JPH06250517A

JPH06250517A - 現像装置

Info

Publication number: JPH06250517A
Application number: JP5036456A
Authority: JP
Inventors: Fumio Shimazu; 史生島津; 康博 ▲高▼井; Yasuhiro Takai; Atsushi Ueda; 篤上田; Hirokazu Tanaka; 宏和田中
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1993-02-25
Filing date: 1993-02-25
Publication date: 1994-09-09

Abstract

(57)【要約】【構成】現像槽内のトナーおよびキャリアから成る劣
化現像剤を逐次置換するため、キャリアを含有するキャ
リア現像剤を補給する一方、補給量に見合う量の現像剤
を排出する。この排出のために、現像槽における撹拌ロ
ーラ１８との対向部位に排出開口２４を形成し、この排
出開口２４を、排出用ソレノイド２８により駆動される
開閉蓋２６で開閉する。また、開閉蓋２６の開動作は、
撹拌ローラ１８の回転時に行われる。【効果】排出開口２４の開放と撹拌ローラ１８の回転
により現像剤を排出開口から確実に排出でき、新旧現像
剤の置換比率の制御が容易となり、また新旧現像剤の置
換効率が向上する。この結果、良好な画質を維持でき、
かつ現像剤の消費量を低減できる。また、排出のために
現像剤を流動させる構成が簡単である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機等の電子写真装
置における感光体表面の静電潜像を可視化するため、ト
ナーおよびキャリアから成る二成分現像剤を収納してト
ナーを上記感光体表面に供給する現像装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】例えば乾式複写機等においては、キャリ
アとトナーとからなる二成分現像剤で感光体表面の静電
潜像の可視化（現像）を行う現像装置が多用されてい
る。このような現像装置において、トナーは現像動作に
よって消費されていく一方、キャリアは消費されずに現
像装置内に残る。したがって、現像装置内でトナーと共
に撹拌されるキャリアは撹拌頻度が多くなるにつれて、
表面の樹脂コート層の剥がれや、表面へのトナーの粘着
といった事態が生じて劣化し、このために、現像剤の帯
電性能が徐々に低下する。

【０００３】そこで、現像動作によって消費されるトナ
ーの補給とは別に、現像装置内にキャリアも少量ずつ補
給して、帯電性能の低下を抑制できるようにした装置
が、例えば特公平２−２１５９１号公報および実公昭６
０−２５９６号公報に開示されている。その装置におい
ては、キャリアの補給によって過剰となった現像槽内の
現像剤は、現像槽壁面に設けられている現像剤溢出口か
らオーバーフローして排出され、現像剤回収容器に回収
される。このような補給・排出が逐次繰返されることに
よって、現像槽内の劣化現像剤は、新たに供給されるト
ナーおよびキャリアに置換されていき、これによって、
帯電性能を維持し、複写画質の低下を抑えるようになっ
ている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記装置で
は、現像槽内の劣化現像剤の排出は現像槽壁面の現像剤
溢出口からのオーバーフローによって行われるものであ
るために、新たに供給される新鮮な現像剤との置換比率
が意図通りに維持されず、このため、帯電性能が変動し
て、複写画質の低下が生じるという問題を有している。
例えば、原稿濃度の高い原稿に対する複写が繰返された
場合等にはトナーの消費量が多くなり、このとき、現像
槽内の現像剤の全体量は少なくなる。この状態でキャリ
アが供給されたとしても、現像剤の量は現像剤溢出口ま
で達しなくなり、したがって、オーバーフローによる排
出は生じない。このように、オーバーフローによる自然
排出構造では、意図通りの排出が生じ難いために、帯電
性能の低下による複写画質の劣化を充分には補償できな
いものとなっている。

【０００５】一方、現像装置内の現像剤の量が多い状態
でキャリアの補給がなされた場合には、このキャリアが
すぐにオーバーフローにより排出される状態ともなり易
く、このため、新たに供給したものとの置換が意図通り
に行われずに置換効率が低下し、これを補うべく過剰な
キャリアの供給が必要になって、現像剤全体の消費量が
多くなるという問題もある。

