JPH06315083A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 光学な手段を用いることなく、簡単に数種類
の解像度を切り換えることが可能な画像形成装置を提供
することを目的としている。 【構成】 低解像度モードと、低解像度のＮ倍の高い解
像度を有する高解像度モードとの切り換えが可能な画像
形成装置であって、低解像度モード又は高解像度モード
を指定するモード指定手段２０６と、高解像度モード時
の処理に必要な所定容量の画像メモリ２０と、高解像度
モードが指定された場合には、画像データを前記画像メ
モリ２０にビットパターンで展開し、展開した画像デー
タをライン単位で１ドット毎に読み出す一方、低解像度
モードが指定された場合には、画像データを前記画像メ
モリ２０の１／Ｎ² の容量部分に展開し、展開した同一
ラインの１ドットの画像データをＮ回ずつ、更に、同一
ラインの画像データをＮ回ずつ読み出す画像データ書込
み読出手段２００と、読み出された画像データに基づき
作像する作像手段３とを備えたことを特徴としている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レーザビームプリンタ
等で使用される電子写真方式の画像形成装置に関し、特
に、画像メモリに画像データを展開する機能を持った画
像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】レーザビームプリンタでは、画像メモリ
に展開した画像データに従い、レーザビームを一定電位
に帯電した感光体表面に照射し、多数ドットからなる静
電潜像を感光体表面に形成した後、これにトナーを供給
してトナー像を形成し、更に、このトナー像を用紙に転
写して定着させることにより、画像形成を行っている。

【０００３】また、レーザビームプリンタを使用する場
合には、解像度（１インチ当たりのドット数ＤＰＩで表
現される印字密度でもって評価される）と印字スピード
（スループットの問題として取り扱われる）について考
慮する必要がある。例えば、解像度を２倍にすれば情報
処理量が４倍になるため、処理量が増えた分だけ印字ス
ピードは遅くなる。従って、解像度の方を印字スピード
より優先させるか、或いは印字スピードの方を解像度よ
り優先させるかは、ユーザの選択に任されている。

【０００４】一方、レーザビームプリンタ等における解
像度の変更方法として、次のような方法が考案されてい
る。例えば、特開昭５９−１１７３７２によれば、ドッ
トピッチと画像形成ドット数を選択して切り換えできる
ものとしており、この切り換えに応じて、レーザビーム
を発生させるための電力、レーザビームの照射時間間
隔、レーザビーム径、回転多面鏡の回転速度、感光体ド
ラムの回転速度等の制御を行うようになっている。

【０００５】また、特開昭５９−２２１１６５によれ
ば、感光体ドラム上に形成する静電潜像のドット密度を
変更できるものとしており、そのために、レーザビーム
の周波数、即ち、レーザ輝度変調信号の周波数や、回転
多面鏡の回転速度を変更するようになっている。また、
特開昭６０−７２６３によれば、レーザビームのパルス
幅変調を行う際に、そのパルス幅に応じてパルスの立ち
上がり時間を制御し、ドット間隔を調整するようになっ
ている。

【０００６】また、特開昭６０−１８２８６８によれ
ば、光変調偏向器によって１本のレーザビームを複数本
のレーザビームに分割すると共に、該光変調偏向器に印
加する偏向信号の周波数をドット密度に対応させてお
り、ドット密度に従って、分割後のレーザビームの何れ
かを選択して使用するようになっている。また、特開平
２−２０６５６６によれば、回転多面鏡の各面において
検出した印字開始信号を分周して得たクロックと、解像
度切り換え信号に基づいて作成したビデオクロックとを
選択することにより、解像度の切り換えを行うようにな
っている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た方法によって解像度を変更する場合には、どうしても
レーザビームに関する光学系や、システムスピード、そ
の他画像形成プロセスに関する諸条件の変更が必要とな
る。そして、このような変更を行った場合には、従来よ
り、解像度の切り換え直後において画像形成が不安定に
なるという問題があった。例えば、回転多面鏡の回転数
を大幅に変更した場合、回転数のジッタ性能や立ち上が
り時間を仕様値内に収めることは大変難しく、その結果
として、画像形成を極めて不安定にしてしまう。

