JPH0618356A - 漏洩箇所検出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 被検査体から漏出してくる蛍光煙を精度良く
検出し、簡単に漏洩箇所の検出を行う。 【構成】 １つの開口部を蛍光煙圧入口として残し、他
の開口部が閉塞された被検査体１に蛍光煙発生手段８で
発生した蛍光煙１７を蛍光煙圧入手段により圧入し、紫
外線照射手段２により紫外線を断続的に照射し、紫外線
照射手段２が照射を開始してから所定時間経過後に蛍光
煙検出手段３によって被検査体１から漏出してくる蛍光
煙１７の発光を検出して被検査体１の漏洩箇所を検出す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、特に蛍光成分を含有す
る気体を用いて被検査体の漏洩箇所を検出する漏洩箇所
検出装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】例えば、自動車のエンジンのように気密
性が要求される製品は、製品の性能面でその気密性が保
障されなければならない。そこで、気密であるべき製品
の欠陥箇所を検出する方法としては、例えば特開昭６１
−２１７７３４号および特開昭６１−２１７７３５号や
特開昭６１−２１２７４１号および特開昭６３−２０４
１２６号に開示されるものが提案されている。

【０００３】以下に上記公報に示される従来技術につい
て説明する。

【０００４】まず、特開昭６１−２１７７３４号および
特開昭６１−２１７７３５号は、被検査体にアルコール
などのガスを注入し、その被検査体から漏洩するガスを
特別なセンサを用いて検出することによって漏洩箇所の
検出を行うものである。すなわち、アルコールなどのガ
スを圧入する装置を被検査体に接続し、ガスを被検査体
に圧入する。すると、被検査体内の内圧が上がり、被検
査体に漏洩箇所が存在する場合にはこの漏洩箇所からガ
スが洩れ出してくるので、この漏出ガスを検出すること
により被検査体の漏洩箇所を検出することができる。

【０００５】次に、特開昭６１−２１２７４１号および
特開昭６３−２０４１２６号においては、有色ガスを被
検査体に圧入し、その漏出ガスを目視で検出することに
より、被検査体の漏洩箇所の検出を行っている。ここで
被検査体にガスを圧入する手段は前述の従来技術と同様
であるが、被検査体に圧入されるガスが有色の気体であ
るため漏出ガスの状況が目視検査できるものとなってい
る。

【０００６】しかしながら、特開昭６１−２１７７３４
号および特開昭６１−２１７７３５号においては媒体に
アルコールガスなどの無色のガスを使用しているため、
漏洩箇所から漏出してくるガスを検出するためには特別
なセンサを必要とし、また検査に際して被検査体の全面
をセンサでくまなく検査しなければならず、被検査体が
大きな場合に時間と労力がかかってしまう。一方、特開
昭６１−２１２７４１号および特開昭６３−２０４１２
６号においては有色気体を使用して目視で検査を行うも
のであるので、微量な漏出ガスの場合には有色ガスとい
えども全体量が少ないためにまわりの大気中への拡散な
どにより目視では感知が困難な場合があるという問題点
があった。

【０００７】そこで、本出願人はこれらの問題を解決す
べく、特願平３−２８２２号によって被検査体に圧入す
る気体に蛍光物質を含有したものを用い、被検査体から
漏出してくる蛍光煙に紫外線ランプで紫外線の連続光を
照射し、蛍光煙の発光をカメラで撮像して漏洩箇所の検
出を行うものを提案した。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、本出願
人の提案した従来の漏洩箇所検出装置においては、紫外
線を連続的に被検査体に照射するものであるため、発光
した蛍光煙をカメラで検出するときに被検査体の紫外線
の反射光がノイズとなることがあり蛍光検出の精度が落
ちるという問題が生じた。

【０００９】本発明は以上のような問題点に鑑みて成さ
れたものであり、その目的は蛍光検出時に蛍光煙以外の
紫外線反射光のエネルギーを皆無とすることで、被検査
体からの漏出ガスを感度よく検出し、被検出体の漏洩箇
所の検出を行うことである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の漏洩箇所検出装置は、蛍光成分を含有する
蛍光煙を発生させる蛍光煙発生手段と、少なくとも１つ
の開口部が圧入口として残され、他の開口部が密閉され
た被検査体の前記圧入口から前記蛍光煙を圧入する蛍光
煙圧入手段と、前記被検査体から漏洩する蛍光煙に紫外
線を所定の時間間隔をおいて断続的に照射する紫外線照
射手段と、発光した蛍光煙を検出する蛍光煙検出手段
と、前記紫外線照射手段と連動し、前記紫外線照射手段
が照射を開始してから所定時間経過後に前記蛍光煙検出
手段に発光した蛍光煙を検出する信号を出力する信号出
力手段とを有し、蛍光成分含有気体により被検査体の漏
洩箇所を検出することを特徴とする。

