JPH06107117A - 衝突検出センサ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 車両の側面衝突の際にサイドエアバッグを膨
張させるために、衝突車両の大きさに関係なく確実に衝
突を検出し、且つ、単なる接触や悪戯等を衝突と誤認し
ない峻別能力を備えた信頼性の高い衝突検出センサを提
供すること。 【構成】 ドアパネル１６内に固定されている補強部材
としてのサイドドアビーム１５の外側面に概ね並列に複
数個の接点２１ｓ及び２２ｓを取り付け、一方の接点２
１ｓを剛性の高いカバー２１で覆うと共に、他方の接点
２２ｓを剛性の低いカバー２２で覆う（この場合は、剛
性の低いカバー２２が剛性の高いカバー２１をも重ねて
覆っている）。従って、各カバー２１，２２が車両の衝
突等による外力を受けて押し潰される場合の外力の大き
さには差が生じるから、それぞれのカバーに対応してい
る接点が導通して出力する複数の信号の組み合わせか
ら、外力の大きさや、作用した位置、等を正確に検出す
ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動車が衝突したとき
に膨張して乗員を保護する所謂エアバッグ装置を発動さ
せるための衝突検出センサに係り、特に、自動車の側面
のドアに設置されて側面からの衝突を検出する側面衝突
検出センサに関する。

【０００２】

【従来の技術】米国特許第４９６６３８８号明細書に、
自動車の側面ドアのドアパネル内に、前後方向の略全幅
にわたって長尺の帯状センサを設けて、その信号によっ
て発動させるエアバッグ装置の発明が記載されている。
図２６はこの従来技術を略示するもので、一般的に側面
ドア１０のドア外板１１の内側に形成される空間には、
ドア１０を補強する何枚かの様々な形をした厚板部材１
２が取り付けられているが、この従来技術においては、
それらの厚板部材１２の特定のものの間に、ドア１０の
横幅の方向に延びる長い２本の帯状の衝突検出センサ１
３が設けられ、該センサ１３が設けられた位置に対する
他の自動車のバンパ等の衝突を検出することができるよ
うに構成されている。

【０００３】そして、帯状のセンサ１３が他の自動車の
バンパ等の衝突を受けたときに挟圧されることによって
発する衝突信号により、インフレータ９０を作動させて
ガスを発生させると共に、ドア１０の内部空間に折り畳
んで格納されているバッグ１００に、ガスを急速に注入
することによってバッグ１００を瞬間的に膨張させ、ド
ア１０の内側に開くように枢着されているクッション板
１４を押し開いて膨張するバッグ１００を、乗員とドア
１０（特に窓１５）との間の空間を埋めるように介在さ
せることにより、乗員の頭部が窓１５に激突するような
危険を防止し、乗員の安全を図るものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従来技術における帯状
のセンサ１３は、衝突する自動車のバンパのような突出
部分が直接に接触する位置に設けることが、衝突をいち
早く検出してインフレータを少しでも早く作動させる必
要上望ましいが、衝突する可能性のある車両は大小様々
であり、バンパの位置の高さも一定ではないから、帯状
のセンサ１３がドア１０の前後方向の横幅の広い範囲を
カバーすることができるにしても、上下の方向にはカバ
ーする範囲が狭いので、どのような衝突車両のバンパに
対しても十分に速い検出能力を有しているとは言えな
い。もっとも、ドア１０のパネルの内部全面にわたって
帯状のセンサ１３を配置すれば、どのような大きさの衝
突車両に対しても迅速に衝突を検出することが可能であ
ろうが、そのようなことは現実の自動車のドア１０にお
いては到底実現不可能なことである。

【０００５】しかしながら、その反面、比較的小型の衝
突検出センサによってドアパネル全面における衝突を確
実に検出しようとすると、いきおいセンサの感度を高め
ることになるから、ドアパネルの一部を押圧するような
悪戯や、ドアの開閉の際の不注意による街路灯等への軽
い接触に対しても、それを他の車両の衝突と誤認してエ
アバッグを膨張させるような、過度に敏感な反応を誘発
する恐れがあり、単に衝突検出センサの感度を高めれば
問題が解決するという訳でもない。

