JPH0561279A - 電子写真装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 単色トナー像を複数重ね合わせて、転写体に
カラー画像を形成する電子写真装置において、装置本体
の高さを低くして、小形化することを目的とする。 【構成】 現像器６の底面と上面の間に形設した現像器
６側の挿入案内部材の現像レールと、現像器６の底面と
上面の間に位置するように形設した装置本体側の現像器
挿入案内部材のガイドレール４１を備えた構成により、
装置本体側の現像器案内部材が、現像器６の全高内にお
さまり、装置本体を小さくすることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は単色のトナー像を複数重
ね合わせることにより転写体にカラー画像を形成する電
子写真装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、電子写真装置は乾式トナーを使用
する機器が主流を占め、複写機やレーザプリンタ等とし
て実用化され目ざましい発展をとげている。最近では、
モノクロに加え市場からカラー化の要望が高まりカラー
複写機が多く出されている。

【０００３】電子写真プロセス技術を応用したカラー画
像を形成する電子写真装置は、感光層を有する感光体上
へ各色に対応した光線を選択的に照射して結像し、複数
の所定のカラー成分の中の特定の成分にそれぞれ対応す
る複数の静電潜像をそれぞれの所定のトナーで現像し、
それらの単色のトナー像を重ね合わせることにより１枚
の転写材にカラー画像を形成する方法が採用されてい
る。

【０００４】感光体と転写材搬送路との間に中間転写材
を設け、感光体上に個別に形成された異なる色のトナー
像を随時、中間転写体上に重ねて転写して合成像を得、
その合成像を１枚の転写材に一括転写する方式が提案さ
れている（たとえば、米国特許番号４，６５２，１１５
号公報、特開昭６３−２９２１５６号公報参照）。