【００１１】

【作 用】上記手段によれば、蛍光煙発生手段により発
生した蛍光煙が蛍光煙圧入手段によって被検査体に圧入
される。ここで、被検査体に漏洩箇所が存在する場合に
は、この漏洩箇所から前記蛍光煙圧入手段によって被検
査体に圧入された蛍光煙が漏出してくるので、前記紫外
線照射手段によって蛍光煙に紫外線を所定の時間間隔を
おいて断続的に照射する。紫外線照射手段と連動する信
号出力手段は紫外線照射手段が照射を開始してから所定
時間経過後に蛍光煙検出手段へ蛍光煙を検出する信号を
出力する。その信号を受けて蛍光煙検出手段が発光した
蛍光煙を検出することにより、被検査体の漏洩箇所が検
出される。

【００１２】

【実施例】以下に本発明の実施例について図１ないし図
４を参照しながら説明する。

【００１３】図１は本発明の漏洩箇所検出装置の一例を
示す装置全体図である。図中に示されるエンジン１は検
査の対象となる被検査体であり、開口部２１の１つが後
述する蛍光煙の圧入口として残され、他の開口部は閉塞
されており、組付不良、素材の欠陥、オイルシール部の
密閉性などの検査が行われるものである。本実施例にお
いてはオイル系経路の漏出箇所検出を例にとり、開口部
２１はエンジン１の上部に設けられたオイルの注油口と
している。図中９はコンプレッサ、８は後述する構造を
有する蛍光煙発生装置であり、ここで蛍光物質を含有す
る蛍光煙１７を発生する。コンプレッサ９と蛍光煙発生
装置８はパイプ１４で接続されている。また蛍光煙発生
装置８はパイプ１３によってエンジン１の開口部２１に
接続されている。１１はパイプ１３接続され、エンジン
１内の空気を外部に排出するための真空ポンプであり、
接続部には切換えバルブ１２が設けられている。１０は
蛍光煙発生装置８に接続され、蛍光煙発生装置８で発生
する蛍光煙１７の濃度を調節するための電流制御装置で
ある。

【００１４】被検査体であるエンジン１は暗室６内に位
置決めされて置かれており、暗室６内にはエンジン１に
対して断続的に紫外線を照射するストロボ２と、発光し
た蛍光煙を検出するためのカメラ３が設置されている。
実施例において、これらストロボ２とカメラ３は図示し
ないロボットなどの移動装置に載置され、エンジン１に
対して所定の位置に移動可能とされ、エンジン１の全面
を検査できるものとなっている。ただし、これらストロ
ボ２およびカメラ３はエンジン１の全面を隈なく検出す
るために所定の位置に複数台設置してもよい。前記スト
ロボ２およびカメラ３は遅延回路４にそれぞれ接続され
ており、またカメラ３は画像処理装置等の蛍光煙判定装
置５に接続されている。７は暗室６内に漏出した蛍光煙
を外部に排出するためのエアクリーナーである。

【００１５】図３は先に述べた本実施例に用いられる蛍
光煙発生装置８の構成を示す図である。この蛍光煙発生
装置８は蛍光煙１７を生成するもので、蛍光成分が０．
１％程度添加された油脂を蒸発させることにより、蛍光
成分を含んだ蛍光煙１７を発生させるものである。

【００１６】この蛍光煙発生装置８においては、蛍光成
分が０．１％程度添加された油脂１５が貯蔵されてお
り、ニクロム線１６を巻き付けられたグラスウール１８
の束の下端がこの油脂１５に浸されている。このため油
脂１５はグラスウール１８の下端から毛細管現象により
吸い上げられ、ニクロム線１６の発熱により順次蒸発さ
せられ、コンプレッサ９からの空気２０に触れて蛍光煙
１７となる。ニクロム線１６は電流制御装置１０からの
電流でその発熱量を変化させることができ、また油脂１
５の供給量はコック１９により調整できるので、これら
を調整することにより蛍光煙１７の量および濃度を変化
させることができる。ここで、油脂１５はスピンドル
油、機械油、軽油などの石油を原料とするものでも、ご
ま油、オリーブ油などの植物性のものでもよく、ニクロ
ム線程度の発熱で煙を発生しうるものであれば、これら
に限られるものではない。

