JPH06118792A

JPH06118792A - 画像形成装置及び粉体搬送装置並びに現像剤補給装置

Info

Publication number: JPH06118792A
Application number: JP4283642A
Authority: JP
Inventors: Kiyoshi Oyama; 大山　　潔; Kunihiko Kitayama; 邦彦北山; Makoto Kitahara; 誠北原
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1992-09-30
Filing date: 1992-09-30
Publication date: 1994-04-28
Anticipated expiration: 2016-07-11
Also published as: JP3187561B2

Abstract

(57)【要約】【目的】本発明の目的の一つは、トナー補給装置を離
間させることなく感光ドラム等の保守点検等が可能な、
機内の作業性を向上させた画像形成装置を提供すること
にある。。【構成】トナーホッパー２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２
１ＢＫを枠体２２に固定し、該枠体２２の一側面を枢軸
２５及びビス２６により支板２７に固定する。また、該
支板２７はスライドレール２８を介して本体前側板２９
の一部２９ａに支持する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カラー電子写真複写
機、コンピュータのプリンタ、ファクシミリの出力部の
ような電子写真式あるいは静電記録式の種々の画像形成
装置に関するものであり、特に潜像を顕像化する現像装
置にトナーを供給するためのトナー供給装置を備えた画
像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、トナー供給装置を備えた画像
形成装置の代表的な例としては、カラー電子写真複写機
がある。図７にカラー電子写真複写機の一例を示す。図
７において、静電潜像担持体、すなわち被現像体である
感光ドラム１は図示矢印方向に回転し、その周囲には帯
電器２、露光光学器３、現像装置４、転写装置５及びク
リーニング装置６が配置される。原稿読取装置７は原稿
走査部７ａと色分解フィルタを具備した光電素子７ｂを
有し、光電素子７ｂの信号に従い露光光学器３は色分解
静電潜像を感光ドラム１上に形成する。また、現像装置
４は例えばイエロートナーを用いるイエロートナー現像
装置４Ｙ、マゼンタトナーを用いるマゼンタ現像装置４
Ｍ、シアントナーを用いるシアン現像装置４Ｃ及びブラ
ックトナーを用いるブラック現像装置４ＢＫの四つの現
像装置を有す。移動台５０が図示矢印方向に移動するこ
とによって各現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４ＢＫは感光
ドラム１に対向した現像位置に移送され、現像動作を行
う。

【０００３】一方、転写装置５はグリッパ５ａを有する
誘電ドラム５ｂと、その内側の転写用放電器５ｃとから
構成されており、フルカラー画像は従来の複写機と同様
に、上記誘電ドラム５ｂ上に支持した転写材上に順次色
トナーを転写することにより達成される。この転写材は
カセット８あるいは手差部９より給紙経路８ａあいるい
は９ａを通じて供給され、転写工程を終了した転写材は
分離手段１０により分離搬送され、定着部１１で定着さ
れた後、トレイ１２上に収納される。

【０００４】次に、トナー補給装置について説明する。
図８に示す如く画像形成装置の図７の手前側にトナー補
給装置２０が配されている。各現像装置４Ｙ、４Ｍ、４
Ｃ、４ＢＫに補給すべき色トナーを収納するイエロート
ナーホッパー２１Ｙ、マゼンタトナーホッパー２１Ｍ、
シアントナーホッパー２１Ｃ、ブラックトナーホッパー
２１ＢＫは支持枠２２に固定され、連続手段（図示せ
ず）によって現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４ＢＫの何れ
かの現像動作のとき、対応する各トナーホッパー２１
Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１ＢＫの何れかと連通可能とな
り、トナーを補給する。

【０００５】また、支持枠２２は画像形成装置本体に係
止されたガイド部材２９ａ，２９ｂ上を矢印方向に移動
可能であり、支持枠２２を引き出してくることにより、
トナー補給装置２０のトナー供給口２４ＢＫ、２４Ｃ、
２４Ｍ、２４Ｙに外部からトナーを供給し易くなってい
る。

【０００６】次に、図１７を用いて別の現像装置につい
て説明する。電子写真方式を利用し画像形成装置では、
感光体等の像担持体の表面に形成された静電潜像を現像
装置により現像して、トナー像として可視化することを
行っている。

【０００７】図１７に示すように、従来の現像装置は内
部を隔壁１０６で撹拌室１０４ａと現像室１０４ｂとに
仕切られた現像容器１０４を有し、その現像室１０４ｂ
内上方の開口部１０４ｃに現像ローラ１０１を、現像容
器１０４に回転可能に支持して画像形成装置の感光ドラ
ム１００に対向して配設している。現像ローラ１０１に
回転する感光ドラム１００に対し、駆動系（図示せず）
により図示の矢印方向に回転して現像に使用される。

