JPH0571836A - 自動製氷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は冷蔵庫などに備えられ、自動的に氷
を生成可能にする自動製氷装置に関して、比較的簡素な
構成で、飲料用をはじめとして官能的に適した透明度の
高さ氷を随時多量に提供することを目的としている。 【構成】 上面を開口して内面底部にヒータ２５を配設
した断熱槽２３の内面に、片側の一端に支持軸２７を設
けた製氷皿２６を重合させ、支持軸２７を支点として製
氷皿２６を回転させて離氷する駆動装置２９を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は冷蔵庫に備えられ、特に
透明度の高い氷を自動的に生成可能とする自動製氷装置
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より一部家庭用の冷蔵庫で採用され
ている自動製氷装置について実公昭５４−１７１３９号
公報にその一例が示されており、図３および図４に従い
説明する。

【０００３】１は冷蔵庫本体で外箱２，内箱３および前
記内箱２，外箱３間に充填された断熱材４により構成さ
れている。５は前記冷蔵庫本体１の内部を上下に区画す
る区画壁であり、上部に冷凍室６、下部に冷蔵室７を区
画形成している。

【０００４】８は前記冷凍室６の背面に備えた冷凍サイ
クルの冷却器であり、９は前記冷却器８で冷却した冷気
を前記冷凍室６および冷蔵室７に強制通風するための送
風機である。

【０００５】１０は前記冷凍室６内に備えた自動製氷機
であり、モータ，減速ギア群（図示せず）等を内蔵した
駆動装置１１、中央部に支持軸１２を設けた製氷皿１
３、前記駆動装置１１に前記製氷皿１３を支持させるた
めのフレーム１４などより構成される。なお、１５は前
記製氷皿１３を歪み変形させて離氷を行わせるために、
前記駆動装置１１の外殻の一部に設けたストッパーであ
る。また、１６は前記自動製氷機１０の下方に備えた貯
氷箱である。

【０００６】１７は製氷用の水を溜めるための給水タン
クであり、前記冷蔵室７内の一面に着脱自在に備えられ
る。また１８は前記給水タンク１７の給水口であり、弁
１９によって開閉される。２０は前記給水タンク１７の
給水口１８の下方に設けた貯氷皿であり、前記給水口１
８を下向けにして前記給水タンク１７をセットすると、
前記弁１９が押し上げられて前記給水口１８が開口され
るよう構成されている。また、２１は前記貯氷皿２０内
に受けた水を揚水するための給水ポンプであり、２２は
前記給水ポンプ２１に連結して、その出口を前記自動製
氷機１０の製氷皿１３に臨ませるように配設した給水管
である。

【０００７】かかる構成において、使用者によって水を
満たされた給水タンク１７が所定の位置にセットされる
と、弁１９が押し上げられて給水口１８が開口して貯氷
皿２０内に水が満たされる。その後、満たされた水は給
水ポンプ２１によって揚水され、給水管２２を介して製
氷皿１３内に注水される。こうして製氷皿１３内に満た
された水は冷凍室６内での冷却作用によって氷結され、
氷が生成される。

【０００８】そして、製氷が終了すると駆動装置１１の
回転作用によって製氷皿１３が支持軸１２を中心として
回動反転し、ストッパー１５に当接することによって製
氷皿１３が歪み変形を生じて製氷皿１３内の氷が離氷さ
れる。離氷された氷は貯氷箱１６内に落下して貯氷さ
れ、離氷作用の終了した製氷皿１３は再び駆動装置１１
による逆回転作用によって元の状態に復帰する。以後こ
の作用を給水タンク１７内の水を使い切るまで繰り返し
て、自動的に製氷，貯氷を行うものである。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな製氷方法であると、氷が生成される際の製氷皿１３
内の水の凍結が、製氷皿１３と水との接触面および冷気
と水の接触面から中央部に進行していくため、水中に溶
解している気体成分が氷の中央部に封じ込められて、結
果的に中央部が白濁した不透明な氷となり、例えばウイ
スキー等の飲料用をはじめとして官能的に適した氷にな
らないという問題点があった。

【００１０】本発明は上述した問題点を解消するもので
あり、透明度が高い氷を生成できる自動製氷装置を提供
することを目的としている。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明の自動製氷装置は、冷却室の一画に備えた上面
を開口して内面底部にヒータを配設した断熱槽内に、一
端に支持軸を設けた製氷皿を重合させ、この支持軸を支
点に製氷皿を回動させる駆動装置を備えたものである。

【００１２】

【作用】本発明は上記した構成によって、製氷皿内に給
水された水は、断熱槽による断熱作用と下面からのヒー
タによる加熱作用で、冷却室内の冷気による水表面から
下方に向けての一方向の凍結作用が行われ、水中の気体
成分を下方の水中に排出しながら氷結晶が生成されてい
く。

