JPH0614978A

JPH0614978A - 洗浄殺菌方法

Info

Publication number: JPH0614978A
Application number: JP5071958A
Authority: JP
Inventors: Hideaki Kamiya; 英昭神谷; Satoshi Hashimoto; 智橋本; Satoru Matsumoto; 悟松本
Original assignee: TOME SANGYO KK
Current assignee: TOME SANGYO KK
Priority date: 1992-04-03
Filing date: 1993-03-30
Publication date: 1994-01-25

Abstract

(57)【要約】【目的】安全性、洗浄殺菌効果および電気的安全性に
すぐれ、たとえばコンタクトレンズなどの被洗浄体の材
質を劣化させることがなく、家庭用電源のないところで
も容易に洗浄殺菌することができる方法を提供するこ
と。【構成】電気分解によって次亜ハロゲン酸塩を発生し
ない処理液に被洗浄体を浸漬し、一対の電極の正極と負
極を処理中に複数回繰り返して逆転させて該電極に直流
電流を通じて過酸化物を発生させることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は洗浄殺菌方法に関する。
さらに詳しくは、たとえばナイフ、皿、コップなどの食
器類、注射針、医療用はさみ、医療用ピンセット、歯科
用充填器、歯科用ユニット、視力補正用レンズなどの医
療用具などの被洗浄体を処理溶液に浸漬し、該溶液中に
直接電流を通じることにより被洗浄体を洗浄殺菌する方
法に関する。

【０００２】

【従来の技術】食器類の洗浄方法には、主として洗剤を
用い、ブラシやスポンジなどによる物理的なこすり洗い
を行なう方法と、強力な水流を当てることによる機械的
洗浄方法とがあるが、洗剤を用いてこすり洗いを行なう
方法には、被洗浄体を各個に洗わなければならないので
その作業が煩雑であるという欠点があり、また水流によ
る機械的洗浄方法には、細かな隙間に入り込んだ汚れま
でを洗い落すことが困難であるという欠点がある。

【０００３】また、医療用具は、一般的に人や動物の疾
病の診断、治療や予防などに用いられており、人や動物
のからだの構造や機能に影響を及ぼすことが目的とされ
ているため、該医療用具の洗浄殺菌には充分に留意をし
なければならない。これら医療用具のなかでも、たとえ
ば医療用ピンセット、医療用はさみ、歯科用入れ歯など
は、物理的な洗浄では器具の細かな隙間まで充分に洗浄
することができないので、強力な洗浄力を有する洗浄剤
に浸漬したのち、該器具のすすぎを充分に行なわなけれ
ばならず、また強力な洗浄力を有する洗浄剤を扱うの
で、皮膚に対して刺激があったり、衣服についたときに
衣服が脱色されたりするという欠点がある。

【０００４】また、コンタクトレンズには、その装用に
伴って環境中の汚れ、微生物、涙液中の蛋白質などが付
着するので、そのまま長期間目に装用し続けると目を害
する危惧がある。したがって、これを定期的に、好まし
くは毎日洗浄したり、殺菌する必要がある。

【０００５】前記コンタクトレンズの洗浄方法として
は、従来、界面活性剤入りソリューションを用いて手指
により洗浄する方法が知られているが、かかる洗浄方法
では、表面の汚れを取り除くことが可能であるが、たと
えばハードコンタクトレンズに適用したばあいには、洗
浄中に破損したり、傷が入るおそれがあり、また含水性
ソフトコンタクトレンズに適用したばあいには、コンタ
クトレンズの内部に入り込んでいる蛋白質などの汚れを
完全に除去することができない。このように内部に入り
込んでいる蛋白質などの汚れが完全に除去されていない
状態で含水性ソフトコンタクトレンズを煮沸消毒したば
あいには、コンタクトレンズ内部に入り込んでいる蛋白
質の変性や凝固が進み、変性した蛋白質や凝固した蛋白
質がさらにコンタクトレンズに強く固着することにな
り、その結果、コンタクトレンズに白濁が生じるという
問題がある。

【０００６】従来、蛋白質に汚染されたコンタクトレン
ズを再生利用するための洗浄剤としては、蛋白質分解酵
素を含む洗浄剤が知られている。しかし、この洗浄剤を
用いたばあいには、コンタクトレンズの表面に付着した
蛋白質を分解することができるが、洗浄効果の発現には
時間がかかる。とくに該洗浄剤を用いて含水性ソフトコ
ンタクトレンズを洗浄したばあいには、コンタクトレン
ズ内部で変性している蛋白質を分解するためには、蛋白
質分解酵素自体もコンタクトレンズ内部に侵入させなけ
ればならないので、ハードコンタクトレンズよりもさら
に長時間の処理が必要であるばかりか、充分な蛋白質除
去効果を期待することができない。

【０００７】また、米国特許第4,732,185 号明細書に
は、ｐＨ８〜９のホウ酸- ＥＤＴＡ緩衝液に一定方向の
電場を形成させてコンタクトレンズを浸漬して電気泳動
によって蛋白質を除去し、洗浄する方法が記載されてい
る。この方法を行なえば、確かに含水性コンタクトレン
ズ内部に侵入している蛋白質を除去することができる
が、かかる方法を行なう前提として、蛋白質が変性して
おらず、しかもイオン化された状態であることが必要で
あり、また処理に要する時間が長時間であるなどの問題
点がある。また、かかる方法では、蛋白質が熱変性しな
いようにするためには加熱することができないので、ホ
ウ酸の防腐力および殺菌力によってコンタクトレンズを
殺菌するために、ホウ酸をたとえば0.808mol／ｌと高濃
度で用い、ｐＨをアルカリ側の８〜９に保つ必要があ
り、このような高濃度でホウ酸を用いれば、殺菌効果が
発現されてもｐＨが大きく、浸透圧が高いので、該方法
で処理したコンタクトレンズを目に装用することに対す
る安全性に問題があった。

【０００８】一方、含水性コンタクトレンズの殺菌方法
としては、前記した煮沸消毒をする方法のほかに、特開
昭56-68454号公報および特開昭57-153658 号公報に記載
されているような食塩水中にコンタクトレンズを浸漬
し、電流を流すことにより次亜塩素酸塩を生成させて消
毒する方法や特開昭58-38559号公報、特開昭60- 68858
号公報および特開昭60- 217333号公報に記載されている
ようなコンタクトレンズをＨ₂Ｏ₂水溶液に浸漬して殺
菌し、金属触媒、還元剤および酵素触媒を用いてＨ₂Ｏ
₂を分解し、無毒化する方法などが知られている。

【０００９】しかし、電気分解によって次亜塩素酸塩を
生成させる方法では、処理後に処理槽内に残存する次亜
塩素酸塩が自然消失するまでには時間がかかり、また次
亜塩素酸塩が含水性ソフトコンタクトレンズ中に残存し
ないようにするためには、該次亜塩素酸塩を還元しなけ
ればならないのでその操作が煩雑であり、しかもカラー
コンタクトレンズや染色によってマーキングが施された
コンタクトレンズにかかる処理を施したばあいは、コン
タクトレンズの色やマークが前記処理によって脱色され
てしまうという問題がある。

【００１０】また前記Ｈ₂Ｏ₂水溶液を使用する方法
は、含水性ソフトコンタクトレンズ中に残存するＨ₂Ｏ
₂を分解しなければならないため、その操作に長時間を
要するうえに、コンタクトレンズ内部に残存するＨ₂Ｏ
₂が完全に分解されていないと装用時に目にしみるなど
の刺激が付与されるため、適当な殺菌方法であるとはい
えない。

【００１１】そこで本発明者は、前記従来技術の問題点
に鑑みてかかる問題点を解決しうる方法を見出し、先に
出願を行なっている（特願平2-114463号）。

【００１２】すなわち、かかる方法は、電気分解によっ
て次亜ハロゲン酸塩を発生しない電解質溶液にソフトコ
ンタクトレンズを浸漬し、直流電流を通じることによ
り、コンタクトレンズの表面および／またはその内部か
ら蛋白質を除去し、同時に処理液の温度を80〜100 ℃に
上昇させることによってコンタクトレンズの加熱殺菌を
行なうコンタクトレンズの洗浄殺菌方法である。さらに
具体的には、前記方法は、電解質溶液中にコロイド状態
で遊離しているが変性していない蛋白質が帯電している
状態で該電解質溶液に直流電流を流すと蛋白質が陽極ま
たは陰極へ移動するという性質（電気泳動）を利用し、
直流電流によって電解質溶液に浸漬されたコンタクトレ
ンズに付着または内在している蛋白質をコンタクトレン
ズの外部に移動させて除去する作用と、電極反応によっ
て発生する過酸化物で蛋白質を分解除去する作用との２
つの作用によってコンタクトレンズを洗浄し、同時に通
電によって該電解質溶液を80〜100 ℃の温度に加熱する
ことによってコンタクトレンズを加熱殺菌する方法であ
る。

