JPH06159533A - 湯水混合装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】湯水間の湯水の漏れの生じることがなく、湯水
の圧力変動の影響を受けることのない、応答性と温度制
御機能に優れた湯水混合装置を提供することを目的とす
る。 【構成】湯側弁体（50）と水側弁体（52）とを有する可
動弁体ユニット（46）には受圧ピストン（26）が連動さ
せてあり、湯水の一次圧力により各弁体に作用する力が
相殺されるようになっている。可動弁体ユニット（46）
は、形状記憶合金からなる感温コイルばね（54）とバイ
アスばね（56）の付勢力の釣り合いにより、湯水混合室
（36）内の湯水混合物温度に応じて位置決めされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の目的】

【産業上の利用分野】本発明は、自動温度調節機能を備
えた湯水混合装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般的な自動温度調節式の湯水混合装置
は、熱膨脹性ワックスが封入された感温素子を備えたも
ので、使用者が温度設定ハンドルを回すことにより希望
給湯温度を設定すると、ワックス感温素子が湯水混合物
の温度に応答しながら混合弁体を位置決めして湯水混合
比を自動的に調節し、湯水混合物の温度を設定値に向っ
て機械的にフィードバック制御するようになっている。
水圧や給湯圧力や給湯機からの給湯温度や水道水温や流
量などの条件が過渡的に変動し、その結果、湯水混合物
の温度が変化すると、ワックス感温素子は温度変化に応
じて伸縮して、混合弁体を変位させて湯水の混合比を修
正し、オーバーシュートとアンダーシュートを繰り返し
ながら湯水混合物温度を次第にほぼ目標値に収斂させ
る。この種の自動温調混合装置は広く普及しているが、
ワックス感温素子の熱容量が大きいと共に熱伝導性が良
くないので、過渡的温度変化に対する応答が遅く、かな
りのオーバーシュートやアンダーシュートが生じるとい
う欠点がある。

【０００３】ワックス感温素子の斯る欠点を改善するた
め、従来技術においては、形状記憶合金からなる感温素
子を使用した湯水混合栓が提案されている（実公昭61-4
4062号）。この湯水混合栓は筺体内で摺動する弁体を有
し、この弁体は形状記憶合金からなるコイルばねと通常
のばね材料からなるバイアスばねとの釣り合いにより位
置決めされている。湯水混合物の温度に応じて形状記憶
合金製のコイルばねが伸縮することにより湯全開位置と
水全開位置との間で弁体が変位し、湯水混合物の温度を
自動調節するようになっている。

【０００４】この湯水混合栓では、感温素子としてのコ
イルばねは形状記憶合金で形成されており、斯る合金は
ワックス感温素子に比べて熱容量が小さいと共に熱伝導
性に優れているので、この湯水混合栓はワックス感温素
子を用いた湯水混合装置に比べて応答性に優れていると
いう利点がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、弁体は
筺体の円柱形ボアに沿って摺動するようになっているの
で、弁体の外周とボアの内周との間の隙間を介して湯水
が漏れるという難点がある。即ち、実公昭61-44062号の
第１図および第２図に図解された実施例においては、弁
体としてスプール弁が使用してある。スプール弁が筺体
内で円滑に摺動するのを可能にするためには、スプール
弁の外周と筺体のボアの内周との間には十分な隙間を設
けなければならない。このような隙間があるので、スプ
ール弁が湯全開位置又は水全開位置にある時には、湯水
は前記隙間に沿って一次圧力側から二次圧力側に漏れる
ことになる。その際、スプール弁の外周面は湯水の一次
圧力を受け、スプール弁の両側面はいづれも二次圧力下
にあるので、この湯水の漏れは入口ポートからスプール
弁の両側面に向かって２方向に生じることになる。この
ような湯水の漏れは、熱い湯を供給するべく弁体が湯全
開位置（従って、水全閉位置）にある時には、水で希釈
されたぬるま湯が吐出され、反対に、冷水を供給するべ
く弁体が水全開位置（従って、湯全閉位置）にある時に
は、湯で希釈された暖かい水が吐出されるという結果を
招く。従って、温度制御機能が十分でない。また、冷水
供給時に湯の漏れにより給湯機が不必要に点火したりす
ることがある。

