JPH06102757A - トナー補給構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明の目的は、廃棄部品の低減が行なえると
共に、簡単な操作により周囲への飛散による汚染等の弊
害を招くことなくトナーの補充が行なえる構造を備えた
トナー補給構造を得ることにある。 【構成】本発明は、補給槽８Ａの端板８Ａ１に形成され
た開口部８Ａ２を開閉する蓋部材９に対して、内部にト
ナー収容袋１１Ｃを配置したトナーカートリッジ１１を
装填し、この蓋部材９を回転させて開口部８Ａ２を開放
した時点で補給槽８Ａ内に設けられているカッター１０
によってトナー収容袋１１Ｃの端部を切り裂き、トナー
の排出を可能にすることを特徴としている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、トナー補給構造に関
し、特に、現像装置のトナー補給部に新たなトナーを補
充するために用いられるカートリッジからトナーを補給
する場合の構造に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、複写機やプリンタ等の電子写真
方式を用いた画像形成装置においては、静電潜像の可視
像処理のために現像装置が装備されている。この現像装
置は、例えば、キャリアにトナーを付着させた二成分系
現像剤を用いる構造があり、この構造においては、現像
装置内で撹拌されて構成される現像剤中のトナーの濃度
が低下した場合にトナーを補給するようになっている。

【０００３】ところで、このトナーの補給構造において
は、現像装置側に設けられている補給部内のトナーが減
少あるいはなくなった場合に、新たなトナーを現像装置
外から補充する必要がある。

【０００４】このため、従来では、図７に示す構造のト
ナーカートリッジが用いられていた。すなわち、このト
ナーカートリッジＡは、密閉された筒状のカートリッジ
本体Ａ１を備えており、このカートリッジ本体Ａ１の外
周面の一部には軸方向に沿ってスリットＡ２が形成され
ている。このスリットＡ２は、未使用時、テープＢによ
って塞がれており、トナーを補充する場合にテープＢを
剥がされた、この状態で現像装置の補給部にカートリッ
ジ本体Ａ１が装着されると、スリットＡ２からトナーを
流出させるようになっている。そして、このカートリッ
ジ本体Ａ１は、未使用時においては収納ケースＣに格納
されており、この収納ケースＣには、交換されたカート
リッジ本体Ａ１を包込んで捨てるためのビニール袋Ｄが
準備されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、近年、
資源問題につき関心が持たれるようになってきており、
この点からいって、上述したトナーカートリッジも例外
ではなく、カートリッジ本体に加えて、収納ケースおよ
びビーニール袋が廃棄される以上、かなりの無駄が生じ
るといえる。

【０００６】また、単に、テープを剥がすことによりト
ナーの流出を許容する構造の場合には、補給部に装着す
る前に揺れ等によって内部のトナーが飛散する虞れもあ
り、使用環境の汚染を来すという問題もあった。

【０００７】そこで、本発明の目的とするところは、廃
棄部品の低減が行なえると共に、簡単な操作により周囲
への飛散による汚染等の弊害を招くことなくトナーの補
充が行なえる構造を備えたトナー補給構造を得ることに
ある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、画像形成装置における現像
部の現像剤補給部にトナーカートリッジを装着されるト
ナー補給構造であって、上記現像剤補給部における上記
トナーカートリッジ装填方向の一端に位置する端板の一
部に形成された開口と、上記端板の中心を支点として回
転可能に支持されるとともに、周方向での端縁にトナー
カートリッジの装填部を形成されて上記開口を開閉する
蓋部材と、上記現像剤補給部の内側で上記開口に対面し
て配置されていて、通常、上記開口の外側に向け突出す
る習性を付与され、上記蓋部材により衝止されているカ
ッターとを備え、上記蓋部材に上記トナーカートリッジ
を装填して回転させたときに、上記端板の開口が開放さ
れた時点で上記カッターによりトナーカートリッジの端
部を切削することを特徴としている。

【０００９】請求項２記載の発明は、トナーカートリッ
ジは、紙筒と、この紙筒の内部に装填されてトナーを封
入しているトナー収容袋とで構成され、上記紙筒は、軸
方向一端に現像補給部の蓋部材に装着されるフランジ部
を形成され、そして、軸方向他端には、着脱自在のカバ
ー部材が設けられていることを特徴としている。

