JPH05289685A - 電子読書機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 この発明の目的は、利用者の視覚のみに依存
せず、また複数の人が同時に利用できる電子読書機を提
供することである。 【構成】 この電子読書機１は、本１５の活字データを
文字コードにしてストアしたＩＣカード１８をアクセス
し、読取られた文字コードを表示部７に文字表示すると
ともに、音声信号にしてスピーカ１３を介して外部に音
声出力し、本１５の内容を音声にして自動的に読上げる
ように構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は電子読書機に関し、特
に、音声信号を利用した電子読書機に関する。

【０００２】

【従来の技術および発明が解決しようとする課題】従来
より、書籍の内容を文字データにして内部に記憶し、適
宜、表示部に文章にして表示する電子読書機がある。こ
の電子読書機には、外部操作可能なスイッチを有して、
文章表示時にこのスイッチが押圧されたことに応じて、
表示文章に対応の目次（頁、章、節など）を表示する機
能を備えたものもある（実開平２−９２５５５公報参
照）。また、上述の文字データ表示による電子読書機に
おいて、所望の文章データのメモリにおける対応のアド
レスを登録し、そのアドレスを指定することにより所望
の文章データを表示する機能を備えたものもある（特開
平２−８９１７６号公報参照）。

【０００３】上述した従来の電子読書機は、書籍内容を
文字データに変換した後、その文字の出力先は表示部に
限定されており、利用者の視覚のみに依存する装置であ
った。それゆえに、表示部の表示における解像度が高く
なければ、視力が衰えた利用者にとっては、極めて見に
くいという問題があった。また、周囲の人々を含めた複
数の人が同時に読書を楽しみたいという要望があって
も、表示部の画面の大きさが小さければこれに応えるこ
とができない。仮に、画面を拡大してこの要望に応えよ
うとした場合は、表示部の装置構成が大規模化し、消費
電力の増大など欠点が生じて、根本的な解決策とはなり
得ない。また、目を閉じてイメージをふくらませながら
小説の世界に浸りたいなどの要望は、視覚に訴えるだけ
の従来の電子読書機では、不可能であった。さらに、小
説などをこの電子読書機で読みたいときは、どうしても
長時間使用になるので、電子走査による画面を長時間見
続けることにより、ユーザは目に極度の疲労を感じ健康
的でないという問題もあった。

【０００４】それゆえにこの発明の目的は、利用者の視
覚のみに依存せず、また、複数の人が同時に利用できる
電子読書機を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この発明に係る電子読書
機は、予め文章データを記憶した記憶媒体から文章デー
タを読出す読出手段と、読出手段により読出された文章
データを音声信号に変換する変換手段と、変換手段によ
り変換された音声信号を入力して、音声出力する音声出
力手段とを備えて構成される。

【０００６】また、この発明に係る電子読書機は、記憶
媒体に予め記憶された文章データの所望の部分を指定す
る指定手段と、指定手段により指定された部分文章デー
タを記憶媒体から読出す読出手段と、読出手段により読
出された部分文章データを入力し、応じて音声信号に変
換する変換手段と、変換手段により変換された音声信号
を入力して、音声出力する音声出力手段と、を備えて構
成されてもよい。

【０００７】または、この発明に係る電子読書機は、上
述の指定手段と、記憶媒体から指定手段により指定され
た部分文章データを読出す読出手段と、読出手段により
読出された部分文章データを入力し、応じて音声信号に
変換する変換手段と、変換手段により変換された音声信
号を入力して音声出力手段と、音声出力に並行して、音
声出力手段により音声出力される部分文章データに基づ
いた文章を表示する表示手段とを備えて構成されてもよ
い。

【０００８】さらに、上述した異なる構成を有した電子
読書機のそれぞれは音声出力手段により出力されている
音声出力文章データを記憶媒体に記憶された文章データ
中から特定するための情報を表示する情報表示手段をさ
らに備えて構成されてもよい。

【０００９】

【作用】この発明に係る電子読書機は、上述のように音
声出力手段を有することにより文章データを音声にして
出力できるので、複数の人が音声出力される文章を聴き
ながら読書を楽しむことができる。