【０００８】また、撹拌室１０４ａ及び現像室１０４ｂ
内には、それぞれ現像搬送スクリュー１０２及び１０３
が回転可能に設けられている。現像ローラ１０１の両端
部には現像剤の漏れを防止するシール材（フェルト等）
１０７が圧接され容器１０４に支持されている。撹拌室
１０４ａ内のスクリュー１０２は図示しない駆動系での
駆動により回転して、図１７のＡ−Ａ線断面を示す図１
８または図１９に示すように、現像容器１０４内現像剤
を容器１０４手前側の開口のトナー補給口１０４ｄから
撹拌室１０４ａ内に補給されたトナーと撹拌しつつ図示
矢印Ｖ方向に搬送し、現像剤を仕切り板１０６の矢印Ｖ
方向先端位置の開口１０６ａを通って現像室１０４ｂ内
に受け渡す。現像室１０４ｂ内のスクリュー１０３は同
様に駆動系（図示せず）での駆動により回転して、撹拌
室１０４ａから現像室１０４ｂ内に受け渡された現像剤
を矢印Ｖと反対方向のＷ方向に搬送し、現像剤を仕切り
板１０６の矢印Ｗ方向先端位置の開口１０６ｂを通って
撹拌室１０４ａ内に戻す。感光ドラムとの位置決めは、
現像ローラ１０１の軸上の突き当てコロ１０８を本体前
後側板１１０，１１１に固定されている突き当てコロ１
０９に当接することによって行う。

【０００９】現像室内１０４ｂ内の現像剤は、スクリュ
ー１０３により矢印Ｗ方向に搬送されているときに、回
転する現像ローラ１０１により汲み上げられ、現像ロー
ラ１０１に近接されたブレード１０５での規制により所
定の層厚に塗布され、現像ローラ１０１上に所定の層厚
の現像剤層が形成される。そして、現像ローラ１０１の
回転に伴い現像室１０４ｂの開口部１０４ｃの箇所に搬
送され、そこで感光ドラム１００に現像剤を供給して感
光ドラム１００の表面上形成されている静電潜像にトナ
ーを付着して現像し、静電潜像をトナー像として可視化
する。

【００１０】次に、図２８を用いて別の従来例装置につ
いて説明する。従来より、トナー補給装置を備えた画像
形成装置の代表的な例としては、カラー電子写真複写機
がある。図２８にカラー電子写真複写機の一例を示す。
本例におけるカラー電子写真複写機によれば、複数の現
像ユニットを備えた現像装置に対して、装置本体に固定
されたトナー補給装置から各現像ユニットへとトナーが
補給される。次に、図２８〜図３０を参照して、このカ
ラー電子写真複写機の構成及び動作について説明する。

【００１１】図２８を参照すると、本例のカラー電子写
真複写機において静電潜像を担持する潜像担持体として
の感光ドラム１は、矢印方向に回転自在に担持されてい
る。感光ドラム１の周囲にはコロナ帯電器２、露光光学
器３、現像装置４、転写系５及びクリーニング装置６な
どが配置される。

【００１２】また、機器の上部には、原稿読み取り系７
が配設されており、原稿走査部７ａ、色分解フィルタを
具備する光電素子７ｂを有していて、上記光電素子７ｂ
の信号にしたがって、上記光学器３は色分解静電潜像を
感光ドラム１上に形成する。

【００１３】さらに、現像装置４は、例えばイエロート
ナーを用いるイエロー現像ユニット４Ｙ、マゼンタトナ
ーを用いるマゼンタ現像ユニット４Ｍ、シアントナーを
用いるシアン現像ユニット４Ｃ、ブラックトナーを用い
るブラック現像ユニット４ＢＫの四つの現像ユニットを
具備している。そして、所要の現像ユニットを上記感光
ドラム１に当接させて、現像動作をなす。

【００１４】一方、上記転写系５、グリッパ５ａを有す
る転写ドラム５ｂを具備し、また、その内側に転写用放
電器５ｃを配設したもので、上記転写ドラム５ｂに支持
した転写材を、感光ドラム１のトナー現像とは逆極性に
帯電させ、その転写位置において、感光ドラム１からト
ナー像を転写材に転写するのである。これは、各トナー
別に順次、繰り返されて、転写材にフルカラー画像が形
成される。上記転写材はカセット８あるいは手差部９か
ら供給され、転写が終了した段階で、分離手段１０によ
り転写ドラム５ｂから分離され、定着部１１へ搬送され
て、定着された後、トレイ１２上に収納される。

【００１５】図２９には、上記現像ユニット４Ｙ、４
Ｍ、４Ｃ及び４ＢＫの配置と、これに対する各トナーの
収納部（ホッパー）の配置との関係が示されている。

【００１６】トナー補給装置２００は、各現像ユニット
に補給すべき色トナーを収容したイエロートナーホッパ
ー２０１Ｙ、マゼンタトナーホッパー２０１Ｍ、シアン
トナーホッパー２０１Ｃ及びブラックトナーホッパー２
０１ＢＫを、上記現像ユニットと同じ順序で、感光ドラ
ム１の一端側に設けた支持枠２０２に固定してある。上
記支持枠２０２は装置本体に対して実質的に固定され
る。