【０００６】本発明は、上記した従来の問題点に鑑みな
されたものであって、その目的は、キャリアを含有する
キャリア現像剤の補給と、この補給に見合った現像槽内
の現像剤の排出とを簡単な構成で確実に行うことが可能
であり、これによって、帯電性能の低下を抑えて画質を
良好に維持することができると共に、さらに、補給・排
出の繰返しによる置換効率を向上して現像剤の消費量を
低減し得る現像装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の現像装置は、上
記の課題を解決するために、トナーおよびキャリアから
成る現像剤を収納する現像槽に、現像剤を撹拌する撹拌
手段、例えば撹拌ローラおよび現像剤を感光体に供給す
る現像ローラが各々回転自在に設けられ、キャリアを含
有するキャリア現像剤が現像剤補給部から現像槽に逐次
補給される一方、現像槽の壁部に形成された排出部から
現像槽内の現像剤が排出される現像装置において、上記
の排出部は上記の攪拌手段との対向部位に形成された現
像剤排出用の排出開口からなり、この排出開口には排出
開口を開閉すべく駆動手段により駆動される開閉蓋が設
けられる一方、この開閉蓋の開放が撹拌手段の回転時に
行われるように制御する制御手段を備えていることを特
徴としている。

【０００８】

【作用】上記の構成によれば、撹拌手段の回転時に開閉
蓋を開動作させて排出開口を開くことで、現像槽内の現
像剤が撹拌手段、例えば撹拌ローラの回転によって流動
し、開口度合と開時間と撹拌手段の回転速度に応じた量
だけ排出開口を通して確実に排出される。従って、現像
槽内の現像剤の量が変動して表面高さが変化する場合で
も、所定量の現像剤を排出開口から確実に排出すること
ができるので、現像槽内の劣化現像剤を新たに補給する
新鮮な現像剤に置き換える置換比率を意図通りに制御し
ていくことが可能となる。この結果、帯電性能をほぼ一
定に保持することが可能となって、良好な画質を維持す
ることができ、また置換効率が向上し、現像剤の消費量
を低減することができる。

【０００９】さらに、現像装置に従来から備えられてい
る撹拌手段、例えば撹拌ローラを利用して、排出のため
に現像剤を流動させているので、現像剤を流動させるた
めの専用の手段を新たに設ける必要がなく、構成が簡単
になっている。

【００１０】

【実施例】本発明の一実施例を図１ないし図５に基づい
て説明すれば以下の通りである。図２に示すように、本
発明を適用して構成された複写機には、上面部に原稿載
置台１が設けられ、この原稿載置台１の下に露光光学系
２が配設されている。この露光光学系２は、原稿載置台
１上に載置された原稿（図示せず）に光を照射しながら
走査する光源ランプ３、原稿からの反射光を感光体４に
導く複数の反射鏡５…、および反射光の光路中に配され
たレンズユニット６から成っている。

【００１１】感光体４の外周には、その表面を所定電位
に帯電させる帯電チャージャ７、像間イレーサ（図示せ
ず）、感光体４の表面に形成された静電潜像を現像する
現像装置８、感光体４の表面のトナー像を用紙に転写さ
せる転写チャージャ９、感光体４表面の残留トナーを回
収するクリーニング装置１０および除電装置（図示せ
ず）等が設けられている。また、感光体４に対する入紙
側には、用紙を所定のタイミングで供給するタイミング
ローラ１１、搬送ローラ１２、給紙カセット１３および
給紙ローラ１４が設けられる一方、感光体４に対する出
紙側には、用紙上に転写されたトナー像を用紙に定着さ
せる定着装置１５が設けられている。

【００１２】図３に示すように、上記現像装置８は容器
状の現像槽１６を有し、この現像槽１６の内部には、マ
グネットローラより成る現像ローラ１７と、撹拌手段と
しての撹拌ローラ１８とが回転自在に配設されている。
この現像槽１６内に収容されている現像剤はキャリアと
トナーとからなり、磁性体からなるキャリアは、表面に
トナーの粘着を抑制する樹脂コート層を有している。こ
のキャリアとトナーとが撹拌ローラ１８によって撹拌さ
れると、トナーは摩擦帯電する。現像ローラ１７は、キ
ャリアを磁力によって吸着し、磁気ブラシを形成させて
搬送することにより、キャリアにクーロン力によって付
着したトナーが感光体４に供給され、感光体４の静電潜
像に吸着されて、現像が行われる。なお、上記の磁気ブ
ラシの穂立ちの高さはドクタ１９にて規制されるように
なっている。

