JPH06190003A

JPH06190003A - 吸水シートおよびその製造方法

Info

Publication number: JPH06190003A
Application number: JP4346867A
Authority: JP
Inventors: Yasushi Hayashi; 康林
Original assignee: Sekisui Plastics Co Ltd
Current assignee: Sekisui Kasei Co Ltd
Priority date: 1992-12-25
Filing date: 1992-12-25
Publication date: 1994-07-12

Abstract

(57)【要約】【構成】熱可塑性樹脂からなる繊維１ａを有する保持
層１に吸水性樹脂粒子２を上記各繊維１ａ間に分布させ
る。加熱により溶融ないしは軟化して、上記繊維１ａ間
を接着し得る網状不織布を上記保持層１に重ね合わせ
る。上記熱可塑性樹脂の溶融点未満の温度で加熱しなが
ら上記保持層１を網状不織布側から厚さ方向に押圧する
ことにより、加熱によって上記繊維１ａが変形し、加熱
により軟化もしくは溶融した網状不織布によって上記繊
維１ａ間が部分的に接着されて、吸水性樹脂粒子２を上
記繊維１ａ間に拘持する。【効果】吸水性樹脂粒子２の膨潤に伴って上記繊維１
ａ間の部分的な接着が離間して、吸水性樹脂粒子２の吸
水性劣化を防止できて、従来のような吸水能の低下に起
因する吸水性樹脂粒子の増量を回避でき、大型化を防止
できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、鮮魚等のドリップ吸水
用シート、生理用品、紙おむつ等に使用される吸水シー
トおよびその製造方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、上記のような吸水シートとし
ては、例えば図４（ａ）に示すように、吸水性樹脂粉末
２１を通水性を有する支持シート２２で挟持した構造の
ものが知られている。しかし、このような構造では、図
４（ｂ）に示すように、吸水性樹脂粉末２１が吸水して
膨潤すると、挟持している支持シート２２・２２が剥離
することにより構造体が崩壊したり、支持シート２２・
２２間から吸水性樹脂粉末２１がはみ出たりして、外観
や使用感が不良となるという問題を生じていた。

【０００３】そこで、上記の問題を回避するために、図
５（ａ）に示すように、各支持シート２２・２２の辺部
をシールした構造が提案されている。しかしながら、上
記の構造は、図５（ｂ）に示すように、吸水性樹脂粉末
２１が吸水して膨潤するに伴い、各支持シート２２・２
２が略円筒状に膨らむと共に支持シート２２・２２間内
を膨潤した吸水性樹脂粉末２１が容易に移動できるため
に扱い難くなり、さらに、オムツ等に適用するためにカ
ットすると、カット面から吸水性樹脂粉末２１がこぼれ
落ちるため、カットに沿ってヒートシール等の封着工程
を必要としており、よって、複雑な形状の封着工程が困
難なことから、自由なカットができないという問題を生
じていた。

【０００４】そこで、上記のような問題を回避するため
に、図６（ａ）に示すように、各支持シート２２・２２
間を、接着剤やヒートシール等の接着部２３により各吸
水性樹脂粉末２１を挟みながら強固に接着した構成が提
案されている。

【０００５】ところが、上記構成では、各支持シート２
２・２２間の距離が、接着部２３により規制されるた
め、図６（ｂ）に示すように、吸水して膨潤しようとす
る吸水性樹脂粉末２１の膨潤が阻害されるという問題を
生じている。

【０００６】そこで、上記問題を回避するために、特公
平２−9823号公報に開示された吸収性製品が提案されて
いる。上記吸収性製品では、粒状の吸水性ポリマーが、
不織布内に分布された後、湿潤されて粘着性を付与さ
れ、続いて、上記不織布を厚さ方向に圧縮することによ
り、上記吸水性ポリマーの粘着力による接着力によって
上記不織布内の繊維と上記吸水性ポリマーとを接着させ
る。

【０００７】これにより、上記吸収性製品は、不織布内
に吸水性ポリマーが保持され、かつ、上記不織布のシー
ト形状が維持されている。なお、上記吸収性製品は、湿
潤させて粘着性を付与した吸水性ポリマーの吸水能を復
元するために、上記のように湿潤させた吸水性ポリマー
を接着後に乾燥させて使用される。

【０００８】上記吸収性製品では、不織布の繊維に、例
えばパルプ等の親水性繊維を用いた場合、湿潤した吸水
性ポリマーとの接着強度を十分に大きくできるから、吸
水前、そのシート形状を維持できるが、吸水後、上記親
水性繊維の繊維強度が低下することにより、吸水性ポリ
マーの膨潤によって上記シート形状が容易に崩壊して、
外観や取扱い性が劣化するという問題を生じた。

【０００９】そこで、吸水後においても繊維強度を維持
できるポリオレフィンやポリエステル等の合成繊維を上
記不織布の繊維に用いることが考えられた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記吸収性
製品の繊維に、ポリオレフィンやポリエステル等の合成
繊維を用いると、その繊維が撥水性であるから、湿潤し
た吸水性ポリマーとの接着強度が十分ではなく、よっ
て、シート形状を維持するために多量の水分を上記吸水
性ポリマーに添加する湿潤工程が必要となり、さらに、
後の乾燥工程に多くの熱エネルギーと乾燥時間を必要と
してコストアップを招来するという問題と共に、吸水性
ポリマーの糊化とその吸水性ポリマーを乾燥させること
により吸水性劣化を招くという問題を生じている。