【００１７】各トナーホッパー２０１Ｙ、２０１Ｍ、２
０１Ｃ、２０１ＢＫには、各現像ユニットのトナー受け
口４００Ｙ、４００Ｍ、４００Ｃ、４００ＢＫの位置と
一致するように各々トナー排出口２０３Ｙ、２０３Ｍ、
２０３Ｃ、２０３ＢＫが設けられる。

【００１８】各トナーホッパー２０１Ｙ、２０１Ｍ、２
０１Ｃ、２０１ＢＫに収納されたトナーは、内部にスク
リューを配置したトナー搬送ローラ３０１Ｙ、３０１
Ｍ、３０１Ｃ、３０１Ｙにより、トナー排出口２０３
Ｙ、２０３Ｍ、２０３Ｃ、２０３ＢＫに搬送され各現像
ユニットのトナー受けに排出される。

【００１９】トナー搬送路は、トナー排出口の位置によ
って図２９で例えば３００Ｍ、３００Ｃ、３００ＢＫの
ように水平方向に配置される場合もあれば、３００Ｙの
ように軸線方向に配置される場合もある。

【００２０】次に、図３０を参照してトナー補給装置の
詳細について説明する。図３０は図２９における２０１
Ｍまたは２０１Ｃまたは２０１ＢＫの何れかのトナーホ
ッパーの右側より見た側面断面図である。

【００２１】トナーホッパー２０１内に収容されたトナ
ーは、トナーホッパー内に配置された第一スクリュー３
０１によって、図示Ａ方向に搬送される。これによっ
て、搬送ローラ３００とトナーホッパー２０１との接続
口２０１ａより最も離れた位置２０１ｂ付近のトナーが
滞留することを防ぎ、ホッパーの容積を有効に活用する
ことができる。

【００２２】接続口２０１ａに搬送されたトナーは図示
軸線方向に配置されたトナー搬送路３００に入り、内部
に配置された第二スクリュー３０２により手前方向に搬
送され、トナー排出口２０３より排出されトナー受け口
４００より現像ユニット４内に補給される。

【００２３】また、第一スクリュー３０１の上方には、
ワイヤ状のの撹拌部材３０３がある。撹拌部材３０３は
撹拌軸３０４に係止され、第一スクリュー３０１よりギ
ヤを介して駆動される。

【００２４】この撹拌部材は、トナーホッパー２０１内
でトナーが凝集することを防止している。もし、凝集し
たトナーが現像ユニットへ補給されると、局所的にトリ
ボ不足を生じ、あるいは現像スリーブへの一様な塗布厚
が得られず、高品質の画像を形成するのは困難となるか
らである。

【００２５】以上のトナー補給装置によってトナーがト
ナーホッパー内に滞留することと凝集することを防止
し、高品質な画像形成が実現できる。

【００２６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記各
従来例によれば、以下のような問題点があった。先ず図
７及び図８に示す従来例によれば、トナー補給装置の背
後にある現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４ＢＫや感光ドラ
ム１の保守点検やジャム処理のときに、トナー補給装置
２０を支持枠２２ごと離間して画像形成装置本体外に別
に配置する必要があり、作業性の悪化を招いていた。

【００２７】また、図１７及び図１８に示す従来例によ
れば、図１９〜図２１の補給口１０４ｄ部の詳細図に示
すように、スクリュー１０２の矢印Ｘ方向への回転とそ
れに伴う現像剤のＶ方向への搬送により現像剤が図２０
及び図２１に破線で示す矢印のように開口部１０４ｄよ
り飛散する不具合があった。

【００２８】この現像剤の飛散により本体画像形成装置
機内を汚し感光ドラム周りの帯電器を汚し、それに伴う
画像劣化が発生したり、複数の現像装置を有するフルカ
ラー複写機の場合などにおいては近接の現像装置同士で
混色が発生し、画像劣化が発生していた。

【００２９】また、図２８ないし図３０に示す従来例に
よれば、第一スクリュー３０１、第二スクリュー３０２
及び撹拌軸３０４の計３軸を適切な回転速度で駆動しな
ければならず、そのために複雑なギヤ列を構成してい
た。

【００３０】そして、このギヤ列が大きなスペースを占
めるためトナー補給装置の大型化を招いていた。

【００３１】また、第一スクリュー３０１はスクリュー
シャフトに螺旋溝を設け、この溝にスクリューを係合
し、その後半田付けを行う等、組立て作業が煩雑で、生
産性及びコストの面から問題であった。

【００３２】本発明の第一の目的は、上記問題点を解決
し、トナー補給装置を離間させることなく感光ドラム等
の保守点検等が可能な、機内の作業性を向上させた画像
形成装置を提供することにある。

【００３３】また、本発明の第二の目的は、上記問題点
を解決し、現像剤の飛散による画像劣化を生じることの
ないトナー補給装置等の粉体搬送装置を提供することに
ある。

【００３４】さらに、本発明の第三の目的は、トナーが
ホッパー内に滞留することなく、また、凝集することな
く、高品質な画像形成が実現でき、しかも安価で小型の
トナー補給装置を提供することにある。

