JPH0410059Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本考案は、インクジエツトプリンタにおいてノ
ズルの目づまり等を防止するためのノズル洗浄機
構の改良に関するものである。

〔従来の技術〕

従来、ノズルの洗浄には溶剤が多く使われ、こ
の溶剤をインクと同様にノズルから噴出すること
により、ノズル穴等につまつたインクなどを除去
している。したがつて、洗浄液（溶剤）はインク
と同じ経路を通つて送られ、回収されることにな
るので、ノズルの前およびガターの後に切換え弁
が設けられ、洗浄液がインクタンク内に混入する
のを防止している。第３図はこのような従来のノ
ズル洗浄機構の一例を示す構成図である。図にお
いて、１はノズル、２はノズル１から噴出された
インクを回収するガター、３はその一部に加圧ポ
ンプ等を有し、加圧したインクをノズル１に供給
するインクタンク、４はインクタンク３と同様に
加圧ポンプ等を有し、加圧した洗浄液をノズル１
に供給する洗浄液（溶剤）タンク、５は洗浄後の
洗浄液を貯める廃液タンク、６，７は電磁弁など
よりなり、インクおよび洗浄液の経路を切り換え
る切換え弁、８，９はガター２により回収された
インクおよび洗浄液をインクタンク３または廃液
タンク５に送るバキユームポンプである。ここ
で、記録および洗浄動作の選択は切換え弁６，７
により行なわれるものである。まず、記録動作を
行なう際には、切換え弁６，７が経路Ａ側に切り
換えられ、インクがインクタンク３からノズル１
に送られ、ノズル１から粒子化されて噴出され
る。また、記録に使用されなかつたインクはガタ
ー２によつて回収され、バキユームポンプ８を介
してインクタンク３に戻される。次に、ノズル１
を洗浄する際には、切換え弁６，７が経路Ｂ側に
切り換えられ、洗浄液が洗浄液タンク４からノズ
ル１に供給されて、ノズル１から噴出されるとと
もに、ガター２により回収され、バキユームポン
プ９を介して廃液タンク５に送られる。

このように、切換え弁６，７を切り換えること
により、インクと洗浄液との経路を切り換えて、
記録動作と洗浄動作とを選択することができ、ノ
ズル１の目づまり防止を容易に行なうことができ
る。

〔考案が解決しようとする問題点〕

しかしながら、上記のようなインクジエツトプ
リンタのノズル洗浄機構においては、経路の切り
換えのために２つの切換え弁を使用しなければな
らず、構成が複雑となつてしまう。特に、カラー
記録を行なうマルチノズル形のインクジエツトプ
リンタにおいては、各ノズル毎に異なる色のイン
クを使用しているので、各ノズル毎に独立の洗浄
機構を設ける必要があり、ノズルの数に比例して
切換え弁の数が増加して、いつそう複雑となつて
しまう。

本考案は、上記のような従来装置の欠点をなく
し、切換え弁を使用することなく洗浄液の回収方
向を切り換えることができ、使用する切り換え弁
の数を減らすことのできるインクジエツトプリン
タのノズル洗浄機構を簡単な構成により実現する
ことを目的としたものである。

〔問題点を解決するための手段〕

本考案のインクジエツトプリンタのノズル洗浄
機構は、各ノズルに対応して１つまたは複数の個
別ガターを有するマルチノズル形のインクジエツ
トプリンタにおいて、各個別ガターの下部にこれ
らの個別ガターからあふれ出た洗浄液を回収する
コモンガターを設け、ノズルの洗浄の際には、コ
モンガターを介して洗浄液を回収するとともに、
各個別ガターに接続されたインク回収側のバキユ
ームポンプの動作を停止させるようにしたもので
ある。

〔作用〕

このように、コモンガターを介して洗浄液を回
収するようにすると、インク回収側のバキユーム
ポンプを停止させるだけで、回収側の切換え弁を
使用することなく、洗浄液の回収方向を切り換え
ることができる。

〔実施例〕

第１図は本考案のインクジエツトプリンタのノ
ズル洗浄機構の一実施例を示す構成図である。図
はマルチノズルのうちの１つと、このノズルのイ
ンク供給系統およびノズル洗浄機構を例示したも
のである。図において、前記第３図と同様のもの
は同一符号を付して示す。１０はガター２の下部
に設けられ、ガター２からあふれ出た洗浄液を回
収するコモンガターである。コモンガター１０は
バキユームポンプ９に接続されており、コモンガ
ター１０により回収された洗浄液は、バキユーム
ポンプ９を介して廃液タンク５に送られる。な
お、ガター２はノズル１に対応して設けられた個
別ガターであり、マルチノズル形のインクジエツ
トプリンタはこのようなノズルと個別ガターとの
組合せを複数個有している。また、コモンガター
１０は複数個並んだ個別ガターに対して、共通に
設けられたもので、各個別ガターからあふれ出た
洗浄液を集中的に回収する。

