JPH06316105A

JPH06316105A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH06316105A
Application number: JP6021819A
Authority: JP
Inventors: Shigeo Koyama; 茂夫小山; Eiji Tsutsui; 英二筒井; Kazuhiro Kobayashi; 和弘小林; Katsushi Horibatake; 勝史堀畑; Hiroyuki Tanaka; 宏幸田中
Original assignee: Mita Industrial Co Ltd
Current assignee: Kyocera Mita Industrial Co Ltd
Priority date: 1987-11-19
Filing date: 1994-01-24
Publication date: 1994-11-15
Anticipated expiration: 2012-09-03
Also published as: JP2649321B2

Abstract

(57)【要約】【目的】画像形成装置において、比較的簡潔且つ安価
な手段によって像担持手段と光学ユニットとの間隔が充
分精密に設定されるようになす。【構成】像担持手段が装着されている枠に対して近接
及び離隔する方向に所定範囲に渡って移動自在に光学ユ
ニットが設けられている。そして、光学ユニットを枠に
向けて弾性的に偏倚せしめて光学ユニットを枠に押圧せ
しめる偏倚手段が配設されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レーザビームプリンタ
の如き画像形成装置、更に詳しくは表面に感光体を有す
る像担持手段と画像情報を有する光を像担持体の感光体
に投射するための光学ユニットとを具備する画像形成装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】レーザービームプリンタの如き画像形成
装置は、例えば周表面に感光体が配設された回転ドラム
形態である像担持手段と共に、この像担持手段の感光体
に画像情報を有する光を投射するための光学ユニットを
具備している。像担持手段は静止枠或いはプロセスユニ
ット枠の如き適宜の枠に装着されて所要位置に装備され
る。枠がプロセスユニット枠である場合には、プロセス
ユニット枠とこれに装着された像担持手段とは装置本体
に着脱自在に装着されるプロセスユニットを構成する。

【０００３】かような画像形成装置においては、所望と
おりの良好な画像を得るために像担持手段と光学ユニッ
トとの間隔を充分精密に設定することが重要である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】而して、従来の画像形
成装置には、像担持手段と光学ユニットとの間隔を所要
とおりに設定するための構造が著しく複雑である、或い
は像担持手段と光学ユニットとの間隔を充分精密に設定
することが困難である、という問題が存在する。

【０００５】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、その主たる技術的課題は、比較的簡潔且つ安価な
手段によって像担持手段と光学ユニットとの間隔が充分
精密に設定される、新規且つ優れた画像形成装置を提供
することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明においては、上記
主たる技術的課題を達成するために、像担持手段が装着
されている枠に対して近接及び離隔する方向に所定範囲
に渡って移動自在に光学ユニットを設けると共に、この
光学ユニットを枠に向けて弾性的に偏倚せしめて枠に押
圧せしめる偏倚手段を配設する。

【０００７】即ち、本発明によれば、上記主たる技術的
課題を達成する画像形成装置として、枠に装着され且つ
表面に感光体を有する像担持手段と、画像情報を有する
光を該像担持手段の該感光体に投射するための光学ユニ
ットとを具備する画像形成装置において、該光学ユニッ
トは該枠に対して近接及び離隔する方向に所定範囲に渡
って移動自在に設けられており、該光学ユニットを該枠
に向けて弾性的に偏倚せしめて該光学ユニットを該枠に
押圧せしめる偏倚手段が配設されている、ことを特徴と
する画像形成装置が提供される。

【０００８】該光学ユニットと該枠とのいずれか一方に
は作用片が設けられており、該光学ユニットは該作用片
を介して該枠に押圧せしめられるのが好適である。

【０００９】

【作用】本発明の画像形成装置によれば、枠に対して接
近及び離隔する方向に所定範囲に渡って移動自在に設け
られた光学ユニットが偏倚手段の作用によって、像担持
手段が装着されている枠に押圧せしめられ、かくして枠
に装着されている像担持手段と光学ユニットとの間隔が
充分精密に設定される。

【００１０】

【実施例】以下、本発明に従って構成されたレーザビー
ムプリンタの好適実施例を図示している添付図面を参照
して、更に詳細に説明する。

【００１１】レーザビームプリンタの第１の実施例第１図乃至第１０図は、本発明に従って構成されたレー
ザビームプリンタの第１の実施例を図示している。主と
して第１図乃至第３図を参照して説明すると、図示のレ
ーザビームプリンタは全体を番号２で示す装置本体を具
備している。この装置本体２は下部本体部６を備えてお
り、かかる下部本体部６の第１図及び第２図において左
部６ａは上方に突出しており、下部本体部６の右上部に
は開閉ハウジング４が開閉自在に配設されている。下部
本体部６の左部６ａの前面には、操作パネル１０が配設
されている。

【００１２】第２図に図示する如く、下部本体部６の左
部６ａにおける上壁１２の内側には前後方向（第２図に
おいて紙面に垂直な方向、第３図において左右方向）に
延びる支持軸１４が装着されている。一方、開閉ハウジ
ング４の上端部には上記前後方向に間隔を置いて一対の
取付突部１６（第２図にその片方のみを示す）が設けら
れ、各取付突部１６には連結具１８が装着されている。
連結具１８は全体として略Ｕ字状であり、その中央部に
は一部が開放された略円形の孔が形成されている。連結
具１８の中間部には一対の突起２０が設けられており、
これらの突起２０を通して取付ねじ２２を上記取付突部
１６に螺着することによって、連結具１８が開閉ハウジ
ング４に装着されている。各連結具１８の孔内に支持軸
１４を位置せしめ、次いで連結具１８の両端部を通して
ボルト２４及びナット２６を螺合せしめることによっ
て、支持軸１４及び連結具１８を介して下部本体部６に
開閉ハウジング４が旋回自在に連結される。下部本体部
６と開閉ハウジング４の間にはロック手段２８も介在さ
れている。このロック手段２８は、開閉ハウジング４の
右下部内にロック位置（第２図に実線で示す位置）と非
ロック位置（第２図に二点鎖線で示す位置）の間を旋回
自在に装着された係止部材３０と、下部本体部６の一部
の壁３２に形成された係止開口３４から構成されてい
る。開閉ハウジング４が第２図に実線で示す閉位置にあ
るときには、係止部材３０の爪部が係止開口３４に係合
して開閉ハウジング４を上記閉位置に解除自在にロック
する。開閉ハウジング４の右下部に形成されている開口
を通して係止部材３０の操作部３０ａを上方に旋回せし
めると、係止部材３０は上記非ロック位置に位置せしめ
られ、係止部材３０の爪部と係止開口３４との係合が解
除されてロック手段２８は非ロック状態になる。下部本
体部６の壁３２の一部には突起部３２ａが一体に設けら
れており、係合部材３０がこの突起部３２ａに当接する
ことによって上記非ロック位置を越える旋回動が阻止さ
れる。ロック手段２８を非ロック状態にせしめた後に開
閉ハウジング４を矢印３５で示す方向に旋回せしめる
と、開閉ハウジング４が支持軸１４を中心として旋回さ
れ、第２図に二点鎖線で示す開位置に位置付けられる。
第２図を参照することによって明確に理解される如く、
ボルト２４及びナット２６によって連結具１８の両端部
を比較的強く締付けると連結具１８の内面と支持軸１４
の外周面の間の摩擦力が比較的大きくなり、従って開閉
ハウジング４を開閉する際の開閉力が大きくなるが、ボ
ルト２４及びナット２６によって連結具１８の両端部を
比較的弱く締付けると連結具１８の内面と支持軸１４の
外周面との間の摩擦力が比較的小さくなり、従って開閉
ハウジング４を開閉する際の開閉力が小さくなる。

【００１３】第３図を参照して説明を続けると、装置本
体２内には、全体を番号３６で示すプロセスユニットが
装着されている。このプロセスユニット３６はプロセス
ユニット枠３８（第７図及び第８図も参照されたい）を
備え、このプロセスユニット枠３８には像担持手段を構
成する回転ドラム４０が回転自在に装着されている。回
転ドラム４０の周表面には静電写真感光体が配設されて
いる。矢印４２で示す方向に回転される回転ドラム４０
の周囲には、感光体表面を特定極性に一様に帯電せしめ
るための帯電用コロナ放電器４４、感光体表面の静電潜
像をトナー像に現像するための現像装置４６、感光体表
面のトナー像をシート部材に転写するための転写用コロ
ナ放電器４８、及び転写の後に感光体表面に残留するト
ナーを除去するためのクリーニング装置５０が配設され
ている。帯電用コロナ放電器４４、現像装置４６及びク
リーニング装置５０はプロセスユニット枠３８に装着さ
れている（プロセスユニット枠３８自体の装着について
は後に言及する）。一方、転写用コロナ放電器４４は装
置本体２の下部本体部６に装着されている。クリーニン
グ装置５０は感光体表面に作用する弾性ブレード５２を
備え、感光体表面に残留するトナーを除去してトナー回
収室５４に回収する。