【００３５】

【課題を解決するための手段】本願第一発明によれば、
上記第一の目的は、潜像を担持する潜像担持体と、該潜
像を現像せしめる現像装置と、該現像装置に現像剤を補
給せしめる現像剤補給装置とを備えた画像形成装置にお
いて、上記現像剤補給装置には、上記現像剤担持体への
現像剤の補給時における所定の配設位置と、非補給時に
おける引き出し位置との間で上記現像剤補給装置を移動
自在に支持する引き出し支持手段と、該引き出し位置に
て該現像剤補給装置を引き出し方向の水平面内で回動自
在に支持する回動支持手段とが備えられていることによ
りまた、本願第二発明によれば、上記第二の目的は、上
方の一部に開口部を有する粉体容器と、該開口部の下方
を通り該粉体容器内で回動自在に配設され軸上に螺旋形
状の羽根部を有する粉体搬送手段とを備えた粉体搬送装
置において、上記粉体搬送手段の軸は、軸方向にて上記
開口部位置に相当する領域の外径が、他の領域の外径よ
りも大径に形成されていることにより達成される。

【００３６】さらに、本願第三発明によれば、上記第三
の目的は、底部の一部に開口部を有する現像容器と、該
現像容器中の現像剤を撹拌せしめる撹拌手段とを備えた
現像剤補給装置において、上記撹拌手段は、上記開口部
方向へ現像剤を搬送せしめる搬送手段を兼ねていること
により達成される。

【００３７】

【作用】本願第一発明においては、、現像剤補給装置
は、現像剤担持体への現像剤補給時には所定の配設位置
に収納されているが、該現像剤補給装置への現像剤の補
給あるいは、他の装置の保守点検等の非補給時には、引
き出し位置まで移動させる。そして、上記現像剤補給装
置を引き出し位置まで移動せしめた後は、さらに該現像
剤補給装置を回動せしめる。これにより、該現像剤補給
装置は画像形成装置本体内部から外部へ取り出され、現
像剤補給の作業性及び、上記現像剤補給装置の背後に配
設された装置等の保守点検の作業性を向上させる。一
方、作業終了後は、現像剤補給装置を再び上記引き出し
位置まで回動せしめ、その後上記所定の配設位置へと戻
す。

【００３８】また、本願第二発明においては、粉体容器
の上方に設けられた開口部から粉体を供給すると、該粉
体容器の内部に配設された粉体搬送手段の回転によっ
て、該粉体は粉体容器内にて所定位置へと搬送される。
しかし、上記粉体搬送手段の軸は、上記開口部位置に相
当する領域の外径が、他の領域の軸の外径よりも大径に
形成されている。したがって、軸の外径が大径に形成さ
れた領域においては、該軸の一部が上記粉体容器内に収
容された粉体面より突出し、粉体搬送手段の回転による
現像剤の飛散を減少させる。。り経時的に変化する。そ
こで、速度検出手段により上記定着手段の記録材搬送速
度を検出し、該速度が適正値を保つように修正しながら
定着手段を駆動する。これにより、色ズレ等のない良好
な定着動作が行われる。

【００３９】さらに、本願第三発明によれば、現像容器
中の現像剤は撹拌手段によって撹拌されるために凝集す
ることがなく、かつ、該撹拌手段が搬送手段を兼ねてい
るためにその状態を保ちながら開口部へと搬送される。
したがって、本発明によれば、簡易な構成で高品質の画
像形成を行わしめる。

【００４０】

【実施例】本発明の実施例１ないし実施例１１を図面に
基づいて説明する。

【００４１】〈実施例１〉先ず、本発明の実施例１を図
１ないし図３に基づいて説明する。本実施例は、先に図
７及び図８に基づいて説明した従来のカラー画像形成装
置に具現化されるものとして説明するが、該従来例と同
じ構成部分については詳しい説明は省略する。

【００４２】本発明によれば、特に、トナー補給装置２
０が画像形成装置本体に対して引き出し可能で、かつ回
動自在とされた点に特徴を有しており、したがって、こ
の点について次に詳しく説明する。

【００４３】図１は図８に示したトナー補給装置に対応
する本発明のトナー補給装置であって、かつ、図８に対
して上視図となっている。トナーホッパー２１Ｙ、２１
Ｍ、２１Ｃ、２１ＢＫは枠体２２に固定されている。枠
体２２の左右の一方は枢軸２５及びビス２６により支板
２７に固定されている。支板２７はスライドレール２８
を介して本体前側板２９の一部２９ｂに支持されてい
る。また、枠体２２の他方は、突起部２２ａにより本体
前側板２９に固定されたガイド部材２９ａに釣支され
る。枠体２２はスライドレール２８の伸縮により本体前
側板２９に対し水平前後方向に移動可能である。

【００４４】図２はトナー補給のため枠体２２及びトナ
ーホッパー２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１ＢＫを手前側
に引き出した状態を示す図である。

【００４５】トナー補給装置は、機内の保守点検のため
回動できるように装置本体に対し固定されている。本実
施例ではトナー補給装置の右側を回転支点側としてい
る。図３は、トナー供給のため図２のようにトナー補給
装置を引き出した後、トナー補給装置を回動し、機内保
守が可能な位置に待機させた状態を示す図である。トナ
ー補給装置を待機状態にするには図２に示したビス２６
を外し、枢軸２５を支点として矢印方向に回転させ図３
に示した位置までトナー補給装置を移動すればよい。機
内の保守作業を行った後はトナー補給装置をトナー補給
位置まで戻し、ビス締めして支板２７に固定する。

