンイン
ク，淡マゼンタインク，淡イエローインクの画像信号Ｋ
_u38 ，Ｃ_u38 ，Ｍ_u38 ，Ｙ_u38 とに振り分けられる。

【００１５】図５は濃淡振り分けテーブルの内容を説明
する線図である。

【００１６】入力画像濃度信号レベルに基づいて逐次出
力画像濃度信号に演算しても良いが、処理の高速化のた
め同図に基づいた濃淡振り分けテーブルを用いるのが一
般的である。濃淡振り分けテーブルは画像濃度信号値と
記録後の反射濃度値とが比例関係となるように染料濃度
の比率に応じて設定されている。

【００１７】濃淡振り分けの後、２値化回路４４で各々
２値化処理が施され８個のマルチヘッド７０２に転送す
る画像信号Ｋ_k39 ，Ｋ_u39 ，Ｃ_k39 ，Ｃ_u39 ，Ｍ_k39 ，
Ｍ_{u3 9} ，Ｙ_k39 ，Ｙ_u39 が生成される。

【００１８】以上、図１〜図５を参照して説明した構成
によって記録された画像は、その画像ハイライト部等の
低濃度領域が淡インクで記録されてインクのドットを目
立たなくするとともに、濃度の高いダーク部は淡インク
および濃インクで記録される。これにより、マルチドロ
ップ方式に比べて画像品位が高くできる。

【００１９】しかしながら、濃淡記録方式では同系色の
濃淡インクを用いて記録することに近するいくつかの問
題が懸念される。例えば、図５に示すような濃淡振り分
けを行うと、入力画像濃度信号レベルが１２８より高い
領域では、濃淡インクの出力画像濃度信号レベルの合計
は常に２５５となり、この場合、インク面密度（記録紙
の単位面積あたりのインク量）は１００％デューティー
の記録を行う場合と等しくなる。すなわち、濃淡記録で
は濃インクのみを用いた記録に比べ中間調画像における
インク消費量が大きくなるとともに、インク面密度が高
い場合に問題となる記録紙の伸縮（コックリング）や、
定着遅れなど濃インクのみの記録では非常に高濃度の画
像領域のみで問題となっていたものが濃淡記録方式では
ハーフトーン領域でも考慮しなければならなくなる。

【００２０】ただし、インク消費量の問題は、画像品位
の向上に対するコストパフォーマンスを考慮すれば大き
な問題とはならず、また、インク面密度が高い場合のコ
ックリング等の問題も１００％デューティー画像をハー
フトーン領域でも安定して記録できるように構成すれば
良く、濃インクのみで記録する場合と比較して実質上は
大きな差はない。

【００２１】上記２値化処理による疑似中間調処理方法
としてディザ法，誤差拡散法，平均濃度保存法等が知ら
れている。

【００２２】ディザ法は、ディザマトリクスによって定
められる各画素毎のしきい値によってそれぞれの画素の
データを２値化するものである。

【００２３】誤差拡散法は、例えば文献Ｒ．ＦＬＯＹＤ
＆ Ｌ．ＳＴＥＩＮＢＥＲＧ，“ＡＮ ＡＤＡＰＴＩ
ＶＥ ＡＬＧＯＲＩＴＨＭ ＦＯＲ ＳＰＥＴＩＡＬ
ＧＲＡＹ ＳＣＡＬＥ”，ＳＩＤ ７５ ＤＩＧＥＳ
Ｔ，ＰＰ３６〜３７に記載されている如く、注目画素の
多値画像データを２値化（最濃レベルかまたは最淡レベ
ルに変換）し、前記２値化レベルと２値化前の加算する
ものである。

【００２４】また、平均濃度保存法は例えば特開平２−
２１０９６２号公報に記載されているように、注目画素
近傍の既に２値化された２値データ、もしくは注目画素
を黒または白に２値化したものを含めたものに基づいて
しきい値を求め、このしきい値により注目画素の画像デ
ータを２値化するものである。

【００２５】

【発明が解決しようとする課題】濃淡記録方式に上記疑
似中間調処理を用いた場合、以下のような問題がある。

【００２６】濃度の異なる２種の同系色インクが同一の
画素に記録される場合、それぞれのインクについて独立
に２値化処理を施すため、本来の画像濃度が得られない
場合が生じたり、特有のテクスチャーが発生して画像品
位が劣化することがある。

【００２７】これは、インクジェット方式の記録では、
先に着弾されたインクドットの上に別のインクドットを
重ねた場合、その重なり部分では先に着弾されたドット
よりも後に打たれたドットの方がより深く、記録紙に沈
む傾向にあることから発生するものである。例えば、濃
インクを先に着弾させる場合には、濃，淡の出力画像信
号が同一であっても、濃インクと淡インクが同一の画素
に着弾される割合が大きい領域の濃度は、濃淡のインク
が同一の画素に着弾される割合が小さい領域の濃度より
も低くなる。すなわち、濃インクドットに重なる淡イン
クの沈み込みが深く十分な広がりを得られないため、そ
の領域において淡インクの濃度は十分に発揮されず、こ
れによる濃度低下の度合いが、濃淡インクが同一画素に
着弾される割合が大きい領域ほど大きくなる。このよう
な現象が記録領域でまちまちに発生すると、本来均一な
画像濃度が必要とされる記録領域の中で部分的に薄い領
域が発生することになり、それが連なれば特有のテクス
チャーとなって、著しく画質を劣化させることになる。

【００２８】また、濃淡各インクについて２値化処理を
独立に行う場合には濃淡インクの重なり方がある画像濃
度で一定であったとしても、画像濃度が段階的に変化す
る画像の場合はその階調の連続性に問題が生ずる場合も
ある。

【００２９】図６は以上の現象をより具体的に説明する
図である。ここでは説明を簡略化するためブラックの濃
淡インクのみで記録した例を示し、１５９／２５５レベ
ルの入力画像濃度信号が振り分けテーブルに入力された
場合に、２値化処理を単純なディザ方式で行う際の濃淡
各々のヘッドでの印字の様子を示している。