【０００６】そこで本発明は、従来技術における上記の
ような問題を解決して、どのような大きさの車両、特に
どのような高さの車両が衝突した場合でも、また面衝突
のために単位面積当たりの荷重が比較的小さい衝突の場
合でも、とにかく乗員に対して危険が及ぶような衝突に
対しては敏感に反応して、確実に衝突を検出することが
できると共に、悪戯等でドア外板を押圧したような時
や、乗降のためにドアを開いたときにドアの一部が街路
灯のような障害物に衝突して小さな凹みを生じる場合の
ような、危険性のない軽い接触に対しては反応せず、つ
まり、それを衝突とは認識しない的確な峻別能力を備え
た信頼性の高い衝突検出センサを提供することを、発明
の解決課題とするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記の課題を
解決するための手段として、車両のドアを補強するため
にドアパネルの内部に固定されている補強部材と、前記
補強部材の外面側に取り付けられている複数個の接点
と、前記複数個の接点のうち少なくとも１個に対応する
位置において前記補強部材の外面側に取り付けられ、所
定値以上の大きさの外力によって押圧されて変形したと
きに、対応する前記接点を作動させる比較的剛性の低い
カバー部材と、前記複数個の接点のうち少なくとも１個
に対応する位置において前記補強部材の外面側に取り付
けられ、前記所定値よりも大きな所定値以上の外力によ
って押圧されて変形したときに、対応する前記接点を作
動させる比較的剛性の高いカバー部材とによって構成さ
れていると共に、前記各接点が、それら各接点の出力す
る信号に基づいて衝突を判定する制御回路に接続されて
いることを特徴とする衝突検出センサを提供する。

【０００８】

【作用】本発明の衝突検出センサにおいては、剛性の低
いカバー部材と剛性の高いカバー部材とを補強部材の外
面側に取り付けているので、それらが変形する外力の大
きさには所定の大きさの差が生じる。従って、それらに
対して衝突その他の原因による外力が作用すると、外力
の大きささや外力が作用する位置に応じて、双方のカバ
ー部材が共に変形して潰れる場合と、剛性の低いカバー
部材のみが変形して潰れる場合と、更に、それらのいず
れも潰れない場合というように、色々な変形の態様、或
いは複数のカバー部材の変形の組み合わせができる。そ
こで、それぞれのカバー部材の変形の有無を、それらに
対応して設けられている接点から電気的な信号として取
り出し、それらの信号を制御回路において処理して、変
形の位置、変形の程度等を検知し、その時の衝突が、エ
アバッグを膨張させる必要のある程度の衝突か否かを自
動的に判定させる。

【０００９】

【実施例】本発明の第１実施例を、図１〜図５を用いて
説明する。図２において１０はドア、１１はドア外板、
１５はドア１０のドアパネル１６の内部に補強のために
取り付けられた金属パイプからなるサイドドアビームで
あって、Ｓはサイドドアビーム１５と一体に構成された
衝突検出センサを示す。図１は図２のＩ−Ｉ断面を示す
もので、衝突検出センサＳの一例と、ドアパネル１６の
内部に設置されたインフレータ９０と、インフレータ９
０によって膨張したバッグ１００を示す。図３は衝突検
出センサＳの断面図であって、衝突検出センサＳは、剛
性の高いカバー２１と剛性の高いカバー２１によって覆
われた接点２１ｓと、剛性の高いカバー２１の外側を含
めてその周辺を比較的広く覆う剛性の低いカバー２２
と、剛性の低いカバー２２のみによって覆われ、剛性の
高いカバー２１の近傍のやや奥まった位置に配置された
接点２２ｓとによって構成されている。なお、概ね並列
に取り付けられたこれらの接点２１ｓ及び２２ｓは、接
着剤又は図示しない固定具等によってサイドドアビーム
１５への取り付けステー２３に取り付けられている。こ
のような構成の衝突検出センサＳ（カバー２１，２２、
接点２１ｓ，２２ｓ、ステー２３）は、サイドドアビー
ム１５の全長にわたって取り付けられる。

【００１０】以上の構成からなる衝突検出センサの作動
を図４及び図５によって説明する。図４は車両が被衝突
車両のドア１０に衝突（面側突）した状態を示す。衝突
した車両のバンパ８０の高さがサイドドアビーム１５の
取り付け位置よりも低い場合は、衝突車両のバンパ８０
は被衝突車両のサイドドアビーム１５（及び衝突検出セ
ンサＳ）に直接ヒットしないため、ドア外板１１が変形
して衝撃が衝突検出センサＳに加えられる。衝突の衝撃
がある程度以上に大きい時には、剛性の低いカバー２２
は剛性の高いカバー２１との当接点２２ａにおいて折曲
げられ、衝突車両のバンパ８０の侵入量が設定値を越え
ると、剛性の低いカバー２２が接点２２ｓを加圧して短
絡させ、衝突検出センサＳがＯＮとなる。衝突検出セン
サＳは図示しない制御回路に接続されており、センサＳ
がＯＮになると、インフレータ９０に電流が流れ、図１
のようにバッグ１００が展開して乗員を側面から保護す
る。