【００４６】〈実施例２〉次に、本発明の実施例２を図
４に基づいてついて説明する。なお、実施例１との共通
箇所には同一符号を付して説明を省略する。

【００４７】図４は実施例２を示すトナー補給装置の上
視図である。トナーホッパー２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、
２１ＢＫは枠体２２に固定されている。枠体２２の外側
には外枠体２９があり、左右のスライドレール２８によ
り枠体２２は外枠体２９に支持される。枠体２２はスラ
イドレール２８の収縮により装置本体に固定されている
外枠体２９に対し水平前後方向に移動可能である。図５
は、トナー補給のため枠体２２及びトナーホッパーを手
前側に引き出した状態を示す図である。

【００４８】トナー補給装置は、機内の保守点検のため
回動できるように装置枠体に対し固定されている。本実
施例ではトナー補給装置の右側を回転支点側としてい
る。外枠体２９の右側の突起２９ｂは枢軸２５を介して
本体前側板２７に固定されている支持台２７ａに連結さ
れる。一方、外枠体２９の左側は装置本体にビス２６に
より締結される。図６はトナー補給装置を回動し、機内
保守が可能な位置に待機させた状態を示す図である。ト
ナー補給装置を待機状態にするには、図４に示したビス
２６を外し、枢軸２５を支点として矢印方向に回転させ
図６に示した位置までトナー補給装置を移動すればよ
い。機内の保守作業を行った後は、トナー補給装置を通
常の位置まで戻しビス締めにて装置本体に固定する。

【００４９】〈実施例３〉次に、本発明の実施例３を図
９及び図１０に基づいて説明する。本実施例は、本発明
を電子写真方式の画像形成装置に用いられる現像装置に
適用した場合について説明を行う。

【００５０】本発明の現像装置の基本構成は図１７に示
した従来例と同様であり、詳細は省略する。また、図９
及び図１０は図１９に示す従来例のＢ，Ｃ断面つまり、
図２０及び図２１に対応している。

【００５１】図９及び図１０において、現像容器１０４
に対し、回転可能に支持されているスクリュー１０２は
外形ｄ１の中心軸部１０２ａの外周に螺旋状の羽根１０
２ｂを有している。現像容器の補給口近傍においては、
中心軸部の外径は太く構成されている（スクリュー１０
２ｃ部）。

【００５２】この中心軸部の外径はｄ１＜ｄ２の関係に
なっているためスクリューが回転したとき内部の粉体Ｐ
が撹拌、搬送されても補給口１０４ｄからの飛散が減少
する。

【００５３】これは、外径ｄ２の中心軸部１０２ｃの頂
部が粉面より露出し（図９において区域ｂ２）補給口１
０４ｄより直接粉面が露出する面積が小さくなるためで
ある。従って、スクリューの回転によって粉面が乱れて
撹拌されても上方へ跳ね上げられる現像剤の量は大幅に
減少する。

【００５４】ここで、外径ｄ２中心軸部１０２ｃの効果
を十分にするには、図１０に示すように、補給口１０４
ｄの長さＬ１と外径ｄ２中心軸１０２ｃの長さＬ２とを
オーバーラップさせるようにし、Ｌ１≦Ｌ２とするとよ
い。

【００５５】また、図９に示すように補給口１０４ｄの
幅ｂ１と外径ｄ２中心軸部１０２ｃの外径ｄ２とをオー
バーラップさせるようにしてｂ１≦ｄ２とするとよい。

【００５６】さらには、図１１に示す通り、外径ｄ２部
１０２ｃが粉面より露出する区域幅ｂ２が補給口１０４
ｄの幅ｂ１とオーバーラップするように外径ｄ２をさら
に太くするとよい。

【００５７】〈実施例４〉次に、本発明の実施例４を図
１２に基づいて説明する。なお、実施例３との共通箇所
には同一符号を付して説明を省略する。

【００５８】実施例３においては、中心軸部ｄ１に対し
て補給口近傍をｄ２に太くしたため、スクリュー１０２
の現像剤の搬送力はその螺旋状羽根部の断面積が減少す
るため低下する。

【００５９】本実施例は、これを補うため、スクリュー
１０２の搬送力のバランスをとったものである。図１２
に示したように、ｄ１軸部の螺旋状羽根の一回転当たり
の進み量（リード）Ｌ３に対し、ｄ２軸部の螺旋状羽根
のリードＬ４を大きく（Ｌ３＜Ｌ４）として羽根部の断
面積減少分を補正する。これにより、現像剤を滞留させ
ることなく、さらに飛散を少なくして搬送撹拌をするこ
とができる。

