JPH06143609A - ホットメルト式インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インク貯蔵器内に補給されたインクを、イン
ク取扱部材を取り除く時に、確実にインク貯蔵器内に保
ち、簡単にインクだけをインク貯蔵器内に補給する。 【構成】 各インク貯蔵器１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１
６ｄの上部に、それぞれのインク貯蔵器内の略円柱形状
をした空洞一部覆うように、薄板状の脱出阻止部材２２
ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄを設ける。また、各インク
貯蔵器１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄの上部のこれら
の脱出阻止部材２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄとは別
の位置に、それぞれインク貯蔵器の上部から下部にかけ
て、前記空洞の内側に向かって略Ｔ字形状に突出された
分離部材２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ホットメルト式インク
ジェットプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ホットメルト式インクジェットプ
リンタは、常温で固体状態のインクが補給され、その補
給されたインクを溶融させて、周知のインクジェット方
式のインク噴射ヘッドにより用紙上に噴射して記録を行
うものとして知られている。

【０００３】ホットメルト式インクジェットプリンタに
は、図７に示すように、４個のインク貯蔵装置６１ａ，
６１ｂ，６１ｃ，６１ｄが並べて配置されており、その
それぞれに４種類のインク（ブラック、シアン、マジェ
ンタ、イエロー）が種類別に補給される。

【０００４】また、それぞれのインク貯蔵装置６１ａ，
６１ｂ，６１ｃ，６１ｄは、それぞれ異なる位置にその
上部開口から底面付近まで延びるキーが形成されてい
る。

【０００５】一方、これらのインク貯蔵装置６１ａ，６
１ｂ，６１ｃ，６１ｄに補給される４種類のインク６３
は、それぞれ決まったインク貯蔵装置６１ａ，６１ｂ，
６１ｃ，６１ｄだけに補給可能なように、前記キー形状
に対応した溝が形成されており、それにより補給者がイ
ンク６３を違った種類のインク貯蔵器に補給してしまう
ことを防いでいる。

【０００６】また、それらのインク６３の頭部には、図
８に示すように、同一形状のインク取扱部材６５がそれ
ぞれ取り付けられている。このインク取扱部材６５は、
その略円柱形状をした突起部６６の先端部分が約５ｍｍ
程度インク６３の上部中央に埋め込まれることによりイ
ンク６３と接合されている。また、インク取扱部材６５
の上部には、摘部６７が形成されている。そして、補給
者が摘部６７を持って間接的にインク６３に取り扱うこ
とにより、補給者の油脂成分やホコリ等がインク６３に
付着することを防いでいる。

【０００７】そして、上記のようにインク取扱部材６５
が取り付けられたインク６３を前記インク貯蔵装置６１
に補給する場合、補給者は、まず、インク６３に形成さ
れた前記溝をインク貯蔵器６１の前記キー形状に合せて
挿入し、その後、摘部６７をひねって、インク取扱部材
６５をインク貯蔵器６１から取り外す作業を行う。

【０００８】即ち、インク貯蔵器６１内に挿入された
後、摘部６７をひねると、インク６３は、インク取扱部
材６５と共に回転されようとするが、前記溝がインク貯
蔵器６１のキー形状に引っかかって回転が規制されるの
で、インク取扱部材６５から外れてインク貯蔵器６１内
に落ちる。そして、インク取扱部材６５だけがインク貯
蔵器６１から取り除かれる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たようにホットメルト式インクジェットプリンタのイン
ク貯蔵器６１に上述したようにインク６３を補給する場
合、補給したインク６３からインク取扱部材６５を確実
に取り除くためには、補給者が前記摘部６７を数回転ひ
ねる必要があり、補給者にとってとても面倒な作業であ
った。

【００１０】また、補給者がインク取扱部材６５を取り
除く時に、完全にインク６３が分離できずに、インク取
扱部材６５と共に挿入されたインク６３がインク貯蔵器
６１から取り出されてしまうことがあり、そして、その
インク６３に付着した溶融インクが外に垂れたり、イン
ク貯蔵器６１から取り出された後、そのインク６３がイ
ンク取扱部材６５から外れて外に落ちてしまう等の問題
があった。

【００１１】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、インク取扱部材がインクから完
全に分離することができて、インク取扱部材を取り除く
時に、インク貯蔵器内に補給したインクがインク取扱部
材にくっついてインク貯蔵器から取り出されることがな
く、簡単かつ確実にインクだけを補給することができる
ホットメルト式インクジェットプリンタを提供すること
を目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に、本発明のホットメルト式インクジェットプリンタ
は、インク貯蔵器に、インク取扱部材が上部に取り付け
られているインクが前記インク貯蔵器内に挿入された時
に、インク取扱部材とインクとの間に侵入することによ
り、補給されたインクのインク貯蔵器内からの脱出を阻
止する阻止手段を備えている。