【０００６】また、実公昭61-44062号の第３図および第
４図の実施例では、弁体としてリフト弁が使用してあ
る。このリフト弁は形状記憶合金からなるコイルばねと
バイアスばねとの釣り合いにより保持されているので、
水圧や給湯圧力が過渡的に変動することにより湯水の差
圧が過渡的に変動すると、リフト弁が不本意に変位し、
湯水混合物の温度が目標温度からずれる虞れがある。

【０００７】そこで、本発明の目的は、応答性に優れ、
しかも、温度制御機能に優れた湯水混合装置を提供する
ことにある。

【０００８】本発明の他の目的は、湯水の漏れを解消し
或いは低減することが可能で、温度制御機能に優れた湯
水混合装置を提供することにある。

【０００９】本発明の他の目的は、湯水の圧力の過渡的
変動の影響を受けることなく安定した温度制御を行うこ
との可能な湯水混合装置を提供することにある。

【００１０】

【発明の構成】

【課題を解決するための手段および作用】本発明の湯水
混合装置は湯水混合室に湯水を供給する湯流路および水
流路を有し、湯流路および水流路を介して湯水混合室に
供給される湯水の供給量は、夫々、湯制御用弁体および
水制御用弁体によって制御される。これらの弁体は同軸
的に配置してあり、可動弁体ユニットを構成している。
夫々の弁体は弁座上流の湯水の一次圧力を開弁方向に受
圧するようになっている。また、可動弁体ユニットに
は、弁座上流の湯水の一次圧力を反対方向に受圧するピ
ストンのような可動受圧手段が連動させてある。従っ
て、一次圧力により各弁体が受ける力は一次圧力により
可動受圧手段が受ける力により相殺され、可動弁体ユニ
ットには流体圧力は作用しない。

【００１１】可動弁体ユニットは、コイルばねのような
付勢手段の付勢力と感温素子の付勢力との釣り合いによ
り保持されている。このため、可動弁体ユニットは付勢
手段により１方向に付勢されると共に、感温素子により
反対方向に付勢されている。この感温素子は、形状記憶
合金のように温度に応じてばね定数が変化する金属で形
成されており、湯水混合物の温度に応じて可動弁体ユニ
ットを制御する。

【００１２】このような構成であるから、可動受圧手段
には湯水の一次圧力のみが作用する。従って、湯水の一
次圧力に圧力差がある場合でも、湯水の漏れは１方向の
みとなり、従来技術のスプール弁型の混合装置に較べて
湯水の漏れ量を半減させることができる。

【００１３】本発明の好ましい実施態様に従い、湯水流
路に供給される湯水の圧力を等しくする圧力制御手段又
は一次圧力を減圧する減圧手段を設けた場合には、湯水
の漏れは完全に解消するか一層低減することができる。

【００１４】前述したように、本発明の混合装置におい
ては、一次圧力により各弁体が受ける力は一次圧力によ
り可動受圧手段が受ける力により相殺され、可動弁体ユ
ニットには流体圧力は作用しないので、可動弁体ユニッ
トは湯水の圧力の過渡的変動の影響を受けることがな
い。従って、安定した温度制御を行うことができる。

【００１５】好ましくは、湯水混合物の目標温度を設定
するため、付勢手段および感温素子の少なくとも一方の
付勢力を調節する付勢力調節手段を設ける。この付勢力
調節手段は、手動式にしてもよいし、電気式にしてもよ
い。電気式の場合には、目標温度設定手段により湯水混
合物の目標温度を設定し、温度検出手段により湯水混合
物の温度を検出し、制御手段により湯水混合物温度が目
標温度になるように電気式付勢力調節手段を制御するこ
とができる。

