JPH0534905A - マイクロカプセル及びそれを用いた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ハンドリングが容易なマイクロカプセルを提
供することを目的としている。 【構成】 マイクロカプセル１は、外郭部２と、前記外
郭部２中に存在する磁性体である金属粉４と、その内部
の液状成分３とから成る。前記液状成分３としては、少
なくとも、所定の波長に感応して硬化する光硬化性物質
と、顕色剤と反応して発色する染料前駆体とが含まれて
いる。前記金属粉４は、磁性を有するものならば何でも
使用可能で、その直径は外郭部２の厚さの２分の１以下
が望ましい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、マイクロカプセル及び
前記マイクロカプセルを使用した画像形成装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、染料前駆体と光硬化性物質等を封
入したマイクロカプセルが塗布された感光シートを、露
光手段を用いて画像情報に基づいて露光し、マイクロカ
プセルを画像情報に基づいて硬化させ、その後前記マイ
クロカプセルに封入された染料前駆体と反応し変色する
顕色剤が塗布された普通紙等の支持体と密着させた状態
で圧力現像し、硬化しなかったマイクロカプセルを圧壊
ローラにて破壊し、マイクロカプセルより流出する染料
前駆体と顕色剤とを反応させて画像を形成する画像形成
装置が実用化されている。このような画像形成装置に使
用されている感光シートは、ポリエチレンテレフタレー
ト、ポリイミド等のフィルム上に、ポリビニルアルコー
ル、ポリアクリル酸ナトリウム、ポリエチレン等のバイ
ンダーを用いてマイクロカプセルを塗設したものであ
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
画像形成装置においては、初めからマイクロカプセルが
塗設された感光シートを用いており、前記感光シートは
使い捨てであり、しかも感光シートに使用されているポ
リエチレンテレフタレートやポリイミドは高価なので不
経済であった。そのためマイクロカプセル塗布装置が望
まれていが、マイクロカプセルのハンドリングが困難な
ため、実用化には至っていない。

【０００４】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、第１にはハンドリングを容易に
するマイクロカプセルを提供することを目的とし、第２
には前記マイクロカプセルを容易に塗布または転写可能
な画像形成装置を提供することを目的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この第１の目的を達成す
るために本発明のマイクロカプセルは、マイクロカプセ
ルの壁材中に、磁性の微粉体を有し、第２の目的を達成
するために、画像装置内に前記マイクロカプセルを制御
するための磁界発生手段を有する。

【０００６】

【作用】第１発明のマイクロカプセルにおいては、磁気
によって簡単に脱着が可能となるので、マイクロカプセ
ルを１０μｍ程度の微粉体にしても磁界をかけておけば
飛散する心配がない。従ってハンドリングが非常に容易
となる。また、第２発明の画像形成装置においては、磁
界により前記第１発明のマイクロカプセルの搬送や支持
体等への塗布も容易となる。さらに破壊後のマイクロカ
プセルにおいては、壁材のみを選択的に取り出すことも
可能である。

【０００７】

【実施例】以下、本発明を具体化した一実施例を図面を
参照して説明する。

【０００８】図１に本発明のマイクロカプセルの断面拡
大図を示す。マイクロカプセル１は、外郭部２と、前記
外郭部２中に存在する磁性体である金属粉４と、その内
部の液状成分３とから成る。

【０００９】前記液状成分３としては、少なくとも、所
定の波長に感応して硬化する光硬化性物質と、顕色剤と
反応して発色する染料前駆体とが含まれている。

【００１０】前記光硬化性物質としては、重合性化合物
があり、例えば、Ｎ−ビニル−２−ピロリドン、ビスフ
ェノールＡジアクリレートおよびメタクリレート、トリ
プロピレングリコールジアクリレートおよびメタクリレ
ート、ポリエチレングリコールジアクリレートおよびメ
タクリレート、ペンタエリスリトールトリアクリレート
およびメタクリレート、ジペンタエリスリトールヘキサ
アクリレートおよびメタクリレート、トリメチロールプ
ロパントリアクリレートおよびメタクリレート、オリゴ
エステルアクリレートおよびメタクリレート等が挙げら
れる。また、これらの重合性化合物は、単独でも、２種
以上を混合したものでもよい。通常これらの重合性化合
物と光重合開始剤とを組み合わせて用いられる。

【００１１】光重合開始剤とは、光に感応し樹脂の重合
を開始させるものであり、例えばベンゾフェノン、ベン
ゾイルイソプロピルエーテル等のベンゾイルアルキルエ
ーテル類、ミヒラーズケトン、、金属アレーン化合物、
２，４−ジエチルチオキサントン等を挙げることができ
る。

【００１２】染料前駆体としてはジフェニルメタン系化
合物、トリフェニルメタン系化合物、ビスフェニルメタ
ン系化合物、キサンテン系化合物、チアジン系化合物、
フルオラン系化合物、スピロピラン系化合物等及びそれ
らの混合物が用いられる。

