JPH05292306A - カラー画像処理方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明は、経験的なパラメーター調整を必要と
せず、簡便な演算により正確な色再現が行え、しかも無
彩色領域と有彩色領域の間で不自然な彩度ギャップが生
じない墨加刷，下色除去を行うカラー画像処理装置を提
供することをその目的とする。 【構成】本発明によれば、カラー画像入力装置で読み込
まれた３色色信号について画像モードおよび代表色等の
情報に応じて墨を含んだ４色の画像出力信号を生成する
カラー画像処理方法において、原稿読取情報を知覚的に
等歩的な均等色空間上の３変数色信号に変換し、この均
等色空間上の３変数色信号で現される色を、前記画像出
力信号のうちいずれか２色および墨で実質的に相当する
色へ変換しようとした場合における前記墨の量を求め、
この墨量を画像出力信号における最大値とし、前記入力
手段からの入力情報に応じて実際の墨量を決定し、つい
で知覚的に等歩的な均等色空間上での前記３変数色信号
を用いて前記決定された実際の墨量にたいする墨を除い
た３色の前記画像出力信号の各々の色量を決定してい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像入力装置で読み込
まれた３色信号を墨を含む複数色のカラー画像記録信号
に変換するカラー画像処理方法および装置に関し、特
に、画像記録信号における墨信号と所謂下色除去量を決
定するカラー画像処理装置および装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】印刷技術においてはカラー原画の記録再
生の際には通常４色印刷が用いられている。すなわち、
黄，マゼンタ，シアン，墨の各色の印刷インクに対する
色分解版をとうして印刷が行われている。これは、黄，
マゼンタ，シアンの３色印刷の場合、例えば、インクが
理想的な発色特性を持っておらず、画像のコントラスト
に乏しい再生画像しか得られないためである。また、こ
の４色印刷の際、黄，マゼンタ，シアンの印刷インクに
対していわゆる１００％下色除去が行われる場合があ
る。これは画像を黄，マゼンタ，シアンの３色のうちの
２色と墨とで再生する方式であり、低明度部における色
再現領域が広くなるとともに、高明度部におけるグレー
安定性を高く維持することができるようになる。また下
色除去によって高価なカラーインクの消費量が減少し、
ランニングコストが低下するという利点もある。このよ
うに下色除去を４色印刷で行うことには種々の利点があ
るが、４色印刷を行う場合に下色除去量と墨量を入力画
像信号に応じていかに決定するかが甚だ難しい。

【０００３】例えば一般に、墨は他のカラーインクに対
してコントラストが大きいために画像の荒れが比較的目
立ちやすく、画像の人肌部には入れにくい。また、文字
画像では写真画像に対して一般に墨量を多くし、文字の
鮮鋭性を上げる必要がある。この問題を解決するため
に、印刷のカラースキャナーにおいて下色除去量と黒量
を決定する方法が、特開昭５７−１７３８３８号公報，
特開昭５８−１９０９５１号公報および，特開昭５８−
２１１７５７号公報等に開示されている。特開昭５７−
１７３８３８号公報は、下色除去を無彩色領域と有彩色
領域で区別して行うことを示しており、この方式は無彩
色領域を墨のみで再現し、さらに無彩色領域から有彩色
領域への移行領域において墨量を勾配をもって変化させ
るものである。また、特開昭５８−１９０９５１号公報
および，特開昭５８−２１１７５７号公報には、入力画
像階調値に依存して墨量，下色除去量を決定する方法が
示されている。この方法は、使用されている黒インクの
上色に対応するグレイレベルまでは完全な無彩色構造を
実現し、このグレイレベル以上のシャドウ部においてカ
ラーインクを連続的に増加させるものである。すなわ
ち、墨インクにより再現可能な一定濃度値まではグレイ
部を墨インクのみで再現し、それ以上のグレイ濃度値で
は他の３色のインクを等量ずつ加えることにより高濃度
のグレイを再現する。

【０００４】また、インクジェット，感熱転写記録，レ
ーザーカラーゼログラフィー等のディジタルカラー記録
方式における下色除去量と墨量とを決定する方法が、例
えば特開昭５９−１６１９８１号公報，特開昭５９−１
６３９７３号公報等に開示されている。特開昭５９−１
６１９８１号公報に示される方法では黄，マゼンタ，シ
アンの３色信号の最小値に、ある定数を乗じて墨量を
得、この墨量を各々の色信号から引く下色除去方法が示
されている。また、特開昭５９−１６３９７３号公報で
は、複数色のインクの分光反射率に基ずき、墨と組み合
せるべき２色の色インクを決定し、前記色インクと墨が
重ならないように記録を行うことにより、簡便な演算で
墨量，下色除去量の決定を行うようにすることが示され
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記特
開昭５７−１７３８３８号公報に示されるような下色除
去を無彩色領域と有彩色領域で区別して行う方法におい
ては、墨量および下色除去量を決定する際に多くの調整
係数を必要とする。これらの係数の決定は依然として経
験的にしか行うことができず、前記した墨量、下色除去
量決定の難しさを解決することはできない。また、特開
昭５８−１９０９５１号公報および，特開昭５８−２１
１７５７号公報には、階調値に依存して墨量，下色除去
量を決定する方法が示されているが、これらの公報に
は、グレイ再現部における処理方法しか述べられておら
ず、無彩色領域から有彩色領域に移行するような場合、
すなわち、一般の絵柄のように彩度がなだらかに変化す
る画像では色彩の疑似輪郭、すなわち、彩度ギャップの
生じるおそれがある。また、特開昭５９−１６１９８１
号公報に示される方法は、一般に定率下色除去、下色付
加と呼ばれるもので、この場合には正確な色再現が行え
ないという問題がある。この、正確な色再現が行えない
理由については、例えば『印刷におけるスミ入れの考察
（Ｉ）』，第１回色彩工学コンファレンス論文集 ，光
学４学会， １９８４ ， １−７等で述べられてい
る。さらに、特開昭５９−１６３９７３号公報に示され
る方法においては、平均的加法混色の原理に基ずいた演
算を行っているため、実際の記録時には正確な色再現が
行えないという問題がある。これは、紙内部での光浸
透、光拡散が原因であることが知られており、例えば、
Ｊ．Ａ．Ｃ． ユール（Ｙｕｌｅ）著『カラーリプロダ
クションの理論』， 印刷学会出版部 ， １９７１
， ｐ２４７〜ｐ２４８に記載されている。

