JPH06186236A - 自動免疫検定装置 - Google Patents

自動免疫検定装置

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JPH06186236A
JPH06186236A JP5224207A JP22420793A JPH06186236A JP H06186236 A JPH06186236 A JP H06186236A JP 5224207 A JP5224207 A JP 5224207A JP 22420793 A JP22420793 A JP 22420793A JP H06186236 A JPH06186236 A JP H06186236A
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JP
Japan
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reaction
needle
cleaning
suction
reagent
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JP5224207A
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English (en)
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Michel Uzan
ミシェル・ユザン
Thierry Gicquel
ティエリー・ジケル
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LAB MERCK KUREBUNO SA
Laboratoires Merck Clevenot SA
Original Assignee
LAB MERCK KUREBUNO SA
Laboratoires Merck Clevenot SA
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Publication date
Application filed by LAB MERCK KUREBUNO SA, Laboratoires Merck Clevenot SA filed Critical LAB MERCK KUREBUNO SA
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 反応モジュールによって支持された各反応容
器を各検定の終了時に洗浄することにより、使用された
反応容器を外して新しい反応容器と取り替える必要をな
くし、しかもそれを装置の作業サイクルの時間を増加さ
せないで行うことができる免疫検定自動装置を提供す
る。 【構成】 被分析試料と試薬とを保持する反応容器を間
欠回転する反応モジュールに支持させ、その反応モジュ
ールを、各反応容器１０内の磁性粒子を洗浄するために
洗浄液を注入しまたその洗浄液を吸引する針１６，１
８，２０，２２，２４，２６を含む洗浄ヘッドＬと関係
付ける。その洗浄ヘッドにさらに、各反応容器を洗浄す
るために洗浄液を注入する針３２とその洗浄液を吸引す
る針３０とを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、複数の被分析試料中の
少なくとも一種類の物質を免疫検定（immunological as
say ）する自動装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】本出願人は先にこの種の装置を開発し、
ＰＣＴ国際出願（国際公開番号第ＷＯ９１／０７６６２
号）等に開示した。
【０００３】上記の国際出願に開示された装置は、被分
析試料を保持しかつ回転可能なテーブルないしリングに
よって支持された複数のチューブを含む試料モジュール
と、少なくとも一種類の磁性粒子状試薬を含む分析用試
薬を保持するチューブを支持する回転可能なテーブルな