【００１１】そこで、本願発明の目的は、吸水前、吸水
シートのシート形状を維持でき、かつ、吸水後、十分な
強度を備えて、その吸水性ポリマーの保持する保持層の
崩壊を回避でき、また、吸水性ポリマーの吸水性劣化を
防止でき、その上、従来必要であった乾燥工程を省くこ
とのできる吸水シートおよびその製造方法を提供するこ
とである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の吸水シー
トは、以上の課題を解決するために、熱可塑性樹脂から
なる繊維を有する保持層が吸水性樹脂粒子を保持する吸
水シートにおいて、加熱により溶融ないしは軟化して、
上記繊維間を接着し得る接着層が上記保持層に設けら
れ、上記熱可塑性樹脂の溶融点未満の温度で加熱しなが
ら上記保持層を上記接着層側から厚さ方向に押圧するこ
とにより、加熱によって上記繊維が変形し、加熱により
軟化もしくは溶融した上記接着層によって上記繊維間が
部分的に接着され、前記吸水性樹脂粒子が上記繊維間に
拘持されていることを特徴としている。

【００１３】請求項２記載の吸水シートの製造方法は、
熱可塑性樹脂からなる繊維を有する保持層を吸水性樹脂
粒子が進入できる間隙を備えるように形成した後、上記
保持層の片面に上記吸水性樹脂粒子の通過を阻止する支
持層を積層し、続いて、上記保持層内に上記吸水性樹脂
粒子を分布させた後、加熱により溶融ないしは軟化し
て、上記繊維間を接着し得る接着層を上記保持層に積層
し、次に、上記保持層を前記熱可塑性樹脂が溶融する温
度未満で加熱しながら上記接着層側から厚さ方向に押圧
することにより、加熱によって前記繊維を変形させ、か
つ、加熱により軟化もしくは溶融した前記接着層により
上記繊維間で部分的に接着して、上記繊維間に前記吸水
性樹脂粒子を拘持することを特徴としている。

【００１４】上記の熱可塑性樹脂からなる繊維として
は、ポリオレフィン、ポリエステル、ポリアミド類から
なる単一組成繊維もしくは複合繊維の単独、混合のいず
れでもよい。上記複合繊維としては、芯部に高溶融点樹
脂、鞘部に低溶融点樹脂を用いた芯鞘構造タイプやサイ
ド・バイ・サイドタイプが使用できる。

【００１５】上記複合繊維の組み合わせとしては、ポリ
エチレンテレフタレート（以下、ＰＥＴという）／ポリ
プロピレン（以下、ＰＰという）、ＰＥＴ／ポリエチレ
ン（以下、ＰＥという）、ＰＥＴ／共重合ＰＥＴ、ＰＰ
／ＰＥ、ＰＡ（ポリアミド）／共重合ＰＡ、ＰＰ／共重
合ＰＡ、ＰＥＴ／共重合ＰＡ等が挙げられる。

【００１６】なお、上記の共重合ＰＡは、ナイロン６、
ナイロン６６、ナイロン１２等のポリアミド類の共重合
物であって、それらの組み合わせにより低溶融点樹脂と
なっている。また、共重合ＰＥＴは、ジカルボン酸類と
ジオール類の縮重合物であって、それらの組み合わせに
よって低溶融点樹脂となっている。

【００１７】また、前記の単一組成繊維としては、Ｐ
Ｐ、ＰＥ、ＰＥＴ、ＰＡ等が挙げられる。特に、ＰＥＴ
／ＰＥ、ＰＰ／ＰＥ、ＰＥＴがコスト、後加工性、入手
の容易さ等から好ましい。

【００１８】前記繊維は、吸水シートの要求される強
度、弾性、入手コスト、作成の容易さ等から、その繊維
径を 0.5〜30デニール、特に２〜10デニールに、また、
長さを10〜100 mm、特に10〜60mmに設定することが好ま
しい。また、上記繊維の形状は、熱可塑性樹脂が進入し
得る間隙を形成するように所定の嵩高さが得られれば特
に限定されないが、一般的な機械捲縮よりも立体捲縮さ
れたものが好ましく、捲縮の程度を３〜30山／インチ、
特に10〜20山／インチとなるように形成することが好ま
しい。

【００１９】前記保持層の製法は、保持層の３次元網目
構造が所定強度を備えるものであれば、特に限定されな
いが、例えばニードルパンチ、スパンレース等の機械的
・物理的絡合、エマルジョンやホットメルト粉末接着剤
による化学的結合（ケミカルボンド）、熱融着性繊維の
融着による結合（サーマルボンド）等が挙げられ、特
に、コストや用途展開の容易さからサーマルボンドが好
ましい。

【００２０】上記のいずれの処理工程を通して保持層を
成形しても、前記の捲縮工程により、上記保持層に厚さ
方向に粗密が順次生じる。そして、保持層と支持層との
貼り合わせは、保持層の密側を支持層に接着させるの
で、支持層と保持層との間は接着ポイントが多く強固に
接着される。

【００２１】このように支持層が接着された保持層に前
記の吸水性樹脂粒子を分布させる工程では、粒径の小さ
い吸水性樹脂粒子が支持層側に多く分布する一方、粒径
の大きな吸水性樹脂粒子が、上記支持層側とは反対側に
多く分布することになる。

