JPH0627147U - インク回収機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 カラーインクジェット印刷装置のインク回収
機構において、印字ヘッドのメンテナンス時に吸収され
廃液となったインクを、同色のインクカートリッジ内の
廃液タンクへ排出しインクカートリッジの浪費を防ぐ。 【構成】 印字ヘッド１のインク吐出部に接続されてい
るキャップ２とインク吸収ポンプ４とを結ぶ経路と、イ
ンク吸収ポンプ４とインクカートリッジ１６内の廃液タ
ンク２９を結ぶインク回収系経路に、ソレノイド９と排
出側ソレノイド１９を連動することにより吸引する色を
選択しインクの流路を解放および遮断できるバルブ６と
排出側バルブ１５を設けることによって、吸引されたイ
ンクを同色のインクカートリッジ内の廃液タンクに排出
してインクカートリッジの浪費を防ぐ。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案はカラーインクジェット記録装置、特に印字ヘッドのメンテナンスによ って廃液となったインクを回収する際の、インク回収機構に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】

図４は従来例のインク回収系の経路を示している。図５は従来例のバルブ上断 面図である。バルブ６はバルブヘッド７と中継ポート１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、 １３ｄと吸引側ソレノイド９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ、およびバルブラバー８ａ、 ８ｂ、８ｃ、８ｄから成り、バルブヘッド７はソレノイド９ａ、９ｂ、９ｃ、９ ｄを保持している。また、バルブヘッド７には使用する色の数に合わせて入力ポ ート１０ａ、１０ｂ、１０ｃ及び１０ｄがあり、図４の印字ヘッド１のインク吐 出部１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄからそれぞれに対応する各キャップ２ａ、２ｂ、２ ｃ及び２ｄと流路３ａを介してインクをバルブ６内に流し込める構造になってい る。図５中の入力ポート１０ａ、１０ｂ、１０ｃ及び１０ｄは前記バルブヘッド ７内で中継ポート１３ａ、１３ｂ、１３ｃ及び１３ｄと各々絡がりインクを前記 中継ポート１３ａ、１３ｂ、１３ｃ及び１３ｄ内の経路を通じて、バルブラバー ８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ内に流せるようになっている。

【０００３】 また前記中継ポート１３ａ、１３ｂ、１３ｃ及び１３ｄの中心部にはもう一つ の経路が形成されている。前記バルブヘッド７内の前記入力ポート１０ａ、１０ ｂ、１０ｃ及び１０ｄと前記中継ポート１３内に形成され、バルブラバー８に連 通する経路は、前記中継ポート１３ａ、１３ｂ、１３ｃ及び１３ｄの中心部経路 とバルブラバー８内で連通と遮断が可能であり、かつ前記中心部経路と交差して いて合流する経路がバルブヘッド７内に構成され出力ポート１１に絡がっている 。前記出力ポート１１は図４中の流路３ｂを介してインク吸引ポンプ４と絡がっ て前記バルブ６内にあるインクを前記インク吸引ポンプ４に流し出せるようにな っている。

【０００４】 また図５に示す通り、前記中継ポート１３ａ、１３ｂ、１３ｃ及び１３ｄは、 外気と遮断するためのシール効果を持ち伸縮可能なベローズ状にできている前記 バルブラバー８ａ、８ｂ、８ｃ及び８ｄで覆われており、前記入力ポート１０か ら中継ポート１３の端点に至る経路または中継ポート１３の端点から前記出力ポ ート１１に至る経路の中継ポート１３側の端点が凸状になり前記バルブラバー８ と接合したときには前記入力ポートから前記出力ポートに至る経路を遮断できる ようになっている。前記バルブラバー８ａ、８ｂ、８ｃ及び８ｄは、ソレノイド ９ａ、９ｂ、９ｃ及び９ｄの磁気効果により可動するプランジャー１４と接着ま たはインサート成形により接合していて、図６、図７に示すように前記ソレノイ ド９を通電し図７の如く前記プランジャー１４が引かれたときには前記入力ポー ト１０から前記出力ポート１１に至る経路を導通させ、通電を断ち切ったときに は図６の如くバルブラバー８とソレノイド９の間に前記プランジャー１４を押し 戻す方向に装着されたばね１２により中継ポート１３の端点の凸部と接合し、バ ルブラバー８が前記入力ポート１０から前記出力ポート１１に至る経路を遮断す るのである。また、ソレノイド９は図示しない制御回路によって各々独立に動作 するようになっている。