【００１０】請求項３記載の発明は、トナーカートリッ
ジは、紙筒と、この紙筒の内部に装填されてトナーを封
入しているトナー収容袋とで構成され、上記紙筒は、軸
方向一端に上記トナー収容袋の端部と対向して軸方向に
移動可能な押し蓋を有し、この押し蓋は、紙筒外部に延
長された紐によって牽引されて軸方向に移動するときに
上記トナー収容袋を収縮させることを特徴としている。

【００１１】

【作用】本発明によれば、蓋部材にトナーカートリッジ
を装填しこの状態で蓋部材を回転させる。これによっ
て、トナーカートリッジが現像剤補給部の開口に対面す
ると、それまで蓋部材により衝止されていたカッターが
トナーカートリッジの端面を切り裂き、トナーの流出を
可能にする。

【００１２】また、本発明によれば、蓋部材に装填され
るトナーカートリッジは、内部に有するトナー収容袋が
現像剤補給部のカッターにより切り裂かれることによ
り、内部のトナーを流出させることができるようになっ
ている。従って、トナー収容袋を押しつぶすことによ
り、内部のトナーが流し出されて補充される。

【００１３】また、本発明によれば、トナー収容袋を押
しつぶしたり、あるいは、紐によって収縮させることに
より、内部からトナーを排出した後は、トナー収容袋を
交換するのみで、再度、補給用のトナーカートリッジと
して使用することができる。

【００１４】

【実施例】以下、図１乃至図６において、本発明の詳細
を説明する。図１は、本発明のトナー補給構造が適用さ
れる現像装置の全体構成を示しており、この現像装置１
は、例えば、キャリアにトナーを付着させた二成分系現
像剤を用いる構造であり、ユニット１Ａ内において、図
示しない感光体に対向して配置されている回転可能な現
像ローラ２を備えている。また、ユニット１Ａの内部に
は、現像ローラ２の後方にパドルホィール３および撹拌
ローラ４そしてトナー送りローラ５がそれぞれ配置され
ている。さらに、現像ローラ２周面の近傍には、ユニッ
ト１Ａに設けられたドクタブレード６そしてこのドクタ
ブレード６によって掻き取られた現像剤が押し戻される
位置には、撹拌ローラ４に向け現像剤を回収するセパレ
ータ７が設けられている。このような現像装置において
は、撹拌された現像剤がパドルホィール３によって現像
ローラ２の周面に搬送され、ドクタブレード６により、
現像ローラ２上での担持量を規制され、過剰な現像剤は
セパレータ７によって、撹拌ローラ４に向け回収され
て、再度の供給に備えられる。

【００１５】一方、現像装置のユニット１Ａには、現像
剤中のトナーを補給するための補給部８が、トナー送り
ローラ５の上位に設けられている。すなわち、このトナ
ー補給部８は、ユニット１Ａと一体の補給槽８Ａを備
え、この補給層８Ａはユニット１Ａ側に対向する壁部を
開口され、この開口にトナー供給ローラ８Ｂが配置され
ている。また、補給層８Ａの内部には、トナー繰り出し
ローラ８Ｃが配置され、収容されているトナーは、トナ
ー繰り出しローラ８Ｃにより槽内での分布を均一にされ
てトナー供給ローラ８Ｂが回転した場合に、ユニット１
Ａ内に送り出されるようになっている。これらトナー供
給ローラ８Ｂおよびトナー送り出しローラ８Ｃの回転時
期としては、トナー供給ローラ８Ｂの場合、図示しない
現像剤濃度検出手段によって現像剤の濃度が低下したと
判断された場合に、その濃度が適正化するまでの間、あ
るいは一定期間、回転されるようになっており、また、
トナー繰り出しローラ８Ｃの場合には、現像ローラ２の
回転に同期させてある。

【００１６】そして、補給層８Ａには、内部に収容して
いるトナーの量が減少した場合に、補充するための構造
が備えられている。すなわち、補給層８Ａにおける長手
方向一端に形成されている端板８Ａ１には、図２に示す
ように、この中心を境にして略下半分の範囲に半月状の
開口部８Ａ２が形成されており、この開口部８Ａ２周縁
に連続する外側には、この開口部８Ａ２が形成されてい
る範囲に沿って断面形状がチャンネル状のフランジ８Ａ
３が形成されている。このフランジ８Ａ３のチャンネル
部には、端板８Ａ１の開口部８Ａ２を覆い得る大きさを
もち、端面にチャンネル状の装填部９Ａを形成されてい
る蓋部材９が嵌合しており、この蓋部材９は、端板８Ａ
１の中心に設けられた回転支軸(図示されず)によって回
転可能に支持されることにより、開口部８Ａ２を開閉す
ることができるようになっている。