【００１３】しかしながら、前記方法で発生する過酸化
物の濃度は、２〜３ppm が限界であり、通電開始から５
分間以内には低下するため、たとえばコンタクトレンズ
に変性固着した蛋白質などの汚れが多いばあいには、洗
浄効果が不充分となることがあり、また加熱殺菌するた
めに該処理溶液の液温を80〜100 ℃に保つことが必要で
あるが、近年の高含水性ソフトコンタクトレンズのなか
には、とくに熱による材質劣化によりその寿命が短くな
るものがあるため、たとえば室温〜75℃程度のより低温
でよりすぐれた殺菌効果を付与することができる方法の
開発が望まれている。たとえば、特願平2-114463号明細
書に記載の方法によれば、このような蛋白質の汚れは、
該処理液中に流す電流値をある程度以上にし、過酸化物
を発生させることによって分解除去されるが、前記した
ように変性固着した蛋白質が多いコンタクトレンズに対
しては、一方向から直流電流を流したばあいには、過酸
化物の発生量が少なく、洗浄効果が充分でないことがあ
る。また、食器類や医療用具に関しても同様のことがい
える。

【００１４】また、近年、たとえば旅行先などでは、含
水性ソフトコンタクトレンズを煮沸消毒するための家庭
用電源などがないことがあるため、小電力で簡便にコン
タクトレンズを殺菌消毒および洗浄しうる方法の開発が
待ち望まれている。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、前記従来技
術に鑑みてなされたものであり、手間がかからずに効率
よく安全に医療用具や食器類を洗浄しうる方法を提供す
ることを目的とするものである。とりわけ、コンタクト
レンズに関しては、目に対して何らの悪影響を及ぼすこ
とがなく安全であり、かつすぐれた洗浄力によって、コ
ンタクトレンズに付着または内在する蛋白質を除去し、
同時に75℃以下の比較的低温で消毒を行なうことができ
る方法を提供すること、さらには電力をできるだけ小さ
くすることによって電気的安全性を高め、なおかつバッ
テリーなどの使用によって携帯に便利なコンタクトレン
ズ処理装置にも好適に使用しうるコンタクトレンズの電
気的処理方法を提供することを目的とするものである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明は電気
分解によって次亜ハロゲン酸塩を発生しない処理液に被
洗浄体を浸漬して直流電流を通じる処理方法であって、
一対の電極の正極と負極とを処理中に複数回繰り返して
逆転させて該電極に直流電流を通じて過酸化物を発生さ
せることを特徴とする洗浄殺菌方法に関する。

【００１７】

【作用および実施例】本発明の方法に適用しうる被洗浄
体としては、たとえばコンタクトレンズなどの視力補正
用コンタクトレンズをはじめ、注射針、医療用はさみ、
医療用ピンセット、歯科用充填器、歯科用ユニットなど
の医療用具、ナイフ、皿、コップなどの食器類などのが
あげられる。

【００１８】以下、被洗浄体の代表的なものとして、コ
ンタクトレンズを主な例にとって説明する。

【００１９】本発明によれば、コンタクトレンズなどの
被洗浄体が浸漬せしめられる処理液（電解質溶液）中
に、ある範囲内の時間の間隔で電極の正極と負極とを交
互に繰り返して逆転させながら直流電流を流す方法がと
られている。このとき、正極と負極とを逆転させる方法
で、逆転の前後の時間の間隔はそれぞれ任意にとられる
が、電気泳動の効果を高めるためには、間隔の差を大き
くとったほうが望ましい。

【００２０】本発明の方法によれば、従来の電極の正極
と負極とを処理中に逆転させない方法と対比して、おど
ろくべきことに、５〜10倍程度と大量の過酸化物を発生
させることができる。このように過酸化物の発生量が多
くなれば、過酸化物自身による殺菌効果が非常に大きく
なり、処理液をあえて煮沸しなくても充分な殺菌効果が
発揮される。

【００２１】すなわち、本発明の方法によれば、たとえ
ばハードコンタクトレンズや高含水率コンタクトレンズ
などのコンタクトレンズの材質の熱的劣化を防ぐために
75℃程度以下の温度で加熱したばあいであっても、電極
の正極と負極とを繰り返して逆転させながら直流電流を
流すことによって発生した大量の過酸化物による殺菌効
果が熱による殺菌効果の低下を補うように作用するの
で、充分な殺菌効果が発現されるのである。

【００２２】また、本発明の方法によれば、蛋白質をコ
ンタクトレンズなどの被洗浄体の外部に移動させる直流
電場による作用と、電極反応によって処理液中に生成す
る過酸化物による蛋白質を効果的に可溶化する作用とに
よって、きわめて短時間でコンタクトレンズなどの被洗
浄体から蛋白質の汚れを効率よく除去することができ
る。

【００２３】また、本発明においては、前記過酸化物
は、処理後にはコンタクトレンズに残存せずにほぼ完全
に消失するので、還元などの煩雑な操作が不必要であ
る。

【００２４】したがって、コンタクトレンズを洗浄殺菌
するばあいには、使用者はコンタクトレンズを処理液に
浸し、直流電流を印加するだけで処理後にはそのまま該
コンタクトレンズを目に装用することができる。また、
他の被洗浄体のばあいでも、処理後に煩雑な操作をする
必要がない。

【００２５】なお、前記蛋白質の分解機構は未だ明らか
ではないが、おそらく前記過酸化物がアミドに作用して
加水分解のように蛋白質のペプチド結合を切断すること
に起因するものと推定されている。

【００２６】また、前記したように、直流電圧を印加す
る電極の正極と負極とを処理中にある範囲内の時間の間
隔で複数回繰り返して逆転させながら直流電流を流した
ばあいには、電極の正負を逆転させないばあいと対比し
て過酸化物の発生量が５〜10倍程度多くなる理由は未だ
明らかではないが、おそらく前記電極の逆転によって電
極の表面が常に活性化され、電極における電極反応式で
いう平衡状態が過酸化物の発生側に傾くことによるもの
と推定される。

【００２７】本発明においては、処理液として、電気分
解によって次亜塩素酸などの次亜ハロゲン酸塩を発生せ
ずに過酸化物を発生する処理液が用いられる。ここで、
一般に電極において電気分解反応によって発生する過酸
化物としては、たとえば過酸化水素、オゾンなどがあげ
られる。

【００２８】前記処理液の具体例としては、たとえばベ
ロナール緩衝液、ベロナール- アセテート緩衝液、トリ
ス- グリシン緩衝液、トリス- クエン酸緩衝液、アラニ
ン-酢酸緩衝液、グリシン- 酢酸緩衝液、ホウ酸塩緩衝
液、リン酸塩緩衝液、クエン酸塩緩衝液、酢酸塩緩衝
液、シュウ酸塩緩衝液、トリス- ＥＤＴＡ緩衝液、コハ
ク酸塩緩衝液、酒石酸塩緩衝液などの緩衝液、たとえば
ホウ酸およびホウ砂を主成分とする処理剤を含有した水
溶液、Ｋ₂ＣＯ₃水溶液、Ｎａ₂ＣＯ₃水溶液、ＮａＨ
ＣＯ₃水溶液、Ｎａ₂ＳＯ₄水溶液、（ＮＨ₄）₂ＳＯ
₄水溶液、ＣＨ₃ＣＯＯＮａ水溶液などの水溶液などが
あげられ、これらの処理液は単独でまたは２種以上を混
合して用いられる。コンタクトレンズの洗浄殺菌のばあ
い、これらのなかでは、コンタクトレンズを浸してもコ
ンタクトレンズの材質、規格や形状に悪影響を与えない
こと、処理液があやまって目に入っても安全であること
などの点から、リン酸塩緩衝液、酢酸塩緩衝液、クエン
酸塩緩衝液、ホウ酸塩緩衝液などの処理液がとくに好ま
しい。

【００２９】前記処理液中の電解質の濃度は0.001 〜0.
5mol／ｌ、好ましくは0.05〜0.2mol／ｌ、とくに好まし
くは0.1 〜0.2mol／ｌであることが望ましい。かかる濃
度が前記範囲未満であるばあい、過酸化物を発生させる
ような電流値とするためには大きな電圧をかけねばなら
なくなる傾向があり、また前記範囲をこえると、コンタ
クトレンズの洗浄殺菌のばあい、処理液の浸透圧が大き
くなってコンタクトレンズのサイズが変化したり、処理
後に該処理液からコンタクトレンズをそのまま取り出し
て装用するばあいに目がしみる傾向がある。また、コン
タクトレンズ以外の被洗浄体の洗浄殺菌のばあいでも、
電解質の濃度が高くなると洗浄後に電解質の除去を充分
に行なわなければならなくなることがある。

【００３０】また、処理液中の蛋白質の電荷は、処理液
のｐＨによって変化するため、処理液のｐＨによっては
電流を流してもまったく蛋白質が移動しないことがあ
る。このようなときのｐＨをその蛋白質の等電点（以
下、ｐＩという）というが、本発明に用いられる処理液
は本質的に蛋白質のｐＩ、たとえばコンタクトレンズの
洗浄殺菌のばあいには涙液の主要構成成分であるアルブ
ミン（ｐＩ4.7 〜5.0 ）、グロブリン（ｐＩ5.2 〜5.4
）、リゾチーム（ｐＩ10.5〜11.4）などの各ｐＩと異
なるほうが効果発現のためには好ましい。すなわち、処
理液はｐＨ１〜4.6 、ｐＨ5.5 〜10.4またはｐＨ11.5〜
14であることが望ましく、さらにコンタクトレンズの材
質に対する悪影響や処理後にコンタクトレンズを取り出
してそのまま目に装用するばあいの目に対する安全性を
考慮すれば、好ましくはｐＨ5.5 〜８、とくに好ましく
はｐＨ６〜7.5 であることが望ましい。

