JPH0627418A - 偏光方向無依存型光アイソレータ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 無偏光光を減衰させずに伝送し、かつ反射戻
り光を除去できる、高信頼性で組立が容易な偏光方向無
依存型光アイソレータを提供する。 【構成】 入射光３０を２つの直線偏光３１，３２に分
離する第１の偏光分離素子１８と、第１の直線偏光３１
を４５°回転させる第１の磁気光学素子１４と、第２の
偏光分離素子１９と、第１の直線偏光３４を逆方向に４
５°回転させる第２の磁気光学素子１５と、分離された
２つの直線偏光を光軸２４上に再合成させる第３の偏光
分離素子２０がこの順序で第１の光路２４上に、また第
２の直線偏光３７を４５°回転させる第３の磁気光学素
子１６と、第４の偏光分離素子２１と、第２の直線偏光
３９を逆方向に４５°回転させる第４の磁気光学素子１
７がこの順序で第２の光路２５上に配置された構成とす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は半導体レーザを用いた光
通信、光計測及び光記録等において反射戻り光の除去に
使用される偏光方向無依存型光アイソレータに関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】半導体レーザを光通信等の光信号伝送系
の光源として用いる場合、半導体レーザからの出射光の
一部が、伝送路あるいは伝送用光学部品の各接続部で反
射し、この反射戻り光が半導体レーザの発振特性の不安
定化や雑音増加を引き起こす原因となる。この反射戻り
光が半導体レーザに帰還するのを防止するために、一般
に光アイソレータが使用されている。

【０００３】以下に従来の光アイソレータの原理につい
て説明する。図１０（ａ），（ｂ）は、従来の光アイソ
レータの動作原理を示す図であり、（ａ）は順方向伝搬
時の偏光方向の変化を表わす説明図、（ｂ）は逆方向伝
搬時の偏光方向の変化を表わす説明図である。

【０００４】図１０において、１は偏光子、２は磁気光
学素子、３は検光子であり、この順序に光軸４上に配置
され、磁気光学素子２には飽和磁界５が印加されてい
る。

【０００５】以上のように構成された光アイソレータに
ついて、以下その動作について説明する。

【０００６】まず図１０（ａ）に示すように、順方向に
進行してきた順方向入射光６は、偏光子１を通過して直
線偏光７となる。続いてこの直線偏光７は、飽和磁界５
中のファラデー効果を持つ磁気光学素子２を通過する際
に、その偏光方向は４５°回転されて直線偏光８とな
る。従ってこの直線偏光８は、光の通過できる方向を偏
光子１と４５°の角度に配置した検光子３を通過でき
る。

【０００７】逆に図１０（ｂ）に示すように、逆方向に
進行してきた逆方向入射光１０は、検光子３を通過して
直線偏光１１となる。続いてこの直線偏光１１は、飽和
磁界５中の磁気光学素子２を通過する際に、ファラデー
効果の持つ非相反性により、その偏光方向はさらに４５
°回転されて直線偏光１２となる。従ってこの直線偏光
１２は、偏光子１の光の通過できる方向と直交するため
に、この偏光子１を通過できなくなる。

【０００８】以上のような原理で、光アイソレータを用
いることによって、反射戻り光が半導体レーザに帰還す
るのを防止することができる。なお、偏光子１、検光子
３等を総称して偏光分離素子と言う。

【０００９】また磁気光学素子２としては、ＹＩＧ（イ
ットリウム・鉄・ガーネット）、ＲＩＧ（希土類・鉄・
ガーネット）、ＢｉＲＩＧ（ビスマス置換希土類・鉄・
ガーネット）等ガーネット構造の単結晶が一般的に用い
られ、磁気光学素子２による偏光方向の回転角θは次式
のように表すことができる。

【００１０】θ＝ＶＨＬ………（１） この（１）式で、Ｖはヴェルデ定数、Ｈは飽和磁界５の
強さ、Ｌは磁気光学素子２の厚さである。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながらこのよう
な従来の構成では、信号光として無偏光光を用いる場
合、偏光子１を通過できる直線偏光成分以外の光成分は
偏光子１によって反射され、光強度が減衰してしまうと
いうものであった。そこで無偏光光に使用できる光アイ
ソレータとして、偏光分離素子の代わりに複屈折素子を
用いた構成の光アイソレータ（特公昭６０−４９２９７
号公報）があるが、レンズや複屈折素子の形状に制限が
大きく、製造上の困難性が大きいという課題を有してい
た。

【００１２】また、複屈折素子の厚さを薄くするために
複屈折素子をテーパ状にするという提案（特公昭６１−
５８８０９号公報）があるが、光学系がさらに複雑にな
り、その調整のためさらに組立に時間がかかるという課
題があった。

【００１３】本発明はこのような課題を解決するもの
で、無偏光光を減衰させずに伝送し、かつ反射戻り光を
除去でき、しかも高信頼性で組立が容易な偏光方向無依
存型光アイソレータを提供することを目的とするもので
ある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するため
に本発明の偏光方向無依存型光アイソレータは、第１
に、入射光を直交する２つの直線偏光に分離する第１の
偏光分離素子と、第１の直線偏光の偏光方向を４５°回
転させる第１の磁気光学素子と、４５°回転された第１
の直線偏光を通過させる方向に配置した第２の偏光分離
素子と、第２の偏光分離素子を通過した第１の直線偏光
の偏光方向を第１の磁気光学素子と逆方向に４５°回転
させる第２の磁気光学素子と、第２の磁気光学素子を通
過した第１の直線偏光を通過させる方向に配置した第３
の偏光分離素子とをこの順序で光軸である第１の光路上
に配置し、かつ第１の偏光分離素子から分離された第２
の直線偏光の偏光方向を４５°回転させる第３の磁気光
学素子と、４５°回転された第２の直線偏光を通過させ
る方向に配置した第４の偏光分離素子と、第４の偏光分
離素子を通過した第２の直線偏光の偏光方向を第３の磁
気光学素子と逆方向に４５°回転させる第４の磁気光学
素子とをこの順序で第２の光路上に配置し、さらに４つ
の磁気光学素子に磁界を印加するための磁気回路構成素
子とを具備し、第２の直線偏光が、その偏光方向が第１
の直線偏光の偏光方向と直交するように第３の偏光分離
素子でほぼ光軸上に反射され、第１の直線偏光と第２の
直線偏光とが合成された出射光となる構成としたもので
ある。