【００１７】また、補給槽８Ａの内部には、図３に示す
ように、開口部８Ａ２に対面してカッター１０が設けら
れている。このカッター１０は、ハウジング１０Ａ内に
挿嵌されて進退自在のカッタ本体１０Ｂを備え、このカ
ッタ本体１０Ｂは、ハウジング１０Ａ内に装填されてい
るバネ(図示されず)によって、通常、開口部８Ａ２から
外方に向け突出する習性を付与されている。そして、こ
の習性による突出は、蓋部材９が開口部８Ａ２を覆って
いる場合に衝止されることにより、開口部８Ａ２から外
側には突出しないようになっている。

【００１８】一方、蓋部材９には、図４に示す構造から
なるトナーカートリッジ１１が装填されるようになって
いる。すなわち、トナーカートリッジ１１は、軸方向両
端を開放した紙製の筒体(以下、これを紙筒という)１１
Ａと、この紙筒１１Ａの軸方向一端の外周に固定され、
蓋部材９の装填部９Ａに嵌合可能な大きさを設定された
フランジ１１Ｂと、このフランジ１１Ｂに開口端を固定
されたトナー収容袋１１Ｃと、このトナー収容袋１１Ｃ
の開口端を塞ぐ被膜１１Ｄとで構成されている。トナー
収容袋１１Ｃおよび被膜１１Ｄは、いずれも、例えば、
ビニール等の比較的弾力性および柔軟性のある材質で構
成され、そのうち、被膜１１Ｄは、比較的外力によって
破れやすい厚さのものがトナー収容袋１１Ｃの開口端に
展張した状態で貼付されている。また、トナーカートリ
ッジ１１における軸方向他端には、軸方向一端に位置す
るフランジ１１Ｂの装着可能であって、装着された場合
には紙筒１１Ａの開口を覆うことのできる形状を設定さ
れたカバー部材１２が着脱自在に取り付けられている。

【００１９】本実施例は以上のような構成であるから、
トナーを補充する場合にトナーカートリッジ１１が蓋部
材９に装填される。すなわち、蓋部材９は、トナーカー
トリッジ１１が装填部９Ａに装着されるまでは、補給槽
８Ａの開口部８Ａ２を覆った状態を維持されており、こ
の状態でトナーカートリッジ１１が装填部９Ａの上側か
ら落とし込まれて装着される。そして、トナーカートリ
ッジ１１が装着された状態で蓋部材９を回転させると、
現像槽８Ａの開口部８Ａ２が開放され、これによって、
いままで蓋部材９により衝止されていたカッター１０が
開口部８Ａ２からトナーカートリッジ１１の被膜１１Ｄ
に向け突出し、蓋部材９とともに回転するトナーカート
リッジ１１の動きに合わせて被膜１１Ｄを切り裂く。従
って、蓋部材９が現像槽８Ａの開口部８Ａ２を略全開す
る位置まで回転すると、トナーカートリッジ１１におけ
る被膜１１Ｄも略半周にわたって切り裂かれたことにな
るので、例えば、トナーカートリッジ１１の軸方向他端
から、図５に示すように、補給槽８Ａに向けトナー収容
袋１１Ｃを押し込むことにより、袋１１Ｃ内のトナーを
押し出すことができる。

【００２０】また、トナーの押し出しが終了すると、現
像槽８Ａの開口部８Ａ２を閉じる位置まで蓋部材９を回
転させた上で、トナーカートリッジ１１を取外し、そし
て、トナーカートリッジ１１におけるトナー収容袋１１
Ｃの開口端側をカバー部材１２を装着して内部からのト
ナーの飛散を防止する。そして、トナーカートリッジ１
１での新たなトナーの充填は、トナー収容袋１１Ｃを交
換することにより行われる。

【００２１】本実施例によれば、トナーを補充する場
合、トナーカートリッジ１１の内部に位置するトナー収
容袋１１Ｃを押し出すだけでよく、紙筒１１Ａの外部に
トナー収容袋１１Ｃを取り出すようなことがないので、
周囲へのトナーの飛散を生じることがない。さらに、ト
ナーカートリッジ１１での廃棄物としては、トナー収容
袋だけですむので、廃棄部品の数が極端に低減されるこ
とになる。

