JPH0548131B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔発明の技術分野〕 本発明は超音波診断装置に係わり、特に受信し
た超音波反射波の信号処理を行なつた画像の表示
方式に関する。以下では、特に信号処理方式とし
て、従来のいわゆるＢモード画像と、第２の信号
処理方式として減衰分布像等のいわゆるTC
（Tissue Characterization：組織性状診断）画像
を考えることにする。

超音波パルスを被験体に送信し、その反射波か
らレーダの如く被験体の内部構造を映像化する所
謂超音波エコー診断装置は広く用いられている
が、その表示輝度には定量性がなく構造を示すに
とどまる。そこで減衰係数などの特性値を定量的
に測定する組織性状診断（TC）に対する要望が
強い。被験体中には超音波パルス長よりも短い間
隔で不均質に多数の反射体が存在し、それぞれか
らの反射波はお互いに重畳干渉して波形に著しい
歪を生じ、この重畳歪が減衰係数などに大きな誤
差を生じる。また、血管壁や臓器の壁からは上記
多数の反射体から返つてくる反射波よりもはるか
に大きな振幅を持つた反射波が戻つてくる。この
ため血管のある部位や臓器の周辺部ではさらに大
きな誤差を生じる。しかし、構造を示すＢモード
画像では上記のような大きな反射波が返つてくる
所は対象物を明確に表示することが可能となる。
本発明はTC画像などで誤差の生じやすい部分を
対象物が明確に表示できるＢモード画像で補うこ
とにより、より正確な診断が行える超音波診断装
置を提供するものである。

〔従来の技術〕

受信した超音波反射波に対し信号処理を行い画
像として表示装置に表示する従来の超音波診断装
置は第４図に示すように、従来のＢモード画像は
超音波探触子１０で受信した超音波反射波を輝度
変調しＢモード用デイスプレイ１に表示される。
超音波反射波に対し信号処理を行なつた画像は信
号処理回路８で信号処理され表示データ変換回路
７で変換され信号処理用デイスプレイ２にＢモー
ド画像とは別々に表示される。

また、従来重ね合わせを行なつているものに、
Ｂモード画像にカラー・フロー・マツピングを重
ね合わせたものがあるが、この時は心控内に血流
を表示するために、Ｂモード像の反射の小さい心
控内にカラー表示を行い、Ｂモード像の反射の大
きい心筋などの壁ではＢモードの白が優先され
る。

〔発明が解決しようとする問題点〕

従来のＢモード画像と信号処理を行なつた画像
とを別々の表示装置に表示する装置の場合Ｂモー
ド画像と信号処理を行なつた画像との位置の同定
が困難であつた。特に、超音波診断装置を使用す
る観測者は従来のＢモード画像を見慣れているた
めＢモード画像と信号処理を行なつた画像とが容
易に対応がつかないと、正確な診断を下すことが
出来ず、甚だ不都合であつた。

また、Ｂモード画像と信号処理を行なつた画像
とを単に重ね合わせると、同一の色相でありなが
らＢモード画像の輝度により異なつた色相に見え
るためＢモード画像との対応は容易につくが信号
処理を行なつた画像が正確に判断出来ないという
欠点が生じた。

〔問題点を解決するための手段〕

本発明は超音波反射波のTCなどの信号処理を
行なつたカラー画像と従来のＢモード画像などの
白黒画像とを同一の表示装置に表示する時に、白
黒画像の輝度レベル又は超音波反射信号の振幅レ
ベルを検出して、該輝度レベル又は振幅レベルが
予め設定された所定値の範囲内である領域につい
ては白黒画像を表示し、範囲外である領域につい
ては対応する領域のカラー画像を表示することを
特徴とする。