【００１１】衝突の衝撃が比較的小さく危険性のない面
衝突の時には剛性の低いカバー２２の変形量が小さく、
接点２２ｓが短絡しないため衝突検出センサＳはＯＮに
ならず、バッグ１００も膨張しない。また、乗降のため
にドア１０を開けたときにドア１０の一部が街路灯等の
障害物に衝突して変形した場合のように、危険性がな
く、衝突と見なされないような局所的な荷重が加わった
時には、前述のような面衝突に比べて単位面積当たりの
荷重は大きくなるが、剛性の高いカバー２１が衝撃を受
けとめるため、剛性の低いカバー２２及び剛性の高いカ
バー２１の変形は微少量にとどまり、衝突検出センサＳ
はＯＮとならない。

【００１２】図５は車両がスリップ等によって横滑りし
て電柱８１等に側面衝突（これをポール側突という）し
た状態を示す。ポール側突のように衝突と見なされる局
所的に大きな荷重が加わった時には、剛性の高いカバー
２１の両側面２１ｂ・２１ｃと、剛性の低いカバー２２
の両側面２２ｂ・２２ｃが共に変形して接点２１ｓが短
絡し、衝突検出センサＳがＯＮとなり、それによってイ
ンフレータ９０に電流が流れ、バッグ１００が急速に展
開して乗員を保護する。

【００１３】なお、衝突速度の検出、制御回路の作動に
冗長性を持たせる等の目的で、それぞれの接点２１ｓ，
２２ｓを２接点構造とすることも可能である。また、図
６の様に、２つの接点２１ｓと２２ｓを同列に並べて配
置しても同様な効果を得ることができる。

【００１４】本発明の第２実施例を図７〜図９を用いて
説明する。図７は衝突検出センサＳの断面で、第２実施
例の衝突検出センサＳは、剛性の高いカバー４１と、剛
性の高いカバー４１の外側を含めてその周辺を比較的広
く覆う剛性の低いカバー４２と、剛性の低いカバー４２
のみによって覆われ、剛性の高いカバー４１の両側面近
傍のやや奥まった位置にそれぞれ配置された接点４４ｓ
及び４５ｓとによって構成されている。従って、第２実
施例の衝突検出センサＳは、車両のバンパの高さがサイ
ドドアビーム１５の取り付け位置よりも低く、衝突車両
のバンパが被衝突車両のサイドドアビーム１５（及び衝
突検出センサＳ）に直接ヒットしない場合に加えて、衝
突車両のバンパの高さがサイドドアビーム１５の取り付
け位置よりも高くて、衝突車両のバンパが被衝突車両の
サイドドアビーム１５（及び衝突検出センサＳ）に直接
ヒットしない場合にも、衝突検出ができる構造となって
いる。なお、接点４４ｓ及び４５ｓは、接着剤又は図示
しない固定具等によってサイドドアビーム１５への取り
付けステー４３に取り付けられている。衝突検出センサ
Ｓ（カバー４１，４２、接点４４ｓ，４５ｓ、ステー４
３）はサイドドアビーム１５の全長にわたって複数個取
り付けられる。

【００１５】以上の構成からなる第２実施例の衝突検出
センサＳの作動を図８及び図９によって説明する。な
お、基本的な作動は第１実施例と同様であるから、その
説明は省略する。図８は、衝突車両のバンパが被衝突車
両のサイドドアビーム１５よりも低くて、バンパが衝突
検出センサＳに直接ヒットしない場合の衝突検出状態を
示す。この場合は、剛性の低いカバー４２が剛性の高い
カバー４１との当接点４２ａで折れ曲がるように変形し
て、接点４５ｓを加圧する。また、衝突車両のバンパが
被衝突車両のサイドドアビーム１５よりも高くて、バン
パが衝突検出センサＳに直接ヒットしない場合には、図
示していないが剛性の低いカバー４２の上面４２ｃが変
形して接点４４ｓを加圧して衝突検出を行なう。

【００１６】衝突の衝撃が小さい面衝突の時には、剛性
の低いカバー４２の変形量が小さく、接点４４ｓ及び４
５ｓのいずれも短絡しないため衝突検出センサＳはＯＮ
しない。また、乗降のためにドアを開けたときにドアの
一部が街路灯等の障害物に衝突して変形した場合のよう
に、衝突と見なされないような局所的な荷重が加わった
時には、面衝突に比べて単位面積当たりの荷重は大きく
なるが、剛性の高いカバー４１が衝撃を受けとめるた
め、剛性の低いカバー４２及び剛性の高いカバー４１の
変形はいずれも微少量にとどまり、衝突検出センサＳは
ＯＮとならない。