【００１３】製氷が終了すると、製氷皿の一端に設けた
支持軸を支点として駆動装置により製氷皿が回転し、断
熱槽より離脱して製氷作用が行われて貯氷箱内に氷が貯
氷されるものである。

【００１４】

【実施例】以下、本発明の一実施例を示す自動製氷装置
について、図１，図２に従い説明する。なお、従来と同
一構成については同一符号を付し、その詳細な説明を省
略し、異なる部分についてのみ述べる。

【００１５】２３は上面が開口され、内部を断熱材２４
で構成した凹陥形の断熱槽であり、内面の底部裏面を中
心として側面の一部にわたって加熱用のヒータ２５が配
設されている。２６は前記断熱槽２３の内面に重合する
製氷皿で、片側の一端に支持軸２７が設けられている。
また、２８は前記製氷皿２６裏面外殻に樹脂モールドな
どを施して接触させた温度センサである。

【００１６】２９は前記支持軸２７を支点として前記製
氷皿２６を回転させる駆動装置であり、３０は回転時に
前記製氷皿に当接させるストッパーである。また、３１
は前記断熱槽２３に隣接して備えた貯氷箱である。

【００１７】かかる構成において、使用者によって水を
満たされた給水タンク１７が所定の位置にセットされる
と、弁１９が押し上げられて給水口１８が開口し、貯氷
皿２０内に水が満たされる。続いて、給水ポンプ２１に
よって給水管２２を介して製氷皿２６に給水がはじめら
れる。なお、所定量の給水は例えば給水ポンプ２１のモ
ータの作動時間の規定などの手段によって行われる。

【００１８】次に送風機９によって冷却器８で冷却され
た冷気が製氷皿２６の水表面上に強制通風されて冷却作
用が行われ、水温が低下していく。そして、水温と相関
を持たせた温度センサ２８が間接的に例えば水温０℃を
検知すると、ヒータ２５の加熱作用が開始される。ここ
で、製氷皿２６の外周は断熱槽２３内の断熱材２４で囲
まれているため外周からの冷却作用も抑えられ、凍結作
用は製氷皿２６の情報から下方に向けての一方向に進行
していく。

【００１９】このため凍結速度を適度に遅くしてやれば
（例えば５mm／ｈ）、氷の生成進行とともに水中に溶解
していた気体成分は徐々に下方に残された水中に排出さ
れていく。こうして時間経過によって順次生成されてい
く氷は白濁の要因となる気体成分をほとんど含まない透
明度の高い氷となる。

【００２０】そして、製氷が進んで温度センサ２８が完
全に氷が生成された温度（例えば−５℃）を間接的に検
知すると、ヒータ２５の加熱作用が停止され、一連の製
氷作用が終了する。

【００２１】製氷作用が終了すると、駆動装置２９が作
動して支持軸２７を支点として製氷皿２６が回転をはじ
め断熱槽２３から離脱する。そして、そのまま回転を続
けるとストッパー３０に製氷皿２６の一部が当接し、製
氷皿２６は歪み変形して離氷作用が行われ、貯氷箱３１
内に氷が落下する。このように透明度の高い氷を作るた
めの要件である断熱および加熱構造を製氷皿とは別体に
構成して、駆動装置２９によって断熱槽２３と重合させ
ることによって製氷皿のみを回転させ、離氷機構を簡素
にできるものである。

【００２２】こうして、給水タンク１７が使用者によっ
てセットされた以後は、給水タンク１７内の水を使い切
るまでこれら一連の工程を自動的に繰り返す。その結
果、貯氷箱１３内には透明度の高い氷が多量に貯氷され
ることになり、使用者の手をほとんど煩わせずに飲食用
として優れた氷を随時十分に使用することができる。

【００２３】

【発明の効果】以上のように本発明の自動製氷装置によ
ると、比較的簡素な製氷および離氷構成であるため機構
的信頼性が高く、透明度の高い氷が自動的に多量に貯氷
されていくため、使用者は飲食用として官能的に優れた
氷を随時十分に使用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す自動製氷装置の要部拡
大断面図

【図２】図１の自動製氷装置を備えた冷蔵庫の縦断面図

【図３】従来例を示す自動製氷装置を備えた冷蔵庫の縦
断面図

【図４】図４の自動製氷装置の要部拡大図

【符号の説明】

６ 冷凍室（冷却室） １７ 給水タンク ２１ 給水ポンプ ２３ 断熱槽 ２５ ヒータ ２６ 製氷皿 ２７ 支持軸 ２９ 駆動装置

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 冷却室の一画に備えた上面を開口された
   断熱槽と、前記断熱槽の内面底部を中心に配設したヒー
   タと、一端に支持軸を設けて前記断熱槽の開口部より内
   面に重合する製氷皿と、前記支持軸を支点に前記製氷皿
   を回動させる駆動装置と、前記冷却室外に備えた給水タ
   ンクと、前記給水タンクの水を揚水する給水ポンプとよ
   りなる自動製氷装置。