【０００５】以下に従来の電子写真装置について説明す
る。図２ないし図４に示すように、継ぎ目のない閉ルー
プ状の樹脂等のベルト基材の外周面上に、セレンあるい
は有機光導電体等の感光層が薄膜状に塗布された感光体
１は、その垂直平面を感光体搬送ローラ２，３の間で位
置するように支持され、感光体搬送ローラ２，３に沿っ
て矢印Ａで示した方向に駆動モータ（図示せず）によっ
て周回動する。ベルト状の感光体１の周面には感光体１
０回転方向の順に帯電器４，露光光学系装置５，ブラッ
ク，シアン，マゼンタおよびイエローの各色の現像器６
Ｂ，６Ｙ，６Ｍおよび６Ｃ、中間転写体ユニット７，感
光体クリーニング装置８ならびに除電器９が配設されて
いる。帯電器４は、タングステンワイヤ製等の帯電線１
１と金属板製のシールド板１２およびグリッド板１３に
よって構成されている。帯電線１１へ高電圧を印加する
ことによって、帯電線１１がコロナ放電を起こしグリッ
ド板１３を介して感光体１を一様に帯電する。レーザプ
リンタとした場合の例では、露光光学系装置の露光光線
１４は、ホストコンピュータ（図示せず）からの信号に
より制御されて、感光体１上に複数の所定のカラー成分
の中の特定の成分にそれぞれ対応する複数の静電潜在を
形成する。現像器６のトナー搬送部材６ａは、ステンレ
ス等のワイヤー製で矩形状に屈曲形成された両端を現像
バット６ｂの両端に回転自在に軸支されている。このト
ナー搬送部材６ａは、一点鎖線で示したが円筒状に矢印
で示した反時計回りに回転し、現像器６内トナー１０の
ブロッキングを防止するとともに、トナー１０を補給ロ
ーラ６ｄ上へ搬送する。補給ローラ６ｄは現像バット６
ｂに両端を回転自在に軸支され、トナー搬送部材６ａに
より搬送されたトナー１０を矢印で示した時計回りに回
転し現像ローラ６ｅの表面に補給するもので、ステンレ
ス等の金属を基材として、その外周面上にウレタン等の
導電性層が層状に形設されている。現像ローラ６ｅはス
テンレス等の金属を基材として、その外周面上にシリコ
ンあるいはウレタン等の導電性層が層状に形設されてい
る。シリコンまたはウレタン等の導電性部材により形成
されたトナー規制ブレード６ｆは、現像バット６ｂの両
端に回転自在に軸支されている。この規制ブレード６ｆ
は、荷電および薄層状態を形成させた感光体１に接触
し、感光体１上の静電潜像が形成された部分に補給ロー
ラ６ｄによりトナー１０を付着させてトナー像を形成す
る。トナー残量センサー６ｇは、現像器６内のトナー１
０の有無を検出し、現像器６の交換信号をだす。各色の
現像器６は、それぞれ各色に対応したトナー１０を収納
している。トナー１０の色の選択は、それぞれ各色に対
応し回動自在に両端を機体本体に軸支された離接カム１
５の１５Ｂ，１５Ｙ，１５Ｂまたは１５Ｃのいずれかが
ホストコンピュータ（図示せず）の色選択信号に対応し
て回転し、選択された現像器６の例えばブラック現像器
６Ｂを感光体１に当接させることにより行われる。選択
されていない残りの色の現像器６は感光体１から離間し
ている。中間転写体ユニット７は、導電性の樹脂等から
なる継ぎ目のないループベルト状の中間転写体１６と、
中間転写体１６を支持し、矢印Ｂで示した方向に周回動
させる３本の中間転写体搬送ローラ１７，１８，１９
と、中間転写体１６へ感光体１上のトナー像を転写する
ため、中間転写体１６を間に挟んで感光体１に対向して
配置される中間転写ローラ２０とを有している。中間転
写体１６の基準位置を検出する中間転写体基準検知セン
ター２１は、中間転写体１６の一端部に配置されたスリ
ット等の中間転写体基準マーク１６ａ基準位置を検知す
る。中間転写体１６上の残留トナーを掻き取るための中
間転写体クリーニング装置２２は、中間転写体１６上に
合成像を形成している間は中間転写体１６から離間して
おり、クリーニングに供する時のみ当接する。転写材カ
セット２３に収納されている転写材２４は、転写材カセ
ット２３から半月形をした給紙ローラ２５によって、１
枚ずつ用紙搬送路２６へ送り出される。転写材２４と中
間転写体１６上に形成された合成像の位置を一致させる
ため、一次的に転写材２４を停止待機させるためのレジ
ストローラ２７が従動ローラ２８と圧接している。中間
転写体１６上に形成された合成像を転写材２４に転写す
るための転写ローラ２９は、合成像を転写材２４に転写
する時のみ中間転写体１６と接触回動する構成とされて
いる。内部に熱源を有するヒートローラ３１と加圧ロー
ラ３２とからなる定着器３０は、転写材２４上に転写さ
れた合成像をヒートローラ３１と加圧ローラ３２の挟持
回転にともない圧力を熱によって転写材２４に定着させ
カラー画像を形成する。

【０００６】図５および図６に示すように、現像器取り
出し蓋３３を、支点３４を中心に矢印Ｈで示した方向へ
回転し、位置３５で回転が停止し、現像器６の背面方向
の障害物である離接カム１５を取り除くことで現像器６
の交換を可能にする。装置本体に取り付けられたガイド
レール３９は、現像器６の両サイド底面を矢印Ｘで示し
た方向またはその逆方向に案内することで、現像器６を
現像器挿入口３８から装置本体より取り出され、または
装着される。現像器挿入口３８には、現像器取り出し蓋
３３を矢印Ｈで示す方向に回転することにより開く構成
である。

【０００７】以上のように構成された電子写真装置につ
いて、以下その動作について説明する。

【０００８】感光体１と中間転写体１６は、それぞれ駆
動源（図示せず）により駆動され、互いの収束が同一の
一定速度になるように制限されている。さらに中間転写
体１６は基準位置を決定するために中間転写基準マーク
１６ａを検知する中間転写体基準検知センター２０によ
り予め画像形成領域を設定してある。