【００１４】プロセスユニット３６の上方には光学ユニ
ット５６が配設されている。光学ユニット５６はレーザ
光源５８（第５図）、所定方向に回動される回転多面鏡
６０、所謂ｆθレンズ６２、第１の反射鏡６４、第２の
反射鏡６６及びシリンドリカルレンズ６８を備えてい
る。レーザ光源５８は例えばコンピュータから出力され
た画像情報に基いたレーザ光を回転多面鏡６０に向けて
照射する。回転多面鏡６０によって反射されたレーザ光
は、第３図に一点鎖線矢印で示す如く、ｆθレンズ６２
を通って第１の反射鏡６４に至り、この第１の反射鏡６
４及び第２の反射鏡６６に反射された後にシリンドリカ
ルレンズ６８を通り、投射域７０にて回転ドラム４０の
表面に投射される。

【００１５】プロセスユニット３６の下方には、全体を
番号７２で示す搬送機構が配設されている。この搬送機
構７２は転写域７４を通して普通紙の如きシート部材を
搬送する搬送経路を規定する搬送ローラ対７６、案内板
７８、案内板８０、定着ローラ対８２及び下排出ローラ
対８４を備えている。搬送経路の上流端部は２つの分岐
路に分岐されている。分岐路の一方は第３図において右
方に直線状に延び、その上流端には手差し供給手段８６
が配設されている。分岐路の他方は湾曲して下方に延
び、その上流端（搬送機構７２の下方で、下部本体部６
内）には自動供給手段８８が配設されている。上記手差
し供給手段８６は、第３図に図示する供給位置と上方に
旋回せしめられた収納位置（図示していない）との間を
旋回自在であるテーブル９０を備えており、手差し供給
手段８６を利用する場合にはかかるテーブル９０が上記
供給位置に位置付けられる。テーブル９０上に位置付け
たシート部材を下部本体部６の第３図において右側面に
規定された開口９２を通して挿入すると、かかるシート
部材は案内片９４の下面と下部本体部６の壁９５の内面
に設けられた案内突条９６の上端縁との間を通って搬送
ローラ対７６に導かれる。上記自動供給手段８８はシー
ト部材が積層状態で装填されるカセット９８を備えてい
る。このカセット９８は、下部本体部６の前面（第３図
において左側面）に形成されている開口１００を通し
て、下部本体部６に規定されたカセット受部１０２に着
脱自在に装着される（第１図及び第２図も参照された
い）。カセット受部１０２の上方には送給ローラ１０４
が配設されている。送給ローラ１０４が矢印１０６で示
す方向に回動されることによってカセット９８内のシー
ト部材が１枚毎送出され、送出されたシート部材は下部
本体部６の直立壁部１０８に設けられた案内突条１１０
及び上記案内突条９６に案内されて搬送ローラ対７６に
導かれる。

【００１６】搬送経路の下流端部も２つの分岐路に分岐
されており、これに関して開閉ハウジング４の一部、即
ちその前面の矩形状開閉部１１２が第３図に二点鎖線で
示す第１の位置と第３図に実線で示す第２の位置とに選
択的に位置付けられるように構成されている。開閉ハウ
ジング４の開閉部１１２が上記第１の位置にあるときに
は、下排出ローラ対８４から送出されたシート部材は直
接開閉ハウジング４外に排出され、上記開閉部１１２の
内面（二点鎖線で示す状態において上面）に受入れられ
る（従って、上記第１の位置にあるときには開閉部１１
２が第１の受部として機能する）。一方、上記開閉部１
１２が上記第２の位置にあるときには、下排出ローラ対
８４から送出されたシート部材は開閉部１１２の内面に
沿って更に上方に搬送され、しかる後に上排出ローラ対
１１４の作用によって開閉ハウジング４の上面に規定さ
れている受部１１６（第２の受部として機能する）に排
出される。

【００１７】上述したレーザビームプリンタの作用を概
説すると次のとおりである。回転ドラム４０が矢印４２
で示す方向に回転せしめられる間に、帯電用コロナ放電
器４４が回転ドラム４０の感光体表面を一様に帯電し、
次いで投射域７０にて光学ユニット５６からの画像情報
を有するレーザ光が感光体表面に投射され、かくして感
光体表面に画像情報に対応した静電潜像が形成される。
次いで、現像装置４６によって静電潜像がトナー像に現
像される。しかる後に、手差し供給手段８６又は自動供
給手段８８から搬送経路に供給されたシート部材が転写
域７４にて感光体表面に接触せしめられ、転写用コロナ
放電器４８の作用によって感光体表面上のトナー像がシ
ート部材に転写される。トナー像が転写されたシート部
材は回転ドラム４０から剥離されて定着ローラ対８２に
搬送され、トナー像がシート部材の表面に定着される。
トナー像が定着されたシート部材は下排出ローラ対８４
に搬送され、上記開閉部１１２が上記第１の位置にある
ときにはそのまま開閉部１１２上に排出される。シート
部材が上記開閉部１１２上に排出される場合には、第３
図を参照することによって理解される如く、シート部材
は画像が形成された面を上にして排出される。一方、上
記開閉部１１２が上記第２の位置にあるときには、下排
出ローラ対８４に搬送されたシート部材は更に上方に搬
送され、上排出ローラ対１１４の作用によって開閉ハウ
ジング４の上面に規定されている受部１１６に排出され
る。シート部材が上記受部１１６上に排出される場合に
は、第３図を参照することによって理解される如く、シ
ート部材は画像が形成された面を下にして排出される。
回転ドラム４０は更に回転を続け、クリーニング装置５
０の作用によって感光体表面から残留トナーが除去され
る。

【００１８】第３図と共に第４図及び第５図を参照して
光学ユニット５６について詳述すると、図示の光学ユニ
ット５６は箱状の光学ユニット枠１２０を備え、かかる
光学ユニット枠１２０に上述した光学要素が配設されて
いる。光学ユニット枠１２０は種々の壁１２２、１２
４、１２６、１２８、１３０、１３２及び１３４を有
し、実質上密封された空間を規定している。そして、壁
１２４にレーザ光源５８が装着され、実質上密封された
空間内に回転多面鏡６０、ｆθレンズ６２、第１の反射
鏡６４、第２の反射鏡６６及びシリンドリカルレンズ６
８が装着されている。壁１３２及び壁１３４は夫々下方
に突出する突出部１３２ａ及び１３４ａを有し、かかる
突出部１３２ａ及び１３４ａによって細長い矩形状の投
射用開口１３６が規定されている。この開口１３６は透
明ガラス１３８によって覆われ、レーザ光源５８からの
光はこの透明ガラス１３８を通して回転ドラム４０の感
光体表面に投射される。

【００１９】光学ユニット枠１２０は、次のとおりにし
て開閉ハウジング４の上壁１４０の内面に装着される。
第４図及び第６図を参照して説明を続けると、開閉ハウ
ジング４の上壁１４０の内面には、内方に突出する３個
のボス部１４２が一体に形成されている。上壁１４０の
第４図において右端部にはボス部１４２が１個形成さ
れ、上壁１４０の第４図において左端部には第４図にお
いて紙面に垂直な方向に間隔を置いてボス部１４２が２
個形成されている。これらのボス部１４２には雌ねじ孔
が形成されている。また、ボス部１４２の外周面には外
方に突出する突条１４４が４個設けられ、各突条１４４
には段部が形成されている。一方、光学ユニット枠１２
０の壁１２６及び壁１２８には、外方に突出する支持突
部１４６及び１４８が一体に形成されている。支持突部
１４６には１個のボス部１４２に対応して１個の孔１５
０が形成され、また支持突部１４８には２個のボス部１
４２に対応して２個の孔１５２が形成されている。第４
図及び第６図に明確に図示する如く、光学ユニット枠１
２０に形成された孔１５０及び１５２を通して上壁１４
０のボス部１４２に取付ねじ１５４を螺着することによ
って、光学ユニット枠１２０、従って光学ユニット５６
が上壁１４０の内面に装着される。かかる装着状態にお
いて、光学ユニット枠１２０は第４図及び第６図におい
て上下方向に、支持突部１４６及び１４８がボス部１４
２の先端に当接する位置と支持突部１４６及び１４８が
取付ねじ１５４の頭部に当接する位置との間を移動自
在、換言するとプロセスユニット３６に近接及び離隔す
る方向に移動自在である。また、取付ねじ１５４の軸部
の外径は光学ユニット枠１２０に形成された孔１５０及
び１５２の内径よりも小さくせしめられており、従って
光学ユニット枠１２０は横方向、即ち第４図において左
右方向（第６図において紙面に垂直な方向）及び第４図
において紙面に垂直な方向（第６図において左右方
向）、換言するとプロセスユニット３６に対して実質上
平行な水平方向にも移動自在である。光学ユニット枠１
２０には、更に、偏倚手段を構成する偏倚コイルばね１
５６が設けられている。かかる偏倚コイルばね１５６は
ボス部１４２の各々における突条１４４の段部と支持突
部１４６及び１４８の間に介在されている。偏倚コイル
ばね１５６は光学ユニット枠１２０を第４図及び第６図
において下方に、換言すると下方に位置するプロセスユ
ニット３６に近接する方向に弾性的に偏倚せしめる（従
って開閉ハウジング４が上記開位置に位置せしめられて
いるときには光学ユニット枠１２０は支持突部１４６及
び１４８が取付ねじ１５４の頭部に当接する位置に保持
される）。