【０００８】また、解像度を切り換えるために、ビーム
系の切り換え回路や光学部品、或いは、レーザビーム出
力切り換えのための高圧トランス等の特別な部品を設け
なければならず、光学系の大型化と、相当額のコストア
ップを招くことは避けられない。更に、変更する解像度
についても、例えば、３００ＤＰＩと４００ＤＰＩの間
で切り換えを行おうとした場合、夫々の解像度に対応し
たビーム径の仕様値は公差の範囲内でオーパラップして
いるため、上述した方法によって比較的簡単に変更する
ことが可能であるが、３００ＤＰＩと６００ＤＰＩの間
で切り換えを行おうとした場合には、対応するビーム径
が全く異なっていることから、少なくとも一方の解像度
に対しては画質の劣化を避けることができず、信頼性を
低下させてしまう。

【０００９】本発明は、かかる現状に鑑みてなされたも
のであり、光学的手段を用いることなく、簡単に数種類
の解像度を切り換えることが可能な画像形成装置を提供
することを目的としている。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、低解像度モードと、低解像度のＮ倍の高
い解像度を有する高解像度モードとの切り換えが可能な
画像形成装置であって、低解像度モード又は高解像度モ
ードを指定するモード指定手段と、高解像度モード時の
処理に必要な所定容量の画像メモリと、高解像度モード
が指定された場合には、画像データを前記画像メモリに
ビットパターンで展開し、展開した画像データをライン
単位で１ドット毎に読み出す一方、低解像度モードが指
定された場合には、画像データを前記画像メモリの１／
Ｎ² の容量部分に展開し、展開した同一ラインの１ドッ
トの画像データをＮ回ずつ、更に、同一ラインのデータ
をＮ回ずつ読み出す画像データ書込み読出手段と、読み
出された画像データに基づき作像する作像手段とを備え
たことを特徴としている。

【００１１】

【作用】上記構成によれば、本発明にかかる画像形成装
置は、低解像度モードと、低解像度のＮ倍の高い解像度
を有する高解像度モードとの切り換えが可能となってい
る。そして、これらの解像度モードは、モード指定手段
によって指定される。また、画像形成を行うにあたって
は、画像データを一旦、画像メモリに展開した後、展開
した画像データを画像メモリから読み出し、読み出した
画像データに基づき作像が行われるようになっている。

【００１２】ここで、画像メモリは、高解像度モード時
の処理に必要な所定の記憶容量を持っている。そして、
画像データ書込み読出手段によって、画像データの画像
メモリへの展開と、展開した画像データの画像メモリか
らの読み出しが行われる。その場合、高解像度モード時
には、画像データは、画像メモリにビットパターンで展
開され、低解像度モード時には、画像メモリの１／Ｎ²
の容量部分に展開される。また、高解像度モード時に
は、画像データは、ライン単位で１ドット毎に読み出さ
れ、低解像度モード時には、同一ラインの１ドットの画
像データがＮ回ずつ、更に、同一ラインの画像データが
Ｎ回ずつ読み出される。続いて、読み出された画像デー
タに基づき、作像手段よって作像が行われる。

【００１３】このようにして、作像手段の作像条件や、
画像形成システムにおけるコントロール条件等を変更す
ることなく、解像度を簡単に変更することが可能とな
る。

【００１４】

【実施例】以下、本発明にかかる画像形成装置の一実施
例を図面に従って具体的に説明する。図１は、本発明に
かかる画像形成装置を使用した光プリンタにおける、画
像形成を行うための機器配列を示す斜視図である。この
光プリンタでは、ホストコンピュータ１からの制御信号
や制御データが、イメージ制御回路２に入力されるよう
になっている。そして、イメージ制御回路２では、用紙
Ｐにプリントアウトするために必要なイメージ情報（画
像データ）をビットパターンの形で画像メモリ２０に展
開する（なお、この画像メモリ２０における画像データ
の展開については、図３において詳述する）。

【００１５】ホストコンピュータ１からイメージ制御回
路２に対して、プリント開始信号が入力されると、レー
ザ駆動回路３がレーザダイオード４を駆動して、レーザ
光が強制発光される。このレーザ光は、コリメータレン
ズ５によって平行光に変換され、シリンドリカルレンズ
６によってビーム整形され、回転多面鏡であるポリゴン
ミラー７のミラー面７０に入射される。ここで、ポリゴ
ンミラー７は、ポリゴンモータ７１によって矢印Ａ方向
に回転駆動されるようになっており、ミラー面７０に入
射されたレーザ光は、所定の角度内において、その反射
方向を変えてｆθレンズ８に入射される。その結果、ｆ
θレンズ８を透過したレーザ光は、感光体ドラム９の表
面を、その長手方向にスキャンして照射する（なお、図
中、レーザ光の走査線を破線で示している）。