【００３０】図５に示す濃度振り分けテーブルに基づい
て、淡ヘッド側には１９１レベル、濃ヘッド側には６４
レベルの出力画像濃度信号が振り分けられ、それぞれ独
立に単純なディザ方式で２値化することによって、図６
に示す各々の濃淡インク記録画素配置で記録されること
になる。図に示すように、所定の画素に対して濃インク
ヘッドが淡インクヘッドに先行する形で走査されるので
濃インクが先に着弾してドットを形成し、その次に淡イ
ンクが順次着弾してドットを形成する。この際前述の如
く濃インクに重ねて淡インクが着弾したところ（図６で
黒のドット）では、濃インクの下側へ淡インクが沈み込
むような形で定着するのでその画素のドット濃度は濃イ
ンクのみの場合よりわずかに増加するだけで淡いインク
を独立して記録したドット濃度分の濃度増加は得られな
い。その結果、図６に示すドットの形成では、所望の濃
度よりやや低い出力画像濃度しか得られないことにな
る。

【００３１】同様に２値化方式として誤差拡散方法など
その他の周知の方式を用いた場合には、図７に示すよう
に、各々のインクの記録画素配置に規制性がなく、濃淡
のインクの重なりがまちまちで重なった部分と、重なら
ない部分で局所的に濃度差が生じそれらが重なりあって
特有の濃淡ムラ（テクスチャー）を発生する場合があ
る。

【００３２】以上説明したように、高画質化が比較的容
易に実現できる濃淡記録方式においても、画像信号処理
手法およびインクジェット記録特有の要因による濃淡イ
ンクの重なり時の問題があり、より高画質化実現のため
改良が必要となっている。

【００３３】また、誤差拡散法や平均濃度保存法などの
２値化処理方法においては、注目画素の多値画像データ
と２値化しきい値との誤差が注目画素近傍の画素に振り
分けられるため、上記振り分けテーブルによって得られ
た画像データの２値化処理において誤差の振り分けが大
きくなったり、振り分けられなかったりするので画像デ
ータ本来の画像濃度を得ることが困難である。

【００３４】本発明は上記問題点に鑑みてなされたもの
であり、その目的とするところは、濃度の異なる同系色
のインクを用いて記録される画像等における２値化処理
に起因した濃度ムラの発生を防止することが可能なイン
クジェット記録方法およびインクジェット記録装置を提
供することにある。

【００３５】

【課題を解決するための手段】そのために本発明では、
同色系インクについて濃度の異なる（ｎ−１）種類のイ
ンクを吐出するための記録ヘッドを用い、該記録ヘッド
から被記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジ
ェット記録装置において、記録に用いられる濃度データ
を当該記録の画素毎にｎ値化する（ｎは３以上の整数）
ｎ値化手段と、該ｎ値化手段によりｎ値化された値に対
応付けられた前記（ｎ−１）種類のインクの中の１のイ
ンクを当該画素について吐出するインクとする吐出デー
タ設定手段と、を具えたことを特徴とする。

【００３６】また、被記録媒体にインクを吐出して記録
を行うインクジェット記録方法において、同色系インク
について濃度の異なる（ｎ−１）種類のインクを吐出す
るための記録ヘッドを用意し、記録に用いられる濃度デ
ータを当該記録の画素毎にｎ値化し、当該ｎ値化された
値に対応付けられた前記（ｎ−１）種類のインクの中の
１のインクを当該画素について吐出するインクとする吐
出データを設定する各ステップを有したことを特徴とす
る。

【００３７】

【作用】以上の構成によれば、画像等を記録するために
用いられる濃度データが画素毎にｎ値化され、同色系イ
ンクの濃度の異なる（ｎ−１）種類のうち、それぞれの
画素についてそのｎ値化された値に対応する１のインク
が吐出されるよう設定される。

【００３８】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。

【００３９】図８は本発明の一実施例に関し、濃淡のイ
ンクを吐出する記録ヘッドの構成を示す分解斜視図であ
る。

【００４０】配線基板２００の一端には、ヒーターボー
ド１００の配線部分と相互に接続されるパッドが設けら
れ、また、配線基板２００の他端部には、本体装置から
の電気信号を受け入れるための複数個のパッドが設けら
れている。このことにより、本体装置からの電気信号
は、ヒーターボード上のそれぞれの電気熱変換素子に供
給されるようになる。配線基板２００の裏面を平面で支
持する金属製の支持体３００は、インクジェットユニッ
トの底板となる。押さえばね５００は、溝付天板１３１
０のインク吐出口近傍の領域を線状に弾性押圧するため
に断面略Ｕ字形状に折り曲げ形成した部分と、ベースプ
レートに設けた逃げ穴を利用して掛止するための爪と、
このばね５００に作用する力をベースプレートで受ける
一対の後脚とを有している。このばね力により、溝付天
板１３１０をヒーターボード１００に圧接している。支
持体３００に対する配線基板２００の取り付けは、接着
剤などによる貼り付けで行われる。

【００４１】インク供給管２２００の端部にはフィルタ
ー７００が設けられている。インク供給部材６００は、
モールド成型で形成され、溝付天板１３１０には、イン
クを記録ヘッド内へ導くための流路部材１５００が一体
的に形成されている。インク供給部材６００の支持体３
００に対する固定は、インク供給部材６００の裏面側の
２本のピン（不図示）を支持体３００の穴１９０１、１
９０２にそれぞれ貫通突出させ、これを熱融着すること
により行われる。この際、オリフィスプレート部１３０
０とインク供給部材６００との隙間を封止し、さらに支
持体３００に設けられた溝３１０を通り、オリフィスプ
レート部１３００と支持体３００前端部との隙間を完全
に封止する。