【００２２】したがって、上記保持層内の吸水性樹脂粒
子が吸水した場合、保持層と支持層との接着点近辺に粒
径の小さい吸水性樹脂粒子が多く存在することになり、
それら粒径の小さな個々の吸水性樹脂粒子の膨潤体積や
膨潤圧力が小さくなるから、保持層と支持層との間が、
剥がれなどにより離間することが軽減される。

【００２３】上記保持層の見掛け厚みは、約10×10cmの
試験片を10枚重ねて厚みを測定し１枚当たりの厚さを計
算して測定する。上記の見掛け厚みとしては、コスト、
最終吸水量、吸水後の取扱い易さ、強度の点から１〜10
mmが好ましい。

【００２４】上記保持層の厚みは、ＪＩＳＬ１０８６
に準じて測定し、上記の試験片を荷重面積10cm²で、10
kgf/cm²にて１０秒間荷重した後、上記試験片の５ヶ所
の厚みを厚み測定機により、それぞれ測定し、それらの
平均値により算出する。

【００２５】上記保持層の密度は、１ｍ²、つまり１×
10⁴cm²当たりの質量（g/cm²）を、上記の厚みで割っ
た値（g/cm³）を用い、強度、使用する吸水性樹脂粒子
の粒度、製造工程、コストの点から、0.01〜0.1 （g/cm
³）が好ましく、さらに0.03〜0.07（g/cm³）の範囲内
が望ましい。

【００２６】上記保持層の見掛け密度は、１×10⁴cm²
当たりの質量（g/cm²）を、上記の見掛け厚みで割った
値（g/cm³）を用い、0.005 〜0.05（g/cm³）が好まし
く、さらに、0.075 〜0.04（g/cm³）が望ましい。上記
見掛け密度が0.05（g/cm³）を越えると、上記保持層を
構成している繊維の間隔が小さく、吸水性樹脂粒子が保
持層の厚み方向全般にわたって均一に進入し難く、散布
面側近辺に偏在することとなり、逆に、上記見掛け密度
が0.005 （g/cm³）を下回ると、上記保持層を構成して
いる繊維の間隔が大きく、吸水性樹脂粒子が支持層側近
辺に偏在することとなる。

【００２７】したがって、吸水時に、膨潤した吸水性樹
脂粒子が偏在しているので、保持層と支持層とが離間し
てシート形状が維持できず、また、膨潤した吸水性樹脂
粒子によるゲルブロッキングを生じ、吸水量および吸水
速度の低下を招来して不都合である。

【００２８】前記支持層は、吸水性樹脂粒子の通過を阻
止する形状であれば特に限定されることはないが、フィ
ルム状、不織布状等のシート形態物が挙げられるが、接
合性を高めるために、保持層の繊維と同種の組成を含む
ことが好ましく、特に、保持層と支持層との貼り合わせ
をケミカルボンドで行う場合、上記繊維と同種の組成を
含むことが望ましい。

【００２９】支持層と保持層との接着は、吸水性樹脂粒
子を保持層に分布させる前に行い、ニードルパンチ、ス
パンレース等の機械的・物理的絡合、もしくはエマルジ
ョンやホットメルト粉末接着剤による化学的結合（ケミ
カルボンド）、熱融着性繊維の融着による結合（サーマ
ルボンド）等が挙げられ、特に、サーマルボンドによ
り、上記吸水性樹脂粒子の膨潤圧力によって破壊されな
い強度に接着されていることが好ましい。

【００３０】また、保持層および支持層に含まれる各繊
維には、用途に応じて界面活性剤等を用いて親水化処理
を施しても良いし、また、レーヨン、コットン、アセテ
ート等の親水性繊維を混合することで親水性を付与して
も構わない。ただし、吸水性樹脂粒子を拘持する保持層
の強度の関係から、上記親水性繊維の混合割合は３割を
越えないことが好ましい。

【００３１】前記の接着層は、保持層の繊維の溶融点よ
り低い温度で軟化もしくは溶融して接着力あるいは粘着
力を有する熱可塑性樹脂組成からなる網状もしくは穴開
きフィルム状等のシート形状物を用いることが可能であ
り、また、上記繊維との接着性や、上記繊維間の接着性
を向上させるために、軟化もしくは溶融時に上記繊維と
親和性を備えるものが好ましく、たとえば上記保持層の
繊維と類似の組成物であることが望ましい。

【００３２】そのような接着層としては、例えば保持層
の繊維がポリエステルである場合、低溶融点を有する共
重合ポリエステル系が主成分となる熱可塑性樹脂を挙げ
ることができ、また、他の素材としては、低溶融点を有
する共重合ポリアミド、共重合ポリオレフィンからなる
網状シート、もしくは複合繊維からなる不織布で鞘成分
が低溶融点の共重合ポリエステルやポリアミド、ポリエ
チレンからなるもの等が挙げられる。

【００３３】また、上記の接着層としては、予め成形さ
れた物に限定されることはなく、スプレーガンやロール
コーター等の装置を用いて網状、スパイラル状、帯状、
縞状、紐状、ドット状や薄いフィルム状に、例えばホッ
トメルトタイプの接着剤を、上記挟持層と保持層との間
に挟むように、上記保持層または／および挟持層に直接
塗布してもよい。