【０００６】本発明は、前記した従来技術の欠点に鑑
み、経験的なパラメーター調整を必要とせず、簡便な演
算により正確な色再現が行え、しかも無彩色領域と有彩
色領域の間で不自然な彩度ギャップが生じない墨加刷，
下色除去を行うカラー画像処理装置を提供することをそ
の目的とする。また、本発明は種々の画像記録方式（印
刷 ， インクジエット ， 感熱転写記録 ， レー
ザーゼログラフィー等）に依存せず、いわゆるデバイス
・インデペンデントな墨加刷，下色除去を行うカラー画
像処理装置を提供することをその目的とする。さらに、
本発明は色再現以外の処理との整合性を向上することに
よって、写真画像では画像の荒れを低減し、文字画像に
対しては黒文字品質を向上させるカラー画像処理装置を
提供することをその目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、カラー
画像入力装置で読み込まれた３色色信号について画像モ
ードおよび代表色等の情報に応じて墨を含んだ４色の画
像出力信号を生成するカラー画像処理方法において、原
稿読取情報を知覚的に等歩的な均等色空間上の３変数色
信号に変換し、この均等色空間上の３変数色信号で現さ
れる色を、前記画像出力信号のうちいずれか２色および
墨で実質的に相当する色へ変換する場合における前記墨
の量を求め、この墨量を画像出力信号における最大値と
し、前記入力手段からの入力情報に応じて実際の墨量を
決定し、ついで知覚的に等歩的な均等色空間上での前記
３変数色信号を用いて前記決定された実際の墨量にたい
する墨を除いた３色の前記画像出力信号の各々の色量を
決定している。本発明の第二の発明によれば、画像モー
ドの情報は、注目画素に対する周囲画素の明度勾配に応
じて自動的に判別される。本発明の第三の発明によれ
ば、画像モードおよび代表色等の情報は、注目画素に対
する周囲画素の明度勾配から自動的に判別される。本発
明の第四の発明によれば、前記画像出力信号を出力装置
の階調特性にあわせて非線形に更に補正している。ま
た、本発明のカラー画像処理装置によれば、カラー画像
入力装置で読み込まれた３色色信号について画像モード
および代表色等の情報に応じて墨を含んだ４色の画像出
力信号を生成するものにおいて、原稿読取情報を知覚的
に等歩的な均等色空間上の３変数色信号に変換する手段
と、この均等色空間上の３変数色信号で現される色を、
前記画像出力信号のうちいずれか２色および墨で実質的
に相当する色へ変換しようとした場合における前記墨の
量を求める手段と、この墨量を画像出力信号における最
大値とし、前記入力手段からの入力情報に応じて実際の
墨量を決定する手段と、さらに知覚的に等歩的な均等色
空間上での前記３変数色信号を用いて前記決定された実
際の墨量に対する墨を除いた３色の前記画像出力信号の
各々の色量を決定する手段とを備えている。

【０００８】本発明の第六の発明によれば、画像モード
の情報が、注目画素に対する周囲画素の明度勾配から自
動的に判別される手段をさらに備えている。本発明の第
七の発明によれば、画像モードおよび代表色等の情報
が、注目画素に対する周囲画素の明度勾配から自動的に
判別される手段をさらに備えている。本発明の第八の発
明によれば、画像出力信号を出力装置の階調特性にあわ
せて非線形に更に補正する手段をさらに備えている。さ
らに他の発明によれば、前記均等色空間上の３変数色信
号は明度−色度信号であり、前記３変数色信号としての
明度−色度信号から前記墨量の最大値を求めるテーブル
をさらに備えている。さらに他の発明によれば、均等色
空間上の３変数色信号は明度−色度信号であり、この明
度−色度信号の上位ビットをアドレスとして墨量の最大
値の上位ビットを求めるテーブルをさらに備えている。
さらに他の発明によれば、最大値の墨量を求める手段が
予め分割された色度領域に対応する数種の色変換係数を
有し、これら数種の色変換係数による墨＋２色への色変
換を並列実行し、前記２色の出力信号が共に正となる場
合の色変換後の墨量を選択するよう構成されている。墨
量の決定に当たっては、数種の色変換係数を用いた演算
方式によっても、テーブル方式によってもよい。

【０００９】好ましくは、墨量調整手段で設定される墨
量（Ｋ）が墨量演算手段で演算される生成可能な墨量最
大値（Ｋｍａｘ）と調整係数（α）を用いて Ｋ ＝ α × Ｋｍａｘ （ ただし ０ ≦ α
≦ １ ） であるようにするのが良い。また、好ましくは、調整係
数（α）が明度−色度信号生成手段によって生成される
色度信号と絵文字判別手段から出力される絵文字判別信
号を用いて決定されるようにするのが良い。また、好ま
しくは、調整係数（α）が色度信号から生成される彩度
信号（Ｃ＊）に対して α ＝ α₀ ＋ γ × Ｃ＊ （ ただし
γは負） で決定されるようにするのが良い。また、好ましくは、
上記係数α₀とγが絵文字判別信号に応じて切り換え可
能に構成されるようにするのが良い。明度−色度信号と
しては、たとえば１９７６ＣＩＥ Ｌ＊ａ＊ｂ＊を揚げ
ることができる。また、好ましくは、階調補正手段に入
力する出力装置用３色カラー画像信号が等価中性灰色明
度信号であるようにするのが良い。また、好ましくは、
階調補正手段が等価中性灰色明度信号から３色カラー単
色明度信号への第１の変換、３色カラー単色明度信号か
ら出力装置への記録信号への第２の変換からなるように
するのが良い。また、好ましくは、色変換テーブルが墨
量の上位Ｐ ｂｉｔの値ＴとＴ＋１に対応する２つのア
ドレスから２組の出力装置用３色信号の上位Ｒ ｂｉｔ
を出力するようにするのが良い。また、好ましくは、補
間演算手段が特許請求の範囲第１０項に記載の２組の３
色信号に対応した３Ｘ３の補間演算と墨量の下位Ｐ’
ｂｉｔに対応した一次独立な線形補間演算からなるよう
にするのが良い。

【００１０】

【作用】本発明においては、カラー画像入力装置からの
３色信号を知覚的に等歩度な輝度・色度分離信号に変換
する。具体的には１９７６ ＣＩＥ Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号
等がこれに相当し、この信号をもとに後述する墨加刷，
下色除去を行うことによって人間の感覚に適合した処理
が可能であり、しかも画像入力装置の特性に依存しない
形で処理構成を一般化することができる。次に、輝度・
色度分離信号からフルブラック再現での墨量を求める。
すなわち、例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊信号を黄，マゼンタ，
シアンの３色のうちの２色と墨とで忠実に再現する場合
の墨量を求めるのである。この演算は３入力−３出力で
の演算であり、従来の３色の入力色信号から墨を含む４
色の出力色信号を生成する場合と異なり、出力信号は一
意に決定される。また、ここで演算された墨量は入力色
を忠実に再現する場合に設定可能な墨の最大量を意味
し、４色再現の場合に設定しうる墨量の範囲を規定す
る。最大値の墨量を求める手段としては、均等色空間上
の３変数色信号を明度−色度信号とし、３変数色信号と
しての明度−色度信号から前記墨量の最大値を求めるテ
ーブル方式でも、予め分割された色度領域に対応する数
種の色変換係数を設け、これら数種の色変換係数による
墨＋２色への色変換を並列実行し、前記２色の出力信号
が共に正となる場合の色変換後の墨量を選択するような
演算方式によってもよい。

【００１１】一方、その範囲の中で実際に墨量をどのく
らいに調整するかは、主に色再現以外の要素から決定さ
れる。例えば、入力色の彩度、色相に応じて墨量の調整
係数をコントロールするが、これは主に肌色、草の緑、
空の青といった記憶色が位置する中間彩度領域に墨が入
って画像に荒れが発生するのを防止するためである。ま
た、画像が写真画像か文字画像かを判定し、その判定結
果によっても墨量の調整係数をコントロールする。文字
画像では黒文字の品質が重要であるため、墨量を設定可
能な範囲内で大きくし、墨量の黄，マゼンタ，シアンの
３色に対する使用比率を上げて墨一色での再現範囲を拡
大する。これによって画像出力装置でのミスレジストレ
ーションによる黒文字品質の低下を減少させたり、画像
入力装置での３色信号間の位置ずれによる黒文字品質の
低下を減少させる。このような、色再現以外の要素から
決定された墨量の調整係数と忠実色再現から一意に決定
される墨の最大量との積で墨の出力信号がまず決定され
る。次に、決定された墨の出力信号と入力色を表すＬ＊
ａ＊ｂ＊信号から黄，マゼンタ，シアンの３色出力信号
が決定される。この場合も、既に墨の出力信号が決定さ
れていることから、この演算は３入力−３出力での演算
となり、３色出力信号は一意に決定される。これによ
り、入力色に対して墨を含む４色の出力信号は測色的な
忠実再現を満足するものとなり、３色出力信号を決定し
た後に墨加刷，下色除去を行う従来方式のようにその配
分によって忠実再現が崩れてしまうという欠点を除去す
る。