【００６０】〈実施例５〉次に、本発明の実施例５を図
１４及び図１５に基づいて説明する。なお、実施例３の
共通箇所には同一符号を付して説明を省略する。

【００６１】上記実施例においては、外径ｄ２軸部と外
径ｄ１軸部をそれぞれ円筒状に構成し、繋げたものであ
るが、図１３及び図１４のようにｄ１からｄ２への径の
変化を滑らかにしてもよい。図１３はｄ１からｄ２へテ
ーパー状に変化するテーパー部１０２ｄを存するように
したもので、図１４はｄ１からｄ２へ緩やかな曲線で変
化する部分１０２ｅ部を有するようにしたものである。

【００６２】このようにすると、内部の現像剤の不必要
な摺擦がなくなり、トナーの固化による白抜けなどの画
像劣化がなくなる。また、内部の粉体の搬送もスムーズ
になる。

【００６３】〈実施例６〉次に、本発明の実施例６を図
１５及び図１６に基づいて説明する。なお、実施例３と
の共通箇所には同一符号を付して説明を省略する。

【００６４】本発明は上述の現像装置のようにハウジン
グ開口部は粉体入口に限られるものではなく、粉体の出
口に対応させても良い。

【００６５】図１５及び図１６は電子写真複写機等で現
像装置にトナーを供給するのに用いられるトナーホッパ
ー装置１５０を示している。

【００６６】トナーホッパー１５０はハウジングである
ホッパー容器１５１に回転可能な撹拌軸１５２、撹拌棒
１５３を有し、容器１５１内のトナーＰを回転すること
でほぐす。

【００６７】さらに、ほぐされたトナーはスクリュー１
５４の回転により矢印Ｘ方向へ搬送され開口部１５１ａ
へ入る。スクリュー１５２の開口部１５１ａに対応する
部分１５４ａは中心軸部が太くなっている。

【００６８】開口部１５１ａへ入ったトナーはスクリュ
ー１５５の回転により矢印Ｙ方向へ搬送され供給口１５
１ｂより現像装置１０４の補給口１０４ｄへ補給され
る。スクリュー１５５の開口部１５１ａ、供給口１５１
ｂに対応する部分１５５ｂ、１５５ａは、中心軸部が太
くなっている。

【００６９】それぞれのスクリュー１５４、１５５の容
器開口部に対応する軸部を太く構成することで、粉体で
あるトナーの飛散のない安定し受け渡しが可能となる。

【００７０】〈実施例７〉次に、本発明の実施例７を図
２２及び図２３に基づいて説明する。本発明によれば、
特に図３０に示す従来例における第一スクリュー３０１
を廃止し、撹拌部材３０４にトナー搬送性をもたせた点
に特徴を有している。

【００７１】したがって、この点について以下に詳しく
説明する。従来と同じ構成部分については詳しい説明は
省略する。

【００７２】図２２は従来例である図３０に対応する側
面断面図である。また、図２３は図２３の左より見た正
面断面図である。図２２では、撹拌軸３０４に同形状の
板状の撹拌部材３１３が複数固定されている。撹拌部材
３１３は正面から見ると図２３のようにトナーホッパー
２０１の内壁に接触せず、かつ、できるだけ近接するよ
うな扇形になっていて、図２３に二点鎖線で示すように
９０度回転させたとき、その側面形状は図２２の二点鎖
線に示すように、ある角度θ（５°〜３０°が望まし
い）をなして、撹拌軸３０４に固定されている。

【００７３】本実施例の場合、撹拌軸３０４を図２３で
時計方向に回転させることにより、トナー搬送ローラ３
００との接続口２０１ａへ、すなわち、図２２の矢印Ａ
方向にトナーを搬送することができる。

【００７４】また、このとき、搬送抵抗が撹拌軸３０４
に係り、駆動トルクが大きくなる心配がある。しかし、
撹拌部材３０４の角度θが十分に小さければ、搬送抵抗
を受けるのは、理論上撹拌部材の板厚の部分だけとな
り、撹拌軸３０４にかかる駆動トルクは軽微である。実
際、実験によれば、該駆動トルクは従来例のワイヤ状撹
拌部材３１３と第一スクリュー３０１を駆動するトルク
の和と同等かそれ以下となった。

【００７５】なお、本実施例においては、撹拌部材を撹
拌軸円周上で一列に並べているが、もちろん各撹拌部材
の円周上の位置は任意で良い。また、本実施例では、撹
拌部材は平面の板状部材で形成されているが、例えばス
クリューの断片のような局面で形成されていても良い。

【００７６】〈実施例８〉次に、本発明の実施例８を図
２４に基づいて説明する。なお、実施例７との共通箇所
には同一符号を付して説明を省略する。

【００７７】図２４に実施例７に対応する本実施例の側
面断面図を示す。撹拌部材は図２２の二点鎖線で示した
位置に回転させて示している。

【００７８】本実施例では撹拌部材は実施例７に対し表
面積の異なる撹拌部材３１３ａ、３１３ｂ、３１３ｃ、
３１３ｄ、３１３ｅで形成され、さらにその表面積の大
きさは３１３ａ＞３１３ｂ＞３１３ｃ＞３１３ｄ＞３１
３ｅの関係になっている。