【００２０】上記光学ユニット枠１２０には除電ランプ
（図示していない）も装着されている。第４図に図示す
る如く、光学ユニット枠１２０の支持突部１４８の下面
には、取付ねじ１６０によってランプハウジング１５８
が装着されており、このランプハウジング１５８内に除
電ランプが配設されている。かかる除電ランプは、プロ
セスユニット３６の上壁１６２に形成された除電用開口
１６４（第４図及び第７図）を通して回転ドラム４０を
照射し、感光体上に存在する残留電荷を消失せしめる。
所望ならば、感光体上の非画像形成領域の電荷を消失せ
しめるための所謂ブランクランプを光学ユニット枠１２
０に設けることもできる。

【００２１】次に、第３図と共に第７図及び第８図を参
照して、プロセスユニット３６及びその装着様式につい
て説明する。プロセスユニット３６のプロセスユニット
枠３８は、横方向（第３図及び第８図において紙面に垂
直な方向、第７図において上下方向）に間隔を置いて配
設された一対の端壁１６６及び１６８（第６図も参照さ
れたい）を有し、かかる一対の端壁１６６及び１６８間
の上面が上記上壁１６２によって覆われている。上壁１
６２には、上記除電用開口１６４と共に、光学ユニット
５６からの光が通過せしめられる細長い露光用開口１７
０が形成されている。プロセスユニット枠３８の一対の
端壁１６６及び１６８間には、第３図及び第８図におい
て左右方向略中央部に位置する回転ドラム４０が配設さ
れていると共に、回転ドラム４０の片側、即ち第３図及
び第８図において右側に位置する現像装置４６、及び回
転ドラム４０の他側、即ち第３図及び第８図において左
側に位置するクリーニング装置５０が配設されている。

【００２２】現像装置４６は、第３図に図示する如く、
現像剤を収容する現像室１７２を規定する現像ハウジン
グ１７４を備えている。現像ハウジング１７４の回転ド
ラム４０に対向する部位は開放されており、かかる部位
に磁気ブラシ機構１７６が配設されている。磁気ブラシ
機構１７６は矢印１７７で示す方向に回動される中空ス
リーブ１７８とこの中空スリーブ１７８内に配設された
静止永久磁石１７９とを備え、中空スリーブ１７８の表
面に現像剤を磁気的に保持して回転ドラム４０の感光体
表面に施す。現像ハウジング１７４の第３図において右
上端にはトナー収容室１８０を規定するトナー収容器１
８２が配設されている。トナー収容器１８２の底部には
トナー排出開口が設けられ、このトナー排出開口にはト
ナー供給ローラ１８４が配設されている。トナー供給ロ
ーラ１８４が所定方向に回動されると、トナー収容室１
８０内のトナーが現像室１７２に供給される。現像室１
７２内には矢印１７３で示す方向に回動される攪拌手段
１８６も配設されており、この攪拌手段１８６は現像室
１７２内の現像剤を攪拌し、現像剤中のトナーを摩擦帯
電せしめる。現像ハウジング１７４の底壁下面には、第
３図において紙面に垂直な方向に間隔を置いて複数個の
案内突条１８８（第３図にその１個のみを図示する）が
設けられている。これらの案内突条１８８は、搬送ロー
ラ対７６と転写域７４の間において搬送経路の上側を規
定する。

【００２３】上述したプロセスユニット３６は、次のと
おりにして装置本体２の下部本体部６に着脱自在に装着
される。第７図及び第８図を参照して説明を続けると、
下部本体部６内には上記横方向に間隔を置いて一対の垂
直基板１９０及び１９２が配設されている。垂直基板１
９０は前後方向（第７図において左右方向）に２個の部
片１９０ａ及び１９０ｂに分割されており、部片１９０
ａの内面には内方に突出する支持ピン１９４が植設さ
れ、部片１９０ｂの内面には内方に突出する支持ピン１
９６が植設されている。また、垂直基板１９２の内面に
も、上記前後方向に間隔を置いて内方に突出する一対の
支持ピン１９８及び２００が植設されている。一方、プ
ロセスユニット枠３８の片側端壁１６６の外面には、支
持ピン１９４及び１９６に対応して被支持突部２０２及
び２０４が設けられ、また他側端壁１６８の外面には、
支持ピン１９８及び２００に対応して被支持突部２０６
及び２０８が設けられている。被支持突部２０２及び２
０６の下面は実質上平坦であり、それらの上面には上方
に突出する一対のつまみ突片２１０が設けられている。
被支持突部２０４及び２０８の下面には円弧状の受部が
規定されている。プロセスユニット枠３８の片側におけ
る被支持突部２０４及び２０８に規定された受部を支持
ピン１９６及び２００（片方の支持手段を構成する）上
に位置付けると共に、他側における被支持突部２０２及
び２０６を支持ピン１９４及び１９８（他方の支持手段
を構成する）上に位置付けることによって、プロセスユ
ニット枠３８が垂直基板１９０及び１９２間に着脱自在
に装着される。かかる装着状態においては、円筒状の支
持ピン１９６及び２００が被支持突部２０４及び２０８
の円弧状の受部に位置付けられる故に、垂直基板１９０
及び１９２に対するプロセスユニット枠３８の第７図及
び第８図における左右方向の移動が確実に拘束される。
また、第７図に図示する如く、プロセスユニット枠３８
の端壁１６８における支持ピン２００の先端が作用する
部位には、板バネの如き弾性片２１２が設けられてい
る。従って、上述したとおりの装着状態においては、弾
性片２１２がプロセスユニット枠３８に作用してこれを
第７図において下方に弾性的に偏倚せしめて、プロセス
ユニット枠３８の端壁１６６を支持ピン１９６の先端に
当接せしめ、かくしてプロセスユニット枠３８は第７図
に実線で示す位置に保持される。更に、上述したとおり
の装着状態においては、プロセスユニット枠３８は支持
ピン１９６及び２００（旋回中心軸線を構成する）を中
心として旋回自在である。従って、被支持突部２０２及
び／又は２０６のつまみ部２１０をつまんで上方に持ち
上げることによって、プロセスユニット枠３８を矢印２
１４で示す方向に例えば第８図に二点鎖線で示す位置ま
で旋回せしめることができる。