【００１２】このように本発明では、色再現の要素から
決定される墨量の設定範囲の中で、色再現以外の画質向
上を考慮した墨加刷量をまず決定し、その墨加刷量に対
して忠実再現を満足するための３色出力信号を決定する
ので、忠実な色再現と色以外の画質向上を両立させるこ
とができる。また、一連の処理がすべてデバイス・イン
デペンデントであり、かつ、人間の感性にマッチした知
覚的に等歩度な輝度・色度分離信号のもとに実行される
ことから、本発明は画像記録方式に依存することなく適
用可能であり、かつ、必要な調整は人間の感性と良く一
致した形で実現される。

【００１３】

【実施例】以下、図面を参照しながら実施例に基ずいて
本発明の特徴を具体的に説明する。図１は本発明のカラ
ー画像処理装置を実施するための一例の構成を示す実施
例である。図において、１は原稿情報を３色に分解して
読み取るカラーの画像入力装置であり、読み取られた原
稿情報は、例えば、入力装置１内に設けられたＡ／Ｄ変
換器（図示せず）によりディジタル信号に変換され、３
色色信号Ｒ，Ｇ，Ｂとしてパラレルに出力される。色信
号Ｒ，Ｇ，Ｂは、図示しない等価中性明度変換回路によ
り、等価中性明度信号Ｒ_E，Ｇ_E，Ｂ_Eに変換された後、
明度・色度分離手段２に入力される。明度・色度分離手
段２は入力信号座標系Ｒ_E，Ｇ_E，Ｂ_Eを知覚的に等歩度
であり、かつ、デバイス・インデペンデントな座標系に
変換するための手段であって、その座標空間としては、
１９７６ ＣＩＥ Ｌ＊ａ＊ｂ＊系が適当であるので、
以下の例ではこの表色系を使用した場合について説明す
る。入力信号座標系｛ Ｒ_E ， Ｇ_E ， Ｂ_E ｝を
｛ Ｌ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊ ｝表色系に変換するに
は、次のような手段を取り得る。簡単な方法としては、
従来行われている非線形マスキング法を適用することで
ある。すなわち、誤差を最小とするような高次の多項式
で近似し、その多項式を用い｛ Ｒ_E ， Ｇ_E， Ｂ_E
｝から｛ Ｌ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊ ｝への変換を
行う。非線形マスキング法によるときの変換を一般式で
示すと Ｌ＊ ＝ Ψ_l （Ｒ_E ， Ｇ_E ， Ｂ_E ） ａ＊ ＝ Ψ_a （Ｒ_E ， Ｇ_E ， Ｂ_E ） ｂ＊ ＝ Ψ_b （Ｒ_E ， Ｇ_E ， Ｂ_E ） （１）

【００１４】となる。但し、この方法では（１）式で示
す多項式が、例えば、３^N組の｛ Ｒ_E ⁱ ， Ｇ_E ⁱ ，
Ｂ_E ⁱ ｝と｛ Ｌ＊ⁱ ， ａ＊ⁱ ， ｂ＊ⁱ ｝
（ｉ＝１，．．．，Ｎ）の対応する実験データをもとに
近似計算されるため、その実験データの等歩度性によっ
て局所的な誤差が左右される。この欠点を補う方法とし
ては、例えば、特開平１−１７６５６１号公報，特開平
１−１５９２５１号公報，特開平１−２３４２５１号公
報，特開平１−２３５６４２号公報，特開平２−０２３
７７６号公報に開示されるような、ダイレクトルックア
ップテーブル法が用いうる。これらの方法では、上記実
験データの対応を、｛ Ｒ_E ⁱ ， Ｇ_E ⁱ ，Ｂ_E ⁱ ｝を
アドレスとし、｛ Ｌ＊ⁱ ， ａ＊ⁱ ， ｂ＊ⁱ ｝
をその内容とするテーブルで構成する。さらに、その格
子点間の内挿処理は、各々その格子点で異なる補正係数
をもとに演算される。例えば、入力信号座標系の１点を
｛Ｒ_E ⁰ ， Ｇ_E ⁰ ， Ｂ_E ⁰ ｝とするとき、内挿処理
後の変換点｛ Ｌ＊⁰ ，ａ＊⁰ ， ｂ＊⁰ ｝は Ｌ＊⁰＝ α_l ⁱ・（Ｒ_E ⁰−Ｒ_E ⁱ）＋β_l ⁱ・（Ｇ_E ⁰−Ｇ_E ⁱ）＋γ_l ⁱ・（Ｂ_E ⁰− Ｂ_E ⁱ）＋Ｌ＊ⁱ ａ＊⁰＝ α_a ⁱ・（Ｒ_E ⁰−Ｒ_E ⁱ）＋β_a ⁱ・（Ｇ_E ⁰−Ｇ_E ⁱ）＋γ_a ⁱ・（Ｂ_E ⁰− Ｂ_E ⁱ）＋ａ＊ⁱ ｂ＊⁰＝ α_b ⁱ・（Ｒ_E ⁰−Ｒ_E ⁱ）＋β_b ⁱ・（Ｇ_E ⁰−Ｇ_E ⁱ）＋γ_b ⁱ・（Ｂ_E ⁰− Ｂ_E ⁱ）＋ｂ＊ⁱ （２） ここで、 α_l ⁱ ＝ （Ｌ＊ⁱ⁺¹ − Ｌ＊ⁱ ） ／ （Ｒ_E ⁱ⁺¹ − Ｒ_E ⁱ ） α_a ⁱ ＝ （ａ＊ⁱ⁺¹ − ａ＊ⁱ ） ／ （Ｒ_E ⁱ⁺¹ − Ｒ_E ⁱ ） α_b ⁱ ＝ （ｂ＊ⁱ⁺¹ − ｂ＊ⁱ ） ／ （Ｒ_E ⁱ⁺¹ − Ｒ_E ⁱ ） β_l ⁱ ＝ （Ｌ＊ⁱ⁺¹ − Ｌ＊ⁱ ） ／ （Ｇ_E ⁱ⁺¹ − Ｇ_E ⁱ ） β_a ⁱ ＝ （ａ＊ⁱ⁺¹ − ａ＊ⁱ ） ／ （Ｇ_E ⁱ⁺¹ − Ｇ_E ⁱ ） β_b ⁱ ＝ （ｂ＊ⁱ⁺¹ − ｂ＊ⁱ ） ／ （Ｇ_E ⁱ⁺¹ − Ｇ_E ⁱ ） γ_l ⁱ ＝ （Ｌ＊ⁱ⁺¹ − Ｌ＊ⁱ ） ／ （Ｂ_E ⁱ⁺¹ − Ｂ_E ⁱ ） γ_a ⁱ ＝ （ａ＊ⁱ⁺¹ − ａ＊ⁱ ） ／ （Ｂ_E ⁱ⁺¹ − Ｂ_E ⁱ ） γ_b ⁱ ＝ （ｂ＊ⁱ⁺¹ − ｂ＊ⁱ ） ／ （Ｂ_E ⁱ⁺¹ − Ｂ_E ⁱ ） （３） で表される。上式の補正係数α，β，γは格子点データ
によって既知であるから、この場合、例えば、ダイレク
トルックアップテーブルを｛ Ｒ_E ⁱ ， Ｇ_E ⁱ， Ｂ_E ⁱ
｝をアドレスとし、｛ Ｌ＊ⁱ ， ａ＊ⁱ ， ｂ＊
ⁱ ， α_l ⁱ， α_a ⁱ ， α_b ⁱ ， β_l ⁱ ， β_a ⁱ
， β_b ⁱ ， γ_l ⁱ ， γ_a ⁱ ，γ_b ⁱ ｝をその内
容とするテーブルで構成すれば、内挿処理をも含めた演
算が実行でき、局所的な誤差が非線形マスキング法によ
るよりも改善される。