【０００９】この状態で先ず高圧電源に接続された帯電
器４内の帯電線１１に高圧を印加しコロナ放電を行わ
せ、感光体１の表面を一様に−７００Ｖ〜−８００Ｖ程
度に帯電させる。次に感光体１を矢印Ａで示した方向に
回転させ、一様に帯電された感光体１の表面上に複数の
カラー成分の中の所定の色に相当するレーザビーム等の
露光光線１４を照射する。一例として、所定の色がブラ
ックの場合を説明する。感光体１上の照射された部分は
電荷が消え静電潜像が形成される。この時、この静電潜
像は中間転写体１６の基準位置を検出する中間転写基準
検知センター２１からの信号により、予め設定されてい
る中間転写体１６上の画像領域内の位置に形成される。
一方、現像に寄与するブラックトナーの収納されている
ブラック現像器６Ｂはホストコンピュータ（図示せず）
からの色選択信号によるブラック離接カム１５Ｂの回転
により、矢印Ｂで示した方向に押され感光体１に当接す
る。この当接にともない感光体１上に形成された静電潜
像部にトナーが付着してトナー像を形成し現像が終了す
る。現像が終了したブラック現像器６Ｂはブラック離接
カム１５Ｂの１８０度回転により、感光体１との当接位
置から離間位置へ移動する。ブラック現像器６Ｂにより
感光体１上に形成されたトナー像は、中間転写体１６に
各色毎に感光体１と接触配置された中間転写ローラ２０
に高圧を印加することにより転写される。感光体１から
中間転写体１６へ転写されなかった残留トナーは感光体
クリーニング装置８により除去され、さらに除電器９に
より残留トナーが掻き取られた感光体１上の電荷が除去
される。

【００１０】次に例えばシアンの色が選択されると、シ
アン離接カム１５Ｃが回転し、今度はシアン現像器６Ｃ
を感光体１の方向へ押し、感光体１へ当接させ、シアン
の現像を開始する。４色を使用する複写機あるいはプリ
ンタの場合は、上述の現像動作像４回順次繰り返し行っ
て、中間転写体１６上に４色のトナー像を重ね合成像を
形成させる。このようにして形成された合成像は、今ま
で離間していた用紙転写ローラ２９が中間転写体１６に
接触し、用紙転写ローラ２９に高圧を印加するとともに
圧力によって、転写材カセット２３から用紙搬送路２６
に沿って送られてきた転写材２４に一括転写される。続
いてトナー像が転写された転写材２４は定着器３０に送
られ、ここでヒートローラ３１の熱と加圧ローラ３２の
挟持圧によって定着されカラー画像として出力される。
用紙転写ローラ２９により転写材２４上に完全に転写さ
れなかった中間転写体１６上の残留トナーは、中間転写
体クリーニング装置２２により除去される。中間転写体
クリーニング装置２２は一巡の合成像が得られるまで、
中間転写体１６に対して離間の位置にあり、合成像が得
られ合成像が用紙転写ローラ２９により転写材２４に転
写された後、接触状態になり、残留トナーが除去され
る。以上の動作にて１枚の画像の記録を完了する。

【００１１】以下に、各色の現像器６Ｂ，６Ｙ，６Ｍお
よび６Ｃの交換方法について説明する。

【００１２】たとえば、マゼンタ現像器６Ｍにおいて、
マゼンタ現像器６Ｍ内のトナー不足を残量センサー６ｇ
が検知すると、操作パネル３６上に設けておいた現像器
６の交換表示ランプ３７が点滅する。そこで現像器取り
出し蓋３３を開き、支点３４を中心に矢印Ｈで示した方
向へ回転させ、位置３５で停止させ、現像器挿入口３８
が開放される。マゼンタ現像器６Ｍは、ガイドレール３
９に沿って装置本体から矢印Ｘで示した方向へ取り出さ
れ、ついで交換用のマゼンタ現像器６Ｍをガイドレール
３９に沿って移動させ、装置本体に装着する。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記の従
来の構成では、装置本体に設けたガイドレール３９が現
像器６の底面を案内しているので各色の現像器６のガイ
ドレール３９の厚みの累積値の寸法だけ現像器間隔が広
くなってしまい、装置全体が大きくなるという問題点を
有していた。