【００４２】図９は、本実施例に用いられる記録ヘッド
の溝付天板１３１０をヒーターボード１００側から見た
斜視図である。

【００４３】液室はそれぞれ濃および淡インクに応じて
２室設けられている。各液室には流路部材１５００に形
成されるインク供給口２０ａおよび２０ｂがそれぞれ開
口し、また各液室のオリフィスプレート１３００側には
吐出口に対応した液路が設けられている。各液室を隔て
る壁１０のヒーターボード１００との圧接面には溝３０
が設けられる。この溝は、溝付天板１３１０の外周部と
連通している。溝付天板１３１０をヒーターボードに圧
接し密着させた後、外周部は、前述したように封止剤で
封止される。この際、上記溝に沿って、封止剤が浸透し
てゆき、溝付天板１３１０とヒーターボード１００の隙
間を埋めていく。このように、従来の記録ヘッドで用い
られていた技術的工程で、液室を完全に分離することが
できる。この溝の構造は封止剤の物性により異なり、そ
れぞれに対応した形状にする必要がある。このように液
室を複数室に分離することにより、各液室に対応したイ
ンク吐出口に異なったインクを吐出させることが可能と
なるので、本実施例では濃および淡のインクを、図９に
示す一体成型のヘッドから吐出させることができる。そ
して、このように一体成型することにより、同系色の濃
淡インク間の相互の吐出口位置の関係を正確に定めるこ
とができ着弾精度を向上させることもできる。

【００４４】図１０はＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの４色について濃
および淡インクをそれぞれについて図８，図９で示した
記録ヘッドをフレーム枠３０００で一体的に組み立てた
４ヘッド一体インクジェットカートリッジの構造を示す
分解斜視図である。

【００４５】４つの記録ヘッドはフレーム３０００内に
所定の間隔で取り付けられ、また、吐出口列方向の位置
も調整された状態で固定される。本実施例では記録ヘッ
ドの機械的な基準面を用いて調整し色間の相互着弾位置
精度を向上させているが、フレーム枠に記録ヘッドを仮
止めした上で実際に吐出させその着弾位置を測定したデ
ータを基にして色間の相互着弾位置を調整してさらに精
度を高めても良い。

【００４６】図において符号３１００はフレームのカバ
ーを示し、符号３２００は４つの記録ヘッドの配線基板
２００に設けられたパッドと記録装置本体からの電気信
号をつなぐためのコネクタを示す。４個の記録ヘッドを
一体的に組み立てることは取り扱い上の優位性に加え
て、前述のごとく記録ヘッド間の相互着弾位置精度を向
上させる利点があるが、記録装置本体との信号線接続数
を少なくできる点でも大きな効果がある。たとえば、Ｇ
ＮＤラインなど４つの記録ヘッドに共通の信号線は共通
化して線数をそれだけ減らすことができ、また、一体化
回路基板を設けて記録ヘッド毎に時分割駆動を行うよう
にすれば記録信号線の共通化も可能となる。こうした電
気的接続数の減少は、カラー記録装置や多吐出口の高速
記録装置のように信号線数の多い装置で有効であり、特
に、本例の濃淡インクジェット記録装置に有効である。

【００４７】図１１は上述の４ヘッド一体インクジェッ
トカートリッジ２２２を記録走査を行うためのキャリッ
ジに搭載したときの様子を示す斜視図である。

【００４８】インクタンク１１８Ｋ，１１８Ｃ，１１８
Ｍ，１１８Ｙは仕切り２３０により上下２室に仕切られ
ており、それぞれ上のインク室に淡インク、下のインク
室に濃インクが充填されている。４色それぞれのインク
タンクはキャリッジ上でインクジェットカートリッジ２
２２と結合し、この際、２つのインク供給管２２００は
各々２つに分離されたインク室と接続しそれぞれ濃イン
クおよび淡インクの供給が行われる。以上説明したよう
に本実施例では濃淡インクを一体のインクタンクに充填
し、また、４色のインクそれぞれについてこれらのイン
クタンクを一体化したヘッドカートリッジを用いて記録
を行うので濃淡記録に伴う取り扱い上の不便さが解消さ
れる。

【００４９】図１２は、上記記録ヘッドユニットを用い
たインクジェット記録装置の主要部構成を示す斜視図で
ある。

【００５０】この図において、キャリッジ７０６には、
ブラック，シアン，マゼンタ，イエローの４色の濃淡イ
ンクがそれぞれ充填された４個のインクタンクと、４色
の濃淡のインクを上下の吐出口列でそれぞれ吐出するた
めの４個の記録ヘッドを一体化したインクジェットカー
トリッジが搭載されている。本実施例のインクジェット
記録装置の基本的動作は従来例で説明した装置と同様の
動作を行うが、ここであらためて説明する。

【００５１】参照符号７０３は紙送りローラを示し、補
助ローラ７０４とともに記録紙７０７に張力を付与しな
がら図の矢印の方向に回転し、記録紙７０７をＹ方向に
随時搬送する。また、符号７０５は給紙ローラーを示
し、記録紙の給紙を行うとともに、ローラ７０３，７０
４と同様、記録紙７０７に張力を付与する機能も果た
す。キャリッジ７０６は記録を行っていないとき、ある
いは記録ヘッドの吐出回復処理などを行うときには図中
の破線で示した位置のホームポジションｈに待機するよ
うに構成される。

【００５２】記録開始前、ホームポジションｈにあるキ
ャリッジ７０６は、記録開始命令があると、キャリッジ
ガイド軸７０８に沿って図中Ｘ方向に移動を開始する。
これに伴ない、リニアエンコーダ７０９の読み取り信号
に基づいて記録ヘッドユニット２２２の各色上下濃淡の
吐出口列から記録信号に応じて４色それぞれについて濃
淡のインクが吐出され、これにより、記録紙７０７上に
濃淡それぞれの吐出口列の幅分だけの記録が行われる。