いしリングを含む試薬モジュールと、各々が所定量の試
料と所定量の適当な試薬とを保持するように意図された
複数の反応チューブないし容器を支持する回転可能なテ
ーブルないしリングを含む反応モジュールと、前記反応
モジュールと関係付けられた洗浄装置と、前記試料、試
薬、反応の各モジュールを間欠回転させる駆動手段と、
それぞれ必要な量の試料と試薬を前記各反応容器内に供
給する供給手段と、前記各反応容器内における反応結果
を読み取る手段と、前記各モジュールと前記駆動手段と
を制御して分析サイクルを連続的に実行させるコンピュ
ータ装置とを含む。
【０００４】前記各分析サイクルには、少なくとも１回
の免疫学的インキュベーション（immunological incuba
tion）を構成する一連の工程と、酵素（enzymatic ）イ
ンキュベーション等の検出（developing）インキュベー
ションを構成する一連の工程とが含まれ、それらの各工
程は、反応モジュールにおける各反応容器のための多数
の連続的（sequential）設定位置ないしポジションに対
応する。各設定位置における各反応容器の停止時間は一
定である。ここで、各設定位置から次の設定位置までの
移動とそこでの停止とを一回の間欠的移動と考えること
ができる。
【０００５】反応モジュールと関係付けられた洗浄装置
は、インキュベーションと次のインキュベーションとの
間で前記磁性粒子を洗浄するためのものである。
【０００６】上記装置は、ＥＬＩＳＡ（酵素結合免疫吸
着検定法）、ＲＩＡ（放射性免疫検定法）、ＦＩＡ、Ｌ
ＩＡ、ＦＰＩＡ、ＣＬＩＡ等の各検定法の完全自動化を
可能にし、特に、単一の被分析試料中に存在し得るリガ
ンド（ligands ）、抗リガンド、ハプテン等の生体物質
並びに非生体物質の検出に適用され得る。
【０００７】さらに、上記装置は、試料のランダムアク
セスマルチパラメータ検定（randomaccess multiparame
ter assay）を行い得、検定を高速度で行い得（例え
ば、５０分で１００検定）、マルチパラメータキャリブ
レーション（calibration ）試薬を用いることにより一
組の試薬（the set of reagents ）のキャリブレーショ
ンを行い得るという利点を有する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】上記装置のある実施態
様には、１群が２５個の反応容器を４群、したがって合
計で１００個の反応容器を支持する反応モジュールが使
用され、装置の１回の全作業サイクルがちょうど１００
個の反応容器の処理、すなわち９９個の検定と１個の対
照試験（control ）を行うことに対応する。しかしなが
ら、全作業サイクルが終了して装置が停止した時に、作
業者は、それまで使用されていた４群１００個の反応容
器を反応モジュールから外してそれらを新たな４群１０
０個の反応容器と取り替え、また、検定を終えた試料を
保持するチューブを試料モジュールから外してそれらを
被分析用の新たな試料を保持するチューブと取り替え、
さらに、コンピュータ装置の制御キーボードから新しい
作業リスト（患者の氏名、実施すべき検定の種類等）を
入力しなければならない。４群１００個の反応容器は反
応モジュールの回転テーブル上に固定されるので、装置
が完全に停止しない限りその交換を行うことはできな
い。それらの作業には全体で約１５分かかるので、装置
を長く使用する場合には作業効率が低下する原因とな
る。
【０００９】全作業サイクルの終了時に装置を停止させ
る必要をなくするには、反応モジュールから反応容器を
外す必要をなくするために反応モジュールに反応容器の
洗浄手段を設けることが考えられる。しかしながら、洗
浄作業には複数の工程が必要となるので、各反応容器が
停止する連続的な（successive）設定位置の数の増加が
避けられず、そのために装置の１回の全作業サイクルに
要する時間が増加して、結局時間短縮の効果は得られな
いことになる。
【００１０】本発明の目的は、上記の問題点を解決する
ことである。本発明は、前記種類の装置であって、反応