【００２４】プロセスユニット３６と光学ユニット５６
との相互位置付けのために、位置付け手段と回動阻止手
段とが設けられている。第４図、第６図及び第７図を参
照して説明すると、図示の実施例における位置付け手段
は位置付け突起とこの位置付け突起を離脱自在に受入れ
る位置付け受部との組合せから構成され、位置付け突起
は光学ユニット枠１２２の壁１３２の下面に一体に設け
られた円筒状の位置付けピン２２６から構成され、位置
付け受部はプロセスユニット枠３８の上壁１６２の上面
に一体に設けられた円形突部２１８に規定された受孔２
２２から構成されている。位置付けピン２２６と受孔２
２２を規定する円形突部２１８とを夫々光学ユニット枠
１２２及びプロセスユニット枠３８に一体に設けること
によって、後述する光学ユニット枠２６０とプロセスユ
ニット枠３８との相互位置付けを充分精密に遂行するこ
とができる。受孔２２２は位置付けピン２２６の外径に
対応した内径を有する円形であり、開閉ハウジング４を
上記閉位置にせしめると、受孔２２２内に位置付けピン
２２６が位置付けられ、かくしてプロセスユニット枠３
６の特定部位（即ち受孔２２２が設けられている部位）
と光学ユニット枠１２０の特定部位（即ち位置付けピン
２２６が植設されている部位）が上下方向に実質上合致
せしめられる。位置付けピン２２６の受孔２２２内への
位置付けを容易にするために、第４図及び第６図に示す
如く、位置付けピン２２６の先端部を先細形状にすると
共に受孔２２２の開口端部を内側に向けて下方に傾斜せ
しめるのが好ましい。位置付け受部を規定する受孔２２
２は、第７図に図示する如く、露光用開口１７０の近傍
に設けるのが好ましく、こうすることによって光学ユニ
ット５６における投射用開口１３６とプロセスユニット
３６における露光用開口１７０とを充分精密に所定位置
関係にせしめることができる。図示の実施例における回
動阻止手段は回動阻止突起とこの回動阻止突起を離脱自
在に受入れる回動阻止受部との組合せから構成され、回
動阻止突起は光学ユニット枠１２０の壁１３２の下面に
一体に設けられた円筒状の回動阻止ピン２２８から構成
され、回動阻止受部はプロセスユニット枠３８の上壁１
６２の上面に一体に設けられた突部２２０に規定された
細長い受孔２２４から構成されている。受孔２２４は回
動阻止ピン２２８の外径に対応した幅で第６図において
左右方向、第７図において上下方向（即ち開閉ハウジン
グ４の旋回中心軸線に対して実質上垂直な方向）に細長
く延在しており、開閉ハウジング４を上記閉位置にせし
めると、細長い受孔２２４内に回動阻止ピン２２８が位
置付けられ、かくして上記位置付けピン２２６を中心と
するプロセスユニット枠３８と光学ユニット枠１２２と
の相対的旋回動が阻止される。回動阻止ピン２２８の受
孔２２４内への位置付けを容易にするために、第６図に
図示する如く、回動阻止ピン２２８の先端部を先細形状
にすると共に受孔２２４の開口端部を内側に向けて下方
に傾斜せしめるのが好ましい。位置付け手段に関して、
上述した場合とは反対に、プロセスユニット枠３６に位
置付け突起を設け、光学ユニット枠１２２に位置付け受
部を設けることもできる。同様に、回動阻止手段に関し
ても、上述した場合とは反対に、プロセスユニット枠３
６に回動阻止突起を設け、光学ユニット枠１２２に回動
阻止受部を設けることもできる。

【００２５】更に、プロセスユニット枠３８と光学ユニ
ット枠１２２を上下方向に所定の間隔に保持するため
に、光学ユニット枠１２２に３個の作用片２３０が設け
られている。１個の作用片２３０は壁１３４の端部に設
けられた略三角形状片であり、プロセスユニット枠３８
の上壁１６２における第４図において右端部に作用す
る。他の２個の作用片２３０は支持突部１４８に横方向
（第４図において紙面に垂直な方向、第６図において左
右方向）に間隔を置いて設けられた円筒状ピンであり、
プロセスユニット枠３８の上壁１６２における第４図に
おいて左端部に作用する。開閉ハウジング４を上記閉位
置にせしめると、光学ユニット枠１２２の作用片２３０
がプロセスユニット枠３８の上壁１６２に当接せしめら
れ、プロセスユニット枠３８と光学ユニット枠１２２と
が所定間隔に充分精密に設定される。

【００２６】次に、主として第９図及び第１０図を参照
して、図示のレーザビームプリンタの駆動系の一部につ
いて説明する。レーザビームプリンタは装置本体２の駆
動系における主駆動源を構成する電動モータ２３８を備
えており、この電動モータ２３８は垂直基板１９２の外
面に装着されている。電動モータ２３８の出力軸は垂直
基板１９２を貫通して内側に突出せしめられており、こ
の突出部には出力歯車２５４が固定されている。垂直基
板１９２の内側（第１０図において左方）には補助板２
４０が配設され、歯車列２４２が装着されている。更に
詳述すると、垂直基板１９２と補助板２４０との間には
支持軸２４４及び２４６が装着され、支持軸２４４に歯
車部材２４８が回転自在に装着され、支持軸２４６に歯
車部材２５０が回転自在に装着されている。歯車部材２
４８の大歯車２５２は電動モータ２３８の出力歯車２５
４に噛合され、また歯車部材２４８の小歯車２５６は歯
車部材２５０の大歯車２５８に噛合されている。また、
補助板２４０に植設された支持軸２６０には歯車２６２
（駆動系における駆動部材を構成する）が回転自在に装
着され、この歯車２６２は歯車部材２５０の小歯車２６
４に噛合されている。補助板２４０には更に支持軸２６
６及び２６８が植設されており、支持軸２６６及び２６
８には夫々歯車部材２７０及び２７２が回転自在に装着
されている。歯車部材２７０の小歯車２７４は上記歯車
２６２に噛合され、その大歯車２７６は歯車部材２７２
の小歯車２７８に噛合されている。従って、電動モータ
２３８が付勢されて出力歯車２５４が破線矢印２８０で
示す方向に回動されると、歯車部材２４８及び２５０、
歯車２６２並びに歯車部材２７０及び２７２は夫々実線
矢印で示す方向に回動される。

【００２７】プロセスユニット枠３８の端壁１６８に
は、プロセスユニット３６の駆動手段を構成する歯車列
２８２が装着されている。更に詳述すると、端壁１６８
には短軸２８４が植設され、この短軸２８４には歯車２
８６が回転自在に装着されている。また、磁気ブラシ機
構１７６の中空スリーブ１７８（第３図）に設けられた
軸部２８８の、端壁１６８を貫通して突出する部位には
歯車２９０が固定され、この歯車２９０が上記歯車２８
６に噛合されている。更に、攪拌手段１８６の軸部２９
２の、端壁１６８を貫通して突出する部位には歯車２９
４が固定され、この歯車２９４も上記歯車２８６に噛合
されている。回転ドラム４０の第１０図において右端に
も歯車２９６（駆動手段における被駆動部材を構成す
る）が配設されている。

【００２８】プロセスユニット３６を所要とおりに装着
すると、第９図及び第１０図に図示する如く、回転ドラ
ム４０に設けられた歯車２９６が歯車列２４２における
歯車２６２に噛合し、また歯車列２８２における歯車２
８６が歯車列２４２における歯車部材２７２の大歯車２
９８に噛合する。従って、電動モータ２３８が付勢され
ると、補助板２４０に設けられた歯車列２４２を介して
歯車２９６（従って回転ドラム４０）が矢印４２で示す
方向に回動されると共に、歯車２９０（従って中空スリ
ーブ１７８）及び歯車２９４（従って攪拌手段１８６）
が夫々矢印１７７及び１７３で示す方向に回動される
（第３図も参照されたい）。

【００２９】次に、主として第２図及び第３図を参照し
て、開閉ハウジング４の開閉操作及びプロセスユニット
３６の着脱操作について説明する。開閉ハウジング４を
開放するには、ロック手段２８によるロックを解除して
開閉ハウジング４を矢印３５で示す方向に旋回せしめれ
ばよい。ロック手段２８における係止部材３０を第２図
に二点鎖線で示す非ロック位置にせしめると、係止部材
３０と下部本体部６に形成された係止開口３４との係合
が解除される。しかる後に、開閉ハウジング４を上方に
持上げると、開閉ハウジング４は支持軸１４を中心とし
て矢印３５で示す開方向に旋回され、第２図に二点鎖線
で示す位置に位置付けられる。開閉ハウジング４を上記
開位置にせしめると、プロセスユニット３６の上方が開
放され、搬送経路の一部の開放及びプロセスユニット３
６の離脱が許容される。

【００３０】第７図及び第８図を参照して説明を続ける
と、搬送経路の一部（即ち回転ドラム４０の下方）を開
放するには、プロセスユニット枠３８に設けられた被支
持部２０２及び／又は２０６のつまみ部２１０をつまん
で上方に持ち上げればよい。かくすると、プロセスユニ
ット枠３８は支持ピン１９６及び２００を中心として矢
印２１４（第８図）で示す方向に旋回され、例えば第８
図に二点鎖線で示す位置まで旋回せしめることによって
搬送経路の一部が開放される。かくして、搬送経路の一
部、特に回転ドラム４０の下方から定着ローラ対８２ま
での領域においてシート部材が詰った場合に、この詰っ
たシート部材を容易に除去することができる。プロセス
ユニット３６を離脱せしめるには、開閉ハウジング４を
上記開位置にせしめることによって生成される空間を通
してプロセスユニット枠３８を取り出せばよい。プロセ
スユニット枠３８を上方に持ち上げると、被支持部２０
２、２０４、２０６及び２０８が夫々支持ピン１９４、
１９６、１９８及び２００から離脱され、また歯車２９
６及び２８６が夫々歯車２６２及び歯車部材２７２の大
歯車２９８から離脱される。