【００７９】このとき、トナー搬送量は３２１ｂ付近で
大きく、そして接続口２０１ａに近づくにしたがって小
さくなる。

【００８０】接続口２０１ａ付近は２０１ｂから撹拌部
材によって搬送されてくるトナーと、２０１ａ上方から
重力によって下がってくるトナーが集まり、圧力が高く
なってトナー凝集を起こし易くなる。

【００８１】本実施例は２０１ａ付近の搬送量を小さく
することによって上記問題を解決する効果がある。

【００８２】〈実施例９〉次に、本発明の実施例９を図
２５に基づいて説明する。なお、実施例７との共通箇所
については同一符号を付して説明を省略する。

【００８３】図２５に実施例７に対応する本実施例の側
面断面図を示す。撹拌部材は図２２の二点鎖線で示した
位置に回転させて示している。

【００８４】本実施例では実施例７に対し複数個の図形
状の撹拌部材３１３を、撹拌軸３０４に対して各々異な
る角度θ１、θ２、θ３、θ４、θ５で固定している。
さらに、該角度の関係はθ１＞θ２＞θ３＞θ４＞θ５
となっている。本実施例では実施例７と同様の効果があ
る。

【００８５】〈実施例１０〉次に、本発明の実施例１０
を図２６に基づいて説明する。なお、実施例７との共通
箇所については同一符号を付して説明を省略する。

【００８６】図２６に実施例７に対応する本実施例の側
面断面図を示す。撹拌部材は図２２の二点鎖線で示した
位置に回転させて示している。

【００８７】本実施例では実施例７に対し、接続口２０
１ａの位置がトナーホッパー２０１の中央部に形成され
ている。したがって、トナー搬送方向が矢印Ａの方向と
矢印Ｂの方向に別れる。このため、撹拌部材３１３はＣ
の部分とＤの部分で撹拌軸３０４に対する角度を逆転さ
せている。

【００８８】これによって、接続口２０１ａがトナーホ
ッパー２０１の底面の任意の位置に形成する自由度が生
まれる。図２６に示す本実施例は、図２９に示す従来例
においてトナー搬送路３００が軸線方向に配置されるト
ナーホッパー２０１Ｙに対応する。

【００８９】図２６は本発明による実施例の側面断面図
を示している。この中で、第二スクリュー３０２は図３
０に示す従来例の第一スクリュー３０１と同様、コスト
大になる部材で、できるだけ各トナーホッパー２０１
Ｙ、２０１Ｍ、２０１Ｃ、２０１ＢＫで共通化したい。
しかし、トナー搬送ローラ３０１の配置が異なるイエロ
ートナーホッパー２０１Ｙは他のトナーホッパー２０１
Ｍ、２０１Ｃ、２０１ＢＫに対して共通化が困難にな
る。

【００９０】本実施例によれば、搬送ローラ３００との
接続口２０１ａの位置に自由度があるので、トナーホッ
パー２０１Ｍ、２０１Ｃ、２０１ＢＫの第二スクリュー
の長さに接続口の位置を合わせると各トナーホッパーで
第二スクリュー３０２に共通化できコストを低減するこ
とができる。

【００９１】〈実施例１１〉次に、本発明の実施例１１
を図２７に基づいて説明する。なお、実施例７との共通
箇所には同一符号を付して説明を省略する。

【００９２】図２７に実施例１０に対応する本実施例を
示す。本実施例のように本発明による板状の撹拌部材３
１３と、従来のワイヤ状の撹拌部材３０３を撹拌軸３０
４上に係止しても良い。

【００９３】

【発明の効果】以上説明したように、本願第一発明によ
れば、現像剤補給装置を補給時の配設位置から非補給時
の引き出し位置まで移動自在に配設し、かつ、引き出し
位置からさらに回動自在に配設したことにより、現像剤
補給装置に現像剤を補給するとき、あるいは、画像形成
装置内の保守点検のとき等における作業性を向上させる
ことができる。

【００９４】また、本願第二発明によれば、粉体容器の
開口部位置に相当する領域の粉体搬送手段の軸の外径
を、他の領域における外径よりも大径に形成したので、
開口部からの粉体の飛散を減少させ、粉体の搬送を安定
させることができる。

【００９５】さらに、本願第三発明によれば、現像容器
中の現像剤を撹拌せしめる撹拌手段が、現像剤器底部に
設けられた開口部にトナーを搬送せしめる搬送手段を兼
ねているので、駆動系を単純化して小型化できるので、
現像剤補給装置全体を小型化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例１装置の概略構成を示す平面図
である。