【００１６】本発明の上記特徴や効果、ならびに、他の
特徴や利点は、以下の実施例の記載に従い更に明らかと
なろう。

【００１７】

【実施例】図１を参照するに、湯水混合装置１０はハウ
ジング１２を有する。図示した実施例では、このハウジ
ング１２は、ほぼ円筒形の本体１４と、この本体に螺合
などにより液密に締結された出口金具１６と、同様に本
体に液密に締結されたキャップ１８とで構成されてい
る。ハウジング１２には入口２０および２２が形成して
あり、図示した実施例では、入口２０は湯入口として作
用し、入口２２は水入口として作用する。ハウジング１
２には中央ボア２４が形成してあり、このボア２４には
可動受圧手段を構成する受圧ピストン２６が摺動自在に
嵌合してある。ハウジング１２の内部はこの受圧ピスト
ン２６によって湯側一次圧力室２８と水側一次圧力室３
０とに分割されている。湯水入口２０および２２は、夫
々、一次圧力室２８および３０に連通しており、一次圧
力をもった湯水が一次圧力室２８および３０に夫々供給
されるようになっている。受圧ピストン２６は所定の半
径方向クリアランスをもってボア２４に嵌合され、実質
的に摺動抵抗を受けることなくボア２４内で摺動するよ
うになっているが、ピストン２６の両側には湯水の一次
圧力のみが作用するので、湯側一次圧力室２８内の一次
圧力と水側一次圧力室３０内の一次圧力との間に圧力差
がある場合でも、前記クリアランスの存在に起因する湯
水の漏れは１方向のみとなる。従って、従来のスプール
弁型の混合装置に較べて湯水の漏れは半減する。

【００１８】湯側一次圧力室２８および水側一次圧力室
３０は、夫々、弁座３２および３４を介して湯側弁室３
６および水側弁室３８と連通している。図１からよく分
かるように、湯側弁座３２と水側弁座３４とは同軸的に
整列してあり、互いに対称的に配置してある。組立の便
宜上、図示した実施例では水側弁座３４は弁座インサー
トとして形成してあり、本体１４に螺合されたキャップ
１８によって本体とキャップとの間に固定されている。
水側弁室３８は、キャップ１８に形成された複数の開口
４０と本体１４に形成された通路４２とを介して湯側弁
室３６に連通してあり、水側弁座３４を通過した水が湯
側弁室３６内に流入するようになっている。従って、湯
側弁室３６は湯水混合室として作用するもので、以下で
は湯水混合室とも言う。湯水混合室３６で形成された湯
水混合物は、出口金具１６の混合物出口４４から吐出さ
れる。

【００１９】ハウジング１２の内部には可動弁体ユニッ
ト４６が軸方向移動可能に収容してある。この弁体ユニ
ット４６は、弁軸４８と、ナットにより弁軸の両端に夫
々固定された湯側弁体５０および水側弁体５２を有す
る。弁軸４８は受圧ピストン２６と一体的に形成してあ
り、可動弁体ユニット４６と受圧ピストン２６が連動す
るようになっている。湯側弁体５０および水側弁体５２
は同軸的に整列してあり、湯側弁座３２および水側弁座
３４と夫々協動して湯水の流れを制御するようになって
いる。