モジュールによって支持された各反応容器を各検定の終
了時に洗浄することにより、使用された反応容器を外し
て新しい反応容器と取り替える必要をなくし、しかもそ
れを装置の作業サイクルの時間を増加させないで行うこ
とができる装置を提供する。
【００１１】
【課題を解決するための手段】本発明は、複数の被分析
試料中の少なくとも一種類の物質を免疫検定する自動装
置であって、前記被分析試料を支持する回転可能な試料
モジュールと、複数の反応容器を支持する回転可能な反
応モジュールと、磁性粒子状試薬を含む少なくとも一種
類の試薬を支持する回転可能な試薬モジュールと、前記
試料、反応、試薬の各モジュールをステップ的に回転さ
せる駆動手段と、それぞれ必要量の試料および試薬を前
記各反応容器に供給する供給手段と、前記反応モジュー
ルと関係付けられ、かつ、前記磁性粒子を洗浄するため
の洗浄液を前記各反応容器に注入する注入針とその洗浄
液を吸引する吸引針との群を複数群有する洗浄ヘッド
と、各液体吸引工程において前記磁性粒子を前記各反応
容器内に保持するために磁界を生成する磁界生成手段と
を含み、前記洗浄ヘッドがさらに、前記各反応容器を洗
浄するための洗浄液を注入する注入針と各反応容器の内
容物を吸引する吸引針との群を含むことを特徴とする装
置を提供する。ここで、“ステップ的回転”とは、回転
のために移動と停止を交互に繰り返す態様のみならず、
回転のために高速移動と低速移動を交互に繰り返す態様
をも含むものとする。
【００１２】
【作用】このように本発明の装置においては、検定にお
いて使用するために、すなわち試薬の一つとして作用す
る磁性粒子を洗浄するためにすでに装置に設けられてい
る手段を利用して、反応容器の洗浄が行われる。本条件
の下では、反応モジュールの回転テーブルに設定される
ポジションの数を１ユニット分増やすのみで十分であ
り、そのようにすれば、本装置の１回の全作業サイクル
に要する合計時間は変化しない。
【００１３】本発明の一態様においては、前記反応容器
洗浄用注入針／吸引針群が、前記洗浄ヘッド上におい
て、前記磁性粒子洗浄用注入針／吸引針群の、前記反応
容器の移動方向において上流に設けられる。このように
すれば、すでに設けられている磁性粒子洗浄用注入針／
吸引針群を反応容器の洗浄の仕上げのためにも利用する
ことができる。
【００１４】本発明の別の態様においては、前記反応容
器洗浄用注入針／吸引針群の注入針と吸引針が、前記洗
浄ヘッド上において、前記各反応容器に同時に作用する
ことができるように近接して設けられる。このようにす
れば、各反応容器内への洗浄液の注入とその洗浄液の吸
引を単一の工程で行うことができる。
【００１５】本発明のさらに別の態様においては、前記
反応容器洗浄用注入針／吸引針群が、１本の吸引針と、
前記各反応容器の壁面に向かって液体を噴出させるため
の手段を各々の自由端に備える２本の注入針とを含む。
【００１６】
【発明の効果】請求項１の発明によれば以下のことが可
能となる。 １．検定装置の連続的な作動。 ２．一試薬検定の場合にあっては反応モジュールの２回
目の回転の終了と同時に新たな検定を開始することが可
能であることによる無視し得ない時間の節約。これは、
使用された反応容器の交換、被検定試料の新しい試料と
の交換、新しい試料について行う検定に関する情報のコ
ンピュータ装置への入力の各作業に必要な時間の間は装
置を停止させなければならないという従来技術の問題点
を解決することによって達成される。上記の作業の中で
後の２つの作業については、先行の検定が終了する時点
で行われる。 ３．従来一般には１回使用すれば廃棄していた反応容器
の節約。
【００１７】
【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照しながら
詳細に説明する。それにより本発明の内容がより良く理
解され、本発明の他の特徴、詳細、利点が一層明確にな
るであろう。もっとも、本発明は以下の実施例の記載に
何ら限定されるものではない。
【００１８】図１は本発明の検定装置を示す略図であ