【００１３】

【作用】上記の構成を有する本発明のホットメルト式イ
ンクジェットプリンタは、インク取扱部材が上部に取り
付けられているインクがインク貯蔵器の内部に挿入され
た時に、インク貯蔵器に備えられた阻止手段がインク取
扱部材とインクとの間に侵入し、補給されたインクから
インク取扱部材を取り除く時に、補給されたインクがイ
ンク取扱部材にくっついてインク貯蔵器から脱出するこ
とを阻止する。

【００１４】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図面を
参照して説明する。

【００１５】図１は、ホットメルト式インクジェットプ
リンタ１０の外観を示す斜視図である。

【００１６】ホットメルト式インクジェットプリンタ１
０の上部中央付近には、記録が行なわれた用紙が排出さ
れる排紙口１２が設けられている。即ち、排紙口１２に
は、用紙の供給口から供給された用紙上に周知のインク
ジェット方式によるインク噴射ヘッドにて文字や記号が
記録された後、その用紙が排出される。

【００１７】その排紙口１２よりも前方左寄りのホット
メルト式インクジェットプリンタ１０内の上部には、左
からブラック（黒）、シアン（青）、マジェンタ
（赤）、イエロー（黄）の４種類の各々のインクを貯蔵
するための４個のインク貯蔵器１６ａ，１６ｂ，１６
ｃ，１６ｄが、横列状に配置されている。

【００１８】これらのインク貯蔵器１６ａ，１６ｂ，１
６ｃ，１６ｄには、それぞれの開口１８ａ，１８ｂ，１
８ｃ，１８ｄを開閉する蓋体２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，
２０ｄが取り付けられている。

【００１９】これらのインク貯蔵器１６ａ，１６ｂ，１
６ｃ，１６ｄの形状を図２乃至図４に示す。

【００２０】図２は、蓋体２０ａ，２０ｂ，２０ｃ，２
０ｄを除いたインク貯蔵器１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１
６ｄの外観を示す斜視図である。図３は、図２のＡ−
Ａ’線断面図である。図４は、図２のＢ−Ｂ’線断面図
である。

【００２１】インク貯蔵器１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１
６ｄ上部の前面側には、図２及び図３に示すように、薄
板状（厚さ２ｍｍ）のインクの脱出阻止部材２２ａ，２
２ｂ，２２ｃ，２２ｄが、それぞれのインク貯蔵器内の
略円柱形状をした空洞の開口の一部を覆うように形成さ
れている。

【００２２】また、これらの脱出阻止部材２２ａ，２２
ｂ，２２ｃ，２２ｄより後面側のインク貯蔵器１６ａ，
１６ｂ，１６ｃ，１６ｄには、図２に示すように、それ
ぞれ異なった位置に、インク取扱部材３１とインク３０
とを上下に切り離すための分離部材２３ａ，２３ｂ，２
３ｃ，２３ｄが形成されている。これらの分離部材２３
ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄは、それぞれ同形状であっ
て、図４に示すように、それぞれインク貯蔵器の上部開
口から下部にかけて、前記空洞の内側に向かって略Ｔ字
形状に突出形成されている。この分離部材２３ｃ上部の
略水平部分は、その上面側が略平面に形成されているの
に対して、その下面側がその両端（厚さ２ｍｍ）から中
央側に向かって除々に下方側に４ｍｍ程度膨らむように
形成されている。

【００２３】尚、前記各脱出阻止部材２２ａ，２２ｂ，
２２ｃ，２２ｄ及び各分離部材２３ａ，２３ｂ，２３
ｃ，２３ｄにより、それぞれのインク貯蔵器１６ａ，１
６ｂ，１６ｃ，１６ｄの開口１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，
１８ｄを互いに異なった形状に形成している。

【００２４】また、ホットメルト式インクジェットプリ
ンタ１０の上部の右前方角付近には、図１に示すよう
に、各種メッセージを表示するための液晶から成る表示
装置（ＬＣＤ）２６が設けられている。表示装置（ＬＣ
Ｄ）２６では、ホットメルト式インクジェットプリンタ
１０の状態等を表わすメッセージが表示される。

【００２５】一方、以上のような構成のホットメルト式
インクジェットプリンタ１０に補給される４種類のイン
ク３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄには、その種類毎に
それぞれ決まったインク貯蔵器１６ａ，１６ｂ，１６
ｃ，１６ｄだけに補給可能なように、前記開口１８ａ，
１８ｂ，１８ｃ，１８ｄの形状に対応した溝が形成され
ている。