【００２０】受圧ピストン２６と湯側弁体５０と水側弁
体５２の有効受圧面積は互いに等しくしてある。湯側一
次圧力室２８内の一次圧力は湯側弁体５０に開弁方向
（図１中、右方向）に作用すると共に、受圧ピストン２
６に反対方向に作用する。前述したように、受圧ピスト
ン２６の有効受圧面積と湯側弁体５０の有効受圧面積と
は等しいので、湯側一次圧力室２８内の一次圧力により
湯側弁体５０に作用する力は該一次圧力により受圧ピス
トン２６に作用する力と相殺される。同様にして、水側
一次圧力室３０内の一次圧力により水側弁体５２に作用
する力と該一次圧力により受圧ピストン２６に作用する
力とは互いに相殺される。従って、可動弁体ユニット４
６には、湯水の一次圧力に起因する偏倚力は作用しな
い。また、湯水混合室３６と水側弁室３８とは互いに連
通しており、両者内の二次圧力は等しいので、二次圧力
に起因する偏倚力が可動弁体ユニット４６に作用するこ
ともない。従って、可動弁体ユニット４６は、湯水の圧
力の過渡的変動の影響を受けることなく、次に述べるよ
うに互いに相反する方向に作用する２種の機械的な付勢
力の釣り合いによって位置決めされる。

【００２１】即ち、湯水混合室３６内および水側弁室３
８内には、コイルばね５４および５６が圧縮状態で夫々
配置してある。一方のコイルばね５４は、感温素子とし
て作用するもので、温度に応じてばね定数が変化する金
属で形成されており、混合室３６内の湯水混合物の温度
に応じて異なるばね力を発生させ、可動弁体ユニット４
６に作用させるようになっている。温度に応じてばね定
数が変化する金属材料としては、ニッケル・チタン合金
などからなり形状記憶合金の範疇に属する合金が知られ
ており、この種の合金は温度に応じて弾性係数が変化
し、その結果、形状記憶合金からなるコイルばね５４の
ばね定数は温度に応じて変化する。図示した実施例で
は、この感温コイルばね５４の一端は湯側弁体５０に支
承され、他端は出口金具１６に支承されている。従っ
て、感温コイルばね５４は、可動弁体ユニット４６を図
１において左方に付勢している。

【００２２】他方のコイルばね５６は、バイアスばねと
して作用するもので、通常のばね材料で形成されてお
り、そのばね定数は温度に関し一定である。従って、バ
イアスばね５６が発生する付勢力は、それに加えられた
予荷重に比例する。バイアスばね５６の一端は水側弁体
５２に支承され、その他端は、キャップ１８に摺動自在
に装着された可動ばね受け５８に支承されている。この
可動ばね受け５８には、キャップ１８に螺合された調節
ねじ６０が係合させてあり、調節ねじのハンドル６２を
回転させることによりバイアスばね５６の予荷重を調節
できるようになっている。バイアスばね５６は、可動弁
体ユニット４６を図１において右方に付勢する。

【００２３】次に、図２および図３を併せ参照してこの
湯水混合装置１０の使用例と動作を説明するに、図２に
示したように、湯水混合装置１０の湯入口２０には給湯
機から湯を供給し、水入口２２は水道管に接続すること
ができる。湯水混合装置１０で形成された湯水混合物は
止水栓兼用流量制御弁６４を介してカラン６６やシャワ
ーに供給することができる。

【００２４】止水栓兼用流量制御弁６４を開けると、湯
と水は湯水混合装置１０を流れ、混合室３６で混合され
る。前述したように、一次圧力により弁体５０および５
２に作用する力は、夫々、該一次圧力により受圧ピスト
ン２６に作用する力と相殺され、可動弁体ユニット４６
には湯水の一次圧力に起因する偏倚力は作用しないと共
に、湯水混合室３６の二次圧力と水側弁室３８の二次圧
力とは互いに等しいので、二次圧力に起因する偏倚力が
可動弁体ユニット４６に作用することもない。従って、
可動弁体ユニット４６は、感温素子５４の付勢力とバイ
アスばね５６の付勢力との釣り合いによって位置決めさ
れる。