【００１７】図９は車両がスリップ等によって横滑りし
て、電柱８１等に側面衝突（ポール側突）した状態を示
す。ポール側突のように衝突と見なされる局所的に大き
な荷重が加わった時には、剛性の高いカバー４１の両側
面４１ｂ及び４１ｃと、剛性の低いカバー４２の両側面
４２ｂ及び４２ｃが共に変形して、接点４４ｓ又は４５
ｓのいずれかが短絡し、衝突検出センサＳがＯＮとな
り、インフレータ９０に電流が流れ、図２に示すように
バッグ１００が急速に展開して乗員を保護する。なお、
衝突速度の検出、制御回路の作動に冗長性を持たせる等
の目的で、それぞれの接点４４ｓ，４５ｓを２接点構造
とすることも可能である。

【００１８】本発明の第３実施例を図１０〜図１３を用
いて説明する。図１０は衝突検出センサＳの正面図で、
図１１のＸ−Ｘ断面を示す。また、図１１は衝突検出セ
ンサＳの断面図で図１０のXI−XI断面を示す。剛性の高
いカバー３１の上下両側面には、それぞれ複数の穴部３
１ｃ及び３１ｄを持つ張出し部３１ａ及び３１ｂが形成
されており、所定ピッチに配置された複数のレバー３３
と共に、サイドドアビーム１５への取り付けステー３４
に対して熔接などによって固定されている。取り付けス
テー３４の両側面には、所定ピッチに配置された複数の
レバー３３と対応した上下の位置に、同一ピッチにて複
数のスイッチ３５ｓ及び３６ｓが、それぞれステー３７
ａ及び３７ｂによってステー３４に取り付けられてい
る。そして、剛性の高いカバー３１、所定ピッチに配置
された複数のレバー３３、複数のスイッチ３５ｓ及び３
６ｓ等を覆うように剛性の低いカバー３２が設置されて
いる。

【００１９】従って、第３実施例では第２実施例と同様
に、衝突車両のバンパ高さがサイドドアビーム取り付け
位置よりも低くて衝突車両のバンパが被衝突車両の衝突
検出センサＳに直接ヒットしない場合に加えて、衝突車
両のバンパ高さがサイドドアビーム取り付け位置よりも
高くて衝突車両のバンパが被衝突車両の衝突検出センサ
Ｓに直接ヒットしない場合にも衝突検出ができる構造と
なっている。なお、衝突検出センサＳは、二つのスイッ
チのＡＮＤをとって衝突検出を行なうことにより、悪戯
によってドア外板の一部を押圧したようなときに起こる
誤作動の防止や、所定範囲以上のドアの変形領域の検出
を行なうと共に、制御回路の作動に冗長性を持たせるこ
とができる。

【００２０】以上の構成からなる第３実施例の衝突検出
センサの作動を図１２及び図１３によって説明する。図
１２は、衝突車両のバンパが被衝突車両のサイドドアビ
ーム１５よりも低くて衝突検出センサＳに直接ヒットし
ない場合の衝突検出状態を示す。衝突車両のバンパが被
衝突車両のドア外板１１を変形させると、剛性の低いカ
バー３２が変形してレバー３３の一端３３ｂを加圧し、
１個のスイッチ３６ｓがＯＮとなる。衝撃の範囲が広い
ときには、隣のスイッチの付近においても剛性の低いカ
バー３２には同様の変形が起きているため、隣のレバー
３３の一端３３ｂをも加圧し、隣のスイッチ３６ｓもＯ
Ｎとなる。そこで制御回路において、これら２つのスイ
ッチ３６ｓのＡＮＤをとって衝突検出センサＳをＯＮと
することにより、インフレータ９０に電流が流れ、バッ
グ１００が急速に展開して乗員を保護する。衝突車両の
バンパが被衝突車両のサイドドアビーム１５よりも高く
て衝突検出センサＳに直接ヒットしないときには、サイ
ドドアビーム１５の上面に設置したスイッチ３５ｓによ
り同様な衝突検出ができることは言うまでもない。

【００２１】衝突の衝撃が小さい面衝突の時には剛性の
低いカバー３２の変形量が小さく、スイッチ３５ｓ・３
６ｓが短絡しないため衝突検出センサＳはＯＮにならな
い。そして、乗降のためにドアを開けたときにドアの一
部が街路灯等の障害物に衝突して変形した場合のよう
に、衝突と見なされないような局所的な荷重が加わった
時には、面衝突に比べて単位面積当たりの荷重は大きく
なるが、剛性の高いカバー３１が衝撃を受けとめるた
め、剛性の低いカバー３２及び剛性の高いカバー３１の
変形はいずれも微少量にとどまり、衝突検出センサＳは
ＯＮとならない。

【００２２】図１３は車両がスリップ等によって横滑り
して電柱８１等に側面衝突（ポール側突）した状態を示
す。ポール側突のように衝突と見なされる局所的に大き
な荷重が加わった時には、剛性の高いカバー３１の変形
と共に上下両側面に形成した張り出し部３１ａ・３１ｂ
が押され、それぞれが複数のレバー３３の複数の端部３
３ａ及び３３ｂを同時に加圧し、隣接する２つのスイッ
チ３６ｓ又はスイッチ３５ｓが同時にＯＮになるため、
どれか一対のスイッチのＡＮＤをとって衝突検出センサ
ＳをＯＮと定めれば、それによってインフレータ９０に
電流が流れ、バッグ１００が急速に展開して乗員を保護
する。