【００１５】また、第２の手段として、入射光を直交す
る２つの直線偏光に分離する第１の偏光分離素子と、第
１の直線偏光の偏光方向を４５°または１３５°回転さ
せる第１の磁気光学素子と、４５°または１３５°回転
された第１の直線偏光を通過させる方向に配置した第２
の偏光分離素子と、第２の偏光分離素子を通過した第１
の直線偏光の偏光方向を第１の磁気光学素子と同方向に
１３５°または４５°回転させる第２の磁気光学素子
と、第２の磁気光学素子を通過した第１の直線偏光を通
過させる方向に配置した第３の偏光分離素子とをこの順
序で光軸である第１の光路上に配置し、かつ第１の偏光
分離素子から分離された第２の直線偏光の偏光方向を４
５°または１３５°回転させる第３の磁気光学素子と、
４５°または１３５°回転された第２の直線偏光を通過
させる方向に配置した第４の偏光分離素子と、第４の偏
光分離素子を通過した第２の直線偏光の偏光方向を第３
の磁気光学素子と同方向に１３５°または４５°回転さ
せる第４の磁気光学素子とをこの順序で第２の光路上に
配置し、さらに４つの磁気光学素子に磁界を印加するた
めの磁気回路構成素子とを具備し、第２の直線偏光が、
その偏光方向が第１の直線偏光の偏光方向と直交するよ
うに第３の偏光分離素子でほぼ光軸上に反射され、第１
の直線偏光と第２の直線偏光とが合成された出射光とな
る構成としたものである。

【００１６】また、第３の手段として、入射光を直交す
る２つの直線偏光に分離する第１の偏光分離素子と、第
１の直線偏光の偏光方向を４５°回転させる第１の磁気
光学素子と、４５°回転された第１の直線偏光を通過さ
せる方向に配置した第２の偏光分離素子と、第２の偏光
分離素子を通過した第１の直線偏光の偏光方向を第１の
磁気光学素子と同方向に４５°回転させる第２の磁気光
学素子と、第２の磁気光学素子を通過した第１の直線偏
光を通過させる方向に配置した第３の偏光分離素子とを
この順序で光軸である第１の光路上に配置し、かつ第１
の偏光分離素子から分離された第２の直線偏光の偏光方
向を４５°回転させる第３の磁気光学素子と、４５°回
転された第２の直線偏光を通過させる方向に配置した第
４の偏光分離素子と、第４の偏光分離素子を通過した第
２の直線偏光の偏光方向を第３の磁気光学素子と同方向
に４５°回転させる第４の磁気光学素子とをこの順序で
第２の光路上に配置し、さらに４つの磁気光学素子に磁
界を印加するための磁気回路構成素子と、第１の偏光分
離素子と第３の偏光分離素子の間である第１及び第２の
光路上のいずれかの位置に直線偏光を９０°回転させる
２分の１波長板とを具備し、第２の直線偏光が、その偏
光方向が第１の直線偏光の偏光方向と直交するように第
３の偏光分離素子でほぼ光軸上に反射され、第１の直線
偏光と第２の直線偏光とが合成された出射光となる構成
としたものである。

【００１７】

【作用】この構成によって、無偏光入射光は第１の偏光
分離素子によって直交する２つの直線偏光に分離され、
それぞれが２段に構成された磁気光学素子を通過する際
に偏光方向の回転を受けた後、互いの偏光方向が直交す
るように再合成されるので、無偏光光を減衰させずに伝
送し、かつ反射戻り光を除去することができ、高信頼性
で組立が容易な偏光方向無依存型光アイソレータを提供
することができる。

【００１８】

【実施例】 （実施例１）以下、本発明の第１の実施例について図面
を参照しながら説明する。

【００１９】図１及び図２は、本発明による偏光方向無
依存型光アイソレータの第１の実施例を示す構成図であ
り、図１は順方向伝搬時の偏光方向の変化を表わし、図
２は逆方向伝搬時の偏光方向の変化を表わすものであ
る。

【００２０】図１及び図２において、１４，１５，１
６，１７は第１〜第４の磁気光学素子、１８，１９，２
０，２１は第１〜第４の偏光分離素子、２２，２３は第
１，第２の全反射鏡である。第１の偏光分離素子１８、
第１の磁気光学素子１４、第２の偏光分離素子１９、第
２の磁気光学素子１５、第３の偏光分離素子２０は、こ
の順序で光軸である第１の光路２４上に配置され、第１
の全反射鏡２２、第３の磁気光学素子１６、第４の偏光
分離素子２１、第４の磁気光学素子１７、第２の全反射
鏡２３は、この順序で第２の光路２５上に配置されてお
り、第１〜第４の磁気光学素子１４，１５，１６，１７
にはそれぞれ飽和磁界２６，２７，２８，２９が印加さ
れている。

【００２１】以上のように構成された偏光方向無依存型
光アイソレータについて、以下その動作について説明す
る。

【００２２】まず順方向の場合、図１に示すように順方
向に進行してきた無偏光入射光３０は、第１の偏光分離
素子１８で光軸に沿って直進する第１の直線偏光３１
と、直角方向に反射される第２の直線偏光３２に分離さ
れる。第１の直線偏光３１は、飽和磁界２６が印加され
た第１の磁気光学素子１４を通過する際に、その偏光方
向は光源（図示せず）に向かって反時計方向へ４５°回
転されて直線偏光３３となる。従ってこの直線偏光３３
は、直線偏光の通過できる方向を第１の偏光分離素子１
８に対して４５°の角度に配置した第２の偏光分離素子
１９を通過できる。

【００２３】続いて第２の偏光分離素子１９を通過した
直線偏光３４は、飽和磁界２７が印加された第２の磁気
光学素子１５を通過する際に、その偏光方向は光源（図
示せず）に向かって時計方向へ４５°回転されて直線偏
光３５となる。従ってこの直線偏光３５は、直線偏光の
通過できる方向を第２の偏光分離素子１９に対して４５
°の角度に配置した第３の偏光分離素子２０を通過する
ことができ、直線偏光３６となる。

【００２４】一方第２の直線偏光３２は、第１の全反射
鏡２２で直角方向に反射されて直線偏光３７となり、飽
和磁界２８が印加された第３の磁気光学素子１６を通過
する際に、その偏光方向は光源（図示せず）に向かって
反時計方向へ４５°回転されて直線偏光３８となる。従
ってこの直線偏光３８は、直線偏光の通過できる方向を
第１の偏光分離素子１８に対して４５°の角度に配置し
た第４の偏光分離素子２１を通過できる。