【００１７】次に、以上のように構成された本実施例の
漏洩箇所検出装置の作用を図２のフローチャートを用い
て説明する。

【００１８】被検査体であるエンジン１の漏洩箇所の検
出を行うに当たっては、まずエンジン１を暗室６内に位
置決めして置き、次に蛍光煙圧入口としてのエンジン１
の開口部２１にパイプ１３を接続し、他の開口部を閉塞
する（Ｓ２０１）。そして、真空ポンプ１１を作動させ
てエンジン１内の空気を外部に排出する。エンジン１内
が真空引きされたあと、切換えバルブ１２を切り換えて
エンジン１と蛍光煙発生装置８とを接続する。ここで、
本実施例においては蛍光煙発生装置８とコンプレッサ９
とはパイプ１４により接続されており、更に蛍光煙発生
装置８とコンプレッサ９とは同時に作動するので、蛍光
煙発生装置８で発生した蛍光煙１７はコンプレッサ９に
よって空気と共にエンジン１内へ圧入される（Ｓ２０
２）。ここで、もしエンジン１に漏洩箇所が存在した場
合には、この漏洩箇所を介して蛍光物質を含有した蛍光
煙１７が外部に漏出してくる。そこでストロボ２を発光
させ、エンジン１に向けて瞬間的に紫外線を照射する
（Ｓ２０３）。ストロボ２による紫外線照射の信号を遅
延回路４に送り、遅延回路４ではその信号をうけて所定
時間経過後にカメラ３に撮像の指令信号を送るようにし
ている。遅延回路４からの撮像の指令信号を受けてカメ
ラ３は画像を取り込み、その画像信号を判定装置５に送
り、漏出した蛍光煙を検出してエンジン１の漏洩箇所を
検出する（Ｓ２０４）。続いてＳ２０５で所定の回数の
測定が終了したかどうかを判断し、予め決められた回数
の測定が終了していなければ、ストロボ２およびカメラ
３を図示しないロボット等によりエンジン１に対して次
の所定の位置まで移動させ、Ｓ２０３からのステップを
繰り返す。ストロボ２はカメラ３と共に次の所定の位置
に移動するまで間はその発光を停止して断続的に紫外線
を照射するものとなっている。そして予め決められた所
定の位置での測定がすべて終了、すなわち予め決められ
た回数の測定が終了したらエアクリーナー７によって暗
室６内のエンジン１から漏出した蛍光煙１７を外部に排
出して（Ｓ２０６）エンジン１の漏洩箇所の検出を終了
する。

【００１９】本実施例において、ストロボ２の発光が開
始されてカメラ３の撮像を行うまでの所定時間を以下に
説明する蛍光発光の性質に基づいて決定している。

【００２０】一般に、蛍光の発光期間は１０^-8〜１０^-4
秒となっている。一方ストロボ２の発光期間は４〜７＊
１０^-6秒である。ここで蛍光の発光期間を１０^-4秒と
し、ストロボ２の発光期間を４＊１０^-6秒とすると、光
の明るさと時間との関係は図４のようになり、図４中の
斜線で示されるように蛍光のみの発光期間が存在するこ
とがわかる。したがって、ストロボ２の発光後１０^-5秒
後にカメラ３の撮像を開始することで、蛍光煙のみをカ
メラ３で撮像することができる。

【００２１】本実施例によれば、エンジン１から漏出し
てくる蛍光煙１７にストロボ２によってエネルギーの大
きい紫外線を瞬間的に照射しているので、蛍光煙１７の
漏出量が微量な場合にでも蛍光煙１７を十分に発光させ
ることができる。さらにストロボ２を発光させて１０^-5
秒遅延させてカメラ３の撮像を開始するようにしている
ので、蛍光煙１７以外のものによる紫外線の反射光の影
響が大幅に小さくなり、Ｓ／Ｎ比の良い測定が可能とな
る。

【００２２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
被検査体から漏出してくる蛍光物質を含む蛍光煙に断続
的に紫外線を照射し、その照射が開始されてから所定時
間経過の後、発光した蛍光煙のみを検出するようにし、
蛍光煙検出時において紫外線反射光のエネルギーを皆無
とすることができるため、発光した蛍光煙の検出精度が
向上し、被検査体の漏洩箇所の検出が正確に行えるとい
う効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わる漏洩箇所検出装置の一実施例の
構成図。

【図２】本発明の実施例における蛍光煙発生装置の構成
を示した図。

【図３】本発明の漏洩箇所検出装置による操作の流れを
示すフローチャート。

【図４】蛍光とストロボ光の明るさと時間の関係の説明
図。

【符号の説明】

１ ・・・ エンジン（被検査体） ２ ・・・ ストロボ ３ ・・・ カメラ ４ ・・・ 遅延回路 ５ ・・・ 蛍光煙判定装置 ６ ・・・ 暗室 ８ ・・・ 蛍光煙発生装置 ９ ・・・ コンプレッサ １１ ・・・ 真空ポンプ １２ ・・・ 切換えバルブ ２１ ・・・ 開口部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 蛍光成分を含有する蛍光煙を発生させる
   蛍光煙発生手段と、 少なくとも１つの開口部が圧入口として残され、他の開
   口部が密閉された被検査体の前記圧入口から前記蛍光煙
   を圧入する蛍光煙圧入手段と、 前記被検査体から漏洩する蛍光煙に紫外線を所定の時間
   間隔をおいて断続的に照射する紫外線照射手段と、 発光した蛍光煙を検出する蛍光煙検出手段と、 前記紫外線照射手段と連動し、前記紫外線照射手段が照
   射を開始してから所定時間経過後に前記蛍光煙検出手段
   に発光した蛍光煙を検出する信号を出力する信号出力手
   段とを有し、 蛍光成分含有気体により被検査体の漏洩箇所を検出する
   ことを特徴とする漏洩箇所検出装置。