【００１６】また、感光体ドラム９の側方部であって、
レーザ光の走査線上には、ＳＯＳセンサ１０が設けられ
ており、レーザ光の感光体ドラム９の外方部分への照射
が検知される。即ち、このＳＯＳセンサ１０にレーザ光
が入射された場合には、その入射のタイミングでＳＯＳ
信号が発生するようになっている。発生したＳＯＳ信号
は、波形整形回路１１でその波形を整形されて、イメー
ジ制御回路２に入力される。そこで、イメージ制御回路
２では、画像メモリ２０に格納してある画像データに応
じてレーザ駆動回路３をオンオフ制御し、レーザダイオ
ード４からレーザ光が強制発光される。このようにし
て、レーザ光の感光体ドラム９に対する照射スキャンが
制御されるようになっている。

【００１７】一方、感光体ドラム９は、ドラム駆動モー
タ９０によって矢印Ｂ方向に回転駆動され、帯電器９１
によって、その表面が所定の電位に帯電された後、レー
ザ光の照射を受けるようになっている。この結果、感光
体ドラム９の表面には、静電潜像が形成される。更に、
この静電潜像に対し、現像器９２によってトナーが供給
され、現像が行われる。続いて、感光体ドラム９の表面
に接触するように矢印Ｃ方向に供給されてくる用紙Ｐに
対し、その裏面側に配された転写チャージャ９３によっ
て、現像されたトナーの転写が行われる。また、トナー
が転写された用紙Ｐは、更に、図示しない定着器によっ
てトナーが定着されてプリンタ外へ排出される。また、
転写を終えた感光体ドラム９は、クリーナ９４によっ
て、その表面の残留トナーが除去された後、再び次順の
画像形成のために、帯電器９１によって帯電が行われ
る。

【００１８】図２は、図１に示すイメージ制御回路２及
びその周辺回路の構成を示すブロック図である。このイ
メージ制御回路２（図中、破線で囲む内部の構成をと
る）は、ＣＰＵ２００と、画像メモリ２０と、デコーダ
２０３と、入出力インタフェース２０４とから構成され
ている。ＣＰＵ２００には、入出力インタフェース２０
４を介して、ホストコンピュータ１からの画像データが
入力されるようになっており、更に、画像データはデー
タバス２０１を介して画像メモリ２０に書込まれ、画像
メモリ２０からは、デコーダ２０３が決定したアドレス
に従って、アドレスバス２０２を介して読み出されるよ
うになっている。

【００１９】また、ホストコンピュータ１からの制御デ
ータが入出力インタフェース２０４を介してレーザ駆動
回路３に入力されて、レーザダイオード４が駆動される
ようになっている。同じく、ホストコンピュータ１から
の制御データが入出力インタフェース２０４を介して現
像バイアス設定回路、帯電電位設定回路、システムスピ
ード、感光体ドラム回転スピード、ポリゴンモータスピ
ード（スキャンスピード）の各制御回路２０５に入力さ
れて、各回路の制御が行われるようになっている。

【００２０】また、入出力インタフェース２０４には、
波形整形回路１１からのＳＯＳ信号と、解像度切り換え
スイッチ２０６からの切り換え信号とが入力され、これ
らの入力信号に従い、ホストコンピュータ１によって、
ドラム駆動モータ９０とポリゴンモータ７１が制御され
るようになっている。この場合、解像度切り換えスイッ
チ２０６によって解像度が切り換えられた時、各回路２
０５で設定される電位やスピードについては、全く変え
る必要がないようになっている。

【００２１】図３は、図１に示す画像メモリ２０上に展
開された、Ａ４サイズ１ページ分のプリントイメージを
示す模式図である。この光プリンタでは、６００ＤＰＩ
（高解像度の場合）と３００ＤＰＩ（低解像度の場合）
の２つの解像度の切り換えが可能となっている。そし
て、（ａ）は、６００ＤＰＩの場合のフォントデータ
「ＡＢＣＤＥＦＧ」の展開例を、（ｂ）は３００ＤＰＩ
の場合の同フォントデータ「ＡＢＣＤＥＦＧ」の展開例
を夫々示している。