【０００５】 印字ヘッドの初期化及びメンテナンス時には、必要量のインクをインク吐出部 １ａ、１ｂ、１ｃ及び１ｄより対応するキャップ部２が吸引するわけだが、特定 のインクがインク切れを起こしたときあるいは特定の色が印字不良を起こした場 合にはその色のインクを吐出するインク吐出部と連通するソレノイド９のみを通 電し中継ポート１３を開放しインク吸引ポンプ４を駆動させて必要なインク吐出 部のみを初期化あるいはメンテナンスしている。初期化およびメンテナンス時に 吸引ポンプ４により吸引されたインク廃液は、各色のインクカートリッジ１６内 のインク廃液タンク２９に分配されて送られる。

【０００６】

【本考案が解決しようとする課題】

図４に示されるようなインク回収機構においては、インク吸引ポンプ４により 吸引されたインク廃液は、複数のインクカートリッジ１６内のインク廃液タンク ２９に適宜分配され送られる。このためインク流路間の抵抗の差によって特定の カートリッジの廃液タンク２９のみに送られ易く、特定のインクカートリッジ内 の廃液タンク２９が満杯になり易く、廃液タンク２９からインク廃液があふれで てしまう。また廃液タンクが満杯のためインクカートリッジ１６内部に未使用イ ンクが残っていてもインクカートリッジ１６を交換しなくてはならない。このた め装置が汚れ易く、またインクカートリッジ１６を無駄に浪費してしまうことに なる。従って、本考案は上記の問題点を解決するインク回収機構を提供すること を目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】

上記課題を解決するために、吸引ポンプとインクカートリッジとの間にインク 排出の流路が各色ごとに構成するようにバルブを設け、印字ヘッドの初期化及び メンテナンス時に吸引されたインク廃液は吸引されたインクと同色のインクカー トリッジ内の廃液インクへと送れるようにした。

【０００８】

【作用】

上記のように構成されたインク回収機構では、吸引されたインクは同色のイン クカートリッジの廃液タンクに送られるので、インクカートリッジの廃液インク があふれることが無い。

【０００９】

【実施例】

以下に、本考案の実施例を図面に基づいて説明する。図１は本考案によるイン ク回収系の経路を示している。主に、印字ヘッド１とバルブ６、吸引ポンプ４、 排出側バルブ１５、インクカートリッジ１６により構成される。排出側バルブ１ ５と従来例のバルブ６の内部構造は同じであるが、廃液インクの流れ方向が逆に なるよう作動する。

【００１０】 図２は本考案の実施例の排出側バルブ１５の上断面図であり、排出側バルブ１ ５は排出側バルブヘッド１７とそれぞれ４個の排出側ソレノイド１９、プランジ ャ１４及び排出側バルブラバー１８から成り、排出側バルブラバー１８と排出側 ソレノイド１９の間には、コイルバネ１２が配設され、排出側バルブヘッド１７ は排出側ソレノイド１９を保持している。また、排出側バルブヘッド１７には使 用するインクの色の数にあわせて排出側中継ポート２３と排出側出力ポート２０ がそれぞれ４個あり、排出側ソレノイド１９は図示しない制御回路により各々独 立に作動するようになっている。

【００１１】 バルブ６から吸引ポンプ４に吸引されたインク廃液は、出力ポート１１から流 路３ｂ、吸引ポンプ４、流路３ｃから排出側入力ポート２１を通って排出側バル ブ１５に入る。排出側入力ポート２１からの経路は排出側バルブ１５の排出側バ ルブヘッド１７の他端の直前で連通している。この経路は各排出側中継ポート２ ３の中心部に形成された経路と連通し、排出側中継ポート２３の端点の凸部と排 出側バルブラバー１８が排出側ソレノイド１９の磁気効果により、プランジャ１ ４と共に吸引され離れた時、廃インクは排出側バルブラバー１８内に入り、排出 側中継ポート２３に設けたもう一つの経路を通って、各排出側出力ポート２０に 対応して設けられたインクカートリッジ１６内の廃液タンク２９に流す構造にな っている。排出側入力ポート２１は排出側中継ポート２３につながり、排出側中 継ポート２３は排出側出力ポート２０に各々つながっている。ここで、排出側入 力ポート２１から水平に形成された経路と、排出側バルブラバー１８から排出側 中継ポート２３を通って、排出側出力ポート２０への経路とは交差するが、それ ぞれの経路は交わっていない。