【００２５】形状記憶合金からなる感温コイルばね５４
は湯水混合室３６内の湯水混合物の温度に感応し、その
ばね定数は混合物温度に応じて変化するので、コイルば
ね５４は図３に示したように混合物温度に応じたばね力
を発生する。他方、バイアスばね５６はその予荷重に応
じたばね力を発生し、該予荷重は可動弁体ユニット４６
の位置に応じて変化するので、バイアスばね５６は可動
弁体ユニット４６の湯全開位置と水全開位置との間で図
３に示したようなばね力を発生する。可動弁体ユニット
４６は、バイアスばね５６が発生する付勢力が感温コイ
ルばね５４の発生付勢力に釣り合う位置に位置決めされ
る。この位置は図３において感温コイルばね５４の発生
付勢力のカーブとバイアスばね５６の発生付勢力の線と
の交点に相当し、この位置では可動弁体ユニット４６は
温度Ｔ℃の湯水混合物が形成されるように湯水の供給量
を制御する。

【００２６】何等かの原因により、湯水混合物の温度が
過渡的に上がった場合には、感温コイルばね５４が発生
する付勢力が増加し、可動弁体ユニット４６を図１中左
方へ変位させる。これにより、湯の供給量が減少し水の
供給量が増加すると同時に、バイアスばね５６は圧縮さ
れその付勢力が上がる。湯水混合物の新たな温度により
定まる感温コイルばね５４の新たな付勢力と、バイアス
ばね５６の新たな付勢力とが釣り合った時点で、可動弁
体ユニット４６は静止する。反対に、湯水混合物温度が
過渡的に下がった場合には、上記とは逆に湯の供給量が
増加すると共に水の供給量が減少する。このようにし
て、混合物温度は感温コイルばね５４による機械的フィ
ードバックによりＴ℃に向かって制御される。

【００２７】使用者が湯水混合物温度を変更したい場合
には、ハンドル６２により調節ねじ６０を回してバイア
スばね５６の予荷重を増減すると、バイアスばね５６が
発生する付勢力は図３において上下に平行移動し、これ
に対応して感温コイルばね５４の発生付勢力のカーブと
バイアスばね５６の発生付勢力のカーブとの交点は図３
において左右に移動するので、混合物温度が修正され
る。

【００２８】図４は湯水混合装置１０の他の実施例を示
す。ここでは、湯水混合装置１０の湯入口２０および水
入口２２の上流には減圧弁７０および７２が設けてあ
り、湯側一次圧力室２８および水側一次圧力室３０には
減圧された湯水が夫々供給されるようになっている。こ
の実施例では、湯水の一次圧力に圧力差があったとして
も、減圧により湯側一次圧力室２８と水側一次圧力室３
０との間の圧力差の絶対値が小さくなるので、ピストン
２６の外周と中央ボア２４との間の隙間を介して漏れる
湯水の量は一層低減される。

【００２９】図５は湯水混合装置１０の更に他の実施例
を示すもので、この実施例では、湯入口２０および水入
口２２の上流には図６に示したような従来型の平衡弁７
４が設けてあり、湯入口２０および水入口２２に供給さ
れる湯水の圧力を等しくするようになっている。この実
施例では湯側一次圧力室２８の圧力と水側一次圧力室３
０の圧力とは等しくなるので、ピストン２６の外周と中
央ボア２４との間の湯水の漏れは皆無となる。

【００３０】図１に示した実施例は、調節ねじ６０を用
いてバイアスばね５６の付勢力を手動で調節することに
より目標温度が設定され、湯水混合物の温度は感温コイ
ルばね５８によって機械的にフィードバック制御される
というものであった。本発明の他の実施例においては、
目標温度を電気的に設定し、バイアスばね５６の付勢力
を電気的に調節することにより、湯水混合物の温度を電
気的にフィードバック制御することができる。この場合
には、手動ハンドル６２に代えて電動モータを用い、従
来型の回転運動／直線運動変換機構によりモータの回転
をばね受け５８の変位に変換することにより、バイアス
ばね５６の付勢力を調節することができる。図７に示し
たように、このモータ７６はマイクロコンピュータから
なる制御回路７８により制御されるもので、制御回路７
８には、湯水混合室３６に臨んで設置されたサーミスタ
８０のような温度検出器からの信号と、目標温度を入力
するためのスイッチ８２からの信号が入力される。制御
回路７８は、サーミスタ８０によって検出された湯水混
合物温度と、スイッチ８２によって入力された目標温度
とに基づいて、混合物温度が目標温度になるようにモー
タ７６をフィードバック制御する。