【００１０】

【実施例】以下、この発明の一実施例について図面を参
照して詳細に説明する。

【００１１】図１は、この発明の一実施例による音声読
書機のブロック図である。図２は、この発明の一実施例
によるＩＣカードのメモリ領域の構成を示す図である。

【００１２】図３は、この発明の一実施例による目次デ
ータの表示の一例を示す図である。図４は、この発明の
一実施例による音声読書機の外観図である。

【００１３】図５は、この発明の一実施例による音声読
書機の動作を示すフロー図である。図１において、音声
読書機１はＩＣ（集積回路）カード１８を介して与えら
れる文字コードを入力し、応じて該当する文字を画面表
示または音声出力可能なように構成される。詳細には、
音声読書機１は該音声読書機１を集中的に管理および制
御するためのＣＰＵ（中央処理装置）２、ＲＯＭ（リー
ドオンリメモリ）３および５、ＲＡＭ（ランダムアクセ
スメモリ）４、操作部６、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）
を含む表示部７、表示部７を駆動する表示駆動部８、Ｉ
Ｃカード１８と音声読書機１とをインターフェイスする
ためのＩ／Ｆ（インターフェイス回路）９、ＤＳＰ（デ
ジタルシグナルプロセッサ）１０、Ｄ／Ａ（デジタル／
アナログ）コンバータ１１、増幅回路１２およびスピー
カ１３を含む。ＲＯＭ３は、該音声読書機１を集中的に
制御するために必要とされるプログラムおよび音声合成
に関する規則のデータが予めストアされる。ＲＡＭ４
は、該音声読書機１のプログラム処理に必要とされる作
業用のメモリ領域を含む。ＲＯＭ５には、辞書データ５
１が予めストアされる。辞書データ５１には、文字コー
ドに対応して該当の文字を表示部７に表示させるための
表示制御データが記憶される。表示駆動部８は、この表
示制御データが与えられると、応じて表示部７に該当の
文字を表示させるよう駆動される。また、辞書データ５
１には、文字コードに対応して該当の文字をスピーカ１
３を介して音声出力させるための音響に関するパラメー
タが予め記憶される。

【００１４】操作部６の詳細は後述するが、複数のキー
を設け、これらのキーが外部操作されたことに応じて、
対応の信号をＣＰＵ２に与える。

【００１５】ＤＳＰ１０は音源および音声合成フィルタ
を含んで構成される。ＤＳＰ１０はＣＰＵ２から与えら
れるデジタルデータをフィルタ処理し、コンバータ１１
に与える。コンバータ１１は、与えられるデジタルデー
タをアナログ量に変換し、アナログ信号を出力する。増
幅回路１２は、与えられるアナログ信号を、スピーカ１
３を駆動可能なレベルにまで増幅処理し、スピーカ１３
に与えるので、スピーカ１３からは対応の文字コードに
該当する音声が出力される。

【００１６】ここで、ＣＰＵ２が文字コードに基づいて
ＤＳＰ１０制御用のパラメータをどのように導出するか
について説明する。

【００１７】ＣＰＵ２は、Ｉ／Ｆ９を介して与えられる
文字コードに基づいて、辞書データ５１をアクセスして
対応の音響パラメータを読出し、読出された音響パラメ
ータとＲＯＭ３にストアされた音声合成規則とに基づい
て、ＤＳＰ１０を制御するパラメータの時系列を生成す
る。この制御パラメータはＤＳＰ１０のフィルタの特性
を決定するパラメータと、音源特性に関与するパラメー
タとを含み、これらが互いに相関をもって設定される。

【００１８】上述の音声読書機１に関連して活字データ
／文字コード変換部１４が設けられる。変換部１４は、
本１５に記録された活字データを入力し、これを文字コ
ードに変換して出力する。出力される文字コードは、Ｉ
Ｃカード１８に逐次書込まれる。変換部１４は、ＯＣＲ
（光学文字読取装置）１６およびＯＣＲ１６とＩＣカー
ド１８とをインターフェイスするＩ／Ｆ１７を含む。変
換部１４は、本１５に記録された活字データをＯＣＲ１
６で読取処理し、テキストデータにしてＩＣカード１８
に記憶する。テキストデータは文字コードの集合からな
る。また、変換部１４は、本１５の目次を読込んだとき
に、目次に関するテーブルを作成し、ＩＣカード１８に
ストアする。この目次データについて、図２を参照しな
がら説明する。