り、前記ＰＣＴ国際出願（国際公開番号第ＷＯ９１／０
７６６２号）の図１に対応する。この国際出願の開示内
容は本出願の開示内容の一部を成すものとする。
【００１９】前記ＰＣＴ国際出願に開示されているよう
に、本装置は、試料モジュールＡ、反応モジュールＣ、
試薬モジュールＥを有する。各モジュールＡ，Ｃ，Ｅ
は、回転式のターンテーブルないしリングとそれに支持
部材を介して取り付けられた試験管ないし容器を含み、
図示しないコンピュータシステムの制御を受ける図示し
ない電動モータによって回転する。このコンピュータシ
ステムの制御により、モジュールＡ，Ｃ，Ｅの各間欠回
転が、実施される検定の種類に従って、互いに同期させ
られる。
【００２０】試料モジュールＡと反応モジュールＣの間
には、反応モジュールＣに保持された反応容器１０が図
１において“１”の符号が付されたポジション（以下、
ポジション１という）を通過する際に、試料モジュール
Ａに保持された試料試験管Ｔｅから必要量の被分析用試
料を採取してその試料を順次通過する各反応容器１０に
供給するための手段Ｂ（以下、試料採取／供給手段Ｂと
いう）が設けられている。
【００２１】また、試薬モジュールＥと反応モジュール
Ｃの間には、反応容器１０が図１において“４”の符号
が付されたポジション（以下、ポジション４という）を
通過する際に、試薬モジュールＥから必要量の試薬を採
取してその試薬を順次通過する各反応容器１０に供給す
るための手段Ｄ（以下、試薬採取／供給手段Ｄという）
が設けられている。
【００２２】反応モジュールＣには洗浄ヘッドＬが関係
付けられている。洗浄ヘッドＬは、反応モジュールＣに
保持された反応容器１０が所定の連続的回転角度位置な
いしポジションを通過する際に、各反応容器１０内の液
体を吸引しまたその中に液体を注入するための図２に示
す吸引針と注入針１４，１６，１８，２０，２２，２
４，２６，２８を複数群（１４），（１６，１８），
（２０，２２），（２４，２６），（２８）含む。それ
らの針は、上下方向に移動可能にガイドされる支持部材
１２によって支持されている。支持部材１２は、それを
上下方向に往復移動させる図示しない手段と関係付けら
れており、それにより、上記針群が反応容器１０に対し
て接近、離間させられる。
【００２３】図２に示すように、また、前記ＰＣＴ国際
出願に開示されているように、支持部材１２は、各反応
容器１０から液体を吸引するための第一の吸引針１４を
支持する。反応容器１０の移動方向（図２において
“Ｆ”で示す）において、第一の吸引針１４の後には、
洗浄液を注入するための注入針１６、液体を吸引するた
めの吸引針１８、洗浄液を注入するための注入針２０、
液体を吸引するための吸引針２２、洗浄液を注入するた
めの注入針２４、液体を吸引するための吸引針２６、さ
らに、基質（substrate ）を注入するための基質注入針
２８が続く。
【００２４】各注入針１６，２０，２４によって注入さ
れる洗浄液は、検定中に、各反応容器１０内において試
薬としての磁性粒子を洗浄するものである。また、各吸
引針１８，２２，２６は、試薬としての磁性粒子が反応
容器１０の移動通路の両側に固定的に設けられた永久磁
石３６，３６（図６参照）の磁場による磁力のために各
反応容器１０の壁面に引き寄せられそこに保持された状
態で、その洗浄液を各反応容器１０から吸引して排出す
るものである。これについては後に図６を参照して詳細
に説明する。
【００２５】洗浄ヘッドＬの後尾に位置する基質注入針
２８は、検定の結果を読み取るのに先立って、例えば酵
素インキュベーションの場合にはアルカリフォスファタ
ーゼの基質であるパラニトロフェニルフォスフェート
（ＰＮＰＰ）を各反応容器１０に注入するためのもので
ある。
【００２６】洗浄ヘッドＬ上の隣接する二つの針の間の
距離は、反応モジュールＣの一回の間欠的移動角度（す
なわち、各ポジションから次のポジションまでの移動
量）もしくはその整数倍の角度に対応する。例えば、図
２において、吸引針１８と注入針２０の間の距離は一回
の間欠的移動角度に対応し、注入針２０と吸引針２２の