【００３１】この実施例においては、過渡的条件変動に
基づく温度変動は形状記憶合金からなる感温コイルばね
５４の機械的フィードバック制御により敏速に対処され
る。制御回路７８による電気的フィードバック制御の主
たる役割は、形状記憶合金からなる感温コイルばね５４
のヒステリシスを補正すること、感温コイルばね５４お
よびバイアスばね５６のばね定数のバラツキに基づくオ
フセットを除去すること、構成要素の経時的劣化などに
起因する定常的オフセットを除去すること、その他のオ
フセットを除去すること、等である。

【００３２】以上には、本発明の特定の実施例について
記載したが、変化形として種々の変更を加えることがで
き、斯る変化形も本発明の範囲に属する。例えば、図１
に示した実施例では、調節ねじ６０はバイアスばね５６
の付勢力を調節するように配置されているが、変化形と
して、感温コイルばね５４の右端とハウジング１２との
間に可動ばね受け５８を配置し、調節ねじ６０又は付勢
力調節モータ７６がこのばね受け５８に作用するように
配置を置換してもよい。その場合には、調節ねじ又は付
勢力調節モータの操作に伴い感温コイルばね５４の付勢
力のカーブは図３において左右に平行移動し、バイアス
ばね５６の付勢力のカーブとの交点としての混合物温度
は前述したところと同様に可変調節される。

【００３３】他の変化形として、湯水の入口を逆に配置
することもできる。即ち、図１に示した実施例では、入
口２０が湯入口として使用され、感温素子５４は混合室
３６内の混合物の温度上昇に応じて弁体５０を閉弁方向
に付勢して湯水混合室３６に流入する湯を減少させるよ
うになっている。これに対し、入口２０に水を供給し、
入口２２に湯を供給する場合には、圧縮コイルばねから
なる感温素子５４は弁体５０（この場合には、水側弁体
となる）を開弁方向に付勢するべく配置し、バイアスば
ね５６は弁体５２（この場合には、湯側弁体となる）を
開弁方向に付勢するべく配置することができる。

【００３４】また、可動受圧手段としてのピストン２６
はダイヤフラムに置換することが可能であり、その場合
には一次圧力室２８と３０との間の湯水の漏れは完全に
解消することができる。

【００３５】

【発明の効果】以上に述べたように、本発明の湯水混合
装置においては、可動受圧手段としての受圧ピストン２
６には湯水の一次圧力のみが作用するので、湯水の一次
圧力に圧力差がある場合でも、湯水の漏れは１方向のみ
となり、従来技術のスプール弁型の混合装置に較べて湯
水の漏れ量を半減させることができる。

【００３６】次に、本発明の混合装置においては、一次
圧力により各弁体５０および５２が受ける力は一次圧力
により受圧ピストン２６が受ける力により相殺されると
共に、湯水混合室３６と水側弁室３８の二次圧力は等し
いので、可動弁体ユニット４６には流体圧力は作用しな
い。従って、可動弁体ユニット４６は湯水の圧力の過渡
的変動の影響を受けることなく、安定した温度制御を行
う。

【００３７】更に、感温素子５４は金属で形成されてお
り、従って、従来技術のワックス感温素子に比較してそ
の熱容量が著しく小さいと共に熱伝導性が良いので、混
合物の温度変化に瞬間的に応答する。従って、本発明の
混合装置は、過渡的条件変動に対して敏感に機械的フィ
ードバック制御を行うことができる。

【００３８】本発明の好ましい実施態様に従い、バイア
スばね５６の付勢力調節手段を電気式にし、制御回路７
８により電子的にフィードバック制御するようにした場
合には、感温素子５４のヒステリシスによる影響や、製
造上の公差によるばね定数のバラツキに起因する定常的
オフセットや、他の原因によるオフセットも補正するこ
とができる。