【００１３】現像槽１６の上壁部１６ａには現像剤の補
給用開口が形成され、この補給用開口に、現像剤供給ユ
ニット（現像剤補給部）２０が上方から嵌着されてい
る。この現像剤供給ユニット２０は、内部がトナー収納
室２０ａとキャリア現像剤収納室２０ｂとの二室に仕切
られている。一方のトナー収納室２０ａにはトナーが収
納されており、他方のキャリア現像剤収納室２０ｂに
は、キャリアのみからなる現像剤、若しくはキャリアに
トナーが所定比率で混合された現像剤（以下、キャリア
現像剤という）が収納されている。

【００１４】各収納室２０ａ・２０ｂの底部には、トナ
ー補給ローラ２１とキャリア現像剤補給ローラ２２とが
それぞれ設けられており、トナー補給ローラ２１が回転
駆動されることによって、トナー収納室２０ａ内のトナ
ーが、また、キャリア現像剤補給ローラ２２が回転駆動
されることによって、キャリア現像剤収納室２０ｂ内の
キャリア現像剤が、各ローラ２１・２２の駆動時間に応
じた量だけ、それぞれ流下して現像槽１６内へと供給さ
れる。

【００１５】一方、現像槽１６の底壁部１６ｂには、上
面が開口した容器状の回収容器２３が、下側から着脱自
在に取付けられている。そして、上記底壁部１６ｂに、
現像槽１６内を回収容器２３内に上下に連通させる排出
開口２４が形成されている。この排出開口２４の形成位
置は、図３における概略のＪ−Ｊ線矢視断面図である図
４に示すように、撹拌ローラ１８の駆動用のギヤ２９・
３０等が設けられていない非駆動側の端部付近であっ
て、撹拌ローラ１８と対向し、撹拌ローラ１８の回転に
より流動する現像槽１６内の現像剤を排出し得る位置と
なっている。

【００１６】このような構造を得る場合、排出開口２４
を撹拌ローラ１８の軸方向であって、現像槽１６の底壁
部１６ｂにおける端部に形成するとともに、この部位ま
で達するように撹拌ローラ１８を延長させて形成すれ
ば、現像槽１６の端部で滞留する劣化現像剤が排出され
ることになり、これによって現像槽１６内の現像剤に適
切な流れが生じ、全体の現像剤を効率よく使用すること
ができる。尚、本実施例においては、上記の排出開口２
４の形成領域を確保するため、図４に示すように、現像
槽１６に撹拌ローラ１８の軸方向へ突出した突出部１６
ｄを形成している。

【００１７】上記の排出開口２４の形成部位には、排出
開口２４を開閉する開閉機構部２５が、底壁部１６ｂの
下面に沿って設けられている。この開閉機構部２５は、
図１（ａ)(ｂ）に示すように、底壁部１６ｂの下面に沿
ってスライド自在に配設された平板状の開閉蓋２６と、
この開閉蓋２６のスライド動作を案内するように開閉蓋
２６の両側の位置に設けられたガイドプレート２７・２
７と、プランジャ２８ａの先端が上記開閉蓋２６に連結
された排出用ソレノイド（駆動手段）２８とから成って
いる。排出用ソレノイド２８が非通電の状態（ＯＦＦ）
ではプランジャ２８ａが前進した位置で保持され、これ
により、開閉蓋２６は、排出開口２４を下側から覆う閉
状態で保持される。一方、排出用ソレノイド２８に通電
（ＯＮ）するとプランジャ２８ａが後退し、これによっ
て、開閉蓋２６は排出開口２４を覆う位置から退避し
て、排出開口２４が開状態に切換わる。この開状態で
は、現像槽１６内の現像剤が、排出開口２４を通して回
収容器２３内へと流下し、現像槽１６内から排出され
る。