【００３１】また、他の被洗浄体を洗浄殺菌するばあい
でも、蛋白質のｐＩと処理液のｐＨが異なるほうが洗浄
効果を高めるのためには好ましい。さらに人体に対する
安全面などを考慮すれば、ｐＨが5.5 〜８程度であるこ
とが好ましい。

【００３２】さらに、本発明においては、前記処理液中
には、尿素、チオシアン酸塩および還元性化合物より選
ばれた１種または２種以上の化合物を含有させてもよ
い。これらの化合物は、いずれもコンタクトレンズなど
の被洗浄体に存在する蛋白質、とくに通常の電気泳動で
は除去することができない変性した蛋白質を除去しやす
くするための成分であるが、尿素およびチオシアン酸塩
と還元性化合物とでは、その作用および使用量は以下に
述べるとおり異なる。

【００３３】一般に、尿素やチオシアン酸塩は、低分子
非電解質や蛋白質などの水に対する溶解性を高める作用
を呈する成分であり、本発明においては、かかる作用
と、電気泳動および電極反応によって発生する過酸化物
による蛋白質の除去作用との相乗作用によってコンタク
トレンズなどの被洗浄体の表面に付着またはコンタクト
レンズに内在する蛋白質が効率よく除去される。

【００３４】処理液中における前記尿素および／または
チオシアン酸塩の濃度は、一般に充分に洗浄せしめるた
めに0.5 〜４mol ／ｌ程度と比較的高濃度にする必要が
あるが、本発明においては前記したように、発生する過
酸化物などによる相乗作用があるため、0.5mol／ｌ以
下、さらに好ましくは0.01〜0.5mol／ｌ、とくに好まし
くは0.04〜0.06 mol／ｌ程度の低濃度でよい。なお、前
記濃度が0.01 mol／ｌ以上であることは、尿素および／
またはチオシアン酸塩が蛋白質の除去効果を発現するよ
うにするために好ましいが、これよりも濃度が低くても
通常の装用で付着する蛋白質による汚れを過酸化物によ
って除去することができる。また前記濃度が前記範囲を
こえるばあいには、蛋白質の除去効果は大きくなるが、
ソフトコンタクトレンズの洗浄殺菌のばあいには、相対
的に処理液の浸透圧が大きくなって処理後にそのままコ
ンタクトレンズを装用したときには目にしみることがあ
る。また、ハードコンタクトレンズをはじめそのほかの
被洗浄体の洗浄殺菌を行なうばあいでも、あまりにもそ
の濃度が高いばあいには、洗浄後にすすぎを充分に行な
わなければならなくなることがある。

【００３５】このように本発明において、前記尿素およ
び／またはチオシアン酸塩を用いるばあいには、これら
を低濃度で用いることができるので、これらを高濃度で
用いたときのように含水性コンタクトレンズが膨張した
り、収縮したり、洗浄後に充分にすすぎを行なわなけれ
ばならなくなったりすることがない。

【００３６】前記チオシアン酸塩の具体例としては、た
とえばチオシアン酸アンモニウム、チオシアン酸ナトリ
ウム、チオシアン酸カリウム、チオシアン酸カルシウム
などがあげられ、これらは単独でまたは２種以上を組合
わせて用いられる。

【００３７】本発明に用いられうる還元性化合物は、コ
ンタクトレンズなどの被洗浄体の表面に付着またはコン
タクトレンズに内在する蛋白質の分子間または分子内の
Ｓ-Ｓ結合を還元しうる性質を有するものである。かか
る還元性化合物を用いるばあいには、処理液中における
濃度が通常0.1mol／ｌ以下、好ましくは0.005 〜0.05mo
l ／ｌとなるように調製されることが望ましい。かかる
濃度が前記範囲をこえるばあいには、蛋白質の除去効果
が大きくなるが、コンタクトレンズの洗浄殺菌のばあ
い、相対的に処理液の浸透圧が大きくなり、処理された
コンタクトレンズのサイズが変化したり、処理後にその
ままコンタクトレンズを目に装用したときに目にしみる
傾向がある。また、その他の被洗浄体の洗浄殺菌を行な
ったばあいにも、充分にすすぎを行なう必要が生じたり
することがある。

【００３８】前記還元性化合物の具体例としては、たと
えばチオ硫酸ナトリウム、チオ硫酸カリウム、チオ硫酸
カルシウムなどのチオ硫酸のアルカリ金属塩またはアル
カリ土類金属塩；Ｄ- グルコース、Ｌ- グルコース、ラ
クトース、Ｄ- フラクトースなどの糖類；システイン；
メチオニン；ソルビン酸、ソルビン酸カリウム、クエン
酸、クエン酸ナトリウムなどの酸またはそのアルカリ金
属塩やアルカリ土類金属塩；亜硫酸ナトリウム、亜硫酸
カリウム、亜硫酸水素ナトリウムなどの亜硫酸塩；アス
コルビン酸；グルタチオンなどがあげられ、これらの還
元性化合物は単独でまたは２種以上を組合わせて用いら
れる。

【００３９】なお、本発明においては、前記したよう
に、尿素、チオシアン酸塩および還元性化合物は、通常
単独でまたは２種以上を混合して用いられる。尿素およ
び／またはチオシアン酸塩と還元性化合物とを併用する
ばあいには、これらの使用量は、それぞれ前記した使用
量の範囲内であればよい。

【００４０】ただし、前記還元性化合物のうち還元力の
強い、たとえばチオ硫酸塩や亜硫酸塩などを用いるばあ
いには、蛋白質の除去効果を向上させることができる
が、その一方で電極反応によって生じた過酸化物を還元
し、殺菌効果を低下させることがある。したがって、還
元性化合物としては、比較的還元力が小さいクエン酸、
クエン酸ナトリウムを用いることが好ましい。

【００４１】なお、本発明に用いられるコンタクトレン
ズなどの被洗浄体の処理液は、あらかじめ前記処理剤を
水溶液としたものであってもよく、また前記処理剤をた
とえば粉末状、顆粒状、ペレット状などとしておき、使
用の際に、その使用者が水に溶解して水溶液としたもの
であってもよい。

【００４２】本発明においては、前記処理液にコンタク
トレンズなどの被洗浄体を浸漬して一対の電極の正極と
負極とを処理中に複数回繰り返して逆転させながら該電
極に直流電流を通じ、過酸化物を発生させることによ
り、コンタクトレンズなどの被洗浄体の処理を行なう。

【００４３】前記電極の材料としては、経時的に正極お
よび負極がそれぞれ交互に負極および正極に変化しても
電極反応によって電極が溶解しがたいイオン化傾向が小
さい材料を用いることが好ましい。このような電極材料
の具体例としては、たとえば金、白金などの貴金属、金
や白金などの貴金属のメッキ処理または蒸着処理が施さ
れた合成樹脂、セラミックなどがあげられる。

【００４４】前記電極の正極と負極との処理中の逆転回
数は、複数回であればよいが、逆転させる時間の間隔が
0.1 秒〜５分間の範囲内となるように調整することが好
ましく、なかんづく２秒〜２分間の範囲内となるように
調整することがより好ましい。前記時間の間隔が0.1 秒
間よりも短いばあいには、電気泳動の効果が小さく、一
方５分間よりも長いばあいには、過酸化物の発生量があ
まり大きくならなくなる傾向がある。

【００４５】前記直流電圧を印加する一対の電極の正極
と負極とを逆転させるための手段としては、たとえば発
振器とカウンター分周器およびリレーを用いた反転回路
を用いる方法や、単にリレーのみを用いる方法などがあ
げられる。

【００４６】処理液に通電する電流は、処理液と電極面
積に応じて適宜選択されるが、0.001 〜0.5 Ａ程度の範
囲内にあることが好ましい。前記電流が0.001 Ａ未満で
あるばあいには、電流を流しても電解質溶液中に過酸化
物がほとんど発生せず、蛋白質の除去効果や殺菌効果が
小さくなる傾向があり、前記電流値が0.5 Ａをこえるば
あいには、処理液の液温が必要以上に上昇し、たとえば
ハードコンタクトレンズや高含水コンタクトレンズなど
のコンタクトレンズの洗浄殺菌を行なったときには、加
熱によるハードコンタクトレンズの変形、高含水率コン
タクトレンズの材質劣化などの熱的な劣化をひきおこす
原因となることがある。また、その他の被洗浄体の洗浄
殺菌を行なったばあいでも、電流値があまりにも大きす
ぎると所望の電流値をうるために大電圧を必要とするの
で電気的な安全性が低下する傾向がある。

【００４７】前記電極間に印加する直流電圧は、３〜40
Ｖ程度であることが好ましい。かかる電圧が前記範囲よ
りも低いばあいには、洗浄殺菌効果が充分に発現されな
くなる傾向があり、逆に前記範囲をこえるばあいには、
処理液の液温が必要以上に上昇し、たとえばコンタクト
レンズの洗浄殺菌を行なったときには、コンタクトレン
ズが熱的に劣化することがある。また、その他の被洗浄
体の洗浄殺菌を行なったばあいでも、電圧があまりにも
高すぎると前記したように、感電、漏電などの電気的な
安全性が低下する傾向がある。