【００２３】本発明の第４実施例を図１４〜図１７を用
いて説明する。図１４は衝突検出センサＳの正面図で図
１５のXIV 視図を示す。また、図１５は衝突検出センサ
Ｓの断面図で図１４のXV−XV断面を示す。剛性の高いカ
バー５１の上下両側面には、それぞれ複数の穴部５１ａ
及び５１ｂが形成されており、剛性の高いカバー５１の
内面に一端５２２及び５３２を固定した複数のレバー５
２ａ，５２ｂ，５３ａ，５３ｂが所定ピッチにて固定さ
れている。また各レバーの他端はそれぞれ穴部５１ａを
通って剛性の高いカバー５１の両側面から外に突出して
いる。複数のレバー５２ａ，５２ｂ，５３ａ，５３ｂ
は、それぞれ千鳥状に配列された爪５２３，５２４，５
３３，５３４を持ち、サイドドアビーム１５への取り付
けステー５４に接着剤、又は図示しない固定具等にて取
り付けられた接点５５ｓ・５６ｓを押すように配置され
ている。また、複数のレバー５２ａ，５２ｂ，５３ａ，
５３ｂは、それぞれロック爪５２１・５３１を持ち、レ
バーが作動したとき接点の短絡をホールドする機能を持
たせている。

【００２４】第４実施例でも第２実施例と同様に衝突車
両のバンパの高さがサイドドアビーム１５の取り付け位
置よりも低く、衝突車両のバンパが被衝突車両の衝突検
出センサＳに直接ヒットしない場合に加えて、衝突車両
のバンパの高さがサイドドアビーム１５の取り付け位置
よりも高くて、衝突車両のバンパが被衝突車両の衝突検
出センサＳに直接ヒットしない場合にも衝突検出ができ
る構造となっている。また、衝突検出センサＳは、二つ
の接点５５ｓ，５６ｓのＡＮＤをとって衝突検出を行な
うことにより、悪戯による誤作動の防止や、所定範囲以
上の大きさのドアの変形領域の検出を行なうと共に、制
御回路の作動に冗長性を持たせる構成とすることができ
る。

【００２５】以上の構成からなる第４実施例の衝突検出
センサの作動を図１６及び図１７によって説明する。図
１６及び図１７は、衝突車両のバンパが被衝突車両のサ
イドドアビーム１５よりも低く、衝突検出センサＳに直
接ヒットしない場合の衝突検出状態を示す。衝突車両の
バンパが被衝突車両のドア外板１１を変形させると、レ
バー５３ａが変形してレバー５３ａの爪５３３が接点５
６ｓを短絡させる。この時ロック爪５３１は、剛性の高
いカバー５１の側面に設けた穴部５１ｂに入り、接点５
６ｓの短絡をホールドする。衝撃の範囲が広いときに
は、隣のレバー付近（図１７）においても同様の変形が
起きているためレバー５３ｂが変形してレバー５３ｂの
爪５３４が接点５５ｓを短絡させる。この時ロック爪５
３１は、剛性の高いカバー５１の側面に設けた穴部５１
ｂに入り、接点５５ｓの短絡をホールドする。そして、
接点５６ｓと接点５５ｓのＡＮＤをとって衝突検出セン
サＳをＯＮとすることに定めれば、その状態になったと
きにインフレータ９０に電流が流れ、バッグ１００が急
速に展開して乗員を保護する。衝突車両のバンパが被衝
突車両のサイドドアビーム１５よりも高くて衝突検出セ
ンサＳに直接ヒットしないときには、サイドドアビーム
１５の上面に設置した複数のレバー５２ａ，５２ｂによ
り同様な衝突検出ができることは言うまでもない。

【００２６】衝突の衝撃が小さい面衝突の時には各レバ
ーの変形量が小さく、スイッチ５５ｓ及び５６ｓが短絡
しないため、衝突検出センサＳはＯＮにならない。そし
て、乗降のためにドアを開けたときにドアの一部が街路
灯等の障害物に衝突して変形した場合のように、衝突と
見なされないような局所的な荷重が加わった時には、面
衝突に比べて単位面積当たりの荷重は大きくなるが、剛
性の高いカバー５１が衝撃を受けとめるため、レバー５
２ａ，５２ｂ，５３ａ，５４ｂは変形せず、衝突検出セ
ンサＳはＯＮとならない。