【００３４】上記接着層として、予めシート形状に成形
した物の場合、フィルム厚みが20〜70μｍのものが好ま
しく、さらに、20〜30μｍのものが好ましく、また、上
記接着層を網状に成形した場合、接着層の目付けは５〜
50g/m²が好ましく、さらに、10〜30g/m²が望ましい。

【００３５】ところで、前記の製造方法では、支持層、
吸水性樹脂粒子を有する保持層、接着層、挟持層を順次
積層した積層体を、通常、ローラ間で挟んで厚さ方向に
押圧し、さらに、所定温度で加熱しながら、上記接着層
にて上記保持層内の繊維間や、上記挟持層と保持層との
間を接着する方法を用いることが可能である。

【００３６】したがって、上記方法を用いる場合、上記
接着層に用いられる熱可塑性樹脂のメルトフローレート
は、ＪＩＳ−Ｋ6760に準じて測定して、10〜600g/10min
（試験温度 190℃、試験荷重2.16kgf ）が好ましく、さ
らに、40〜300g/10min（試験温度 190℃、試験荷重2.16
kgf ）が望ましい。

【００３７】なお、上記メルトフローレートが 10g/10m
inの値未満であると、所定の接着強度を得るために前記
のローラの回転速度を小さく設定する必要があり、製造
速度が低下して望ましくなく、一方、上記メルトフロー
レートが600g/10minの値を越えると、接着層が流れすぎ
て接着効果が十分でなく、また、保持層内に拘持される
吸水性樹脂粒子の吸水能を阻害するから好ましくない。

【００３８】なお、上記実施例の構成および方法では、
挟持シート５を用いた例を挙げたが、レーヨンやパルプ
等の親水性繊維と、加熱により溶融ないしは軟化する接
着性樹脂とを混合したシート形状物でもかまわない。た
だし、上記シート形状物の強度や保持層への接着性か
ら、上記接着性樹脂は40重量％以上の混合が好ましい。

【００３９】

【作用】上記の請求項１記載の構成によれば、吸水性樹
脂粒子を有する保持層を、前記熱可塑性樹脂の溶融点未
満の温度で加熱しながら上記接着層側から上記保持層を
厚さ方向に押圧することにより、上記繊維を、加熱によ
り変形させ、かつ、上記保持層の繊維を部分的に相互間
で接着層により接着できるから、上記繊維間で吸水性樹
脂粒子を拘持し、かつ、上記保持層を薄いシート形状に
維持することが可能となる。

【００４０】このとき、上記繊維は、接着層が設けられ
た保持層面から離れるに伴って、上記保持層内における
接着層の分布が減少して、繊維間での接着部位が減少す
るから、上記繊維の接着強度を、接着層が設けられた保
持層面から保持層の厚さ方向に向かって順次ほぼ低くす
ることができる。

【００４１】これにより、上記構成は、吸水した吸水性
樹脂粒子の膨潤圧力により、接着された各繊維間の接着
強度の小さい所から順次離間されることになる。一方、
各繊維間の接着強度の大きい所、つまり、接着層が設け
られた保持層側面の接着を維持することが可能となる。

【００４２】したがって、吸水した上記吸水性樹脂粒子
の膨潤時には、上記吸水性樹脂粒子の膨潤を阻害する保
持層内部の繊維間の接着が容易に分断され、また、加熱
押圧により変形した各繊維が吸水性樹脂粒子の膨潤に伴
って元の形状に復元できる。

【００４３】したがって、上記構成は、上記吸水性樹脂
粒子の膨潤を阻害せず、かつ、上記の膨潤した吸水性樹
脂粒子を拘持することができるので、吸水性樹脂粒子の
吸水性の劣化を回避しながら、その保持層の崩壊を回避
することができる。

【００４４】上記の請求項２記載の方法によれば、請求
項１記載の吸水シートの作用の欄に記載したように、吸
水性樹脂粒子の吸水性の阻害を回避しながら、保持層の
崩壊を回避できる吸水シートを得ることができ、その
上、従来必要であった湿潤工程や乾燥工程を省いて、上
記吸水シートを得ることができる。

【００４５】

【実施例】本発明の各実施例を図１ないし図３に基づい
て説明すれば、以下の通りである。〔実施例１〕吸水シートの製造方法では、まず、図２に
示すように、溶融点 260℃の熱可塑性樹脂であるポリエ
チレンテレフタレート（以下、ＰＥＴという）と、溶融
点 130℃の熱可塑性樹脂であるポリエチレン（以下、Ｐ
Ｅという）とを複合成分とする芯鞘構造の複合繊維（２
デニール×54mm）と、上記のＰＥＴからなる繊維とを
１：１の割合で混合した混合繊維１ａを、目付け30g/m²
に形成した不織布からなる保持層１を作成した。

【００４６】このとき、上記保持層１の見掛け厚みは
2.8mmであった。このような保持層１は、吸水性樹脂粒
子２の粒度に応じて、上記吸水性樹脂粒子２を容易に各
混合繊維１ａ間に進入できるような目の細かさである。

【００４７】そのような目の細かさは、上記吸水性樹脂
粒子２の粒度（16〜150 メッシュ）に合わせて、その捲
縮の程度を12〜20山／インチとなるものを使用した。し
たがって、上記保持層１は、その厚さ方向に順次目の細
かさが変化するようになっている。