【００１３】前記金属粉４は、磁性を有するものならば
何でも使用可能で、その直径は外郭部２中に組み込むに
可能な大きさでなければならず、従って外郭部２の厚さ
の２分の１以下が望ましい。

【００１４】前記マイクロカプセル１は、粉霧造粒法、
ｉｎ ｓｉｔｕ法等の公知の技術にて前記金属粉４を外
郭部２中に有する状態で作製可能である。

【００１５】上記のように構成されたマイクロカプセル
１は、磁力により脱着が容易であるので、磁石等で持ち
運びができ、飛散の心配もなくハンドリングが非常に行
いやすい。また、金属粉４は外郭部２に固定化されてお
り、さらに液状成分と接することも殆どないので、前記
金属粉４自身が変質する可能性は極めて低い。

【００１６】次に、第２発明である前記第１発明のマイ
クロカプセルを用いたフルカラー画像形成装置の一実施
例を図面を参照して説明する。

【００１７】図２は、前記マイクロカプセル１を使用し
た画像形成装置４０の概略断面図を示すものである。
尚、画像形成装置４０に使用されるマイクロカプセル１
は、顕色剤と反応し、それぞれイエロー、マゼンダ、シ
アンに発色する３種類の染料前駆体を用いて、３種類の
マイクロカプセルを製造する必要がある。

【００１８】画像形成装置４０は、大きく分けて４つの
ユニットから構成されている。即ち、マイクロカプセル
１を磁界によりフィルムに塗布するマイクロカプセル塗
布装置１０と、マイクロカプセル１が塗布された後のフ
ィルム１１（以下カプセルシート１１とする）に原稿４
５を通して露光する露光装置４１と、前記露光後のカプ
セルシート１１と顕色剤があらかじめ塗布してある顕色
紙４３とを圧着させることにより発色させ、顕色紙４３
にカラー画像を形成させる圧力現像装置４７と、顕色紙
４３に形成された画像に良好な発色を与え、且つ画像表
面に光沢をもたせるための熱定着装置４９とから構成さ
れている。

【００１９】露光装置４１は、画像形成装置４０の最も
上方に位置し、熱定着装置４９は下方に位置している。
またマイクロカプセル塗布装置１０は図２において左
側、圧力現像装置４７は画像形成装置４０の略中央部に
設けられている。

【００２０】前記露光装置４１は、ハロゲンランプ５０
を有し、このハロゲンランプ５０の下方には原稿台５２
が設けられている。原稿４５は前記原稿台５２上に載置
され、カプセルシート１１を原稿４５を通して露光す
る。前記原稿台５２の右側にはガイドローラ５３が設け
られていて、露光されたカプセルシート１１は、ガイド
ローラ５３を経て圧力現像装置４７に送り込まれる。

【００２１】前記マイクロカプセル塗布装置１０の拡大
図を、図３に示す。このマイクロカプセル塗布装置１０
は、図３において右側にフィルム１１の搬送ユニット１
２が、また、左側にはマイクロカプセル１の供給ユニッ
ト１３が設けられている。搬送ユニット１２と供給ユニ
ット１３は所定間隔ｄを配して対向している。

【００２２】前記搬送ユニット１２は、内部に電磁石を
備えた電磁石ローラ１５と、前記電磁石をＯＮ、ＯＦＦ
する電源Ｅと、フィルム１１とから構成されている。ま
た、前記フィルム１１は、エンドレスベルト状で図２に
示す如く電磁石ローラ１５とガイドローラ５３、５４
と、圧力現像装置４７内の加圧ローラ５６に巻き回され
ている。

【００２３】前記供給ユニット１３は、マイクロカプセ
ル１を貯蔵しているホッパー５と、磁性を有する担持ロ
ーラ６と、前記担持ローラ６にマイクロカプセル１を搬
送するためのアジテータ７と、前記担持ローラ６にマイ
クロカプセル１を一定の厚さで担持させるための層規整
ブレード１４とから構成されている。なお、前記担持ロ
ーラ６の磁力は、電磁石ローラ１５がＯＮの状態になっ
た時に前記担持ローラ６から電磁石ローラ１５に向かっ
てマイクロカプセル１が飛翔するように調節してある。

【００２４】前記画像形成装置４０の右側には、顕色紙
４３が貯蔵されている支持体カセット４４が設けられて
おり、前記支持体カセット４４の上部開口部より送りロ
ーラ１８によって顕色紙４３がガイドローラ５５を経
て、前記カプセルシート１１と密着た状態で圧力現像装
置４７に挿入されるように構成されている。