間の距離は一回の間欠的移動角度の２倍に対応する。
【００２７】本発明によれば、支持部材１２はさらに、
検定終了後に各反応容器１０を洗浄するための液体注入
針と液体吸引針との群を支持する。この反応容器洗浄用
吸引針／注入針群は、少なくとも１本の吸引針と少なく
とも１本の注入針とから成る。図２の実施例では、１本
の吸引針３０と２本の注入針３２，３２とから成り、そ
れらの３本の針は、反応モジュールＣ上の所定のポジシ
ョンに停止した各反応容器１０に同時に作用できるよう
に近接して設けられる。図３に概念的に示すように、各
注入針３２の下端部を分岐させ、各反応容器１０の内壁
面に対して液体を噴出させるための２本のノズル３４，
３４を形成する。
【００２８】反応容器洗浄用吸引針／注入針群３０，３
２は、前記第一の液体吸引針１４と、洗浄溶液を注入す
るための最初の注入針１６の間において、各針１４，１
６から反応モジュールＣの１回の間欠的移動に対応する
距離を隔てて設けられる。
【００２９】図４に示す他の実施例においては、反応容
器洗浄用吸引針／注入針群は互いに一軸上に設けられた
１本の吸引針３０と１本の注入針３２とから成り、吸引
針３０は注入針３２に内包されて注入針３２の下端を越
えて延び、また、注入針３２の下端部には反応容器１０
の壁面に向けられる横向きノズル３４，３４が設けられ
る。
【００３０】各反応容器１０の壁面から磁性粒子を分離
して洗浄液中に懸濁液として戻す作業を容易にするため
に、吸引針３０等を介することにより磁性粒子に超音場
（ultrasound field）を適用することができる。例え
ば、図５に概念的に示すように、交流発生器Ｇの出力
を、吸引針３０に固定されたトランスデューサＴに接続
する。その吸引針３０を反応容器１０内の洗浄液に浸す
と、吸引針３０は洗浄液に超音波を伝える“音極（sono
trode ）”として作用する。そのような超音波としては
例えば周波数が約１ｋＨｚ〜約５０ＭＨｚの範囲のもの
とすることができ、また、出力（power ）が１ｍＷ〜５
０Ｗの範囲のものとすることができる。
【００３１】反応モジュールＣは、さらに、酵素反応を
読み取るための適当な手段Ｈを含む。読み取り手段Ｈと
しては、例えば、３種類の異なる波長（例えば、４０
５、４５０、６０４ｎｍ）で各反応容器１０の組織的な
読み取りを行う干渉フィルタ光度計が使用される。ま
た、後に説明する一試薬検定に使用される試薬として
は、被検定物質に特異的に結合する物質Ｓ1 で覆われた
磁性粒子を含む第一の試薬Ｒ1 と、物質Ｓ1 と同一かま
たは物質Ｓ1 とは異なるがそれと反応しない物質Ｓ2 に
結合した適当な標識から成る複合体（conjugate ）を含
む第二の試薬Ｒ2 との混合物が使用される。その標識と
してはアルカリフォスファターゼが使用される。
【００３２】本実施例で使用される試薬Ｒ1 は、直径0.
７〜1.５μのポリスチレンラテックス粒子を使用してす
でに調製済みのものである。それらの粒子は磁荷を担持
し、その磁性材料の質量の非磁性材料の質量に対する割
合は６０〜７０％である。それらの粒子としては、ロー
ヌ・プーランク・スペシャリテ・シミク（RHONE POULEN
C SPECIALITES CHIMIQUES ）の“エスタポア（ESTAPOR
）”が使用される。
【００３３】物質Ｓ1 〔モノクローナル抗体、モノクロ
ーナル抗体フラグメントＦ（ａｂ’）2 、ポリクローナ
ル抗体等〕との結合を、ウッド（WOOD）らがジャーナル
・オブ・クリニカル・ケミストリ・アンド・クリニカル
・バイオケミストリ（Journal of Clinical Chemistry
and Clinical Biochemistry ），第２１巻，１９８３，
７８９〜７９７ページに記載する手法を使用して、試験
した。
【００３４】試薬Ｒ2 ないし複合体は、アヴラメアス
（AVRAMEAS）がイミュノケミストリ（Immunochemistry
），５，４３，１９６９に記載する手法と同様の手法
を使用して調製した。選択した標識はアルカリフォスフ