【００１５】明度・色度分離手段２から出力される｛
Ｌ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊ ｝信号はフルブラック色変
換手段３に入力される。フルブラック色変換手段３は
｛ Ｌ＊， ａ＊ ， ｂ＊ ｝信号から黄，マゼン
タ，シアンの３色のうちの２色と墨への変換を並列実行
する前段部３−１と並列実行した演算結果から真の墨量
を選択する後段部３−２からなる。このようなフルブラ
ック色変換手段３の一例を図２を参照して説明する。前
段部３−１は｛ Ｌ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊ ｝信号を
黄，マゼンタ，シアンの３色のうちの２色と墨への変換
を行う３個の変換回路８−１〜８−３から成る。この変
換には、例えば、線形１次マスキング法をもちいること
ができる。その時、変換回路８−１〜８−３は予め設定
されたマスキング係数｛ ｔⁱ ₁₁〜ｔⁱ ₃₃ ｝を用い Ｃ₁ ⁱ ＝ ｔⁱ ₁₁・Ｌ＊＋ｔⁱ ₁₂ ・ ａ＊＋ｔⁱ ₁₃・ｂ＊ Ｃ₂ ⁱ ＝ ｔⁱ ₂₁・Ｌ＊＋ｔⁱ ₂₂ ・ ａ＊＋ｔⁱ ₂₃・ｂ＊ Ｋⁱ ＝ ｔⁱ ₃₁・Ｌ＊＋ｔⁱ ₃₂・ａ＊＋ｔⁱ ₃₃・ｂ＊ （ここで、ｉ＝１，２，３） （４） で表す演算を行う。ここで上式のＣ₁ ⁱ ，Ｃ₂ ⁱ は変換
回路８−１〜８−３から出力されるカラー信号を表し、
例えば、変換回路８−１ではＣ₁ ¹ ，Ｃ₂ ¹ がシアン，
マゼンタであり、変換回路８−２ではＣ₁ ² ，Ｃ₂ ² が
マゼンタ，黄であり、変換回路８−３ではＣ₁ ³ ，Ｃ₂ ³
が黄，シアンである。一方、Ｋⁱは墨信号であり、変
換回路８−１〜８−３から各々出力される。

【００１６】後段部３−２は、前段部３−１から出力さ
れるＣ₁ ⁱ ，Ｃ₂ ⁱ の符号を判定する正負判定器９−１
〜９−３と、その結果に基ずき、変換回路８−１〜８−
３から出力される墨信号Ｋⁱを切り換えて出力するセレ
クター１０からなる。正負判定器９−１〜９−３はＣ₁ ⁱ
，Ｃ₂ ⁱ のいずれか一方でも負の時、出力信号をＯＦ
Ｆとし、Ｃ₁ ⁱ ，Ｃ₂ ⁱ の両方が正の時のみ、出力信号
をＯＮとする。セレクター１０は、正負判定器９−１〜
９−３からのＯＮ／ＯＦＦ信号を検知し、ＯＮとなった
入力ポートに対応する墨信号Ｋⁱを出力する。これによ
って、入力画像信号｛ Ｌ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊ ｝
信号をフルブラック、すなわち、黄，マゼンタ，シアン
の３色のうちの２色と墨とで再現する場合の墨量Ｋｍａ
ｘが算出される。墨量Ｋｍａｘは、入力画像信号を黄，
マゼンタ，シアン，墨の４色で忠実再現する場合に設定
可能な墨の上限値を表す。一方、図１において、明度・
色度分離手段２から出力される｛ Ｌ＊ ， ａ＊，
ｂ＊ ｝信号は絵／文字分離手段７と墨量調整手段４に
入力され、墨量調整係数αが決定される。絵／文字分離
手段７は注目画素の輝度信号を、図示しないラインメモ
リーに蓄えられた周辺画素の輝度信号と比較することに
より、注目画素が絵部か文字部かの判定結果を出力す
る。墨量調整手段４は注目画素の色度信号と絵／文字分
離手段７からの判定結果をもとに、墨量調整係数αを出
力する。以下、その動作の一例を、図３および図４にし
たがって説明する。

【００１７】図３は絵／文字分離手段７の動作例の概念
図である。周辺画素の輝度信号Ｌ＊₂₂と、図示しないラ
インメモリーに蓄えられた周辺画素の輝度信号Ｌ＊₁₁〜
Ｌ＊₃₃を３Ｘ３ブロックとする画像輝度信号１１は、同
じく３Ｘ３ブロックのエッジ検出フィルター１２との以
下のようなコンボルージョンがとられる。 ΔＬ＊ ＝ ｜ Σ_i,j ａ_ij ・ Ｌ＊_ij ｜ ただし、 Σ_i,j ａ_ij ＝ ０ 、ａ₂₂ ＞ ０ 、ａ_ij ＜ ０ （ ｉ，ｊ≠２ ） （５） 上式のΔＬ＊ はブロック内の輝度変化が小さいとき小
さく、輝度変化が大きいとき大きくなるよう設定されて
おり、エッジ検出フィルターの係数ａ_ijとしては通常の
ラプラシアンフィルターが用いえる。ΔＬ＊ は、予め
設定された文字判別用閾値ΔＬ＊_thと、コンパレーター
１３によって比較される。その時、ΔＬ＊≧ΔＬ＊_thで
あれば注目画素は文字部、ΔＬ＊＜ΔＬ＊_thであれば注
目画素は絵部と判定され、その結果は墨量調整手段４に
出力される。