【００２６】また、それらのインク３０ａ，３０ｂ，３
０ｃ，３０ｄの頭部には、図５に示すように、同一形状
のインク取扱部材３１がそれぞれ取り付けられている。
このインク取扱部材３１は、その略円柱形状をした突起
部３２の先端部分が約５ｍｍ程度インク３０ａ，３０
ｂ，３０ｃ，３０ｄの上部中央に埋め込まれることによ
りそれらのインク３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄと接
合している。尚、接合しているインク３０ａ，３０ｂ，
３０ｃ，３０ｄの上面とインク取扱部材３１の下面との
間には幅３ｍｍ程度の隙間が形成されている。また、イ
ンク取扱部材３１の上部には、摘部３３が形成されてい
る。

【００２７】そして、補給者が摘部３３を持って間接的
にインク３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄに取り扱うこ
とにより、補給者の油脂成分やホコリ等がインク３０
ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄに付着することを防いでい
る。

【００２８】尚、図５は、開口１８ｄに対応したインク
３０ｄ及びそのインク３０ｄのインク取扱部材３１を示
した上面図及び正面図である。

【００２９】次に、上記構成のインク貯蔵器１６ａ，１
６ｂ，１６ｃ，１６ｄにそれぞれ対応したインク３０
ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄを補給する時の動作につい
て、インク貯蔵器１６ｃにインク３０ｃを補給する場合
を例にして、図６を参照して説明する。

【００３０】図６は、インク貯蔵器１６ｃにインク３０
ｃが挿入され、インク取扱部材３１が回転された時のイ
ンク３０ｃとインク貯蔵器１６ｃとの各状態関係を示す
上面図及びインク３０ｃとインク取扱部材３１とインク
貯蔵器１６ｃとの各状態関係を示す横断面図である。

【００３１】補給者は、前記表示装置（ＬＣＤ）２６に
インク３０ｃをインク貯蔵器１６ｃに補給させる旨のメ
ッセージが表示されると、インク３０ｃをインク貯蔵器
１６ｃに補給する動作を行う。

【００３２】補給者は、まず、インク取扱部材３１の摘
部３３を持ってインク３０ｃを取扱い、図６（ａ）に示
すように、インク３０ｃの前記溝をインク貯蔵器１６ｃ
の開口１８ｃに合わせて、インクを、インク取扱部材３
１の下面がインク貯蔵器１６ｃに接触する位置までイン
ク３０ｃをインク貯蔵器１６ｃ内に挿入する。

【００３３】その後、補給者は、図６（ｂ）に示すよう
に、摘部３３を反時計方向（または、時計方向）に約６
０度ひねる。すると、インク取扱部材３１の下面とイン
ク３０ｃの上面との間の前記隙間に脱出阻止部材２２ｃ
及び分離部材２３ｃが侵入する。この時、脱出阻止部材
２２ｃ及び分離部材２３ｃは、インク貯蔵器１６ｃの上
部に設けてあるので、既に開いている前記隙間に簡単に
入り込ませることができる。また、前記隙間に侵入する
分離部材２３ｃは、前述したように厚みが除々に膨らん
でいるので、インク取扱部材３１の回転に伴って、イン
ク取扱部材３１とインク３０ｃとの間の隙間を押し広げ
て行き、インク取扱部材３１とインク３０ｃとを上下に
切り離す。

【００３４】また、これによりインク取扱部材３１とイ
ンク３０ｃとが充分に切り離されていない場合には、イ
ンク取扱部材３１に伴うインク３０ｃの回転は、分離部
材２３ｃの前記略Ｔ字形の垂直部分にインク３０ｃが引
っかかって停止される。従って、それ以上の前記ひねり
によって、インク取扱部材３１は、インク３０ｃに対し
て空転し、それにより前記接合がはずれてインク３０ｃ
から切り離される。

【００３５】これらにより、補給者は、インク取扱部材
３１を少しひねるだけで簡単にインク取扱部材３１とイ
ンク３０ｃとを切り離すことができる。

【００３６】そして、その後、補給者は、インク取扱部
材３１をインク貯蔵器１６ｃから取り除く。

【００３７】この時、インク取扱部材３１は、挿入した
インク３０ｃから切り離されているので簡単に取り除く
ことができる。

【００３８】また、万が一、インク取扱部材３１がイン
ク３０ｃから切り離されてない場合や、切り離されてい
てもインク取扱部材３１を取り除く時に、インク３０ｃ
がインク取扱部材３１に引っかかってしまった場合に
は、脱出阻止部材２２ｃ及び分離部材２３ｃにインク３
０ｃの上面が引っかかって、そのインク３０ｃのインク
貯蔵器内から脱出が阻止され、インク取扱部材３１だけ
を確実に取り除くことができる。