【００２５】続いて第４の偏光分離素子２１を通過した
直線偏光３９は、飽和磁界２９が印加された第４の磁気
光学素子１７を通過する際に、その偏光方向は光源（図
示せず）に向かって時計方向へ４５°回転されて直線偏
光４０となる。この直線偏光４０は、第２の全反射鏡２
３で直角方向に反射されて直線偏光４１となって第３の
偏光分離素子２０に導かれる。この直線偏光４１の偏光
方向は第３の偏光分離素子２０から反射される方向とな
っているため、光軸２４の順序方向に反射されて直線偏
光４２となる。この直線偏光４２の偏光方向は、直線偏
光３６の偏光方向と直交しているので、合成されて無偏
光出射光（図示せず）となる。このようにして、無偏光
入射光３０は２方向に分離された後、再び合成されて無
偏光出射光となるので光強度を減衰させることなく無偏
光光を通過させることができる。

【００２６】しかし入射光が逆方向の場合には、図２に
示すように逆方向に進行してきた無偏光反射戻り光４３
は、第３の偏光分離素子２０で、光軸２４に沿って直進
する第１の直線偏光４４と、直角方向に反射される第２
の直線偏光４５に分離される。第１の直線偏光４４は、
飽和磁界２７が印加された第２の磁気光学素子１５を通
過する際に、ファラデー効果の持つ非相反性により、そ
の偏光方向は光源（図示せず）に向かって時計方向へさ
らに４５°回転されて直線偏光４６となる。従ってこの
直線偏光４６は、第２の偏光分離素子１９の直線偏光の
通過できる方向と直交するために、この第２の偏光分離
素子１９を通過できなくなる。

【００２７】またこの第２の偏光分離素子１９を通過す
るわずかな漏れ光４７がある場合、漏れ光４７は、飽和
磁界２６が印加された第１の磁気光学素子１４を通過す
る際に、ファラデー効果の持つ非相反性により、その偏
光方向は光源（図示せず）に向かって反時計方向へさら
に４５°回転されて直線偏光４８となる。この直線偏光
４８は、第１の偏光分離素子１８の直線偏光の通過でき
る方向と直交するために、この第１の偏光分離素子１８
を通過できなくなり、光源方向には通過できず、直角方
向に反射されて直線偏光４９となる。

【００２８】一方第２の直線偏光４５は、第２の全反射
鏡２３で直角方向に反射されて直線偏光５０となり、飽
和磁界２９が印加された第４の磁気光学素子１７を通過
する際に、ファラデー効果の持つ非相反性により、その
偏光方向は光源（図示せず）に向かって時計方向にさら
に４５°回転されて直線偏光５１となる。従ってこの直
線偏光５１は、第４の偏光分離素子２１の直線偏光の通
過できる方向と直交するために、この第４の偏光分離素
子２１を通過できなくなる。

【００２９】またこの第４の偏光分離素子２１を通過す
るわずかな漏れ光５２がある場合、漏れ光５２は、飽和
磁界２８が印加された第３の磁気光学素子１６を通過す
る際に、ファラデー効果の持つ非相反性により、その偏
光方向は光源（図示せず）に向かって反時計方向へさら
に４５°回転されて直線偏光５３となる。この直線偏光
５３は、第１の全反射鏡２２で直角方向に反射されて直
線偏光５４となって第１の偏光分離素子１８に導かれ
る。この直線偏光５４の偏光方向は第１の偏光分離素子
１８を通過できる方向と一致するため、光源方向には反
射されず、第１の偏光分離素子１８を通過して直線偏光
５５となる。このようにして、２方向に分離された無偏
光反射戻り光４３は、ともに第１の偏光分離素子１８か
ら光源方向へ戻ることができなくなる。すなわち、光源
への反射戻り光を遮断することができるものである。

【００３０】以上のような原理で本実施例によれば、無
偏光入射光３０は第１の偏光分離素子１８によって直交
する２つの直線偏光３１，３２に分離され、それぞれが
２段に構成された第１〜第４の磁気光学素子１４，１
５，１６，１７を通過する際に偏光方向の回転を受けた
後、互いの偏光方向が直交するように再合成されるの
で、無偏光光を減衰させずに伝送し、かつ反射戻り光を
除去できる、高信頼性で組立が容易な偏光方向無依存型
光アイソレータが実現できることとなる。

【００３１】なお本実施例では、第１の磁気光学素子１
４と第３の磁気光学素子１６による偏光方向の回転方向
は、いずれも光源（図示せず）に向かって反時計方向４
５°として構成したが、一方または両方の回転方向を時
計方向として構成することも可能である。

【００３２】また、本実施例では第１〜第４の磁気光学
素子１４，１５，１６，１７を同一とした例を示してあ
るが、ヴェルデ定数を変える方法、すなわち材料の種類
や組成を変える方法や、磁界の強さや方向を変える方法
で構成することも可能である。

【００３３】また、第１の磁気光学素子１４と第３の磁
気光学素子１６、第２の磁気光学素子１５と第４の磁気
光学素子１７をそれぞれ一体化した磁気光学素子とし、
第１の偏光分離素子１８と第１の全反射鏡２２、第３の
偏光分離素子２１と第２の全反射鏡２３をそれぞれ一体
化したプリズムとし、磁気回路構成素子を一体化した永
久磁石とすることにより、さらに小型で軽量な構成とす
ることが可能である。

【００３４】さらに、この偏光方向無依存型光アイソレ
ータを光増幅器内で使用する際、バンドパスフィルタや
光分岐回路を組み合わせることも容易である。

【００３５】（実施例２）以下、本発明の第２の実施例
について図面を参照しながら説明する。

【００３６】図３は、本発明による偏光方向無依存型光
アイソレータの第２の実施例を示す構成図であり、逆方
向伝搬時の偏光方向の変化を表わすものである。

【００３７】図３において、５６は第５の偏光分離素子
であり、上記実施例１の図１及び図２中の第１の全反射
鏡２２の代わりに配置してある以外は上記実施例１と同
じ構成である。

【００３８】以上のように構成された偏光方向無依存型
光アイソレータについて、以下その動作について説明す
る。

【００３９】まず順方向の場合は、上記実施例１と同様
にして、光強度を減衰させることなく無偏光光を通過さ
せることができる。

【００４０】一方、入射光が逆方向の場合には、図３に
示すように逆方向に進行してきた無偏光反射戻り光４３
のうち第１の直線偏光４４は上記実施例１と同様に光源
方向には通過できず、直角方向に反射されて直線偏光４
９となる。