【００４８】一方、前記の芯鞘構造の複合繊維（２デニ
ール×54mm）を、目付け30g/m²に形成し、上記吸水性樹
脂粒子２の通過を阻止し得る目の細かさを有する不織布
からなる支持シート３を作成した。上記支持シート３を
前記保持層１の目の細かい面に熱融着方式にて点接着に
より貼り合わせた。このように貼り合わせた不織布の保
持層１に吸水性樹脂粒子２を50g/m²の割合で散布した。

【００４９】このとき、各吸水性樹脂粒子２は、保持層
１は、厚さ方向に順次目の細かさが変化し、支持シート
３を前記保持層１の目の細かい面に貼り合わせたから、
散布面から支持シート３側に向かって、その粒径がほぼ
順次小さくなるように分布している。

【００５０】別に、加熱により軟化あるいは溶融して接
着性を備える共重合ポリアミド（溶融点90℃）の繊維
を、目付け25g/m²となるように接着層としての網状不織
布４を作成した。

【００５１】次に、上記網状不織布４を保持層１を挟ん
で上記支持シート３と対向するように重ね合わせ、続い
て、吸水性樹脂粒子２の通過を阻止できる不織布である
挟持シート５を上記網状不織布４に重ね合わせた。な
お、上記挟持シート５は、芯鞘構造の複合繊維（２デニ
ール×54mm）からなり、目付けが28g/m²となるように作
成され、伸縮性を備え、かつ、その表面に親水性処理が
施されている。上記複合繊維は、芯部に溶融点 167℃の
ポリプロピレン（以下、ＰＰという）が、鞘部に溶融点
130℃のＰＥが用いられた。

【００５２】続いて、上記挟持シート５側から支持シー
ト３に向かって、上記繊維１ａが軟化するが溶融せず、
かつ、上記網状不織布４が軟化もしくは溶融して接着性
を発揮する温度で加熱できるように 100℃のエンボスロ
ールにより保持層１の厚さ方向に押圧した。上記エンボ
スロールは、硬いステンレス製からなって、略円柱状に
形成され、その外周面に凹凸を備え、その内部に電気ヒ
ーター等の熱源が内蔵されたものである。

【００５３】このことにより、図１に示すように、上記
各繊維１ａが厚さ方向に、主に塑性変形し、かつ、上記
網状不織布４により、挟持シート５と保持層１とが接着
された結合部位４ａと、軟化した各繊維１ａと挟持シー
ト５とが接着された接着部位４ｂと、挟持シート５と支
持シート３とが接着された接着部位４ｃと、各繊維間が
接着された接着部位４ｄとが形成された。

【００５４】これらにより、各繊維１ａ間や各繊維１ａ
と支持シート３との間に上記各吸水性樹脂粒子２を囲む
ようにしてそれぞれ拘持し、保持層１内に上記各吸水性
樹脂粒子２を保持してシート形状に薄葉化した吸水シー
トを得た。なお、上記各繊維１ａの変形では、弾性変形
も若干含まれている。

【００５５】このようにエンボスロールにて押圧する際
には、支持シート３を介して上記保持層１を上記エンボ
スロールと挟んで送り出す弾性ロール（図示せず）が使
用される。上記弾性ロールは、その外周面にゴムや紙等
の弾性体を備えていて、上記エンボスロールとほぼ平行
に設置される。

【００５６】また、上記エンボスロールの凸部のパター
ンは、略円錐台状となるドット、菱形、格子等特に限定
されないが、上記のドットを用いる場合、その頂部の面
積は吸水性樹脂粒子２の使用量や保持層１の厚み、保持
層１の繊維１ａの繊度に応じて設定されるが、例えば、
上記実施例１では、、0.01〜４mm²が好ましく、さら
に、0.09〜１mm²が好ましく、さらに好ましくは0.25〜
0.64mm²である。

【００５７】さらに、上記エンボスロールによる前記の
各接着部位４ａ・４ｂ・４ｃ・４ｄの面積は、吸水性樹
脂粒子２の膨潤や膨潤速度を阻害せず、かつ、薄葉化を
維持できればよく、保持層１の面積に対して、 0.1〜80
％が好ましくさらに好ましくは 1.2〜50％である。

【００５８】その上、上記の各接着部位４ａ・４ｂ・４
ｃ・４ｄの接着強度を調整するために、上記のエンボス
ロールと弾性ロールとの間に、所定の間隙、すなわちク
リアランスを設ける。上記のクリアランスとしては、積
層された支持シート３、保持層１、網状不織布４、挟持
シート５における押圧前の見掛け厚さの５〜70％が好ま
しい。

【００５９】なお、上記保持層１や支持シート３は、保
持層１の繊維１ａや、支持シート３の構成繊維に、用途
に応じて界面活性剤等を用いて親水性を付与する親水化
処理を施してもよいし、レーヨン、コットン、アセテー
ト等の親水性繊維を混合することで親水性を付与しても
よい。ただし、上記保持層１では、その強度の関係か
ら、保持層１全体に対して上記親水性繊維の混合割合は
３割を越えないことが好ましい。