【００２７】本発明の第５実施例を図１８及び図１９を
用いて説明する。図１８は衝突検出センサＳの断面図を
示す。また、図１９は第５実施例の衝突センサが作動し
たときを示す断面図である。第５実施例の基本的な構成
及び作動は第４実施例のそれと略同じであるが、複数の
レバー６２ａ及び６３ａのロック爪を廃止して、代りに
剛性の高いカバー６１、複数のレバー６２ａ，６３ａ、
及び接点６５ｓ，６６ｓを覆う剛性の低いカバー６２を
設けた点が異なる。なお、６４はサイドドアビーム１５
への取り付けステー、６２１及び６３１はそれぞれレバ
ー６２ａ及び６３ａに形成された爪を示す。

【００２８】図１８は、衝突車両のバンパが被衝突車両
のサイドドアビーム１５よりも低くて衝突検出センサＳ
に直接ヒットしない場合の衝突検出状態を示す。衝突車
両のバンパが被衝突車両のドア外板１１を変形させる
と、剛性の低いカバー６２は、剛性の高いカバー６１と
の当接点６２ｅにおいて塑性変形し、レバー６３ａの爪
６３１が接点６６ｓを短絡した状態をホールドする。そ
の他の作動は第４実施例の場合と略同様であるから、詳
細な説明を省略する。

【００２９】本発明の第６実施例を図２０及び図２１を
用いて説明する。図１９は衝突検出センサＳの断面図を
示す。また、図２０は第６実施例の衝突センサが作動し
た状態を示す断面図である。第６実施例の基本的な構成
及び作動は第４実施例や第５実施例のそれと略同じであ
るが、第５実施例における剛性の低いカバー６２の代り
に剛性の低いプレート５７を設けた点が異なる。その他
の全体の構成は第４実施例に近いので、図２０等に示し
たものと同じ参照符号を付して詳細な説明を省略する。

【００３０】図２１は、衝突車両のバンパが被衝突車両
のサイドドアビーム１５よりも低く衝突検出センサＳに
直接ヒットしない場合の衝突検出状態を示す。衝突車両
のバンパが被衝突車両のドア外板１１を変形させると、
剛性の低いプレート５７は、剛性の高いカバー５１との
当接点５７ａにて塑性変形し、レバー５３ａの爪５３３
が接点５６ｓを短絡した状態をホールドする。その他の
作動は第４実施例の場合と略同様であるから詳細な説明
を省略する。

【００３１】本発明の第７実施例を図２２〜図２５を用
いて説明する。図２２は第７実施例の衝突検出センサＳ
の正面図で図２３のXXII視図を示し、図２３は該衝突検
出センサＳの断面図で図２２のXXIII −XXIII 断面を示
す。剛性の高いカバー７２の正面には、それぞれ複数の
穴部７２ａが所定ピッチで千鳥状に配列されており、ス
イッチを押すための爪部７３ａを持つ複数のレバー７３
の一端が、前記穴部７２ａに爪部７３ａが入るようにし
て、カバー７２の上面又は下面に千鳥状に固定されてい
る。そして、レバー７３の隣には、レバー７３の固定端
と反対側位置においてカバー７２の下面又は上面に一端
を固定したＬ形のレバー７４が設置されており、その他
端（自由端）７４ａは、爪部７３ａを持つレバー７３の
固定端側のおよそ半分を覆うように構成されている。従
って、爪部７３ａを持つ複数のレバー７３とＬ形のレバ
ー７４が対になって、所定のピッチで千鳥状に配列され
ていることになる。爪部７３ａを持つ複数のレバー７３
は、それぞれの爪部７３ａによって、サイドドアビーム
１５への取付けステー７１に固定具７７にて取付けられ
たスイッチ７５ｓ及び７６ｓを押すことができるように
なっている。また、この場合も他の実施例と同様に、図
示しないロック爪を設けて、レバー７３が作動したとき
にスイッチ７５ｓ，７６ｓの接点の短絡をホールドする
ようにしてもよい。

【００３２】このようにして、第７実施例では、衝突車
両のバンパが被衝突車両のサイドドアビーム１５（衝突
検出センサＳ）に直接ヒットした場合に加えて、車両バ
ンパ高さがサイドドアビーム１５の取付け位置よりも低
くて衝突車両のバンパが被衝突車両のサイドドアビーム
１５（衝突検出センサＳ）に直接ヒットしない場合や、
衝突車両のバンパの高さがサイドドアビーム１５の取付
け位置よりも高くて、衝突車両のバンパが被衝突車両の
サイドドアビーム１５（衝突検出センサＳ）に直接ヒッ
トしない場合にも衝突検出ができる構造としている。ま
た、衝突検出センサＳは、二つのスイッチのＡＮＤをと
って衝突検出を行なうことにより、局所的な悪戯による
誤作動の防止や、所定範囲以上のドアの変形領域の検出
を行なうと共に、制御回路の作動に冗長性を持たせる構
成としている。