ァターゼ（ＡＰ）である。可視化物質はパラニトロフェ
ニルフォスフェート（ＰＮＰＰ）である。
【００３５】次に、本装置の作動を、図６を参照しなが
ら説明する。図６においては、理解を容易にするため
に、各反応容器１０が取り得る連続的設定位置ないしポ
ジションについて前記ＰＣＴ国際出願で使用したと略同
様の参照符号（番号）を使用することとする。
【００３６】ポジション１（図６には図示せず。図１参
照）では、反応モジュールＣの間欠回転の結果としてこ
のポジションに停止した各反応容器１０に所定量の被分
析試料が供給される。
【００３７】ポジション４（図６には図示せず。図１参
照）では、磁性粒子から成る所定量の試薬が、ポジショ
ン１で試料の供給を受けた反応容器１０に供給される。
それらの磁性粒子には、被分析試料中に含まれる被検出
物質に特異的に反応するバインダが結合している。
【００３８】反応モジュールＣがポジション４からポジ
ション８６まで間欠回転する間、すなわち、そのために
必要な時間の間、試料と試薬は各反応容器１０内におい
て接触状態にある。
【００３９】各反応容器１０がポジション８６とポジシ
ョン８７とに位置するとき、その両側には２つの永久磁
石３６，３６が設けられているので、試薬としての磁性
粒子に対して磁力が作用し、その結果、磁性粒子は反応
容器１０の壁面に押しつけられ、そこに保持される。こ
うして、ポジション８６では磁性粒子の予備的な磁化が
行われ、続くポジション８７では付加的な磁化が行われ
る。また、ポジション８７においては、洗浄ヘッドＬが
下降し、反応容器１０内の液体が第一の液体吸引針１４
によって吸引される。その際、磁性粒子は反応容器１０
の壁面上に保持され続ける。
【００４０】続くポジション８８では、反応容器１０の
今回の到達が反応モジュールＣの１回目の全間欠回転
（すなわち、３６０度の回転）中のものであれば、如何
なる作業も行われない。つまり、洗浄ヘッドＬの降下に
よって反応容器洗浄用吸引針／注入針群３０，３２も反
応容器１０内に降下するが、如何なる作業もしない。従
って、磁性粒子は反応容器１０の壁面上に保持され続
け、吸引針／注入針群３０，３２が汚染されることはな
い。
【００４１】ポジション８９では、注入針１６により磁
性粒子洗浄溶液が反応容器１０内に注入される。
【００４２】続くポジション９０およびポジション９１
には、さらに２つの永久磁石３６，３６が設けられてお
り、試薬としての磁性粒子に磁力を作用させることによ
り磁性粒子を反応容器１０の壁面に押しつけ、そこに保
持する。ポジション８６、８７の場合と同様に、ポジシ
ョン９０において予備的な磁化が生じ、ポジション９１
では追加的な磁化が生ずる。ポジション９１ではまた、
反応容器１０内の液体が吸引針１８によって吸引され
る。
【００４３】同様にして、磁性粒子を洗浄するための洗
浄溶液の注入作業がポジション９２およびポジション９
５において繰り返され、また、永久磁石３６，３６によ
る予備磁化と追加的磁化の作業がポジション９３とポジ
ション９４およびポジション９６とポジション９７にお
いてそれぞれ繰り返される。さらに、それぞれ吸引針２
２，２６を使った洗浄液吸引作業がポジション９４およ
びポジション９７において繰り返される。
【００４４】反応容器１０は続くポジション９８におい
て、基質注入針２８による所定量の基質の注入を受け
る。
【００４５】酵素インキュベーションに適した時間、す
なわち、２回目の回転においてポジション８３に到達す
るまでの時間、基質と試薬は接触し続け、ポジション８
２において磁性粒子を反応容器１０の壁面上に保持する
ための予備磁化を行った後に次のポジション８３におい
て検定の結果が読み取られる。３種の異なる波長での組
織的読み取りを行う干渉フィルタ光度計等の適当な読み
取りシステムを利用した反応の読み取りが行われるので
ある。
【００４６】反応モジュールＣがさらに回転して反応容
器１０が再びポジション８６に達すると磁性粒子はそこ
で予備磁化を受け、次のポジション８７では磁性粒子が
さらに追加的磁化を受け、それと同時に反応容器１０内