このように構成されたノズルの洗浄機構におい
て、記録動作時には、切換え弁６が経路Ａ側に接
続され、インクタンク３からノズル１にインクが
供給されるとともに、バキユームポンプ８が駆動
されて、ガター２によつて回収されたインクをイ
ンクタンク３に戻す。また、この時、バキユーム
ポンプ９を駆動すれば、ガター２からあふれ出た
インクをコモンガター１０により回収することも
可能である。

次に、ノズルの洗浄時には、切換え弁６が経路
Ｂ側に接続され、バキユームポンプ９が駆動され
るとともに、インク回収側のバキユームポンプ８
の駆動が停止される。このため、ノズル１から噴
出された洗浄液は、ガター２に到達し、その中に
溜まるようになるが、ガター２からバキユームポ
ンプ８までの経路の容積が小さいために、すぐに
ガター２からあふれ出るようになる。したがつ
て、ガター２からあふれ出た洗浄液はコモンガタ
ー１０に流れ込み、バキユームポンプ９を介して
廃液タンク５に回収される。

このように、洗浄液をコモンガター１０により
回収するように構成すると、洗浄液の回収方向を
インク回収側のバキユームポンプ８の駆動状態に
より切り換えることができ、従来、ガター２の後
に設けていた切換え弁を省略して、構成を簡素化
することができる。また、ノズル洗浄時にベキユ
ームポンプ８を駆動すれば、ガター２内に溜まつ
た洗浄液（溶剤）をインクタンク３内に導入する
ことができ、タンク内のインクを薄めて、インク
の粘度を制御することができる。

第２図は個別ガターとコモンガターとの組合せ
状態を示す構成図である。図において、１₁〜１₄
はマルチノズルを構成するノズル、２₁〜２₄はこ
れらのノズル１₁〜１₄に対応して設けられた個別
ガターであり、コモンガター１０は個別ガター２
_１〜２₄の下部に設けられ、個別ガター２₁〜２₄か
らあふれ出た洗浄液を集中的に回収する。このよ
うに、４つの個別ガター２₁〜２₄からあふれ出た
洗浄液を１つのコモンガター１０により回収する
ようにすると、従来、個別ガター２₁〜２₄にそれ
ぞれ設けるべき切換え弁を１つのベキユームポン
プで代用することができ、構成を極めて簡単にす
ることができる。特に、切換え弁等を１つのキヤ
リツジに搭載するようなインクジエツトプリンタ
においては、効果が大きい。

〔考案の効果〕

以上説明したように、本考案のインクジエツト
プリンタのノズル洗浄機構では、各ノズルに対応
して１つまたは複数の個別ガターを有するマルチ
ノズル形のインクジエツトプリンタにおいて、各
個別ガターの下部にこれらの個別ガターからあふ
れ出た洗浄液を回収するコモンガターを設け、ノ
ズルの洗浄の際には、コモンガターを介して洗浄
液を回収するとともに、各個別ガターに接続され
たインク回収側のバキユームポンプの動作を停止
させるようにしているので、インク回収側のバキ
ユームポンプの駆動を制御することにより、切換
え弁を使用することなく洗浄液の回収方向を切り
換えることができ、使用する切換え弁の数を減ら
すことのできるインクジエツトプリンタのノズル
洗浄機構を簡単な構成により実現することができ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図および第２図は本考案のインクジエツト
プリンタのノズル洗浄機構の一実施例を示す構成
図、第３図は従来のインクジエツトプリンタのノ
ズル洗浄機構の一例を示す構成図である。 １，１₁〜１₄……ノズル、２……ガター、２₁
〜２₄……個別ガター、３……インクタンク、４
……洗浄液タンク、５……廃液タンク、６，７…
…切換え弁、８，９……バキユームポンプ、１０
……コモンガター。

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 各ノズルに対応して１つまたは複数の個別ガタ
   ーを有するマルチノズル形のインクジエツトプリ
   ンタにおいて、前記各個別ガターにインクまたは
   洗浄液を選択的に供給する切換え弁と、記録動作
   時に駆動され前記各個別ガターにより回収された
   インクをインクタンクに送る第１のバキユームポ
   ンプと、前記各個別ガターの下部に設けられこれ
   らの個別ガターからあふれ出たインクおよび洗浄
   液を回収するコモンガターと、このコモンガター
   により回収されたインクおよび洗浄液を廃液タン
   クに送る第２のバキユームポンプとを具備してな
   るインクジエツトプリンタのノズル洗浄機構。