【００１８】次に、上記構成の複写機におけるコピー動
作について説明する。電源スイッチ（図示せず）がＯＮ
されると、まずウォーミングアップ処理が行われる。こ
れが完了した後に後述するコピースタートスイッチ３１
がＯＮされると、露光光学系２の光源ランプ３によって
原稿載置台１上に載置された原稿が走査される。このと
きの原稿からの反射光が反射鏡５…およびレンズユニッ
ト６を介して感光体４に照射され、帯電チャージャ７に
て所定電位に帯電されている感光体４の表面に静電潜像
が形成される。次いで、この静電潜像は現像装置８から
供給されるトナーによって現像される。感光体４表面の
トナー像は、転写チャージャ９により給紙カセット１３
から供給される用紙に転写され、定着装置１５にて用紙
上に熱定着される。これにより、用紙上に原稿画像に対
応したコピー画像が形成される。

【００１９】このような一連の複写動作を制御するため
に、図５に示すように、マイクロコンピュータから成る
制御装置３２が本複写機に設けられており、この制御装
置３２に、上記コピースタートスイッチ３１のＯＮ操作
信号が入力されるようになっている。また、複写動作の
累積回数をカウントする複写カウンタ３３がさらに設け
られ、このカウント値（以下、コピーカウント値とい
う）ｎも上記制御装置３２に入力されるようになってい
る。

【００２０】上記のような複写動作が繰返されると、現
像装置８の現像槽１６内に収納されている現像剤中のト
ナーは徐々に消費され、キャリアに対するトナーの比
率、すなわちトナー濃度が低下していく。このトナー濃
度の変化を検出するトナー濃度センサ３４が現像槽１６
内に配設されており、このトナー濃度センサ３４に基づ
くトナー補給ローラ２１の駆動制御が、上記制御装置３
２によってさらに行われる。すなわち、トナー濃度セン
サ３４での検出信号が、現像に必要な適正範囲の下限値
まで下がったことが検知されると、トナー補給ローラ２
１の駆動を開始する。これにより、トナー収納室２０ａ
内のトナーが現像槽１６内に補給され、現像槽１６内の
トナー濃度が上昇する。そして、このトナー濃度が上記
の適正範囲の上限値に達したことが検知されると、トナ
ー補給ローラ２１の駆動を停止する。このような制御に
よって、現像槽１６内のトナー濃度は、上記適正範囲内
で維持される。

【００２１】上記のように補給されるトナーは、現像槽
１６内の現像剤と撹拌され、一定の帯電量に制御され
て、感光体４へと供給され、現像に使用される。一方、
現像剤中のキャリアは減少することはなく、繰返し使用
されるために、現像ローラ１７や撹拌ローラ１８での撹
拌、および感光体４との接触で徐々に劣化していく。こ
のようにキャリアが劣化していくと、トナーに所定の帯
電量を付与し得なくなり、画質の低下を生じることとな
る。そこで、現像槽１６内にキャリアをも新たに補給
し、現像槽１６内の劣化したキャリアと置換していくこ
とで、上記のような帯電性能の低下が抑えられる。この
ために、前記のキャリア現像剤収納室２０ｂからキャリ
ア現像剤を補給し、かつ、現像槽１６内の現像剤を排出
する補給・排出制御も、上記制御装置３２で行うように
なっている。以下、この補給・排出の制御手順につい
て、図６のフローチャートを参照して説明する。

【００２２】まず、複写が実行される毎に複写カウンタ
３３でのコピーカウント値ｎを、設定値切換カウント値
ｎ(i) と比較する（Ｓ１）。このｎ(i) は、後述の排出
サイクルＸ_C、排出時間ｔ_XC、補給サイクルＹ_C、補給
時間ｔ_YC等の設定値を変更すべき累積コピー回数を予め
求めて設定しているもので、制御装置３２内の記憶部に
ｎ(1) ・ｎ(2) ……の複数の値が記憶され、パラメータ
ｉに応じてＳ１の処理で順次読出される。また、上記記
憶部には、各設定値切換カウント値ｎ(i) （ｉ＝１、
２、…）に対応させて、排出サイクル値Ｘ_C(i) 、排出
時間ｔ_XC(i) 、補給サイクル値Ｙ_C(i) 、補給時間ｔ_YC
(i) がデータテーブルとして記憶されている。