【００４８】また前記処理液の液温は、電流を通すこと
により上昇するが、コンタクトレンズの熱的な劣化を防
止するためには、75℃以下の温度に抑えることが好まし
い。しかし、含水性コンタクトレンズの殺菌は、発生す
る過酸化物だけではなく、温度との相乗効果によるの
で、通常、該処理液の液温は、40〜75℃であることがよ
り好ましく、50〜70℃がとくに好ましい。また、その他
の被洗浄体の洗浄殺菌のばあいでも、液温があまりにも
高すぎときには、その材質の劣化を生じる傾向がある。

【００４９】本発明においては、処理液の電気分解によ
って過酸化物の濃度が高くなり、該高濃度の過酸化物
は、たとえば含水性コンタクトレンズなどの被洗浄体に
内在する蛋白質を除去すると同時にその被洗浄体に付着
した微生物などを殺菌する作用を呈するため、従来の方
法では100 ℃にまで加熱しなければ微生物などを殺菌す
ることができなかったのが、このように75℃以下という
低温でこれらを殺菌することができる。

【００５０】生成する過酸化物の濃度は、コンタクトレ
ンズなどの被洗浄体に付着した汚れの状態によって異な
るが、被洗浄体の殺菌を充分に行なうために、処理液中
に通常５ppm 以上、好ましくは10ppm 以上とすることが
望ましい。なお、本発明の方法によって発生する過酸化
物は、処理直後にほぼ完全に消失するので、目などに対
する刺激がない。生成する過酸化物の濃度は、通常電極
の正極と負極とを逆転させる時間の間隔、処理液に流す
電流値などを調節することによって調整することができ
る。

【００５１】本発明の洗浄殺菌方法において、被洗浄体
としてコンタクトレンズを一例にあげて具体的に説明す
れば、たとえばホウ酸塩緩衝液からなる処理液量を７ml
とし、各電極面積をそれぞれ0.21cm²としたばあい、電
極の正極と負極との逆転の間隔を30秒間、電圧を20〜25
Ｖとし、0.05〜0.15Ａの電流を流すことによって15ppm
以上の過酸化物を発生させることができ、液温が70℃以
下の比較的低温で通電開始30分間以内に殺菌および蛋白
質の除去が可能となる。かかるばあいにおいては、通電
時間は、処理液中に発生する過酸化物が通電開始約５〜
20分間経過後で最高濃度に達することから、効果的な殺
菌や蛋白除去を行なうためには約15〜60分間程度とする
ことが好ましい。

【００５２】なお、処理液中でコンタクトレンズなどの
被洗浄体を加熱することで被洗浄体に付着している脂質
などの汚れをほとんど除去することができるが、さらに
充分に除去するために、被洗浄体を処理槽に浸漬する前
または洗浄殺菌後に界面活性剤を入れた洗浄液で被洗浄
体を洗浄したり、前記処理液中に界面活性剤を含有させ
てもよい。

【００５３】前記界面活性剤の具体例としては、たとえ
ば高級アルコールおよび液体脂肪油の硫酸エステル、ア
ルキルエーテル硫酸エステル、アルキルスルホネート、
スルホコハク酸エステルなどの陰イオン界面活性剤、ア
ルキルアミン塩、アルキルアンモニウム塩などの陽イオ
ン界面活性剤、アルキルエーテル、アルキルフェニルエ
ーテル、ポリオキシプロピレンエーテル、アルキルエス
テルグリセリン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エス
テル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステルな
どの非イオン界面活性剤などがあげられる。

【００５４】前記界面活性剤を処理液中に含有させて用
いるばあいには、該界面活性剤の濃度があまりにも大き
すぎると電極反応により発生するガスのため、処理液に
過剰の気泡が発生して容器から処理液があふれることが
あるので、該界面活性剤の処理液中の濃度は、0.1 重量
％以下であることが好ましく、さらには0.05重量％以下
であることが望ましい。

【００５５】また、コンタクトレンズ内部に変性した蛋
白質が存在するばあいなど、除去しにくい蛋白質の汚れ
が存在するばあいには、処理液中に蛋白質分解酵素を含
有させて変性した蛋白質が除去されやすくしてもよい。

【００５６】前記蛋白質分解酵素の具体例としては、た
とえばパパイン、キモパパイン、パンクレアチン、トリ
プシン、キモトリプシン、ペプシン、フィシン、カルボ
キシペプチダーゼ、アミノペプチダーゼ、ブロメリンな
どの植物性蛋白質分解酵素や動物性蛋白質分解酵素、バ
チルス、ストレプトミセス細菌やアスペルギルス糸状菌
などの微生物由来の蛋白質分解酵素などがあげられる。

【００５７】前記蛋白質分解酵素の処理液中の濃度は、
処理液中の蛋白質分解酵素活性が300 〜1000unit／mlと
なるように調整されることが望ましい。

【００５８】コンタクトレンズの洗浄殺菌のばあい、処
理後のコンタクトレンズは、処理液から取り出してその
ままで、また処理中に任意に添加した成分により処理液
が目に対して刺激性を有するものであるばあいには、生
理食塩水などで洗浄したのちに装用することができる。
また、その他の被洗浄体のばあいでも、処理液から取り
出してそのままで、または生理食塩水や水などでかるく
洗浄などをするだけで用いることができる。

【００５９】本発明の洗浄殺菌方法によれば、電気分解
によって次亜ハロゲン酸塩を発生せずに過酸化物を発生
するが、発生した過酸化物が処理後に短時間で消失する
ので、コンタクトレンズの洗浄殺菌のばあい、着色コン
タクトレンズの脱色のおそれが小さく、また残留次亜塩
素酸塩や過酸化物による目に対する刺激などが生じず、
すぐれた洗浄力によりコンタクトレンズに付着または内
在する蛋白質を除去し、同時にコンタクトレンズの殺菌
を行なうことができる。

【００６０】また、その他の被洗浄体に対しても、衣類
などについたときに該衣類などを脱色したり、皮膚に刺
激を与えることがなく、しかも洗浄、殺菌を充分に行な
うことができる。

【００６１】つぎに本発明を実施例に基づいてさらに詳
細に説明するが、本発明はかかる実施例のみに限定され
るものではない。

【００６２】参考例１〜５および比較参考例１ホウ酸の濃度が0.21mol ／ｌ、ホウ砂の濃度が0.00157m
ol／ｌ、クエン酸三ナトリウムの濃度が0.0149mol ／ｌ
の電解質溶液（ｐＨ6.8 ）７ml中に25Ｖの直流電圧をか
けて48mAの初期電流を流し、電極の正極と負極を反転回
路を用いて3.75秒（参考例１）、7.5 秒（参考例２）、
15秒（参考例３）、30秒（参考例４）、60秒（参考例
５）の各時間の間隔をおいて正極と負極とを繰り返して
逆転させたときおよび電極の正極と負極とを逆転させな
かったとき（比較参考例１）の通電時間に対する該電解
質溶液中の過酸化物の濃度を以下に示す方法にしたがっ
て測定した。その結果を図１に示す。ただし、通電時間
は30分間で行なった。

【００６３】（過酸化物の濃度の測定方法）まず下記の
ようにして、試薬を調製した。

【００６４】（イ）リン酸塩緩衝液：リン酸一ナトリウ
ム（試薬特級）0.07mol およびリン酸二ナトリウム（試
薬特級）0.13mol を蒸留水に溶かし、ｐＨを7.0 に調製
したのち全量を１リットルとした。

【００６５】（ロ）ＡＢＴＳ試薬：２，２′- アジノビ
ス（３- エチルベンゾチアゾリン- ６- スルホン酸）２
ＮＨ₄塩（ＡＢＴＳ試薬特級）0.113 ｇおよびペルオキ
シダーゼTypeＩ（シグマ・ケミカル・カンパニー社製、
商品名）100unitsを前記リン酸塩緩衝液に溶かして全量
を100ml とした。

【００６６】（ハ）つぎに、30ppm 以下に希釈した過酸
化水素標準液2.0ml と前記ＡＢＴＳ試液2.0ml を混合
し、撹拌したのち、420nm での紫外線吸光度（以下、吸
光度という）を測定した。各濃度での吸光度を測定して
検量線を作成した。

【００６７】つぎに前記電解質溶液に電流を流したの
ち、各時間経過後ごと（通電開始後２、４、６、８、1
0、12、14、16、18、22、26、30、35、40分経過時）に
サンプル2.0 mlをとり出し、ＡＢＴＳ試液2.0ml とを混
合して撹拌し、ついで420nm での吸光度を測定し、前記
検量線から過酸化水素換算での濃度を求めた。

【００６８】図１に示されるように、電極の正極と負極
とを繰り返して逆転させたばあいの電解質溶液中の過酸
化物の濃度は、電極の正極と負極とを逆転させないばあ
いと比べて約10〜20倍程度高くなり、しかも通電終了数
分後にはほとんど０ppm となった。

【００６９】すなわち、処理後にコンタクトレンズを取
り出してそのまま目に装用しても、コンタクトレンズに
過酸化物が存在しないので、目に対して安全であること
がわかる。