【００３１】プロセスユニット３６を装着する際には、
開閉ハウジング４を上記開位置に位置付けた状態におい
て、プロセスユニット枠３８に設けられた被支持部２０
２、２０４、２０６及び２０８を夫々対応する支持ピン
１９４、１９６、１９８及び２００上に位置付ける。か
くしてプロセスユニット３６を下部本体部６に着脱自在
に装着すると、第９図及び第１０図に図示する如く、プ
ロセスユニット枠３８に設けられた駆動手段、即ち歯車
２９６及び歯車２８６が補助板２４０に設けられた駆動
機構、即ち歯車２６２及び歯車部材２７２の大歯車２９
８に駆動連結される。しかる後に、開閉ハウジング４を
上記開位置から矢印３５で示す方向に対して反対方向に
旋回せしめて第１図及び第３図と共に第２図に実線で示
す閉位置にせしめる。かくすると係止部材３０が係止開
口３４に係合し、ロック手段２８の作用によって開閉ハ
ウジング４が上記閉位置に解除自在にロックされる。開
閉ハウジング４を上記閉位置にせしめると、第４図及び
第６図に図示する如く、光学ユニット枠１２０に設けら
れた位置付けピン２２６及び回動阻止ピン２２８が夫
々、垂直基板１９０及び１９２（第７図）間に装着され
たプロセスユニット枠３８の上壁１６２に規定された受
孔２２２及び受孔２２４内に位置付けられる。かくする
と、位置付けピン２２６の外径と受孔２２２の内径とが
実質上等しいので、ユニット枠３８と光学ユニット枠１
２０の特定部位（光学ユニット枠１２０における投射用
開口１３６の近傍とプロセスユニット枠３８における露
光用開口１７０の近傍）が上下方向に合致せしめられ
る。また、回動阻止ピン２２８の外径と受孔２２４の幅
とが実質上等しいので、プロセスユニット枠３８に対す
る位置付けピン２２６を中心とする光学ユニット枠１２
０の相対的回動が阻止される。かくして、プロセスユニ
ット３６の上方に光学ユニット５６が所要とおりに位置
付けられ、この光学ユニット５６の上方に受部１１６、
即ち開閉ハウジング４の上壁１４０が位置せしめられ
る。開閉ハウジング４を閉位置にせしめる工程の最終段
階においては、第４図及び第６図を参照することによっ
て明確に理解されるとおり、光学ユニット枠１２０に設
けられた作用片２３０がプロセスユニット枠３８の上壁
１６２の上面に作用し（１個の作用片２３０は上壁１６
２の第４図において右端部に作用し、２個の作用片２３
０は上壁１６２の第４図において左端部に作用する）、
光学ユニット枠１２０が偏倚コイルばね１５６の偏倚力
に抗して幾分上昇せしめられる。かくして、光学ユニッ
ト５６が作用片２３０を介してプロセスユニット３６に
押圧せしめられ、プロセスユニット３６と光学ユニット
５６との間隔が一定に設定される。

【００３２】プロセスユニット３６を装着する際に、プ
ロセスユニット３６における駆動手段（特に歯車２９６
と歯車２８６）と下部本体部６における駆動系（特に歯
車２６２と歯車部材２７２の大歯車２９８）が所要とお
りに駆動連結されない（歯の山部と山部が当接する）と
きには、プロセスユニット３６は第３図及び第７図と共
に第８図に実線で示す位置よりも幾分上方に位置し、従
って光学ユニット５６も偏倚コイルばね１５６の偏倚力
に抗して図示の位置よりも更に幾分上方に移動せしめら
れる。しかしながら、画像形成工程の遂行に際して電動
モータ２３８が付勢されると、下部本体部６における駆
動系の回動によってこの駆動系（特に歯車２９６と歯車
２８６）とプロセスユニット３６における駆動手段（特
に歯車２６２と歯車部材２７２の大歯車２９８）が噛合
可能状態になり、プロセスユニット３６に作用する偏倚
コイルばね１５６の作用によって上記駆動手段と駆動系
が所要とおりに駆動連結され、プロセスユニット３６及
び光学ユニット５６は図示した位置に下降せしめられ、
かかる位置に維持される。

【００３３】図示の画像生成装置においては、第３図及
び第４図に図示する如く、閉位置にせしめられた開閉ハ
ウジング４の上壁１４０（即ち受部１１６を規定する部
位）は第３図及び第４図において左から右に向けて（即
ちシート部材の排出方向下流側に向けて）水平方向に対
して第１の角度θ（第３図）で上方に傾斜して延びてい
る。そして、上壁１４０の内面に装着された光学ユニッ
ト枠１２０も上壁１４０に実質上平行に水平方向に対し
て傾斜して配置されている。光学ユニット枠１２０内に
おいては、レーザ光源５８からのレーザ光は回転多面鏡
６０に反射された後に第３図において左下方、第５図に
おいて下方に導かれ、第１の反射鏡６４に反射された後
に第２の反射鏡６６に至り、この第２の反射鏡６６に反
射された後に透明ガラス１３８を通って回転ドラム４０
に至る。光学ユニット５６の光路の主要部分、即ち折曲
されることなく直線状に延びている最も長い部分で回転
多面鏡６０から第１の反射鏡６４に至る部分は、光学ユ
ニット枠１２０の第３図及び第４図における右端部から
左端部まで、光学ユニット枠１２０及び上壁１４０に実
質上平行に延びている。従って、開閉ハウジング４の上
壁１４０と光学ユニット枠１２０との間には無駄な空間
が実質上存在せず、装置全体の小型化を達成することが
できる。また、光学ユニット枠１２０の第３図及び第４
図における左右方向（水平方向）の距離を小さくするこ
とができ、装置の一部が幾分高くなるが装置全体の第３
図における左右方向の大きさを大幅に短縮することがで
きる。上記第１の角度θ（第３図）は、受部１１６に受
入れられるシート部材の排出性、装置全体の小型化等を
考慮して略４５度に設定するのが好ましい。更に、光学
ユニット５６の光路主要部が傾斜しているので、回転ド
ラム４０の片側、即ち第３図及び第４図において右側に
比較的大きい空間が生成されることも留意されるべきで
ある。かかる比較的大きい空間部には現像装置４６が配
置され、現像装置４６の現像室１７２が回転ドラム４０
に近接して位置し、トナー収容室１８０が回転ドラム４
０から離れて現像室１７２の外側に位置している。従っ
て、トナー収容室１８０が位置する空間部、即ち光学ユ
ニット枠１２０の第３図及び第４図における右端部下方
に存在する空間部は、装置全体が小さいにもかかわらず
比較的大きく、かかる空間部をトナー収容室１８０とし
て有効に利用することによって比較的多量のトナーを収
容することが可能になる。

【００３４】上記受部１１６（開閉ハウジング４の上壁
１４０における傾斜部）には、第１図乃至第３図に図示
する如く、補助受体３００が設けられているのが好まし
い。補助体３００はプレート状の部材から構成され、そ
の片面には第２図において左右方向、第３図において紙
面に垂直な方向に間隔を置いて複数個の突条３０２が設
けられている。かかる補助体３００は上壁１４０におけ
るシート部材排出方向下流端部に軸部材３０４を介して
旋回自在に装着されている。搬送方向長さが長いシート
部材に画像が形成される場合には、補助受体３００を第
１図及び第２図と共に第３図に実線で示す受位置（突条
３０２の下縁が上壁１４０の一部に当接することによっ
て補助受体３００はこの受位置に保持される）に位置付
け、搬送方向長さが短いシート部材に画像が形成される
場合には、補助受体３００を第３図に二点鎖線で示す収
納位置（上記受位置から第３図に矢印３０６で示す方向
に略１８０度回動せしめた位置）に位置付けることがで
きる。

【００３５】レーザビームプリンタの第２の実施例第１１図乃至第１４図は、本発明に従って構成されたレ
ーザビームプリンタの第２の実施例を図示している。こ
の第２の実施例では位置付け手段と回動阻止手段とが共
通の部材から構成されている。