【００５３】記録紙の端部までの記録が終了するとキャ
リッジ７０６は、上記と逆の移動によってホームポジシ
ョンｈに戻り、再びＸ方向へ走査して同様の記録動作を
行う。また、キャリッジ７０６がホームポジションへ戻
る間に、紙送りローラ７０３が矢印方向への回転するこ
とにより濃淡合せた吐出口列幅の１／２だけのＹ方向へ
の紙送りを行う。このようにしてキャリッジ７０６の１
走査毎に濃淡それぞれ上記吐出口列幅分だけの記録と紙
送りを繰り返えすことにより、所定量の記録が行われ
る。

【００５４】（第１実施例）図１３を参照し、本発明の
第１実施例にかかる画像処理について説明する。本例
は、濃および淡インクが同一画素に記録される場合の前
述した問題点を回避するため、画像データを３値化し、
同一画素のデータに濃，淡インクのデータが含まれない
ようにするものである。

【００５５】図１３（Ａ）は入力画像データを示す模式
図であり、詳しくは画素ごとの多値濃度データを一部の
画素について示す図である。図１３（Ａ）において、ｆ
（ｉ，ｊ）は３値化しようとする注目画素（ｉ，ｊ）の
多値濃度データを示し、正規化された０〜１の２５６値
を有する。また、破線より上の画素…（ｉ−２，ｊ−
１）〜（ｉ，ｊ−１）はすでに３値化処理が終了してお
り、注目画素（ｉ，ｊ）の３値化後はｆ（ｉ，ｊ＋
１），ｆ（ｉ，ｊ＋２），…と順次同様の３値化処理が
行われる。

【００５６】図１３（Ｂ）は３値化された画像データを
示す模式図であり、Ｂ（ｉ，ｊ）は注目画素（ｉ，ｊ）
の３値化後の濃度データ（“０”，“０．５”，“１”
の値とする）を示す。破線により囲まれた部分は注目画
素の処理時にすでに３値化処理の行われた画素データで
あって、注目画素（ｉ，ｊ）の３値化処理に用いられる
データである。

【００５７】図１３（Ｃ）は重み付けマスクを示す模式
図である。図においてＲはそれぞれ重み付けする画素に
対応した重みを示し、３×３サイズのマトリクスで表さ
れる。ここで、３値化されてない画素（ｉ，ｊ），
（ｉ，ｊ＋１）に対応する重みＲ（０，０），Ｒ（０，
−１）の値は０とし他の重みＲについては所定の値が定
められている。

【００５８】以下、平均濃度法を用いた本例の３値化処
理について説明する。

【００５９】まず、注目画素（ｉ，ｊ）の近傍における
３値画像の重み付き平均濃度がｍ（ｉ，ｊ）として次式
で求められる。

【００６０】

【数１】

【００６１】次に、注目画素（ｉ，ｊ）の多値データｆ
（ｉ，ｊ）は上記（１）式で求めた平均濃度ｍ（ｉ，
ｊ）をしきい値とし、それまでの３値化処理で生じた誤
差に基づく３値化補正値Ｅ（ｉ，ｊ）を用いて次に示す
一連の式（２）に従い３値化される。

【００６２】

【数２】 f(i,j)＋E(i,j)≧0.5 の場合 f(i,j)＋E(i,j)≧m(i,j)のときB(i,j)＝1 f(i,j)＋E(i,j)＜m(i,j)のときB(i,j)＝0.5 f(i,j)＋E(i,j)＜0.5 の場合 f(i,j)＋E(i,j)≧m(i,j)のときB(i,j)＝0.5 f(i,j)＋E(i,j)＜m(i,j)のときB(i,j)＝0 err ＝f(i,j)＋E(i,j)−m(i,j) e1(i,i＋1)＝K1×err e2(i＋i,j)＝K2×err e3(i＋i, j＋1)＝K3×err ここで、E(i,j)＝e1(i,j) ＋e2(i,j) ＋e3(i,j) K1＋K2＋K3＝1 (2) 図１４（Ａ）〜（Ｄ）は、上述した一連の（２）式によ
る演算をそれぞれ条件毎に示す説明図である。

【００６３】式（２）において、Ｅ（ｉ，ｊ）は、注目
画素（ｉ，ｊ）の処理にかかる１画素前つまり画素
（ｉ，ｊ−１）の多値濃度データｆ（ｉ，ｊ−１）を３
値化した際に発生する誤差ｅ１（ｉ，ｊ）と、１ライン
前つまり画素（ｉ−１，ｊ）の多値濃度データｆ（ｉ−
１，ｊ）を３値化した際に発生する誤差ｅ２（ｉ，ｊ）
と、その画素の１画素前つまり画素（ｉ−１，ｊ−１）
の多値濃度データｆ（ｉ−１，ｊ−１）を３値化した際
に発生する誤差ｅ３（ｉ，ｊ）との和で表わされる。

【００６４】この３値化誤差Ｅ（ｉ，ｊ）を注目画素
（ｉ，ｊ）の多値濃度データｆ（ｉ，ｊ）に加えて補正
した値を３値化することにより、入力画像全域にわたっ
てその平均濃度として３値化後の画像濃度を保存するこ
とができる。

【００６５】また、式（２）において、誤差ｅｒｒを隣
接する３画素に分配する際に用いる分配率Ｋ１，Ｋ２，
Ｋ３は、あらかじめ用意した１／４，１／４，１／２の
内から、例えば乱数によって、画素毎にランダムに変更
して用い、これにより、３値化画像上で周期性が発生す
ることを防止できる。

【００６６】また、３値化誤差ｅｒｒは、

【００６７】

【数３】 |f(i,j) ＋E(i,j)−m(i,j)| ＞α （αは所定の定数） (3) の場合、ｅｒｒ＝０とし、上記以外の場合には、

【００６８】

【数４】 err ＝f(i,j)＋E(i,j)−m(i,j) (4) とする。

【００６９】これにより、３値化処理時の平均濃度ｍと
Ｅ（ｉ，ｊ）によって補正された注目画素濃度（以下、
補正注目画素濃度という）との比較において、補正注目
画素濃度が平均濃度ｍに近い値をとる所定範囲内（平均
濃度ｍと補正注目画素濃度との誤差の絶対値が上記の以
下の範囲）であれば、上記式（４）に従って、補正注目
画素濃度と平均濃度との差分が次の画素の３値化処理時
の補正値（分配率Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３に応じる）として割
り付けられる。