【００１４】本発明は上記従来の問題点を解決するもの
で、装置本体の高さを低くして、小形化できる電子写真
装置を提供することを目的とする。

【００１５】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明の電子写真装置は、現像器の底面と上面の間に
形設した現像器側の挿入案内部材と、現像器の底面と上
面の間に位置するように形設した装置本体側の現像器挿
入案内部材を備えたものである。

【００１６】

【作用】この構成により、装置本体側の現像器案内部が
現像器の全高内におさまり、装置本体を小さくすること
となる。

【００１７】

【実施例】以下本発明の一実施例について、図面を参照
しながら説明する。

【００１８】本発明の一実施例を示す図１では、従来例
と同一部品に同一番号を付して、説明は省略する。

【００１９】なお、図２ないし図５を用いて説明した従
来例の電子写真装置の構成および動作についても同一部
分の説明は省略する。

【００２０】図１に示すように、各色の現像器６の上面
と底面の間に形設した現像器側の挿入案内部材の現像レ
ール４０が、現像器６の底面と上面の間に位置するよう
に形設した装置本体側の現像器挿入案内部材のガイドレ
ール４１上を滑りながら装置本体に挿入される。ガイド
レール４１は、現像レール４０ｈを案内している滑り面
のみならず肉厚部も現像器６の上面と底面との間におさ
まっている。

【００２１】以上のように構成された電子写真装置につ
いて、現像器６の交換方法について説明する。

【００２２】たとえば、マゼンタ現像器６Ｍのトナー不
足を残量センサー６ｇが検知すると、操作パネル３６上
に設けられた交換表示ランプ３７が点滅し、交換すべき
現像器の表示を行う。離接カム１５が装着されている現
像器取り出し蓋３３を支点３４を中心に矢印Ｈで示した
方向へ回転させることにより、現像器挿入口３８におけ
る現像器６の背面部を押さえる部材が無くなり、現像器
挿入口３８が現れる。次に、マゼンタ現像器６Ｍを矢印
Ｘで示した方向へ現像レール４０とガイドレール４１の
案内により移動させ、装置本体からマゼンタ現像器６Ｍ
を取り出す。取り出しが終了した後、交換用のマゼンタ
現像器６Ｍの現像レール４０を装置本体のガイドレール
４１に沿って移動させ、装置本体に装着させて交換を完
了する。

【００２３】

【発明の効果】以上の実施例の説明からも明らかなよう
に本発明は、現像器の底面と上面の間に形設した現像器
側の現像レールと、現像器の底面と上面の間に位置する
ように形設した装置本体のガイドレールを備えた構成に
より、装置本体の高さを低くして小形化できる優れた電
子写真装置を実現できるものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の電子写真装置の現像器の挿
入状態を示した要部背面図

【図２】本発明および従来例の電子写真装置の構成の概
念を示した側面略図

【図３】同電子写真装置の現像装置の概略断面図

【図４】同電子写真装置の中間転写体の要部斜視図

【図５】同電子写真装置の現像器の取り出し状態を示し
た要部背面図

【図６】従来の電子写真装置の現像器の挿入状態を示し
た要部背面図

【符号の説明】

１ 感光体 ２ 露光光学系装置 ６ 現像器 １６ 中間転写体 ２０ 中間転写ローラ ２５ 給紙ローラ ３０ 定着器 ４０ 現像レール ４１ ガイドレール

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 露光光学系装置と、感光体と、複数の現
   像器と、中間転写体と、中間転写ローラと、定着器と、
   転写材搬送装置を備えた電子写真装置であって、前記現
   像器の底面と上面の間に形設した前記現像器側の挿入案
   内部材と、前記現像器の底面と上面の間に位置するよう
   に形設した装置本体側の現像器挿入案内部材を備えた電
   子写真装置。