【００７０】また、電極の正極と負極とを逆転させる時
間の間隔は、該処理液を用いたばあいには、もっとも高
濃度に過酸化物を発生させることができるのは約30秒間
隔であり、それよりも長くても短くても過酸化物の濃度
が低くなる傾向があることがわかる。

【００７１】つぎに、電極の正極と負極が逆転する方法
で、逆転の前後の時間の間隔が等間隔でないばあいにつ
いて調べた。

【００７２】参考例６〜９および比較参考例２ホウ酸の濃度が0.0323mol/l 、ホウ砂の濃度が0.00433m
ol/l、クエン酸の濃度が0.0281mol/l 、クエン酸三ナト
リウムが0.00338mol/lの電解質溶液（pH6.9)７ml中に15
Ｖの直流電圧をかけて0.045 Ａの初期電流を流し、電極
の正極と負極を反転回路を用いて、正極と負極との逆転
が一方向に3.75秒間で逆方向に30秒間（参考例６）、以
下同様に7.5 秒間と１分間（参考例７）、30秒間と４分
間（参考例８）、30秒間と30秒間（参考例９）のばあい
について、通電時間に対する該電解質溶液中の過酸化物
の濃度を測定した。ただし、通電時間は40分間で行なっ
た。正極と負極との逆転が一方向7.5 秒間で逆方向に１
分間のときのほうが、同様な時間の条件が30秒間と30秒
間のときよりも過酸化物の発生が多くなっているので、
電気泳動の効果も考えあわせて、正極と負極が繰り返し
て逆転する方法で逆転の前後の時間の間隔が等間隔でな
いほうがより好ましい。ちなみに、電極の正極と負極を
逆転せず断続的に電流を流したばあいで30秒間通電して
3.75秒間断電したばあいも示す（比較参考例２）。これ
によって電極の正極と負極を逆転させなければ、過酸化
物の発生量の少ないことが確認された。それらの結果を
図２に示す。なお、過酸化物の濃度の測定は、通電開始
２、４、６、８、10、15、20、25、30、35、40分間経過
時に行なった。

【００７３】参考例10〜14 参考例１〜５と同様に、電解質溶液として0.2mol／ｌの
リン酸塩緩衝液（参考例10）、0.3mol／ｌホウ酸塩緩衝
液（参考例11）、0.075mol／ｌのクエン酸塩緩衝液（参
考例12）、0.1mol／ｌ硫酸ナトリウム水溶液（参考例1
3）または0.08mol ／ｌ炭酸水素ナトリウム水溶液（参
考例14）を用い、それぞれ７mlに15〜20Ｖの電圧をか
け、0.04〜0.1 Ａの初期電流を流したときの各電解質溶
液中の過酸化物の濃度を測定した。

【００７４】いずれの電解質溶液においても、単に一方
向にのみ直流電流を流しているときよりも電極の正極と
負極とを約30秒間隔で繰り返して逆転させたときがもっ
とも過酸化物の濃度が高くなり、通電停止後数分で過酸
化物濃度はほとんど０ppm となった。

【００７５】実施例１下記に示す組成となるように各成分を配合し、人工涙液
（ｐＨ7.0)約１リットルをえた。

【００７６】Ｎ- ビニルピロリドンを主成分とする含水
率約70％のソフトコンタクトレンズ２枚を前記人工涙液
1.5 ml中に37℃で16時間浸漬することによりコンタクト
レンズに蛋白質を吸着させた。

【００７７】（人工涙液の組成）アルブミン 3.88ｇ γ- グロブリン 1.61ｇリゾチーム 1.2 ｇＮａＣｌ 9.0 ｇＣａＣｌ₂・２Ｈ₂Ｏ 0.15ｇＮａＨ₂ＰＯ₄・２Ｈ₂Ｏ 1.04ｇ蒸留水 1.0 リットルつぎに、前記コンタクトレンズのうちの１枚をソフトコ
ンタクトレンズ用洗浄剤「メニクリーン」（（株）メニ
コン製、商品名）を用いて手指にて洗浄後、クエン酸三
ナトリウムの濃度が0.075mol／ｌ、クエン酸の濃度が0.
005mol／ｌのクエン酸塩緩衝液（ｐＨ6.8 ）７ml中に浸
漬し、15Ｖの電圧をかけて0.05Ａの初期電流を流した。
このとき、電極の正極と負極とを反転回路を用いて30秒
間隔で繰り返して逆転させた。この溶液の液温は、30分
間通電処理したのちに75℃に達した。この間に電流値
は、0.18Ａまで上がった。30分間電流を流したのち、室
温（22℃）まで放冷した。

【００７８】つぎに前記操作（人工涙液1.5ml 中にコン
タクトレンズを浸漬する操作から放冷まで）を１サイク
ルとし（以下、サイクルテストＡ₁という）、かかる操
作をコンタクトレンズに100 サイクル施したのち、コン
タクトレンズを肉眼で観察したところ、サイクルテスト
Ａ₁を施していないコンタクトレンズとまったく同じ透
明性を有していた。

【００７９】さらに、サイクルテストＡ₁を100 サイク
ル施したコンタクトレンズの断面をＸ線マイクロアナラ
イザー（日本電子（株）製、ＪＳＭ35型）により分析
し、イオウの存在を調べたが、前記処理を施したコンタ
クトレンズにイオウの存在は認められなかった。

【００８０】比較例１実施例１と同様にして、ソフトコンタクトレンズ１枚を
前記人工涙液に浸漬し、メニクリーンを用いて手指にて
洗浄後、ソフトコンタクトレンズ保存液「メニソーク」
（（株）メニコン製、商品名）1.5ml 中にてソフトコン
タクトレンズ用煮沸消毒器として「メニコンライザー
Ｅ」（（株）メニコン製、商品名；以下、ライザーＥと
いう）を用いてコンタクトレンズに殺菌処理を施した。

【００８１】以下、通電に代えてライザーＥによる煮沸
消毒処理を行なったほかは実施例１と同様にしてサイク
ルテスト（以下、サイクルテストＢ₁という）を100 サ
イクル実施したが、ライザーＥにより処理を施したコン
タクトレンズは、サイクルテストＢ₁を40サイクル程度
実施したころから白濁していることが肉眼でわかるよう
になった。

【００８２】つぎに実施例１と同様にしてコンタクトレ
ンズの断面をＸ線マイクロアナライザーにより分析し、
イオウの存在を調べたところ、ライザーＥによる処理を
施したコンタクトレンズはイオウの存在を示すピークが
検出された。

【００８３】コンタクトレンズの基材にはもともとイオ
ウは含まれていないことから、検出されたイオウは蛋白
質分子構造に由来するものであり、したがってコンタク
トレンズの白濁は熱変性した蛋白質によるものと推定さ
れる。

【００８４】一方、実施例１でサイクルテストＡ₁が施
されたコンタクトレンズにはイオウが検出されなかった
ことから、実施例１のように電流を流すことでコンタク
トレンズの蛋白質汚れの洗浄を充分に行なうことができ
ることがわかる。

【００８５】さらに、ライザーＥを用いたサイクルテス
トＢ₁で、メニソークの代わりに実施例１で用いられた
ものと同じクエン酸塩緩衝液（ｐＨ6.8 ）を用いてサイ
クルテストを実施した。このコンタクトレンズもサイク
ルテストを40サイクル程度実施したころから白濁してい
ることが肉眼でわかるようになった。

【００８６】すなわち、直流電流を、電極の正極と負極
とを繰り返して逆転させながら流すことでコンタクトレ
ンズの洗浄効果があることがわかる。

【００８７】実施例２参考例６で使用した電解質溶液７ml中に15Ｖの直流電圧
をかけて0.045 Ａの初期電流を流し、電極の正極と負極
を反転回路を用いて、正極と負極との逆転が一方向に7.
5 秒間で逆方向に１分間で電流を流したほかは、実施例
１と同様にサイクルテスト（以下、サイクルテストＣ₁
という）を行なった。このとき、溶液の液温は、40分間
通電処理したのちには60℃に達し、電流値は0.08Ａまで
あがった。かかるサイクルテストＣ₁をコンタクトレン
ズに100 サイクル施したのち、コンタクトレンズを肉眼
で観察したところ、サイクルテストＣ₁を施していない
コンタクトレンズとまったく同じ透明性を有していた。

【００８８】さらに、サイクルテストＣ₁を100 サイク
ル施したコンタクトレンズの断面をＸ線マイクロアナラ
イザー（日本電子（株）ＪＳＭ35型）により分析し、イ
オウの存在を調べたが、前記処理を施したコンタクトレ
ンズにイオウの存在は認識できなかった。

【００８９】比較例２比較例１と同様にライザーＥを用いたサイクルテストＢ
₁でメニソークのかわりに参考例６で使用した電解質溶
液でサイクルテスト（以下、サイクルテストＤ₁とい
う）を実施した。このコンタクトレンズもサイクルテス
トＤ₁を30サイクル程度実施したころから白濁している
ことが肉眼でわかるようになった。すなわち、直流電流
を、電極の正極と負極とを逆転する方法で逆転の前後の
時間の間隔が等時間でないように流すこともコンタクト
レンズの洗浄効果があることがわかる。