【００３９】本発明は以上詳述した本実施例に限定され
るものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種
々の変更を加えることができる。

【００４０】例えば、本実施例において、脱出阻止部材
及び分離部材は、インク貯蔵器の上部に形成されていた
が、それ以外の位置に形成されていてもかまわない。

【００４１】また、インク貯蔵器内からのインクの脱出
を防止するための部材を固定的に設けたが、インク貯蔵
器内にインクを挿入した時に、ソレノイド等の駆動手段
により駆動されて自動的にインク取扱部材とインクとの
間の隙間に侵入するように可動的に設けてもよい。

【００４２】更に、脱出阻止部材が分離部材と同じよう
な形状であってもよい。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明のホットメルト式インクジェットプリンタによれ
ば、一旦、インク貯蔵器内に補給されたインクが、イン
ク取扱部材を取り除く時に、インク貯蔵器からこぼれ出
すことがないという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、ホットメルト式インクジェットプリン
タの外観を示す斜視図である。

【図２】図２は、蓋体を除いたインク貯蔵器の外観を示
す斜視図である。

【図３】図３は、図２のＡ−Ａ’線断面図である。

【図４】図４は、図２のＢ−Ｂ’線断面図である。

【図５】図５（ａ）は、開口に対応したインク及びその
インクのインク取扱部材を示した上面図である。図５
（ｂ）は、開口に対応したインク及びそのインクのイン
ク取扱部材を示した正面図である。

【図６】図６（ａ）（ｅ）は、インク貯蔵器にインクが
挿入された時のインクとインク貯蔵器との各状態関係を
示す上面図及びインクとインク取扱部材とインク貯蔵器
との各状態関係を示す横断面図である。図６（ｂ）
（ｆ）は、図６（ａ）（ｅ）に示す状態からインク取扱
部材が回転された時のインクとインク貯蔵器との各状態
関係を示す上面図及びインクとインク取扱部材とインク
貯蔵器との各状態関係を示す横断面図である。図６
（ｃ）（ｇ）は、図６（ｂ）（ｆ）に示す状態からイン
ク取扱部材を取り除いた時のインクとインク貯蔵器との
各状態関係を示す上面図及びインクとインク取扱部材と
インク貯蔵器との各状態関係を示す横断面図である。

【図７】図７は、蓋体を除いた従来のインク貯蔵器の外
観を示す斜視図である。

【図８】図８（ａ）は、従来のインク取扱部材を示した
上面図である。図８（ｂ）は、従来のインク及びインク
取扱部材を示した正面図である。

【符号の説明】

１０ ホットメルト式インクジェットプリンタ １６ａ インク貯蔵器 １６ｂ インク貯蔵器 １６ｃ インク貯蔵器 １６ｄ インク貯蔵器 ２２ 脱出阻止部材 ２３ 分離部材 ３０ａ インク（ブラック） ３０ｂ インク（シアン） ３０ｃ インク（マジェンタ） ３０ｄ インク（イエロー） ３１ インク取扱部材

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 常温では固体状態のインクが補給される
   インク貯蔵器を備え、その補給されたインクにより用紙
   上に画像を形成させるホットメルト式インクジェットプ
   リンタにおいて、 前記インク貯蔵器に、インク取扱部材が上部に取り付け
   られているインクが前記インク貯蔵器内に挿入された時
   に、インク取扱部材とインクとの間に侵入することによ
   り、補給されたインクのインク貯蔵器内からの脱出を阻
   止する阻止手段を備えたことを特徴とするホットメルト
   式インクジェットプリンタ。
2. 【請求項２】 インク取扱部材が上部に取り付けられて
   いるインクが前記インク貯蔵器内に挿入された後にイン
   ク取扱部材を回動させた時、前記阻止手段がインク取扱
   部材とインクとの間に侵入することを特徴とする請求項
   １に記載したホットメルト式インクジェットプリンタ。
3. 【請求項３】 インク取扱部材が上部に取り付けられて
   いるインクが前記インク貯蔵器内に挿入された後にイン
   ク取扱部材を回動させた時、インク取扱部材とインクと
   を上下に切り離す分離手段を前記インク貯蔵器に備えた
   ことを特徴とするホットメルト式インクジェットプリン
   タ。