【００４１】また、第２の直線偏光４５も上記実施例１
と同様にして進行し、第３の磁気光学素子１６を通過し
て直線偏光５３となる。この直線偏光５３の偏光方向は
第５の偏光分離素子５６を通過できる方向と一致するた
め、光源方向には反射されず、第５の偏光分離素子５６
を通過して直線偏光５７となる。このようにして、２方
向に分離された無偏光反射戻り光４３は、ともに第１の
偏光分離素子１８から光源方向へ戻ることができなくな
る。すなわち、光源への反射戻り光を遮断することがで
きる。

【００４２】以上のような原理で本実施例によれば、無
偏光光を減衰させずに伝送し、かつ反射戻り光を除去で
きる、より高信頼性で組立が容易な偏光方向無依存型光
アイソレータが実現できることとなる。

【００４３】なお、本実施例による発明を上記実施例１
に付記した内容（磁気光学素子による偏光方向の回転方
向やヴェルデ定数を変える方法など）についても同様に
適応することが可能である。

【００４４】（実施例３）以下、本発明の第３の実施例
について図面を参照しながら説明する。

【００４５】図４及び図５は、本発明による偏光方向無
依存型光アイソレータの第３の実施例を示す構成図であ
り、図４は順方向伝搬時の偏光方向の変化を表わし、図
５は逆方向伝搬時の偏光方向の変化を表わすものであ
る。

【００４６】図４及び図５において、５８，５９，６
０，６１は第１〜第４の磁気光学素子、６２，６３，６
４，６５は第１〜第４の偏光分離素子、６６，６７は第
１，第２の全反射鏡である。第１の偏光分離素子６２、
第１の磁気光学素子５８、第２の偏光分離素子６３、第
２の磁気光学素子５９、第３の偏光分離素子６４は、こ
の順序で光軸である第１の光路６８上に配置され、第１
の全反射鏡６６、第３の磁気光学素子６０、第４の偏光
分離素子６５、第４の磁気光学素子６１、第２の全反射
鏡６７は、この順序で第２の光路６９上に配置されてお
り、第１〜第４の磁気光学素子５８，５９，６０，６１
にはそれぞれ飽和磁界７０，７１，７２，７３が印加さ
れている。

【００４７】以上のように構成された偏光方向無依存型
光アイソレータについて、以下その動作について説明す
る。

【００４８】まず順方向の場合には、図４に示すように
順方向に進行してきた無偏光入射光７４は、第１の偏光
分離素子６２で光軸に沿って直進する第１の直線偏光７
５と、直角方向に反射される第２の直線偏光７６に分離
される。第１の直線偏光７５は、飽和磁界７０が印加さ
れた第１の磁気光学素子５８を通過する際に、その偏光
方向は光源（図示せず）に向かって反時計方向へ４５°
回転されて直線偏光７７となる。従ってこの直線偏光７
７は、直線偏光の通過できる方向を第１の偏光分離素子
６２に対して４５°の角度に配置した第２の偏光分離素
子６３を通過できる。

【００４９】続いて第２の偏光分離素子６３を通過した
直線偏光７８は、飽和磁界７１が印加された第２の磁気
光学素子５９を通過する際に、その偏光方向は光源（図
示せず）に向かって反時計方向へ１３５°回転されて直
線偏光７９となる。従ってこの直線偏光７９は、直線偏
光の通過できる方向を第２の偏光分離素子６３に対して
４５°の角度に配置した第３の偏光分離素子６４を通過
でき、直線偏光８０となる。

【００５０】一方、第２の直線偏光７６は、第１の全反
射鏡６６で直角方向に反射されて直線偏光８１となり、
飽和磁界７２が印加された第３の磁気光学素子６０を通
過する際に、その偏光方向は光源（図示せず）に向かっ
て反時計方向へ４５°回転されて直線偏光８２となる。
従ってこの直線偏光８２は、直線偏光の通過できる方向
を第１の偏光分離素子６２に対して４５°の角度に配置
した第４の偏光分離素子６５を通過できる。

【００５１】続いて第４の偏光分離素子６５を通過した
直線偏光８３は、飽和磁界７３が印加された第４の磁気
光学素子６１を通過する際に、その偏光方向は光源（図
示せず）に向かって反時計方向へ１３５°回転されて直
線偏光８４となる。この直線偏光８４は、第２の全反射
鏡６７で直角方向に反射されて直線偏光８５となって第
３の偏光分離素子６４に導かれる。この直線偏光８５の
偏光方向は第３の偏光分離素子６４から反射される方向
となっているため、光軸６８の順方向に反射されて直線
偏光８６となる。この直線偏光８６の偏光方向は、直線
偏光８０の偏光方向と直交しているので、合成されて無
偏光出射光（図示せず）となる。このようにして、無偏
光入射光７４は２方向に分離された後、再び合成されて
無偏光出射光となるので光強度を減衰させることなく無
偏光光を通過させることができる。

【００５２】しかし入射光が逆方向の場合には、図５に
示すように逆方向に進行してきた無偏光反射戻り光８７
は、第３の偏光分離素子６４で、光軸に沿って直進する
第１の直線偏光８８と、直角方向に反射される第２の直
線偏光８９に分離される。第１の直線偏光８８は、飽和
磁界７１が印加された第２の磁気光学素子５９を通過す
る際に、ファラデー効果の持つ非相反性により、その偏
光方向は光源（図示せず）に向かって反時計方向へさら
に１３５°回転されて直線偏光９０となる。従ってこの
直線偏光９０は、第２の偏光分離素子６３の直線偏光の
通過できる方向と直交するために、この第２の偏光分離
素子６３を通過できなくなる。

【００５３】またこの第２の偏光分離素子６３を通過す
るわずかな漏れ光９１がある場合、漏れ光９１は、飽和
磁界７０が印加された第１の磁気光学素子５８を通過す
る際に、ファラデー効果の持つ非相反性により、その偏
光方向は光源（図示せず）に向かって反時計方向へさら
に４５°回転されて直線偏光９２となる。この直線偏光
９２は、第１の偏光分離素子６２の直線偏光の通過でき
る方向と直交するために、この第１の偏光分離素子６２
を通過できなくなり、光源方向には通知できず、直角方
向に反射されて直線偏光９３となる。