【００１９】図２において、ＩＣカード１８のメモリ領
域の概略構成が示される。メモリ領域には目次エリア１
８ａおよび文字コードエリア１８ｂが含まれる。文字コ
ードエリア１８ｂには、本１５から読取られた活字デー
タが文字コードに変換されてストアされる領域である。

【００２０】目次エリア１８ａは、前述した目次に関す
るテーブルを記憶するためのエリアである。目次エリア
１８ａは、図示されるように本１５の頁、章および節の
それぞれに対応してアドレスが割り当てられてストアさ
れる。目次エリア１８ａにストアされるアドレスは、文
字コードエリア１８ｂの物理的空間を特定するデータで
あり、このアドレスを用いてエリア１８ｂをアクセスす
れば、該アドレスに対応の文字コードを読出すことがで
きる。目次エリア１８ａにおいては、たとえば本１５の
１頁目の文字コードは、エリア１８ｂのアドレス“０１
００”からストアされていることがわかり、たとえば本
１５の第２章はエリア１８ｂのアドレス“０８００”か
らその文字コードがストアされていることがわかる。し
たがって、本１５の頁、章および節のいずれかを指定す
ることにより、対応の文字コードをエリア１８ｂから読
出すためのアドレスを指定することが可能となる。

【００２１】ＣＰＵ２は、Ｉ／Ｆ９を介してＩＣカード
１８の目次エリア１８ａをアクセスし、読出したデータ
をＲＯＭ３に予めストアされる所定プログラムに従って
処理することにより、図３に示されるような目次データ
を表示部７に画面表示する。図３に示されるように、目
次データは、本１５の頁に対応して章が表示され、ま
た、本１５の頁に対応して節が表示される。利用者は後
述するような操作部６を操作して図３の画面に表示され
ているカーソルを移動させることにより、所望の章や節
を指定することができる。

【００２２】図４には、図１に示された音声読書機１の
外観が示される。音声読書機１の本体にはコードを介し
て操作部６が電気的に接続される。音声読書機１の本体
には表示部７に含まれる表示用液晶デバイス（ＬＣＤ）
２０が設けられ、また、スピーカ１３も設けられる。操
作部６は手元操作可能なように十分に小型化されてお
り、目次表示キー６１および入力キー６２を含む。目次
表示キー６１が押圧されると、応じてディスプレイ２０
には図３に示されるような画面が表示される。また、図
３のカーソルを移動させるために、入力キー６２が設け
られ、入力キー６２によりカーソルを移動させることに
より所望の頁、章および節のどれかを指定できる。操作
部６には数値キー（０〜９）を設けて、頁番号を指定す
るのに用いてもよい。また、音声読書機１の本体には、
図示されないがＩＣカード１８を挿入するための挿入口
が設けられる。挿入口を介して挿入されたＩＣカード１
８は、図１のＩ／Ｆ９を介してＣＰＵ２によりアクセス
可能な状態でセットされる。

【００２３】また、図４においてヘッドホン１９が操作
部６に設けられる。ヘッドホン１９は、操作部６に着脱
自在に設けられており、ヘッドホン１９が装着されたと
き、音声信号はスピーカ１３から出力されずヘッドホン
１９を介して出力される。また、ヘッドホン１９が装着
されていないときは、スピーカ１３を介して音声信号が
出力される。

【００２４】次に、図５の処理フローに基づいて、音声
読書機１の動作について説明する。まず、本１５の活字
データが変換された文字コードはＩＣカード１８に記憶
され、また目次も記憶されていると想定する。そして、
ＩＣカード１８はＩ／Ｆ９を介してＣＰＵ２によるアク
セスが可能な状態で音声読書機１にセットされていると
想定する。

【００２５】まず、利用者は音声読書機１を用いて本１
５を読書するために、音声読書機１の図示されない電源
スイッチをＯＮする。これに応じて、ＣＰＵ２により図
５に示される処理フローが実行開始される。