【００３６】主として第１１図及び第１２図を参照して
説明すると、第２の実施例におけるプロセスユニット４
０２もプロセスユニット枠４０４を備えており、プロセ
スユニット枠４０４の一対の端壁４０６及び４０８（第
１３図も参照されたい）間に、第１の実施例と同様にし
て回転ドラム４１０、現像装置（図示していない）及び
クリーニング装置（図示していない）が装着されてい
る。プロセスユニット枠４０４の両側端（第１１図及び
第１２図において左側端及び右側端）には被支持手段を
構成する被支持突部４１２及び４１４が設けられてい
る。被支持突部４１２及び４１４は夫々第１１図及び第
１２図において左方及び右方に突出しており、矢印４１
６で示すプロセスユニット枠４０４の装着方向に延在し
ている。一方、装置本体４１８（第２の実施例では下部
本体部と開閉ハウジングから構成されておらず、光学ユ
ニット４２０が装着されている壁４２２は開閉すること
ができない）には、第１１図及び第１２図において左右
方向に間隔を置いて一対の支持手段が設けられている。
かかる一対の支持手段は略Ｌ字状の支持レール４２４及
び４２６から構成され、プロセスユニット枠４０４の被
支持突部４１２及び４１４が支持レール４２４及び４２
６に矢印４１６で示す方向に滑動自在に支持される。装
置本体４１８における第１１図において手前（第１２図
において下側）に存在する開閉自在なカバー部材（図示
していない）を開放して、装置本体４１８にプロセスユ
ニット４０２が着脱自在に装着される。

【００３７】第２の実施例においては、更に、プロセス
ユニット枠４０４の上壁４２８には上方に突出する細長
い矩形状の突部４３０が設けられており、かかる突部４
３０に細長い矩形状の露光用開口４３２が規定されてい
る。この突部４３０における開口４３２の両側縁開口端
部は内側に向けて下方に傾斜せしめられている。一方、
光学ユニット４２０の光学ユニット枠４３４には下方に
突出する細長い矩形状の突出部４３６が設けられてい
る。かかる突出部４３６には上記露光用開口４３２に連
通する細長い矩形状の投射用開口４３８が規定されてい
る。突出部４３６の両側面下端部は、プロセスユニット
枠４０４の突部４３０の両側縁開口端部の形状に対応し
て、内側に向けて下方に傾斜せしめられている。第２の
実施例では、光学ユニット枠４３４の突出部４３６が多
角形状の突起として作用し、プロセスユニット枠４０４
の露光用開口４３２の開口部が多角形状の受部として作
用し、位置付け手段を構成すると共に回動阻止手段を構
成する。また、光学ユニット枠４３４の突出部４３６は
作用片としても機能し、第４図及び第６図と第１１図及
び第１３図とを比較することによって容易に理解される
如く、第４図において左側に位置する２個の作用片が第
２の実施例では省略されている。第２図の実施例におけ
るその他の構成は第１の実施例と実質上同一であり、そ
の詳細についての説明は省略する。

【００３８】プロセスユニット４０２を装置本体４１８
に着脱自在に装着するには、上述したカバー部材（図示
していない）を開放し、プロセスユニット枠４０４の被
支持突部４１２及び４１４を支持レール４２４及び４２
６上に位置付けて、プロセスユニット枠４０４の把持部
４４０（第１１図及び第１２図）を押して矢印４１６で
示す装着方向に移動せしめればよい。第１４図に明確に
図示する如く、プロセスユニット枠４０４の突部４３０
における一端部（第１２図において上側、第１４図にお
いて左側に位置する端部）には、矢印４１６で示す装着
方向に向けて下方に傾斜する傾斜面４４２が設けられて
おり、プロセスユニット枠４０４を矢印４１６で示す方
向に移動せしめると、かかる傾斜面４４２の作用によっ
て偏倚コイルばね４４４の偏倚作用に抗して光学ユニッ
ト４２０が幾分上方に移動され、かくしてプロセスユニ
ット４０２の装着をスムーズに遂行することができる。

【００３９】プロセスユニット枠４０４を所定装着位置
まで挿入すると、第１４図に実線で示す（第１４図では
実際とは逆にプロセスユニット枠４０４に対して光学ユ
ニット枠４３４を移動せしめて図示している）如く、光
学ユニット枠４３４における突出部４３６の先端部がプ
ロセスユニット枠４０４における突部４３０の開口部に
受入れられ、かくして突出部４３６と突部４３０の開口
部に規定された受部との協働作用によって光学ユニット
４２０の特定部位とプロセスユニット４０２の特定部位
とが、即ち光学ユニット４２０における投射用開口４３
８を規定する部位とプロセスユニット４０２における露
光用開口４３２を規定する部位とが上下方向に合致せし
められる。突出部４３６と突部４３０に規定された受部
とは細長い矩形状である故に、両者が係合した状態にお
いては相対的に回動することが阻止される。従って、第
２の実施例においても、第１の実施例と同様に、光学ユ
ニット４２０は取付ねじ４４６を介して水平方向（第１
１図において左右方向及び紙面に垂直な方向）に所定範
囲に渡って移動自在であるが、プロセスユニット４０２
を所定装着位置まで移動せしめると、突出部４３６と突
部４３０に規定された受部とが係合することによって、
光学ユニット４２０の特定部位とプロセスユニット４０
２の特定部位とが合致せしめられると共に、両者の相対
的回動が確実に阻止され、かくして光学ユニット４２０
とプロセスユニット４０２とは位置決め手段及び回動阻
止手段として作用する突出部４３６と突部４３０に規定
された受部とを介して直接的に所定位置関係に保持され
る。また、第１１図に図示する如く、光学ユニット枠４
３４に設けられた作用片４４８がプロセスユニット枠４
０４の上壁４５０（第１２図）の上面に作用すると共に
光学ユニット枠４３４の突出部４３６の下面がプロセス
ユニット枠４０４の突部４３０の上面に作用し、光学ユ
ニット４２０が偏倚コイルばね４４４の偏倚力に抗して
幾分上昇せしめられる。従って、作用片４４８と作用片
としても機能する突出部４３６を介して光学ユニット４
２０がプロセスユニット４０２に押圧せしめられ、光学
ユニット４２０とプロセスユニット４０２との上下方向
間隔も充分精密に設定される。

【００４０】レーザビームプリンタの第３の実施例第１５図は、本発明に従って構成されたレーザビームプ
リンタの第３の実施例を図示している。この第３の実施
例では、プロセスユニットは回転ドラムの軸線方向に垂
直な方向に移動されて装置本体に装着される。

【００４１】第３の実施例におけるプロセスユニット５
０２においても、プロセスユニット５０２はプロセスユ
ニット枠５０４を含んでおり、このプロセスユニット枠
５０４の一対の端壁５０６（第１５図にはその一方のみ
を図示している）には、第１５図において左右方向に延
びる被支持突部５０８が設けられている。一方、装置本
体５１０には、被支持突部５０８に対応して支持手段を
構成する支持レール（図示していない）が設けられてい
る。装置本体５１０の第１５図において右側面を規定す
る部分にはカバー部材５１２が設けられており、かかる
カバー部材５１２の上端部が旋回自在に連結されてい
る。従って、カバー部材５１２は第１５図に実線で示す
閉位置と二点鎖線で示す開位置の間を旋回自在である。

【００４２】更に、第３の実施例においても、プロセス
ユニット枠５０４の上壁には細長い矩形状の突部５１４
が設けられており、かかる突部５１４に矩形状の露光用
開口５１６が規定されている。また、光学ユニット５１
８の光学ユニット枠５２０には下方に突出する細長い矩
形状の突出部５２２が設けられており、かかる突出部５
２２に細長い矩形状の投射用開口５２４が規定されてい
る。突部５１４における露光用開口５１６の開口部が多
角形状の受部として作用し、突出部５２２の先端部が多
角形状の突起として作用し、第２の実施例と同様に位置
付け手段を構成すると共に回動阻止手段を構成する。ま
た、光学ユニット枠５２０の突出部５２２は、プロセス
ユニット枠５０４との間隔を一定に保つための作用片と
しても機能する。プロセスユニット枠５０４の突部５１
４における一側部（矢印５２６で示す装着方向に見て下
流側に位置する側部）には、矢印５２６で示す装着方向
に向けて下方に傾斜する傾斜面５２８が設けられてい
る。第３の実施例におけるその他の構成は、上述した第
１の実施例と実質上同一である。

【００４３】第３の実施例においてプロセスユニット５
０２を装置本体５１０に着脱自在に装着するには、カバ
ー部材５１２を矢印５３０で示す方向に旋回させて第１
５図に二点鎖線で示す開位置にせしめ、次いでプロセス
ユニット枠５０４の被支持突部５０８を支持レール（図
示していない）に位置付けて矢印５２６で示す装着方向
に移動せしめる。プロセスユニット５０２を移動せしめ
ると、プロセスユニット枠５０４の突部５１４に設けら
れた傾斜面５２８が光学ユニット枠５２０の突出部５２
２の下端に作用し、偏倚コイルばね５３２の偏倚作用に
抗して光学ユニット５１８を幾分上方に移動せしめ、か
くしてプロセスユニット５０２の装着をスムーズに遂行
することができる。