【００１８】図４は墨量調整手段４の動作例を示す図で
ある。明度・色度分離手段から出力される｛ ａ＊ ，
ｂ＊ ｝信号から１９７６ＣＩＥ Ｌ＊ａ＊ｂ＊系メ
トリッククロマＣ＊が彩度生成器１５により生成され
る。墨量調整係数αは係数セレクター１７から供給され
る係数α₀，γと彩度信号Ｃ＊を用いて墨量調整係数生
成器１６によって α ＝ α₀ ＋ γ × Ｃ＊ （６） で演算される。係数セレクター１７は２組の係数セット
｛ Ｔα₀，Ｔγ ｝、｛ Ｉα₀，Ｉγ ｝をもち、絵
／文字分離手段７からの判定結果（Ｔ／Ｉ Ｆｌａｇ）
に応じて一方を選択し、墨量調整係数生成器１６に送出
する。このように設定された墨量調整係数αとフルブラ
ック色変換手段３から出力される墨量Ｋｍａｘを用いて
乗算器１８により実際の墨量信号Ｋが決定され、出力さ
れる。この時、式（６）で示される墨量調整係数αと彩
度信号Ｃ＊との関係は、例えば図５のように設定され
る。この図において実線は絵部での墨量調整係数αと彩
度信号Ｃ＊との関係、破線は文字部での墨量調整係数α
と彩度信号Ｃ＊との関係を表す。一般に文字を再現する
場合、文字の滑らかさや色の識別性が要求される。出力
装置の記録位置ずれや多重転写性の影響を出来るだけ軽
減し、文字再現の要求を満足するには、黒文字を墨一色
で再現し、色文字には墨が入らない墨量処理が望まし
い。一方、絵を再現する場合、滑らかな階調再現と低粒
状性が要求される。一般に、各色出力装置の基本性能が
同一の場合、黄，マゼンタ，シアン画像に比べて、墨の
画像の粒状性が最も悪い。また滑らかな階調再現に対し
ても墨量はできるだけ緩やかに変化することが望まし
い。

【００１９】図６は、墨量を決定するためのフルブラッ
ク色変換手段の他の例の構成を示す図である。明度・色
度分離手段２から出力される｛ Ｌ＊ ， ａ＊ ，
ｂ＊｝信号はフルブラック色変換手段３に入力される。
フルブラック色変換手段３は｛ Ｌ＊ ， ａ＊ ，
ｂ＊ ｝信号の上位Ｑ ｂｉｔからフルブラック再現時
の墨の上位Ｒ ｂｉｔを出力するテーブル変換部３−１
１と墨の下位Ｒ’ ｂｉｔを補間演算によって決定する
補間演算部３−１２からなる。前段部３−１１はＬ＊
， ａ＊ ， ｂ＊に対して各３２段階の代表点をも
ち、フルブラック再現時の墨量Ｋｍａｘ’を８ｂｉｔ精
度で記憶する。すなわち、アドレスが５ｂｉｔ×３、出
力８ｂｉｔのテーブルとなり、汎用２５６Ｋ ｂｉｔ
ＲＯＭ１個で構成される。後段部３−１２は入力｛ Ｌ
＊ ， ａ＊ ，ｂ＊ ｝信号の下位３ｂｉｔと前段部
３−１からの墨量出力Ｋｍａｘ’をもとに、テーブル内
の格子点間の補間演算を行い、８ｂｉｔ精度での墨量Ｋ
ｍａｘを算出する。このようなフルブラック色変換手段
３の動作を図６を参照して説明する。点順次の画像デー
タ｛Ｌ＊₀ ， ａ＊₀ ， ｂ＊₀｝は上位５ｂｉｔと
下位３ｂｉｔに分けられ上位５ｂｉｔがアドレスとして
前段部３−１に入力する。そのアドレスを｛Ｌ，ａ，
ｂ｝とするとき、テーブルから当該アドレスの近傍格子
点である、以下の８点のＫｍａｘ’の内容が出力され
る。 Ｐ₀ ｛Ｌ，ａ，ｂ｝ Ｐ₁ ｛Ｌ，ａ，ｂ＋１｝ Ｐ₂ ｛Ｌ，ａ＋１，ｂ｝ Ｐ₃ ｛Ｌ，ａ＋１，ｂ＋１｝ Ｐ₄ ｛Ｌ＋１，ａ，ｂ｝ Ｐ₅ ｛Ｌ＋１，ａ，ｂ＋１｝ Ｐ₆ ｛Ｌ＋１，ａ＋１，ｂ｝ Ｐ₇ ｛Ｌ＋１，ａ＋１，ｂ＋１｝ （７） そのとき補間演算は画像データ｛Ｌ＊₀ ， ａ＊₀ ，
ｂ＊₀｝の下位３ｂｉｔを用いて、例えば以下のよう
に実行される。 （１） ｛ Ｌ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊ ｝空間での点
Ｘ｛Ｌ＊₀ ， ａ＊₀ ， ｂ＊₀｝に対して、それを
包含する部分空間の各頂点Ｐ₀〜Ｐ₇の重み係数ｗｉ
（ｉ＝０，．．，７）を決定する。 （２） 各頂点Ｐ₀〜Ｐ₇に相当する墨量と重み係数ｗｉ
の線形演算によって、点Ｘ｛Ｌ＊₀ ， ａ＊₀ ， ｂ
＊₀｝に対応する墨量Ｋｍａｘを算出する。

【００２０】手順（１）における重み係数の算出法は幾
つか考えられるが、最も簡単な方法は、求めるべき修正
値の点の反対の頂点と、点Ｘで作られる直方体の体積を
求めるべき修正値における重み係数とするものである。
例えば、図７においては、点Ｘに対する修正点Ｐ₇の重
み係数は点ＸとＰ₀で作られる直方体の体積をＰ₀〜Ｐ₇
で張られる空間の体積で除算したものとなる。｛Ｌ＊₀
， ａ＊₀ ， ｂ＊₀｝の下位３ｂｉｔを各々Ｕｌ，
Ｕａ，Ｕｂとすると、修正点Ｐ₇の重み係数Ｗ₇は、Ｕｌ
×Ｕａ×Ｕｂ／２^4・3となる。同様に各点の重みは Ｗ₀ ＝ Ｕ＊ｌ×Ｕ＊ａ×Ｕ＊ｂ／２^4・3 Ｗ₁ ＝ Ｕ＊ｌ×Ｕ＊ａ×Ｕｂ／２^4・3 Ｗ₂ ＝ Ｕ＊ｌ×Ｕａ×Ｕ＊ｂ／２^4・3 Ｗ₃ ＝ Ｕ＊ｌ×Ｕａ×Ｕｂ／２^4・3 Ｗ₄ ＝ Ｕｌ×Ｕ＊ａ×Ｕ＊ｂ／２^4・3 Ｗ₅ ＝ Ｕｌ×Ｕ＊ａ×Ｕｂ／２^4・3 Ｗ₆ ＝ Ｕｌ×Ｕａ×Ｕ＊ｂ／２^4・3 Ｗ₇ ＝ Ｕｌ×Ｕａ×Ｕｂ／２^4・3 （ここで、Ｕ＊ｉ はＵｉ の３ｂｉｔでの補数を表
す。） （８） となる。その時、手順（２）ではＰ₀〜Ｐ₇の対応点Ｐ₀
〜Ｐ₇ と各点の重み係数Ｗ₀〜Ｗ₇を用いて補正点Ｘが
以下のように算出される。 Ｘ ＝ Σ _j=0,..7 Ｗ_j×Ｐ _j （９） （９）式によって、補間演算手段３−２は前段部テーブ
ル３−１から出力される８ｂｉｔの格子点データと入力
画像データ｛Ｌ＊₀ ， ａ＊₀ ， ｂ＊₀｝の下位３
ｂｉｔを用いて１６ｂｉｔ精度の演算を行い、最終的に
８ｂｉｔの墨量Ｋｍａｘを出力する。このとき、前段部
３−１のテーブルの内容としては、予め後述する方法に
よって、入力画像信号｛ Ｌ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊
｝信号をフルブラック、すなわち、黄，マゼンタ，シ
アンの３色のうちの２色と墨とで再現する場合の墨量が
記憶されている。したがって、フルブラック色変換手段
３から出力される墨量Ｋｍａｘは、入力画像信号を黄，
マゼンタ，シアン，墨の４色で忠実再現する場合に設定
可能な墨の上限値を表す。