【００９０】実施例３、４および比較例３Ｎ−ビニルピロリドンを主成分とする含水率約78％のソ
フトコンタクトレンズ３枚を実施例１で用いたものと同
じ人工涙液40ml中に10日間、25℃で浸漬した。ただし、
人工涙液は毎日新しいものと交換した。

【００９１】前記３枚のレンズを取り出し、１枚はその
まま約20℃の参考例６で使用した電解質溶液７ml中に３
時間浸漬した（比較例３）。また、１枚は前記と同様の
電解質溶液７ml中に３時間浸漬して、15Ｖの電圧をかけ
て0.045 Ａの初期電流を流した（実施例３）。このと
き、電極の正極と負極とを反転回路を用いて30秒間隔で
繰り返して逆転させた。このばあいの通電時間は10分間
である。

【００９２】一方、残りの１枚を前記と同様の電解質溶
液７mlに浸漬して同電圧で同時間通電処理した。ただ
し、このときの電極の正極と負極との逆転は一方向に7.
5 秒間、逆方向に１分間の間隔で逆転させた（実施例
４）。このばあいも通電時間は10分間である。

【００９３】つぎに、各レンズをそれぞれ１％アミドブ
ラック10Ｂ染色液（７％酢酸水溶液中）10mlに１時間浸
漬した。その後、各レンズを７％酢酸水溶液で５回（10
0ml/１回で10分ごとに液交換）洗浄後、メタノール中に
浸漬することにより５回(100ml／１回で30分間ごとに液
交換）洗浄し、さらに新鮮なメタノール100ml 中に１日
浸漬した。最後に各レンズを再び７％酢酸水溶液50ml中
に１日浸漬した。

【００９４】３枚のレンズの着色を調べたところ、実施
例４で処理したレンズはまったく着色されていなかった
が、実施例３のレンズはわずかに青色に、比較例３のレ
ンズは新鮮な青色にそれぞれ着色されていた。かかる青
色の程度は、蛋白質がレンズ内部にどれだけ残存してい
るかを示すものである。

【００９５】この結果より、レンズ内部から蛋白質を電
気的に除去するには、通電する正極、負極が繰り返して
逆転し、さらに逆転する時間間隔が異なるほうがより電
気泳動の効果を発現させるのに適していることがわかっ
た。

【００９６】実施例５および比較例４返品白濁コンタクトレンズを３分割し、そのうち２片を
それぞれ顕微鏡下暗視野で観察したのち、１片は参考例
１で使用した電解質溶液７ml中に浸漬し、25Ｖの電圧を
30分間かけ、初期電流0.048 Ａを流した。このとき電極
の正極と負極とを反転回路を用いて30秒間隔で繰り返し
て逆転させた（実施例５）。この溶液は通電開始30分間
経過後に液温が70℃に達した。

【００９７】つぎに残りの１片を前記と同様の電解質溶
液７ml中に入れ、ゆっくりと加熱し、30分間後に70℃と
なるように処理した（比較例４）。

【００９８】各処理後に前記コンタクトレンズ２片を乾
燥し、顕微鏡下暗視野で観察したところ、電極の正極と
負極とを逆転させながら直流電流を流す処理を施したも
の（実施例５）は、ほぼ汚れが除去されていたが、電解
質溶液中で加熱しただけのもの（比較例４）は、汚れが
まったく除去されていなかった。

【００９９】以上のことから、電極反応によって発生す
る過酸化物が、変性し不溶化した蛋白質の除去に効果が
あることがわかる。

【０１００】比較例５実施例５および比較例４で３分割された返品白濁コンタ
クトレンズのうち未使用の残りの１片を顕微鏡下暗視野
で観察したのち、蛋白質除去剤「ハイドロケアーＦ」
（参天アラガン（株）製、商品名）中に30分間浸漬し
た。

【０１０１】つぎに前記コンタクトレンズ片を乾燥し、
顕微鏡下暗視野で観察したところ、コンタクトレンズ片
から汚れはほとんど除去されていなかった。

【０１０２】すなわち、前記コンタクトレンズ片と、同
じ時間（30分間）処理を施した実施例５のものと比べて
明らかなように、本発明の実施例５による処理を施した
ほうがきわめて短時間でコンタクトレンズの汚れを除去
することができることがわかる。

【０１０３】実施例６および比較例６参考例６で使用した電解質溶液に反転回路を用いて、電
極の正極と負荷との逆転が一方向に7.5 秒間、逆方向に
１分間の間隔で繰り返して逆転させ、初期電流0.045 Ａ
で15Ｖの電圧を40分間を流したほかは、実施例５と同様
の試験（実施例６）を行なった。この溶液は、通電開始
40分間経過後に液温が60℃に達した。

【０１０４】つぎに残りの１片を参考例６と同様の電解
質溶液７ml中に入れ、ゆっくりと加熱し、40分間後に60
℃となるように処理した（比較例６）。各処理後に前記
コンタクトレンズ２片を乾燥し、顕微鏡下暗視野で観察
したところ、電極の正極と負極とを逆転させながら直流
電流を流す処理を施したもの（実施例６）は、ほぼ汚れ
が除去されていたが、電解質溶液中で加熱しただけのも
の（比較例６）は、汚れがまったく除去されていなかっ
た。

【０１０５】以上のことから、電極反応によって発生す
る過酸化物が、変性し不溶化した蛋白質の除去に効果が
あることがわかる。

【０１０６】実施例７Ｎ- ビニルピロリドンを主成分とする含水率約70％のソ
フトコンタクトレンズ４枚を下記の組成の人工涙液1.5
ml中に37℃で１時間浸漬した。

【０１０７】（人工涙液の組成）アルブミン 11.64ｇ γ- グロブリン 4.83ｇリゾチーム 3.6 ｇＮａＣｌ 9.0 ｇＣａＣｌ₂・２Ｈ₂Ｏ 0.15ｇＮａＨ₂ＰＯ₄・２Ｈ₂Ｏ 1.04ｇ蒸留水 1.0 リットル（ｐＨ7.0 ）つぎに、前記コンタクトレンズのうち、２枚をメニクリ
ーンを用いて手指洗浄後、0.2mol／ｌの尿素濃度を有す
る0.05mol ／ｌリン酸塩緩衝液（ｐＨ6.8 ）８ml中に浸
漬し、15Ｖの電圧を30分間かけ、0.12Ａの初期電流を流
した。このとき、電極の正極と負極とを反転回路を用い
て１分間隔で繰り返して逆転させた。この溶液は、通電
開始30分間経過後に液温が約70℃に達し、この間に電流
値は0.25Ａまで上がった。かかる溶液を室温まで放冷し
た。

【０１０８】つぎに、前記操作を１サイクル（以下、サ
イクルテストＡ₂という）とし、かかる操作をコンタク
トレンズに100 サイクル施したのち、コンタクトレンズ
を肉眼で観察したところ、サイクルテストＡ₂を施して
いないコンタクトレンズとまったく同じ透明性を有して
いた。

【０１０９】さらに、サイクルテストＡ₂を100 サイク
ル施したのち、コンタクトレンズの断面におけるイオウ
およびリンの存在をＸ線マイクロアナライザーにより調
べたところ、イオウおよびリンはともに検出されなかっ
た。

【０１１０】これらのことから、通電の際に、コンタク
トレンズから蛋白質が除去されていることがわかる。

【０１１１】比較例７実施例７で人工涙液処理を施した４枚のソフトコンタク
トレンズのうちの残りの２枚について、メニクリーンを
使用して手指にて洗浄後、メニソーク1.5ml 中にてライ
ザーＥを用いてソフトコンタクトレンズを煮沸消毒し
た。

【０１１２】以下、実施例７と同様にしてサイクルテス
ト（ただし、通電に代えてライザーＥによる煮沸消毒を
行なう（以下、サイクルテストＢ₂という））を100 サ
イクル実施したが、ライザーＥにより煮沸消毒を施した
２枚のコンタクトレンズは、サイクルテストＢ₂を20サ
イクル程度施したころから白濁していることが肉眼でわ
かるようになった。さらにサイクルテストＢ₂を100 サ
イクル実施したのち、実施例３と同様にＸ線マイクロア
ナライザーによりイオウおよびリンの存在を調べたとこ
ろ、イオウの存在を示すピークが検出された。

【０１１３】すなわち、このコンタクトレンズの白濁は
蛋白質によるものと推定され、本発明のような電気的な
処理を行なわないばあいには、コンタクトレンズ内に蛋
白質が蓄積されることがわかる。

【０１１４】なお、リンの存在を示すピークは検出され
なかった。

【０１１５】実施例８〜16 実施例７で用いた電解質溶液としての0.2mol／ｌ濃度の
尿素を含有した0.05mol ／ｌリン酸塩緩衝液（ｐＨ6.8
）のかわりに、表１に示す濃度の成分が含まれた電解
質溶液を用いて実施例７で用いられたものと同じコンタ
クトレンズに実施例７と同様にしてサイクルテストＡ₂
を100 回実施した。ただし、電極の正負は表１に示す時
間間隔で繰り返して逆転させた。つぎに、かかるコンタ
クトレンズと前記サイクルテストＡ₂が施されていない
ものの透明度を目視にて比較した。その結果を表１に示
す。