【００６０】このように各繊維１ａに親水性を付与して
おくと、上記吸水シートを吸水させる際、上記各繊維１
ａは各吸水性樹脂粒子２の周囲に密集しているため、各
繊維１ａ間による毛細管現象を有効に利用できて、吸水
速度を速めることができる。

【００６１】上記吸水シートにおける保持層１内では、
上記各繊維１ａが変形し、かつ、上記支持シート３と挟
持シート５とを接着した接着部位４ａが形成され、か
つ、上記各繊維１ａの相互間を部分的に接着した接着部
位４ｃが形成されていて、上記保持層１が薄いシート形
状を維持できるようになっている。

【００６２】また、上記各接着部位４ａ・４ｂ・４ｃ・
４ｄは、エンボスロールを用いて上記保持層１を厚さ方
向に加熱し押圧することにより形成されるが、上記エン
ボスロールの凸部と当接して溶融して接着された接着部
位４ｂ・４ｃ・４ｄは、上記エンボスロールの凹部と当
接し溶融して接着された接着部位４ａと比べて接着強度
が小さいものとなっている。

【００６３】その理由は、上記凸部と当接して押圧され
た各網状不織布４が、上記凹部と当接した網状不織布４
より延びた状態となり、その上、上記凸部の温度が凹部
と比べて低くくなるため、接着樹脂量が少なくなって接
着部位の断面積がより小さくなるからである。

【００６４】さらに、他の理由としては、上記凸部に当
接した各網状不織布４による接着部位４ｂ・４ｃは、上
記凹部に当接した各網状不織布４による接着部位４ａよ
り、前記各繊維１ａを包接している接着樹脂あたりの繊
維数が多くなるから、単位繊維あたりの接着樹脂量が少
なくなるからである。

【００６５】これらの理由により、上記吸水シートは、
吸水して各吸水性樹脂粒子２が膨潤すると、その膨潤圧
力が、まず、各吸水性樹脂粒子２が各繊維１ａに拘持さ
れているので、前記各接着部位４ｂ・４ｃ・４ｄに、特
に各接着部位４ｃ・４ｄに集中し、その上、各接着部位
４ｃ・４ｄの接着強度が小さいから、それら接着部位４
ｃ・４ｄの接着から順次離間する。一方、図３に示すよ
うに、前記の接着部位４ａの接着や一部の接着部位４ｂ
は維持できるようになっている。

【００６６】したがって、上記吸水シートは、上記各吸
水性樹脂粒子２’が吸水して膨潤しても、厚さ方向に加
熱押圧されて塑性変形した各繊維１ａが元の形状に復元
できるから、各吸水性樹脂粒子２’の拘持状態を維持で
きることとなる。

【００６７】このことから、各吸水性樹脂粒子２の吸水
能や吸水速度が阻害されることが回避され、かつ、吸水
時、保持層１の崩壊を回避できるから、その形状を略シ
ート形状に維持できて取扱も容易となり、その上、吸水
して膨潤した各吸水性樹脂粒子２’が保持層１から洩れ
出すことも防止されて外観の劣化も回避され、さらに、
膨潤時の各吸水性樹脂粒子２’が保持層１内を移動する
ことも抑止されて、均一な吸水能を発揮できる。

【００６８】ところで、従来では、各吸水性樹脂粒子を
湿潤して粘着性を付与し、その粘着性により保持層の各
繊維と各吸水性樹脂粒子とを接着することで、シート形
状を維持し、膨潤した吸水性樹脂粒子の移動やはみ出し
を防止していた。このため、前記従来では、上記各繊維
との接着により各吸水性樹脂粒子の吸水能が阻害される
ことがあったため、所定の吸水能を得るために吸水性樹
脂粒子を増量し、大型化を招来していた。

【００６９】しかしながら、上記構成は、各吸水性樹脂
粒子２は、各繊維１ａ間や、繊維１ａと支持シート３と
の接着には何ら関与しておらず、その上、各吸水性樹脂
粒子２の膨潤も抑止されないから、上記各吸水性樹脂粒
子２の吸水能の阻害が回避される。したがって、上記構
成は、所定の吸水能を得るために吸水性樹脂粒子２を増
量する必要がなく、大型化を防止できるものとなってい
る。

【００７０】また、従来では、吸水性ポリマーを保持す
る保持層が吸水後に崩壊することを回避するために、上
記保持層の不織布の繊維に、例えばポリオレフィンやポ
リエステル等の撥水性繊維を用いていて、湿潤した吸水
性ポリマーとの接着強度が十分ではなく、よって、シー
ト形状を維持するために多量の水分を上記吸水性ポリマ
ーに添加する湿潤工程が必要となり、さらに、後の乾燥
工程に多くの熱エネルギーと乾燥時間を必要としてコス
トアップを招来すると共に、吸水性ポリマーの糊化とそ
の吸水性ポリマーを乾燥させることにより、吸水性ポリ
マーの表面が固化して吸水性劣化を招いていた。

【００７１】しかしながら、上記実施例の構成では、従
来必要であった湿潤工程や乾燥工程を省くことができる
から、コストアップを回避できると共に、吸水性樹脂粒
子２の吸水性劣化も防止できるものとなっている。

【００７２】また、上記実施例１の製造方法では、各繊
維１ａと支持シート３との接着部位１ｂが、吸水前の吸
水シートをシート形状に維持できるが、拘持する各吸水
性樹脂粒子２の膨潤に伴って、順次離間するようになっ
ていて、かつ、そのようなシート形状の維持に、各吸水
性樹脂粒子２が関与していない。