【００７０】一方、所定範囲外、すなわち補正注目画素
濃度と平均濃度との誤差が十分に大きい（誤差の絶対値
がαより大）場合には、誤差ｅｒｒを０として、次の画
素の３値化処理時の補正値は０とされる。

【００７１】以上について換言すれば、誤差を補正する
場合（前者の場合）は、注目画素近傍の画像の濃度変化
が小さい場合であり、従って、この場合は３値化するこ
とによって発生する平均濃度との誤差分を次の画素で補
正して濃度を保存し、これにより画像濃度の滑らかな変
化を忠実に再現した疑似中間処理が可能となる。

【００７２】一方、誤差を補正しない場合（後者の場
合）は、文字，線画等におけるエッジ部分、つまり注目
画素が近傍画像濃度に比べて急激に変化していると判断
でき、その場合の画素に対しては補正値を０として濃度
が保存されることによる解像力の低下を抑制する。これ
により、エッジ部分における解像度を向上させることが
できる。

【００７３】以上説明したように、各画素に対して３値
化処理を行うことによりそれぞれの画素は０，０．５，
１のいずれかの３値化データを有することになり、その
値に対応した染料濃度のインクのドットを記録媒体に打
ち込むことにより画像を形成していく。このとき濃淡２
種のインクはそれぞれ３値化処理結果が“１”の場合に
は濃インクのドットを打ち込み、“０．５”の場合には
淡インクのドットの打ち込むことにより画像を形成す
る。

【００７４】図１５は、上述した３値化処理にかかる画
像処理回路のブロック図であり、図３に示した回路と同
様の回路には同一の符号を付してその説明は省略する。

【００７５】所定の色処理、γ補正が施された各インク
色について画素毎の多値濃度信号Ｙ₃₇，Ｍ₃₇，Ｃ₃₇およ
びＫ₃₇は、３値化回路５３に入力し、上記式（１）〜
（４）に示される処理が行われ、各画素について
“０”，“０．５”または“１”の３値化画像データが
得られる。そして、この得られた３値化画像データが
“０”にの場合、濃，淡インクの吐出信号（Ｙ_k48 ，Ｙ
_u48 ），（Ｍ_k48 ，Ｍ_u48 ），（Ｃ_k48 ，Ｃ_u48 ）また
は（Ｋ_k48 ，Ｋ_u48 ）を“０”とする。また、３値化画
像データが“０．５”の場合、淡インクの吐出信号Ｙ
_u48 ，Ｍ_u48 ，Ｃ_u48 またはＫ_u48 を“１”とし、濃イ
ンクの吐出信号を“０”とする。さらに、３値化画像デ
ータが“１”の場合、濃インクの吐出信号Ｙ_k48 ，Ｍ
_k48 ，Ｃ_k48 またはＫ_k48 を“１”とし、淡インクの吐
出信号を“０”とする。

【００７６】以上の処理を行う３値化回路５３は、例え
ば本例のインクジェット記録装置の制御部を構成するＣ
ＰＵによって構成することができる。

【００７７】図１６は、上記処理によって得られた吐出
データに基づく記録を説明する模式図である。

【００７８】本例のインクジェットカートリッジ２２２
は、各インク色毎にそれぞれ紙送り方向において淡イン
ク吐出口群および濃インク吐出口群を同一直線状に配設
するものであり、従って、紙送りは各インク色の全吐出
口幅の１／２づつ行われる。図に示す第２走査の前の走
査では、記録紙の第１画像領域に濃インクが吐出されて
対応する画素に濃インクのドットが形成される。このと
き、淡インク吐出口に対する画像領域は未だない。

【００７９】次に、各インク色の全吐出口列幅の１／２
の紙送りの後の図に示す第２走査では、第１画像領域に
対して淡インクが吐出されて対応する画素にそれぞれの
ドットが形成される。

【００８０】図１６から明らかなように、前述した３値
化処理によって濃，淡インクのドットは同一画素には形
成されず、濃，淡インクが重なることによる濃度ムラ等
の発生を回避することができる。

【００８１】なお、図１６は、説明の簡略化のため１色
のインクでドット形成を行った場合について示すが、実
際の記録では他の色のインクのドットも記録データに応
じて形成されることは勿論である。

【００８２】以上のように、本例によれば、従来行われ
ていたような染料濃度の異なる同色系インクを同一画素
に打ち込むことによって生じる画像濃度の低下やテクス
チャーが無くなり、また各画素の画像濃度の階調性をよ
り忠実に再現させるような補正を行うため濃度の異なる
同色系インクを用いることによる階調再現性を良好に保
持することが可能となる。

【００８３】上記実施例では同系色インクについて濃お
よび淡の濃度の異なる２種類のインクを用いた場合に、
３値化処理によって２種類のインクが同一画素に吐出さ
れない構成について説明したが、本発明は一般にｋ種類
の濃度の異なるインクを用いる場合にも適用可能であ
る。

【００８４】染料濃度の異なる同色系インクをｋ種類用
いる場合のｋ＋１値化処理によるｋ＋１値化データＢ
（ｉ，ｊ）のとる値は、例えば“０”，“１／ｋ”，
“２／ｋ”，…，“１”とすることができ、このとき、
しきい値、すなわち平均濃度ｍ（ｉ，ｊ）は

【００８５】

【数５】

【００８６】となる。注目画素（ｉ，ｊ）の多値濃度デ
ータｆ（ｉ，ｊ）は、上記平均濃度ｍ（ｉ，ｊ）および
すでにｋ＋１値化された画素の誤差に基づくｋ＋１値化
補正値Ｅ（ｉ，ｊ）を用いて次に示す一連の式に従いｋ
＋１値化される。