【０１１６】

【表１】

【０１１７】表１に示された結果から明らかなように、
サイクルテストＡ₂を100 回施した実施例８〜16のいず
れのコンタクトレンズも蛋白質の除去が行なわれたこと
がわかる。また、実施例７と同様にしてＸ線マイクロア
ナライザーを用いてコンタクトレンズの断面のイオウお
よびリンの存在を調べたが、実施例８〜16のいずれのコ
ンタクトレンズにもイオウおよびリンは検出されなかっ
た。

【０１１８】実施例17 参考例６で使用した電解質溶液に反転回路を用いて、電
極の正極と負極との逆転が一方向に7.5 秒間、逆転方向
に２分間の間隔で繰り返して逆転させ、初期電流0.045
Ａで15Ｖの電圧を40分間流したほかは、実施例７と同様
の試験（実施例17）を行なった。この溶液は、通電開始
40分間経過後に液温が約65℃に達し、この間に電流値は
0.14Ａまであがった。つぎに前記操作（以下、サイクル
テストＣ₂という）をコンタクトレンズに100 サイクル
施したのち、コンタクトレンズを肉眼で観察したとこ
ろ、サイクルテストＣ₂を施していないコンタクトレン
ズとまったく同じ透明性を有していた。さらに、サイク
ルテストＣ₂を100 サイクル施したのち、コンタクトレ
ンズの断面におけるイオウおよびリンの存在をＸ線マイ
クロアナライザーにより調べたところ、イオウおよびリ
ンはともに検出されなかった。

【０１１９】これらのことから、通電の際に、コンタク
トレンズから蛋白質が除去されていることがわかる。

【０１２０】実施例18〜24 実施例17で用いた電解質溶液として0.2mol/lの尿素を含
有した0.05mol/l リン酸塩緩衝液(pH6.8) のかわりに、
表２に示す濃度の成分が含まれた電解質溶液を用いて実
施例７で用いられたものと同じコンタクトレンズに実施
例７と同様にしてサイクルテストＣ₂を100 回実施し
た。ただし、電極の正負は表２に示す時間間隔で逆転さ
せた。つぎに、かかるコンタクトレンズと前記サイクル
テストＣ_２が施されていないものの透明度を目視にて比
較した。その結果を表２に示す。

【０１２１】

【表２】

【０１２２】実施例２５実施例７で用いたコンタクトレンズと同様のコンタクト
レンズ２枚を実施例７と同じ人工涙液1.5ml 中に37℃で
１時間浸漬し、メニクリーンを用いて手指で洗浄したの
ち、0.2mol／ｌ濃度の尿素を含有した0.05mol ／ｌリン
酸塩緩衝液（ｐＨ6.8 ）1.5 ml中にてライザーＥにて殺
菌消毒を施した。つぎに、前記コンタクトレンズ２枚を
室温まで放冷した。

【０１２３】前記操作を１サイクルとし、かかる操作を
前記コンタクトレンズ２枚に50サイクル施した。コンタ
クトレンズを肉眼で観察したところ、両コンタクトレン
ズとも前記操作を10サイクル程度施したころから白濁し
ていることがわかるようになった。

【０１２４】このことから、前記のようなライザーＥに
よる殺菌処理では蛋白質をコンタクトレンズから除去す
ることができないことがわかる。

【０１２５】さらに、前記操作を50サイクル実施後の白
濁したコンタクトレンズのうちの１枚を0.05 mol ／ｌ
の亜硫酸ナトリウムを含有した0.05mol/ｌリン酸塩緩衝
液（ｐＨ6.8 ）８ml中に入れ、18Ｖの電圧を30分間か
け、0.12Ａの初期電流を流した。このとき、電極の正極
と負極とを反転回路を用いて２分間隔で繰り返して逆転
させた。この溶液は、通電開始30分間経過後に液温が約
70℃に達し、このときの電流値は 0.25Ａであった。そ
ののち、コンタクトレンズを取り出し、コンタクトレン
ズを目視にて調べたところ、透明なコンタクトレンズに
戻っていた。

【０１２６】このことから、蛋白質が熱変性によって固
着したコンタクトレンズであっても、電解質溶液にコン
タクトレンズを浸漬し、電極の正極と負極とを繰り返し
て逆転させながら直流電流を流すという本発明の処理方
法によればコンタクトレンズから蛋白質を除去すること
が可能であることがわかる。

【０１２７】実施例26および比較例８Ｎ- ビニルピロリドンおよびＮ，Ｎ- ジメチルアクリル
アミドを主成分とする含水率80％のソフトコンタクトレ
ンズ４枚のうち２枚に実施例７と同様にしてサイクルテ
ストＡ₂を100 サイクル施し（実施例26）、他の２枚に
は比較例７と同様の処理を施し（比較例８）、コンタク
トレンズが白濁するかを調べた。

【０１２８】通電処理を施した実施例26の２枚のコンタ
クトレンズは100 サイクル終了後でも透明であったが、
ライザーＥを使用した煮沸処理を施した比較例８の２枚
のコンタクトレンズは30サイクル程度から白濁が観察さ
れた。

【０１２９】実施例27および比較例９Ｎ- ビニルピロリドンおよびＮ，Ｎ- ジメチルアクリル
アミドを主成分とする含水率72％のソフトコンタクトレ
ンズ４枚のうち２枚に実施例３と同様にしてサイクルテ
ストＡ₂を施し（実施例27）、他の２枚には比較例１と
同様にして処理を施し（比較例９）、コンタクトレンズ
が白濁するかを調べた。

【０１３０】通電処理を施した実施例27の２枚のコンタ
クトレンズは、100 サイクル終了後でも透明であった
が、ライザーＥを用いて煮沸処理を施した比較例９の２
枚のコンタクトレンズは42サイクル程度から白濁が観察
された。

【０１３１】実施例28 ボシュロム・オプティマ38（ボシュ・アンドロム・イン
コ―ポレイテッド（BAUSCH & LOMB INCORPORATED) 社
製、商品名）およびHYDRONソフトカラ―コンタクトレン
ズ（ハイドロン・ジャパン（株）製、商品名：114 ロド
ス）の２種類のソフトカラ―コンタクトレンズをそれぞ
れカミソリの刃を用いて切断することにより２分割し、
各コンタクトレンズの半片のうち１つずつを生理食塩水
中に保存した。残りの半片は実施例１で用いたクエン酸
塩緩衝液（ｐＨ6.8 ）８ml中に浸漬して30分間15Ｖの直
流電圧をかけて0.05Ａの初期電流を流した。この溶液は
通電開始30分後に液温が約65℃に達し、電流値は、0.11
Ａに上がった。かかる処理を繰り返した。ただし、電極
の正極と負極とは反転回路を用いて30秒間隔で繰り返し
て逆転させ、前記緩衝液を30分間ごとに新しい緩衝液に
交換した。

【０１３２】前記通電する処理を365 回施した各半片を
取り出して生理食塩水中に保存していた各半片とそれぞ
れ同じ種類のものどうしを比較することにより退色の程
度を調べたが、前記通電する処理を施した半片はまった
く退色されていなかった。

【０１３３】このことから、本発明の処理方法がソフト
カラーコンタクトレンズにも充分適用しうることがわか
った。

【０１３４】比較例10 実施例28に使用したものと同じボシュロム・オプティマ
38およびHYDRONソフトカラーコンタクトレンズの２枚の
ソフトカラーコンタクトレンズを実施例28と同様にして
それぞれ２分割し、各コンタクトレンズの半片のうち１
つずつを生理食塩水中に保存した。

【０１３５】一方、クエン酸三ナトリウムの濃度が0.01
9mol／ｌ、クエン酸の濃度が0.0003mol／ｌ、塩化ナト
リウムの濃度が0.154mol／ｌである約20℃の水溶液3.0m
l に残りの各半片をそれぞれ浸漬し、実施例１と同様の
装置を用いて0.006 Ａの電流を25秒間通電することによ
り、該水溶液中に約５ppm 濃度の次亜塩素酸ナトリウム
を生成せしめて消毒した。そのまま室温にて60分間放置
したのち各半片を取り出し、前記水溶液を新しいものと
取り替えて再び同様に各半片を浸漬し、通電して次亜塩
素酸ナトリウムを発生させた。前記水溶液中に各半片を
浸漬し、次亜塩素酸ナトリウムを発生させ、室温にて60
分間放置したのち各半片を取り出し、該水溶液を取り替
えるシステムを１サイクルとし、このサイクルを50回繰
り返した。

【０１３６】前記のようにして消毒された各半片のカラ
ーと生理食塩中に保存されていた各半片のカラーとをそ
れぞれ同種類のものどうしで比較することによりコンタ
クトレンズの退色や脱色の程度を調べたところ、ボシュ
ロムのソフトカラーコンタクトレンズはわずか２回のサ
イクルで完全に脱色されており、またHYDRONのソフトカ
ラーコンタクトレンズもサイクルが20回をこえるあたり
から退色がわかるようになった。

【０１３７】これらの結果から、ソフトカラーコンタク
トレンズに対して次亜ハロゲン酸塩を作用させる殺菌シ
ステムを適用したばあいには、ソフトカラーコンタクト
レンズが退色されたり、脱色されることがわかった。