【００３９】本発明の好ましい実施態様に従い、湯水流
路に供給される湯水の圧力を等しくする圧力制御手段７
４又は減圧手段７０および７２を設けた場合には、湯水
の漏れは完全に解消するか一層低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の湯水混合装置の第１実施例の
模式的断面図である。

【図２】図２は、図１に示した混合装置の使用例を示す
模式図である。

【図３】図３は、図１に示した混合装置の感温素子とバ
イアスばねの発生付勢力の温度変化を示すグラフであ
る。

【図４】図４は、図１に示した混合装置に減圧弁を追加
した配置を示す。

【図５】図５は、図１に示した混合装置に平衡弁を追加
した配置を示す。

【図６】図６は、図５の平衡弁の断面図である。

【図７】図７は、本発明の湯水混合装置の他の実施例の
ブロック図である。

【符号の説明】

１０： 湯水混合装置 １２： 湯水混合装置のハウジング ２０／２８： 湯流路 ２２／３０／３８／４２： 水流路 ２６： 可動受圧手段 ３２、３４： 弁座 ３６： 湯水混合室 ４４： 湯水混合物出口 ４６： 可動弁体ユニット ５０、５２： 可動弁体 ５４： 感温素子 ５６： 付勢手段（バイアスばね） ６０／６２／７６： 付勢力調節手段

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 湯水混合室と、前記湯水混合室に湯およ
   び水を夫々供給する湯流路および水流路と、前記湯水混
   合室から湯水混合物を吐出する湯水混合物出口と、前記
   湯流路および水流路に夫々関連する湯側弁座および水側
   弁座とを備え、前記湯側弁座と水側弁座とが同軸的に整
   列されたハウジングと、 前記ハウジングに軸方向変位可能に支持された可動弁体
   ユニットであって、前記湯側弁座および水側弁座と夫々
   協動するべく同軸的に整列された湯制御用弁体および水
   制御用弁体を備え、前記各弁体が各弁座上流の湯水の一
   次圧力を開弁方向に受圧するべく配置された可動弁体ユ
   ニットと、 弁座上流の湯水の一次圧力を受圧し、該一次圧力により
   各弁体が受ける力を相殺するべく前記可動弁体ユニット
   と連動する可動受圧手段と、 混合室への湯の供給量が増加し水の供給量が減少する方
   向に前記弁体ユニットを付勢する付勢手段と、 温度に応じてばね定数が変化する金属からなり、前記湯
   水混合室内の湯水混合物の温度に感応して該湯水混合物
   の温度上昇に応じて混合室への湯の供給量が減少し水の
   供給量が増加する方向に前記弁体ユニットを付勢するべ
   く配置された感温素子、とを備えてなる湯水混合装置。
2. 【請求項２】 湯水混合物の目標温度を設定するため、
   前記付勢手段および感温素子の少なくとも一方の付勢力
   を調節する付勢力調節手段を更に備えてなる請求項１に
   基づく湯水混合装置。
3. 【請求項３】 前記付勢力調節手段は電気式付勢力調節
   手段であり、前記湯水混合装置は、更に、湯水混合物の
   目標温度を設定する目標温度設定手段と、湯水混合物の
   温度を検出する温度検出手段と、湯水混合物温度が目標
   温度になるように前記電気式付勢力調節手段を制御する
   制御手段、とを備えてなる請求項２に基づく湯水混合装
   置。
4. 【請求項４】 前記湯水流路に供給される湯水の圧力を
   等しくする圧力制御手段を更に備えてなる請求項１から
   ３のいづれかに基づく湯水混合装置。
5. 【請求項５】 前記湯水流路に供給される湯水の圧力を
   減圧する減圧手段を更に備えてなる請求項１から３のい
   づれかに基づく湯水混合装置。