【図２】図１の現像剤補給装置を引き出し位置まで移動
せしめた状態を示す平面図である。

【図３】図２の現像剤補給装置を引き出し位置からさら
に回動せしめた状態を示す平面図である。

【図４】本発明の実施例２装置の概略構成を示す平面図
である。

【図５】図４の現像剤補給装置を引き出し位置まで移動
せしめた状態を示す平面図である。

【図６】図５の現像剤補給装置を引き出し位置からさら
に回動せしめた状態を示す平面図である。

【図７】従来の画像形成装置の概略構成を示す断面図で
ある。

【図８】図７装置に備えられた現像剤補給装置の概略構
成を示す平面図である。

【図９】本発明の実施例３装置の概略構成を示す断面図
である。

【図１０】図９装置の粉体搬送手段の概略構成を示す断
面図である。

【図１１】図９装置を粉体搬送手段の軸の外径を全領域
において開口部幅よりも大径に形成した装置の概略構成
を示す断面図である。

【図１２】図１１装置の粉体搬送手段の概略構成を示す
断面図である。

【図１３】本発明の実施例４装置の概略構成を示す断面
図である。

【図１４】本発明の実施例５装置の概略構成を示す断面
図である。

【図１５】本発明の実施例６装置の概略構成を示す断面
図である。

【図１６】図１５装置のＤ−Ｄ断面図である。

【図１７】従来例装置の概略構成を示す断面図である。

【図１８】図１７のＡ−Ａ線断面図である。

【図１９】図１７のＡ−Ａ線断面の斜視図である。

【図２０】図１９のＢ−Ｂ断面図である。

【図２１】図１９のＣ−Ｃ断面図である。

【図２２】本発明の実施例７装置の概略構成を示す側面
断面図である。

【図２３】図２２の正面断面図である。

【図２４】本発明の実施例８装置の概略構成を示す側面
断面図である。

【図２５】本発明の実施例９装置の概略構成を示す側面
断面図である。

【図２６】本発明の実施例１０装置の概略構成を示す側
面断面図である。

【図２７】本発明の実施例１１装置の概略構成を示す側
面断面図である。

【図２８】従来の画像形成装置の概略構成を示す正面断
面図である

【図２９】図２８装置に用いられる現像剤補給装置の概
略構成を示す正面図である。

【図３０】図２９の側面断面図である。

【符号の説明】

１感光ドラム（潜像担持体）４Ｙ，４Ｃ，４Ｍ，４ＢＫ現像装置２１Ｙ，２１Ｃ，２１Ｍ，２１ＢＫトナーホッパー
（現像剤補給装置）２５枢軸（回動支持手段）２７支板（回動支持手段）２８スライドレール（引き出し支持手段）１２ｂフランジ１２ｃガイド部（案内部）１０２スクリュー（粉体搬送手段）１０２ａ小径の中心軸部１０２ｂ螺旋状の羽根部１０２ｃ大径の中心軸部１０４現像容器（粉体容器）１０４ｄ補給口（開口部）２０１トナーホッパー（現像容器）２０１ａ接続口（開口部）３０４撹拌軸（撹拌手段）３１３撹拌部材（撹拌手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】潜像を担持する潜像担持体と、該潜像を
現像せしめる現像装置と、該現像装置に現像剤を補給せ
しめる現像剤補給装置とを備えた画像形成装置におい
て、上記現像剤補給装置には、上記現像剤担持体への現
像剤の補給時における所定の配設位置と、非補給時にお
ける引き出し位置との間で上記現像剤補給装置を移動自
在に支持する引き出し支持手段と、該引き出し位置にて
該現像剤補給装置を引き出し方向の水平面内で回動自在
に支持する回動支持手段とが備えられていることを特徴
とする画像形成装置。
【請求項２】現像剤補給装置は、引き出し位置への移
動の際に、回動支持手段と共に該引き出し位置へ移動す
ることとする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】現像剤補給装置は、引き出し支持手段と
共に回動するように配設されていることとする請求項１
に記載の画像形成装置。
【請求項４】上方の一部に開口部を有する粉体容器
と、該開口部の下方を通り該粉体容器内で回動自在に配
設され軸上に螺旋形状の羽根部を有する粉体搬送手段と
を備えた粉体搬送装置において、上記粉体搬送手段の軸
は、軸方向にて上記開口部位置に相当する領域の外径
が、他の領域の外径よりも大径に形成されていることを
特徴とする粉体搬送装置。
【請求項５】開口部の軸方向長さよりも軸の外径が大
径に形成された領域の軸方向の長さの方が大であること
とする請求項４に記載の粉体搬送装置。
【請求項６】開口部の幅よりも、該開口部位置に相当
する領域の軸の外径の方が大であることとする請求項１
に記載の粉体搬送装置。
【請求項７】羽根部のリードは、外径が大径に形成さ
れた領域の方が、他の領域よりも大であることとする請
求項１に記載の粉体搬送装置。
【請求項８】底部の一部に開口部を有する現像容器
と、該現像容器中の現像剤を撹拌せしめる撹拌手段とを
備えた現像剤補給装置において、上記撹拌手段は、上記
開口部方向へ現像剤を搬送せしめる搬送手段を兼ねてい
ることを特徴とする現像剤補給装置。
【請求項９】撹拌手段は、少なくとも一つ以上の平面
または曲面の板状の撹拌部材と、該撹拌部材を回転させ
る撹拌軸を有し、上記撹拌部材は該撹拌軸の軸線の垂線
に対し所定の角度を有して傾斜して該撹拌軸に係止され
ていることとする請求項８に記載の現像剤補給装置。