〔作用〕

信号処理を行つたカラー画像と従来のＢモード
画像とを同一の画面上に表示する時に、Ｂモード
画像の輝度レベル又は超音波反射信号の振幅レベ
ルを検出して、該輝度レベル又は該振幅レベルが
予め設定された所定の値の範囲内でない領域はカ
ラー画像を表示し、所定の値の範囲内の領域はＢ
モード画像を表示することにより、信号処理を行
なつたカラー画像とＢモード画像との位置の同定
が容易に行え、且つカラー画像を正確に判断する
ことができる。例えば、体内からの強い反射波は
Ｂモード画像では明るく表示されるので一定のレ
ベル以上のＢモード・データはそのままの輝度で
表示し、そのレベル以下ではＢモード画像を表示
しないような変換を行い、信号処理を行なつた画
像上に重ね合わせることにより、境界等でのＢモ
ード画像との対応が容易につき、さらにそれ以外
の場所では信号処理の画像のみが表示されるの
で、正確な判断が行なえる。

また、Ｂモードにカラー・フロー・マツピング
を重ね合わせる場合と異なり、Ｂモードの反射の
小さい所では、重ね合わすべき信号処理を行つた
画像を表示せず、さらに、Ｂモードの強い反射の
場合は、Ｂモードをそのまま表示する。それ以外
のＢモードの中間レベルのみ、信号処理画像をカ
ラーで表示するため、血管や反射の大きい所等の
指標を明示することが可能となる。

〔実施例〕

本発明の一実施例を第１図に示す。この実施例
では信号処理の画像上にＢモード画像信号のある
特定の輝度レベルを抽出し、Ｂモード信号が特定
の範囲内ではＢモード画像を処理したものを表示
し、それ以外の範囲ではTCなどの信号処理を行
なつた画像を表示する構成である。輝度変調回路
６で輝度変調されたＢモード・データはＢモー
ド・レベル変換回路に入力されると共に、切り替
え信号発生回路３に入力される。信号処理回路８
において信号処理され表示データ変換回路７で変
換されたデータとＢモード・データは、切り替え
スイツチ５で切り替えられ、信号処理用デイスプ
レイに表示される。切り替え信号発生回路３は、
Ｂモード・データが任意の値に時にだけ信号処理
用デイスプレイに表示されるように切り替えスイ
ツチを制御する信号を発生する。例えば、第２図
ａのように切り替え信号発生回路３で出力される
制御信号がＢモード・データのＡ以下の値とＢ以
上の時、切り替えスイツチがＢモード・データを
表示装置に出力し、Ｂモード・データがＡからＢ
の値の時には信号処理を行なつたデータを出力す
るようになつている。

Ｂモード・レベル変換回路の入出力特性が、第
２図ｂの(i)のように設定されている場合、信号処
理用デイスプレイには、入力Ｂモード・レベルが
第２図ａのＡ以下とＢ以上では、従来どおりのＢ
モード画像と同じ輝度レベルで表示され、Ｂモー
ド・レベルがＡからＢの時は、TC等の信号処理
画像が表示される。また、Ｂモード・レベル変換
回路の入出力特性が、第２図ｂの(ii)のように設定
されている場合、信号処理用デイスプレイには、
Ｂモード・レベルがＡ以下ではＢモード・データ
がＢモード画像よりは輝度レベルが大きく表示さ
れ、Ｂモード・レベルがＡからＢの時は信号処理
が行われた画像が表示され、Ｂモード・レベルが
Ｂ以上の時はＢモード・データがＢモード画像よ
りは輝度レベルが小さく表示される。この時Ｂモ
ード・レベルがＡからＢの所の入出力特性は無視
される。

この時、表示されるＢモード画像の上下限をコ
ンソールなどのキーを使用して、この上下限を可
変にすることも可能である。

このような構成によれば信号処理を行なつた画
像とＢモード画像とを容易に同一画面上に表示す
ることが可能になり、例えば、Ｂモード信号の振
幅レベルが一定以下の時は黒が表示され、Ｂモー
ド信号の振幅レベルが一定以上の時は白で表示さ
れ、それ以外の範囲ではTC等の信号処理画像を
表示するようにすると血管などは黒く表示され、
横隔膜などの反射の大きい所は白く表示されるの
で、容易に体内の対象物の位置が同定でき、正確
な判断を行うことが可能となる。