【００３３】以上の構成からなる第７実施例の衝突検出
センサＳの作動を図２４及び図２５によって説明する。
図２４及び図２５は、衝突車両のバンパが被衝突車両の
サイドドアビーム１５（衝突検出センサＳ）よりも低く
て、それに直接ヒットしない場合の衝突検出状態を示す
もので、所定のピッチで千鳥状に配列された隣り合う対
のレバーの作動状態を示している。まず、衝突車両のバ
ンパが被衝突車両のドア外板１１を変形させると、ドア
外板１１が直接レバー７３を加圧し爪部７３ａがスイッ
チ７６ｓを加圧してＯＮとする（図２４）。更に衝撃の
範囲が広いときには、所定ピッチに千鳥配列された隣の
レバー部付近においても同様の変形が起きており、ドア
外板１１は隣の対のうちのレバー７４をも加圧する。各
対においてレバー７４は爪部７３ａを持つレバー７３の
固定端側の概ね半分を覆うように形成されているため、
レバー７４の変形と共にそれによって覆われた爪部７３
ａを持つレバー７３が変形して、その爪部７３ａがスイ
ッチ７５ｓを加圧しＯＮとする（図２５）。従ってサイ
ドドアビーム１５の長手方向に隣接するスイッチ７６ｓ
とスイッチ７５ｓのＡＮＤをとって衝突検出センサＳを
ＯＮと定めれば、それによってインフレータ９０に電流
が流れ、バッグ１００が急速に展開して乗員を保護す
る。

【００３４】衝突車両のバンパが被衝突車両のサイドド
アビーム１５（衝突検出センサＳ）よりも高くて直接ヒ
ットしないときにも、サイドドアビーム１５の上側に並
んでいるスイッチにより同様な衝突検出ができることは
言うまでもない。なお、衝突の衝撃が小さい面衝突の時
にはレバーの変形量が小さく、スイッチ７５ｓ及び７６
ｓが共にＯＮになることがないため衝突検出センサＳは
ＯＮにならない。また、乗降のためにドアを開けたとき
にドアの一部が街路灯等の障害物に衝突して変形した場
合のように、衝突と見なされないような局所的な荷重が
加わった時には、面衝突に比べて単位面積当たりの荷重
は大きくなるが、ドア外板の変形面積が狭いため変形領
域が所定のピッチ数に及ばないために、千鳥配列された
レバーの変形は一箇所にとどまり、スイッチが７５ｓ又
は７６ｓのうちの一個しか作動しないので衝突検出セン
サＳはＯＮとならない。

【００３５】車両がスリップ等によって横滑りして電柱
等に衝突（ポール側突）し局所的に大きな荷重が加わっ
た時には、剛性の高いカバー７２が変形してスイッチ７
５ｓ及び７６ｓを加圧してＯＮとするので、スイッチ７
６ｓとスイッチ７５ｓのＡＮＤをとって衝突検出センサ
ＳがＯＮとなり、インフレータ９０に電流が流れる結
果、バッグ１００が急速に展開して乗員を保護する。

【００３６】

【発明の効果】本発明の衝突検出センサにおいては、車
両のドアのドアパネル内に補強のために設けられている
補強部材に複数個の接点を設けるだけでなく、それらに
それぞれ対応して、剛性の低いカバー部材と剛性の高い
カバー部材とを設けて、同じ大きさの外力でもそれらの
接点の反応が異なるように構成したので、それぞれの接
点の出力信号の有無、及び信号の組み合わせによって、
衝突等によって作用した外力の大きさや、外力が作用し
た位置等を制御回路において容易に認識することができ
る。従って、エアバッグを膨張させるべき衝突であるか
否かを正確に判定することが可能になり、エアバッグ装
置の誤動作を防止して、装置の信頼性を高めることがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を含む全体の作動状態を例
示する断面図である。