【００７３】このことから、従来のように、吸水性樹脂
粒子を湿潤させて粘着性を付与し、その粘着性によりシ
ート形状を維持する吸水シートと比べて、上記吸水性樹
脂粒子の湿潤工程を省くことができ、その上、上記吸水
性樹脂粒子の吸水能を復元するための乾燥工程も省くこ
とができる。これにより、上記実施例１の方法は、製造
時間の短縮化や製造コストの低減を図ることができる。

【００７４】また、上記構成では、低溶融点を有する網
状不織布４を用いたから、エンボスロールによる接着工
程を高速化でき、また、エンボスロール圧も軽減でき
る。その上、保持層１の各繊維１ａは熱可塑性樹脂であ
るので、必要箇所をヒートシールやヒートカットで接着
することにより、完全に吸水性樹脂粒子２のこぼれが防
止でき、また、吸水速度を調整できるものとなってい
る。

【００７５】また、上記構成は、吸水前においても各吸
水性樹脂粒子２が各繊維１ａ間に拘持されているため、
例え自由にカットしても、そのカット面から吸水性樹脂
粒子２が溢れ出すことがほとんど防止でき、カットの自
由度を得ることができて便利である。

【００７６】〔実施例２〕吸水シートの製造方法では、
図２に示すように、前記のＰＥＴと、ＰＥとを複合成分
とする芯鞘構造の複合繊維（２Ｄ×54mm）からなり目付
け20g/m²に成形された支持シート３と、上記のＰＥＴと
ＰＥとの複合繊維（10Ｄ×54mm）からなる繊維１ａを、
目付け30g/m²に形成してなる保持層１とが熱融着方式に
より点接着されて貼り合わされた。

【００７７】上記支持シート３は、吸水性樹脂粒子２の
通過を厚さ方向に阻止できるように形成され、一方、上
記保持層１の見掛け厚みは 2.8mmであり、吸水性樹脂粒
子２が容易に各繊維１ａ間に進入できるように前記実施
例１と同様に形成された。

【００７８】次に、前記の保持層１に吸水性樹脂粒子２
を、75g/m²の割合で散布した後、上記保持層１にＥＶＡ
系樹脂（溶融点81℃）からなる目付け25g/m²の網状不織
布４を重ね合わせ、続いて、上記網状不織布４に、コッ
トンスパンレース不織布からなる挟持シート５を重ね合
わせた。このとき、上記挟持シート５と支持シート３と
は、網状不織布４および保持層１を挟んで対面してい
る。

【００７９】次に、上記挟持シート５と支持シート３と
保持層１とを、挟持シート５側から前記実施例１と同様
なエンボスロールにより 100℃で加熱しながら、保持層
１の厚さ方向に押圧することにより、図１に示すよう
に、上記繊維１ａが熱と押圧とにより主に塑性変形さ
れ、上記保持層１をシート形状である薄葉化し、かつ、
上記挟持シート５の表面にシート凹部５ａが形成されて
表面積が増大し、その上、上記各吸水性樹脂粒子２を各
繊維１ａ間で拘持した吸水シートを得た。なお、上記エ
ンボスロールの形状や使用例は、前記実施例１と同様で
ある。

【００８０】〔実施例３〕吸水シートの製造方法では、
図２に示すように、前記の実施例１における網状不織布
４に用いた共重合ポリアミドを代えて、合成ゴム系樹脂
（溶融点76℃）を用い、上記合成ゴム系樹脂をホットメ
ルトスプレーガンにて、前記の保持層１上に蜘蛛の巣状
に、15g/m²となるように散布した以外は、上記実施例１
と同様にして吸水シートを得た。なお、上記実施例２お
よび実施例３における作用・効果は、前記実施例１と同
様である。

【００８１】〔比較例１〕前記実施例２における接着性
の網状不織布４を使用する代わりに、吸水性樹脂粒子１
ｇに対して、水を 0.4ｇ添加することによって、上記吸
水性樹脂粒子に粘着性を付与した他は、前記実施例２と
同様にして積層複合体を得た。上記積層複合体は、粘着
性を備える各吸水性樹脂粒子により、吸水前、その形状
を維持できるものの、吸水膨潤後、保持層と挟持シート
との接着が崩壊し、その形状を維持できなかった。よっ
て、吸水性樹脂粒子がはみ出て外観が劣化し、取り扱い
も不良となった。

【００８２】〔比較例２〕前記実施例１において、保持
層１が実施例１のＰＥＴの単一繊維（２Ｄ×54mm）から
のみなる以外は、上記実施例１と同様にして積層複合体
を得た。上記積層複合体は、上記ＰＥＴは、溶融点が高
いために、加熱による塑性変形が小さく、主に弾性変形
した。

【００８３】これにより、保持層の各繊維間、保持層と
支持シートおよび挟持シートとの間の接着強度が不充分
なものとなって、吸水して膨潤する吸水性樹脂粒子の膨
潤圧によって、その形状が維持できなくなり、吸水性樹
脂粒子がはみ出て外観が劣化し、取り扱いも不良となっ
た。