次に、本発明の別の実施例を第３図に示す。こ
の例では超音波反射波に対してCFAR（Constant
False Alame Rate）出力の振幅が前もつて設定
した範囲を越える部分でＢモード画像を表示し、
それ以外の部分ではTC等の信号処理画像を表示
する場合について示す。

超音波探触子１０で受信された調音波反射波
は、輝度変調回路６で輝度変調され従来のＢモー
ド・データが得られる。一方、受信された超音波
反射波を信号処理回路８で信号処理し、その処理
データを表示用データ変換回路７で変換する。輝
度変調回路６で得られたＢモード・データは従来
のＢモード画像としてＢモード・デイスプレイ１
に表示され、またＢモード・レベル変換回路４に
よつて任意の輝度に変換され、CFAR出力回路１
１の出力信号によつて制御スイツチ１２で制御さ
れる。変換されたＢモード・データと表示用デー
タ変換回路７で変換されたデータは加算器１３で
足し合わされ信号処理用デイスプレイに表示され
る。

この構成においても信号処理を行なつた画像と
Ｒモード画像とを容易に同一画面上に表示するこ
とが可能になり、特に、超音波反射信号の振幅レ
ベルが一定以上の時、つまり反射強度が比較的大
きい所では、Ｂモード画像が表示され、それ以外
の所では、信号処理した画像が表示されるため、
体内の対象物の位置の同定が容易に行え、また、
信号処理した画面も見易いという利点がある。

〔発明の効果〕

以上述べてきたように、本発明によれば、従来
見慣れてきたＢモード画像と信号処理を施した画
像との位置の同定が容易に行え、TCなどの信号
処理を施した画像自体の色相にも殆ど影響がない
ため、実用的に極めて有効である。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の一実施例の構成図、第２図
ａは、切り替え信号発生回路の切り替え特性、第
２図ｂは、Ｂモード・レベル変換回路の入出力特
性、第３図は本発明の別の実施例の構成図、第４
図は、信号処理画像を表示する場合の従来の構成
図を示す。 図において、１はＢモード用デイスプレイ、２
は信号処理用デイスプレイ、３は切り替え信号発
生回路、４はＢモード・レベル変換回路、５はＢ
モード・データと信号処理データの切り替えスイ
ツチ、６は輝度変調回路、７は表示データ変換回
路、８は信号処理回路、９は送受信回路、１０は
超音波探触子、１１はCFAR出力回路、１２は制
御スイツチ、１３は加算器である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 被検体に超音波を放射し、該被検体の不均一
   性により生じる反射波を受信し、受信した超音波
   反射波から白黒画像を得る信号処理とカラー画像
   を得る信号処理とを施し、該白黒画像と該カラー
   画像とを同一の表示装置に表示する超音波診断装
   置において、 前記白黒画像の輝度レベル又は超音波反射信号
   の振幅レベルを検出して、該輝度レベル又は該振
   幅レベルが予め設定された所定値の範囲内である
   かを検出する手段と、 前記検出手段の検出結果に基づいて、前記輝度
   レベル又は前記振幅レベルが前記所定値の範囲内
   である領域については白黒画像を表示し、前記所
   定値の範囲外である領域については前記カラー画
   像の対応する領域を表示するように表示装置への
   出力を切り替える手段とを具えたことを特徴とす
   る超音波診断装置。 ２ 特許請求の範囲第１項において、前記白黒画
   像情報はＢモード画像に、前記カラー画像情報は
   TCなどの信号処理画像にすることを特徴とする
   超音波診断装置。 ３ 特許請求の範囲第１項において、前記所定値
   の範囲は前記輝度レベルまたは前記振幅レベルの
   うち予め設定された上限以上・下限以下の値の範
   囲とすることを特徴とする超音波診断装置。 ４ 特許請求の範囲第１項において、前記白黒画
   像の輝度レベルを変換して前記切替え手段に出力
   する手段を具えたことを特徴とする超音波診断装
   置。