【００２６】まず、ステップＳ１（図中、Ｓ１と略す）
の処理において、ＣＰＵ２はメニュー画面を表示する。
このメニュー画面の図示は省略するが、本１５を先頭か
ら読書開始するか、本１５の任意の箇所から読書開始す
るかを利用者に選択させるような画面が表示される。利
用者は、このメニュー画面を見て、操作部６を介して本
１５を先頭から読上げるか、任意の頁（章または節）か
ら読上げるかを選択指定する。この操作部６による指定
信号はＣＰＵ２に与えられる。ＣＰＵ２はこの指定信号
入力に応答して次のステップＳ２の処理を実行し、本１
５を先頭から読上げるか否かを判定する。この判定結
果、先頭から読上げると判定された場合はステップＳ３
の処理が実行され、ＣＰＵ２はＩＣカード１８の文字コ
ードエリア１８ｂの文字コード読出開始アドレスをエリ
ア１８ｂの文字コードがストアされた先頭アドレスにセ
ットする。その後、後述するステップＳ９以降の処理が
実行される。

【００２７】前述のステップＳ２の処理において本１５
の任意の箇所からの読上げが選択指定されたと判定され
た場合は、ステップＳ４以降の処理が実行される。ステ
ップＳ４の処理において、ＣＰＵ２はＩ／Ｆ９を介して
ＩＣカード１８の目次エリア１８ａをアクセスし、目次
データを読出し、次のステップＳ５の処理において表示
部７にこれを表示する（図３参照）。利用者は、図３の
画面を見て、操作部６の入力キー６２を操作してカーソ
ルを移動させ、所望の章または節を指定する。ＣＰＵ２
は表示駆動部８を介してこのカーソル位置を読取り、指
定される読出箇所を入力する。その後、ステップＳ７の
判定処理において指定読出箇所が正しいか否かが判定さ
れる。この判定処理は、指定された章または節が目次エ
リア１８ａに登録されているか否かに基づいて判定され
る。このとき、入力が正しくないと判定されれば再びス
テップＳ４の処理に戻り、以下同様にして処理が行なわ
れる。逆に、指定箇所は正しいと判定されれば、次のス
テップＳ８の処理に移行する。

【００２８】ステップＳ８の処理において、ＣＰＵ２は
前述のカーソルにより指定された章または節に基づい
て、ＩＣカード１８の目次エリア１８ａをアクセスする
ことにより対応のアドレスを検出する。次のステップＳ
９の処理において、検出されたアドレスに基づいてエリ
ア１８ｂをアクセスし文字コードの読出を開始する。次
のステップＳ１０の処理において、エリア１８ｂから読
出された文字コードを表示駆動部８を介して表示部７に
文字にして表示する。このとき、表示部７のディスプレ
イ２０の右下などに現在、表示している文章の本１５に
おける該当章または頁などを表示する。

【００２９】次のステップＳ１１の処理において、ＣＰ
Ｕ２は読出された文字コードに基づいて辞書データ５１
をアクセスし、対応の音響パラメータを読出し、この読
出された音響パラメータとＲＯＭ３にストアされた音声
合成規則とに基づいて時系列となった制御パラメータを
生成してＤＳＰ１０に与える。ＤＳＰ１０は与えられる
制御パラメータに基づいて対応の音声信号に関するデジ
タルデータを導出する。このデジタルデータはコンバー
タ１１および増幅回路１２を介してスピーカ１３を駆動
し、スピーカ１３からは対応の音声が出力される。

【００３０】次のステップＳ１２の処理において、ＣＰ
Ｕ２は前述のステップＳ６において指定された章または
節の文字コードがすべて表示または音声出力されたか否
かを判定する。このとき、すべての文字コードを出力し
たと判定すれば、一連の処理は終了する。逆に、文字コ
ードがすべて出力されていないと判定されれば、次のス
テップＳ１３の処理において操作部６の目次表示キー６
１が押圧されたか否かを判定する。利用者は、たとえば
表示部７に表示された本１５の内容を見て、指定ミスで
あったことを判定すると、キー６１を押圧する。キー６
１の押圧信号はＣＰＵ２に与えられる。ＣＰＵ２は目次
表示キー６１が押圧されていないことを判定すると再び
ステップＳ９の処理に移行し、文字の表示と音声出力処
理とを繰返す。逆に、目次表示キー６１が押圧されてい
ることを判定すると、再びステップＳ４の処理に戻り、
図３に示されるような目次データを表示部７に表示する
よう動作する。これにより、利用者は、所望する本１５
の箇所を改めて選択指定することができる。