【００５４】一方第２の直線偏光８９は、第２の全反射
鏡６７で直角方向に反射されて直線偏光９４となり、飽
和磁界７３が印加された第４の磁気光学素子６１を通過
する際に、ファラデー効果の持つ非相反性により、その
偏光方向は光源（図示せず）に向かって反時計方向にさ
らに１３５°回転されて直線偏光９５となる。従ってこ
の直線偏光９５は、第４の偏光分離素子６５の直線偏光
の通過できる方向と直交するために、この第４の偏光分
離素子６５を通過できなくなる。

【００５５】またこの第４の偏光分離素子６５を通過す
るわずかな漏れ光９６がある場合、漏れ光９６は、飽和
磁界７２が印加された第３の磁気光学素子６０を通過す
る際に、ファラデー効果の持つ非相反性により、その偏
光方向は光源（図示せず）に向かって反時計方向へさら
に４５°回転されて直線偏光９７となる。この直線偏光
９７は、第１の全反射鏡６６で直角方向に反射されて直
線偏光９８となって第１の偏光分離素子６２に導かれ
る。この直線偏光９８の偏光方向は第１の偏光分離素子
６２を通過できる方向と一致するため、光源方向には反
射されず、第１の偏光分離素子６２を通過して直線偏光
９９となる。このようにして、２方向に分離された無偏
光反射戻り光８７は、ともに第１の偏光分離素子６２か
ら光源方向へ戻ることができなくなる。すなわち、光源
への反射戻り光を遮断することができる。

【００５６】以上のような原理で本実施例によれば、無
偏光入射光７４は第１の偏光分離素子６２によって直交
する２つの第１，第２の直線偏光７５，７６に分離さ
れ、それぞれが２段に構成された第１〜第４の磁気光学
素子５８，５９，６０，６１を通過する際に偏光方向の
回転を受けた後、互いの偏光方向が直交するように再合
成されるので、無偏光光を減衰させずに伝送し、かつ反
射戻り光を除去できる、高信頼性で組立が容易な偏光方
向無依存型光アイソレータが実現できることとなる。

【００５７】なお本実施例では、第１の磁気光学素子５
８と第３の磁気光学素子６０による偏光方向の回転方向
は、いずれも光源（図示せず）に向かって反時計方向４
５°として構成したが、一方または両方の回転方向を時
計方向とすることや、回転角度を１３５°として構成す
ることも可能である。

【００５８】また本実施例では、第１〜第４の磁気光学
素子５８，５９，６０，６１の厚さを変えた例を示して
あるが、ヴェルデ定数を変える方法、すなわち材料の種
類や組成を変える方法や、磁界の強さや方向を変える方
法で構成することも可能である。

【００５９】また、第１の磁気光学素子５８と第３の磁
気光学素子６０、第２の磁気光学素子５９と第４の磁気
光学素子６１をそれぞれ一体化した磁気光学素子とし、
第１の偏光分離素子６２と第１の全反射鏡６６、第３の
偏光分離素子６４と第２の全反射鏡６７をそれぞれ一体
化したプリズムとし、磁気回路構成素子を一体化した永
久磁石とすることにより、さらに小型で軽量な構成とす
ることが可能である。

【００６０】さらに、この偏光方向無依存型光アイソレ
ータを光増幅器内で使用する際、バンドパスフィルタや
光分岐回路を組み合わせることも容易である。

【００６１】（実施例４）以下、本発明の第４の実施例
について図面を参照しながら説明する。

【００６２】図６は、本発明による偏光方向無依存型光
アイソレータの第４の実施例を示す構成図であり、逆方
向伝搬時の偏光方向の変化を表わすものである。

【００６３】図６において、１００は第５の偏光分離素
子であり、上記第３の実施例で説明した図４及び図５中
の第１の全反射鏡６６の代わりに配置してある以外は上
記実施例３と同じ構成である。

【００６４】以上のように構成された偏光方向無依存型
光アイソレータについて、以下その動作について説明す
る。

【００６５】まず順方向の場合は、上記実施例３と同様
にして、光強度を減衰させることなく無偏光光を通過さ
せることができる。

【００６６】一方、入射光が逆方向の場合には、図６に
示すように逆方向に進行してきた無偏光反射戻り光８７
のうち第１の直線偏光８８は上記実施例３と同様に光源
方向には通過できず、直角方向に反射されて直線偏光９
３となる。

【００６７】また、第２の直線偏光８９も上記実施例３
と同様にして進行し、第３の磁気光学素子６０を通過し
て直線偏光９７となる。この直線偏光９７の偏光方向は
第５の偏光分離素子１００を通過できる方向と一致する
ため、光源方向には反射されず、第５の偏光分離素子１
００を通過して直線偏光１０１となる。このようにし
て、２方向に分離された無偏光反射戻り光８７は、とも
に第１の偏光分離素子６２から光源方向へ戻ることがで
きなくなる。すなわち、光源への反射戻り光を遮断する
ことができる。

【００６８】以上のような原理で本実施例によれば、無
偏光光を減衰させずに伝送し、かつ反射戻り光を除去で
きる、より高信頼性で組立が容易な偏光方向無依存型光
アイソレータが実現できることとなる。

【００６９】なお、本実施例による発明を上記実施例３
に付記した内容（磁気光学素子による偏光方向の回転方
向やヴェルデ定数を変える方法など）についても同様に
適応することが可能である。

【００７０】（実施例５）以下、本発明の第５の実施例
について図面を参照しながら説明する。

【００７１】図７及び図８は、本発明による偏光方向無
依存型光アイソレータの第５の実施例を示す構成図であ
り、図７は順方向伝搬時の偏光方向の変化を表わし、図
８は逆方向伝搬時の偏光方向の変化を表わすものであ
る。

【００７２】図７及び図８において、１０２，１０３，
１０４，１０５は第１〜第４の磁気光学素子、１０６，
１０７，１０８，１０９は第１〜第４の偏光分離素子、
１１０，１１１は第１，第２の２分の１波長板、１１
２，１１３は第１，第２の全反射鏡である。第１の偏光
分離素子１０６、第１の磁気光学素子１０２、第２の偏
光分離素子１０７、第２の磁気光学素子１０３、第１の
２分の１波長板１１０、第３の偏光分離素子１０８は、
この順序で光軸である第１の光路１１４上に配置され、
第１の全反射鏡１１２、第３の磁気光学素子１０４、第
４の偏光分離素子１０９、第４の磁気光学素子１０５、
第２の２分の１波長板１１１、第２の全反射鏡１１３
は、この順序で第２の光路１１５上に配置されており、
第１〜第４の磁気光学素子１０２，１０３，１０４，１
０５にはそれぞれ飽和磁界１１６，１１７，１１８，１
１９が印加されている。