【００８４】〔比較例３〕前記実施例２における保持層
１の各繊維１ａを、ＰＥＴとＰＥとの複合繊維（２Ｄ×
54mm）と、レーヨン繊維（２Ｄ×54mm）とが１：１の割
合で混合された複合繊維を用いた以外は、上記実施例１
と同様にして積層複合体を作成した。

【００８５】上記積層複合体は、レーヨン繊維が親水性
を有していて、熱融着法による複合繊維との充分な接着
力を備えず、保持層の形状保持力に劣るため、膨潤時に
保持層が容易に崩壊した。これにより、保持層から吸水
性樹脂粒子がはみ出て外観が劣化し、取り扱いも不良と
なった。

【００８６】このように上記各比較例によって、前記各
実施例の吸水シートおよびその製造方法の特徴、すなわ
ち、吸水前、吸水シートのシート形状を維持でき、か
つ、吸水後、十分な強度を備えて、その吸水性ポリマー
である吸水性樹脂粒子を保持する保持層の崩壊を回避で
き、また、吸水性性樹脂粒子の吸水性劣化を防止でき、
その上、従来必要であった乾燥工程を省くことのできる
吸水シートおよびその製造方法という特徴をより明確な
ものとすることができた。

【００８７】

【発明の効果】本発明の請求項１記載の吸水シートは、
以上のように、熱可塑性樹脂からなる繊維を有する保持
層に、上記繊維間を融着により接着し得る接着層が設け
られ、上記熱可塑性樹脂の溶融点未満の温度で加熱しな
がら上記保持層を上記接着層側から厚さ方向に押圧する
ことにより、加熱によって上記繊維が変形し、加熱によ
り軟化もしくは溶融した上記接着層によって上記繊維間
で部分的に接着されて、上記吸水性樹脂粒子が上記繊維
間に拘持されている構成である。

【００８８】それゆえ、上記構成は、吸水した吸水性樹
脂粒子の膨潤に伴って、上記吸水性樹脂粒子の拘持状態
を維持しながら、繊維間の部分的な接着を分断できるの
で、上記吸水性樹脂粒子の膨潤を阻害しないから、従来
生じていた吸水能劣化を回避できるという効果を奏す
る。

【００８９】本発明の請求項２記載の吸水シートの製造
方法は、以上のように、熱可塑性樹脂からなる繊維を有
する保持層を上記熱可塑性樹脂が溶融する温度未満で加
熱しながら、上記保持層に重ねられた接着層側から厚さ
方向に押圧することにより、加熱によって前記繊維を変
形させ、かつ、加熱により軟化もしくは溶融した前記接
着層により上記繊維間で部分的に接着して、上記繊維間
に上記吸水性樹脂粒子を拘持する方法である。

【００９０】それゆえ、上記方法は、吸水した吸水性樹
脂粒子の膨潤に伴って、上記吸水性樹脂粒子の拘持状態
を維持しながら、繊維間の部分的な接着を分断できるの
で、上記吸水性樹脂粒子の膨潤を阻害しない吸水シート
を得ることができる。

【００９１】このことから、上記方法は、従来生じてい
た吸水能劣化を回避できる吸水シートを製造でき、か
つ、従来必要であった湿潤工程等を省くことができるか
ら、製造時間や製造コストを低減できるという効果を奏
する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の吸水シートの概略断面図である。

【図２】上記の吸水シートの製造方法における一工程を
示す説明図である。

【図３】上記の吸水シートの膨潤時の概略断面図であ
る。

【図４】従来の吸水シートを示し、（ａ）は概略断面
図、（ｂ）は膨潤時の概略断面図である。

【図５】他の従来の吸水シートを示し、（ａ）は概略断
面図、（ｂ）は膨潤時の概略断面図である。

【図６】さらに他の従来の吸水シートを示し、（ａ）は
概略断面図、（ｂ）は膨潤時の概略断面図である。

【符号の説明】

１保持層１ａ繊維２吸水性樹脂粒子

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】熱可塑性樹脂からなる繊維を有する保持層
が吸水性樹脂粒子を保持する吸水シートにおいて、加熱により溶融ないしは軟化して、上記繊維間を接着し
得る接着層が上記保持層に設けられ、上記熱可塑性樹脂
の溶融点未満の温度で加熱しながら上記保持層を上記接
着層側から厚さ方向に押圧することにより、加熱によっ
て上記繊維が変形し、加熱により軟化もしくは溶融した
上記接着層によって上記繊維間が部分的に接着され、前
記吸水性樹脂粒子が上記繊維間に拘持されていることを
特徴とする吸水シート。
【請求項２】熱可塑性樹脂からなる繊維を有する保持層
を吸水性樹脂粒子が進入できる間隙を備えるように形成
した後、上記保持層の片面に上記吸水性樹脂粒子の通過
を阻止する支持層を積層し、続いて、上記保持層内に上
記吸水性樹脂粒子を分布させた後、加熱により溶融ない
しは軟化して、上記繊維間を接着し得る接着層を上記保
持層に積層し、次に、上記保持層を前記熱可塑性樹脂が
溶融する温度未満で加熱しながら上記接着層側から厚さ
方向に押圧することにより、加熱によって前記繊維を変
形させ、かつ、加熱により軟化もしくは溶融した前記接
着層により上記繊維間で部分的に接着して、上記繊維間
に上記吸水性樹脂粒子を拘持することを特徴とする吸水
シートの製造方法。