【００２１】このような理由のもとで本実施例では図５
のような墨量調整係数αと彩度信号Ｃ＊との関係を設定
した。Ｃ＊＝０となる点、すなわち入力画像が無彩色で
ある場合、文字部での墨量調整係数設定値Ｔα₀を１と
する。すなわち黒文字と判定される入力画像は墨一色で
再現する。さらに彩度信号Ｃ＊に対する調整係数の変化
率Ｔγを大きくとり、Ｃ＊≠０である文字部、すなわち
色文字部に墨が入らないようにし、色文字の識別性を高
めている。一方、絵部では、肌色、草の緑、空の青とい
った記憶色が位置する彩度点で墨量調整係数αが０とな
るようにまず設定され、画像の階調再現から彩度信号Ｃ
＊に対する調整係数の変化率Ｉγを決定し、その両者か
ら自動的にＩα₀が設定される。従って、一般には絵／
文字各々の係数セット｛ Ｔα₀，Ｔγ ｝、｛ Ｉ
α₀，Ｉγ ｝に対し Ｔα₀ ＞ Ｉα₀ 、 ｜ Ｔγ ｜ ＞ ｜ Ｉγ
｜ （１０） という関係になる。以上のステップによって、図１の墨
量調整手段（２）より墨量信号ＥＮＬｋが出力される。
｛ Ｌ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊ ｝信号と墨量信号ＥＮ
Ｌｋは色変換テーブル５−１に入力され、補間演算手段
５−２を経て黄信号ＥＮＬｙ，マゼンタ信号ＥＮＬｍ，
シアン信号ＥＮＬｃに変換される。その過程を図８〜図
９を用いて詳細に述べる。色変換テーブル５−１は各色
８段階の代表点をもち、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色８ｂｉｔの
出力色空間を８ｘ８ｘ８ｘ８＝４０９６の代表点で分割
されたものとし、｛Ｌ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊， ＥＮ
Ｌｋ ｝をアドレスとして｛ＥＮＬｙ，ＥＮＬｍ，ＥＮ
Ｌｃ｝をその内容として記憶する。第６図はテーブル５
−１の一例を示す。アドレスはＥＮＬｋ ， Ｌ＊ ，
ａ＊ ， ｂ＊の順に上位から下位へと設定されてい
る。個々のアドレスには後述する方法で予め算出された
｛ＥＮＬｙ，ＥＮＬｍ，ＥＮＬｃ｝が各色６ｂｉｔの形
で記憶されており、全体としてアドレス１２ｂｉｔ、出
力６ｂｉｔの３個のテーブルとなり、汎用２５６Ｋｂｉ
ｔ ＲＯＭ３個で構成される。

【００２２】点順次の画像データ｛ＥＮＬｋ₀ ，Ｌ＊₀
， ａ＊₀ ， ｂ＊₀｝は上位３ｂｉｔと下位５ｂｉ
ｔに分けられ上位３ｂｉｔがアドレスとして色変換テー
ブル５−１に入力する。そのアドレスを｛ｋ，Ｌ，ａ，
ｂ｝とするとき、テーブルから以下の１６点の｛ＥＮＬ
ｙ，ＥＮＬｍ，ＥＮＬｃ｝の内容が出力される。 Ｐ₀₀ ｛ｋ，Ｌ，ａ，ｂ｝ Ｐ₀₁ ｛ｋ，Ｌ，ａ，ｂ＋１｝ Ｐ₀₂ ｛ｋ，Ｌ，ａ＋１，ｂ｝ Ｐ₀₃ ｛ｋ，Ｌ，ａ＋１，ｂ＋１｝ Ｐ₀₄ ｛ｋ，Ｌ＋１，ａ，ｂ｝ Ｐ₀₅ ｛ｋ，Ｌ＋１，ａ，ｂ＋１｝ Ｐ₀₆ ｛ｋ，Ｌ＋１，ａ＋１，ｂ｝ Ｐ₀₇ ｛ｋ，Ｌ＋１，ａ＋１，ｂ＋１｝ Ｐ₁₀ ｛ｋ＋１，Ｌ，ａ，ｂ｝ Ｐ₁₁ ｛ｋ＋１，Ｌ，ａ，ｂ＋１｝ Ｐ₁₂ ｛ｋ＋１，Ｌ，ａ＋１，ｂ｝ Ｐ₁₃ ｛ｋ＋１，Ｌ，ａ＋１，ｂ＋１｝ Ｐ₁₄ ｛ｋ＋１，Ｌ＋１，ａ，ｂ｝ Ｐ₁₅ ｛ｋ＋１，Ｌ＋１，ａ，ｂ＋１｝ Ｐ₁₆ ｛ｋ＋１，Ｌ＋１，ａ＋１，ｂ｝ Ｐ₁₇ ｛ｋ＋１，Ｌ＋１，ａ＋１，ｂ＋１｝ （１１）

【００２３】図８は色変換テーブル５−１から選択され
た１６点での｛ Ｌ＊ ， ａ＊ ，ｂ＊ ｝空間と
｛ＥＮＬｙ，ＥＮＬｍ，ＥＮＬｃ｝空間での対応関係を
示す。｛ｋ，Ｌ，ａ，ｂ｝を代表点とする｛ Ｌ＊ ，
ａ＊ ， ｂ＊ ｝空間での部分空間はＰ₀₀ ｛ｋ，
Ｌ，ａ，ｂ｝、Ｐ₁₀ ｛ｋ＋１，Ｌ，ａ，ｂ｝を代表点
とする２つの｛ＥＮＬｙ，ＥＮＬｍ，ＥＮＬｃ｝空間で
の部分空間に射影される。そのとき補間演算は画像デー
タ｛ＥＮＬｋ₀ ，Ｌ＊₀ ， ａ＊₀ ， ｂ＊₀｝の下
位５ｂｉｔを用いて、例えば以下のように実行される。 （１） ｛ Ｌ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊ ｝空間での点
Ｘ｛Ｌ＊₀ ， ａ＊₀ ， ｂ＊₀｝に対して、それを
包含する部分空間の各頂点Ｐ₀〜Ｐ₇の重み係数ｗｉ
（ｉ＝０，．．，７）を決定する。 （２） Ｐ₀〜Ｐ₇の重み係数を２つの｛ＥＮＬｙ，ＥＮ
Ｌｍ，ＥＮＬｃ｝空間 （ｋ＝ｋ₁，ｋ₂に対応）に適用
し、補正点Ｘ１，Ｘ２を算出する。 （３） 補正点Ｘ１，Ｘ２をＥＮＬｋ₀の下位５ｂｉｔ
を用いて更に補間する。 手順（１）における重み係数の算出法は幾つか考えられ
るが、最も簡単な方法は、求めるべき修正値の点の反対
の頂点と、点Ｘで作られる直方体の体積を求めるべき修
正値における重み係数とするものである。例えば、図８
の｛ Ｌ＊ ，ａ＊ ， ｂ＊ ｝空間においては、点
Ｘに対する修正点Ｐ₇の重み係数は点ＸとＰ₀で作られる
直方体の体積をＰ₀〜Ｐ₇で張られる空間の体積で除算し
たものとなる。｛ＥＮＬｋ₀ ，Ｌ＊₀ ， ａ＊₀ ，
ｂ＊₀｝の下位５ｂｉｔを各々Ｕｋ，Ｕｌ，Ｕａ，Ｕ
ｂとすると修正点Ｐ₇の重み係数Ｗ₇は、Ｕｌ×Ｕａ×Ｕ
ｂ／２^6・3となる。同様に各点の重みは Ｗ₀ ＝ Ｕ＊ｌ×Ｕ＊ａ×Ｕ＊ｂ／２^6・3 Ｗ₁ ＝ Ｕ＊ｌ×Ｕ＊ａ×Ｕｂ／２^6・3 Ｗ₂ ＝ Ｕ＊ｌ×Ｕａ×Ｕ＊ｂ／２^6・3 Ｗ₃ ＝ Ｕ＊ｌ×Ｕａ×Ｕｂ／２^6・3 Ｗ₄ ＝ Ｕｌ×Ｕ＊ａ×Ｕ＊ｂ／２^6・3 Ｗ₅ ＝ Ｕｌ×Ｕ＊ａ×Ｕｂ／２^6・3 Ｗ₆ ＝ Ｕｌ×Ｕａ×Ｕ＊ｂ／２^6・3 Ｗ₇ ＝ Ｕｌ×Ｕａ×Ｕｂ／２^6・3 （ここで、Ｕ＊ｉ はＵｉ の５ｂｉｔでの補数を表
す。） （１２）