【００２３】Ｓ１において、コピーカウント値ｎが設定
値切換カウント値ｎ(i) に達していることが判別される
と、この時のｎ(i) に対応する各Ｘ_C(i) 、ｔ_XC(i) 、
Ｙ_C(i) 、ｔ_YC(i) を、排出サイクルＸ_C、排出時間ｔ
_XC、補給サイクルＹ_C、補給時間ｔ_YCとして、それまで
の値に替えて新たに設定する処理が行われ（Ｓ２）、次
いで、パラメータｉに１が加算される（Ｓ３）。

【００２４】上記のような設定値切換のための処理Ｓ１
〜Ｓ３を行った後、上記のコピーカウント値ｎを、排出
タイミング値Ｍ_Xと比較し（Ｓ４）、ｎがＭ_Xに達して
いることが判別されると、撹拌ローラ１８の回転時を待
って（Ｓ５）、排出用ソレノイド２８をＯＮにする（Ｓ
６）。これによって、開閉蓋２６が排出開口２４を覆う
閉位置から開位置へと移動されて、現像槽１６内の現像
剤の排出が開始される。同時に、排出時間監視タイマの
計時が開始され、このタイマでの計時時間ｔ_Ｘが、前記
の排出時間ｔ_ＸＣに達するまで現像剤の排出が行われる
（Ｓ７）。ｔ_Xがｔ_XCに達すると排出用ソレノイド２８
をＯＦＦにする（Ｓ８）。これにより、開閉蓋２６が排
出開口２４を覆う閉位置に戻り、現像剤の排出が停止さ
れる。そして、上記の排出タイミング値Ｍ_Xに、排出サ
イクルＸ_Cを加算する処理を行い（Ｓ９）、これによっ
て、排出タイミング値Ｍ_Xは、次に現像剤の排出を行う
べき累積コピー回数値に更新される。

【００２５】上記のような排出処理が完了した後、或い
はＳ４でコピーカウント値ｎが排出タイミング値Ｍ_Xに
達していないときには、次いで、ｎを補給タイミング値
Ｍ_Yと比較する（Ｓ１０）。ｎがＭ_Yに達していない時
には前記Ｓ１に戻る処理を行う一方、ｎがＭ_Yに達して
いる時には、続いて、キャリア現像剤補給ローラ２２を
ＯＮにする（Ｓ１１）。これによって、現像槽１６への
キャリア現像剤収納室２０ｂ内のキャリア現像剤の補給
が開始される。同時に、補給時間監視タイマの計時が開
始され、このタイマでの計時時間ｔ_Yが、前記補給時間
ｔ_YCに達するまでキャリア現像剤の補給が継続される
（Ｓ１２）。ｔ_Yがｔ_YCに達すると、キャリア現像剤補
給ローラ２２をＯＦＦにすることによって（Ｓ１３）、
キャリア現像剤の補給が停止される。そして、上記の補
給タイミング値Ｍ_Yに、前記補給サイクルＹ_Cを加算し
（Ｓ１４）、Ｓ１に戻る処理を行う。これによって、補
給タイミング値Ｍ_Yは次に補給を行うべき累積コピー回
数値に更新される。

【００２６】このような制御が繰返されることによっ
て、コピーがＸ_C回行われる毎に、排出用ソレノイド２
８が時間ｔ_XCだけ駆動され、この駆動時間に応じた量の
現像剤が現像槽１６内から回収容器２３へと排出され
る。また、コピーがＹ_C回行われる毎に、キャリア現像
剤補給ローラ２２が時間ｔ_YCだけ駆動され、この駆動時
間に応じた量のキャリア現像剤が現像槽１６へと補給さ
れる。このように、キャリア現像剤の補給および現像槽
１６内の現像剤の排出が繰返されることにより、現像槽
１６内の劣化した現像剤は、逐次新鮮な現像剤と置換さ
れていく。