【００２２】また、図中、右側方部分には、原稿読み取
りの主走査方向（左から右方向に進む）と、副走査方向
（上から下方向へ進む）を示しており、これがフォント
データを展開する画像メモリ２０の記憶領域における水
平方向と垂直方向に対応している。そして、展開する画
像データのアドレスを、（Ｘ，Ｙ）として取り扱い、即
ち、この画像メモリ２０は、１画素１ビットのビットマ
ップメモリを構成しており、Ｘはその行アドレス（コラ
ムアドレス）を、Ｙはその列アドレス（ロウアドレス）
を夫々示している。ここでは、Ｘ＝１〜２Ｌとし、Ｙ＝
１〜２Ｎとしており、結局、この画像メモリ２０の記憶
容量としては、２Ｌ×２Ｎビットとなっている。

【００２３】画像メモリ２０に対する画像データの展開
（即ち、画像データの書込み）は、具体的には、次のよ
うにして行われる。（ａ）では、「Ａ〜Ｇ」の４８×４
８ドットの各フォントデータがそのまま、画像メモリ２
０上の領域２Ｌ×２Ｎの所定位置にビットパターンとし
て展開されている。これに対し、（ｂ）では、同「Ａ〜
Ｇ」の４８×４８ドットの各フォントデータが画像メモ
リ２０上の領域Ｌ×Ｎの所定位置に２ドット毎に、即
ち、２４×２４ドットのフォントデータとして展開され
ている。従って、（ｂ）については、フォントデータを
展開する領域が（ａ）の領域の１／２² となっている。

【００２４】また、上記のように画像メモリ２０に展開
した画像データの読み出しは、具体的には次のようにし
て行われる。（ａ）の場合には、第１ラインのアドレス
（１，１）→（１，２）→・・・→（１，２Ｎ）の順
で、１ドット毎にデータが読み出され、続いて、第２ラ
インのアドレス（２，１）→（２，２）・・・→（２，
２Ｎ）の順で、１ドット毎にデータが読み出され、同様
に、各ライン毎に順々に、そして、１ドット毎にデータ
が読み出されて、最後に第２Ｌラインのアドレス（２
Ｌ，１）→（２Ｌ，２）→・・・→（２Ｌ，２Ｌ）の順
で、１ドット毎にデータが読み出される。このようにし
て、１ページ分の画像データを全て読み出した後に、読
み出した画像データに従って、画像形成のためのレーザ
光が発光される。

【００２５】これに対し、（ｂ）の場合には、第１ライ
ンについての読み出しとして、アドレス（１，１）→
（１，１）→（１，２）→（１，２）→・・・→（１，
Ｎ）→（１，Ｎ）の順で、１ドット毎のデータが２回ず
つ読み出された後，第２ラインについての読み出しとし
て、再度、同アドレス（１，１）→（１，１）→（１，
２）→（１，２）→・・・→（１，Ｎ）→（１，Ｎ）の
順で、１ドット毎のデータが２回ずつ読み出される。次
に、第３ラインについての読み出しとして、アドレス
（２，１）→（２，１）→（２，２）→（２，２）→・
・・→（２，Ｎ）→（２，Ｎ）の順で、１ドット毎のデ
ータが２回ずつ読み出された後、第４ラインの読み出し
として、再度、同アドレス（２，１）→（２，１）→
（２，２）→（２，２）→・・・→（２，Ｎ）→（２，
Ｎ）の順で、１ドット毎のデータが２回ずつ読み出され
る。以後、同様にして、順々に各ライン毎に１ドット毎
のデータが読み出されて、第２Ｌ−１ラインについての
読み出しとして、アドレス（Ｌ，１）→（Ｌ，１）→
（Ｌ，２）→（Ｌ，２）→・・・→（Ｌ，Ｎ）→（Ｌ，
Ｎ）の順で、１ドット毎のデータが２回ずつ読み出され
た後、第２Ｌラインについての読み出しとして、再度、
同アドレス（Ｌ，１）→（Ｌ，１）→（Ｌ，２）→
（Ｌ，２）→・・・→（Ｌ，Ｎ）→（Ｌ，Ｎ）の順で、
１ドット毎のデータが２回ずつ読み出される。このよう
にして、同アドレスのデータが４回読み出されることに
よって、画像メモリ２０上の領域２Ｌ×２Ｎ（１ページ
分の領域）の所定位置に、解像度が（ａ）の場合の１／
２となるように展開した場合と同様の出力が行われるこ
とになる。そして、読み出された画像データに従って、
画像形成のためのレーザ光が発光される。