【００１２】 また図２に示すとおり、４ヶ所の排出側中継ポート２３は外気と遮断するため にシール効果を持ち伸縮可能なベローズ状にできている４個の排出側バルブラバ ー１８に覆われている。排出側入力ポート２１から排出側中継ポート２３に至る 流路と、排出側中継ポート２３から排出側出力ポート２０に至る流路は、流路の 排出側中継ポート２３側の端点が凸状になり、排出側バルブラバー１８と接合し たときに排出側入力ポート２１から排出側出力ポート２０に至る流路を遮断でき るようになっている。排出側バルブラバー１８は排出側ソレノイド１９の磁気効 果により可動するプランジャー１４と接着、またはインサート成形により接合し ていて図６のように排出側ソレノイド１９の非通電時は、排出側入力ポート２１ から排出側出力ポート２０へ至る流路を排出側ソレノイド１９と排出側バルブラ バーの間の、ばね１２が排出バルブラバー１８を排出側中継ポート２３に当接さ せることで遮断可能になっている。図７は排出側ソレノイド１９が通電時でプラ ンジャ１４と一体の排出側バルブラバー１８を吸引し、排出側中継ポート２３の 端点凸部と排出側バルブラバー１８との間に隙間ができ、排出側入力ポート２１ から水平な経路と排出側中継ポート２３の中心部の経路と排出側バルブラバー１ ８を連通し、更に排出側中継ポート２３のもう一つの経路を通じて、排出側出力 ポート２０と連通する。

【００１３】 図３に示すように、４対のソレノイド９と排出側ソレノイド１９は各々独立の 駆動回路２５を介して制御回路２６につながっていて、信号系回路２７の情報を 基にして制御回路２６は導通すべきソレノイド１対を選択してそれぞれの駆動回 路２５に働きかけ独立駆動を実現させている。印字ヘッドの初期化およびメンテ ナンス時には必要量のインクをインク吐出部１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄより対応す るキャップ部２が吸引する。吸引される各色に対応したインク吐出部と連動する ソレノイド９と排出側ソレノイド１９に通電し、中継ポート１３と排出側中継ポ ート２３を開放し、インク吸引ポンプ４を駆動させれば、吸引され排出されるイ ンク廃液はインク廃液と同色のインクカートリッジ１６内の廃液タンク２９へと 流される。

【００１４】

【考案の効果】

以上のようなインク回収機構を設ければ、印字ヘッドの初期化及びメンテナン ス時に吸引されたインクを同色のインクカートリッジの廃液タンクに送れるため 、未使用インクが残っているインクカートリッジ交換しないですみ、インクカー トリッジの浪費を防げる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案のインク回収系図である。

【図２】本考案による排出側バルブ上断面図である。

【図３】本考案の駆動回路のブロック図である。

【図４】従来例のインク回収系の経路図である。

【図５】従来例のバルブ上断面図である。

【図６】従来例および本考案の非通電時のバルブの部分
断面図である。

【図７】従来例および本考案の通電時のバルブの部分断
面図である。

【符号の説明】

１ 印字ヘッド １ａ インク吐出部 １ｂ インク吐出部 １ｃ インク吐出部 １ｄ インク吐出部 ２ キャップ ３ａ 流路 ３ｂ 流路 ３ｃ 流路 ４ 吸引ポンプ ６ バルブ ７ バルブヘッド ８ バルブラバー ９ ソレノイド １０ 入力ポート １１ 出力ポート １３ 中継ポート １４ プランジャー １５ 排出側バルブ １６ インクカートリッジ １７ 排出側バルブヘッド １８ 排出側バルブラバー １９ 排出側ソレノイド ２０ 排出側出力ポート ２１ 排出側入力ポート ２３ 排出側中継ポート ２５ 駆動回路 ２６ 制御回路 ２７ 信号系回路 ２８ インク ２９ 廃液タンク

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 印字ヘッドの初期化あるいはメンテナン
   ス時にインクの吸引行為を必要とし、インク色数に応じ
   た入力ポート、中継ポート、プランジャと一体化したバ
   ルブラバー及びソレノイドで構成されたバルブから吸引
   ポンプを介して、吸引され廃液となったインクをインク
   カートリッジ内の廃液タンク等へ排出する機構を有し、
   複数のインクカードリッジから異なる色のインクを前記
   印字ヘッドに搬送する経路と対応したインク吐出部より
   吐出し印字を行うカラーインクジェット印刷装置のイン
   ク回収機構において、前記吸引ポンプの排出側には排出
   側入力ポートから水平に形成された経路を有する排出側
   バルブがあり、前記経路には廃液インク色に対応した複
   数の排出側中継ポートを有し、前記排出側中継ポート中
   心部の経路と連通し、排出側中継ポートの他の経路はプ
   ランジャ付排出側バルブラバーを介して、排出側出力ポ
   ートからインクカートリッジ内の廃液タンクに通じ、前
   記廃液インクに対応する排出側中継ポート、プランジャ
   付排出側バルブラバーと前記中継ポート、プランジャ付
   バルブのそれぞれのソレノイドは同時に通電と遮断がな
   されるよう回路で制御され、前記中継ポート、バルブラ
   バーと排出側中継ポート、排出側バルブラバーが同時に
   開閉し、開のときには吸引し廃液となったインクを、吸
   引されたインクと同色のインクカートリッジ内の廃液タ
   ンク等へ排出することを特徴としたインク回収機構。