【００２７】上記のように、本現像装置においては、撹
拌ローラ１８の回転時に排出開口２４を開くことで、現
像槽１６内の現像剤が撹拌ローラ１８の回転によって流
動し、排出開口２４の開口度合と開時間と撹拌ローラ１
８の回転速度に応じた量だけ排出開口２４を通して確実
に排出されるものとなっている。従って、所定量の現像
剤を正確に排出することができ、現像槽１６内の劣化現
像剤を、新たに補給する新鮮な現像剤に逐次置き換えて
いくときの置換比率が意図通りに制御される。この結
果、帯電性能をほぼ一定に保持することができ、良好な
複写画質を維持することが可能となる。また置換効率が
向上し、現像剤の消費量を低減することができる。

【００２８】さらに、現像装置に従来から備えられてい
る撹拌ローラ１８を利用して、排出のために現像剤を流
動させているので、現像剤を流動させるための専用の手
段を新たに設ける必要がなく、構成が簡単になってい
る。

【００２９】尚、撹拌ローラ１８の回転時としては、現
像装置による現像動作時、前回転時および後回転時等が
ある。これら前回転および後回転は、図２に示す感光体
４に対する帯電と除電との動作を行うことにより表面電
位をその各部で均一にしておき、各部での表面電位のば
らつきにより画質が不均一になることを防止するための
処理である。前回転は、コピースタートスイッチ３１が
操作されたとき、感光体４による画像形成動作に入る前
に行われ、後回転は、感光体４による画像形成動作の終
了後に行われる。

【００３０】また、排出開口２４は、上記のように、撹
拌ローラ１８の端部との対向位置に設けると、現像槽１
６の端部に滞留する現像に寄与しない現像剤を排出し易
くなるものの、特にこの位置に限定されない。さらに、
排出開口２４は、現像槽１６の底壁部１６ｂに設けるこ
とが現像槽１６内の現像剤を排出する上において最良で
あるものの、側壁部に形成されていてもよい。

【００３１】また、上記の実施例では、撹拌ローラ１８
の回転時に合わせて排出開口２４を開放するようにして
いるが、撹拌ローラ１８の駆動系を撹拌ローラ１８が単
独で回転し得る構成とし、制御装置３２の制御により排
出開口２４の開放時に撹拌ローラ１８を回転させる構成
とすることも可能である。

【００３２】〔実施例２〕本発明の他の実施例を図７な
いし図９に基づいて以下に説明する。尚、説明の便宜
上、前記の実施例の図面に示した部材と同一の機能を有
する部材には同一の符号を付記し、その説明を省略す
る。

【００３３】本実施例の現像装置は、図７およびこの図
７におけるＫ−Ｋ線矢視断面図である図８に示すよう
に、現像ローラ１７、撹拌スクリュー４１、撹拌手段と
してのパドルローラ４２、現像剤をＥ方向に搬送する搬
送スクリュー４３およびキャリア現像剤補給ポイント５
１に補給された現像剤をＦ方向に搬送する搬送スクリュ
ー４４を備えている。また、搬送スクリュー４３と搬送
スクリュー４４との間におけるＥ方向側の部位には、キ
ャリア現像剤補給ポイント５１に補給された現像剤が搬
送スクリュー４４によって十分に撹拌されることなく搬
送スクリュー４３側へ移動するのを防止するための仕切
り板５２が設けられている。上記の各回転部材１７・４
１〜４４は、その駆動側端部に設けられた個々のギヤ４
５〜４９に、図示しないモータと接続されたギヤ５０か
ら駆動力が伝達されて回転するものとなっている。

【００３４】上記のパドルローラ４２の配設部における
現像槽１６の駆動側とは反対側の部位には軸方向への突
出部１６ｄが形成され、この突出部１６ｄの側壁部にお
けるパドルローラ４２との対向部位には、図９に示すよ
うに、排出開口２４が形成され、この部位に開閉機構部
２５が設けられている。