【００８７】

【数６】 f(i,j)＋E(i,j)≧(k−1)/kの場合 f(i,j)＋E(i,j)≧m(i,j)のとき B(i,j)＝1 f(i,j)＋E(i,j)＜m(i,j)のとき B(i,j)＝(k−1)/k (k−1)/k＞f(i,j)＋E(i,j)≧(k−2)/kの場合 f(i,j)＋E(i,j)≧m(i,j)のとき B(i,j)＝(k−1)/k f(i,j)＋E(i,j)＜m(i,j)のとき B(i,j)＝(k−2)/k ・・・・・・・・・・・・ f(i,j)＋E(i,j)＜1/k の場合 f(i,j)＋E(i,j)≧m(i,j)のとき B(i,j)＝1/k f(i,j)＋E(i,j)＜m(i,j)のとき B(i,j)＝0 err ＝f(i,j)＋E(i,j)−m(i,j) e1(i,j＋1)＝K1×err e2(i＋1,j)＝K2×err e3(i＋1, j＋1)＝K3×err ただし、E(i,j)＝e1(i,j) ＋e2(i,j) ＋e3(i,j) K1＋K2＋K3＝1 (6) （第１実施例の変形例）本変形例では、３値化の演算を
以下のようにして行う。

【００８８】すなわち、注目画素（ｉ，ｊ）の多値濃度
データｆ（ｉ，ｊ）は、平均濃度ｍ（ｉ，ｊ）およびす
でに３値化処理が施された画素における誤差に基づく３
値化補正値Ｅ（ｉ，ｊ）を用いて次に示す一連の式
（７）および（８）に従い３値化される。

【００８９】

【数７】 f(i,j)＋E(i,j)≧0.5 かつ m(i,j)≧0.5 の場合 f(i,j)＋E(i,j)≧m(i,j)のときB(i,j)＝1 f(i,j)＋E(i,j)＜m(i,j)のときB(i,j)＝0.5 err ＝f(i,j)＋E(i,j)−m(i,j) f(i,j)＋E(i,j)＜0.5 かつ m(i,j)＜0.5 の場合 f(i,j)＋E(i,j)≧m(i,j)のときB(i,j)＝0.5 f(i,j)＋E(i,j)＜m(i,j)のときB(i,j)＝0 err ＝f(i,j)＋E(i,j)−m(i,j) f(i,j)＋E(i,j)≧0.5 かつ m(i,j)＜0.5 の場合 B(i,j)＝0.5 err ＝f(i,j)＋E(i,j)−0.5 f(i,j)＋E(i,j)≧0.5 かつ m(i,j)＜0.5 の場合 B(i,j)＝0.5 err ＝f(i,j)＋E(i,j)−0.5 e1(i,j＋1)＝K1×err e2(i＋1,j)＝K2×err e3(i＋1, j＋1)＝K3×err ただし、E(i,j)＝e1(i,j) ＋e2(i,j) ＋e3(i,j) K1＋K2＋K3＝1 (7) 図１７（Ａ）〜（Ｆ）は上述した一連の式（７）の演算
を模式的に示す。

【００９０】上述した一連の式（７）の処理は、次の条
件式（８）を満たすときにおいて行い、その条件を満た
さないときは、上記第１実施例に示した式（２）により
３値化処理を行う。

【００９１】

【数８】 |f(i,j) ＋E(i,j)−m(i,j)| ＞β （βは定数） (8) 本例によれば、βの値を適切に定めることにより画像濃
度が０．５近傍の値をとる濃度の階調再現性が増す。ま
た、３値化誤差ｅｒｒは、第１実施例と同様

【００９２】

【数９】 |f(i,j) ＋E(i,j)−m(i,j)| ＞α （αは定数） (9) の場合には、ｅｒｒ＝０とし、上記以外の場合には、

【００９３】

【数１０】 err ＝f(i,j)＋E(i,j)−m(i,j) (10) とする。

【００９４】なお、上記実施例およびその変形例では、
３値化もしくはｎ＋１値化する場合の手法として、平均
濃度法を用いたが、他の手法、例えばディザ法や誤差拡
散法によって３値化もしくはｎ＋１値化してもよい。

【００９５】本発明は、特にインクジェット記録方式の
中でも熱エネルギーを利用して飛翔的液滴を形成し、記
録を行うインクジェット方式の記録ヘッド、記録装置に
おいて優れた効果をもたらすものである。

【００９６】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも一つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも一つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【００９７】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

【００９８】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成としてもよい。加
えて、複数の電気熱変換体に対して、共通するスリット
を電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５
９−１２３６７０号公報や熱エネルギーの圧力波を吸収
する開孔を吐出部に対応させる構成を開示する特開昭５
９−１３８４６１号公報に基づいた構成とすることもで
きる。

【００９９】加えて、装置本体に装着されることで、装
置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給
が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あ
るいは記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けら
れたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いてもよい。

【０１００】また、本発明の記録装置の構成として設け
られる、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助
手段等を付加することは本発明の効果を一層安定できる
ので好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、
記録ヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニング
手段、加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体あるいはこ
れとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合わせによる
予備加熱手段、記録とは別の吐出を行う予備吐出モード
を行うことも安定した記録を行うために有効である。

【０１０１】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッ
ドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってで
もよいが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも一つを備えた装置とすることもで
きる。

【０１０２】以上説明した本発明実施例においては、イ
ンクを液体として説明しているが、室温やそれ以下で固
化するインクであって、室温で軟化するもの、もしくは
液体であるもの、あるいは上述のインクジェット方式で
はインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調
整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温
度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付与
時にインクが液状をなすものであればよい。