【００７３】以上のように構成された偏光方向無依存型
光アイソレータについて、以下その動作について説明す
る。

【００７４】まず順方向の場合には、図７に示すように
順方向に進行してきた無偏光入射光１２０は、第１の偏
光分離素子１０６で光軸に沿って直進する第１の直線偏
光１２１と、直角方向に反射される第２の直線偏光１２
２に分離される。第１の直線偏光１２１は、飽和磁界１
１６が印加された第１の磁気光学素子１０２を通過する
際に、その偏光方向は光源（図示せず）に向かって反時
計方向へ４５°回転されて直線偏光１２３となる。従っ
てこの直線偏光１２３は、直線偏光の通過できる方向を
第１の偏光分離素子１０６に対して４５°の角度に配置
した第２の偏光分離素子１０７を通過できる。

【００７５】続いて第２の偏光分離素子１０７を通過し
た直線偏光１２４は、飽和磁界１１７が印加された第２
の磁気光学素子１０３を通過する際に、その偏光方向は
光源（図示せず）に向かって反時計方向へ４５°回転さ
れて直線偏光１２５となる。さらにこの直線偏光１２５
は、第１の２分の１波長板１１０を通過する際に、その
偏光方向は９０°回転されて直線偏光１２６となる。従
ってこの直線偏光１２６は、直線偏光の通過できる方向
を第２の偏光分離素子１０７に対して４５°の角度に配
置した第３の偏光分離素子１０８を通過でき、直線偏光
１２７となる。

【００７６】一方、第２の直線偏光１２２は、第１の全
反射鏡１１２で直角方向に反射されて直線偏光１２８と
なり、飽和磁界１１８が印加された第３の磁気光学素子
１０４を通過する際に、その偏光方向は光源（図示せ
ず）に向かって反時計方向へ４５°回転されて直線偏光
１２９となる。従ってこの直線偏光１２９は、直線偏光
の通過できる方向を第１の偏光分離素子１０６に対して
４５°の角度に配置した第４の偏光分離素子１０９を通
過できる。

【００７７】続いて第４の偏光分離素子１０９を通過し
た直線偏光１３０は、飽和磁界１１９が印加された第４
の磁気光学素子１０５を通過する際に、その偏光方向は
光源（図示せず）に向かって反時計方向へ４５°回転さ
れて直線偏光１３１となる。さらにこの直線偏光１３１
は、第２の２分の１波長板１１１を通過する際に、その
偏光方向は９０°回転されて直線偏光１３２となる。こ
の直線偏光１３２は、第２の全反射鏡１１３で直角方向
に反射されて直線偏光１３３となって第３の偏光分離素
子１０８に導かれる。この直線偏光１３３の偏光方向は
第３の偏光分離素子１０８から反射される方向となって
いるため、光軸１１４の順方向に反射されて直線偏光１
３４となる。この直線偏光１３４の偏光方向は、直線偏
光１２７の偏光方向と直交しているので、合成されて無
偏光出射光（図示せず）となる。このようにして、無偏
光入射光１２０は２方向に分離された後、再び合成され
て無偏光出射光となるので光強度を減衰させることなく
無偏光光を通過させることができる。

【００７８】しかし入射光が逆方向の場合には、図８に
示すように逆方向に進行してきた無偏光反射戻り光１３
５は、第３の偏光分離素子１０８で、光軸に沿って直進
する第１の直線偏光１３６と、直角方向に反射される第
２の直線偏光１３７に分離される。第１の直線偏光１３
６は、第１の２分の１波長板１１０を通過する際に、そ
の偏光方向は９０°回転されて直線偏光１３８となる。

【００７９】続いてこの直線偏光１３８は、飽和磁界１
１７が印加された第２の磁気光学素子１０３を通過する
際に、ファラデー効果の持つ非相反性により、その偏光
方向は光源（図示せず）に向かって反時計方向へさらに
４５°回転されて直線偏光１３９となる。従ってこの直
線偏光１３９は、第２の偏光分離素子１０７の直線偏光
の通過できる方向と直交するために、この第２の偏光分
離素子１０７を通過できなくなる。

【００８０】またこの第２の偏光分離素子１０７を通過
するわずかな漏れ光１４０がある場合、漏れ光１４０
は、飽和磁界１１６が印加された第１の磁気光学素子１
０２を通過する際に、ファラデー効果の持つ非相反性に
より、その偏光方向は光源（図示せず）に向かって反時
計方向へさらに４５°回転されて直線偏光１４１とな
る。この直線偏光１４１は、第１の偏光分離素子１０６
の直線偏光の通過できる方向と直交するために、この第
１の偏光分離素子１０６を通過できなくなり、光源方向
には通過できず、直角方向に反射されて直線偏光１４２
となる。

【００８１】一方第２の直線偏光１３７は、第２の全反
射鏡１１３で直角方向に反射されて直線偏光１４３とな
り、第２の２分の１波長板１１１を通過する際に、その
偏光方向は９０°回転されて直線偏光１４４となる。続
いてこの直線偏光１４４は、飽和磁界１１９が印加され
た第４の磁気光学素子１０５を通過する際に、ファラデ
ー効果の持つ非相反性により、その偏光方向は光源（図
示せず）に向かって反時計方向にさらに４５°回転され
て直線偏光１４５となる。従ってこの直線偏光１４５
は、第４の偏光分離素子１０９の直線偏光の通過できる
方向と直交するために、この第４の偏光分離素子１０９
を通過できなくなる。

【００８２】またこの第４の偏光分離素子１０９を通過
するわずかな漏れ光１４６がある場合、漏れ光１４６
は、飽和磁界１１８が印加された第３の磁気光学素子１
０４を通過する際に、ファラデー効果の持つ非相反性に
より、その偏光方向は光源（図示せず）に向かって反時
計方向へさらに４５°回転されて直線偏光１４７とな
る。この直線偏光１４７は、第１の全反射鏡１１２で直
角方向に反射されて直線偏光１４８となって第１の偏光
分離素子１０６に導かれる。この直線偏光１４８の偏光
方向は第１の偏光分離素子１０６を通過できる方向と一
致するため、光源方向には反射されず、第１の偏光分離
素子１０６を通過して直線偏光１４９となる。このよう
にして、２方向に分離された無偏光反射戻り光１３５
は、ともに第１の偏光分離素子１０６から光源方向へ戻
ることができなくなる。すなわち、光源への反射戻り光
を遮断することができる。