【００４４】プロセスユニット５０２を所定装着位置ま
で挿入すると、第１５図に実線で図示するとおり、プロ
セスユニット枠５０４に設けられた突出片５３４が装置
本体５１０の停止部材５３６に当接し、かくしてプロセ
スユニット５０２の上記装着位置を越える移動が阻止さ
れる。そして、光学ユニット枠５２０における突出部５
２２がプロセスユニット枠５０４における突部５１４の
開口部に受入れられ、かくして突出部５２２と突部５１
４の開口部に規定された受部との協働作用によって光学
ユニット５１８の特定部位とプロセスユニット５０２の
特定部位とが、即ち光学ユニット５１８における投射用
開口５２４を規定する部位とプロセスユニット５０２に
おける露光用開口５１６を規定する部位とが上下方向に
合致せしめられる。突出部５２２及び突部５１４に規定
された受部は細長い矩形状である故に、突出部５２２が
突部５１４の受部に受入れられると両者の相対的回動が
阻止される。従って、第３の実施例においても、第１の
実施例と同様に、光学ユニット５１８は取付ねじ５３８
を介して水平方向（第１５図において左右方向及び紙面
に垂直な方向）に所定範囲に渡って移動自在であるが、
プロセスユニット５０２を所定装着位置に位置付ける
と、突出部５２２と突部５１４の受部とが係合すること
によって、光学ユニット５１８の特定部位とプロセスユ
ニット５０２の特定部位とが合致せしめられると共に、
両者と相対的回動が阻止され、かくして光学ユニット５
１８とプロセスユニット５０２とは位置決め手段及び回
動阻止手段として作用する突出部５２２及び突部５１４
の受部を介して直接的に所定位置関係に保持される。ま
た、光学ユニット枠５２０に設けられた作用片５４０が
プロセスユニット枠５０４の上壁に作用すると共に光学
ユニット枠５２０の突出部５２２の下面がプロセスユニ
ット枠５０４の突部５１４の上面に作用し、光学ユニッ
ト５１８が偏倚コイルばね５３２の偏倚力に抗して幾分
上昇せしめられる。従って、作用片５４０と作用片とし
ても機能する突出部５２２を介して光学ユニット５１８
がプロセスユニット５０２に押圧せしめられ、光学ユニ
ット５１８とプロセスユニット５０２との上下方向間隔
も充分精密に設定される。

【００４５】第２の実施例及び第３の実施例では、光学
ユニット枠に設けられた突出部（投射用開口を規定する
部位）がプロセスユニット枠の突部（露光用開口を規定
する部位）に規定された受部に受入れられる構成である
が、これとは反対に、プロセスユニット枠の突部が光学
ユニット枠の突出部（受部を規定する部位）に受入れら
れるように構成することもできる。また、投射用開口及
び露光用開口とは別個に、位置決め手段及び回動阻止手
段として機能する多角形状の突起及び受部を光学ユニッ
ト及びプロセスユニットに設けることもできる。

【００４６】レーザビームプリンタの第４の実施例第１６図は、本発明に従って構成されたレーザビームプ
リンタの第４の実施例を図示している。第４の実施例で
は、光学ユニットが装置本体の下部本体部に装着され、
シート部材を搬送する搬送手段の主要部及びプロセスユ
ニットが上記下部本体部に開閉自在に装着された開閉ハ
ウジングに装着されている。

【００４７】第４の実施例のレーザビームプリンタは装
置本体６０２を備えており、装置本体６０２は下部本体
部６０３とこの下部本体部６０３の第１６図において右
端部に軸部材６０４を介して連結された開閉ハウジング
６０６とから構成されている。開閉ハウジング６０６
は、第１６図に実線で示す閉位置（装置本体６０２に装
着された各種構成要素と開閉ハウジング６０６に装着さ
れた各種構成要素とは実線で示す位置関係に保持され
る）と二点鎖線で示す開位置（かかる開位置においてプ
ロセスユニット６０８を開閉ハウジング６０６から離脱
せしめることができる）との間を旋回自在である。

【００４８】下部本体部６０３には光学ユニット６１０
が装着されている。装置本体６０２の底壁６１２には、
第１６図において左右方向に間隔を置いて一対の取付壁
６１４及び６１６が設けられている。取付壁６１４及び
６１６の両端には、夫々、内方に突出する当接突部６１
８及び６２０（第１６図にそれらの一方のみ図示してい
る）が設けられ、また取付壁６１４及び６１６の上端に
は内方に突出する上当接突部６２２及び６２４が設けら
れている。光学ユニット６１０は一対の取付壁６１４及
び６１６間に装着される。光学ユニット６１０は片方の
取付壁６１４に当接する位置から他方の取付壁６１６に
当接する位置まで第１６図において左右方向に移動自在
であると共に、取付壁６１４及び６１６の片方の当接突
部６１８及び６２０に当接する位置からそれらの他方の
当接突部６１８及び６２０に当接する位置まで第１６図
において紙面に垂直な方向に移動自在である。また、第
１６図から理解される如く、光学ユニット６１０は装置
本体６０２の底壁６１２に当接する位置から取付壁６１
４及び６１６の上当接突部６２２及び６２４に当接する
位置まで上下方向にも移動自在である。第４の実施例で
は、更に、底壁６１２と光学ユニット６１０の光学ユニ
ット枠６２６の間に複数個の偏倚コイルばね６２８が介
在されている。これらの偏倚コイルばね６２８は光学ユ
ニット枠６２６を上方に弾性的に偏倚せしめる。

【００４９】プロセスユニット６０８は開閉ハウジング
６０６に着脱自在に装着されている。開閉ハウジング６
０６には第１６図において左右方向に間隔を置いて支持
レール６３０及び６３２が配設されている。片方の支持
レール６３０は断面Ｌ字状であり、開閉ハウジング６０
６に装着された案内板６３４と協働して案内溝を規定す
る。他方の支持レール６３２は断面矩形状であり、その
片側面（第１６図において右側の側面）には案内溝が規
定されている。一方、プロセスユニット６０８はプロセ
スユニット枠６３４を備え、このプロセスユニット枠６
３４の第１６図において左右方向両側端には、支持レー
ル６３０及び６３２に対応して被支持突部６３６及び６
３８が設けられている。

【００５０】更に、光学ユニット枠６２６の上壁に３個
の円形突部６４０（第１６図にそのうちの２個を図示し
ている）が設けられており、これら円形突部６４０に円
形受孔が規定されている。また、プロセスユニット枠６
３４の底壁には上記円形受孔に対応してピン６４２が設
けられており、各ピン６４２の先端部は先細形状にせし
められている。１個のピン６４２とこれを受入れる円形
突部６４０の受孔が位置付け手段として機能し、他の２
個のピン６４２とこれらを受入れる円形突部６４０の受
孔が回動阻止手段として機能し、更に、３個のピン６４
２がプロセスユニット枠６３４と光学ユニット枠６２６
との間隔を一定に保持する作用片として機能する。第４
の実施例におけるその他の基本的構成は第１の実施例と
略同一である。

【００５１】第４の実施例においてプロセスユニット６
０８を装置本体６０２に着脱自在に装着するには、開閉
ハウジング６０６を矢印６４４で示す方向に旋回せしめ
て二点鎖線で示す開位置にせしめる。次いで、プロセス
ユニット枠６３４の被支持突部６３６及び６３８を支持
レール６３０及び６３２の案内溝に位置付け、プロセス
ユニット枠６３４を案内溝に沿って第１６図において紙
面に垂直な方向に所定装着位置まで移動せしめる。しか
る後に、プロセスユニット６０８を装着した状態の開閉
ハウジング６０６を上記開位置から上記閉位置にせしめ
る。かくすると、第１６図に図示するとおり、プロセス
ユニット枠６３４に設けられたピン６４２が対応する円
形突部６４０の受孔に離脱自在に受入れられ、かくして
プロセスユニット６０８と光学ユニット６１０は第１６
図に図示する位置関係に保持される。即ち、光学ユニッ
ト６１０は第１の実施例と同様に水平方向に所定範囲に
渡って移動自在であるが、開閉ハウジング６０６を閉位
置にせしめると、ピン６４２が対応する円形突部６４０
の受部に受入れられることによって、光学ユニット６１
０の特定部位とプロセスユニット６０８の特定部位とが
上下方向に合致せしめられると共に両者の相対的回動も
阻止され、かくして光学ユニット６１０とプロセスユニ
ット６０８とは位置決め手段及び回動阻止手段として作
用するピン６４２及び突部６４０の受孔を介して直接的
に所定の位置関係に保持される。また、各ピン６４２の
先端面が円形突部６４０の受孔の底面を規定する部位に
当接し、光学ユニット６１０は偏倚コイルばね６２８の
偏倚力に抗して幾分下降せしめられる。従って、作用片
として機能するピン６４２を介して光学ユニット６１０
がプロセスユニット６０８に押圧せしめられ、光学ユニ
ット６１０とプロセスユニット６０８との上下方向間隔
も充分精密に設定される。