【０１０３】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで防止するか、またはイン
クの蒸発防止を目的として放置状態で固化するインクを
用いるかして、いずれにしても熱エネルギーの記録信号
に応じた付与によってインクが液化し、液状インクとし
て吐出するものや、記録媒体に到達する時点では既に固
化し始めるもの等のような、熱エネルギーによって初め
て液化する性質のインクの使用も本発明には適用可能で
ある。このような場合インクは、特開昭５４−５６８４
７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載
されるような、多孔質シート凹部または貫通孔に液状ま
たは固形物として保持された状態で、電気熱変換体に対
して対向するような形態としてもよい。本発明において
は、上述した各インクに対して最も有効なものは、上述
した膜沸騰方式を実行するものである。

【０１０４】さらに加えて、本発明に係る記録装置の形
態としては、上述のようなワードプロセッサやコンピュ
ータ等の情報処理機器の画像出力端末として一体または
別体に設けられるものの他、リーダ等と組み合わせた複
写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置
の形態を採るものであっても良い。

【０１０５】図１８は本発明の記録装置をワードプロセ
ッサ、パーソナルコンピュータ、ファクシミリ装置、複
写装置としての機能を有する情報処理装置に適用した場
合の概略構成を示すブロック図である。図中、５２０１
は装置全体の制御を行なう制御部で、マイクロプロセッ
サ等のＣＰＵや各種Ｉ／Ｏポートを備え、各部に制御信
号やデータ信号等を出力したり、各部よりの制御信号や
データ信号を入力して制御を行なっている。５２０２は
ディスプレイ部で、この表示画面には各種メニューや文
書情報およびびイメージリーダ５２０７で読み取ったイ
メージデータ等が表示される。５２０３はディスプレイ
部５２０２上に設けられた透明な感圧式のタッチパネル
で、指等によりその表面を押圧することにより、ディス
プレイ部５２０２上での項目入力や座標位置入力等を行
なうことができる。

【０１０６】５２０４はＦＭ（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｍ
ｏｄｕｌａｔｉｏｎ）音源部で、音楽エディタ等で作成
された音楽情報をメモリ部５２１０や外部記憶装置５２
１２にデジタルデータとして記憶しておき、それらメモ
リ等から読み出してＦＭ変調を行なうものである。ＦＭ
音源部５２０４からの電気信号はスピーカ部５２０５に
より可聴音に変換される。プリンタ部５２０６はワード
プロセッサ、パーソナルコンピュータ、ファクシミリ装
置、複写装置の出力端末として、本発明に係る記録装置
が適用されたものである。

【０１０７】５２０７は原稿データを光電的に読み取っ
て入力するイメージリーダ部で、原稿の搬送経路途中に
設けられており、ファクシミリ原稿や複写原稿の他、各
種原稿の読み取りを行う。５２０８はイメージリーダ部
や５２０７で読み取った原稿データのファクシミリ送信
や、送られてきたファクシミリ信号を受信して復号する
ファクシミリ送受信部であり、外部とのインターフェー
ス機能を有する。５２０９は通常の電話機能や留守番電
話機能等の各種電話機能を有する電話部である。５２１
０はシステムプログラムやマネージャプログラムおよび
その他のアプリケーションプログラム等や文字フォント
および辞書等を記憶するＲＯＭや、外部記憶装置５２１
２からロードされたアプリケーションプログラムや文字
情報を記憶するためのＲＡＭ、さらにはビデオＲＡＭ等
を含むメモリ部である。

【０１０８】５２１１は文書情報や各種コマンド等を入
力するキーボード部である。５２１２はフロッピィディ
スクやハードディスク等を記憶媒体とする外部記憶装置
で、この外部記憶装置５２１２には文字情報や音楽ある
いは音声情報，ユーザのアプリケーションプログラム等
が格納される。

【０１０９】図１９は図１８に示す情報処理装置の外観
図である。図中、５３０１は液晶等を利用したフラット
パネルディスプレイで、各種メニューや図形情報および
文書情報等を表示する。このディスプレイ５３０１上に
はタッチパネルが設置されており、このタッチパネルの
表面を指等で押圧することにより座標入力や項目指定入
力を行うことができる。５３０２は装置が電話機として
機能するときに使用されるハンドセットである。

【０１１０】キーボード５３０３は本体と脱着可能にコ
−ドを介して接続されており、各種文字情報や各種デー
タ入力を行うことができる。また、このキーボード５３
０３には各種機能キー５３０４等が設けられている。５
３０５はフロッピィディスクの挿入口である。

【０１１１】５３０７はイメージリーダ部５２０７で読
み取られる原稿を載置する用紙載置部で、読み取られた
原稿は装置後部より排出される。またファクシミリ受信
等においては、インクジェットプリンタ５３０６により
記録される。

【０１１２】なお、上記ディスプレイ５３０１はＣＲＴ
でもよいが、強誘電性液晶を利用した液晶ディスプレイ
等のフラットパネルが望ましい。小型、薄型化に加え軽
量化が図れるからである。上記情報処理装置がワードプ
ロセッサとして機能する場合、図１８においてキーボー
ド部５２１１から入力された文字情報が制御部５２０１
により文書処理プログラムに従って処理され、プリンタ
部５２０６に画像として出力される。上記情報処理装置
がパーソナルコンピュータとして機能する場合、キーボ
ード部５２１１から入力された各種データが制御部５２
０１によりアプリケーションプログラムに従って計算処
理され、プリンタ部５２０６に計算結果が画像として出
力される。ファクシミリ装置の受信機として機能する場
合、通信回線を介してファクシミリ送受信部５２０８か
ら入力したファクシミリ情報が制御部５２０１により所
定のプログラムに従って受信処理され、プリンタ部５２
０６に受信画像として出力される。

【０１１３】また、複写装置として機能する場合、イメ
ージリーダ部５２０７によって原稿を読取り、読み取ら
れた原稿データが制御部５２０１を介してプリンタ部５
２０６に複写画像として出力される。なお、ファクシミ
リ装置の送信機として機能する場合、イメージリーダ部
５２０７によって読み取られた原稿データは、制御部５
２０１により所定のプログラムに従って送信処理された
後、ファクシミリ送受信部５２０８を介して通信回線に
送信される。なお、上述した情報処理装置は図２０に示
すようにインクジェットプリンタを本体に内蔵した一体
型としてもよく、この場合は、よりポータブル性を高め
ることが可能となる。同図において、図１９と同一機能
を有する部分には、対応する符号を付した。