【００８３】以上のような原理で本実施例によれば、無
偏光入射光１２０は第１の偏光分離素子１０６によって
直交する２つの第１，第２の直線偏光１２１，１２２に
分離され、それぞれが２段に構成された第１〜第４の磁
気光学素子１０２，１０３，１０４，１０５を通過する
際に偏光方向の回転を受けた後、互いの偏光方向が直交
するように再合成されるので、無偏光光を減衰させずに
伝送し、かつ反射戻り光を除去できる、高信頼性で組立
が容易な偏光方向無依存型光アイソレータが実現できる
こととなる。

【００８４】なお本実施例では、第１の２分の１波長板
１１０は第２の磁気光学素子１０３と第３の偏光分離素
子１０８の間に、第２の２分の１波長板１１１は第４の
磁気光学素子１０５と第２の全反射鏡１１３の間に配置
して構成したが、第１の偏光分離素子１０６と第３の偏
光分離素子１０８の間の光路上であれば、いずれの位置
に配置して構成することも可能である。

【００８５】また本実施例では、第１〜第４の磁気光学
素子１０２，１０３，１０４，１０５を同一とした例を
示してあるが、ヴェルデ定数を変える方法、すなわち材
料の種類や組成を変える方法や、磁界の強さや方向を変
える方法で構成することも可能である。

【００８６】また、第１の磁気光学素子１０２と第３の
磁気光学素子１０４、第２の磁気光学素子１０３と第４
の磁気光学素子１０５をそれぞれ一体化した磁気光学素
子とし、第１の偏光分離素子１０６と第１の全反射鏡１
１２、第３の偏光分離素子１０８と第２の全反射鏡１１
３をそれぞれ一体化したプリズムとし、磁気回路構成素
子を一体化した永久磁石とすることにより、さらに小型
で軽量な構成とすることが可能である。

【００８７】さらに、この偏光方向無依存型光アイソレ
ータを光増幅器内で使用する際、バンドパスフィルタや
光分岐回路を組み合わせることも容易である。

【００８８】（実施例６）以下、本発明の第６の実施例
について図面を参照しながら説明する。

【００８９】図９は、本発明による偏光方向無依存型光
アイソレータの第６の実施例を示す構成図であり、逆方
向伝搬時の偏光方向の変化を表わすものである。

【００９０】図９において、１５０は第５の偏光分離素
子であり、上記第５の実施例で説明した図７及び図８中
の第１の全反射鏡１１２の代わりに配置してある以外は
上記実施例５と同じ構成である。

【００９１】以上のように構成された偏光方向無依存型
光アイソレータについて、以下その動作について説明す
る。

【００９２】まず順方向の場合は、上記実施例５と同様
にして、光強度を減衰させることなく無偏光光を通過さ
せることができる。

【００９３】一方、入射光が逆方向の場合には、図９に
示すように逆方向に進行してきた無偏光反射戻り光１３
５のうち第１の直線偏光１３６は上記実施例５と同様に
光源方向には通過できず、直角方向に反射されて直線偏
光１４２となる。また、第２の直線偏光１３７も上記実
施例５と同様にして進行し、第３の磁気光学素子１０４
を通過して直線偏光１４７となる。この直線偏光１４７
の偏光方向は第５の偏光分離素子１５０を通過できる方
向と一致するため、光源方向には反射されず、第５の偏
光分離素子１５０を通過して直線偏光１５１となる。こ
のようにして、２方向に分離された無偏光反射戻り光１
３５は、ともに第１の偏光分離素子１０６から光源方向
へ戻ることができなくなる。すなわち、光源への反射戻
り光を遮断することができる。

【００９４】以上のような原理で本実施例によれば、無
偏光光を減衰させずに伝送し、かつ反射戻り光を除去で
きる、より高信頼性で組立が容易な偏光方向無依存型光
アイソレータが実現できることとなる。

【００９５】なお、本実施例による発明を上記実施例５
に付記した内容（磁気光学素子による偏光方向の回転方
向やヴェルデ定数を変える方法など）についても同様に
適応することが可能である。

【００９６】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、無偏光入
射光は第１の偏光分離素子によって直交する２つの直線
偏光に分離され、それぞれが２段に構成された磁気光学
素子を通過する際に偏光方向の回転を受けた後、互いの
偏光方向が直交するように再合成されるので、無偏光光
を減衰させずに伝送し、かつ反射戻り光を除去すること
ができる、高信頼性で組立が容易な偏光方向無依存型光
アイソレータを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による偏光方向無依存型光アイソレータ
の第１の実施例の構成及び順方向伝搬時の偏光方向の変
化を表わす構成図

【図２】同第１の実施例による逆方向伝搬時の偏光方向
の変化を表わす構成図

【図３】本発明による偏光方向無依存型光アイソレータ
の第２の実施例の構成及び逆方向伝搬時の偏光方向の変
化を表わす構成図

【図４】本発明による偏光方向無依存型光アイソレータ
の第３の実施例の構成及び順方向伝搬時の偏光方向の変
化を表わす構成図

【図５】同第３の実施例による逆方向伝搬時の偏光方向
の変化を表わす構成図

【図６】本発明による偏光方向無依存型光アイソレータ
の第４の実施例の構成及び逆方向伝搬時の偏光方向の変
化を表わす構成図

【図７】本発明による偏光方向無依存型光アイソレータ
の第５の実施例の構成及び順方向伝搬時の偏光方向の変
化を表わす構成図

【図８】同第５の実施例の構成及び逆方向伝搬時の偏光
方向の変化を表わす構成図

【図９】本発明による偏光方向無依存型光アイソレータ
の第６の実施例の構成及び逆方向伝搬時の偏光方向の変
化を表わす構成図

【図１０】（ａ）従来の光アイソレータの構成及び順方
向伝搬時の偏光方向の変化を表わす構成図 （ｂ）同逆方向伝搬時の偏光方向の変化を表わす構成図

【符号の説明】

１４，５８，１０２ 第１の磁気光学素子 １５，５９，１０３ 第２の磁気光学素子 １６，６０，１０４ 第３の磁気光学素子 １７，６１，１０５ 第４の磁気光学素子 １８，６２，１０６ 第１の偏光分離素子 １９，６３，１０７ 第２の偏光分離素子 ２０，６４，１０８ 第３の偏光分離素子 ２１，６５，１０９ 第４の偏光分離素子 ２２，６６，１１２ 第１の全反射鏡 ２３，６７，１１３ 第２の全反射鏡 ２４，６８，１１４ 第１の光路 ２５，６９，１１５ 第２の光路 １１０ 第１の２分の１波長板 １１１ 第２の２分の１波長板