【０１３８】実施例29および比較例11 実施例１と同様の人工涙液を用いて酸素透過性ハードコ
ンタクトレンズ「メニコンＥＸ」（（株）メニコン製、
商品名）２枚をそれぞれ前記人工涙液1.5ml 中にて10分
間煮沸し、コンタクトレンズに蛋白質汚れを付着させ
た。

【０１３９】そのうちの１枚を実施例22で使用した電解
質溶液８ml中に浸漬し、15Ｖの電圧をかけ、0.15Ａの初
期電流を流した。このとき、電極の正極と負極とを反転
回路を用いて30秒間隔で繰り返して逆転させた。

【０１４０】この溶液の液温は、20分間通電処理したの
ちに約45℃に達し、この間に電流値は0.20Ａまであがっ
た（実施例29）。

【０１４１】別の１枚を蛋白質除去剤ハイドロケアーＦ
中に20分間浸漬した（比較例11）。

【０１４２】つぎに、各コンタクトレンズをそれぞれ取
り出して水道水ですすいだのち、乾燥し、顕微鏡を用い
て暗視野下で観察したところ、実施例29のコンタクトレ
ンズは汚れがほとんど除去されていたが、比較例11のコ
ンタクトレンズは汚れがほとんど除去されていなかっ
た。

【０１４３】すなわち、同じ時間（20分間）処理を施し
たばあいであっても、比較例11と比べて明らかなよう
に、本発明の実施例29による処理のほうがきわめて短時
間でコンタクトレンズの汚れを効率よく除去することが
できることがわかる。

【０１４４】実験例１および比較実験例１（殺菌効果試
験）参考例１で用いた電解質溶液10mlに黄色ブドウ球菌（ス
タフィロコッカス・アウレウス(Staphylococcus aureu
s) ）または緑膿菌（シュードモナス・アエルギノサ(Ps
eudomonas aeruginosa)）を1.2 ×10⁸cells ／ml含む
菌液0.1ml を添加し、25Ｖの直流電流を30分間かけて0.
048 Ａの初期電流で処理した。このときの電解質溶液の
温度変化を図３に示す。なお、電極の正極と負極とを反
転回路を用いて30秒単位で繰り返して逆転させたばあい
を実験例１とし、電極の正極と負極との逆転を行なわな
かったばあいを比較実験例１とした。

【０１４５】通電開始30分間経過後、電解質溶液1.0ml
を取り出して無菌試験用チオグリコレート培地（ＴＧＣ
培地、栄研化学（株）製）15mlに加えて31℃で７日間培
養し、殺菌効果を調べた。

【０１４６】その結果、実験例１では、前記２種類の菌
のいずれについても７日間経過しても発育が認められ
ず、電極の正極と負極とを繰り返して逆転させることに
よるすぐれた殺菌効果が確認された。これに対して、比
較実験例１では、前記２種類の菌のいずれについても培
養１日間経過後から発育が認められた。

【０１４７】このことから、単に直流電流を流すだけで
は充分な殺菌効果がえられず、本発明のように、電極の
正極と負極とを繰り返して逆転させることにより、従来
の方法よりも電極反応で多量に発生する過酸化物が、殺
菌に対して大きな効果を発現することがわかった。

【０１４８】実験例２および比較実験例２（殺菌効果試
験）参考例１で用いた電解質溶液10mlに、アスペルギルス・
フミガータス（Aspergills fumigatus）またはカンジダ
・アルビカンス（Candida albicans）を1.5 ×10⁷cell
s ／mlを含む水0.1ml を入れ、25Ｖの直流電圧を30分間
かけて0.048 Ａの初期電流で処理した。ただし電極の正
極と負極とを反転回路を用いて30秒間単位で繰り返して
逆転させたほうを実験例２、電極の正極と負極を逆転さ
せなかったものを比較実験例２とする。

【０１４９】通電開始30分間経過後、電解質溶液1.0ml
を取り出し、真菌無菌試験用ブドウ糖ペプトン培地（栄
研化学（株）製）15mlに加えて25℃で10日間培養して殺
菌効果を調べた。

【０１５０】その結果、実験例２では、前記２種類の菌
のいずれについても10日間経過しても発育が認められ
ず、電極の正極と負極とを逆転させることによるすぐれ
た殺菌効果が確認された。これに対して比較実験例２で
は前記２種の菌のいずれについても培養３日間経過後か
ら発育が認められた。

【０１５１】このことから、実験例２による方法では、
電極反応で従来の方法よりも多量に発生する過酸化物が
殺菌に対して大きな効果を発現することがわかった。

【０１５２】実験例３および比較実験例３（殺菌効果試
験）参考例６で用いた電解質溶液10mlに黄色ブドウ球菌また
は緑膿菌を1.2 ×10⁸cells/mlを含む菌液0.1ml を添加
し、15Ｖの直流電流を40分間かけて0.045 Ａの初期電流
で処理した。電極の正極と負極とを反転回路を用いて電
極の正極と負極との逆転が一方向に7.5 秒間で、逆方向
に１分間の間隔で繰り返して逆転させたばあいを実験例
３、電極の正極と負極との逆転を行なわなかったばあい
を比較実験例３とした。

【０１５３】通電開始40分間経過後、電解質溶液1.0ml
を取り出して無菌試験用チオグリコレート培地（ＴＧＣ
培地、栄研化学（株）製）15mlに加えて31℃で７日間培
養し、殺菌効果を調べた。

【０１５４】その結果、実験例３では、前記２種類の菌
のいずれについても７日間経過しても発育が認められ
ず、電極の正極と負極との逆転が一方向と逆方向に違っ
た時間の間隔で繰り返して逆転させることによるすぐれ
た殺菌効果が確認された。これに対して、比較実験例３
では、前記２種類の菌のいずれについても培養１日間経
過後から発育が認められた。

【０１５５】実験例４〜８（殺菌効果試験）電解質溶液として参考例10で用いたリン酸緩衝液であ
り、印加電圧が17Ｖのばあい（実験例４）、電解質溶液
として参考例11で用いたホウ酸塩緩衝液を用い、印加電
圧が25Ｖのばあい（実験例５）、電解質溶液として参考
例12で用いたクエン酸塩緩衝液を用い、印加電圧が20Ｖ
のばあい（実験例６）、電解質溶液として参考例13で用
いた硫酸ナトリウム水溶液を用い、印加電圧が15Ｖのば
あい（実験例７）、電解質溶液として参考例14で用いた
炭酸水素ナトリウム水溶液を用い、印加電圧が10Ｖのば
あい（実験例８）の各ばあいについて、実験例１と同様
にして、黄色ブドウ球菌および緑膿菌に対して殺菌効果
を調べたところ、いずれのばあいにも前記２種の菌につ
いて７日間経過しても発育が認められず、すぐれた殺菌
効果が確認された。

【０１５６】

【発明の効果】本発明の洗浄殺菌方法によれば、電極反
応によって高濃度に発生する過酸化物により、コンタク
トレンズなどの被洗浄体の殺菌洗浄を効果的に行なうこ
とができる。

【０１５７】また、本発明の洗浄殺菌方法では、処理液
を高温にする必要がないので、大きな電圧を印加するた
めの電源が必要でなく、したがって装置の電気的安全性
を高めることができ、しかもコンタクトレンズなどの被
洗浄体の素材に対する熱的な劣化を極力おさえることが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明における参考例１〜５において、電極の
正極と負極とを所定の時間の間隔で繰り返して逆転させ
ながら電解質溶液に直流電流を流したとき、および比較
参考例１において、電極の正極と負極を逆転させずに電
解質溶液に直流電流を流したときの通電開始後の経過時
間と電解質溶液中の過酸化物の濃度との関係を示すグラ
フである。

【図２】本発明における参考例６〜９において、電極の
正極と負極とを時間的に逆転前後の時間間隔を異なるよ
うに繰り返して逆転させながら電解質溶液に直流電流を
流したとき、および比較参考例２において、電極の正極
と負極とを逆転せずに断続的に電解質溶液に直流電流を
流したときの通電開始後の経過時間と電解質溶液中の過
酸化物の濃度との関係を示すグラフである。

【図３】本発明における実験例１および比較実験例１に
おいて、電解質溶液に菌液を加えた液に、直流電流を流
したときの液温の経時変化を示すグラフである。

【図４】本発明における実験例３および比較実験例３に
おいて、電解質溶液に菌液を加えた液に、直流電流を流
したときの液温の経時変化を示すグラフである。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電気分解によって次亜ハロゲン酸塩を発
生しない処理液に被洗浄体を浸漬して直流電流を通じる
処理方法であって、一対の電極の正極と負極を処理中に
複数回繰り返して逆転させて該電極に直流電流を通じて
過酸化物を発生させることを特徴とする洗浄殺菌方法。
【請求項２】正極と負極との逆転が0.1 秒〜５分間の
間隔で行なわれる請求項１記載の洗浄殺菌方法。
【請求項３】通電する電流が0.001 〜0.5 Ａである請
求項１または２記載の洗浄殺菌方法。
【請求項４】処理液のｐＨが5.5 〜８である請求項
１、２または３記載の洗浄殺菌方法。
【請求項５】処理液の電解質濃度が0.001 〜0.5mol／
ｌである請求項１、２または３記載の洗浄殺菌方法。