【００２５】前記圧力現像装置４７は、ローラ間に圧力
が加えられている１組の加圧ローラ５６により構成さ
れ、ここで顕色紙４３に画像が形成される。この時、前
記加圧ローラ５６の表面に撥水性物質が設けてあれば、
加圧ローラ５６の汚れが防止できるのでより好ましい。
前記圧力現像装置４７を通過したカプセルシート１１お
よび画像が形成された顕色紙４３は、圧力現像装置４７
の下方で分離され、カプセルシート１１はガイドローラ
５４を通り、除去ブラシ４２において破壊または硬化し
たマイクロカプセル１が取り除かれる。前記取り除かれ
たマイクロカプセル１は、回収箱４６に回収される。ま
た、画像が形成された顕色紙４３は熱定着装置４９へと
搬送される。

【００２６】前記熱定着装置４９は、約１４０℃に保持
できる熱源５１が設けられ、画像が形成された顕色紙４
３に熱を加えることにより、画像の定着作用が行なわれ
る。

【００２７】次に、本装置の動作について説明する。

【００２８】図示していない画像形成装置４０のスター
トボタンを押すことにより、担持ローラ６及びアジテー
タ７が図３において矢印の方向に回転する。するとホッ
パー５内に貯蔵されているマイクロカプセル１は、アジ
テータ７によって担持ローラ６付近まで搬送され、磁性
体を内包するマイクロカプセル１は常磁性を有する担持
ローラ６に磁力により担持される。そして、層規制ブレ
ード１４によって所定の厚さの層状に整形され、転写領
域１７へ向けて搬送される。

【００２９】一方電磁石ローラ１５に接続された電源を
ＯＮにすることにより、転写領域１７には磁界が発生す
る。従って、担持ローラ６に担持されているマイクロカ
プセル１は、発生した磁界にしたがって電磁石ローラ１
５に引き付けられる。この時電磁石ローラにはフィルム
１１が巻回されているのでマイクロカプセル１は、フィ
ルム１１に塗布されることとなる。このようにしてカプ
セルシート１１が製造され、露光装置４１の下方まで搬
送される。

【００３０】カプセルシート１１が露光装置４１の下方
まで搬送されてきたならば、ハロゲンランプ５０が点灯
し、原稿台５２に載置されている原稿４５を通して画像
をカプセルシート１１に露光する。前記露光後のカプセ
ルシート１１は、前記ガイドローラ５３を経て、圧力現
像装置４７に挿入される。一方、顕色紙４３も送りロー
ラ１８により支持体カセット４４から取り出され、圧力
現像装置４７へ搬送されるので、ガイドローラ５３、５
５にてカプセルシート１１と顕色紙４３とは重ね合わさ
れた状態で圧力現像装置４７に送り込まれる。その後加
圧ローラ５６にて圧力現像され、マイクロカプセルに内
包されている染料前駆体物質と顕色剤とが反応し、カラ
ー画像が前記顕色紙４３に形成される。前記圧力現像装
置４７によってカラー画像が形成された後の顕色紙４３
は、熱定着装置４９によって画像の定着作用が行なわ
れ、ガイドローラ４８を通過して外部に排出される。ま
た、圧力現像装置４７を通過したカプセルシート１１
は、除去ブラシ４２により、硬化または破壊されたマイ
クロカプセル１を取り除く。

【００３１】尚、以上の本発明は上述した実施例にとら
われることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で変更は可
能である。

【００３２】例えば、本実施例においてはあらかじめ顕
色剤が塗布してある顕色紙を用いたが、顕色剤塗布装置
を設けることにより普通紙等の任意の支持体に画像を形
成することが可能となる。

【００３３】また、染料前駆体のかわりに染料または顔
料等の色素を用いれば、顕色剤等を用いる必要がなくな
るので、コストダウンを図れる。

【００３４】また、光硬化性物質のかわりに光軟化性物
質を用いてもよい。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したことから明らかなように、
本発明のマイクロカプセルにおいては、磁気によって簡
単に脱着が可能となるので、マイクロカプセルのハンド
リングが容易となり、さらには支持体等への塗布も容易
となる。さらに磁性を有する微粉体とマイクロカプセル
内包物とは殆ど非接触となるので、前記微粉体が変質す
る恐れがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】マイクロカプセルの断面拡大図である。

【図２】マイクロカプセルを使用した画像形成装置の概
略断面図である。

【図３】マイクロカプセル塗布装置の部分拡大図であ
る。

【符号の説明】

１ マイクロカプセル ２ 外郭部 ３ 液状成分 ４ 金属粉 １０ マイクロカプセル塗布装置 ４０ 画像形成装置 ４１ 露光装置 ４７ 圧力現像装置 ４９ 熱定着装置

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも、染料及び顔料等の発色物質
   または顕色剤等と反応して変色する染料前駆体等が内包
   されたマイクロカプセルにおいて、 前記マイクロカプセルの壁材中に、磁性を有する微粉体
   を有することを特徴とするマイクロカプセル。
2. 【請求項２】 前記請求項１記載のマイクロカプセルを
   制御するための、磁界発生手段を有することを特徴とす
   る画像形成装置。