【００２６】以上のように、画像データの画像メモリ２
０への展開と、展開された該画像データの読み出しを制
御することによって、６００ＤＰＩと３００ＤＰＩの両
解像度を相互に切り換える場合に、レーザ光のビーム径
やパワー、システムスピードやその他のエンジン条件等
を全く変更することなく、画像形成を行えるようにな
る。

【００２７】図４は、図２に示すイメージ制御回路２に
おけるＣＰＵ２００のデータ処理ルーチンである。先
ず、画像データの入力があるか否かの確認を行い（Ｓ４
１）、データ入力が無い場合（Ｓ４１においてＮｏの場
合）には、ステップＳ４５の処理に移行する。画像デー
タの入力がある場合（Ｓ４１においてＹｅｓの場合）に
は、解像度切り換えスイッチ２０６によって設定されて
いる現在の解像度を確認して（Ｓ４２）、解像度が３０
０ＤＰＩに設定されている場合には、先述した３００Ｄ
ＰＩのルールに従って画像メモリ２０にデータを展開す
る（Ｓ４３）。また、解像度が６００ＤＰＩに設定され
ている場合には、先述した６００ＤＰＩのルールに従っ
て画像メモリ２０にデータを展開する（Ｓ４４）。

【００２８】次に、画像データを展開した画像メモリ２
０上のデータアドレスを見て、夫々の解像度に応じた画
像データの展開が完了したか否かの確認を行う（Ｓ４
５）。そして、データ展開が完了した場合（Ｓ４５にお
いてＹｅｓの場合）には、解像度を確認して（Ｓ４
６）、解像度が３００ＤＰＩの場合には、３００ＤＰＩ
のルールに従って画像メモリ２０から画像データを出力
する（Ｓ４７。なお、図６のフローチャートにその詳細
を示す）。また、解像度が６００ＤＰＩの場合には、６
００ＤＰＩのルールに従って画像メモリ２０から画像デ
ータを出力する（Ｓ４８。なお、図５のフローチャート
にその詳細を示す）。

【００２９】図５は、解像度が６００ＤＰＩの場合につ
いての画像メモリ２０からのデータ出力処理ルーチンで
ある。ここで、（Ｘ、Ｙ）は、画像メモリ２０から出力
される画像データの（行、列）アドレスを示している。
また、初期設定は（１、１）とし、１ページ分の画像デ
ータの出力が終了すると、再び（１、１）にセットされ
るものとしている。先ず、Ｘ＞２Ｌ、即ち、該当ページ
についての画像データの出力が終了したか否かの確認を
行う（Ｓ５１）。そして、終了している場合（Ｓ５１に
おいてＹｅｓの場合）には、データアドレスをＸ＝１、
Ｙ＝１にセットする（Ｓ５２）。該当ページについての
画像データの出力が終了していない場合（Ｓ５１におい
てＮｏの場合）には、出力すべき画像データのアドレス
（Ｘ、Ｙ）をセットして、データを出力する（Ｓ５
３）。

【００３０】次に、Ｙ＝２Ｎ、即ち、該当列についての
画像データの出力が終了したか否かの確認を行い（Ｓ５
４）、終了した場合（Ｓ５４においてＹｅｓの場合）に
は、列アドレスをＹ＝１とし、行アドレスを一つ進めて
Ｘ＝Ｘ＋１にセットする（Ｓ５５）。また、該当列につ
いての画像データの出力が終了していない場合（Ｓ５４
においてＮｏの場合）には、列アドレスを一つ進めてＹ
＝Ｙ＋１にセットする（Ｓ５６）。