【０１１４】以上説明した多機能型情報処理装置に本発
明の記録装置を適用することによって、高品位の記録画
像を得ることができるため、上記情報処理装置の機能を
さらに向上させることが可能となる。

【０１１５】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば画像等を記録するために用いられる濃度データ
が画素毎にｎ値化され、同色系インクの濃度の異なる
（ｎ−１）種類のうち、それぞれの画素についてそのｎ
値化された値に対応する１のインクが吐出されるよう設
定される。

【０１１６】この結果、濃度の異なる同色系のインクは
同一画素に重ねて吐出されず、これにより濃度の異なる
インクを重ねることに起因した濃度ムラを低減すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】インクジェット記録装置の一従来例を示す概略
斜視図である。

【図２】上記装置で用いられるインクジェットカートリ
ッジの吐出口配列を示す模式図である。

【図３】上記装置における画像処理の構成を示すブロッ
ク図である。

【図４】図３に示すγ補正回路を模式的に示す線図であ
る。

【図５】図３に示す濃度振り分け回路を模式的に示す線
図である。

【図６】濃，淡インクが同一画素で重なる場合の問題点
を説明するための模式図である。

【図７】同様の問題点を説明するための模式図である。

【図８】本発明の一実施例にかかる記録ヘッドの分解斜
視図である。

【図９】図８に示す天板１３１０を裏側から視た斜視図
である。

【図１０】図８に示す記録ヘッドを各インク色に対応し
て備えたインクジェットユニットの分解斜視図である。

【図１１】図１０に示すインクジェットユニットとイン
クタンクとからなるインクジェットカートリッジを示す
斜視図である。

【図１２】本発明の一実施例に係り、図１１に示すイン
クジェットカートリッジを用いたインクジェット記録装
置を示す概略斜視図である。

【図１３】（Ａ），（Ｂ）および（Ｃ）は、本発明の一
実施例にかかる３値化処理を説明するためのそれぞれ多
値濃度データ，３値化画像データおよび重み付けマスク
の模式図である。

【図１４】（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）および（Ｄ）は、本
発明の一実施例にかかる３値化処理を説明する説明図で
ある。

【図１５】上記３値化処理を含む画像処理の構成を示す
ブロック図である。

【図１６】上記３値化処理によって得られた吐出データ
に基づく記録例を示す模式図である。

【図１７】（Ａ），（Ｂ），（Ｃ），（Ｄ），（Ｅ）お
よび（Ｆ）は、本発明の他の実施例にかかる３値化処理
を説明する説明図である。

【図１８】本発明を適用したインクジェット記録装置を
用いて構成される情報処理システムを示すブロック図で
ある。

【図１９】上記システムにおける情報処理装置の一例を
示す斜視図である。

【図２０】上記情報処理装置の他の例を示す斜視図であ
る。

【符号の説明】

４０ マスキング回路 ４１ ＵＣＲ・黒生成回路 ４２ γ補正回路 ５３ ３値化回路 ２２２ 記録ヘッドユニット ２３０ インクタンク ７０３ 紙送りローラ ７０５ 給紙ローラ ７０６ キャリッジ ７０７ 記録紙

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｂ 9068−5Ｃ (72)発明者 杉本 仁 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 秋山 勇治 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 神田 英彦 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 同色系インクについて濃度の異なる（ｎ
   −１）種類のインクを吐出するための記録ヘッドを用
   い、該記録ヘッドから被記録媒体にインクを吐出して記
   録を行うインクジェット記録装置において、 記録に用いられる濃度データを当該記録の画素毎にｎ値
   化する（ｎは３以上の整数）ｎ値化手段と、 該ｎ値化手段によりｎ値化された値に対応付けられた前
   記（ｎ−１）種類のインクの中の１のインクを当該画素
   について吐出するインクとする吐出データ設定手段と、 を具えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記ｎ値化手段によってｎ値化されるこ
   とが可能なｎ種類の値のうち（ｎ−１）種類の値は前記
   （ｎ−１）種類のインクにそれぞれ対応付けられたこと
   を特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装
   置。
3. 【請求項３】 前記記録ヘッドは、熱エネルギーを利用
   してインクに気泡を生成させ、該気泡の生成に基づいて
   インクを吐出することを特徴とする請求項１または２に
   記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 被記録媒体にインクを吐出して記録を行
   うインクジェット記録方法において、同色系インクにつ
   いて濃度の異なる（ｎ−１）種類のインクを吐出するた
   めの記録ヘッドを用意し、 記録に用いられる濃度データを当該記録の画素毎にｎ値
   化し、 当該ｎ値化された値に対応付けられた前記（ｎ−１）種
   類のインクの中の１のインクを当該画素について吐出す
   るインクとする吐出データを設定する各ステップを有し
   たことを特徴とするインクジェット記録方法。
5. 【請求項５】 前記ｎ値化のステップによってｎ値化さ
   れることが可能なｎ種類の値のうち（ｎ−１）種類の値
   は前記（ｎ−１）種類のインクにそれぞれ対応付けられ
   たことを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記
   録方法。
6. 【請求項６】 前記記録ヘッドは、熱エネルギーを利用
   してインクに気泡を生成させ、該気泡の生成に基づいて
   インクを吐出することを特徴とする請求項４または５に
   記載のインクジェット記録方法。
7. 【請求項７】 被記録媒体にインクを吐出して記録を行
   うインクジェット記録方法において、 記録に用いられる濃度データの、当該記録の画素毎の濃
   度分布を保存し、かつ同色系インクについての濃度の異
   なるインクは同一画素に吐出されないようにしたことを
   特徴とするインクジェット記録方法。
8. 【請求項８】 請求項４に記載のインクジェット記録方
   法によって記録されたことを特徴とする記録物。