【００３５】一方、パドルローラ４２は、突出部１６ｄ
からＦ方向側の部位が、ほぼ十字形に４枚の羽根４２ｃ
…を有する撹拌動作部４２ａとなり、突出部１６ｄに配
されている部位が２枚の羽根４２ｄ・４２ｄを有する排
出動作部４２ｂとなっている。このパドルローラ４２の
形状によれば、撹拌動作部４２ａによって効率の良い撹
拌動作を行うことができるとともに、撹拌に必要な回転
数でパドルローラ４２を回転させたときに排出開口２４
の開放時に排出開口２４から多量の現像剤が排出される
ことを防止し、排出動作部４２ｂによって適量の現像剤
を排出できるようになっている。また、排出動作部４２
ｂの羽根４２ｄの枚数は、２枚に限定されず、適当に設
定することが可能である。

【００３６】尚、本現像装置においても、排出開口２４
は、側壁部でなく底壁部に形成されていてもよい。ま
た、開閉蓋２６の開放がパドルローラ４２の回転時に行
われること等、現像装置の動作および機能等について
は、前記の実施例１と同一である。

【００３７】

【発明の効果】本発明の現像装置は、以上のように、現
像槽の壁部に形成された排出部が攪拌手段との対向部位
に形成された現像剤排出用の排出開口からなり、この排
出開口には排出開口を開閉すべく駆動手段により駆動さ
れる開閉蓋が設けられる一方、この開閉蓋の開放が撹拌
手段の回転時に行われるように制御する制御手段を備え
ている構成である。

【００３８】これにより、排出開口を開いたときに、現
像槽内の現像剤が撹拌手段の回転によって流動し、開口
度合と開時間と撹拌手段の回転速度に応じた量、排出開
口を通して確実に排出される。従って、現像槽内の現像
剤の量が変動して表面高さが変化する場合でも、所定量
の現像剤を排出開口から確実に排出することができ、現
像槽内の劣化現像剤を新たに補給する新鮮な現像剤に置
き換える置換比率を意図通りに制御していくことが可能
となる。この結果、帯電性能をほぼ一定に保持すること
が可能となって、良好な画質を維持することができ、ま
た置換効率が向上し、現像剤の消費量を低減することが
できる。

【００３９】さらに、現像装置に従来から備えられてい
る撹拌手段を利用して、排出のために現像剤を流動させ
ているので、現像剤を流動させるための専用の手段を新
たに設ける必要がなく、構成が簡単であるといった効果
を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における現像装置の要部を示
すものであって、同図（ａ）は縦断面図、同図（ｂ）は
同図（ａ）におけるＩ−Ｉ線矢視図である。

【図２】上記現像装置が内蔵された複写機の全体構成を
示す模式図である。

【図３】上記複写機内における現像装置を拡大して示す
断面図である。

【図４】図１に示した排出開口の形成位置を示すもので
あって、図３におけるＪ−Ｊ線矢視断面図である。

【図５】上記複写機の制御ブロック図である。

【図６】上記複写機における制御装置で行われる補給・
排出制御の処理手順を示すフローチャートである。

【図７】本発明の他の実施例を示すものであって、図４
に示した部位に相当する現像装置の要部を示す断面図で
ある。

【図８】図７におけるＫ−Ｋ線矢視断面図である。

【図９】図７におけるＬ−Ｌ線矢視図である。

【符号の説明】

４感光体８現像装置１６現像槽１６ｂ底壁部１７現像ローラ１８撹拌ローラ（撹拌手段）２０現像剤供給ユニット（現像剤補給部）２４排出開口２６開閉蓋２８排出用ソレノイド（駆動手段）３２制御装置（制御手段）４２パドルローラ（撹拌手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者田中宏和大阪府大阪市阿倍野区長池町22番22号シャープ株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】トナーおよびキャリアから成る現像剤を収
納する現像槽に、現像剤を撹拌する撹拌手段および現像
剤を感光体に供給する現像ローラが各々回転自在に設け
られ、キャリアを含有するキャリア現像剤が現像剤補給
部から現像槽に逐次補給される一方、現像槽の壁部に形
成された排出部から現像槽内の現像剤が排出される現像
装置において、上記の排出部は上記の攪拌手段との対向部位に形成され
た現像剤排出用の排出開口からなり、この排出開口には
排出開口を開閉すべく駆動手段により駆動される開閉蓋
が設けられる一方、この開閉蓋の開放が撹拌手段の回転
時に行われるように制御する制御手段を備えていること
を特徴とする現像装置。