【００５２】

【発明の効果】本発明の画像形成装置においては、配設
すべき構成は比較的簡潔且つ安価でよいにもかかわら
ず、像担持手段と光学ユニットとの間隔が充分精密に安
定して設定される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成された画像形成装置の一例
としてのレーザビームプリンタの第１の実施例を示す斜
視図。

【図２】第１図のレーザビームプリンタを、その一部切
欠いて断面で示す正面図。

【図３】第１図のレーザビームプリンタの簡略断面図。

【図４】第１図のレーザビームプリンタにおける光学ユ
ニット及びその近傍を示す断面図。

【図５】第１図のレーザビームプリンタにおける光学ユ
ニットを示す平面図。

【図６】第１図のレーザビームプリンタにおける光学ユ
ニットとプロセスユニットとの位置関係を説明するため
の断面図。

【図７】第１図のレーザビームプリンタにおけるプロセ
スユニット及びその近傍を示す断面図。

【図８】第７図のプロセスユニットの装着様式を説明す
るための簡略図。

【図９】第１図のレーザビームプリンタにおける駆動系
の一部を示す簡略図。

【図１０】第９図に示す駆動系の電動モータ及びその近
傍を示す断面図。

【図１１】本発明に従う画像形成装置の一例としてのレ
ーザビームプリンタの第２の実施例におけるプロセスユ
ニット及び光学ユニット並びにそれらの近傍を示す簡略
断面図。

【図１２】第１１図のレーザビームプリンタにおけるプ
ロセスユニットの装着様式を説明するための平面図。

【図１３】第１１図のレーザビームプリンタにおける光
学ユニット及びプロセスユニットの位置関係を説明する
ための断面図。

【図１４】第１１図のレーザビームプリンタにおけるユ
ニット枠の突部に規定された受部と光学ユニット枠の突
出部が係合している状態を示す部分断面図。

【図１５】本発明に従う画像形成装置の一例としてのレ
ーザビームプリンタの第３の実施例におけるプロセスユ
ニット及び光学ユニット並びにそれらの近傍を示す簡略
断面図。

【図１６】本発明に従う画像形成装置の一例としてのレ
ーザビームプリンタの第４の実施例を示す簡略断面図。

【符号の説明】

２、４１８、５１０及び６０２・・・・・装置本体６及び６０３・・・・・・・・・・・・・下部本体部４及び６０６・・・・・・・・・・・・・開閉ハウジン
グ３６、４０２、５０２及び６０８・・・・プロセスユニ
ット３８、４０４、５０４及び６３４・・・・プロセスユニ
ット枠４０及び４１０・・・・・・・・・・・・回転ドラム４６・・・・・・・・・・・・・・・・・現像装置５６、４２０、５１８及び６１０・・・・光学ユニット６９・・・・・・・・・・・・・・・・・光学手段１２０、４３４、５２０及び６２６・・・光学ユニット
枠１５６、４４４、５３２及び６２８・・・偏倚コイルば
ね２２２及び２２４・・・・・・・・・・・受孔２２６・・・・・・・・・・・・・・・・位置付けピン２２８・・・・・・・・・・・・・・・・回動阻止ピン２３０、４４８及び５４０・・・・・・・作用片４３６及び５２２・・・・・・・・・・・突出部６４２・・・・・・・・・・・・・・・・ピン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者堀畑勝史大阪市中央区玉造１丁目２番28号三田工業株式会社内 (72)発明者田中宏幸大阪市中央区玉造１丁目２番28号三田工業株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】枠に装着され且つ表面に感光体を有する
像担持手段と、画像情報を有する光を該像担持手段の該
感光体に投射するための光学ユニットとを具備する画像
形成装置において、該光学ユニットは該枠に対して近接及び離隔する方向に
所定範囲に渡って移動自在に設けられており、該光学ユニットを該枠に向けて弾性的に偏倚せしめて該
光学ユニットを該枠に押圧せしめる偏倚手段が配設され
ている、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】該光学ユニットと該枠とのいずれか一方
には作用片が設けられており、該光学ユニットは該作用
片を介して該枠に押圧せしめられる、請求項１記載の画
像形成装置。
【請求項３】該枠はプロセスユニット枠であり、該プ
ロセスユニット枠とこれに装着された該像担持手段とは
装置本体に着脱自在に装着されるプロセスユニットを構
成する、請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】該装置本体は下部本体部と該下部本体部
に開位置と閉位置との間を旋回自在に装着された開閉ハ
ウジングとを備え、該プロセスユニットが該下部本体部
に装着され、該光学ユニットは該開閉ハウジングに装着
されており、該開閉ハウジングを該閉位置にせしめる
と、該偏倚手段が該光学ユニットを該プロセスユニット
に押圧せしめる、請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】該プロセスユニットの両端部は一対の支
持手段を介して該下部本体部に装着され、該一対の支持
手段の一方は該プロセスユニットの一端部を旋回自在に
支持し、該一対の支持手段の他方は該プロセスユニット
の他端部に作用して所定位置を越える旋回動を阻止す
る、請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】該装置本体には間隔をおいて所定装着方
向に延びる一対の支持手段が配設されており、該プロセ
スユニットは該一対の支持手段に沿って移動せしめるこ
とによって該一対の支持手段上に着脱自在に装着され、
該プロセスユニットを該一対の支持手段に沿って所定装
着位置まで移動せしめると、該偏倚手段が該光学ユニッ
トを該枠に押圧せしめる、請求項３記載の画像形成装
置。
【請求項７】該枠には該像担持手段を駆動せしめるた
めの駆動手段が設けられており、該装置本体には駆動源
及び駆動部材を含む駆動系が設けられており、該光学ユ
ニットが該枠に押圧せしめられることによって、該枠の
該駆動手段が該装置本体の該駆動系における該駆動部材
に向けて偏倚せしめられる、請求項４から６までのいず
れかに記載の画像形成装置。
【請求項８】該光学ユニットには該感光体上の残留電
荷を消失せしめるための除電ランプが装着されている、
請求項１から７までのいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】該光学ユニットは該枠に対して横方向に
も相対的に所定範囲に渡って移動自在に設けられてお
り、該枠の特定部位と該光学ユニットの特定部位とを実
質上合致せしめるための位置付け手段と、該特定部位を
中心とする該枠と該光学ユニットとの相対的回動を阻止
するための回動阻止手段とが配設されている、請求項１
から１０までのいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】該位置付け手段と該回動阻止手段とは
別個に配設されており、該位置付け手段は該枠と該光学
ユニットとのいずれか一方に設けられた位置付け突起と
該枠と該光学ユニットとの他方に設けられた位置付け受
部とから構成され、該回動阻止手段は該枠と該光学ユニ
ットとのいずれか一方に設けられた回動阻止突起と該枠
と該光学ユニットとの他方に設けられた回動阻止受部と
から構成されている、請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】該位置付け突起は円筒状の位置付けピ
ンから構成され、該位置付け受部は該位置付けピンの外
径に対応した内径を有する円形の受孔から構成され、該
回動阻止突起は円筒状の回動阻止ピンから構成され、該
回動阻止受部は該回動阻止ピンの外径に対応した幅を有
する細長い受孔から構成されている、請求項１０記載の
画像形成装置。
【請求項１２】該枠と該光学ユニットとのいずれか一
方には多角形状の突起が設けられ、該枠と該光学ユニッ
トとの他方には該多角形状の突起に対応した多角形状の
受部が規定されており、該多角形状の突起と該多角形状
の受部とが該位置付け手段を構成すると共に該回動阻止
手段を構成する、請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１３】該枠には該光学ユニットからの光を該
像担持体に導く露光用開口を規定する矩形状の部位が形
成されており、該光学ユニットは光学ユニット枠を含
み、該光学ユニット枠には投射用開口を規定する矩形状
の部位が形成されており、該露光用開口を規定する該矩
形状の部位と該投射用開口を規定する該矩形状の部位と
が該位置付け手段を構成すると共に該回動阻止手段を構
成する、請求項１２記載の画像形成装置。