【００２２】ところで、上述したトナーカートリッジ１
１においては、トナーを押し出す場合に、トナーカート
リッジ１１の構成部品とは別の部材を用いていたが、こ
のようなトナーの押し出しを、トナーカートリッジ１１
の構成部品のみで行うようにすることも可能である。図
６は、この場合の実施例を示しており、トナーカートリ
ッジ１１０は、軸方向一端を塞がれた断面形状の紙筒１
１０Ａを備え、この紙筒１１０Ａの内部には、図４に示
した場合と同様に開口端に被膜１１０Ｃを貼付された構
成のトナー収容袋１１０Ｂが配置されている。そして、
このトナー収容袋１１０Ｂの開口端と反対側に対向する
位置には、紙筒１１０Ａの内部で摺動可能な押し蓋１１
１が配置されており、この押し蓋１１１は、紙筒１１０
Ａのフランジ１１０Ａ１に形成されている孔から外側に
向け延長された紐１１２の端部が固定されている。

【００２３】本実施例は以上のような構成であるから、
トナー収容袋１１０Ｂからトナーを押し出す場合を説明
すると、紐１１２を引くことにより、押し蓋１１１がト
ナー収容袋１１０Ｂの端部を開口端側に向け押し込む。
従って、トナー収容袋１１０は開口端側に向け収縮する
ことにより内部に収容しているトナーを排出することに
なる。

【００２４】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、現像補給
部の現像槽に装填されるトナーカートリッジは、これを
装填される蓋部材が回転して現像槽側の開口部が開放さ
れる段階で、被膜を切り裂かれてトナーの排出を可能に
することができるので、トナーの補充時にトナーを外部
に露出させることがなく、これによって、トナーの飛散
を防止して、周囲の汚染を未然に防ぐことが可能にな
る。

【００２５】また、本発明によれば、上述したトナーカ
ートリッジが内部に配置されたトナー収容袋のみを交換
すればよい構成とされているので、廃棄部品を少なくす
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるトナー補給構造が適用される現像
装置の全体構成を示す模式図である。

【図２】本発明のトナー補給構造の要部を示す斜視図で
ある。

【図３】図２中、符号で示す方向の一部断面図であ
る。

【図４】図２に示した要部に装填されるトナーカートリ
ッジの構造を示す断面図である。

【図５】本発明によるトナー補給構造の作用を説明する
ための断面図である。

【図６】図４に示したトナーカートリッジの別の例を示
す断面図である。

【図７】トナー補給構造に用いられるトナーカートリッ
ジの従来例を示す一部斜視図である。

【符号の説明】

１ 現像装置 ８ 補給部 ８Ａ 補給槽 ８Ａ１ 端板 ８Ａ２ 開口部 ８Ａ３ フランジ ９ 蓋部材 ９Ａ 装填部 １０ カッター １１ トナーカートリッジ １１Ａ 紙筒 １１Ｂ フランジ １１Ｃ トナー収容袋 １１Ｄ 被膜

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像形成装置における現像部の現像剤補給
   部にトナーカートリッジを装着されるトナー補給構造で
   あって、 上記現像剤補給部における上記トナーカートリッジ装填
   方向の一端に位置する端板の一部に形成された開口と、 上記端板の中心を支点として回転可能に支持されるとと
   もに、周方向での端縁にトナーカートリッジの装填部を
   形成されて上記開口を開閉する蓋部材と、 上記現像剤補給部の内側で上記開口に対面して配置され
   ていて、通常、上記開口の外側に向け突出する習性を付
   与され、上記蓋部材により衝止されているカッターとを
   備え、 上記蓋部材に上記トナーカートリッジを装填して回転さ
   せたときに、上記端板の開口が開放された時点で上記カ
   ッターによりトナーカートリッジの端部を切削すること
   を特徴とするトナー補給構造。
2. 【請求項２】請求項１記載のトナー補給構造において、
   トナーカートリッジは、紙筒と、この紙筒の内部に装填
   されてトナーを封入しているトナー収容袋とで構成さ
   れ、上記紙筒は、軸方向一端に現像補給部の蓋部材に装
   着されるフランジ部を形成され、そして、軸方向他端に
   は、着脱自在のカバー部材が設けられているトナー補給
   構造。
3. 【請求項３】請求項１記載のトナー補給構造において、
   トナーカートリッジは、紙筒と、この紙筒の内部に装填
   されてトナーを封入しているトナー収容袋とで構成さ
   れ、上記紙筒は、軸方向一端に上記トナー収容袋の端部
   と対向して軸方向に移動可能な押し蓋を有し、この押し
   蓋は、紙筒外部に延長された紐によって牽引されて軸方
   向に移動するときに上記トナー収容袋を収縮させるトナ
   ー補給構造。