【００２４】となる。その時、手順（２）ではＰ₀〜Ｐ₇
の対応点Ｐ_i0〜Ｐ_i7 （ｉ＝１，２）と各点の重み係数
Ｗ₀〜Ｗ₇を用いて補正点Ｘｉ （ｉ＝１，２）が以下の
ように算出される。 Ｘｉ ＝ Σ _j=0,..7 Ｗ_j×Ｐ _{i j} （ｉ＝１，２） （１３） さらに、補正点Ｘｉ （ｉ＝１，２）を用いて、手順
（３）では、最終修正点Ｘｐが Ｘｐ ＝ （ Ｕｋ×Ｘ₁＋Ｕｋ×Ｘ₂ ） ／ ２⁶ （１４） で算出される。補間演算手段５−２は上記手順（１）〜
（３）を１６ｂｉｔの乗算器、累算器で実行する。式
（１１）、（１２）及び（１３）で現れる除算は６ｂｉ
ｔのシフト演算で実行する。これによって、補間演算手
段５−２は色変換テーブル５−１から出力される６ｂｉ
ｔの格子点データと入力画像データ｛ＥＮＬｋ₀ ，Ｌ
＊₀ ， ａ＊₀ ，ｂ＊₀｝の下位５ｂｉｔを用いて１
６ｂｉｔ精度の演算を行い、最終的に各色８ｂｉｔの
｛ＥＮＬｙ，ＥＮＬｍ，ＥＮＬｃ｝データを出力する。
これらのデータは図１に示す２段の階調補正手段６−
１、６−２を介して先に算出された墨信号と共に記録装
置に送信され、図示しない記録装置が色順次に入力カラ
ー画像を記録する。

【００２５】階調補正手段６−１、６−２は必ずしも必
要とされるものではないが、前述の色変換テーブル５−
１の容量を削減し、補間演算手段５−２の精度を向上す
るために有効である。また、色変換テーブル５−１の変
換係数が記録装置の入出力特性に極力依存せず、本発明
の記録装置に対する汎用性を確保する意味でも有効であ
る。その理由について、図９〜図１０を用い詳細に説明
する。一般に、色変換テーブル５−１での測色空間｛
Ｌ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊ ｝と記録色空間｛ Ｃ ，
Ｍ ， Ｙ ｝の対応を得る場合、記録用信号を可変
範囲の中で均等に変化させ、実際に記録サンプルを作成
し、それを市販の測色計で計測し、回帰修正を行ってテ
ーブルとする。例えば、本実施例の場合、図１の記録用
信号Ｙｏｕｔ，Ｍｏｕｔ，Ｃｏｕｔ，Ｋｏｕｔ各色８ｂ
ｉｔの出力色空間から均等に８ｘ８ｘ８ｘ８＝４０９６
の代表点を抽出した場合に相当する。しかしながら、一
般に記録装置の入出力特性は図８に示すような非線形な
特性である。図８はＧｒａｙの出力を測色値Ｌ＊を濃淡
反転させて８ｂｉｔに割り付けた測色信号値、入力を３
色でＧｒａｙを再現するために必要とされる８ｂｉｔの
記録用信号値とした場合の、一般的な入出力特性であ
る。

【００２６】このような非線形特性を補正せずに色変換
テーブル５−１、補間演算手段５−２を作成すると、図
５に示すような｛ Ｌ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊ ｝ー
｛ Ｃ， Ｍ ， Ｙ ｝空間の写像に縮退が生じる。
すなわち、図５で前提とした、写像による局所領域形状
の保存、および、領域内の線形補間性が満足されなくな
る。また、Ｇｒａｙ軸（ａ＊＝ｂ＊＝０）に対する｛
Ｃ ， Ｍ ， Ｙ ｝空間でのＣＭＹ３色の関係が一
定でなく、Ｇｒａｙ近傍での連続性が保存されない。こ
れを回避するためには、色変換テーブル５−１での分割
点を増やすことや、連続性を補償するためのスムージン
グ処理を色変換テーブルに施すなどの手段が考えられる
が、その際には、メモリーサイズの増加となり、ハード
ウエア構成上、コストアップとなる。本発明では以上の
問題を回避するために、階調補正手段６−１、６−２を
設けている。階調補正手段６−２は図１０の記録装置で
の入出力特性の逆補正手段であり、図１１の第４象限で
示す、｛Ｙｏｕｔ，Ｍｏｕｔ，Ｃｏｕｔ，Ｋｏｕｔ｝→
｛Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋ｝への変換である。｛Ｌｙ，
Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋ｝は各単色の階調信号をＬ＊に対して
等間隔に量子化した信号であり、この変換によって、記
録装置のもつ非線形特性を排除する。階調補正手段６−
１では該階調信号をさらに中性化する。ここで言う中性
化とは、Ｇｒａｙに対する規格化のことで、一般に等価
中性明度変換 と呼ばれるものである。一般に記録装置
の色材は不要吸収をもち、Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃの信号値が
等しくとも、Ｇｒａｙとならない。そのために、階調補
正手段６−１では図１１の第３象限で示す、｛Ｌｙ，Ｌ
ｍ，Ｌｃ｝→｛ＥＮＬｙ，ＥＮＬｍ，ＥＮＬｃ｝への変
換を行う。このとき、｛ Ｌ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊
｝空間のＬ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊とＥＮＬｙ，ＥＮ
Ｌｍ，ＥＮＬｃとの間には次の関係が成り立つ。