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】入射光を直交する２つの直線偏光に分離す
   る第１の偏光分離素子と、第１の直線偏光の偏光方向を
   ４５°回転させる第１の磁気光学素子と、４５°回転さ
   れた第１の直線偏光を通過させる方向に配置した第２の
   偏光分離素子と、第２の偏光分離素子を通過した第１の
   直線偏光の偏光方向を第１の磁気光学素子と逆方向に４
   ５°回転させる第２の磁気光学素子と、第２の磁気光学
   素子を通過した第１の直線偏光を通過させる方向に配置
   した第３の偏光分離素子とをこの順序で光軸である第１
   の光路上に配置し、かつ第１の偏光分離素子から分離さ
   れた第２の直線偏光の偏光方向を４５°回転させる第３
   の磁気光学素子と、４５°回転された第２の直線偏光を
   通過させる方向に配置した第４の偏光分離素子と、第４
   の偏光分離素子を通過した第２の直線偏光の偏光方向を
   第３の磁気光学素子と逆方向に４５°回転させる第４の
   磁気光学素子とをこの順序で第２の光路上に配置し、さ
   らに４つの磁気光学素子に磁界を印加するための磁気回
   路構成素子とを具備し、第２の直線偏光が、その偏光方
   向が第１の直線偏光の偏光方向と直交するように第３の
   偏光分離素子でほぼ光軸上に反射され、第１の直線偏光
   と第２の直線偏光とが合成された出射光となるように構
   成された偏光方向無依存型光アイソレータ。
2. 【請求項２】第１の偏光分離素子と第３の磁気光学素子
   との間の第２の光路上に第５の偏光分離素子を配置し、
   順方向に進行する第２の直線偏光は第３の磁気光学素子
   に導くが、逆方向に進行する第２の直線偏光は第１の偏
   光分離素子に帰還させない構成とした請求項１記載の偏
   光方向無依存型光アイソレータ。
3. 【請求項３】入射光を直交する２つの直線偏光に分離す
   る第１の偏光分離素子と、第１の直線偏光の偏光方向を
   ４５°または１３５°回転させる第１の磁気光学素子
   と、４５°または１３５°回転された第１の直線偏光を
   通過させる方向に配置した第２の偏光分離素子と、第２
   の偏光分離素子を通過した第１の直線偏光の偏光方向を
   第１の磁気光学素子と同方向に１３５°または４５°回
   転させる第２の磁気光学素子と、第２の磁気光学素子を
   通過した第１の直線偏光を通過させる方向に配置した第
   ３の偏光分離素子とをこの順序で光軸である第１の光路
   上に配置し、かつ第１の偏光分離素子から分離された第
   ２の直線偏光の偏光方向を４５°または１３５°回転さ
   せる第３の磁気光学素子と、４５°または１３５°回転
   された第２の直線偏光を通過させる方向に配置した第４
   の偏光分離素子と、第４の偏光分離素子を通過した第２
   の直線偏光の偏光方向を第３の磁気光学素子と同方向に
   １３５°または４５°回転させる第４の磁気光学素子と
   をこの順序で第２の光路上に配置し、さらに４つの磁気
   光学素子に磁界を印加するための磁気回路構成素子とを
   具備し、第２の直線偏光が、その偏光方向が第１の直線
   偏光の偏光方向と直交するように第３の偏光分離素子で
   ほぼ光軸上に反射され、第１の直線偏光と第２の直線偏
   光とが合成された出射光となるように構成された偏光方
   向無依存型光アイソレータ。
4. 【請求項４】第１の偏光分離素子と第３の磁気光学素子
   との間の第２の光路上に第５の偏光分離素子を配置し、
   順方向に進行する第２の直線偏光は第３の磁気光学素子
   に導くが、逆方向に進行する第２の直線偏光は第１の偏
   光分離素子に帰還させない構成とした請求項３記載の偏
   光方向無依存型光アイソレータ。
5. 【請求項５】入射光を直交する２つの直線偏光に分離す
   る第１の偏光分離素子と、第１の直線偏光の偏光方向を
   ４５°回転させる第１の磁気光学素子と、４５°回転さ
   れた第１の直線偏光を通過させる方向に配置した第２の
   偏光分離素子と、第２の偏光分離素子を通過した第１の
   直線偏光の偏光方向を第１の磁気光学素子と同方向に４
   ５°回転させる第２の磁気光学素子と、第２の磁気光学
   素子を通過した第１の直線偏光を通過させる方向に配置
   した第３の偏光分離素子とをこの順序で光軸である第１
   の光路上に配置し、かつ第１の偏光分離素子から分離さ
   れた第２の直線偏光の偏光方向を４５°回転させる第３
   の磁気光学素子と、４５°回転された第２の直線偏光を
   通過させる方向に配置した第４の偏光分離素子と、第４
   の偏光分離素子を通過した第２の直線偏光の偏光方向を
   第３の磁気光学素子と同方向に４５°回転させる第４の
   磁気光学素子とをこの順序で第２の光路上に配置し、さ
   らに４つの磁気光学素子に磁界を印加するための磁気回
   路構成素子と、第１の偏光分離素子と第３の偏光分離素
   子の間である第１及び第２の光路上のいずれかの位置に
   直線偏光を９０°回転させる２分の１波長板とを具備
   し、第２の直線偏光が、その偏光方向が第１の直線偏光
   の偏光方向と直交するように第３の偏光分離素子でほぼ
   光軸上に反射され、第１の直線偏光と第２の直線偏光と
   が合成された出射光となるように構成された偏光方向無
   依存型光アイソレータ。
6. 【請求項６】第１の偏光分離素子と第３の磁気光学素子
   との間の第２の光路上に第５の偏光分離素子を配置し、
   順方向に進行する第２の直線偏光は第３の磁気光学素子
   に導くが、逆方向に進行する第２の直線偏光は第１の偏
   光分離素子に帰還させない構成とした請求項５記載の偏
   光方向無依存型光アイソレータ。