【図２】本発明の衝突検出センサを取り付ける部分を示
す自動車のドアの部分的断面図である。

【図３】第１実施例の衝突検出センサの構造を示す断面
図である。

【図４】第１実施例の衝突検出センサの一つの作動状態
を例示する断面図である。

【図５】第１実施例の衝突検出センサの他の作動状態を
例示する断面図である。

【図６】第１実施例の衝突検出センサの変形例を示す断
面図である。

【図７】第２実施例の衝突検出センサの構造を示す断面
図である。

【図８】第２実施例の衝突検出センサの一つの作動状態
を例示する断面図である。

【図９】第２実施例の衝突検出センサの他の作動状態を
例示する断面図である。

【図１０】第３実施例の衝突検出センサの構造を示す正
断面図である。

【図１１】第３実施例の衝突検出センサの構造を示す断
面図である。

【図１２】第３実施例の衝突検出センサの一つの作動状
態を例示する断面図である。

【図１３】第３実施例の衝突検出センサの他の作動状態
を例示する断面図である。

【図１４】第４実施例の衝突検出センサの構造を示す正
面図である。

【図１５】第４実施例の衝突検出センサの構造を示す断
面図である。

【図１６】第４実施例の衝突検出センサの一つの作動状
態を例示する断面図である。

【図１７】第４実施例の衝突検出センサの他の作動状態
を例示する断面図である。

【図１８】第５実施例の衝突検出センサの構造を示す断
面図である。

【図１９】第５実施例の衝突検出センサの作動状態を例
示する断面図である。

【図２０】第６実施例の衝突検出センサの構造を示す断
面図である。

【図２１】第６実施例の衝突検出センサの作動状態を例
示する断面図である。

【図２２】第７実施例の衝突検出センサの構造を示す正
面図である。

【図２３】第７実施例の衝突検出センサの構造を示す断
面図である。

【図２４】第７実施例の衝突検出センサの一部の作動状
態を示す断面図である。

【図２５】第７実施例の衝突検出センサの他の一部の作
動状態を示す断面図である。

【図２６】従来例の全体構成を示す断面図である。

【符号の説明】

１０…車両のドア １１…ドアの外板 １２…厚板部材 １３…帯状センサ １４…クッション板 １５…サイドドアビーム（補強部材） １６…ドアパネル ２１，３１，４１…剛性の高いカバー ２１ｓ，２２ｓ，４４ｓ，４５ｓ…接点 ２２，３２，４２…剛性の低いカバー ２２ａ，４２ａ…当接点 ２３，４３…取り付けステー ３１ａ，３１ｂ…張り出し部 ３３…レバー ３５ｓ，３６ｓ…スイッチ ３７ａ，３７ｂ…ステー ５１，６１，７２…剛性の高いカバー ５２ａ，５２ｂ，５３ａ，５３ｂ，６２ａ，６３ａ…レ
バー ５４…取り付けステー ５５ｓ，５６ｓ，６５，６６ｓ…接点 ５７…剛性の低いプレート ５７ａ，６２ｅ…当接点 ６２…剛性の低いカバー ６４…取り付けステー ７３，７４…レバー ７５ｓ，７６ｓ…スイッチ ７１…取り付けステー ８１…電柱 ９０…インフレータ １００…エアバッグ ５２３，５２４，５３３，５３４…爪 Ｓ…衝突検出センサ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 松橋 俊明 愛知県刈谷市昭和町１丁目１番地 日本電 装株式会社内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 車両のドアを補強するためにドアパネル
   の内部に固定されている補強部材と、前記補強部材の外
   面側に取り付けられている複数個の接点と、前記複数個
   の接点のうち少なくとも１個に対応する位置において前
   記補強部材の外面側に取り付けられ、所定値以上の大き
   さの外力によって押圧されて変形したときに、対応する
   前記接点を作動させる比較的剛性の低いカバー部材と、
   前記複数個の接点のうち少なくとも１個に対応する位置
   において前記補強部材の外面側に取り付けられ、前記所
   定値よりも大きな所定値以上の外力によって押圧されて
   変形したときに、対応する前記接点を作動させる比較的
   剛性の高いカバー部材とによって構成されていると共
   に、前記各接点が、それら各接点の出力する信号に基づ
   いて衝突を判定する制御回路に接続されていることを特
   徴とする衝突検出センサ。
2. 【請求項２】 前記補強部材が、車両のドアのドアパネ
   ルの内部において横方向に固定されているビーム状の補
   強部材であり、前記補強部材の外面側に取り付けられて
   いる前記複数個の接点が、前記補強部材の中心線の上側
   となる位置に取り付けられている少なくとも１個の第１
   の接点と、前記補強部材の中心線の下側となる位置に取
   り付けられている少なくとも１個の第２の接点とからな
   り、前記比較的剛性の低いカバー部材が、前記第１の接
   点及び前記第２の接点の双方又は一方に対応してそれら
   を覆うように取り付けられていると共に、前記比較的剛
   性の高いカバー部材が、前記第１の接点又は前記第２の
   接点のうちの少なくとも一方に対応する位置に取り付け
   られていることを特徴とする請求項１記載の衝突検出セ
   ンサ。
3. 【請求項３】 前記比較的剛性の低いカバー部材が、薄
   板材料からなるレバーとして形成されていることを特徴
   とする請求項１又は請求項２記載の衝突検出センサ。
4. 【請求項４】 前記比較的剛性の高いカバー部材が、そ
   れに対応する前記接点を覆っていることを特徴とする請
   求項１又は請求項２記載の衝突検出センサ。