【００２７】ａ＊ ＝ ｂ＊＝０ ， Ｌ＊＝ｐ な
らば ＥＮＬｙ＝ＥＮＬｍ＝ＥＮＬｃ＝ｐ （１２） すなわち、階調補正手段６−１によって測色空間と記録
色空間の間でのＧｒａｙベクトルが互いに線形に定義さ
れる。本発明では色変換テーブル作成前、記録用信号
｛Ｙｏｕｔ，Ｍｏｕｔ，Ｃｏｕｔ，Ｋｏｕｔ｝を８ｂｉ
ｔの範囲で変化させた単色記録サンプルを作成する。そ
れを市販の測色計で計測し、階調補正手段６−２の｛Ｙ
ｏｕｔ，Ｍｏｕｔ，Ｃｏｕｔ，Ｋｏｕｔ｝→｛Ｌｙ，Ｌ
ｍ，Ｌｃ，Ｌｋ｝対応を決定する。さらに、記録サンプ
ルがＧｒａｙ近傍となるような記録用信号Ｌｙ，Ｌｍ，
Ｌｃの組合せで記録サンプルを作成し、同じく測色計で
の計測から｛Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ｝→｛ＥＮＬｙ，ＥＮＬ
ｍ，ＥＮＬｃ｝の対応を決定する。以上の作業ののち、
色変換テーブル５−１作成用の記録サンプルを採取す
る。その際、記録色空間は｛ＥＮＬｙ，ＥＮＬｍ，ＥＮ
Ｌｃ｝空間とし、該空間内で等間隔にサンプリングし、
階調補正手段６−１，６−２によって実際の記録用信号
に変換して記録サンプルを得、測色計での計測から測色
空間｛ Ｌ＊ ， ａ＊， ｂ＊ ｝内での対応点を得
て、テーブル化する。このように階調補正手段６−１，
６−２を介してテーブルを構成することにより、テーブ
ルで規定された写像の線形性が向上し、色変換テーブル
５−１の容量を削減し、補間演算手段５−２の精度を向
上するために有効である。

【００２８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
忠実な色再現を前提として決定される墨量の設定範囲の
中で、色再現以外の画質向上を考慮した墨加刷量をまず
決定し、その墨加刷量に対して忠実再現を満足するため
の３色出力信号を決定するので、忠実な色再現と色以外
の画質向上を両立させることができる。また、一連の処
理がすべてデバイス・インデペンデントであり、かつ、
人間の感性にマッチした知覚的に等歩度な輝度・色度分
離信号のもとに実行されることから、本発明は画像記録
方式に依存することなく適用可能であり、かつ、必要な
調整は人間の感性と良く一致した形で実現される。この
ようなことから、本発明に係わるカラー画像処理装置は
印刷スキャナー、ビデオプリンター、ディジタルカラー
コピー、カラープルーフシステムなどの広範囲な分野で
の画像処理装置として極めて好適である。

【００２９】

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明のカラー画像処理装置を実施する
ための一例の図である。

【図２】図２は本発明で用いられるフルブラック色変換
手段の一例の図である。

【図３】図３は、絵／文字分離手段の動作を示す概念図
である。

【図４】図４は、墨量調整手段の構成を詳細に示す図で
ある。

【図５】図５は、は墨量調整係数の絵／文字部における
設定例をしめす図である。

【図６】図６は本発明で用いられるフルブラック色変換
手段の他の例の図である。

【図７】図７は、図３のフルブラック色変換手段のテー
ブル内補間動作をしめす図である。

【図８】図８は、色変換テーブルの一例の構成を詳細に
示す図である。

【図９】図９は、テーブルから選択された１６点での
｛ Ｌ＊ ， ａ＊ ， ｂ＊｝空間と｛ＥＮＬｙ，Ｅ
ＮＬｍ，ＥＮＬｃ｝空間での対応関係を示す図である。

【図１０】第１０図は、一般的な記録装置の入出力特性
を示す図である。

【図１１】図１１は、階調補正手段の入出力特性を示す
図である。

【符号の説明】

１．．．．．．画像入力装置、 ２．．．．．．均等色空間上の３変数色信号への変換手
段、 ３．．．．．．フルブラック色変換手段、 ４．．．．．．墨量調整手段、 ５−１．．．．．．色変換テーブル、 ５−２．．．．．．補間演算手段、 ６．．．．．．階調補正手段。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０６Ｆ 15/68 ３１０ 9191−5Ｌ Ｈ０４Ｎ 1/46 9068−5Ｃ

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】カラー画像入力装置で読み込まれた３色色
   信号について画像モードおよび代表色等の情報に応じて
   墨を含んだ４色の画像出力信号を生成するカラー画像処
   理方法において、 原稿読取情報を知覚的に等歩的な均等色空間上の３変数
   色信号に変換し、 この均等色空間上の３変数色信号で現される色を、前記
   画像出力信号のうちいずれか２色および墨で実質的に相
   当する色へ変換する場合における前記墨の量を求め、 この墨量を画像出力信号における最大値とし、前記入力
   手段からの入力情報に応じて実際の墨量を決定し、つい
   で知覚的に等歩的な均等色空間上での前記３変数色信号
   を用いて前記決定された実際の墨量にたいする墨を除い
   た３色の前記画像出力信号の各々の色量を決定すること
   を特徴とするカラー画像処理方法。
2. 【請求項２】画像モードの情報は、注目画素に対する周
   囲画素の明度勾配に応じて判別されることを特徴とする
   請求項１記載のカラー画像処理方法。
3. 【請求項３】画像モードおよび代表色等の情報は、注目
   画素に対する周囲画素の明度勾配から自動的に判別され
   ることを特徴とする請求項１記載のカラー画像処理方
   法。
4. 【請求項４】前記画像出力信号を出力装置の階調特性に
   あわせて非線形に更に補正することを特徴とする請求項
   １記載のカラー画像処理方法。
5. 【請求項５】カラー画像入力装置で読み込まれた３色色
   信号について画像モードおよび代表色等の情報に応じて
   墨を含んだ４色の画像出力信号を生成するカラー画像処
   理装置において、 原稿読取情報を知覚的に等歩的な均等色空間上の３変数
   色信号に変換する手段と、 この均等色空間上の３変数色信号で現される色を、前記
   画像出力信号のうちいずれか２色および墨で実質的に相
   当する色へ変換する場合における前記墨の量を求める手
   段と、 この墨量を画像出力信号における最大値とし、前記入力
   手段からの入力情報に応じて実際の墨量を決定する手段
   と、さらに知覚的に等歩的な均等色空間上での前記３変
   数色信号を用いて前記決定された実際の墨量に対する墨
   を除いた３色の前記画像出力信号の各々の色量を決定す
   る手段とを備えたことを特徴とするカラー画像処理装
   置。
6. 【請求項６】画像モードの情報が、注目画素に対する周
   囲画素の明度勾配から自動的に判別される手段をさらに
   備えたことを特徴とする請求項１記載のカラー画像処理
   装置。
7. 【請求項７】画像モードおよび代表色等の情報が、注目
   画素に対する周囲画素の明度勾配から自動的に判別され
   る手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の
   カラー画像処理装置。
8. 【請求項８】前記画像出力信号を出力装置の階調特性に
   あわせて非線形に更に補正する手段をさらに備えたこと
   を特徴とする請求項１記載のカラー画像処理装置。
9. 【請求項９】前記均等色空間上の３変数色信号は明度−
   色度信号であり、前記３変数色信号としての明度−色度
   信号から前記墨量の最大値を求めるテーブルを備えたこ
   とを特徴とする請求項５記載のカラー画像処理装置。
10. 【請求項１０】前記均等色空間上の３変数色信号は明度
    −色度信号であり、この明度−色度信号の上位ビットを
    アドレスとして前記墨量の最大値の上位ビットを求める
    テーブルを備えたことを特徴とする請求項５記載のカラ
    ー画像処理装置。
11. 【請求項１１】前記最大値の墨量を求める手段が予め分
    割された色度領域に対応する数種の色変換係数を有し、
    これら数種の色変換係数による墨＋２色への色変換を並
    列実行し、前記２色の出力信号が共に正となる場合の色
    変換後の墨量を選択するよう構成されていることを特徴
    とする特許請求の範囲第５項に記載のカラー画像処理装
    置。