【００３１】図６は、解像度が３００ＤＰＩの場合につ
いての画像メモリ２０からのデータ出力処理ルーチンで
ある。先ず、Ｘ＞Ｌ、即ち、該当ページの所定領域への
画像データの出力が終了したか否かの確認を行う（Ｓ６
１）。そして、終了している場合（Ｓ６１においてＹｅ
ｓの場合）には、データアドレスをＸ＝１、Ｙ＝１にセ
ットする（Ｓ６２）。該当領域への画像データの出力が
終了していない場合（Ｓ６１においてＮｏの場合）に
は、出力すべき画像データのアドレス（Ｘ、Ｙ）をセッ
トして、データを出力する（Ｓ６３）。引続き、再度、
出力すべき画像データのアドレス（Ｘ、Ｙ）をセットし
て、データを出力する（Ｓ６４）。即ち、ステップＳ６
３とＳ６４を実行することによって、同じアドレスの画
像データが２回出力されることになる。

【００３２】次に、Ｙ＝Ｎ、即ち、該当列についての画
像データの出力が終了したか否かの確認を行う（Ｓ６
５）。そして、該当列についての画像データの出力が終
了していない場合（Ｓ６５においてＮｏの場合）には、
列アドレスを一つ進めてＹ＝Ｙ＋１にセットする（Ｓ６
６）。また、終了した場合（Ｓ６５においてＹｅｓの場
合）には、列アドレスをＹ＝１とし（Ｓ６７）、更に、
行出力を終了したのが、該当行についての１回目の出力
であるか（即ち、Ｋ＝０）、或いは２回目の出力である
か（即ち、Ｋ＝１）否かの判別を行う（Ｓ６８）。そし
て、１回目の出力である場合（Ｓ６８においてＹｅｓの
場合）には、Ｋ＝１とし（Ｓ６９）、２回目の出力であ
る場合（Ｓ６８においてＮｏの場合）には、Ｋ＝０とし
て、行アドレスを一つ進め、Ｘ＝Ｘ＋１にセットして
（Ｓ７０）、リターンする。

【００３３】

【発明の効果】以上の本発明によれば、解像度を変更す
るために、レーザビームに関する光学系や、システムス
ピード、その他画像形成プロセスに関する条件等を変更
する必要がなくなる。このため、従来のように、解像度
を切り換えた直後において、画像形成が不安定になると
いう不具合がなくなり、信頼性を低下させるおそれは全
くなくなる。また、解像度を切り換えるために、ビーム
系の切り換え回路や光学部品、また、レーザビーム出力
を切り換えるための高圧トランス等の特別な部品を設け
る必要がなくなる。

【００３４】このように、本発明にかかる画像形成装置
を使用すれば、光学系の大型化やコストアップを招くこ
となく、しかも、画像品質を損なうことなく、簡単に数
種類の解像度を得ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる画像形成装置を使用した光プリ
ンタにおける、画像形成を行うための機器配列を示す斜
視図である。

【図２】図１に示すイメージ制御回路２及びその周辺回
路の構成を示すブロック図である。

【図３】図２に示す画像メモリ上に展開された、Ａ４サ
イズ１ページ分のプリントイメージを示す模式図であ
る。

【図４】図２に示すイメージ制御回路２におけるＣＰＵ
２００のデータ処理ルーチンである。

【図５】解像度が６００ＤＰＩの場合についての画像メ
モリ２０からのデータ出力処理ルーチンである。

【図６】解像度が３００ＤＰＩの場合についての画像メ
モリ２０からのデータ出力処理ルーチンである。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ イメージ制御回路 ３ レーザ駆動回路 ４ レーザダイオード ２０ 画像メモリ ２００ ＣＰＵ ２０１ データバス ２０２ アドレスバス ２０３ デコーダ ２０４ 入出力インタフェース ２０６ 解像度切り換えスイッチ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 低解像度モードと、低解像度のＮ倍の高
   い解像度を有する高解像度モードとの切り換えが可能な
   画像形成装置であって、 低解像度モード又は高解像度モードを指定するモード指
   定手段と、 高解像度モード時の処理に必要な所定容量の画像メモリ
   と、 高解像度モードが指定された場合には、画像データを前
   記画像メモリにビットパターンで展開し、展開した画像
   データをライン単位で１ドット毎に読み出す一方、低解
   像度モードが指定された場合には、画像データを前記画
   像メモリの１／Ｎ² の容量部分に展開し、展開した同一
   ラインの１ドットの画像データをＮ回ずつ、更に、同一
   ラインの画像データをＮ回ずつ読み出す画像データ書込
   み読出手段と、 読み出された画像データに基づき作像する作像手段とを
   備えたことを特徴とする画像形成装置。