【００３１】以上のように音声読書機１によれば、音声
にして読上げられている内容は本１５のどこの章、どこ
の節（頁）であるかを、聴者が簡単に知ることができ
る。

【００３２】また、本１５の目次、頁番号を表示部７に
表示させ、頁番号や章番号を選択あるいは入力すること
により、読上げる箇所を自由に選択できるので、本１５
の先頭から読上げるだけでなく、頁を飛ばしたり、前の
頁に戻ったりするのを、利用者が音声出力内容または表
示出力内容を確認しながら自由に設定できる。

【００３３】なお、本実施例では文字コードを記憶する
媒体としてＩＣカードを例示したが、ＩＣカードに特定
されず、フレキシブルディスクであってもよい。

【００３４】また、ＣＰＵ２はＩＣカード１８をＩ／Ｆ
９を介して直接にアクセスしながら文字表示または音声
出力するようにしているが、ＣＰＵ２がその内部にバッ
ファを設け、指定される読出箇所の文字コードを一旦Ｉ
Ｃカード１８からこの内部バッファに転送し、この内部
バッファに転送された文字コードについて表示出力また
は音声出力するように処理してもよい。

【００３５】また、本実施例では、出力先は表示部７と
スピーカ１３とを併用しているが、いずれか一方を利用
者が選択指定できるようにしてもよい。

【００３６】

【発明の効果】以上のようにこの発明によれば、文章デ
ータを音声にして読上げることができるという効果があ
る。この効果により、複数の人が一堂に音声出力して読
上げられる文章を聴きながら読書を楽しむことができる
という効果もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例による音声読書機のブロッ
ク図である。

【図２】この発明の一実施例によるＩＣカードのメモリ
領域の構成を示す図である。

【図３】この発明の一実施例による目次データの表示の
一例を示す図である。

【図４】この発明の一実施例による音声読書機の外観図
である。

【図５】この発明の一実施例による音声読書機の動作を
示すフロー図である。

【符号の説明】

１ 音声読書機 ２ ＣＰＵ ６ 操作部 ７ 表示部 １３ スピーカ １４ 活字データ／文字コード変換部 １５ 本 １８ ＩＣカード ５１ 辞書データ なお、各図中、同一符号は同一または相当部分を示す。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 予め文章データを記憶した記憶媒体から
   前記文章データを読出す読出手段と、 前記読出手段により読出された前記文章データを音声信
   号に変換する変換手段と、 前記変換手段により変換された音声信号を入力して、音
   声出力する音声出力手段とを備えた、電子読書機。
2. 【請求項２】 記憶媒体に予め記憶された文章データの
   所望の部分を指定する指定手段と、 前記記憶媒体から前記指定手段により指定された部分文
   章データを読出す読出手段と、 前記読出手段により読出された前記部分文章データを入
   力し、応じて音声信号に変換する変換手段と、 前記変換手段により変換された音声信号を入力して、音
   声出力する音声出力手段とを備えた、電子読書機。
3. 【請求項３】 記憶媒体に予め記憶された文章データの
   所望の部分を指定する指定手段と、 前記記憶媒体から前記指定手段により指定された部分文
   章データを読出す読出手段と、 前記読出手段により読出された前記部分文章データを入
   力し、応じて音声信号に変換する変換手段と、 前記変換手段により変換された前記音声信号を入力して
   音声出力する音声出力手段と、 前記音声出力に並行して、前記音声出力手段により音声
   出力される前記部分文章データに基づいた文章を表示す
   る表示手段とを備えた、電子読書機。
4. 【請求項４】 前記音声出力手段により出力されている
   音声出力文章データを前記記憶媒体に記憶された文章デ
   ータ中から特定するための情報を表示する情報表示手段
   をさらに備えた、請求項１ないし３のいずれかに記載の
   電子読書機。