の液体が吸引針１４によって吸引される。
【００４７】続くポジション８８では、反応容器１０を
洗浄するための洗浄溶液が、注入針３２，３２のノズル
３４，３４から反応容器１０の壁面に向けてジェット流
として噴出させられることにより注入される。その際、
ノズル３４，３４の先端を反応容器１０のコーナ部付近
に位置させて反応容器１０内に洗浄液の激しい流れを起
こすことにより、磁性粒子を洗浄液中に懸濁液として戻
すことができる。ポジション８６、８７に設けられた永
久磁石３６による磁界の影響はポジション８８には全く
及ばないので、磁性粒子はこのポジションにおいては反
応容器１０の壁面から分離され得る状態にある。
【００４８】この時、磁性粒子はさらに、交流発生器
Ｇ、トランスデューサＴ、反応容器１０内の液体中に浸
された吸引針３０による超音場の影響を受ける。
【００４９】それと同時に、磁性粒子の懸濁した洗浄液
が、吸引針３０によって吸引され、排出される。
【００５０】続くポジション８９では、ポジション８８
で行われた洗浄を仕上げるために、注入針１６によって
洗浄溶液が再び反応容器１０に注入される。さらに、ポ
ジション９１ではその洗浄液が吸引針１８によって反応
容器１０から吸引される。洗浄液の注入と吸引の作業は
ポジション９２とポジション９４およびポジション９５
とポジション９７においてもそれぞれ繰り返される。反
応モジュールＣの回転によって反応容器１０は再びポジ
ション１に戻り、そこで新たな被分析用試料を受け取る
ことができる。
【００５１】以上の記載は本装置が一試薬検定（ＨＣ
Ｇ、プロラクチン等に適用）を行う場合の作動に関する
ものである。二試薬検定（トキソＧ、クラミジア、風疹
等に適用）の場合には、反応モジュールＣはさらにもう
一回、全間欠回転を行う。その場合、１回目の回転で磁
性粒子から成る第一の試薬による第一の反応が行われ、
２回目の回転で第二の試薬ないし複合体（conjugate ）
による第二の反応が行われ、３回目の回転で酵素インキ
ュベーション、結果の読み取り、反応容器１０の洗浄が
行われる。
【００５２】本発明の装置を用いて一試薬検定および二
試薬検定を行う場合の特徴的な工程を表１と表２にまと
めて示す（表１と表２は同一の表を示し、表２は表１の
続きである）。
【００５３】
【表１】
【００５４】
【表２】
【００５５】本発明の他の実施例では、酵素インキュベ
ーションの工程を省き、その替わりに反応容器１０に蛍
光もしくは化学蛍光マーカを投入し、直ちに結果の読み
取りを行う。そのようにすれば、一試薬検定の場合には
反応モジュールＣの２回目の回転を、また、二試薬検定
の場合には反応モジュールＣの３回目の回転を省くこと
ができる。その場合には、反応容器洗浄用の吸引針／注
入針群３０，３２は、洗浄ヘッドＬ上において、図２に
示す反応容器１０の回転方向Ｆにおいて、本来は磁性粒
子洗浄用である注入針／吸引針群（１６，１８），（２
０，２２），（２４，２６）の上流ではなく下流に設け
るのがよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の検定装置の略図である。
【図２】図１の検定装置において使用される洗浄ヘッド
の斜視図である。
【図３】洗浄液を反応容器に注入する注入針の略図であ
る。
【図４】反応容器を洗浄するための針群の第一の実施例
を示す図である。
【図５】反応容器を洗浄するための針群の第二の実施例
を示す図である。
【図６】検定の終了時における反応容器の洗浄に関係す
る複数の工程を説明するための略図である。
【符号の説明】
Ａ 試料モジュール Ｂ 試料採取／供給手段（試料供給手段） Ｃ 反応モジュール Ｄ 試薬採取／供給手段（試薬供給手段） Ｅ 試薬モジュール Ｇ 交流発生器 Ｌ 洗浄ヘッド Ｔ トランスデューサ １０ 反応容器 １４ 第一の液体吸引針 １６，２０，２４ 磁性粒子洗浄用注入針 １８，２２，２６ 磁性粒子洗浄用吸引針 ３０ 反応容器洗浄用吸引針 ３２ 反応容器洗浄用注入針 ３４ ノズル（液体噴出手段） ３６ 永久磁石（磁界適用手段）
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ティエリー・ジケル フランス国 95800 クールディマンシェ リュ・ヴィエイユ・サン・マルタン 55

Claims (9)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 複数の被分析試料中の少なくとも一種類
    の物質を免疫検定する自動装置であって、前記被分析試
    料を支持する回転可能な試料モジュール（Ａ）と、複数
    の反応容器（１０）を支持する回転可能な反応モジュー
    ル（Ｃ）と、磁性粒子状試薬を含む少なくとも一種類の
    試薬を支持する回転可能な試薬モジュール（Ｅ）と、前
    記試料、反応、試薬の各モジュール（Ａ，Ｃ，Ｅ）をス
    テップ的に回転させる駆動手段と、それぞれ必要量の試
    料および試薬を前記各反応容器（１０）に供給する供給
    手段（Ｂ，Ｄ）と、前記反応モジュール（Ｃ）と関係付
    けられ、かつ、前記磁性粒子を洗浄するための洗浄液を
    前記各反応容器に注入する注入針とその洗浄液を吸引す
    る吸引針との群を複数群有する洗浄ヘッド（Ｌ）と、各
    液体吸引工程において前記磁性粒子を前記各反応容器内
    に保持するために磁界を生成する磁界生成手段（３６）
    とを含み、前記洗浄ヘッド（Ｌ）がさらに、前記各反応
    容器を洗浄するための洗浄液を注入する注入針（３２）
    と各反応容器の内容物を吸引する吸引針（３０）との群
    を含むことを特徴とする装置。
  2. 【請求項２】 前記反応容器洗浄用注入針／吸引針群
    （３２，３０）が、前記洗浄ヘッド（Ｌ）上において、
    前記複数の磁性粒子洗浄用注入針／吸引針群の、前記反
    応容器の移動方向（Ｆ）において上流に設けられる請求
    項１の装置。
  3. 【請求項３】 前記反応容器洗浄用注入針／吸引針群
    （３２，３０）が、前記洗浄ヘッド（Ｌ）上において、
    前記移動方向（Ｆ）において前記各反応容器（１０）か
    ら液体を吸引するための先頭の吸引針（１４）の下流に
    設けられる請求項１もしくは２の装置。
  4. 【請求項４】 前記反応容器洗浄用注入針／吸引針群
    （３２，３０）が、前記洗浄ヘッド（Ｌ）上において、
    前記複数の磁性粒子洗浄用注入針／吸引針群の、前記反
    応容器の移動方向（Ｆ）において下流に設けられる請求
    項１の装置。
  5. 【請求項５】 前記反応容器洗浄用注入針／吸引針群
    が、少なくとも１本の吸引針（３０）と、前記各反応容
    器（１０）の壁面に向かって液体を噴出させるための手
    段（３４）を自由端に備える少なくとも１本の注入針
    （３２）とを含む請求項１〜４の何れかの装置。
  6. 【請求項６】 前記反応容器洗浄用針群の注入針（３
    ２）と吸引針（３０）とが、前記洗浄ヘッド（Ｌ）上に
    おいて、前記各反応容器（１０）に同時に作用すること
    ができるように近接して設けられる請求項１〜５の何れ
    かの装置。
  7. 【請求項７】 前記反応容器洗浄用針群の注入針（３
    ２）と吸引針（３０）とが一軸上に設けられ、前記吸引
    針（３０）が前記注入針（３２）に内包されかつその注
    入針の端を越えて延び出る請求項１〜４の何れかの装
    置。
  8. 【請求項８】 さらに、前記各反応容器（１０）内の前
    記磁性粒子を懸濁液に戻すために超音場を生成する超音
    場生成手段を含み、その超音場生成手段が、前記反応容
    器洗浄用針群の吸引針（３０）に固定されたトランスデ
    ューサ（Ｔ）とそのトランスデューサ（Ｔ）に接続され
    る交流発生器（Ｇ）とを含む請求項１〜６の何れかの装
    置。
  9. 【請求項９】 連続して作動する請求項１〜８の何れか
    の装置。
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